這是個靠江的小鎮。
鎮上市面頗為繁榮，大都是些靠江吃飯的人，使它看起來從早到晚都十分熱鬧。
它只有一條大街，卻有三四處碼頭。
街上除了客店酒樓，以及幾家賣日用品的小雜貨店，幾乎全是貨棧，堆存著岷江上游的土產，準備運到下游與長江的匯合處，轉運到各地去。
楚無情和李嬌嬌牽著火胭脂進入了小鎮。
他們氣度軒昂，馬匹駿逸，又腰佩兵器，一看就跟那些靠江吃飯的人格格不入，自然容易引入注目。
這條路他們從未走過，可說完全陌生。
依照楚無情謹慎的個性，他是極不願走這條路的。但為了趕到洛陽去，穿越秦中是最快的捷徑，所以決定渡過沱江再改走陸路。
李嬌嬌胸無城府，更不知天高地厚，見市面上十分熱鬧，只顧東張西望，根本未注意身邊的情況。
楚無情卻早已察覺，街上有不少人即使擦肩而過，竟對他們故做視若無睹，不禁疑念頓起。
如果人家見了他們，交頭接耳，竊竊私語，那才是很正常的現象，因為這對青年男女，確實與眾不同，令人側目。
但裝做無動於衷，未免就顯得是故意做作了。
何況那些人個個獐頭鼠目，身佩兵刃，完全是一副江湖人物的打扮，一看就知不是善類。
由於昨晚夜宿仁壽縣城，在客棧內只有那一僧一道騷擾過他們，即未見再有任何的動靜。
天亮出城後，一路上也未發現有人跟蹤。實出乎意料之外。
此刻的情況，使楚無情幾乎不加思索，就認定了必是朱大發方面的人在監視著他們的一舉一動。
楚無情本想落店稍歇後，再做渡江打算的，但他不願在這小鎮上引起軒然大波，因此直趕碼頭，去向船家交涉渡船。
江水平靜，但因為有馬匹，船小載不動，大船又不做擺渡生意，他就向一艘空著的中型船隻行去。
船主是個很和氣的中年人。
楚無情表明來意後，他歉然地搖搖頭道：「客官，碼頭有碼頭的規矩，小人是過路的船，渡江是本地的生意。小的雖然想賺這外塊，卻不敢壞了規矩。客官要渡江，必須到上面碼頭找渡船去。」
楚無情問明渡船碼頭的位置，牽了馬過去，不由皺皺眉頭。
那邊只有一條船，船倒不小，但撐船的是個彪形大漢，橫眉豎目，一臉凶相。
他仍然上前打了問訊。
那大漢看也不看地道：「船錢每人五錢，馬匹加倍。」
楚無情道：「不貴，就麻煩老哥一趟吧！」
大漢一伸手道：「船錢先付，概不賒欠。」
向來都是渡到地頭付錢的。
楚無情行蹤遍及四海，這還是第一次聽到有此規矩。
為息事寧人起見，他取出三兩碎銀，大漢接過銀子向腰裡一揣道：「上來吧！」
兩個人牽馬上了船，那大漢仍是坐著不動。
李嬌嬌忍不住道：「怎麼還不開呢？」
大漢道：「等人，一趟船總不能只渡你們兩個人。」
楚無情道：「老哥要等多少人才開船？」
「至少要湊足五兩銀子才夠我一天開銷。」
楚無情再取出一把碎銀，合計五兩多，遞過道：「我們包下來了，多的請老哥喝杯酒，我們有急事要過江。」
大漢把銀子收了下來，卻仍然坐著不動。
李嬌嬌道：「銀子已經付了，你怎麼還不開船呢？」
大漢笑道：「還是要等人，這條船每天只渡一個來回，江那邊的人還等著要回去呢，必須要等他們到了才行。」
楚無情微怒道：「那你就不該收我的銀子。」
大漢笑道：「船是包給你了，我照收包銀有什麼不對？最多不載其他的客人罷了，有幾個人是必須等的，他們是兩邊碼頭上的管事大爺，坐船一向不付船錢，平常是搭我的便船，今天算是搭你們的便船。」
李嬌嬌道：「我不准他們搭呢？」
大漢道：「那與我無關，你們可以向他們收銀子去，要多少我都不管，反正我這趟船是五兩銀子包出去了，但要開船，一定要他們答應，否則我就不能混了。」
李嬌嬌正待發作。
楚無情卻一使眼色道：「嬌嬌，各地有各地的規矩，我們等一下好了，老哥，要等多久？」
大漢道：「不一定，但過了中午，他們不來，就是不回去了，我們再開船也沒關係了。」
這時已近中午。
李嬌嬌受了楚無情眼色的指示也就忍了下去，耐心地等著。
幸好時近秋涼，太陽曬著也不熱，兩人坐在船舷上，等了約莫半刻工夫，終於來了五個玄衣大漢，都是敞著胸膛，旁若無人地跨上了船。
一人朝那大漢道：「姚老六，累你久等了。」
那個叫姚老六的大漢笑道：「沒關係，這趟托各位的福，有人把船包下了，再等一下也沒啥要緊。」
為首的一個麻臉漢子笑道：「那你可撈著了，到了對岸，可以推幾莊，讓大家也沾點油水。」
姚老六笑道：「秦大爺說笑話，一共才五兩銀子，還不夠你老人家一個押的，還是秦大爺推莊，讓小的沾點財氣，撈幾個湊湊，今晚可以抱個婆娘睡他一覺。」
姓秦的漢子笑道：「好，只要你有本事，把大爺身邊的銀子都贏去，把粉菊花買下來都行。」
姚老六笑道：「小的怎麼敢，誰不知道粉菊花是秦大爺的相好，摘了小的瓢兒也不敢多看一眼。」
姓秦的漢子哈哈大笑道：「少嚕囌，快開船吧，客人包了的船，讓人久等也不是道理。」
姚老六這才拿起篙子一撐，他力氣不小，那條船立即射離岸邊十多丈，他才慢慢搖起櫓來。
眼看著船到江心，楚無情認得這幾個漢子都是在街上裝著看不見他們的，也是沿途跟蹤著他們的，心中已有主意，表面上卻不動聲色。
作了一揖笑道：「這位兄台貴姓？」
姓秦的漢子道：「你沒聽說我姓秦嗎？」
楚無情道：「聽說了，但他叫你大爺，在下卻不知道你是哪一門子的大爺，所以問問清楚。」
姓秦的漢子幾乎要發作。
但坐在他對面的那個瘦身材漢子看了他一眼，他才忍了下去道：「我姓秦，叫秦三江，主持岷江青龍田鋪一段兩處堂口。」
楚無情淡淡道：「貴堂是哪一炷香頭？」
秦三江淡淡地道：「朋友知道就不必問，不知道就少問，反正岷江上下水道，都是我們一手包了。」
楚無情笑道：「不相干的事我可以不問，貴堂包了岷江的水道，在下卻包了這條船，你們搭這條船，就得付船錢，我怕朋友身上不方便，所以才想問問清楚。」
秦三江差一點要跳起來。但對面那漢子又使以眼色。
他才怒沖沖地道：「笑話，你問問姚老六，別說是這條渡船，岷江上下的船隻，誰敢向大爺要錢？」
楚無情道：「我聽說了，那位姚老哥說我有本事儘管向各位討價，我要是不討，倒顯得沒本事了。」
秦三江冷笑道：「閣下只要開得出口，大爺就交代得了。」
楚無情沉聲道：「那我就漫天討價了，每人五千兩。」
秦三江一笑道：「不多，不多，大爺來個就地還錢。一個子兒也沒有，看你能把大爺怎麼樣？」
楚無情微笑道：「生意不成仁義在，不過我楚無情可高攀不上你這種朋友，對不起，請你們下去吧！」
口中說著話，一指突伸，秦三江是個行家，連忙伸拿去推。
哪知楚無情這一指根本是虛指，就等他出手，左掌疾出，刁住他的手腕一扣一拿，彭的一聲，將他摔到江中去，水花四濺，立刻下沉。
船上幾個人都怫然變色。楚無情笑道：「那位秦爺的水性也許不錯，但我這一摔也很結實，他又是腦袋著水的，恐怕挨不起。」
「如果不想到龍王爺那兒報到的話，最好派個會水的下去拉他一把，再久就沉底了啊！」
秦三江落水之處，水泡直冒，而且有血水上升。那瘦小漢子臉色一變，連忙道：「姚老六，下去看看。」
撐船的漢子立刻翻身下水朝冒泡的地方潛去。楚無情看出這瘦小的漢子才是幾個人中的正頭領。
因此淡淡一笑道：「朋友，這時候大家該打開窗子說亮話了。你們到底是什麼來路？為了什麼要跟我們過不去？」
那瘦小漢子卻裝起糊塗來了。
他翻著一對鼠眼乾笑道：「你說什麼？坐了我們的船還要向我們收船錢？而且還出手傷人，難道江湖上就容得閣下如此橫行嗎？」
楚無情見他還狡賴，冷冷一笑道：「你儘管裝蒜好了，回頭你如果還能挺得住，就算你有種。」
這時姚老六已將秦三江由水中撈了上來，擱在船板上，直往外吐水，兩眼翻白，氣若游絲，而且他的頭頂上已經破了，鮮血和著水滴，不斷地往外流出。
那瘦小的漢子臉色變了。
楚無情沉聲冷笑道：「這位秦朋友還算不錯，練過油錘貫頂的功夫，所以才傷了點外皮，換了閣下，恐怕還經不起這一摔吧？」
瘦漢更為吃驚。他一雙眼睛骨碌碌直翻。
楚無情說得不錯，秦三江確是練過油錘貫頂的鐵頭功，百來斤的大石，一頭能撞得粉碎而不傷皮肉。
楚無情卻以一摔之力，而且是利用柔弱的水面，居然將他的頂皮撞破了，這份功力的確驚人之極。
但更驚人的是楚無情未經交手，就能看透對手虛實而加以擊破，這一摔之力，換了旁人，一定會腦花四濺了。
可是楚無情將秦三江拋下水之後，立刻就叫人下去救他，分明是看準了秦三江的能耐而施為，用的勁道也恰到好處，這就證明了楚無情比他們高明百倍。
那瘦漢怔了一怔後才幹笑道：「佩服，佩服。台端身手非凡，兄弟們領教了，請留個萬兒吧！」
楚無情冷笑道：「你這不是多此一問嗎？你們一路綴著我們，沿途用信鴿聯絡報告我們的行蹤，然後在鎮上你們又對船家橫施壓力，使我們非坐上這條船不可，費了這麼大的手腳，你會不知道我們是誰？」
那瘦漢又是尷尬地一笑道：「這麼說，二位果真是北霸天門下的水郎君楚俠士與火娘子李姑娘了。」
李嬌嬌怒聲：「不錯，你知道了還問什麼？」
瘦漢一笑道：「在下賈和，匪號翻浪蛟，乃岷江水寨外堂堂主，接到本鎮尤總寨主的通知，要專程接待二位。」
楚無情笑笑道：「這種接待方式倒是別開生面。」
李嬌嬌卻問道：「姓尤的是幹什麼的？」
楚無情一笑道：「嬌嬌，你也闖過幾天江湖了，怎麼連這個都不知道？岷江水寨當然是在水上干無本生意的。」
李嬌嬌哼了一聲道：「原來是一批水寇。」
賈和微怒道：「李姑娘，你說這話太侮辱人了，岷江水寨雖不是正統武林組織，我們卻不干打家劫舍的營生。不但如此，我們還保護水上的行商，使他們不受侵害。」
楚無情笑道：「說得倒好聽，你的保護費收得不少吧？」
賈和道：「沒有的事，我們不但分文不取，而且還派有熟練的水手為過往商船免費領航，通過險要水道。」
李嬌嬌冷笑道：「那你們靠什麼過日子？」
賈和道：「本寨自己擁有船隊，專做西蜀的土產交易，獲利豐厚，根本用不著打歪主意。」
楚無情笑道：「原來你們自己也做生意，那又何必要幫助別的船戶呢？乾脆一家獨攬不是更好嗎？」
賈和道：「照理是可以這麼做的，但本寨成立不過才三四年，而此地的一些船戶卻是世代倚此為生，我們不能將他們的生路斷絕，所以要補助他們。」
「而且本寨的業務範圍只限於岷江，西川所缺的鹽、絲、百貨，仍須依賴外地供給。」
楚無情微怔道：「西川的鹽不是官賣的嗎？」
賈和傲然一笑道：「官方只征官稅，一切經手全由本寨包辦，這樣才能避免官商勾結，魚肉鄉民，本寨所做的都是經濟民生的俠舉，二位怎可以綠林黑道視之？」
楚無情拱拱手道：「那倒是在下失敬了。」
李嬌嬌道：「誰知道他們說的是真話假話！」
楚無情道：「應該不會假，這兒是峨嵋的地界，如果他們真有魚肉鄉人的行為，峨嵋也不會坐視。」
賈和臉色一沉道：「峨嵋算什麼玩意兒，掛著俠義的招牌，專行不義之舉，本寨就是看不慣他們的行為，才取代了他們在岷江的勢力，金池老道士連屁都不敢放。」
金池上人是峨嵋掌門人，賈和居然敢直呼其名，態度極為不恭。
楚無情不禁微怔道：「貴寨與峨嵋有過節嗎？」
賈和哈哈一笑道：「二位跟峨嵋有交情嗎？」
楚無情道：「我們出身秋鴻山莊，四霸天與五大門派都沒有太深的交情，但家師與峨嵋俗家長老追風劍萬星岳老英雄有點私交，說交情不過如此而已。」
賈和這才笑道：「萬老兒人還不錯，如果二位跟峨嵋其他的人攀上交情，就不該走上岷江水路了。」
楚無情道：「我們不仗誰的勢力，就憑自己這兩個人兩口劍也不怕哪一個，閣下最好說話客氣點。」
賈和也沉聲道：「你們別以為北霸天得了天下第一劍的名位就可以橫行天下，在四川可輪不到你們叫字號。」
李嬌嬌正待發作。
楚無情卻止住她道：「賈朋友，家師並沒有以天下第一劍自居，我們也沒有仗他老人家的名頭在外凌人，今天只是路過，是你們找上來的。」
賈和道：「那是尤總寨主的命令，通告岷江一十八處分寨，發現二位的行蹤後，立刻邀請二位到總寨一行。」
李嬌嬌怒道：「是這種邀請的方式嗎？」
賈和冷笑道：「尤總寨主並沒有規定邀請的方式，自然是由我們自行決定了。何況我們並沒有失禮之處。」
李嬌嬌怒道：「船雖是你們的，卻由我們包下來了，你們要搭便船，當然由我們開價，楚大哥開價每人五千兩，你們嫌貴可以滾下去，沒有還價的餘地。」
賈和的臉色又變了一變。但懾於楚無情的威勢，不敢發作。
他只得冷笑道：「姑娘說得不錯，但我們身上可拿不出這麼多銀子來，到了總寨，絕對分文不少。」
楚無情卻微笑道：「我們與貴寨素無瓜葛，貴總賽主邀請我們去有何貴幹呢？」
「這個可不知道，我們但知奉令行事。」
「你們的總寨在哪裡？」
「邛崍山下黑水嶺蘆花城，溯江而上並不太遠。」
楚無情微愕道：「原來你們是邛崍劍派的？」
賈和傲然一笑道：「萬老兒沒有告訴你們嗎？我們的總寨主白龍劍女尤惜惜是邛崍劍派的幼主。」
李嬌嬌一愕道：「這倒沒聽說過。」
賈和笑道：「萬老兒可能不好意思說，四川的劍壇霸主早已由峨嵋到邛崍手中了。」
楚無情由白龍劍女四個字，就知道岷江水寨找他們麻煩的原因了。
那一定是為了李秋鴻在泰山技震天下，激起這些劍手們的不平，存心想挫挫他們的威風。
當下也傲然一笑道：「我們可不管這麼多，我們由此取道秦中回家，跟姓尤的既無瓜葛也沒有交情，犯不著繞道去拜訪她，也當不起她的邀請。」
賈和頗感意外地道：「你們不敢去？」
李嬌嬌怒道：「胡說。我們為什麼不敢去？只是不屑去而已。告訴那姓尤的，有什麼事自己來找我。」
賈和道：「二位的渡河銀子不要了嗎？」
楚無情道：「為什麼不要？只是我們還不短盤纏，懶得繞道去取，記在賬上好了，下次經過再來收。」
賈和沉聲道：「二位放明白點，因為總寨主的命令要你們活著前去，所以才讓你們走到此地，假如只是要兩具屍體，一進岷江範圍，就容不得二位活著了。」
李嬌嬌怒不可遏，劈面一劍，身子由馬背上飛越過來，直刺而至，賈和身子一偏，另二個漢子肩間中劍落水。
賈和跳到船頭怒道：「火娘子，你別發橫，這兒可不是在岸上，到了水裡，你可神氣不起來。」
楚無情忙道：「嬌嬌，慢慢來，上岸再說。」
李嬌嬌急了道：「楚大哥，你不會水？」
楚無情道：「我在大漠上長大的，是個旱鴨子。」
李嬌嬌道：「那可糟了，我在水裡管自己還行。」
賈和哈哈大笑道：「這一下子你們可洩了氣了。」
說完撲通一聲下了水，另外幾個漢子也跳下了水。
只留下一個秦三江還趴在船頭上。
李嬌嬌見他們有翻船的意思，忙把劍架在秦三江的頸子上叫道：「你們敢動一下，我就先宰了他。」
賈和在水中雙足踏波，大半截身子都冒在水面上。
足見他水性之精，哈哈一笑道：「火娘子，你殺好了，兩命抵一命，我們還是有得賺的，你們認了吧！」
但見幾個猛子，他們都潛入水中去了。
李嬌嬌大是著急，失聲道：「這可怎麼好了？楚大哥，我下去鬥他們。」
楚無情卻從容持櫓搖船笑道：「何必呢？弄濕了衣服可沒得換的，讓他們搗鬼好了。」
李嬌嬌急了叫道：「他們要沉船呢，你又不會水。」
楚無情這才笑道：「人家叫我水郎君，連天山的雪川我都不在乎，這小小的岷江還淹得死我嗎？」
李嬌嬌不禁頓足道：「大哥，你真壞，你說不會水，我還信以為真呢，害我替你操心了半天。」
楚無情一笑道：「老師要我照顧你的，你怎麼反而替我操心起來呢？你想我早就知道他們在搗鬼了，如果不會水，還敢上這條船嗎？」
「再說我就是真的不會水性，也不會叫出來讓他們知道呀，那不是伸出腦袋讓人揪小辮子？」
李嬌嬌被他說得笑了起來。
但見楚無情單手操槳，十分沉穩，船也飛快地往對岸駛去。
賈和等人在後拍波追趕，居然未能追上。
李嬌嬌又高興了。
她在船上跳腳笑叫道：「賈大堂主，你追上來呀。你不是外號為翻浪蛟嗎？怎麼連一條泥鰍都不如，這麼一條大船都追不上？」
賈和又憤又急，忽地撮口打了個尖銳的呼哨。
這時候渡船離對岸只有二十多丈了，忽地對岸駛出五六條快艇，一個運槳如飛，一人站在船頭，手握一具鐵錨似的鐵爪，圍繞了過來。
李嬌嬌連忙道：「他們有人來了。」
楚無情望了一望笑道：「別理他，看他們幹什麼。」
那幾條快艇駛近到兩丈多處，船頭上的人揮動鐵描拋了過來。
李嬌嬌用劍撥開兩具，卻有三具釘在船舷上。
楚無情不去理會，加緊操舟。
那三條快艇上的人用錨釘住船舷後，本來是想將船拖翻的。
但他們的快艇太小，操槳的人又抵不過楚無情的神力。反而被楚無情將他們拖著往岸邊靠去。
賈和急叫道：「弟兄們，如果讓他們登了岸，走了點子，你們可吃不了兜著走。」
這一叫那幾個操槳人也急了，拚命揮槳對抗。
但聽得喀喀幾聲脆響，三條快艇，六支木槳折斷了。
但那條船的船板也被拉裂了，那條船吃水本深，這樣一來，水立刻灌了進去。
這時，渡船離岸只有十丈不到。
楚無情朝李嬌嬌道：「嬌嬌，我們跳上岸去，在水裡雖然不怕他們，卻有點犯不著。再說他們人多，你水戰恐怕也不行。」
李嬌嬌雖然能在水裡泅泳一陣，但的確沒有習過水戰。
因此雙足一縱，飛身掠登岸邊。
楚無情也跟著她之後跳到岸上。
水裡幾個人都怔住了。
因為這平空橫躍十丈，在江湖上沒幾個人能做得到，眼看著煮熟的鴨子飛了，叫他們如何不急呢？
這時渡船灌滿了水，雖然還浮在水面上，火胭脂卻沉不住氣了，跳下江中，往岸邊游來。
賈和忽然叫道：「逮住那頭畜生。」
立刻有兩個漢子拍水過去，正要傷害那匹馬，李嬌嬌性急，手中的劍飛擲而出，疾如閃電。
賈和躲得再快卻也被削下了一隻耳朵。
李嬌嬌幾乎要跳下江去拚命。
楚無情卻將她拉住了道：「嬌嬌，使不得，江湖上都知道你對這匹馬愛逾性命，如果逼急了，他們集中全力，傷害你的火胭脂，那豈不是害了它。」
李嬌嬌急得淌下眼淚道：「那怎麼辦呢？」
楚無情朝賈和叫道：「姓賈的，你聽著，如果你敢傷那匹馬一根汗毛，我就宰光你們這些人。」
賈和將身子貼近馬腹，手中的匕首抵住馬肚子道：「楚無情，要我不傷馬，你們乖乖地放下兵器，讓我們捆上雙手，送上邛崍去，否則老子就宰了這頭畜生。」
楚無情道：「上邛崍去可以，但不是照你的辦法，你把馬放開，我們騎了去，否則就不必談。」
賈和笑道：「不談就不談，馬在老子手裡，你有本事就下來牽了去，否則就照老子的話做。」
楚無情臉色一沉道：「你別以為我不敢下水。」
賈和傲然道：「老子就料定你了。」
楚無情身子一弓，像條箭似地射進水中，點波不驚，有兩個漢子想上來攔截。
楚無情一手挺劍，一手揮掌，劍鋒過處，削掉一個漢子的一隻耳朵，掌勁發處硬將那漢子震昏過去，像條死魚般地浮在水面上。
他繼續向賈和泅過去。
賈和嚇得臉色如土色，只有把匕首抵緊在馬腹，厲聲道：「你再過來一尺老子就拼了。」
楚無情厲聲道：「你當真不想活了？」
賈和道：「無法達成使命，老子反正也活不成。」
楚無情一歎道：「你的幫規如此嚴嗎？」
賈和沉聲道：「是的，寨主立法極嚴，所以才能使本寨在四川立威，造福商旅，因為江湖人沒有不愛財的，本寨弟兄又多，不能個個都好，惟有以嚴律來約束。」
楚無情點點頭道：「好吧，我不想使你們為難，答應跟你們去一趟，但一定要照我的方法。」
賈和道：「那不行，到了岸上，你不去了，我又沒辦法硬拉住你們，除非你讓我們押了去。」
楚無情冷笑一聲。
他突然用手一拍水面，激起一道水箭，打在賈和的手上，把他的匕首打落下來。
李嬌嬌連聲吹口哨，將火胭脂召回岸上。
楚無情則過去一把擒住賈和的頭髮，將他拖上岸。
同時朝江中鳧游的漢子道：「把李姑娘的寶劍送上來。」
那些漢子見楚無情能在水裡制服賈和，都嚇得不敢違抗，一個人乖乖地將李嬌嬌的寶劍撈起。
賈和到了岸上知道無法與楚無情對抗，閉著眼道：「姓楚的，你殺了我吧！」
楚無情一笑道：「我要殺你，在江裡就下手了。」
賈和苦笑道：「你走上了我管的地段，我又無能將你送上總寨去，失職之罪，仍不免死。」
楚無情笑笑道：「如果我答應見尤惜惜，你也難逃死罪嗎？那你們這個總寨主也太不近人情了。」
賈和一怔道：「你敢去？」
楚無情笑道：「有什麼不敢？只是你這種邀請法使我無法接受而已。尤惜惜都是這樣邀客人的嗎？」
賈和低下了頭道：「總寨主並沒有這樣指示，只是要我們設法務必將二位請上邛崍而已。她的意思無非是找二位較量一下劍法。」
「正因為她有過這種暗示，我才想如果能把二位制住，豈不大大地露臉一番。」
楚無情笑道：「這麼說來，你早有計劃在江心下手了？」
賈和道：「是的。我也知道二位劍藝超群，明裡交手我不是塊料，寨主又不許我們用暗算的手段。」
楚無情道：「在水裡就不算暗襲了嗎？」
賈和道：「這是什麼話，水裡功夫是名正言順的武功，苦練幾十年，才混出這個翻江蛟的外號，那可不是投機取巧的。」
「在水寨中論武功，強過我的人很多，卻讓我當了外堂堂主，就是因為我的水性很好。」
楚無情笑道：「我倒覺得沒什麼了不起，如果你有興趣，我們可以再下去較量一下，比快、比氣長、比交手，我相信都不會輸給你。」
賈和低下了頭道：「我認輸，我承認不如你，不過我們總寨主的劍法卻不見得會輸給你，一年以前，她單劍獨鬧峨嵋，在金頂把金池老道士壓了下去。」
「一個月前，九華劍社黃三谷派他兒子黃菊人前來挑戰，也被寨主削斷了左手兩枚手指，鎩羽而去，在黃菊人的口中，寨主聽說你們師徒的劍法無敵，才生較量之心。」
楚無情頗感驚訝地道：「真的嗎？這倒提起我的興趣來了，就是她不找我，我也要去討教一下。」
李嬌嬌也頗感興趣地道：「她練了幾年劍了？」
賈和道：「她七歲練劍，今年才二十二歲，講起來雖然才十五年，成就比誰都高，連她的兩個哥哥，甚至於她的父親都及不上她，邛崍一帶，始終受峨嵋的壓製出不了頭，直到寨主藝成，才揚眉吐氣。」
楚無情道：「這麼轟動的大事，為什麼無人得知呢？」
賈和道：「她到峨嵋去比劍是秘密的，她自己也沒有說勝負，但從她單劍訪峨嵋之後，本水寨在岷江一帶盡得控制之權，原屬於峨嵋的事業，也一一自動關門，我們才猜測到是她勝過了峨嵋。」
李嬌嬌興奮地道：「想不到我們女孩兒家當中，竟出了這麼一位高手，我倒真想會會她。」
楚無情微微一笑道：「年輕一代中出了這麼一位高手，是值得慶幸的事，但希望她性情謙和一點。」
賈和道：「總寨主雖然年輕技高，為人卻謙恭有禮，邛崍一直為峨嵋所壓，出不了頭，到了她手裡才揚眉吐氣起來。」
「可是她約束我們，不准故意去與峨嵋為難，甚至於她擊敗了峨嵋掌門人金池老道，也不對外宣揚。」
李嬌嬌忍不住了道：「可是她邀請我們的這種方式，就太豈有此理了。見到她以後我倒要問問她。」
賈和訕訕地道：「總寨主的命令只是邀二位到邛崍一行，在江中對二位失禮，是我自做聰明。」
李嬌嬌冷笑道：「胡說，假如她真是誠意請我們前去，你敢這樣放肆嗎？我想你沒這麼大的膽吧？」
賈和低頭道：「總寨主沒有要我們以禮相請，那是有道理的，主要是你們的同伴太跋扈了。」
「誰是我們的同伴？」
「九華劍社主人的子女，那一對姓黃的兄妹。」
李嬌嬌怒道：「誰說他們是我們的同伴？」
賈和道：「他們雖然沒有明說，但語氣中確有那種表示。」
楚無情止住了李嬌嬌問道：「他們是如何來的？」
賈和道：「他們是兩人，攜劍拜山，直闖山門，要求見總寨主，態度很狂妄，還出手傷了幾個人。」
「見到總寨主之後，雖然客氣一點，但仍是令人受不了，他居然敢叫我們的岷江水寨歸入九華劍社節制，這一來惹惱了總寨主，狠狠地給了他們一頓教訓，他們臨走時才提到秋鴻山莊。」
李嬌嬌道：「他們怎麼說的？」
「他們說，勝過他們並不足奇，秋鴻山莊的劍技天下第一，能勝過秋鴻門下，才夠資格與他們分庭抗禮。」
李嬌嬌道：「這並不表示他們與秋鴻山莊是一夥的。」
賈和道：「他們雖未明確表示，但那個女的又說，遇上了秋鴻門下，可沒有我們這麼好打發了，這語氣似乎與二位關係極深。」
「何況九華劍社與東霸天白家聯成一氣，而白老兒與李大俠又有翁婿之誼。」
李嬌嬌忍不住罵道：「混蛋！泰山論劍的情形你們聽說了沒有，我外公跟我們怎麼扯得上關係？」
楚無情一笑道：「這倒怪不得他們，你外公跟老師話不投機，外人可不知道，誤會在所難免，見了尤總寨主，我想必能解釋清楚，你跟他發脾氣有什麼用呢？」
李嬌嬌仍是恨恨不已。
楚無情道：「出了這種事，邛崍之行我們是去定了，我換身衣服馬上上路。」
賈和道：「敝寨已準備下大船了，這一路去都是荒涼的山路，騎馬也不好走，倒不如坐船快。」
李嬌嬌忙道：「不必了，誰知道你們安著什麼心？」
賈和苦笑道：「李姑娘，剛才在江口是我有眼無珠，冒犯了二位，現在既然說開了，怎敢有冒犯的舉動呢？」
「何況這位楚爺的水上功夫比我還好，整個岷江水寨也挑不出更好的了，有什麼可擔心的呢？」
楚無情並不想搭他們的船，但是仔細一想，自己若單獨上路，那麼，沿途受監視，還要處處提防，倒不如坐他們的船還省事得多。
因此一笑道：「也罷，剛才你們還欠二萬兩銀子的渡資呢，就搭你們一趟便船，兩下相抵了。」
李嬌嬌道：「可是我們的馬呢？我可不肯留下來。」
賈和忙道：「李姑娘請放心好了，我準備的是一條大船，別說一匹馬，整隊的駱駝也能帶著走。」
說著將他們引到碼頭上。
果然泊著一條大船，船身高敞，還有樓艙，簡直像一座水上的行宮。
牽馬上船後，將馬拴在艙底，然後將他們安頓在樓艙裡，立刻啟程行駛。
雖然逆流而上，恰好遇到順風，船上還有二十多名健壯的水手打槳，行駛如飛，走得又快又穩。
李嬌嬌是第一次乘坐這種大型的江船，倒顯得十分新奇。
賈和換了身長衣服，執禮甚恭，不住指點著沿岸的景色與風土人情，頗不寂寞。
這條船上的設備很齊全，不僅操作的人手多，而且還帶了廚夫侍役，三餐供應，十分豐盛。
楚無情的心胸開朗，待人很誠懇，第一次用餐時，賈和向他敬酒，他毫不考慮地就幹了一大杯，完全不懷疑對方在飲食中搗鬼，這使賈和非常感動，也異常欽佩。
賈和豎起大拇指道：「楚爺的武功是不必說了，就是這分氣質，江湖上也沒有幾個人能比得上。」
「尤總寨主是受了那幾個小鬼的影響，對二位稍有誤會，如果她知道楚爺是這樣的一位坦蕩豪傑，一定會以禮相迎的。」
楚無情微微一笑，然後問起道：「尤總寨主以年紀輕輕的一個女孩子，能有這分藝業成就，倒是很不容易。」
提起尤惜惜，賈和的興致就高了，道：「尤總寨主的尊翁尤俊達仍是邛崍掌門人，不過邛崍的技業實在不足與峨嵋相抗，所以多少年來，始終受著峨嵋的欺侮，弄得門戶衰微，邛崍一派，已經沒有多少人知道了。」
「總寨主的劍法武功不是家傳的，她在九歲時，被一個遊方的老尼姑帶走，學了十年的武功，才送了回來。」
「總寨主回來的第一件事，就是折服了岷江的水寨總瓢把子龍神高強，接掌了水寨，以後再慢慢地取得峨嵋霸權，白龍劍女的美號就從此闖開了。」
「你們都不是邛崍的門下？」
賈和笑道：「不是的，我們原來都是高大哥的手下，邛崍的那點技業實在算不了什麼，總寨主的兩位兄長近兩年高明多了，以前連我的玩意兒都不如。」
「岷江黑水總寨跟邛崍的總壇在一起，邛崍同伴的人見了我們連大氣都不敢透，現在當然不同了。」
「總寨主把她的武功傳給了邛崍的門下，算是總寨主的師兄。」
「那麼，現在兩處並成一家了？」
賈和道：「尤老爺子是有這意思，但總寨主不肯，所以她只在邛崍掛個護法的名，仍當她的總寨主。不過老爺子歸天後，這掌門的位子一定非她繼任不可。」
李嬌嬌問道：「那個教尤總寨主武功的老尼姑叫什麼？」
賈和搖搖頭道：「不曉得，我們也只是聽說而已，既沒見過那個人，更不知道她叫什麼名號。」
李嬌嬌道：「奇怪了，江湖上精於劍法的空門高人只是有數幾個，其中就沒有一個老尼姑。」
楚無情笑道：「真正的高人未必全出名，所以老師謙抑自守。像其餘的三霸天，目空一切，實在太幼稚了。」
李嬌嬌笑道：「大哥，你說這話就太偏心了，我不是說爹不好，但爹成為北霸天，還是名心使然。」
楚無情笑道：「名心可以策動人上進，可以使技業精進，並不是壞事，假如大家都擺脫名心，就不會有進步了。」
「主要的是成名之後，不以此自滿，不妄不驕，更不以天下第一人自居，老師這一點胸懷，實為別人所不及。」
李嬌嬌道：「那麼你呢？你比爹如何？」
楚無情道：「我對老師衷心尊敬，希望能盡量學他老人家的長處，不貽羞門戶。不過我也很幸運，有老師一個極好的榜樣在前，將來即使追不上老師也不會太壞了。」
李嬌嬌立刻用手羞他道：「你臉皮真厚，我還沒說你胖呢，你就自己喘起來了。」
楚無情笑了一笑。
賈和道：「泰山劍會我無福參加，對李大俠的風采未能拜識，但看了楚爺的為人處事，已經敬佩得不得了。」
「假如不是黃家兩個小鬼來擾了一下，弄得不明不白，相信總寨主對二位也不會有那種誤會。」
楚無情眉頭忽地一皺道：「我們這一趟苗疆之行，雖長了不少見識，卻也添了不少麻煩，黃家兄妹這一番舉動必然是受了黃三谷的指使，我們必須設法澄清一下，否則我們以後受的牽累可大了。這一手可真厲害。」
李嬌嬌道：「他們並沒有硬把我們說成一夥呀？」
楚無情道：「這正是他們厲害之處，話不說明白，我們也無從追究，老師與白家堡的關係盡人皆知，只要他們隨便帶上一句，任何壞事都有我們的份。」
李嬌嬌愕然道：「是呀！泰山論劍，外公那一邊並沒有什麼出奇的表現，黃三谷居然肯跟外公合作，目的就在利用這點關係，造成大家的錯覺。大哥，該怎麼辦呢？」
楚無情沉思片刻，才道：「我們只有盡量對人解釋，而且要盡快回到秋鴻山莊請郝大叔召集秋鴻門下，叫大家謹慎言行，別為他們所利用，然後設法告知武林，澄清我們與黃白兩家的關係，也只有這麼做了。」
李嬌嬌道：「這麼一來就要得罪黃三谷了。」
楚無情道：「他可能會不高興，卻不便公開與我們作對，因為他不好意思承認仗著秋鴻山莊撐腰。」
李嬌嬌想想道：「假如他自己不來找我們麻煩，卻叫外公那邊的人來壓制我們，那又該怎麼辦？」
楚無情一歎道：「我怕的就是這一手，老師要離家遠遊，主要也是避開這種事，目前我們只好忍耐，等姬姨那邊的門下技藝練成後，由她出來對付，就沒有顧忌了。」
李嬌嬌笑道：「爹可能早就想到了，所以才極力鼓勵創玉女門，是要借重她吧？」
楚無情笑道：「老師也許有這個意思，但主要的還是給姬姨找點事情做，她性情躁烈又不甘寂寞，由著她橫著性子闖，恐怕又要掀起很大的風波。」
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