愛新覺羅氏的天下是在馬背上打出來的，所以清朝的皇帝比以前君臨天下的皇帝都要苦一點，儘管他們已經可以坐享其成，可是從他們做阿哥的時代開始，除了要學習坐朝理政的文事之外，還得要苦學騎射的功夫。
學則必須有用，沒有可供殺伐的對象，就只好用萬獸來代替了，京城禁官內地方不夠寬敞，於是在京郊特辟了一個大圍場，豢養著難以數計的飛禽走獸，用以供皇族操演射技，而且每年必然有一次大規模的秋狩。
聖祖康熙四十七年，這位老佛爺八歲登基，由諸大臣攝政到親政，其間經過了許多的曲折，多虧他以超人的才智與許多忠心宮監大臣的扶持，才算一一渡過了，安安穩穩的過了幾十年，在他五十五歲的高齡時，心情卻不痛快，因為不久以前，他剛下詔把正出的二阿哥胤祁以行止失德的理由削廢為庶人，取消了太子的封號。
他是個多產的父親，足足有三十五個兒子，二阿哥胤祁被廢，取消了繼統之權，對其餘三十四位阿哥說來是個大好的消息，人人都有登寶位而君臨天下的機會，於是他們在私底下，勾心鬥角地暗爭著，敏感一點的大臣也都認清自己的對象，加以巴結著，為未來的富貴權柄鋪路與投資了。
幾百萬平方里的國土，幾萬萬的人民，這位能幹的皇帝都能治理得井井有條，卻為他的家務煩心。
為了排遣憂悶，國舅隆科多奏請擺駕圍揚巡狩，舉行一次大規模的狩獵，老佛爺正被那些熱衷的親族絮聒得想殺人。
但是當皇帝也不能隨便殺人，清廷的朝規根嚴，皇帝的行動也有許多拘束，他只好在禽獸頭上洩忿了。
每次狩獵時，皇帝都很少親自動手，為的是皇族或重臣們大顯身手，而將收穫全獻歸皇帝以壯天威。
這一天，康熙皇帝顯得特別興奮，居然自己也要射兩弓，刺激得那些皇子阿哥們更有勁了，每個人都奮意追逐，甚至於私帶了阿哥府中的親信武力幫忙，想創造一點好的成績來加邀天慰，多得一點寵惠。
這些事當然不能在皇帝老子前面做，因此一進了圍場，老佛爺射出一枝象徵性的第一箭後，大家一哄而散夕四下去爭取最佳的戰果了。
老佛爺的面前，只剩下了幾個護駕的大臣，與他最親信的侍衛納蘭明德－－一個滿族的青年劍道高手。
老佛爺的箭不錯，當年也下過一番功夫，可是今天卻無法施展，因為那些禽獸全被他熱衷邀寵的兒子們驅散了。
好不容易發現一頭雉雞，連忙拉弓引矢，一箭出去，卻射了個空，禽獸不懂得拍馬捧場為了逃亡，揚起翅膀就往一株大樹上飛去。
官家不禁歎了一口氣回顧道：「明德，我畢竟是老了，這麼近的距離，竟然也射不中了。」
納蘭明德謙沖地一笑才道：「聖上英武正當，怎麼會是老了呢？只是聖心仁慈，不忍見血傷生而已。」
官家苦笑搖頭道：「明德，你別安慰我了，老就是老，我雖然不太喜歡傷生，但對射道是很認真的，射必求中。」
正說著，忽見一道青虹，那頭雉雞從樹上翻了下來，納蘭明德不待它落地，馬上飛身，將雉雞接到手中。
同時以極快的手法將樹上的長劍撥出歸鞘，跪在馬前道：「聖威盛赫，這頭雉雞已經中箭，只是聖恩澤及禽獸，未曾傷其性命，它的翅膀已經被射中了。」
獻上雉雞，果然翅上有一道傷口。
官家看了一眼，然後笑道：「明德！你這孩子好大膽子，居然敢來騙我，這明明是你擲劍刺傷的，你欺負我老眼昏花了是不是呢。」
納蘭明德笑了道：「老佛爺明鑒，奴才怎麼敢，奴才的一切全是老佛爺的，那一劍自然也是尊承老佛爺的旨意而發，仗著聖威而中而已。」
官家笑了一下道：「明德，你是個好孩子，從你那一擲的功夫，我看出你的劍技又進步了，已經到了心意合一的境界，天下恐怕沒有人能越過你了。」
納蘭明德連忙道：「老佛爺太誇獎奴才了，奴才再強也趕不上老佛爺的境界。」
官家搖了搖頭道：「我年輕時劍還可以，擱下了幾十年，恐怕連怎麼揮舞都忘了，那裡還配談境界。」
納蘭明德道：「老佛爺日理萬機，憂國愛民，席不暇溫，造就億萬生民之福，像這種小巧之事，自然該由奴才來效忠，奴才所能，莫不拜受聖賜，就等於老佛爺的成就一樣。」
官家笑著道：「你這孩子不但忠心，而且還會說話，起來吧！這只雉雞我不敢掠人之美，你自己拿回去享用吧。」
「奴才萬不敢領。」「真嚕嗦，算我賞給你的。」
「謝謝老佛爺。」
磕了一個頭他才站起來，隆重地將雉雞縛在馬鞍上，官家回頭愛憐地看他一眼，心中有點遺憾，怎麼自己這麼多兒子，沒有一個像這年輕人，否則該多好。
忽然，他瞥見了一個年輕人，神情端肅地騎在馬背上。
官家不禁皺眉道：「胤禎，你怎麼不去參加圍逐去。」
納蘭明德道：「是啊，四殿下，你的騎箭功夫是京師一等，劍術也是第一流高手，今天正可以大展所長……」
四皇子胤禎平靜地奏答道：「啟稟父王，臣兒留此保駕。」
官家不高興地一哼道：「在這個地方還要你來保駕，你真太過於孝心了，我還沒老得要靠你來保駕。」
他從心裡就不喜歡這個老四，人夠聰明，言行也很謹慎，從不犯一點錯，但是官家對相術頗有研究，他看出這個年輕人的臉相太過陰險，又極端殘忍。
如果在亂世，他是個雄主之才，自己很可能會將他視為繼統之選，但現在天下昇平，此子如賦予重權，與自己仁心治世的宗旨大相逕庭，因此從未對之假以詞色，也沒有考慮到會給他點什麼。
胤禎雖受斥責，依然很恭敬地聽著，不作一詞。
隆科多卻趨前一步道：「老臣聽說聖駕準備大展天威，特命司圍的禁軍將新自熱河捕來的兩頭猛虎放出了柙，以供聖駕試射，四殿下天性仁孝，故而留下保駕。」
納蘭明德驚道：「虎是很難對付的野獸。」隆科多答道：「你們年輕人沒有見過虎，聽見虎字就嚇得變了色，聖上於十年前曾經連射兩虎，都是一箭畢命。」
官家聽他提起了當年的壯舉，不覺地又振起豪興道：「那是十年前的事了，現在可不一定行不行了。」
隆科多忙道：「一定行，再說還有納蘭明德侍衛在，十頭猛虎也絕不起他一枝劍砍的。」
納蘭明德剛要開口，官家卻擺手道：「我倒是想試一試身手，明德，你留心點就是，老虎是很兇猛的野獸，但圍中的虎豢養日久，已失其威，跟頭病貓差不多了。」
認完又對胤禎道：「我這兒有明德保護就夠了，你忙你的去吧，回頭你的兄弟們都有一大堆的收穫，你卻一雙空手，見人也不好意思，我是論功行賞的，不想讓你怪我偏心。」
胤禎恭敬地道：「臣兒只願父王千秋永壽，不求其他。」
隆科多恭敬道：「聖上，保駕在於萬無一失，多個人總是好的，萬一驚了聖駕，老臣就罪該萬死了。」
納蘭明德也道：「老佛爺，奴才可效萬死，但唯恐力有不逮，四殿下乃技擊名家，有他伴同保駕奴才也安心多了。」
官家莞爾一笑答道：「你們真是婆婆媽媽，老虎呢？」
隆科多恭身道：「就在前面林子裡，柵欄中。」
官家興起催馬道：「叫他們放出來。」
納蘭明德連忙催馬相隨，隆科多朝胤禎擠了一下眼睛，這年輕人卻十分平靜地催馬前進，慢慢地追在後面。
隆科多吹起胡哨，官家與納蘭明德早已衝出里許，驀地林中一聲雷也似的悶吼，撲出兩條斑斕花影，官家早已控弦引矢，颼的一箭射出去。
勁力很足，距離不遠，目標又大，應該是發無不中的。
可是那兩條大蟲也怪，居然懂得避箭，身軀一扭，躲開了迎面射來的急箭，直撲馬上的官家。
納蘭明德大驚，奮不顧身地拔出長刺，直朝最先撲到的一頭大蟲揮去。
那大蟲十分乖巧，舉掌相拍，竟然將他的劍格開，納蘭明德先是一怔，可是他心思十分機巧，立刻就明白了，大聲叫道：「不妙，這虎是人喬扮的，有刺客要傷聖駕，請老佛爺從速迴避。」
官家先前也被一連串的怪事震得呆住了，但他畢竟是經過風浪的，早年所經憂患而養成的鎮定並沒有為歲月所沖淡。
聽見納蘭明德的招呼後，更是瞭然於胸，一面退一面也作了應變的準備，單手按上了腰間那一把巨闕寶劍。
也幸虧有此一防，才免除他一次殺身之厄。
納蘭明德擋住了一頭猛虎進攻時，另一頭猛虎卻如電閃似地從另一方撲到。
虎爪如風直捲，口中居然叱出人言道：「玄燁，你還不授首更待何時。」
官家沉腕發劍往外揮出，砍在虎爪上，巨闕劍不愧為前古名刃，猛虎應刃斷爪，只輕吼一聲，乾脆把披在身上的虎皮掀開了，冒出了上半身。
原來是個精壯的中年漢子，右臂因突襲而套在虎爪中被砍斷了，左手持著一把匕首，仍然死命進撲，官家二度進劍，那漢子拿著匕首一挑。
噹的一聲，那漢子的匕首也是名器，竟然擋住巨闕劍的利鋒，官家只覺到手臂發麻，再也握不住劍，脫手飛向半空，漢子更不怠慢，斜身挺匕再進。
納蘭明德被纏住無法脫身，眼看著就要喪生在這一利刃之下，端坐在馬上的四皇子胤禎忽然游龍般竄至，身隨劍進，在極危險中擋開那一利刃。
不過他的劍比不上匕首的鋒利，應聲而折，他持著半截斷劍，在官家的馬股上輕輕一戳，馬受痛縱開，胤禎就憑著半截斷劍，與那漢子戰成一團。
官家倒是沉住氣，在兩丈之外勒住了馬，竟然駐馬觀戰，納蘭明德與虎形人纏戰激烈不分勝負。
胤禎戰那個中年漢子則很危急，那不是他的劍術不好，而是他的兵器太差，數度交接後，被削得只剩一個劍把。
官家一看自己的巨闕劍就在腳下，飛速下馬拾起，凌空擲了過去，說道：「老四！接住劍。」
中年漢子見寶劍飛來，竟然欺身去搶奪長劍，胤禎趁機一矮身，兩手齊發，擊在漢子的胸上，將他打得一個滾翻。
胤禎更不怠慢，跟上去一腳直踩，蹬在那漢子的肚皮上，落腳重，底下又是硬地，漢子吼了一聲，口噴鮮血，兩腿蹬了幾蹬就不動了，胤禎從他手裡奪下巨闕劍與匕首，搶過去幫助納蘭明德雙戰虎形人。
納蘭明德急叫道：「四殿下，保駕要緊，微臣對付得了。」
胤禎冷冷地道：「保駕是你的職責，殺敵才是我的事，你真對付得了，父王就不會受驚了。」
說著以迅速無比的一招，把虎形人擊退了，換出納蘭明德。
納蘭明德倒是忠心耿耿，看見官家站在一旁觀戰，連忙過去護駕，同時叩請道：「此地危險，請聖上速避。」
官家豪笑道：「我以九五之尊，反去躲避一個刺客，這還成什麼話，再說我好久沒經過這場合了，覺得很有意思，你別煩，讓我好好地看一下。」
胤禎手持巨闕劍，舞得風雨不透，反而將刺客逼得連連後退。
官家十分高興地道：「老四的劍法果真不錯。」
納蘭明德根奇怪，他知道胤禎的劍術是頗有根底，但不會比自己強，那刺客跟自己狠拚時，十分驍勇，何以到了胤禎手裡就變得差勁透頂了？
但他口中仍然道：「四殿下神劍得自聖賦，自非奴才所及。」
胤禎與虎形刺客劍戰二十多回合後，猛地一劍刺中在虎形人的肩上，刺客輕呼一聲，其聲十分尖利，顯然是個女子的聲音。
官家不禁一愕，見胤禎再度揮劍，準備殺死那刺客時，忙叫道：「老四！留下活口，讓我來問問她。」
胤禎聞聲止手，橫過劍葉一拍，擊在她的頭上，刺客頹然倒地，胤禎跟著上前，用腳踩住刺客的身子，伸手撕開虎皮，才發現是個十八九歲的女孩子，神情不由一怔，頓了一頓，他才沉聲朝後道：「拿繩子把她捆起來。」
這時有幾名侍衛擁了上來，正待動手捆縛。
那女子已醒了過來，怒聲叫道：「不必捆，本姑娘乃大明遺民，行刺帝酋不成，唯有死而已，卻不能受你們的侮辱。」
官家的脾氣變得出奇的和順，居然擺手說道：「先不要捆她，老四，你把她扶起來，我要跟她談談。」
胤禎怔了一征，終於受命將那女子扶了起來，往官家的面前走過去。
納蘭明德急道：「老佛爺，這太危險了。」
胤禎卻道：「沒關係，在我手裡，諒她也不敢怎樣。」
胤禎推著那女子近前，還硬壓她跪下，那女子卻抵抗掙扎。
官家笑了道：「老四別為難她，就這樣好了，你也站開去，讓我好好地問她，小姑娘，你叫什麼名字？」
那女子厲聲道：「玄燁，你不必問我的家世了，問了我也不會說的，今天算你的運氣好，但我們大明朝有的是人，除非你能一下子全殺光，否則還會有人來找你算賬。」
玄燁是康熙的名號，皇帝具有無上的尊嚴，連大臣上的奏章，都要避諱，像這樣直呼其名，就是有十個腦袋，也保不住的。
可是官家毫不生氣，笑著道：「你知道我叫玄燁，我認為沒有什麼不對，你既然以遺民自居，當然不必稱我為萬歲爺，因此我也視你為臣民，說出你的名字，我們互相以便稱呼，也好談談。」
那女郎卻漠然不語。
官家又笑道：「小姑娘，你別害怕，我問你名字絕不會株連你的家族，文字獄、瓜蔓抄，是我幼年時那些制裁權臣所施的苛政，自我親政以後，已經廢除了，就是你，我也不會害你的，我們好好的談，行嗎？」
那女子頓了一頓，似乎沒想到官家會如此易近人，沉吟片刻才道：「我姓孟，叫孟麗絲，孤身一人，無親屬。」
官家笑道：「有，我也不管，我只要知道你的名字就行，孟姑娘，今天你來行刺我，是為公呢，還是為私？」
孟麗絲道：「國仇家恨，公私都有。」
官家一笑道：「這話不對，說為公，明室已經亡了，你殺了我也不能使局面改觀，說為私仇，自我登位以來，並沒有妄殺一人，你和我之間，根本就談不上有什麼仇恨。」
孟麗絲朗聲道：「國破家亡，仇深似海，你倒推得乾淨。」
官家微微一笑道：「你究竟年紀太輕，不懂得道理，如果你的家毀於戰亂，那不是誰的錯，戰爭本就是殘忍的。
不僅你們漢人，我們滿洲也死了不少人，一定要冤冤相報的話，我就該盡屠漢人才對，可是我並沒有這樣做，我認為戰爭過去了，這些仇恨就該終止。」
孟麗絲詞為之曲。
官家繼續道：「說到國仇，那是你們漢人的觀念太狹窄，一定要漢家人主持中華才算正統，可是在歷史上的虞舜商周先祖都不是漢人，何以會被你們尊為賢君，這是你們舊明遺臣把書讀腐了，才有這些偏見。」
孟麗絲呆呆地站在那裡。
官家跟著又道：「我個人的看法是得民者昌，失民者亡，才是真正的大道理，憑心而論，我親政以後的幾十年，已經做到了節儉愛民，薄斂減稅整究吏治，河晏海清，這種太平盛世的光景，從明朝朱家領有天下之後，也沒有出現過吧，就算我把天下讓給你們，難道會比我治理得更好嗎？」
孟麗絲俯下了頭，她雖然沒趕上那個時代，但前人記憶猷新，從傳說中，那種種兵亂寇患，朝政不修的痛苦，仍然是留在老年人的談話中，的確不能跟現在相比，想想他的話也不無道理。
官家見她似有折服之意，才笑道：「我希望你能好好地想一想，漢人在人口、文明、軍事武備、領土，都比我們滿人強出多少倍，卻滅亡在我們手裡，這不是偶然的，你想想這個道理，就不會仇視我了。」
說完他又對胤禎道：「老四，送她出去。」
胤禎大感驚奇，看了看那女子，孟麗絲的臉上也表現出一種驚奇，兩眼怔怔的望著官家，以及所有在場的人，心裡不住地在想，這是怎麼回事？會不會內裡另有文章？
官家看見她的臉，於是沉聲道：「老四，這是我的旨意，送她出去，任何人都不得難為她，違者重懲。」
胤禎終於應聲遵旨，押著孟麗絲走了。
四皇子胤禎一個人仗劍回到圍揚時，官家已經啟駕回宮，在路上迎著官家，他跪下奏道：
「兒臣已遵旨將那女子送出皇莊了，還告諭禁衛營不得跟蹤她。」
官家笑了笑，說道：「做得很對，我忘了關照你，想不到你竟替我想到了，老四，你今天表現得很好。」
四皇子胤禎跪奏道：「臣兒仰仗天威。」
官家道：「別說這種虛偽的奉承話，我是講究實在的，我本來以為明德的劍是第一流的，沒想到你的劍術還比他強一點。」
四皇子胤禎稟奏道：「兒臣所能，實在不如納蘭侍衛。」
「可是他戰那女子不下，你卻生擒了她。」
「兒臣是靠著父王的這柄劍，那女子的虎爪系純鋼所鑄，堅利不遜刀劍，納蘭侍衛的兵器乃是凡鐵故而久戰無功，兒臣得父王賜劍之後，乃得以堅利制敵。」
官家一笑道：「這一點我可是外行，如此說來竟是寶劍的功勞了，但劍是死的，還得靠活人來應用它，這柄劍在我身邊佩著如同廢物，你這麼喜歡，這就賞給你吧。」
胤禎叩謝道：「謝父王賞賜。」
官家道：「我賞你這柄劍是為了獎勵你今天的英勇，但還有一個用意，我希望你有了這柄劍後，不但要用來保護我，就是我將來百年之後，不管是你的哥哥或弟弟登上了大位，你也要一樣地去保護他。」
語氣中明白表示繼位人選不是胤禎，隆科多的臉上浮現一層失望之色。
胤禎卻毫無表情地道：「兒臣要以此劍，保我大清國祚永固，以不負父王之期。」
官家一笑說道：「很好，你起來吧，今天我把那個女刺客放走了，你舅舅與明德都不以為然，你呢？」
胤楨想了一下道：「兒臣以為聖裁英明果決，上合天心，下應民情，實乃無比之卓見。」
「你倒是說說看，道理何在？」
「此輩前明遺孽泯不畏死，且多身懷絕技，殺不勝殺，父王以義釋之，且曉以大義，反可收易頑化冥之效。
兒臣相信此女感受聖德，必然不至再度行刺，甚至會曉喻其同類，頌揚聖德，明以大義，為民之福，阻遏了以後冒犯聖駕之患。」
官家大笑道：「舅老爺，明德，你們明白了嗎？」
隍科多連忙陪笑道：「聖見甚遠，實在非我輩能管窺，而四殿下能體仰聖心，尤為難得。」
官家輕輕一歎道：「老四是個幹材，這是我早就明白的，如果本朝還居處關外，我一定重視他的才華。
但現在大局已定，我想使國祚永綿，必須要從仁施德，收攏人心上著手，因此，老四的大才只好委屈了，老四，你怨我嗎？」
胤禎忙道：「兒臣怎敢。」
「你只是不敢，卻不是無怨，我看人還不糊塗。」
「兒臣只遺憾未能為父王一效愚忠而已。」
官家笑道：「我對你們兄弟是絕對公平的，天下是大清朝每一個人出力爭來的，不是我們一家。
我在世之時盡心去維護它，我去世之前，也一定交給一個最合適的人，老四，你也別失望，我不會埋沒你的才華，只要有機會，我一定讓你大展所長的。」
胤禎只是謙沖地道謝了一聲。
官家看在眼中，不禁又歎了一口氣，對這個兒子，他雖因救駕之舉沖淡了一點惡感，卻說什麼增加不了好感。
自己從面相上去瞭解他，而他的表現太陰沉了，喜怒哀樂都不形於色，即使鑽到他的心裡，恐怕也無法對他作更深入的瞭解。
納蘭明德對他們父子之間的事不感興趣，他重視的只是本身的職責，因此奏道：「啟稟老佛爺，刺客雖然放走了一個，卻還留一個死的，奴才以為……」
官家不以為然地道：「人都死了，還追究什麼，我不讓你聲張，就是怕有些人大驚小怪，亂掀大獄。」
納蘭明德道：「至少要追究一下是誰主使的。」
「不必，這些前明遺民都是一個同類型的。」
納蘭明德道：「他們怎麼能潛進禁苑，化裝為猛虎來行刺，這是不容忽視的，因為沒有內應，他們絕對做不到。」
官家皺眉道：「這倒說的是，你不是去勘查過了嗎？」
納蘭明德奏道：「奴才發現司虎柙的人被捆縛在林中，兩頭猛虎被毒殺，他們的虎皮是自己帶來的。」
官家道：「那一定是有人洩漏了消息。」
隆科多躬身道：「這是老臣的倡議，老臣在奉得聖旨賜准後，特來看過一遍，此舉應咎在老臣。」
官家笑笑道：「舅老爺別多心，你我誼屬至親，我相信你不會勾通外人來謀害我的，必然是府底下人洩漏我的行藏，觸發了對方的靈機，才設下了這個埋伏。」
納蘭明德道：「聖駕出狩是大事，事先要關照很多人，洩秘之舉很難追究，但禁苑戒備森嚴，外人深入很難。」
官家道：「他們都是高來高去的人物，禁衛軍都是批吃錢糧的飯桶，怎麼能防得了他們呢，所以老四不叫人去跟蹤那個女的，我也認為不錯，就是要盯也盯不住。」
納蘭明德道：「禁衛軍中固多庸材，但奴才安插了不少八旗的子弟，他們都是一時之選的好手，刺客要穿一身虎皮潛入是不可能的事，除非有人掩護他們。」
隆科多問道：「納蘭侍衛的人是否有問題。」
納蘭明德道：「卑職可以用身家擔保他們的忠貞，再說這些人每天都隨侍聖駕，如果真有不臣之心，謀剌聖駕有更好的機會，用不著這麼費事。」
「那麼是誰呢？」
納蘭明德頓了一頓才道：「昨天只有二殿下帶人來過。」
官家一怔道：「胤祁是個糊塗蟲，我不相信他會……」
胤禎忙道：「二哥不會的，他被父王廢了太子之後，深自懺悔，絕不會對父王有忤逆之心。」
官家笑道：「你倒替他說好話，他是塊怎樣材料，我全清楚，我立他是為了他是你母后親出，我廢了他是為了他太不肯上進，給他一點教訓。
他是急著想要接我的位子，但絕不會在現在下手，如果我能恢復了他的太子倒是有可能。」
納蘭明德道：「奴才不敢說二殿下對老佛爺不孝，但地下被殺死的那個人，卻很像二殿下府中家將馮子美。」
隆科多點點頭應道：「老臣也記起來了，二殿下在未被廢以前，老臣曾應邀到東宮赴過幾次宴，每次都看到有這麼一個人，難怪老臣一見他們的臉相，就感到似曾相識。」
官家想了一下說道：「你們是說老二想謀害我。」
胤禎道：「不可能，那個殺手自承是明朝遺孽，二哥難道會與亂臣叛賊勾結不成。」
納蘭明德道：「但這兩名刺客是二殿下昨天帶進來的絕不會錯，但奴才的想法先前略有錯誤，經老佛爺指示後才豁然貫通了。
二殿下絕不會有謀逆之心，縱有也不會在這時，因為二殿下被削廢後，聖裁未定，對他毫無好處。」
官家的臉上露出了讚許的笑容，道：「明德，你到底是個聰明人，現在你說說到底你的想法是什麼？」
納蘭明德又整理了一下思緒，才緩緩問道：「國舅大人，圍中準備放虎的主意是您老人家想出來的嗎？」
隆科多頓了頓才道：「是的，老臣想以此舉為聖上遣憂，同時也想以此表現聖威赫赫，老臣先曾去檢視過兩頭猛虎。
它們在柙中豢養多時，已失野性，絕無危險，但老臣為了萬全起見，還特別關照了幾位皇子護駕。」
官家微微一笑道：「恐怕舅爺只告訴老四一人吧。」
隆科多面現愕色。
胤禎卻從容地道：「不！舅舅同時也通知了二哥，因為他府中的衛士頗有一些能人，足可保護父王的安全。
二哥昨天帶人先到圍場來檢視，也是他一片賢孝之心，二哥雖因微行而失聖寵，但他天性是賢孝的。」
隆科多頓了一頓，才問道：「殿下以為那兩個刺客是怎麼回事。」
納蘭明德搶著答：「事情很明顯了，這兩名刺客是二殿下帶來的，二殿下的本心是想借重他們的武功以保聖駕，只是二殿下未明他們的底細，不知道他們是前明遺孽，以致為他們利用機會，謀刺聖駕。」
官家沉默片刻才輕輕一歎道：「明德，你這個解釋也許並不正確，但也是我最願意接受的一種，這件事就到此為止，我們都不再往下追究，我們回去吧！」
說完策馬欲行，納蘭明德又道：「奴才還有一個奏請。」
官家道：「你有話只管說好了。」
納蘭明德道：「奴才以為今日之事雖然聖恩浩蕩不究，但諸位殿下邸中的家將份子良莠不齊，足為隱憂，奴才認為應該嚴加整飭。」
官家一笑道：「明德！你不懂的事情還多著呢，這些事我可比你清楚的多，我知道那些畜生們結交武林高手，奇技異能之士，很可能有奸人潛伏其間，但是我不準備加以制止，甚至於還鼓勵他們這樣做。」
納蘭明德一怔道：「那是為什麼呢？」
官家神色莊嚴道：「我覺得最可怕的敵人是藏在暗中的人，因此你要想安全，不如裝糊塗，讓敵人接近你的身邊，反而容易控制住，行了，我們回宮吧！」
說完策馬走了，納蘭明德連忙追了上去，那些侍衛也簇擁著而去，剩下隆科多與胤禎兩個人。
隆科多才輕輕地道：「老四，你是怎麼回事，好不容易費盡心力，安排下這個徹底整垮老二的機會，你怎麼反而幫他講話，那不是全功盡棄了嗎？」
胤禎卻哈哈一笑：「舅舅，您不明白，目前整垮老二，對我毫無好處，老頭子心裡壓根兒就討厭我。」
隆科多怔了一怔才道：「嗯，這也怪，你近兩年來，表現得很好，今天又建了這麼大的功勞，老頭子為什麼還是不喜歡你，我覺得你的前途未可樂觀。」
胤禎臉上現出了堅毅之色道：「舅舅，您放心，我對未來的事具有十分把握，但是方法要改變一下，不能再以爭取老頭子的歡心為手段了，我們要從另一個方向著手。」
隆科多一歎道：「我承認在老頭子身上成事的機會不多，今天他贈劍時所說的話，等於是決定你將來的命運了，我也贊成換個方法，但最後的決定權，還是在老頭子呀。」
胤禎冷笑道：「只要老頭子在賓天前不作正式公開的決定，我始終有辦法達成目的的。」
隆科多一歎道：「老四！我看中你是人才，所以才會冒著滅門抄家的危險支持你，我們可失敗不起呀。」
胤禎一笑道：「您放心，我們一定不會失敗的。」
隆科多又歎了一聲道：「但願如此，你還要我幫什麼忙嗎？」
胤禎道：「暫時不必了，老頭子不愧精明，從今天的事情上，我們以後越少接近越好，他已經看出你我的關係來了，今後，你唯一的工作就放在老頭子冊立太子的事情上。」
隆科多道：「那很難，老頭子決定的事很難容人進言。」
胤禎笑道：「你以近親的關係，盡量促成老二的復立，我相信這一點你可以做得到的，因為老頭子對母后的情份極深，因母及子，他很可能會接受，這樣一來，也清除了他對你的懷疑。」
隆科多道：「這樣那只能對我好，但對你可大大的不利。」
胤禎道：「你放心，老二的復立對我只有好處，因為從老頭子今天的口氣中，我聽出他對二哥的評價了，我最擔心的是大哥和老八，這兩個人任何一個得勢，那我們都不容易扳倒了。」
隆科多又點了點頭，然後低聲道：「老頭子也怪，居然會放走那個女的，你為什麼不殺了她呢？如果被查出……」
胤禎一笑道：「很快就會被查出來的，因為我叫孟麗絲，到我府裡去了。」
隆科多駭然失色，胤禎推著他笑道：「舅舅，你忙你的去吧，這件事我自己負責，有一點你可以放心的是不管出多大的紕漏，我絕不會把你咬出來的。」
隆科多嚇得滿頭冷汗，啞著喉嚨道：「老四！不是我這個做舅舅的怕事，我可實在擔不起罪名，如果真要扯到我的身上，我只有矢口否認了。」
胤禎笑了一下，瀟灑地策馬馳出圍場，蹄聲得得，一逕回到自己的府邸中。