王澤果然在第二天，保舉荊州刺史石崇為交趾宣慰史，對於這個保薦，倒是沒有任何人反對。
因為交趾地當南海之濱，遠隔千里，雖然地多產珠，且因接壤海域，得與海外之夷商時相通往，頗多珍奇罕見之物。
但是，地多瘴厲之氣，居民又蠻悍不化，這次遣使人貢，連使臣也被暗殺了，交趾王很發火，很可能有不臣之心。
所以晉武帝才要派員前往宣撫，一則好言相勸，一則也是要藉機加以鎮壓。
這不是一個輕鬆的任務，雖然也可能是一趟美差，混得好，就能發一筆橫財回來。
但朝中的一批將領們，興趣都不高，他們太平日子過久了，實在沒興趣長途跋涉去受活罪，更何況這還是相冒險的事。
前途吉凶未卜，安危堪虞，而迢迢千里，遠入蠻疆，又不能以大軍為壯，此行實在是險惡萬分。
王消自從上次回來，心裡一直不痛快。
雖然石崇叫司馬子明在赴長安時，把他最欣賞的那批江南女樂也帶來送給他了，但他心中卻一直不肯放過石崇。
他是個器量很窄的人，認為在石崇那兒被人灌醉一次，引為此生之大辱，誓必報復，只是他這個人的城府極深，喜憎不形之於色，石崇送給他的東西，他照收不誤，卻不打算就因此替石崇說好話。
王渾保舉石崇出使交趾，先倒是使他吃了一驚。
這實在是太突然了，石崇跟王渾應該已成死黨了，何以會把這個沒人肯去的苦差事挑了石崇呢？
在他的想法中，以為王渾對石崇也不愉快了，因而才有此舉。
不過石崇是他深深厭惡的人，能夠給石崇吃點苦頭總是好事，所以極力地贊同，甚至於還一改初衷地說了石崇不少好話。
說他治軍嚴謹、紀律分明、體恤下屬、部卒用命，他的所部訓練精良，而他的義子司馬子明足智善謀、驍勇善戰，遠使交趾，必可勝任無疑、鎮服邊夷、宣揚上國大威。
這一份工作的確不輕鬆，責任重大而任務艱巨，而石崇在以前不是很特出的一名將才，粗勇無謀，貪鄙好殺，這是晉武帝對石崇的印象，所以對王澤的保舉多少還存著有一點兒考慮。
皇帝可不能像別人，為了一己之私而決定一件大事。
交趾雖然是個小國，但事關華夏天威，就不能出之兒戲，石崇能否勝任，他必須慎重考慮。
所以一聽王俏的褒詞，倒是頗感意外，笑了一笑道：「丞相是很少說人家好話的，居然對石崇如此推許，倒是不容易。」
王供有點臉紅，前兩天他返朝密奏時，還說了石崇不少壞話，像驕橫自大、輕殺部屬、窮極奢華等等。
對於這些罪名，晉武帝倒是可以容忍，他要的部臣只要忠心與安份就好。
王供燒了一頓火，沒什麼反應，就很知趣地不再說了。
今天，他忽而又改變了態度，究竟有點難以自圓其說，好在他應變的機智很拿手，立刻道：「老臣心在君國，因事而及人，內舉不避親，外舉不避仇，出使交趾，石崇減其選也I」
晉武帝一笑道：「丞相，石崇究竟有多少本事，孤跟你一樣的清楚，他真的適合這份差使嗎？」
「這…他適合，因為他有個好副手，是他的義子，叫做司馬子明，這少年人卻是十分了得！」
「啊！這個年輕人能引得丞相的誇獎，必有過人之處，他究竟有什麼好法？你倒是說說看！」
王消不甘心又替司馬子明說好話，但皇帝問下來他又不能不回答，只有∼指王渾道：
「大將軍已經把那年輕人也認了義子，聖上問大將軍便知端詳。」
王渾哈哈大笑道：』『好教聖上得知，丞相大人在任何地方不飲酒，但是那小伙子卻能叫丞相喝得大醉，只此一端更知那小伙子的本事了。」
王他沒想到王渾會把自己這件醜事給抖了出來。
晉武帝卻十分地感興趣，忙道：「啊！真的嗎？丞相液酒不沾，在宮廷中賜宴都不能勉強他，居然能有人把他灌醉了，決說，他是用什麼方法？」
於是王渾把經過說了。
晉武帝大笑道；『好，好手段，這小子有兩下子。」
王他忙道：「老臣只是不忍心見到那些女子因而被殺，並沒有受他們的威脅。』」
晉武帝笑道；『「沒什麼，便是孤家處在那種情形下，也只有喝了。丞相為孤的輔佐，治理國事，牧育萬民，是該有此仁心，方能以仁術而治天下。」
王渾沒想到皇上居然也會說這種活，不免有失望之色。
晉武帝笑道：「不過大將軍在一旁不動聲色，也是英雄本色，大將軍當國家之重寄，執戈以衛社稷，對每∼個來犯的敵人，都將施以痛擊。那可心軟不得。
所以丞相之不忍，大將軍之鎮定，恰如你們的本份，孤家有你們這一文一武，還怕不能永保江山萬年嗎？」
他的確是個懂得籠絡人心的統治者。
目前，這兩個人正代表了朝中的兩大勢力，他不能表示偏袒任何一方面，否則就會引起糾紛。
因此他的話使兩個人都心花怒放，也使得兩個人都感激萬分地跪下，連聲呼著：』『陛下聖明I」
晉武帝笑了笑、道：「不過那小伙子的確還真不錯，我們姓司馬的一家子，好像都不平凡。」
王渾謅媚地道：「那當然，司馬子明雖非聖上一族，但是同屬一姓，幾百年前，多少也有點淵源，所以他才會較常人突出。」
晉武帝一笑道：「你們王氏這一族也很了不起，本朝得力尤多，這片江山，等於是靠你們打下來的。」
皇帝的笑有點狡黠，嚇得兩個人都不敢開口了。
因為王家的勢力實在太大了，重要的軍鎮，幾乎全是王姓一族佔住了。
只不過他們並不和諧，自己人也在傾軋互鬥而已。
尤其是王愷，他的私心很大，這些年利用職權，把自己的子弟私人；紛紛安插在重要的職位上去。
現在聽皇帝說話的口氣，似乎已經頗有猜忌。
這使王愷警惕著，自己必須要收斂一點。
王渾趁機忙說道：「陛下，微臣蒙聖恩浩蕩，結為煙妞，微臣只有肝腦徐地以報。」
晉武帝把話點到後，也不再刺激他們了，笑笑道：「丞相跟大將軍的忠心，抓是信得過的。」
石崇既然有這麼一個精明的副手，他的任務想必是沒問題了，孤這就下令發旨，叫他準備動身吧療事情就這樣決定了。
人是王渾保舉的，一切的繁文細節也都由王渾包辦了，甚至於荊州的治理權，也都派了王渾的小兒子去接了。
出使交趾，並不是件簡單的事。
除了朝廷中的詔文外，還有不少的禮物，那都是中原的絲緞、羅帛、金玉等器飾，剛好司馬子明在，一併交給他帶到荊州了。
上諭要石崇不必進京，即刻就率同了荊州的原班人馬啟程，等完成宣撫使命後，再行進京論功行賞。
石崇在早幾天就得到了消息，心中十分著急，他也不想跑這一趟的。
所以一見到司馬子明，抓住他就往後堂跑。
沒等坐定，石崇就問道：「於明，這是怎麼回事？把我弄到那個地方充軍去了，是不是長安方面出了什麼漏子？」
司馬子明笑道：「股有啊！事情很順利，王大將軍聽了我的獻議，在皇帝那兒露了兩手，已經很受重視，現在他的地位已與王愷分庭抗禮了。」
「那怎麼把咱家弄去充軍了？」
「大人，交趾之行是孩兒主動爭取，才由大將軍保舉的。』」
「什麼，是你爭取的？」
「是呀！』」
「你瘋了，叫我到這個絕地去？」
「孩兒有幾點理由，第一、是交趾的那批東西，雖是價值連城，卻都是貢單上列為被劫的黑貨了，大人握在手中，卻不能拿出來，必須去跑一趟。」
「那就行了嗎？」
「一定行，孩兒到了那邊，自然可以安排。」
「好，那第二呢？」
「第二、交趾多寶，到了那邊可以搜羅一批，大人回到長安後，將成為天下第一首富了！」
石崇道：「這沒什麼，我的金谷園中收藏之豐，已經是長安之冠了，哪一家也比不上咱家的。」
司馬子明笑笑道：「正是這個問題，大人的財富雖豐，但官位不夠高，極易招忌，借此機會，可以使大人高昇幾級。」
因為出使番邦，必須是一品大員或是一方總鎮，大人目前還夠不上，立下這一功後，大將軍才可以設詞保舉，使大人手給兵符，雄鎮一方。」
「那不是有個名義就行了的，必須要有兵。」
「有的，我們目前就有著幾千人了。」
「那怎麼夠，至少要有幾萬雄兵才行。」』「大人放心，我們回京時就有那麼多了。」
「從那兒來？誰肯把兵分給我們了？」
司馬子明神秘的笑道：「到了交趾之後，我們製造一點事端，然後就可以名正言順地擴充實力了。」
「那也得有人，兵權握在別人手中，分出來給我們是不可能的。」
「我們可以請旨增援，而後權宜在當地召募。」
「你開玩笑了，在交趾，上哪兒招募漢軍去？」
「大人怎麼忘了，孩兒這些年來。訓練了一批私人的兵勇，為數也不少，這時正好化暗為明，然後再請大將軍支援一部份，再想法子在邊關吃過一部分來。」
石崇搖搖頭，道：「這是不可能的，邊關守將，都是王愷的私人子弟，他怎麼肯撥給我們呢？」
「情況緊急時，不怕他不肯，大人是天朝使節，也是御派的欽差大臣，有符節可以調動邊帥的，若是他們不守節制，大人有權先斬後奏。」
「你瘋了，那不是跟王老兒擺明了作對嗎？」
「大人放心好了，孩兒跟大將軍商量好了，他會給予一切支持的。」
「他支持有個屁用，王老兒不肯答應的。」
「但是皇帝支待就有用了，王渾回去燒了一把火，皇帝對王愷扶植私人，擴張勢力之舉頗不為然，只要我們有正當理由，削弱王浩的實力，皇帝是絕對支持的。」
石崇不禁心動道：「你有把握嗎？
司馬子明一笑道：「有，孩兒所訓練的數百名私人武力，這次以大人的侍衛隨行，他們是最靠得住的實力。」
到時候不動聲色，把對方誆過來，往上一圍，哪怕對方有千軍萬馬，也難以逃脫我的手掌心。」
石崇歎了口氣：「一切都由你吧！反正旨意已下，不去也不行了。子明，我有了你，也不知是福氣還是禍事，我這幾年來。一切的成就固是靠你，但是將來我的老命，也可能玩掉在你手裡。」
「大人怎麼這樣說呢？孩兒全心全力都是為大人在打算，大人把我從危難中救出來，恩同再造……」
「那不算恩，我把你從盜窟中救出，只是順水人情，因為我本就是去剿匪的，你是匪窟中的俘虜，我救你出來是應該的。」
『可是大人又將我收在膝下，教養成人。」
石崇大笑道：「你那時予然一人，家人都死於賊手，無依無靠，我無法送你回去，只好讓你留下了，而且這也是緣份，我一見你就十分喜歡……」
「大人對孩兒的恩比天高，孩兒自該竭誠而報的。」
石崇輕歎一聲：「於明！反正我也沒有孩子，你就等於我親生的兒子一樣，一旦我死了，這一切全是你的。」
「大人正當盛年，還早得很呢2」
「不管來早與來遲，我今天的話永遠有效，等一下我就命人寫謝表，同時把我的意思寫過去，奏請聖上賜准，立據為憑。」
司馬子明道：「大人別這麼做，孩兒為您效力，可不是貪圖什麼。」
「這我知道，但我也得表示我的心意，我要把金谷園留給你。」
「大人現在還只是壯年，很可能會再有子鬧的。」
石崇大笑道：「你若是以為老夫不會生兒子，那就錯了，我不是不會生兒子，而是不要生兒子。」
「啊！這是為什麼？」
石崇有些傷感地道：「我之所以有今日，全是仗著你的義母，也就是我的結髮元配妻子。」
「可是義母早就去世了。」
石崇黠然的點點頭道：「是的！她是死於難產，從她死後，我就守著心喪，直到今天也沒有解除。」
「田！大人原來還藏著這份心事。」
「我整天醇酒美人，見時是守心喪的樣子，但我確實是守著的，我虛懸正室之位，一直都空著，就是為了紀念作義母，我的姬妾，只要知道有了身孕，不管我喜不喜歡，都立刻把她們送出去。」
「這又是為什麼？」
「不為什麼！只為了我答應她的一句話，我在你義母臨終前立過誓，為她守節三十年，三十年之內不續絃。」
「為什麼要立這個誓呢？」
「為了那個孩子，你義母死時，那個孩子還好好的，她怕我娶了個後母進門，孩子會吃苦，所以我為使她安心，立下了三十年不娶的重誓了。」
「那孩子呢？」
「死了，他母親死後半年，就梁天花死掉了，我想這可能是我命中該當無子……」
司馬子明道：「大人，既然那孩子已經死了，義母的顧慮也不存在了，您可以另外再娶了呀！」
「不！不行！我說過三十年之內不另娶，就必須做到，我不能失信於泉下。」
「大人，三十年之限也快滿了吧？」
石崇算了一下，才道：「是的，我在二十四歲時喪妻，今年已經五十歲了，再過四年就滿了。」
「那時候大人再娶，也還來得及！」
「於明，老實說吧！你別看我姬妾成群，但我擇偶的條件卻是很挑剔，你義母是個有名的大美人，我也發過警，一定要再娶個差不多的。」
「這個好辦，孩兒就開始為您物色。」
「沒有用的，我要求的不僅是外貌，還要能使我一見就能傾心的，這件事你幫不上忙，要等我自己來挑。」
「是！孩兒希望大人能早日覓得如花美眷。」
「唉！難了！難了！」
「大人您別消極才是。」
「年華不再，老夫畢竟是老人，縱然再遇上一個中意的人，她不見得也會中意老夫的！」
「這個大人放心，以大人的地位，何患一女子不得。」
「子明，你說這句話就不夠聰明了，我若是想置一個姬妾，用什麼方法弄來都行，但我要娶一個妻子，那就不能有半點強迫，一定要她心甘情願，對我也有感情，這樣才能共偕白頭。」
司馬子明只有皺皺眉頭。
他知道這是個難題，的確不是自己的能力能解決得了。
要一個年輕貌美的女孩子死心塌地去愛他，那是木可能的事，他只有不管了。
出使的隊伍終於道通成行了。
那是很浩蕩的行列，石崇把他所部鎮守荊州的一千名精兵都帶著了，而且替他們的戎裝全部制新的，甲冑刀劍，擦得雪亮。
所以，這是一支耀眼的隊伍。
石崇是掏出私囊，貼腰包在為晉家天子裝面子，他把一千名精兵都裝扮得威武而且神氣。
錢花得使他心痛，但是司馬於明卻告訴他，這筆錢不會冤枉花費的，這是一本萬利的投資，絕對可以收回來的，而且是十倍百倍地收回。
石崇對司馬子明的話是深信不疑的。
這小伙子替他所策劃的事從沒有失算過，何況這些錢也是司馬子明替他弄回來的。
在荊州任上，他著實地撈了一筆，卻沒有揣回去充實洛陽金谷園的窯藏，全部移作整飭軍容了。
他徵購了精選的戰馬，招聘匠人精鑄了兵器，徵用女工趕製軍衣，礪磨佩劍，擦亮盔甲而組成了這一支勁旅，浩浩蕩蕩地出發了。
還沒有到達交趾，石崇已經感受到這筆錢花費得不算冤枉了，而且已經在開始收回本錢了。
他的職銜是交趾宣慰使，主要的任務也是撫慰交趾，但是他卻是欽命所派，代表天子的特使，使得沿途所經之處，那些駐地的將領們刮目相看。
因為司馬於明更替他在王渾那兒打通了關節，在晉武帝面前密奏，請到了一份密旨，旨意是要石崇假南行宣撫之便，考察一下沿路兵鎮州縣的軍務與吏治。
在一般的習慣上，這也是欽使附帶的任務，在完成使命回京述職時，皇帝也會問一下邊遠地區的民情防務。
在那種天高皇帝遠的地方，朝廷平時無暇常派大員來考察過問，一切都由他們自己作主。
唯有在派遣欽使途經時，才順便看一下，回朝之後，欽差大臣的稟奏就十分重要，往往可以決定他們的前程福禍，生死安危。
所以每當使臣過境，他們都很緊張，恭恭敬敬地接待，誠煌誠恐，小心翼翼，不敢有半點疏慢。
不過，這些多半是對地方官的影響較大，駐守的將領，僅只是禮貌地敷衍一下，無須大過巴結。
因為這些將領都是有強硬後台靠山的，他們的靠山不是皇親國戚，就是居高位、掌大權的重臣。
他們也都是靠山的親信心腹，一手提拔起來的。
權臣們利用他們隆重聲勢而鞏固地位，因為這些將領們鎮守邊境，都領有一支重兵，那就是實力。
當然這些實力是分散的，東一小塊，西一小塊，不會集中在一起，否則皇帝就會感到不安了。
司馬氏是取魏而代的，魏公曹操時，以周室的王叔周公自居，大權在提，卻還擁著一個無實權的傀儡天子。
他的軍機都掌握在自己的三個兒子以及親信部屬的手裡，自己則穩居帝都，挾天子以令諸侯。
這個策略是絕對成功的，那時群雄紛起，劃地稱雄，卻都只能佔領一個地區而已，還有很多勢力不及的地方，仍是臣屬於漢家天子的，魏公捧出了漢室天子，自然而然地擁有了他們。
所以，曹氏一直是勢力最強的，終於慢慢地滅西蜀劉漢、東吳孫氏，結束三國鼎立一統天下。
曹操的兒子曹丕繼位，覺得強敵俱除，用不到那個傀儡皇帝了。
雖然皇帝已經威脅不了他，也左右不了他。
但名義卻仍是天下至尊，四夷來朝，高踞龍座受禮的不是他，畢竟有點不過痛，所以廢漢帝而自立。
司馬氏一直是曹魏的部屬大將，曹丕要做皇帝勢必不能再親自領軍了。
他的兩個兄弟，曹彰有勇無謀，死於戰爭，曹植又太聰明了，一直為他所忌，被他排擠掉了。
漸漸的，大權落於司馬氏，司馬氏乃代魏而立，改元為晉而有天下。
皇帝就是用軍事的力量發動政變而掌權的，前事不忘、後事之師，當然不會再讓軍權集中於一人之手。
但是又必須要維持一個相當數字的軍隊才足以鞏固國防，抵擋外侮。
同時，還有一些地方未平定，有賴軍力去維繫的。
晉武帝只能把軍權集中在幾個人的身上，再讓他們互相爭權負氣不和，以免他們合作而生叛。
司馬子明看準了這一點，因為這一帶是屬於王愷的勢力，他說可以替王渾設法爭一部做過來。
王渾當然十分盡心，有所請求，無不照辦。
晉武帝也有他的打算的，他知道王愷這個人不會有太大的野心，可是這個人太護短、太自私、氣量也太小，所以才在拚命地排擠別人，擴張實力。
王愷本人倒不難控制，怕的是他一旦身死，他的軍權落入家族中一個有野心的人手中，就麻煩了。
必須要在災變末生之前，削弱一點他的勢力。
因此准了王渾的奏，給了那樣一份密旨，下令石崇對南方的邊成軍鎮，考察軍務編練情形，如有不法事情准許便宜行事。
皇帝這「便宜行事」這四個字下得很高明，那就是說，有問題的人，石崇可以有權處置，但是必須自己去做，皇帝可以支持認可，卻不會派兵鎮壓。
司馬子明自然明白皇帝的意思，他也不期望皇帝會作太多的支持，原就打算完全靠自己的。
自己手上一千名子弟兵，那是可靠的實力，卻不算雄厚，因為這些兵鎮守將差不多全有三五千人馬，至少也在一千多。
只不過司馬子明有兩點可憑恃。
一點是身懷廷旨，另一點就是他的兵能打仗，尤其是那一百名衛士，個個身懷絕技，當初跟著他四處發財的，這是一批死士，也是一批高手，足堪為用了。
州縣對欽差大臣不敢怠慢，但那些將領們卻未必賣賬，有的還客套地拜會了一下，有的借口軍務繁忙，根本就不照面。
他們不來，司馬子明卻能找了去。
司馬子明是副使的身份，有權「便宜行事」的，因此他帶著所部，長驅直入對方的駐地去。
人不算多，但服裝鮮明，就見得軍容壯盛了。
而邊境守年在長時間的戍守中，軍紀較馳，相形之下，根本就不能比了。
司馬子明出示了欽旨，那些將領們才慌了手腳，他們的靠山硬，可以不在乎石崇，卻不能夠蔑視皇帝的尊嚴，態度由踞傲變為客氣了。
司馬子明更懂得先聲奪人，首先把自己帶來的這一些軍隊，作了佈陣的操練以及戰技的表演。
騎兵演騎射；飛騎騰躍橫溝，馬上發矢，射靶則中的，射鳥則墜翼，箭無虛發。
步卒演戈矛之技，擲矛取五十丈外奔牛，徒手舉百鈞重擔，一索飛懸，攀登絕壁，他那百名衛士沒有一個是庸手，已經把參觀者看呆了。
再看看那千人的兵陣操演，更是目瞪口呆，大氣都不敢出了。
司馬子明立威之後，才開始考察軍務，各方面都要問，問得很詳細，士卒有多少？平時作何訓練？軍備補給如何？生活情形如何？
他一點都不放鬆，那些將領們汗如雨下。
邊關上的逃兵最多，很少有足額的，有的竟連一半都不到，空額的糧他自然都入了將帥們的私囊。
沒有訓練，軍心散漫，只有在城樓或營門口站崗的幾個人還像個樣子。
至於士兵的素質，就更差了，幾乎有一半的人都不懂得射箭，不會佈陣，聽不懂軍隊號令。
這當然使得那位主將很不好意思，乾笑道：「方今天下太平，就不太用兵，他們的戰技自然也荒疏了，不但本鎮是如此，其他邊鎮也差不多！」
司馬子明是副使，但是他不但懷有密旨，也有大將軍王渾的令箭，那就是王渾的全權代表了。
而王大將軍治理兵部，管著全國的軍政，這就管得著了。
司馬子明自然知道差不多情形都是如此的，他們一路行來，也看過幾處了，但以此地最糟，更有甚者。
這兒，是司馬子明選定開刀的對象。護送貢使的張將軍，就是這位總兵的部下。
因此，他不動聲色地道：「總兵大人，你守的是邊防，若是一旦有警，你的兵如何去作戰呢？」
「這個……作鎮是守在第二線，而且本鎮責在守城，有三五百精壯足夠了！」
「總兵大人，第二線不僅是守城而已，還有負責支援前線的任務，第一線吃緊，朝廷援軍本及開至，就要您這兒發兵去增援。那時又怎麼辦呢？」
「這當然是把那幾百名精兵派出去了！」
「守城的任務呢？如果第一線擋不住，豈不是連第二線也形成空設了。」
「副使有所不知，我們這邊的外夷都很安份，不敢進犯的，即使有變，第一線守軍也足可鎮壓，不可能會打到第二線來。
假如真有副使所擔心的情況發生，也沒多大關係，第一線退下的軍卒足可擔任守城之責的。」
「他們若是全軍覆沒了呢？」
「城中尚有民兵可用，他們平時居家耕田，有事即可披甲作戰。他們都是年輕力壯的丁勇。」
「末將每年在晨閒之際，都加以訓練，副使可以在明天看看他們，絕不比正規的軍旅差。」
「這個我相信，他們是不需糧響的，一定差不了！」
總兵有點訕然：「副使明鑒，這也是輕減朝廷支出的一個好法子，即可以有人耕作以事生產，也能學習戰技以保國疆，一舉兩得。」
「可是朝廷沒有省下多少糧餉，總兵大人的麾下有三千五百名食俸的員額，下官大概地估計了一下，發現實際員額，尚不足兩千人！」
總兵道：「這是因為邊地水土不服，染病死亡的、逃亡的，每月都有損減，因此少了一點。」
司馬子明道：「可是總兵大人並未申報朝廷，幾年以來，一直是維持著三千五百個名額。」
「這個副使大人要體諒一點，絕塞苦僻，兵士們在這兒都很不情願，為了安慰他們，也為了減少逃亡，只好額外獎賞他們一點。」
而這筆賬卻不能申報朝廷的，主將只好變通一下，將缺額的糧響來津貼他們，在每處軍營都是如此」
「這個我知道，我一路上已經看過幾處了。』」
「副使知道最好，這件事雖未公開，卻是經過丞相大人默許的，副使可以在回朝時私下詢問丞相去。」
司馬子明微笑道：「王丞相默許，聖上卻沒有答應，總兵大人，你這官位是大晉天子所授，不是丞相私下委派的，而下官此來也是受聖上之旨，不是丞相的委派。」
總兵已經聽得口氣不對，他抬出了王愷的名字已經準備攤開來明談了，司馬子明的話，自然嚇不到他。
他—板臉道：「本鎮早已向丞相處備過案，副使有不明白的地方，儘管去向丞相大人談去，本鎮不奉陪了，來人！收軍回署！」
他們是在校場上談論的，總兵一氣欲退，他的親兵們呼擁而上，司馬子明卻仍只是微微一笑，他手下的侍衛們立刻有十幾人跳上了點閱台。
總兵大叫道：「司馬子明，你想怎麼樣？」
司馬子明連話都做得談，只揮揮手。
那些侍衛們一擁而上，撥出佩劍就砍！
那些親兵們沒想到對方居然會真的動手的，措手不及，已經被砍倒了幾個。
剩下的幾個縱然想抵抗突圍，卻也抵不過這些武功精深的武士劍客，不過幾個回合，都被砍倒了。
總兵大人見他們真的動手殺人，已知不妙，朝下大叫道：「他們要造反了！殺！殺！格殺無赦！」
司馬子明帶來的人才不過五六百，還有一半留在行館保護石崇，但是這五六百人久經戰陣，且早已得到了司馬子明的指示，行動快速，立即分成了幾個小隊，分別制住了各路的偏將副帥。
司馬子明拔劍將總兵一揮兩段，割下了首級，高舉在手中，朝著台下大聲道：「你們聽著，李總兵貪贓枉法，虛報空額，侵吞你們的糧他，朝廷接獲密報，特遣本使前來懲誡，現在李總兵已經服誅。
你們不要妄動，快放下兵器，回營聽候命令，百夫長以上的將員，集合帥署大堂，聽候指令！」
總兵已經被殺，他手下的部屬們就不敢再動了，何況也看過司馬子明那些人的身手，拚命也是送死，於是很快就停止了騷動。
司馬子明把大軍押回了營，自己帶著那些軍官們回到帥署，首先取出皇帝的密旨以及兵部的令符，證實了自己的身份。
然後把此地的一切都倭過於已死的李總兵身上，勸令大家安心，繼續回去各完所職，整飭軍務。
總兵吃空額，那些軍官們也都有份的，只是大小之別而且，知道了司馬子明的使命，他們都捏了一把汗。
等到司馬子明出脫了他們的罪過，每個人才放下了心，死心塌地的聽候司馬子明的擺佈了。
司馬子明接著把副將提升暫代總兵，並說立即以火急羽遞申報兵部，由大將軍王渾指令真除實缺！」
這等於是王將軍一手提拔了，那位副將不是笨人，立即向王渾表示效忠，於是司馬子明為王渾拉來了第一股力量，而且硬是從王愷手中挖出來的。
石崇等在行館中，知道司馬子明會將有所行動，卻不知他是這樣干法的。
所以聽完了司馬子明的報告，嚇得臉色都變了，道：「子明，你做得太魯莽了，這不能那樣子蠻幹的。」
「怎麼不能？我們奉有密旨，准予便宜行事的。」
「那也很有個分寸，你不能殺人的，尤其是殺死邊關的總兵，他的職位並不比我低多少。」
「但大人此刻已是欽使，比他高多了。」
「可是也沒權利殺他呀？」
「將在外，君令有所不受，這就是便宜行事的主旨，我必須要采緊急措施，總兵不殺，他的部屬不會屈服，很可能會激兵成變。」
「現在怎麼辦呢？」
「孩兒自有妙計。」
「王老兒不肯甘休的。」
「他也只有咬牙認了，這裡的不法情事太多，他是知情的，吵起來，他自己吃不了兜著走。」
「邊帥吃空額，朝廷何嘗不知道，他們的確是太苦了，只有睜只眼、閉只眼，因為沒人願意來。」
「朝廷雖然知道，卻並不贊同，我們加以整頓一下，朝廷一定是支持的，何況還有王渾在為我們撐腰。」
「可是王老兒怨死我們了，他會報復的。」
「我判斷他不會的，而且會派人向我們講和，因為他已經嘗到厲害，他怕我們把他的根本都挖掉。」
事情果如司馬子明所料，朝廷接到了司馬子明呈回去的奏報與資料，居然下旨嘉獎了一番。
這當然是王渾的活動，他對這年輕人的魄力及果敢，也是衷心地佩服，所以大力地支持他。
聖旨來到，石崇放了心，他什麼都沒有做，但一切獎勵都是他的，因為他是正使，所有的事情都是以他的名義而為的。
石崇也想到假如失敗了，殺頭抄家也是他來承擔的。
但他仍然十分感激司馬子明，而且更為椅重他了，因為石崇明白，沒有了司馬子明，自己早就垮台了，更別說是往上竄。
「把一切都托付給那小子吧！」
石崇把自己的未來作了一次賭搏，事實證明了這一注押得很準。
首先是處理那個總兵的家產上，石崇又添了一宗財富，田地不動產人官，金銀珍珠則人了石崇私囊，因那是不計數的。
石崇沒有想到會有那麼多，這一注，把他貼在軍隊裝備上的錢已加倍地弄回來了。
石崇總算也明白了一件事情，別人跟他一樣會撈錢、會發財，可能比他還要高明。
再看到後來，石崇則是真正地吃驚了，因為司馬子明又取出了一張單子，遞給他道：
「這是在按沒的家產中發現的一批珍品，孩兒已列成清單，要私下進給皇帝的，大人請過目一下。」
石崇接過掃了一眼，卻見密密麻麻地開列了一大堆，他不耐全讀，只撿前面重要的看了一下。
一看，石崇不由驚叫道：「有這麼多的好東西……八尺高的七彩珊瑚、水晶玉壁、僻水珠、六十斤重的赤金神像……」
司馬子明道：「是的，這只是一半而已，另外尚有一半，孩兒準備送給王渾大將軍，故而沒有開在清單上。」
「這些東西都有帳單嗎？」
「沒有，這只是他私人的窖藏，孩兒花了極大的精神才找到的。」
石泉攝慌地道：「既是沒有列單，幹嗎要去送給皇帝呢？咱們自己留下了不好嗎？」
司馬子明笑道：「那當然可以，就算是有清單，孩兒也有辦法把它變造過的，但是這批東西，大人還是把它送給皇上的好。」
「為什麼？」
「因為有些東西，是上次貢單上的失物，東西已經送到大人的家裡去了，卻一直不能取出來公開示人，經過這一次，大人的那些東西就可以亮相了。」
「這倒也是，只是那些珍品也一樣的名貴嗎？」
司馬子明笑了一笑，道：「差不多，有些自然是比大人所有的差一點，有些還可能要好一點。」
「那咱們把好的換下來。」
「大人！這傢伙只是一名總兵而已，已經有那麼多的珍藏了，大人身為國使，此去還怕沒有好東西嗎？」
這批東西最好不要動它，而且孩兒還把大人攜來的珍品，也加進了清單中，一併進獻給皇帝。」
「這又是幹嗎呢？不留下也罷，幹嗎還要加上去呢？」
司馬子明道：「方今長安市上各家競誇豪富，但皇帝卻是最寒酸的一個，一些好東西，都被功臣國戚昧下了，皇帝連一眼都沒瞧過，他心中對此不無溫然之感。」
「這倒是，有幾次他參加臣屬的私宴，看到一些豪華的擺佈器皿之後，曾經開玩笑說：
「朕雖擁有四海，撫及天下，但恐怕長安市上舉出千名富翁來，朕還排不上名呢！從前人說華富奢麗，每有兩名俗語天上神仙府，人間帝王家，現在下一句該改為人間丞相家才對。」
司馬子明一笑道：「這位萬歲倒很風趣，只是那相爺聽了恐怕心中不落實吧！」——
天馬 掃校，舊雨樓 獨家連載