七劍九狐 第 七 章
    遠處的倚紅臉上微現異色,過了一會兒,她與偎翠兩人同驅了一群馬過來,毛色各異,有的高瘦,有的壯腹,都沒有上鞍韁,推推呼呼地來到亭前。

    方梅影目射異光,居然站了起來,盧滄客也陪著站起掀開簾子道:「方女俠要不要出去看一下?」

    方梅影毫不猶豫地跨步出亭,眾人都隨後跟著,來到那一堆馬匹前面,盧滄客道:「方女俠這下子中意嗎?」

    方梅影神色飛舞道:「不得了,白義、赤驥、華騮、山子、渠黃、赤耳、盜驪、雄飛八駿,盧先生,你是怎麼搜羅的?天下的佳種幾乎全在這兒了。」

    盧滄客道:「以此為饋,女俠該不會嫌寒酸了吧!」

    方梅影想想道:「是送我一個人呢,還是每人都送?」

    盧滄客道:「自然是每位各贈其一,連倚紅偎翠都各騎一頭,才能追隨上各位。」

    方梅影道:「那先生的損失太大了,為了搜羅這八駿,先生不知花費了多少心血,一下子就給拆散了。」

    盧滄客笑道:「我也騎不了八匹馬,像這種好馬閒置槽下也太可惜,理應讓它們出去馳騁一番,各位自己挑一匹吧!鞍轡都配齊了,擇定之後,由各位自己牽去安裝,這些畜生都很倔強,一生中只認一個主人,所以我自己都沒有乘騎過,原也是留得以贈知者,只可惜幾年來還沒有機會送出去,今天倒是了我一項心願。」

    江夢秋在方梅影的暗示下,選了一頭全黑色的盜驪,崔妙人挑了純白的白義,崔明珠要了赤耳,方梅影自己則挑了那頭瘦可見肋的灰色馬。

    盧滄客大笑道:「選得好。」

    方梅影一笑道:「伯樂一過馬群空,先生既以在世伯樂見喻,我只好撿最佳的挑了,只是害得先生沒馬騎了!」

    盧滄客笑道:「一共只有兩頭是大宛種,卻被你與江老弟選走了,我只好退而求其次了,所幸我不大出門,而這片莊園也困不住它們,原該讓它們出去跑跑的!」

    方梅影笑道:「我們去裝上鞍轡,試乘一下吧,這些駿馬在訓服時可能還要費點手腳呢。」

    說著各人拉了所選的馬匹,由倚紅帶領著走向馬房,盧滄客的馬房還真大,養著幾十頭馬,有十幾個人照料著,但為這八駿所置的馬房卻特別寬敞,與另外幾十頭馬佔了同樣的空間,而且八匹馬都是分置的,所備的鞍子也是特製的,不僅皮革好,還鑲上了明珠寶石,每具鞍韁所值也總在千金之數。

    方梅影道:「這下子主人真是大破費了!」

    倚紅道:「主人有的是錢財,對人也很慷慨,不過今天卻是他最大方的一次,也是最高興的一次,方女俠……」

    方梅影笑笑道:「今後我們要在一起了,二位可別這麼客氣,也叫我方大姊吧!以後這個兄弟就交給你們了,他可是從沒出過門,什麼都不會,除了睡覺之外,你們最好寸步不離地跟著他,別讓他受到了委屈!」

    江夢秋的臉又紅了起來,但他知道方梅影的那張嘴開玩笑慣了,如果再加反對否認,反而會引起她更多的話,只好閉嘴不響了,套上鞍轡後,那些駿馬果然都很不習慣,開始掙扎發性撒野,好在這男女幾人都是武功極有根底,也制得住它們,經過好一陣的糾纏後,別人都安頓了,唯獨江夢秋的那匹盜驪還硬挺,方梅影在一邊用言語指示,總算馴服了下來,江夢秋不覺已累了一身汗,下馬笑道:「在黃山跟群雄鬥勁還沒這麼累呢,方大姊,怎麼你的那匹馬這麼乖,我看你沒費勁就制住了!」

    方梅影笑道:「那是因為你不懂方法,而且你的那匹馬性子特別躁烈,但你這身汗不會白流的,烈馬最為認主,一旦馴服之後,就跟定你了,任何人都不能再騎它,所以我不能幫你的忙,讓你去周旋到底!」

    這時盧滄客也過來問道:「馬都馴服了吧!」

    方梅影點點頭道:「行了,雖然還有點小彆扭,但我們沒有時間慢慢磨著等了,一面走一面再馴吧!」

    盧滄客道:「各位現在就要走了?」

    方梅影道:「酒足飯飽,馬匹也馴妥,我們還有急事在身,想就此告辭了,好在大家都是性情中人,說來就來,說走就走,豈不痛快,先生必不會怪我們失禮吧!」

    盧滄客道:「敝人本來想留各位作競夕之快聚的!女俠這麼一說,倒是不能勉強了……」

    方梅影笑道:「我們實在不想走,先生山藏海納,興公游使人忘俗,但天下沒有不散的筵席,遲早總須一散,留不盡之歡,不是更有意思嗎?何況這一別又不是永別,說不定很快又會見面的!先生可以為然否?」

    盧滄客一笑道:「但願各位早日了事,重來望山莊,作平原十日之聚,那時敝人還有許多東西請教!」

    方梅影道:「請教不敢當,但重聚之日也不會那麼久。」

    盧滄客微愕道:「女俠此言何解?」

    方梅影一笑道:「我們此去伏牛山,八煞門一定不會那麼容易對付,說不定很快就會向先生求援的!」

    盧滄客道:「盧某當然義不容辭,但據盧某看來,小丑跳梁,何足為患,各位一去就迎刃而解了!」

    方梅影道:「如果只是段天化等幾個人作怪,相信不必驚動先生大駕的,不過我們的揣測,八煞不過是公開露面的一群傀儡而已,幕後必然還會有個厲害人物在操縱著!」

    盧滄客愕然道:「會有這種可能嗎?」

    方梅影道:「雖是我們的推測,但先生會沒想到嗎?」

    盧滄客微感訕然道:「在下確實未慮及此,因為我不知道天下還有人能將七劍九狐,操縱其手!」

    方梅影一笑道:「高明如先生者,就可以輕而易舉地辦得到,天下能有一個先生也可能會有第二個……」

    盧滄客興奮地道:「這麼一說,倒是引起盧某的興趣來了,如果各位不棄,盧某也跟各位去看看如何呢?」

    方梅影道:「先生要去,我們自然求之不得,但先生跟我們一起去就沒有意思了,假如我們推測無據,先生此行實無必要,萬一真有個我們對付不了的人物,先生在暗中為我們聲援,勢將有利的多,先生學博藝精,最難得是無人知曉,何必放過這一個最有利的地位呢!」

    盧滄客點點頭道:「高論,高論!那我就在家中靜候佳音吧,好在倚紅她們有特殊的方法跟我聯絡,有事情的時候一聲高喚,六個時辰內,盧某必可趕到!」

    方梅影笑道:「六個時辰就是半天,可以發生很多事,先生如果居家無事,不妨暫且出門旅行一趟,最好跟我們保持五十里的前後距離,半個時辰內可以趕得到最理想!」

    盧滄客沉思片刻道:「那也有道理,盧某也實是閒極無聊,正想找件事情消遣一下,就這麼說定了!」

    方梅影道:「那我們就不再打擾了,此去兼程而行,最遲兩天可以到達伏牛山,先生稍作準備,慢一天出發也來得及,我們如果途中無事,到了伏牛山,歇息半天,然後直闖八煞總壇,先生隨後到達,剛好差不多!」

    盧滄客興奮地道:「為各位計自然是希望馬到成功,為盧某計,則真的希望各位此行不太順利!」

    方梅影一笑道:「順利的可能性不大,否則仁翁江爺爺在黃山就會出頭攔下他們了,我們先去探探虛實,先生還是打點著準備支援我們吧,能使仁翁束手的人物,必然夠資格跟先生鬥一鬥的,一場大熱鬧在等著呢!」

    這番話將盧滄客說得心癢難騷,忙不迭地叫倚紅與偎翠準備出發隨行。

    倚紅笑道:「我們出遠門也得打點一下東西,再說方大姊她們馴馬把衣服都弄髒了,也得洗個澡,換身衣服,何況爺自己也要出門,也得作一下準備,婢子們不在了,這兒找誰來招呼,您也得安排一下!」

    盧滄客忙道:「不錯!不錯!我的事還真多,不能說走就走。這樣吧,你們侍候四位沐浴更衣,自己也打點一下,趕在黃昏日落之前出門,我還要到城裡去一下,到時候也不再送行了,會晤匪遙,我就在此告別吧!」

    語畢拱拱手,又吩咐了兩個女子一陣,告訴她們該帶些什麼東西,向大家寒暄客套幾句,就匆匆地先走了。

    江夢秋道:「盧先生出門要到城裡去做什麼呢?」

    二女微笑不言。

    方梅影道:「你們今後是我的人了,我已將你們遣去侍奉江兄弟,他就是你們的新主人,對他的問話,你們應該從實答覆才對。」

    二女怔了一怔,倚紅道:「方大姊!出了望山莊,我們一定唯命是從,但在這個地方,我們還得忠於故主,公子的問題是主人最嚴禁道及的,我們等出發後再回答各位行嗎?」

    江夢秋忙道:「我只是隨口問問,既是有不便之處,你們就當我沒問,也不必回答了。」

    方梅影一笑道:「我很喜歡她們這種實事求是的態度,才故意擠擠她們的,其實那個問題,我就能回答,不必為難她們,盧先生雖然不出門,對天下武林動態十分清楚,自然有他一批耳目遍佈天下,他被我的話引起了興趣,靜極思動,自然也要有一番佈置,不能盲目瞎闖,所以他現在急著去指揮手下人前途安排了。」

    倚紅愣然道:「大姊真是不愧為女諸葛。」

    方梅影一笑道:「如果我不行,還敢要你們嗎?幸虧我們與盧先生結成了朋友,不會使你們作難,萬一不幸將來有一天我們要跟盧先生結下了怨,你們先把立場想想清楚,到底是站在哪一邊,出了門就不能反悔了。」

    倚紅沉吟片刻才道:「我們是大漠上的人,只有一個信條,跟著誰就忠於誰,真有那一天,我們自然跟大姊呀!」

    方梅影手指江夢秋道:「不是我,是他。」

    偎翠堅毅地道:「我們矢志於江公子,信守不渝,除非公子又將我們轉贈給別人。」

    方梅影笑道:「大概不會了,他肯我還不肯呢,如果他不要你們,你們就回到我身邊來。」

    倚紅道:「但憑大姊吩咐,反正我們總沒有自主的。」

    江夢秋不以為然道:「這是什麼話,人又不是貨物!」

    方梅影一笑道:「這是她們的習俗,你扭不過來的,正如我叫你別孝順父母一樣,你能做得到嗎?」

    江夢秋道:「話不能這麼說的。」

    倚紅道:「在我們說來,就是這麼回事,我們從小被售作家奴,根本不知道父母是誰,在我們一生之中,就是以服從效忠主人為天職,只希望公子垂憐我們,別再把我們轉贈出去,使我們有著太多的主人,就是我們的幸運了。」

    言下微帶一絲悲愴之色,江夢秋不禁激起俠義之心,慨然道:「我恢復你們的自由好了。」

    倚紅苦笑道:「謝謝公子,但我們已經養成習慣,必須倚人而生,公子這麼一來,等於是要我們活不下去了。」

    江夢秋正待開口,方梅影一笑道:「好兄弟,世界上的事你懂得太少,有很多道德規範,不是以你的看法為準則的,正如吃飯一樣,你吃的東西是五穀米糧,牛卻是吃草的,你把自己最喜歡吃的東西拿來餵牛,它未必喜歡,甚至認為是苦事,對牛而言,草才是最好的食物。算了,去洗澡吧,讓她們侍候你,可別再自己洗衣服了。」

    兩個女子擁著江夢秋走了。

    方梅影在後面灑脫地大笑。

    崔妙人一皺眉頭道:「大妹,你似乎太捉弄他了,那小伙子雖是好脾氣,性情卻倔強得很,你不該如此對他的!」

    方梅影一笑道:「我曉得他很倔強,也很傲,在黃山時,辛不第只稍微對他不禮貌一點,立刻就碰了他一鼻子灰,陸仙遊在他面前倚老賣老,也碰了個軟釘子!」

    崔妙人道:「那你為什麼要這樣捉弄他呢?」

    方梅影笑道:「大姊!我說句很放肆的話,你千萬別生氣,你雖有情狐之名,卻仍然寂寞至今,連一個知心的人都找不到,你考慮過是什麼原因嗎?」

    崔妙人臉色微微一變道:「怎麼扯到我頭上來了呢?」

    方梅影道:「大姊,我們姊妹之間,沒什麼可隱瞞的,而且談到你,也正是我要訓練夢秋的原因!」

    崔妙人紅著臉道:「梅丫頭,你越扯越遠了!」

    方梅影仍是笑道:「大姊!你先回答我的問題!」

    崔妙人沉思片刻,臉上忽現紅色,輕輕一歎道:「我實在也不知道,起初我沒有一個瞧得上眼的,後來雖然有兩三個我覺得還不錯,但人家反而躲著我,我難道會反過來去屈就人家不成,所以到後來,我乾脆淡了這份心!」

    方梅影道:「是了,以大姊的絕世姿容,那些男人在你面前誰都會自慚形穢,不敢高攀,至於那兩三個人躲開你,並非不仰慕你,實在是他們不敢接近你,話又說回來,他們也並不是真正能令你順心的,如果有一個人能無視於你的美麗,不把你看成天上的月亮,我相信你會去屈就他的,換了我也是一樣,只是這種男人太難求了!」

    崔妙人輕輕一歎,顯然方梅影的話令她有知己之感,頓一頓才道:「但這與江兄弟有什麼關係呢?」

    方梅影笑道:「這小子什麼都好,就是對女人太過遷就,培養不出大丈夫的氣概,所以我要那兩個女孩子整天侍候他,養高他的眼界,倚紅偎翠雖然比不上大姊絕世姿容,但也夠得上人間絕色了。

    有了這兩個絕世美人終日常伴身邊,即使他遇上一個如大姊的美人,也不會六神無主,舉止失措了,而且這兩個女孩子善解人意,曲盡柔美,相形之下,他也不會輕易為情所繫,可以放手來創一番英雄事業,成為一個真正的大丈夫,大豪傑了!」

    崔妙人一笑道:「你為這個老弟倒是真肯盡心!」

    方梅影坦然道:「是的!我是真喜歡他,相信你也一樣,如果他早生十年,你就不會情天常憾了!」

    崔妙人道:「你胡說到哪兒去了?」

    方梅影一笑道:「我說的是真心話,如果我年輕十歲,我也會拼將一切,把這個男人抓到手的,只可借我們都老了,因此我只有像一個大姊姊似的作成他,我這一生已不作求偶之念,但我希望能造就一個舉世無雙的奇男子,讓天下的女孩子都拜倒在他的腳下……」

    這時崔明珠已經去洗澡了,只有她們兩人在談天,崔妙人一笑道:「讓明珠聽見了,不恨死你才怪!」

    方梅影道:「怎麼,小丫頭對他有意思嗎?」

    崔妙人道:「目前還看不出,小鬼情竇還沒有開!」

    方梅影道:「她也不小了吧!」

    崔妙人道:「才十八歲,但她從來沒離過家,跟我出來跑了一年,也沒有接觸到多少人,還像個小孩子似的,不過再過一兩年,漸解風情時,就很難說了。」

    方梅影一笑道:「你們崔家的人都自負極高,目前她可能還看不中江兄弟,將來也不大可能,因為男女相處在一起,互相太瞭解了,反倒不容易生感情,將來就是她會喜歡江兄弟,也沒有恨我的理由,我把夢秋培植成一個大丈夫,對她只有好處呀,她恨我幹嗎?」

    崔妙人道:「這丫頭的性子很強,如果受了點打擊,不知道會變成什麼樣子,萬一她對江兄弟有了感情,你還是看在我的份上,幫幫她的忙。」

    方梅影笑道:「那還有問題,我一定盡力,只是有一點我說在前面,感情的事你我都看得很透,那是不能勉強的,一切要看她們自己,我幫忙也只能從旁促成,可不能勉強,假如江兄弟沒有這個意思,殺了我也沒有用。」

    崔妙人道:「那當然,我請你幫忙,只是要你注意他們之間感情的發展,如果沒有希望促成,及早設法加以疏導,別等事情變得嚴重,造成隔閡,反目成仇。」

    方梅影想想道:「崔大姊,如果你真想促成他們,就最好設法先分開他們,我講過了,男女相處在一起太久,反而不容易產生感情,尤其是男人這方面,再美麗的花,放在身邊是看不見的,他們永遠在追求得不到的。」

    崔妙人一笑道:「你對男人瞭解的這麼清楚,怎麼到現在還是小姑獨處,找不到一個歸宿呢?」

    方梅影微笑道:「正因為我太瞭解,我太聰明你太美麗,這兩者都是使男人望而生畏的原因,所以我們都合該終身無偶,還是為令侄女操操心吧,你想怎麼樣?」

    崔妙人想想道:「家嫂曾經托我替她找個合適的對象,我倒並不以為江兄弟合適,因為我們崔家人丁單薄,就是這一根苗,最好不要在武林中求偶匹配。」

    方梅影道:「我也是這個意思,夢秋雖是佳子弟,卻不適合乘龍府上,你家最好招個老實點的小伙子上門。」

    崔妙人一歎道:「我們都這麼想,但不知道小丫頭的意思如何,這關係她一輩子,我們也不能亂替她作主,由著她自己去碰機緣吧!」

    二人又談一會,崔明珠浴罷出來了,朝她們笑道:「姑姑,江大哥在跟兩個寶貝斗坐功呢!」

    方梅影笑問道:「他們又在鬧什麼花樣了?」

    崔明珠笑道:「江大哥賴在澡盆裡不肯起來,那兩個女的坐在旁邊等著,非要替他抹身子。」

    崔妙人一皺眉道:「這太不像話了。」

    方梅影卻笑道:「塞上胡女是有侍浴的習俗,這是出乎對主人的敬意,絕無其他的意思,別去管他。」

    崔妙人道:「可是中原的習俗不同呀。」

    方梅影笑道:「你放心好了,他們的問題自會解決。」

    正說著,江夢秋全身煥然一新地來了,崔妙人忙問道:「江兄弟,你們的問題如何解決?」

    江夢秋的臉上一紅道:「你們都知道了。」

    崔明珠笑道:「我才說給二位姑姑聽呢,我的浴室就在你們隔壁,聽你們在裡面僵持著,最後是誰低了頭?」

    江夢秋紅著臉道:「是我,因為倚紅拔出劍來了。」

    方梅影哦一聲道:「你在劍下低頭了?」

    江夢秋連忙道:「她如果是拔劍砍我倒好了,可是她自己要抹脖子,我只好認輸了。」

    方梅影這才笑道:「那妮子倒也夠狠的。」

    江夢秋苦笑道:「她說在塞外,如果侍兒受到了主人的拒絕,就是主人對她們不滿意,只有自殺一途。」

    方梅影一笑道:「不錯,她們是有這項規矩的。」

    江夢秋苦著臉道:「方大姊,你做件好事,把她們收回去行嗎?我可受不了了。」

    方梅影笑道:「自然可以的,但這樣一來,你可害死她們了,因為被人退回的侍兒也是死路一條。」

    江夢秋急了道:「那怎麼辦呢?」

    方梅影道:「很簡單,侍姬是可以轉送的,你不要她們,可以找個機會把她們送出去,但要做得技巧一點,不要傷了她們的自尊,而且贈送的對象,也一定要是你所尊重的人,像盧滄客將她們贈給我一樣,這不就解決了。」

    江夢秋苦笑直搓手,方梅影卻含笑拉著崔妙人也去浴身更衣了,等一切都舒齊了,倚紅與偎翠已把一切行裝打點妥當,盧滄客仍然沒有回來,因為事先有過話,她們便不再等候,逕自離開望山莊而去。

    一行六人,騎了盧滄客所贈的六頭名駒,倚紅與偎翠還另外帶了兩匹馬裝載行李,所以覺得很輕鬆。

    馬好,人健,一陣趕個兩三百里,仍然若無其事,沿途歇宿打尖,倚紅與偎翠都十分盡心地侍奉江夢秋。初時他還有點彆扭,慢慢也就習慣,反而感到很得力。憑心而論,他也是由人侍候慣了的,第一次跟隨方梅影她們宿店,就鬧了個大笑話,雖然自己下苦勁要料理身邊的瑣碎,到底事事不順手,現在有人經管了,他也很愉快。

    這兩個塞上胡姬處處都注意自己的身份,即使在酒店中吃飯,她們也一定另坐一桌,處事恭謹。

    兩天後,他們已經望到伏牛山麓的洛寧,除了穿城過縣才慢一點,其餘的時間差不多全是像飛一般的快馳。

    為了跟盧滄客約好等候他前來支援,所以他們不急著去探訪在洛水之源的段家莊,先歇了下來,等候一天。

    兩天急趕千餘里路,雖說有良駒代步,人也相當累了,而且,為了探聽伏牛山的動靜,方梅影與崔妙人都分別去找她們自己的熟人故舊,崔明珠則因為月經來潮,身子睏倦,躺在床上不出來,江夢秋只好一個人出去吃飯。

    倚紅與偎翠是寸步不離跟著他的,他到那兒,她們也跟著,江夢秋沒辦法,也只好帶著她們了。

    洛寧是個小縣,全城只有一條大街,街上也只有一家像樣點的酒館,招牌叫醉月居,江夢秋走進去,由於他衣冠楚楚,又帶了兩個如花玉人,頓時就引起了騷動。

    店裡總共才十幾張桌面,倒空著一大半,掌櫃的親自侍候,將他們引到一張略為乾淨點的桌上坐下。

    倚紅正要吩咐另外設坐,江夢秋道:「方大姊她們都不在,你們就在一起坐了吧,別再麻煩了!」

    偎翠道:「那我們怎麼敢?」

    江夢秋皺眉道:「我跟盧先生不同,最討厭這些禮俗規矩,在家裡時,我父親很拘謹,憋得我難受極了,所以我經常跟爺爺在一塊兒,他老人家是個最隨和的人,現在我自己出來了,你們也別擾得我不痛快。」

    二女看了一下,倚紅才笑道:「公子既如此吩咐,我們就告罪了,一切都以公子高興為主!」

    說著,在兩邊坐下了。

    江夢秋笑道:「這樣才好,以後就是方大姊她們在,你們也別分開了,我是出門闖江湖的,擺那些排場,處處讓人側目,我實在彆扭。」

    偎翠笑道:「但憑公子吩咐就是了。」

    掌櫃遞上一份菜單,又破又髒,還是在櫃檯底下找出來的,因為這座小城裡很少有豪客,最多也是幾樣普通的菜,很少用得著這玩意兒,江夢秋看那份菜單沾滿了灰,實在怕接,乃朝倚紅道:「你點菜吧!」

    倚紅倒是毫不在乎地接了過來,翻開看了一下,丟回給掌櫃的道:「這單上的菜每樣都來一份好了。」

    掌櫃的哈腰苦笑道:「姑娘,小店從沒有貴客光臨,事前也不知三位會光臨,未作準備,這單上的菜餚有一半都未備,還請姑娘見諒。」

    倚紅笑道:「那就撿有的做好了。」

    掌櫃的哈腰陪笑,但又道:「一起做了送上來,三位用得了嗎?就是用得下,這桌子也擺不下。」

    倚紅道:「叫你做就做,好吃的我們會留下,不好吃的放過一邊,照樣算錢,你放心好了,少不了你一文的。」

    掌櫃的接到這種豪客,自然喜出望外,連連躬身答應著去了,他們進門後,已經引得座客注目了,再加上倚紅的大出手,更引起一陣竊竊的私語,江夢秋道:「這又是幹什麼呢?

    有銀子也不必這麼樣的花用呀!」

    偎翠笑道:「公子放心,我們出門帶了十萬兩銀票,外加珍珠寶玉,每天這樣子花也用不完。」

    江夢秋道:「那又不是我的銀子。」

    倚紅道:「是公子的,那是主人給我們的,我們既然跟了公子,自然一切都屬公子所有。」

    江夢秋皺皺眉頭,倚紅低聲道:「我們這樣花是有用意的,主人在天下各地都有線人分佈,我們卻不知道是哪些人,也不知道此地是否有人,只好照主人的方式,發出這個暗號,如果有人在,自會前來聯絡的,順便也可以問問伏牛山的情形,也好多一番瞭解。」

    江夢秋一怔道:「這就是聯絡的暗號嗎?」

    偎翠道:「是的!這是主人想出來的,每到一地,如果要找人問話,就撿最大的酒樓,點全部的菜,然後加倍給付,這種事傳得最快,當地的線人知道了,就會自動前來聯絡,既不著痕跡,又不會引人注意。」

    江夢秋道:「這種舉動太鋪張了,怎麼不引人注意呢?」

    倚紅笑道:「大家注意的是花錢的人,卻不會注意來聯絡的人,因為趨炎附勢,乃人之常情,稍時來巴結的人一定很多,雜在那些人裡面,誰都不會注意了,這樣線人的身份不會拆穿,才能繼續工作下去。」

    江夢秋吁了一口氣道:「這倒是從所未聞的奇事,可是我們怎麼知道哪一個是線人呢?」

    偎翠道:「不必知道,線人在我們面前也不表露身份的,他們前來告幫乞討,我們來者不拒,瞭解我們所要詢示的事項,自會暗中將所需的資料,交到我們的住處,主人有時無法分身,派出去代為打聽消息時,都是用這個方法,但是派出的人,絕不與線人直接連繫。」

    江夢秋又問道:「那麼他們怎知所詢示的事情呢?」

    倚紅笑道:「我在桌下丟了一個紙團,線人自己會撿去的,公子也不必注意是誰撿去。」

    江夢秋低頭看了一下,果然她的腳下有個小紙團,就一直很注意,看看到底是誰來撿了去。

    廚房裡的菜一道道地送上來,但這不過是個小城,實在沒什麼可稱道的好菜,只不過雞鴨魚肉而已,擺了一桌子。可口的卻實在不多,倒是因為在洛水之濱,源通黃河,鯉魚還很肥嫩,勉強可以一嘗。

    他們的桌上擺不下,就搬到旁邊的空桌上,由於來了這麼一夥豪客,酒店中的生意也好了起來,多半是為了好奇,前來瞻仰一下這三個出手大方的豪客。

    他們的酒菜才弄了一半,酒樓上的人已坐滿了,可是大家都很識相,空著的兩桌堆滿了他們嘗過一兩口的菜,卻沒有人上去占坐,過了一會兒,門外進來了兩個叫化子,一老一小,退自坐了一張桌子,夥計連忙過來道:「喂,要飯的,這兒可坐不得,你們到門口去。」

    老化子不作聲,撈起一隻燒雞就吃,小乞丐卻一瞪眼道:「這裡坐不得,這坐位有人包下來?」

    如果在平常夥計就動手趕人了,今天因為貴客在座,跑堂的不敢太張狂,只得好顏相向地道:「雖然沒人包下來,但這位公子爺要放菜。」

    小乞丐道:「他們才三個人,吃不了那麼多,又不是祭祖,白擺著走了氣味不是太可惜了,讓我們吃吃又有什麼關係?免得你們搬下去又賣給別的客人,賺雙份銀子。」

    夥計微怒道:「你怎麼這樣說話?」

    小乞丐道:「本來就是嘛,我們在門口看了半天,這些菜他們才嘗了一兩口就擺開了,分明已經不用了,留著便宜你們,為什麼不做做好事,佈施一下叫化子呢?」

    夥計道:「佈施給你們可以,也不能在這兒吃!」

    小乞丐道:「不在桌上吃到那兒吃去?叫化子不過是窮一點而已,也一樣是人,一樣是父母所生,誰是蛋裡蹦出來的?該在大門口吃飯不成。」

    夥計聽他存心找碴,卻又不敢發作只得道:「我們是做買賣的,你佔了桌子就得付錢。」

    小乞丐道:「付錢就付錢,小爺不白坐你的桌子。」

    說著掏出十幾個碎銅錢,往桌上一丟道:「給我們來壺酒,買了你的酒,總可以坐桌子吧!」

    江夢秋見了夥計有伸手揍人的意思了,連忙道:「夥計,就讓他們坐著好了,反正也是空著。」

    他擺下了話,夥計也不敢說話了,忍氣吞聲地送了一壺酒來。

    那小乞丐喝了一口,立刻又拍桌子叫道:「堂館,你怎麼欺侮人,給我送了壺冷酒來。」

    夥計板著臉道:「十二個銅子兒,只能買冷酒。」

    小乞丐問道:「燙熱的酒是什麼價錢?」

    夥計道:「那不一定,熱酒有好壞,這種二鍋頭只能冷著喝,燙酒就有講究了,像這公子喝的,要二兩銀子一壺呢。」

    小乞丐怒道:「媽的,你們開的是黑店,小爺闖南到北,也不是沒進過酒店,從沒聽說要二兩銀子一壺。」

    夥計道:「你也聽過嗎?那是無錫的惠泉酒,運到這兒,得十幾兩一罐呢,散著賣又得貴一點。」

    小乞丐吐吐舌頭道:「真要是惠泉酒,倒也不貴,給我來個二十壺,我有三年沒喝那玩意兒了,想不到你們這個小地方還藏著這種好酒,老爺子,今天咱們喝個痛快。」

    老乞丐這才一翻白眼道:「就怕不是真貨。」

    小乞丐笑道:「管他呢,反正二兩銀子一壺,也差不到那裡去,夥計,快去燙來,可不准滲水。」

    那夥計卻站著不走。

    江夢秋笑著道:「記在我們這兒的帳上好了,喝多少都照送上。」

    夥計這才轉身去了,那小乞丐卻道:「公子爺!菜承你的情,咱們叨擾了,因為那是你不要的,丟了白糟蹋,酒卻不敢領情,咱們自己買得起。」

    江夢秋笑道:「朋友,何必說這些呢,四海之內皆兄弟,酒肉不分家,碰上就是緣份。」

    小乞丐道:「公子這麼說,咱們就謝了。」

    說著正要把銅錢收起,那老乞丐道:「不行,得人錢財,與人消災,這位公子腰纏萬貫,帶著大把銀子出門,到處擺闊,又不知天高地厚,說不定有多少人在動歪主意呢,你得了人家的好處回頭擔得起嗎?」

    那小乞丐頓了一頓才道:「公子,我們老爺子年紀大了,有點怕事,盛情心領,還是把酒錢付給你,回頭一併記在你的帳上,多的就由你給夥計當小費好了,他們狗眼看人低,我給他們,他們還當是假的呢。」

    說著,丟了一枚銅錢過來,落在江夢秋的酒杯裡,倚紅見他如此放肆,言語又狂妄,就待發作了。」

    江夢秋卻連忙用手拿了起來,擦擦乾準備收下,這一擦把銅錢表面的浮塵擦掉了,竟是一枚黃澄澄的純金,倒是微微一怔,不由對那枚金錢仔細看了一眼,但見上面竟鐫了四個字,既不是什麼通寶,也不是什麼年號,竟是「義風天下」四個字。

    這一來對老少兩個乞丐不禁另眼相看,乃鄭重地放進懷中笑笑道:「那在下就不客氣了,謝謝厚賜。」

    小乞丐朝他一笑道:「公子富甲一方,也許不在乎這一文錢,但在我們要飯的手裡卻看得比千金還重呢,公子千萬可收好,別讓人摸了去。」

    江夢秋笑道:「一定,一定,我絕不會丟掉。」

    這時夥計已燙了兩壺酒送上來,老少兩丐,一人抓起一壺,也不用杯子,對著壺嘴骨嘟嘟的就灌了下去。

    小乞丐道:「好酒,好酒,值得二兩銀子。」

    老乞丐卻撇撇嘴道:『你小子也懂得品酒,人家給你貓兒尿,你也會當寶貝灌下去呢。」

    小乞丐一笑道:「老爺子,您別損我行不行,小子雖然比不過您,也跟著您快一年了,酒的好壞總品得出來,這裡面滲了兩分水,但也算不錯了,哪家酒店不滲水呢?」

    這一說不僅那個夥計直了眼,連倚紅與偎翠也都微微一怔,夥計心裡明白,的確是滲了水,而且確實是兩分,倚紅與偎翠在盧滄客家中多年,什麼好酒都品嚐過,惠泉酒自不例外,可是她們也不能嘗出滲水的成份,而一個窮要飯的居然能品出這天下第一名酒,可見不簡單。

    小乞丐朝瞪大了眼的夥計道:「以後的酒可不准滲水了,多算幾兩銀子都沒關係,反正有人付帳,小爺喝得越多,越替你們發財,賺錢是應該的,但要賺得顧客願意,否則成了斷頭主顧,還會砸了你們的招牌!」

    夥計只得喏喏連聲,答應著下去了。

    小乞丐正想再開口,老乞丐瞪他一眼道:「少放屁,多吃菜,麻煩的事兒來了,不趁這時候多塞一點,回頭可撈不著了。」

    小乞丐吞了一口唾沫,伸了脖子,朝江夢秋做了個鬼臉,自顧低頭吃菜了,這時店中又來了兩個穿著華麗的武生打扮漢子,一個三十四五,相貌頗為秀逸,卻帶著一股邪氣,另一個則四十開外,滿臉陰沉,尤其是兩條弔客眉,往下斜垂,襯著個鷹鉤鼻子,薄嘴唇,令人見了生厭。

    掌櫃的一見這兩人上來,忙迎著道:「段相公,歐先生,今兒怎麼有興致來坐坐,小的這就為二位備座。」

    說著就要到別的桌上,請那些客人並並座,好讓出來給他們,那年紀較輕的一人手指另一張空桌道:「這兒不是空著一張嗎?何必去麻煩別人呢?收一收。」

    掌櫃的眼看江夢秋,他倒很不在意地道:「收了吧,我們又不吃,何必佔兩張桌子呢?」

    掌櫃的見江夢秋擺了話,連忙吩咐夥計收桌子,然後問道:「二位要吃點什麼,請吩咐下來。」

    那年輕人一笑道:「你們這兒還有什麼,撿好的送上來就是了,不過有一點要注意,人家點過的我們不要。」

    掌櫃的不禁皺了眉頭道:「段公子,這可作難了,小店就是那點東西,這位公子已經全點過了。」

    姓段的漢子一拍桌子道:「沒有你也得變出來,我上你們這兒已經夠給面子了,因為你們這兒的東西只配餵豬,本公子豈能跟畜生一般地吃東西,做兩樣人吃的送來。」

    這等於把全店的客人都罵進去了,連江夢秋等人也在內,倚紅與偎翠哪裡受得了這種話,立刻怒聲起立道:「你說話乾淨點,誰是畜生誰是人。」

    姓段的漢子微微一笑道:「大姊,我是對店家說話,跟你沒關係,你可別多心。」

    江夢秋卻笑笑道:「倚紅,坐下來!」

    倚紅不敢違抗江夢秋,忍氣坐下,小乞丐道:「姑娘,你也是太少見多怪了,畜生跟人還分不出來嗎?俗語說龍生龍,風生鳳,老鼠的兒子會打洞,畜生的兒子就是畜生了,老畜生的兒子叫小畜生。」

    老乞丐笑道:「對極了,但是你說的不夠明白,畜生跟人不同的是有條尾巴,你小子有尾巴嗎?」

    小乞丐道:「我沒有,我爸爸也沒有。」

    老乞丐笑道:「那你就不是畜生,有些畜生年老成精通靈,已經修成人形了,可是他的兒子道行不夠高,走到那兒,那條尾巴藏不住,讓人一看就知道是個畜生。」

    姓段的漢子憤然作色道:「老狗才,你說什麼?」

    老乞丐一笑道:「大爺!我說我的,你可別聽,除非你爸爸有尾巴,你聽了才會多心。」

    姓段的漢子已經舉手要發作了,但他身邊的中年漢子輕扯了一下他的衣服,將他又拉得坐了下來,同時朝掌櫃的道:「段爺跟你開玩笑,我們已經用過飯了,因為閒得無聊,出來坐坐,散散心,你泡壺好茶來就行了。」

    掌櫃的如逢大赦,連忙答應著走了,不一會送上茶來,兩人開始喝茶,店外又來了一老一少,老的拿了把胡琴,小的則是個十六七歲的女孩子,略具姿色,衣著寒素,進來後,老者立刻湊到姓段的桌子前躬身陪笑道:「段爺!您老今兒得空,讓咱們家小素唱兩首給你聽聽。」

    叫小素的女孩子立刻將一冊曲本遞上去道:「段爺!您點兩首吧,好久沒得到您的賞賜了。」

    姓段的漢子一肚子氣被同伴硬壓下去,這時全發了出來,伸手一揮道:「滾開!老子今天沒興趣。」——

    天馬 掃瞄,醉裡挑燈看劍 OCR,舊雨樓獨家連載
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