第四天清早，楚無情將火胭脂的鞍子裝好，這頭靈駒經過三天的休息，養得精神飽滿，皮光毛潤，楚無情騎著它跑了幾圈，然後放任它在山溝邊去吃草，自己則提了劍在一塊背人的空地上，用心地揮練著。
先是慢慢地，漸漸加快速度，已能一劍揮出，前後連貫了，他不厭其煩地練著，忽然石頭上跳下一個人，格格笑道：「楚無情，你倒是真勤快。」
楚無情回頭看是李嬌嬌，停手笑道：「小姐，你早，很抱歉，我又把你的馬騎出來了，三天沒見你出來，我以為你已離開家了，所以沒得允許就替你遛馬了。」
李嬌嬌笑道：「沒關係，馬是應該遛的，這三天可把我煩死了，爹整天逼著我練劍，把我關在屋子裡不讓出來，今天我是偷溜出來的，到馬廄裡看不見火胭脂，我知是你騎出來了，趕快找來看看你們。」
楚無情牽馬過去道：「你快騎它轉幾圈吧!」
李嬌嬌搖頭道：「我不騎，你遛過就行了，我是來看看你的劍練到什麼程度了。」
「還好，總算慢慢地純熟了。」
李嬌嬌頓了一會兒才道：「楚無情，我們是朋友，才告訴你這話，你別練了，一輩子也練不成的。」
「為什麼?難道莊主教我的不是劍法。」
「那倒不是，爹教你的這三手，是他最得意的秋風劍法中的一部分，爹的劍法，就只有秋風與飛雁兩套，最為深奧，也是他獲得中州大俠北霸天稱號的成名劍法。」
楚無情肅容道：「莊主如此器重，以精心獨創的劍式見授，我應該加意勤練來報答他的恩情才對。」
李嬌嬌急了道：「你真是外行，像這種精奧的劍法，應該要有很深的基礎，才能著手學習，你根本不懂，怎麼練得好呢?尤其是爹教你的這三手，連方明都沒練成哩，我從小就練劍，也不過勉強達到爹指定的境界，你從這裡著手，一輩子也沒成就的，爹根本沒存心教你。」
楚無情不以為然地道：「莊主如果不存心教我，大可用普通的劍法來敷衍我，何必以精招見授呢?」
李嬌嬌歎了一口氣道：「也許我不該說的，但我不忍心你受騙，那天回去，我就問爹為何要作弄你，爹說惟有這樣，才能永久把你留下來，替他馴馬，如果教你別的劍法，你的天資很聰明，一學就會，學了一兩年，你有了成績，就會離開去當保鏢了，只有用這個辦法，才能羈住你。」
楚無情聽了默不作答，李嬌嬌又道：「楚無情，我只有你這個談得來的朋友，我也不願意你離開，可是用這種手段留住你，我覺得很不安，別再練爹的那一套了，我會教你由初步入手，慢慢進入到你能發展的程度，只要你能消化得了，我可以把所知的都告訴你，但求你不要離去好嗎?」
楚無情笑道：「你一年中有多少在家的時間?」
「我很快就要跟樂九玄去決鬥了，以後我就一直在家，不必東奔西走，楚無情，你相信我，耐心等下。現在我先教你幾手容易學的，等你練熟了，再進一步學更深的，同時也從練氣上著手，你會進步很快的。」
楚無情想了一下道：「私相傳授只怕莊主不會同意的。」
李嬌嬌道：「爹當然不同意，但我們可以瞞著他，連莊裡的人都不讓知道，咱們偷偷地練。」
楚無情搖頭道：「不行!練武是正大光明的事，何必要偷偷摸摸的呢?我不能做這種事。」
李嬌嬌差一點要哭了。
「可是爹根本不願意你學會武功，他要你一輩子替他養馬，所以他指定你的進境很苛，如果不從練氣開始，你永遠也到不了那種境界。」
楚無情道：「何以見得呢?我已經很有進步，現在已能一口氣把那三招連續施展。」
「練得再熟也沒有用，這不是普通劍法，能舞就行，必須貫注內勁，身劍合一，才能發揮威力。你到不了一劍斷木的境界，只好永遠在這三招上磨下去，楚無情，聽我的勸告吧，我總不會騙你的。」
楚無情笑笑道：「小姐!我相信你是一片好心，但我不相信莊主會騙我，因為我已練得差不多了。」
李嬌嬌愕然道：「你練得差不多了?」
楚無情含笑舉起劍，猛然一揮，姿勢一點不錯，劍鋒劈向溝邊的一株小樹，居然將樹身斬斷三截下來。
李嬌嬌幾乎不相信自己的眼睛，訝然失聲叫道：「你……你是怎麼練的?楚無情，你以前練過武嗎?」
楚無情笑道：「當然練過，我不是說了嗎?我從小就練過的，而且一直沒斷，只是沒有正式拜師而已。」
李嬌嬌道：「可是這一定要練過氣功才辦得到。」
楚無情搖頭道：「什麼叫氣功我可不知道。」
「氣功就是內功，能將勁力運在兵刃上，斷堅斬利，化柔成剛，練到家的人能飛花卻敵，摘葉傷人，哪怕手裡拿一根細樹枝，也能斬斷粗幾倍的石樁。」
楚無情搖頭道：「那我可不行，我全靠蠻力。」
李嬌嬌頓了一頓才道：「你有多少的力氣?」
「不知道，我從來也沒真正地試過，但是五六百斤的東西，我一手就可以舉起來。」
李嬌嬌哦了一聲道：「我不信，倒是要試試看。」
說著跳下山溝，拾三塊拳頭大小的鵝卵石，楚無情笑道：「這三塊小石，怎麼能考倒我呢?」
李嬌嬌道：「你別管，我把它們丟過來，你用劍把它們劈碎，就用爹教你的三手劍法好了。」
「那可不行，這三手劍法是三個方向集中於一條線上，砍樹還行，你的石頭丟不到一條線上來呀!」
「我有我的辦法，你準備著好了。」說著話，雙手齊揚，三塊卵石分上中下三路擊到，出手雖有先後，進行的速度卻十分平衡，剛好形成一線。
楚無情揮劍出擊，只聽得一聲鏘鋃，三塊石子都齊中被劈開，切成六片。李嬌嬌跳起來，拾起碎石一看，但見每一片都裂得很整齊，像用刀子切的一樣。楚無情不去看她，卻對著劍鋒上一個缺口皺眉道：「你怎麼用這麼大的力氣，害得我把劍都砍缺了。」
李嬌嬌看看他的缺劍，突然跳上火胭脂，手中還拿著那六片碎石，飛速回奔，一面叫道：「楚無情，你真是個練武的奇才。我告訴爹去，你快跟著回來。」
楚無情忙叫道：「小姐，別急著去，我還沒有到莊主指定的程度，砍石頭行，那個是硬碰硬，砍干木頭還不夠，因為木頭干了有韌性，又是橫著砍，逆著木紋，我昨天試過了，只能砍進一半，還得練幾天。」
可是李嬌嬌沒理他，逕自催馬回去了。
楚無情歎了口氣，捧著缺劍，一步步地走了回來。
李嬌嬌快到莊院處，忽又轉了回來，奔到他面前下馬道：「楚無情，說句老實話，你練過內功沒有?騙我沒關係，騙爹可不行，他檢查得出來，如果你騙他就慘了。」
楚無情道：「我沒練過什麼內功，何必騙人呢?」
李嬌嬌道：「好，上馬來，我帶你回去。」
「不行，我還是走回去好些。」
「上來，要不然我就下來拖你了。男子漢大丈夫，這麼婆婆媽媽的多討厭?我的馬又不會咬你。」
「給莊主看見了會不高興的。」
「我不怕，要罵就罵好了。上次你說了謊，害我裝了一天的病，今天我可不裝了。跟我一起騎馬有什麼關係?如果爹要罵人，我就離開這個家。」
楚無情還要開口，李嬌嬌蠻橫道：「你不上馬，我真下來拖了。
拖不動，我就用點穴法把你點倒，然後抱你回去，這次我是故意做給一些人看的。」
楚無情不解地問道：「這是做什麼呢?」
李嬌嬌道：「你別問為什麼，反正我有我的用意。」
楚無情倔強地道：「你不說明原因，我絕不聽你擺佈，因為我最恨莫名其妙地被人利用。」
李嬌嬌咬咬牙才道：「好吧，我告訴你，那個方明你認識吧?就是大前天跟你比武的那個傢伙。」
楚無情笑道：「秋鴻山莊誰不認識方爺，他是莊主最親信的人，聽說他的劍法也是同門中最高的。」
李嬌嬌哼了一聲道：「高個屁!閉上眼睛也能擊敗他。不過我討厭他並不是為了他劍法的高低，他是我師父的外甥，我師父沒有家人，只有他這一個親人。」
「那跟我有什麼關係呢?」
「怎麼沒關係?上次我們同騎回去，他很不高興，所以在比武時，他就想藉機會殺掉你。比武完了之後，他又在爹面前嚕囌了一大堆，多半是講你的壞話。」
楚無情聳聳肩道：「方爺的武功比我高明百倍，卻莫名其妙地在我手中栽了個觔斗，自然對我沒有好感。」
李嬌嬌生氣道：「你這個人怎麼那樣沒出息?你怎知一定不如他，為什麼要受他的氣?」
楚無情笑道：「方爺並沒有給我氣受，說我不如他，那是千真萬確的事實。那天若非你搶救得快，我就死在他劍下了。不過他怎麼能干涉你的行動呢?」
李嬌嬌歎了一口氣道：「他是我師父的惟一親人，也是我師父將來的衣缽傳人。」
楚無情聽得莫名其妙道：「那他為什麼要跟莊主學藝?他的姨母是南霸天，既然要他做衣缽傳人，就應該跟他姨母學劍才對呀!」
「這有個交換條件，我跟師父學劍，他就跟爹學劍，藝成後再回到師父那邊去，就可兼兩家之長。」
楚無情哦了一聲道：「難怪莊主對他特別器重，原來還有這重關係在內，可是他還是沒有權利干涉到你的行動呀!」
李嬌嬌咬咬牙道：「師父的意思還希望我將來嫁給他。」
楚無情又哦了一聲。
李嬌嬌繼續道：「師父跟爹提過，爹沒有明確地答應，只說將來再商量。這些事我以前並不曉得，前天爹才跟我提起。」
「那麼莊主是答應了?」
「那倒沒有，但爹說目前看看還沒有人能比得上他，問我對他的印象如何?我一向就討厭他，一口回絕了。爹倒沒有硬逼我，只叫我注意一下自己的行為。」
楚無情笑道：「我明白了。」
「你明白什麼?」
「莊主也不是真的看中了他，只是目前不願意使他太過難堪，鬧得跟你師父不愉快。」
「你倒是挺聰明，爹就是這個意思。爹說方明雖然在同輩的年輕人中還算不錯，但還不是很理想的對象。再者爹也說了，對我的終身他很慎重，絕不會強迫我嫁給誰，只是目前我還沒把師父的劍藝學到家，對方明不能太難堪，我可以不喜歡他，但至少不能對別的男人表示好感。」
楚無情一笑道：「我知道了，莊主的顧慮是對的。」
李嬌嬌怒道：「對個屁，我才不理這一套呢!方明是什麼東西?居然干涉我的行動，所以我要給他點顏色看看，楚無情，我們是朋友，你該幫我這個忙。」
楚無情笑道：「怎麼幫法，跟你一起騎馬回去就算是幫忙了嗎?那顯得太幼稚了。」
「怎麼幼稚呢?」
「你的目的無非是氣氣他，但你選我來做這惡作劇的助手未免太欠考慮了，第一我只是個馬伕，不值得他嫉妒；第二，這對你的名聲也不太好聽。」
李嬌嬌忙道：「不，上次我們同騎回去，他已經很生氣了，否則他不會對爹發那些牢騷。何況我是真正拿你當個朋友才請你幫忙，你別太自卑，現在全莊的人誰都沒把你看成馬伕，連爹也在內。爹雖然不正式收徒，但他授藝的條件很苛，尤其得到他親手教劍的人，必是根骨絕佳的少年，將來一定大有出息。」
楚無情笑道：「你不是說過了，莊主教我這三手劍法完全是拿我尋開心，根本不可能有成就。」
「不，爹還有一句話我沒告訴你，當我向爹說不該用這種方法作弄你時，爹說不完全是作弄，一切要看你的造化與表現，假如你真有練武的天才，這三手劍法不一定能困住你，也許三兩月就有意外的成就，現在只練了三天，已經達到這個標準，比爹預料的時間快了幾十倍，這證明你是個絕頂的天才，所以我急著告訴爹去。」
楚無情神色一怔道：「這是你說來要安慰我的話吧?」
「不，是爹說的，我起先不相信，認為絕無可能，所以才沒有說出來，爹的眼光與造詣到底比我深多了，楚無情，如果爹知道你的天分如此之高，一定會盡心栽培你。」
「我倒沒這份指望，只想學點正經的武功混個出身。」
李嬌嬌笑道：「你別太看輕自己，你能用雜湊的功夫打敗方明，已經夠資格做個鏢頭了，我在旁邊看得很清楚，你已經比一般江湖武師高明多了，有人學了幾十年的武功還不如你呢!若爹肯盡心教你，不出三五年，你足可跟四霸天去一爭高低……」
楚無情笑了一下道：「那我連這個夢都不敢做。」
「是真的!我絕不騙你，你的天分太高了，只差沒有好好的指點，爹教你的這三手叫雁回三式，是爹秋鴻劍法中的精著，我足足苦練了一年多才勉強能運用，你只花三天就學成了，照這樣下去，三五年後，爹也未必及得上你。」
楚無情苦笑道：「假如真像你所說，莊主還肯教我?他們成名的人對名看得很重，四霸天齊名武林，莊主他們對樂九玄猶耿耿於懷，一定要壓倒他……」
「那不同，你是爹教出來的，你成功就是爹的成功。以爹他們來說吧，他跟我外公和我師父以前也是對頭冤家，一見面就要吵架賭勝負的，可是為了壓倒樂九玄，他們竟然化棄成見，全力培植我，希望我能勝過樂九玄替他們揚眉吐氣，只要你有天分，爹一定不會小氣的，也許還會推薦你跟外公學藝呢!只有我師父那邊，恐怕沒多大指望，師父把自己的拿手劍法全留下給方明瞭，連我都不太肯教。」
「那你還跟她學什麼呢?」
「我跟師父學的劍法只是對付樂九玄而用，不過也不能怪師父，爹教給方明的東西也保留了一手。」
楚無情笑道：「不談這些了，莊主他們已經出來了，你快回去吧，別讓他們看到你跟我在一起。」
「我就是要他們看見，上馬來，我們一起回去。」
「不行!你既然拿我當朋友，就不該用這個方法來侮辱我，你要氣方明，可不能拿我當工具。」
李嬌嬌氣極叫道：「這怎麼是侮辱你呢?」
「你該找個你真正喜歡的人去擔任這個工作。」
李嬌嬌眼中含著淚珠道：「楚無情，我從沒喜歡一個人，也沒有交過一個朋友，你是第一個。」
「朋友與喜歡是兩回事。」
「我不喜歡的人會跟他做朋友嗎?楚無情，我知道我太野、太蠻橫，但是我對你可從沒耍過脾氣，我不知道你是否喜歡我，我可是真的喜歡你，也許我不會表達，但我已經拿出全部的真心了，請你幫我一個忙，把方明氣走了，以後你討厭我，不理我都行，楚無情，我求求你……」
她已哽不成聲，淚珠直滴，楚無情實在不忍心，歎了二口氣，下了最大的決心上前跟她走在一起道：「如果你當我是個朋友，勉強我做不願意做的事跟你同騎一匹馬，對我說是件很痛苦的事。」
「為什麼?上次我們不是已經同騎過了嗎?」
楚無情輕歎了一聲道：「上次是我在前面。」
「那有什麼不同呢?」
「對你來說，是無所謂，對我卻大有不同，馬伕帶小姐回去還有可說，小姐帶馬伕卻近乎荒唐了。」
李嬌嬌破涕為笑道：「你真小心眼兒，還計較這些。」
「一個有骨氣的男人，絕不肯被女人帶在馬後走的，在我們家鄉，只有最沒出息的人才幹這種事。」
李嬌嬌一笑道：「好!那就由你帶我回去，我倒不計較這些，誰先誰後有什麼關係呢?」
「易地而處，你也會計較了。當跟包的滋味，可不好受。」
「什麼叫跟包?」
楚無情忽而一笑道：「算了!你不會懂這些的，解釋給你聽也沒用，而且你也不必知道，我們誰也別騎馬了，就這樣走回去，不是自然一點嗎?」
李嬌嬌倒不堅持要騎馬，只要能獲得楚無情的友誼，她就很高興了，因此牽著馬，伴著楚無情，緩步向莊院走去，一路上還故意有說有笑的，表現出十分親熱。
楚無情則坦然含著微笑，從容地走著，很少說話，也不太留神聽李嬌嬌說話，眼睛一直看著前面。
莊院的空場上，還是照例的那些人，慢慢辨清來人，是李嬌嬌與楚無情時，李秋鴻的臉色沉了下來，方明則更難看，不過，大家都忍著，沒表示出來。
一直等他們走到臨近，李秋鴻才沉聲問道：「嬌嬌，誰叫你出來的，我不是吩咐過你留在內院嗎?」
李嬌嬌笑道：「爹!我已把您交代的功課做完了，自然可以出來散散心，所以看楚無情練劍去了。」
方明冷笑道：「他能練出什麼玩意兒來?」
李嬌嬌一瞪道：「你別狗眼看人低，就是你一個人懂得練劍，人家練一天，抵得上你練一年呢!」
說著又轉頭朝李秋鴻道：「爹!說來您也許不相信，楚無情已經把雁回三式練成了。」
李秋鴻神色微動道：「是真的?」
「當然是真的，我起先還不相信，特別試了他一下，用三塊石子朝他丟去，他一劍三式，全部中的，把石子劈成了六片，您看這就是他劈的。」
說著將六片碎石遞上去，李秋鴻淡淡地看了一眼道：「這倒是頗出我意料，小楚，你的進境很快。」
楚無情笑道：「可是我把劍砍缺了，到底還是不行。」
李秋鴻神色又是一動道：「把你的劍給我看看。」
楚無情將劍抽出呈上，李秋鴻這次卻很慎重地接過來，仔細地看了半天，點頭道：「嗯!的確是用硬力氣劈的。」
李嬌嬌道：「人家又沒練過內勁，自然要靠硬力氣了。」
李秋鴻橫了她一眼道：「不要你多說。小楚，你把那三招再練一遍給我看看，照我上次的劍式。」
說著把劍還給他，指定一根木樁，楚無情運劍揮出，錚的一聲，木樁沒有斷，而那口劍卻在缺口處斷為兩截，前半截斷劍，深陷進木樁裡，方明哈哈一笑道：「原來你練的是這種架勢，該到廚房裡去劈柴才管用。」
李秋鴻臉色一沉道：「方明，你說我的劍法只能劈柴?」
方明愕然道：「我不是這個意思。」
李秋鴻怒道：「那你是什麼意思?楚無情的姿勢並沒有錯，出手的勁道控制不了是他沒有練過內功，完全靠硬碰硬的方法，這口劍已經缺了，自然非斷不可。」
方明垂頭道：「是，不過像他這樣練，要多少劍才夠?」
李嬌嬌冷笑道：「我們供給得起，又不是用你的錢。」
李秋鴻揮手道：「少廢話，換口劍給他再試試看。」
李嬌嬌撤出自己的劍道：「用我的，這口劍比較鋒利，質地也堅實得多，保證不會再斷了。」
方明臉上現出很不高興的神色道：「小姐，這口劍是我姨母送給你的，萬一折損了，豈不是使她很難過。」
李嬌嬌冷冷地道：「師父贈劍的時候並沒有特別的意義，只是因為我喜歡它而送給我，因此我喜歡借給誰就借給誰，哪一個都管不著。」
方明怫然道：「長者所賜，理應珍惜，尤其是劍器之類，對吾輩而言，更具特別的意義。」
李嬌嬌冷冷笑道：「爹，都是您不好，沒有好好的教訓我，所以我連這點規矩都不懂。」
這句話的底子裡份量很重，方明立刻惶急分辯道：「莊主，門下絕不是這個意思。」
李秋鴻覺得李嬌嬌固然不對，但方明也過分一點，因此一沉臉色道：「嬌嬌，方明的話不錯，你不該將你師父送給你的東西隨便借給人。方明，你來學劍的時候，我們已經約法三章，你在此地的身份跟別人完全一樣，並不因為你是柳葉青的外甥而特別。而且在我這裡，不准提到你姨母，你應該沒忘記吧?」
方明訥訥稱是。李秋鴻又道：「何況養不教，父之過；教不嚴，師之惰，假如嬌嬌有什麼不對的地方也是她師父的責任，你怎能在我面前指責她?」
方明連忙道：「是，這是門下一時疏忽，出言有欠思量，但門下絕無指責小姐的意思。」
李秋鴻見他認錯了，臉色稍霽道：「小楚，你換口劍，這口劍乃南霸天所贈，你是個生手，萬一使用部位不准而弄折了，對嬌嬌的師父很難交代。」
誰知楚無情竟然微微一笑道：「這口劍真的如小姐所說的那麼好嗎?」
方明怒道：「那還用說，你不懂就少廢話。」
楚無情笑道：「正因為我不懂，才要問問清楚。既然這是口好劍，施展莊主的劍式應該沒問題。」
李秋鴻道：「當然沒問題，問題在你的劍式是否正確。」
楚無情一笑道：「莊主看我的劍式哪一點不正確?」
李秋鴻道：「那倒沒有，事實上你施展得很熟練，但就怕你一時失手，因為你只練了三天。」
楚無情道：「時間的長短與熟練與否毫無關係，莊主既然認為我夠熟練了，就不會有失手的可能。我倒不是非使用這口劍不可，但聽莊主一說，我倒是不換劍了，因為我也想考驗一下莊主教我的劍式。」
李秋鴻怒道：「你憑什麼考驗我的劍式?」
楚無情坦然道：「莊主!我跟你學劍是拿養馬作為條件，我當然有權考驗，假如我的招式沒有問題；劍的本身也沒問題，就不該有問題，假如劍折斷了，就是莊主教給我的劍式還不夠精確，我才不肯白費精神哩。」
方明怒罵道：「你好大膽，居然敢頂撞莊主……」
誰知李秋鴻竟笑了起來道：「小楚!你的話很有道理，你是有權挑剔的，別換劍了，就用這口吧!」
楚無情走到木樁前，凝神聚勁手起劍舞，只聽嗖嗖聲輕響，地上多了三截斷樁。
李秋鴻臉色一動，含笑道：「好，小楚，你現在不懷疑我的劍式了吧！」
楚無情笑笑道：「不懷疑了，多謝莊主栽培。」
李秋鴻道：「我給你的功課，原打算你要練上三五個月的，你居然能在三天練成，實在出乎我的意料，把劍拿過來，現在我教你另外的三手。」
方明在一旁很不是滋味，及見李秋鴻所授三招劍式，半年前就已教過他，心裡的不平和妒憤才平息下來。
半年前，方明去了一趟天目山歸來，曾有意無意地向李秋鴻訴苦，說他被姨母痛責，指他武功進展太慢，不知何年何月才能出師。
李秋鴻是何等人物，哪會聽不出這番話的弦外之音，分明是指他藏了私，未將精招絕式悉心傳授。
當天他就傳了三招劍式，囑方明在每日固定的練功時間外，用一個時辰加以勤練。
由於三招劍式太過深奧難練，方明練了將近半年，至今仍然無法練成，更談不上得心應手。
所以一見李秋鴻要楚無情練的是這三招，方明心裡不禁暗喜，忖道：「小子，看你有多大能耐去練吧!」
楚無情的心目中，似乎沒有什麼事能難倒他，全神貫注地記清三招劍式，便將李嬌嬌借給他的劍交還後離去。
李嬌嬌當時未作任何表示，一回內宅就向老父提出抗議：「爹，您這不是存心給小楚出個難題?」
李秋鴻微微一笑道：「是的，我要借此試出他的真正實力。」
李嬌嬌詫異道：「您還對他有所懷疑?」
李秋鴻正色道：「我實在無法相信他從未練過武，否則絕不可能在三天之內，就能練成我的雁回三式。」
李嬌嬌道：「爹，您剛才親眼看見的，他用的不是內勁，而是蠻力。如果他要有所隱瞞，大可裝做練不成，又何必讓您對他懷疑呢?」
李秋鴻神情肅然道：「正因為如此，才更令我擔心，假如他不是個胸無城府的人，那就是城府太深，這種人才是最可怕的!」
李嬌嬌一臉茫然道：「爹，我不懂您的意思，能不能說明白些?」
李秋鴻道：「因為我不是個容易瞞騙的人，要想瞞我，幾乎是不可能做到的，誰要打這個主意，必會被我看出破綻，反而弄巧成拙，所以，惟有若虛若實，才能使我莫測高深，摸不清他究竟是真是假，你想，如果他真是這種人，那不是太可怕了嗎?」
李嬌嬌沉吟了一下，憂形於色道：「這麼說，爹已認定他是來秋鴻山莊臥底的嘍?」
李秋鴻輕喟一聲道：「我若能確定，剛才就不會讓他過門了。」
李嬌嬌若有所悟道：「所以爹教了他那三式劍招，目的是要考驗他?」
李秋鴻微微點頭笑道：「沒錯，那三式飛花逐月，比雁回三式更為深奧精密，若無精深武功基礎，配合深厚內家功力，絕難在短期內練成，就拿方明來說吧，上回他去天目山回來，說挨了你師父一頓罵，責備他武功進展太慢。聽他的口氣，顯然你師父已懷疑我藏了私，所以我才傳了他三招『飛花逐月』。可是，他練了快半年，至今還無法抓住要領呢!」
李嬌嬌道：「那小楚怎麼可能練成?」
李秋鴻目光閃爍道：「最好如此，否則我就要逼他說實話了。」
李嬌嬌未便表示意見，但心裡已拿定了主意。
她決心要搶在父親之先，查明楚無情的一切，包括他來秋鴻山莊當馬伕的真正目的。
重九泰山劍會之期已不遠，自從二十四年前，西霸天九玄劍客樂九玄奪魁，十二年後又再度蟬聯。如今三度盛會，白玉棠、柳葉青、李秋鴻合三霸天之力，以各家所長造就出的李嬌嬌，志在必得要擊敗西霸天，在江湖上這已是公開的秘密。
知己知彼，才能穩操勝算。志在三度蟬聯「天下第一劍」榮銜的樂九玄，自須探知道三家的軍情，作為立於不敗之地的準備。
如果楚無情真有問題，那他必是樂九玄方面派來臥底的了。
但李嬌嬌另有一個想法，會不會是為她而來?
儘管李秋鴻兩度論劍均敬陪末座，畢竟他的高超劍術，以及待人接物的氣度，仍然受到江湖上的好評與尊敬。
尤其秋鴻山莊家大業大，李嬌嬌又是莊主的獨生女，加上她的姿色和武藝，難免不令人垂涎。一時能高攀，誠可謂之人財兩得。
難道楚無情是為了……
要獲得正確的答案，李嬌嬌必須親自去求證。
李嬌嬌整日被這事困擾著，使她心神不寧。
她有些後悔，自覺不該在沒有摸清楚無情的底細和來歷前，就毫不保留地，把三霸天合力對付樂九玄的秘密告訴了他，儘管在江湖上，這已經是公開的秘密。
幾次她很想去暗中窺探楚無情練劍，或者直截了當逼他說出實情。可是她很矛盾，既怕失去楚無情這樣一個朋友，又擔心他真是對方派來的「敵人」。
因為她的生命中，幾乎沒有一個真正的朋友，而她已經把楚無情當做了朋友。
晚飯後，回房準備更衣練功，正在寬衣解帶，突聞窗外一聲輕響，使她立時驚覺有人在窺視。
李嬌嬌不動聲色，悄然摘下發間銀釵，轉身出手如電向窗外射去。
窗外果然有人在窺探，出其不意地一驚，雖未被銀釵射中，卻已倉皇驚走。
李嬌嬌追出房外，夜色清明，只見一條人影正從內院飛身越牆逃出。
就憑這一身輕功身法，便可看出此人武功不弱。
李嬌嬌怒從心起，嬌喝一聲：「站住!」人已電射而起，追出院牆外。
黑影逃去的方向，竟然是莊後馬廄。
難道是……
李嬌嬌急起直追，追近馬廄，眨眼間已失去那人蹤影。目光四下一掃，未見絲毫動靜。
她幾乎已可確定，那人必是楚無情無疑。
但她略一思量，強忍興師問罪的衝動，悄然掩向了馬廄。
整個馬廄內一片幽暗，無聲無息。
馬廄後的小木屋，原是李老忠所住的，如今讓給了楚無情。李嬌嬌惟恐驚動馬廄內的數十匹馬，繞到後面直趨小木屋。
小木屋內也沒有光亮，毫無聲息，門卻敞開著。
李嬌嬌掩近窗外，藉著門口射人的月光，讓她看到了一個奇異的景象。
只見楚無情全身赤裸，以頭頂著地倒立，保持著這個姿式聞風不動，如同泥塑木雕似的。
李嬌嬌乍見之下，頓覺面紅耳赤，芳心不禁怦然猛跳，彷彿要從口中跳出。
她已是十九歲的少女，正值情竇初開的青春時期，但她從小到大，即使是練功，也從未見過打赤膊的男人。此刻出現在眼前的，卻是個赤身露體的青年，教她怎不感到心神激盪?
尤其小伙子年輕力壯，一身結實的肌肉，充分顯露出男性的剛陽氣魄與健美。看在李嬌嬌眼裡，幾疑是天神的塑像。
楚無情卻是渾然無覺，繼續保持著倒立的姿式。
李嬌嬌不敢再看，更不便久留。不料正待離去，一轉身，卻見楚無情已站在面前，擋住了去路。
楚無情似乎沒想到在外窺探的是李嬌嬌，不由地一怔，驚訝道：「是你……」
李嬌嬌窘迫交加，羞紅了臉，低下頭不敢正視對方。
楚無情這才猛然驚覺，自己全身一絲不掛，失聲輕呼一聲：「啊……」匆忙雙手捂掩住下體，倉皇轉身衝回木屋。
等他匆匆穿上長褲出來，李嬌嬌仍然站在原地發呆。
「你，你來這裡幹嗎?」楚無情上前問。
李嬌嬌仍然低垂著頭：「我，我……」
楚無情悻然道：「你是來刺探我的!對嗎?」
李嬌嬌急忙否認：「不!不!我不是……」
楚無情道：「你別緊張，我說的刺探並無惡意，也許是我沒讀過什麼書，措詞不當，應該說關心才對。你是不是怕我練不成莊主今天日間教的那三招劍式，或者怕我偷懶，所以暗中來查看?」
李嬌嬌這才笑了笑道：「有人關心你不好嗎?」
楚無情漠然道：「謝謝你。」
李嬌嬌好奇地問：「你剛才在屋裡是練功?」
楚無情反問她：「你看到了?」
李嬌嬌頓覺窘迫萬狀：「我……你練的是什麼功?」
楚無情置之一笑道：「我哪是練什麼功，只不過是曾聽人說，每日早晚作一次倒立，可調節人體血液循環，對健身增強體力很有助益而已。」
李嬌嬌詫異道：「必須脫光衣服?」
楚無情笑道：「當然不需要，我只是習慣了，不脫光就無法入睡。如果知道你會來，我早就整冠恭迎了。」
李嬌嬌嗔道：「我才不信!」
楚無情道：「小姐，無論你信也好，不信也罷。現在請快離開這裡吧，萬一被人發現，我可擔待不起。」
李嬌嬌眼皮一翻：「這時候誰會闖來。」
楚無情洒然一笑道：「那可說不定，你不就是位不速之客嗎?」
李嬌嬌生澀地笑笑，忽問：「你一直在屋裡光著身子拿大頂?」
話問出口，她才覺得多此一問，即使在她窗外窺探的真是楚無情，他也絕不會承認。
果然楚無情一臉茫然：「你問這個幹嗎?」
李嬌嬌眼光四下一掃，急切地輕聲道：「到你屋裡去說。」
楚無情似有顧忌，面露難色道：「這，這不太好吧……」
李嬌嬌悻然道：「有什麼好不好的!我都不怕，你怕什麼?」
楚無情尚未置可否，她已冷哼一聲，逕自走進木屋。
無可奈何，楚無情只好跟了進去。
李嬌嬌一腳把木門踢關上，就直截了當道：「老實告訴你吧，我是追蹤一個可疑的傢伙，一路追到這裡來的。」
「哦?」楚無情若有所悟道：「所以你懷疑是我?」
李嬌嬌道：「我相信不是。」
楚無情追問：「那又會是什麼人呢?」
李嬌嬌很有把握地道：「我雖不知道那是誰，但我可以確定一點，就是那人故意想把我引來這裡。」
楚無情不解地看著她：「為什麼?」
李嬌嬌哼聲道：「如果不出我所料，必是他已發現你在屋裡練功，再去把我引來，目的是要讓我親眼看到你在暗地練功。」
楚無情失聲大笑：「天哪，我已經告訴你了，那根本不是練功呀!」
李嬌嬌鄭重其事道：「但那人不知道，他想讓我親眼目睹，然後由我把這個發現去告訴我爹。這樣一來，即使你真的從未練過武功，爹也不會相信了。」
楚無情沉思一下，忽問：「這個人會是方明?」
李嬌嬌聳了聳肩道：「這很難說，我也無法確定。不過，除了他之外，我實在想不出誰會做出這種卑鄙的事來。」
楚無情神色自若地笑問：「那你認為我剛才是在練功嗎?」
李嬌嬌正色道：「這個答案最好由你親口告訴我!」
楚無情道：「我已經說明了……」
李嬌嬌接道：「不!是不是練功並不重要，我要知道你來秋鴻山莊的真正目的!」
楚無情臉色微慍道：「小姐，你似乎很健忘，我好像記得這個問題你已問過，我也回答過你，甚至莊主也會……」
正說之間，突見李嬌嬌神情一變，以右手食指向唇上一豎，示意楚無情噤聲，隨即以閃電般的行動奪門衝出。
楚無情見狀，心知這少女家學淵博，武功根基極深，必是警覺屋外有動靜。他哪敢怠慢，也急急跟了出去。
哪知剛出木屋，就聽已追出兩丈外的李嬌嬌發聲輕呼，雙手按在胸前。
楚無情大驚，急忙趨前，只見李嬌嬌一臉痛楚，似已為暗器所傷。
「怎麼啦?」楚無情驚問。
李嬌嬌雙眉緊蹙，強忍痛楚道：「快扶我進屋去。」
這一驚非同小可，楚無情慌忙將李嬌嬌扶回木屋，讓她在床邊坐下，取了火種將桌上油燈點亮。
昏黃的燈光下，只見李嬌嬌胸前中央靠右側部位，插著一支銀色似髮釵的暗器，僅餘不及兩寸在外。
楚無情急問：「小姐，你中了暗器?」
李嬌嬌微微點了下頭，一咬牙，忍痛將銀釵拔出。
楚無情一驚：「這是什麼暗器?」
李嬌嬌審色凝重道：「這只是一般女子用的銀質髮釵，但釵頭上淬有劇毒!」
楚無情驚問：「來人是個女子?」
「不!」李嬌嬌道：「這支銀釵是我自己的，師父將它餵了毒，給我作為防身之用。剛才我在房內更衣準備練劍時，發覺窗外有人窺探，就隨手摘下銀釵射出，大概沒有射中，反被那人接住帶走。現在他竟以牙還牙，用我的銀釵射中我，實在意想不到。」
楚無情一聽銀釵上有毒，情急道：「這可不能耽誤，快讓我送你回去急救……」
李嬌嬌苦笑道：「這事驚動了爹，教我怎麼說，能說是在你這裡被人射中的嗎?」
說的也是，李嬌嬌身為莊主的愛女，夜深人靜跑到馬廄來找楚無情幹嗎?這實在很難解釋。
楚無情沒了主意：「那，那怎麼辦?」
李嬌嬌道：「這種毒不會致命，但一發作就得昏迷三天三夜，而且沒有解藥，現在我已用內力將毒逼住，只要不走動，設法把毒吸出即無大礙了。」
將毒吸出，這是最普通的急救方法。經常出入深山的人都知道，一旦被毒蛇咬了，如果身邊未帶解毒之藥，只需用口將傷處毒汁吸出即可保命。
但是，李嬌嬌的傷處是在胸口，她自己根本無法吸。
這裡又沒有第三人在場，那麼……
楚無情不禁面有難色道：「這……」
李嬌嬌似乎並未察覺出他的為難處，逕自背轉身，解開上衣，只見淺紅色的小肚兜上，胸前已滲出少許血跡。
她退下小肚兜，自行以雙手拇指用力擠向傷口。
傷口僅綠豆般大，擠出的血是鮮紅色，不似中毒的烏黑。
楚無情見她默不做聲，急問：「怎樣?」
李嬌嬌沮然道：「毒已深入，無法擠出……」
楚無情一聽，憂急道：「我以前也被毒蛇咬傷過小腿，只好把腳扳起，低下頭用口吸……」
李嬌嬌悻然道：「我自己要能吸到，早就吸了!」
事實上，她受傷的部位，自己絕對不可能吸到。此刻除了由楚無情代勞，根本沒有其他更好的方法。
但是，偏偏李嬌嬌傷在胸前部位，令楚無情不敢貿然造次。
楚無情一時實在不知所措，儘管李嬌嬌已說明，銀釵上的毒不足致命。可是，萬一毒性發作，她得昏迷三天三夜，那如何是好?
尤其是人躺在他這裡!
如果明晨不見李嬌嬌出現，整個秋鴻山莊勢必引起騷動，展開全莊嚴密搜尋，楚無情住的這小木屋自然不例外。
更何況，窺探李嬌嬌更衣之人，既是故意把她引來這裡，必然有所圖謀，而那人又以這少女自己的銀釵傷她，顯然就是要讓楚無情背黑鍋，到時候有口難辯。
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