袁靖姑想了一下，才輕歎一聲道：「我只好認輸了，殺了我也做不到這一點！劉小姐，我們欣賞一下你另兩味傑作吧！」
說著揭開了另一個蓋碗，涼拌香菌倒不是那麼簡單，劉田英在這上面的確是下了一番功夫，不過她表演的方式又是不同，兩段枯木上，長滿了許多細小的香菌，像剛被雨水淋過，油潤可愛！
袁靖姑不禁又叫道：「劉小姐，這些香菌你是從哪兒找來的？」
劉日英笑道：「就地取材，我身上絕沒有私帶材料來！」
袁靖始道：「我不是說你私帶材料，而是問你這香菌從哪兒找到的，據我所知，我準備的原材是我在樹林裡自培的異種，每顆至少有雞蛋大小！」
劉日英道：「香菌越大越不好吃，不過是樣子好看而已，最佳的香菌是剛萌芽的，每顆才綠豆大小！」
袁靖姑道：「這個我知道，可是你這些香菌總不會是臨時培育的吧？」
袁餘生笑道：「你這是多此一問，不是臨時培育，難道還是變出來的？我們來嘗嘗它的味道如何！」
說著用筷子挾了一粒，丟入口中，可是那菌粒大小每顆只有黃豆那麼大，入口生津，又嫩又脆，嚼不了兩下已經粉碎了，但覺其妙，卻無法窮其究竟！
他笑著搖搖頭道：「我簡直是豬八戒吃人參果，食而不知其味，劉小姐，我相信在你的手藝之下，連這段枯木也一定其味無窮，我要來個囫圇吞棗了！」
說著用筷子夾了半段枯木，連同上面的菌子一起放入口中，才叫了起來道：
「一點都木錯，劉小姐，你是怎麼燒的？連木頭都能燒成這個滋味……」
袁靖姑自然不信，也夾了另半段枯木吃了下來，黃鶯與金蒲孤分了另一條，四人吃了之後，卻沒有一個人作聲，因為誰都不知道該說什麼！
香菌固美，那菌根所附的枯木尤美，而且吃在嘴裡，又酥又軟，哪裡像是木段樹枝呢，袁靖姑不禁盈盈一拜道：「劉小姐，我真服了你了！你把這個燒木頭的秘訣公開一下好嗎？
我只要學會這一手，也用不著四處去張羅萊料了，就以門前這幾顆小樹，也可以供我這饞嘴的哥哥一輩子受用了！」
劉日英微笑道：「這下子你們真受騙了，普天下的菜單上也沒有煮樹枝這一項！」
袁靖姑一怔道：「難道那不是樹枝？」
劉田英笑道：「自然不是樹枝，只可惜你們吃得太快，沒有仔細看看那是什麼東西！」
黃鶯叫道：「我曉得！是茄子！」
袁餘生愕然道：「茄子？我怎麼一點都吃不出來呢？黃姑娘畢竟比我高明！」
金蒲孤笑道：「她哪裡會比袁先生更高明，只是我們比袁先生多個機會，眼看著她們在廚下操刀……」
袁餘生一歎道：「這就是了，若非先領略過劉小姐的手藝，就是眼看著她動手，我也不能相信這是茄子！」
「袁靖姑忙又問道：「劉小姐，那香菌是怎麼來的？你乾脆也說出來吧！」
劉日英道：「香菌是臨時培育的，我把一顆香菌作為種子，切成細絲，種在爛熟的茄子上，加上適味的佐料，然後再給予恰好的滋養，放在溫水裡熱到一定的程度後，連忙撈起來蓋好，等到一定的時間後，揭開來時，菌苗剛好萌發到這個程度，就是這道菜比較費時，所以我在時間上是絕對無法與袁姑娘一爭的！」
袁靖姑一歎道：「教術至此已歎為觀止矣，我想這一門學問太深奧了，我大概無緣拜識吧！」
劉田英笑道：「不！這只是一種好玩的手法，並沒有多大學問，袁姑娘若是有興趣，我可以把製法抄錄下來，你照著練習幾次就學會了，不過這種手法不足為憑，廚房裡的真正功夫還是調味操刀為主！」
袁靖姑歎了一口氣道：「兩道菜我等都認輸，這第三道菜不用比了，我只是想欣賞一下劉小姐的妙技！」
說著掀開第三個蓋碗，大家都為之一怔，因為盤中空空如也，一無所有。劉日英微笑道：「抱歉之至，我的時間只夠兩道菜，又不能讓各位等得太久，只好交白卷了，而且我聽見袁姑娘的操構聲後，知道這味混炒的蛋她已深得個中三昧，我就是勉強做出來，也不會比她更高明！」」
黃鶯道：「那你就端兩道菜出來好了，何必又端個空盤子來騙人呢？」
劉田英含笑不語，袁餘生卻哈哈大笑道：「劉小姐，你真有意思，這一道菜簡直把我們都罵苦了，不過也罵得入情入理，我們連嘗了兩道佳餚，結果連吃的是什麼東西都不知道，這不是混蛋是什麼？而且剛好四個人，不折不扣的混炒四蛋！」
黃鶯呼著嘴叫道：「好啊！劉姊姊，原來你繞著圈子罵人，這太欺負人了！」
金蒲孤見袁靖姑的神色有點異樣連忙道：「黃鶯！你是一枚小巧可愛的鴿子蛋，袁姑娘的臉長而圓，是標準美人股子的鴨蛋臉，只有我是臭雞蛋，袁先生是圓溜溜的大鵝蛋！」
其他三個比喻倒還得體，而把袁餘生比做大鵝蛋卻妙入骨裡，因為他全身長相，就是一枚大圓蛋的形狀。
黃鶯第一個拍手大笑，袁靖姑也就忍不住笑了，劉日英在一片笑聲裡才輕輕地道：
「我可沒有罵人的意思！」
袁餘生大笑道：「把我比做鵝蛋還算是抬舉我了，我就是像鵝蛋，也是一枚先天木足的軟殼蛋！」
在笑聲裡，他隱隱地透露了自慚形穢的悲哀，袁靖姑連忙道：
「哥哥！我們才比了三個菜，你別垂頭喪氣的，還有三十幾道菜沒有嘗呢！」
袁餘生似乎被這句話驅除了感歎，笑著道：「你還好意思比下去？我敢擔保你全盤皆墨！」
袁靖姑笑道：「我知道是輸定了，不過為了讓劉小姐多展示一下烹調妙技，我還是堅持要比下去。」
說完又對劉日英道：「劉小姐！這一次我可不能再叫你在手法上玩花樣了，我要指定三樣菜，若是你還有辦法能找到代替的東西，我就真正的佩服你！」
劉日英笑道：「你這是在難人了，我想這三道菜一定是我沒見過的！」
袁靖姑笑著到一旁取了紙筆，書了三個紙卷，塞在劉田英手中道：「這三道菜不在比賽的範圍內，可是材料都在廚房裡現成的，我原來是準備最後拿出來考考你的，現在我知道正正經經的跟你比，實在差得太遠了，你也讓我翻翻本吧！」
劉日英正想打開紙卷，袁靖姑忙又道：「劉小姐，你到了廚房裡再開吧，暫時保守秘密，也好讓他們在嘗新時多增加一點情趣，哥哥！你還是生火去！」
袁餘生望著那一把紙卷，心癢難熬地道：「妹妹！你居然連我都瞞著了，到底藏了些什麼好東西？」
袁靖姑但笑不語，劉田英也輕輕一笑，向廚房走去，袁餘生見她們都木肯說出來，只得折向後面生火去了！
金蒲孤與黃鶯二人也弄得莫名其妙，黃駕更是張大了眼睛，在門口探視那兩人的動作。
可是袁靖姑伸手一扯門旁的繩子，刷的一聲，從上面落下一道竹簾，剛好將兩扇門都擋住了，然後聽她在裡面笑著道：「很對不起！這幾道菜不用監廚，為了增加欣賞時的情趣，只好請二位暫時納悶一下了！」、
黃鶯很得直跺腳，咬著牙低聲咒念，但也無可奈何，只聽得裡面刀砧聲、潑水聲，以及袁靖姑高聲招呼掌灶的袁餘生：「哥哥！這次你把兩邊七回爐子全都加足猛火，我保管一起用得上！」
也不知等了多久，好容易聽見袁靖姑叫道：「劉小姐，你怎麼樣？我已經好了！」
然後是劉田英的回答道：「我也好了，等你的通知，好一起開鍋，這幾道菜可不能涼，非熱嘗不可……」
袁餘生立刻又閒了過來，可見他的心裡也是急切異常i可是門帶來掀，大門外卻響起一個聲音道：「我們也要進來了，這等候的滋味可真不好受！」，、．金蒲孤與黃鶯神色都為之一變，他們都聽出這是劉素客的口音，袁餘生正想趕出去，劉素客的身子已經跨進了門口笑道：「不勞遠迎，我這個不速之客會不清自至！」
袁餘生怔了一怔才道：「劉先生，居然被你模進來了！」
劉素客微微一笑道：「賢兄妹門戶森嚴，兄弟幾度想造訪，都被阻於迷陣之前，今天大概是賢兄妹不以下愚見棄居然將迷陣的門戶洞開，兄弟才得緣識荊！」
袁餘生聞言又是一怔，連忙回頭叫道：「妹妹！你出來，是你把禁制撤去的嗎？」
袁靖姑忙掀簾而出道：「我沒有！是這位黃姑娘把迷陣的花樹都砍斷了？」
袁餘生目往黃鶯道：「原來黃姑娘是此道高手……」
黃鶯一笑道：「袁先生！你也許不相信，我對於陣圖之學一竅不通，完全是誤打誤撞地碰進來的！」
袁餘生神色激動，劉素客卻大笑道：「這就對了，兄弟以前被阻於陣外，完全是吃了懂得太多的虧，其實這所迷陣僅是亂設門戶，內裡卻毫無奧妙，兄弟一路行來，才發現這個秘密，不過賢兄妹擺下這個迷陣，也可算是無上傑作，除非是碰上黃姑娘這種一竅不通的人，才有亂闖的勇氣，否則這的確稱得上是千古絕陣，誰也無法解得透！」
袁餘生啤了一聲，表示心中的不滿，劉素客忙又道：「兄弟在門外等候有時，聽說袁姑娘正在大展奇才，實在忍不住想進來一嘗異味，賢兄妹當不致拒人於千里之外吧？」
袁餘生這才提起了興趣道：「劉先生也是食中知音，舍妹正與令嬡互較所長，有劉先生這樣一位名家來品評，定然有中肯的批評！」
金蒲孤從劉素客進門的時候，已經在作動手的準備，可是此刻距離太近，用箭已是不便，因此暗中將修羅刀捏在手中，正想找個機會劈過去！
劉素客卻大方地走到他面前道：「金蒲孤，我知道你打算殺死我，我身無寸鐵，手無縛雞之力，你要下手太容易了，因此我有個請求，請你等我嘗過那三道佳餚之後再下手，處決的死囚在臨刑前還有一餐飽食呢！你為俠義中人，總不至於如此殘忍吧？」
金蒲孤的手已經握上了刀柄，聽見了他的話後，卻是無法將刀拔出來，劉素客拖了一張椅子自行坐下笑道：「其實我們還有翁婿之誼，即使因勢所迫，互不相容，至少在這片刻的時光內，我們可以放棄敵意，品餚小酌，略享賞心樂事吧！」
金蒲孤沉吟良久，才把手從刀柄上鬆開，歎道：「也許我將會終身後悔這片刻的遲疑！」
門外又是一陣哈哈大笑聲：「兄弟！你不會後悔的，假如你拔出了刀，倒下的一定是你，這樣我不僅贏了一場東道，因此也抵消了對劉素客的虧欠！」
金蒲孤又是一怔，因為他聽出這是莫恨天的聲音，袁靖姑神色大變，趕緊擋在門口叫道：「你怎麼來了產」
莫恨天的聲音又大笑道：「是你邀我來與令兄見見面的，我怎肯放過這個機會呢？」
說著用手一推，將袁靖始推開了，跨步進來，與袁餘生四目對視，兩個人居然無聲無息，也不見一絲動靜！
其餘的人卻緊張異常，不知道他們二人下面會有怎麼樣的行動，尤其是袁靖姑，更是憂形於色！
這兩人對視良久，才不約而同地哈哈大笑起來，笑聲震耳，連屋頂上的灰塵也籟籟地直往下落！
袁靖姑因為他們這一笑，才鬆弛了緊張的表情，相反的倒是金蒲孤凝重了起來，低咳一聲道：「袁姑娘，日美！你們的菜都燒好了，怎麼還不端出來？」
邊說邊對袁靖姑連使眼色，袁靖姑這才發現到他們笑容有異，尤其是袁餘生的臉上，竟是佈滿了殺機，連忙移步向廚房走去，袁餘生一伸手道：「且慢！」然後沉聲道：「你笑什麼？」
話是對莫恨天問的，莫恨天含笑道：「我是笑天下居然還有一個能與我可相比美的人！」
袁餘生陰沉沉地問道：「你知道我為什麼笑？」
莫恨天依然含笑道：「你大概是與我同樣的心思吧！」
袁餘生冷漠地一搖頭道：「你錯了！我是笑我自己太糊塗，我把這方圓五百里以內的醜人都找出來殺了，以為這附近的醜八怪可以絕種了，卻不想會遺漏你這個大怪物！」
莫恨天微笑道：「令妹說你性情偏激，我還不相信，現在看來，倒是一點都不錯！」
袁餘生怒道：「難道我的做法不對？難道像你這種怪物還有存在的價值！」
莫恨天搖頭道：「不！你的想法絕對正確，與我的想法完全一樣，我跑的地方比你多，接觸的人也比你多，飽受世人奚落，深深覺得醜惡的人活著不如死了的好，既能少受罪，也為這世界上減少一點醜惡……」
袁餘生頗有知己之感，連忙問道：「對啊！你殺了多少人？」
莫恨天笑著搖頭道：「一個都沒有！」
袁餘生一怔道：「你沒有殺過人？」
莫恨天笑道：「人當然殺過，可是我所殺的人沒有一個是醜陋的，相反的他們都長得很好看！」
袁餘生惑然不解，莫恨天繼續笑道：「我也覺得五怪的人不應該活在這個世界上，曾經有一度我也想找幾個醜人來殺了，可是我找了很久，始終沒有找到比我自己更醜的人，假如醜人該死，我自己就是首先該殺死的一個，我既沒有殺死自己的意思，就沒有權利去殺死別人！」
袁餘生一怔道：「你可是在罵我？」
莫恨天笑道：「我沒有這個意思，不過你自己倒是應該反省一下，照你的行事準則，你是否該死？」
袁餘生怔怔地思索了半天才叫道：「你說得很對，我是該死，可是我繼續活下去的目的是想把世上的醜人殺光之後，最後才輪到自己！」
莫恨天神色一沉道：「你這是在強詞奪理，世界上的人姘聯各居其半，哪裡是你殺得完的！」
衰餘生一咬牙道：「即使殺不完，也可以減少一點！」
莫恨天哈哈大笑道：「這更荒謬了，明知無法根除，醜人就必須想個方法活下去，假如的確活不下去，我們就應該先殺了自己，我不敢說你的想法錯誤，但至少你的手段過於自私！」
袁餘生怒叫道：「好！我承認自己自私，從今以後，我不再找別人的麻煩了，但是對於你我卻無法放過，至少像你這種人，實在不應該再活下去！」
莫恨天淡淡地道；『俄當然該死！你呢？」
袁餘生道：「殺了你之後，我立刻自殺！」
莫恨天一笑道：「這倒公平，你什麼時候動手呢？」
袁餘生叫道：「馬上就動手，看了你這副怪樣子，我一分一刻都無法忍受！」
莫恨天一斂笑容道：「我對你同樣的不順眼廠袁餘生怒不可遏，衝上前就是一掌，莫恨天舉手一格，兩人的身形相距丈許，同時伸臂，也有五尺遠近，就在空中兩股掌力相接，砰的一聲，四壁皆震，兩人的身子各自一晃，腳下雖未移動，神色俱各一震！
在潛力上，兩人竟是差不多，莫恨天哈哈一笑道：「有意思，我們不但長相差不多，實力也相去極近，要想分出生死，恐怕還要費點時間了。」
袁餘生怒吼道：「拼到明天我也不能放過你！」
說著又移前兩步，勁力提聚，準備近身相搏，以求早點得到結果，莫恨天也不甘示弱，全身的絨毛都豎了起來，功力提聚到了十二成！
兩人的距離拉近至三尺左右，伸手可及，正在互相蓄勢，舉手待擊之際，忽然竹簾一掀，劉田英捧著一架蒸籠，裊裊地走到他們中間，袁餘生大聲叫道：「劉小姐！你快走開，不要擋住我！」
莫恨天也叫道：「弟妹，這傢伙喪心病狂已至無可理喻的程度，你不要攔阻我了！」
劉日英微笑道：「我並沒有攔著你們呀！像你們這樣具有高深功力的好手，難道我還攔得住嗎？」
袁餘生叫道：「可是你夾在中間，妨礙我們的行動！」
劉田英淡然道：「你們的功力足可隔物傳勁，我怎麼會妨礙到你們的行動呢？你們既是存心想拚命，不妨就用我作個中介，大家互相較量一下！」
袁餘生怔了一怔道：「劉小姐！我相信自己的功力是做得到的，可是萬一這傢伙太差勁，擋不住我的一擊，你就會被我的餘勁震傷了！」
莫恨天卻笑道：「沒有的事，我是怕你的功力不足，受不了我的一掌，將餘力彈回來傷到了她！」
袁餘生怒極又開口，劉日英笑道：「你們既然都有自信勝過對方，那就好辦了，我來替你們想個兩全其美的方法，我手裡托的這架蒸籠，裡面是我費盡心力烹製的一道佳餚，你們都把掌力集中在蒸籠上，看看誰能把蒸籠的蓋子用掌力揭了起來！送向對方去！」
袁餘生一怔道：「劉小姐！我們是在決生死，不是比勝負。這個方法雖好，卻解決不了問題！」
劉日英笑道：「不！我裡面這道菜十分特別，目前是無上美味，若是被大力一擠壓碎後卻成了穿腸毒劑，你們若是能將籠蓋送到對方的附近，那股毒氣也可以殺死對方，這不是比你們硬拚力搏簡單得多嗎？」
莫恨天一笑道：「這倒有意思，喂！姓袁的！你敢接受這場賭命之賽鳴？」
袁餘生大叫道：「當然敢了，我正想快點解決了你，有這個簡單的方法，正是求之不得！」
劉日美道：「那麼你們兩個人都同意了？」
二人同聲叫道：「一言為定！」
劉田英歎了一口氣道：「只可惜我費盡心力，烹製了這一道佳餚，卻被你們糟蹋了，也許今生我再也沒有機會燒這樣菜了……」
袁餘生一怔道：「這裡面究竟是什麼東西？」
劉田英笑道：「材料是令妹搜羅而來的，你問她吧！」
袁靖姑道：「這是一道稀有的食譜！其中所需的材料，每隔五十年才能出現一次，我為了要勝過劉小姐，才費盡心力，找到了一對，滿以為可以壓倒她了，現在聽劉小姐的口氣，好像也知道那份食譜，而且她對其中的性能，比我還清楚，這道菜不用比，我已經承認輸了，只是我也非常遺憾，不知道是否能夠再活上五十年，向劉小姐重新討教，你們真是害人不淺……」
劉日英笑道：「袁姑娘，你是練過武功的人，再活五十年絕沒有問題，只怕我活不了那麼久！」
袁靖姑歎道：「就算我們兩個人都能活到那麼久，也不一定能找到這玩意兒，這完全是可遇而不可求的，看來這道菜是從此成為絕響了！」
這兩人一唱一和，直把袁餘生聽得心癢難已，他本是老暨，聽說有如此美味，實在捨不得放棄，可是又不想在莫恨天之前示弱，抓頭搔耳，彷徨無計！
金蒲孤這才抓住機會一笑道：「我說二位要拚命，任何時間地點方法都行，何必非要趕在這個時候，害得我們也失去了一飽口福的機會！」
劉素客接著道：「我也知道這是樣什麼玩意了，這簡直可以說是千載難逢的機會，二位還是停一停吧！」
袁餘生正中下懷，連忙向莫恨天叫道：「你怎麼樣？」
莫恨天笑笑道：「我並沒有找你拚命的意思，是你在找我纏個沒完……」
袁餘生趕緊叫道：「好！那我們暫時歇手，等嘗過這道美昧後，再拚個你死我活！」
莫恨天笑道：「你弄錯了，要就是大家死，要就是你一個人死，絕沒有我死你活的道理！」
袁餘生又待爭吵，袁靖姑忙道：「哥哥！這是你自己說的。你若是殺死英先生後，你也跟著自殺，否則你找他拚命就沒有道理！」「莫恨天道：「對啊！所以我被你殺死了，你也非死不可，反之我若殺死你，我倒不必陪著你死！」
「袁餘生顧不得再辯嘴，接下劉日英手上的蒸籠，就想打開，劉田英接住道：
「等一下，這是我與袁姑娘之間的競爭，必須要等她的佳作也端上來同時揭蓋！」
袁餘生心急難熬，尖聲叫道：「妹妹！快把你的玩意兒端出來，不要嘔人了！」
袁靖姑拍著手笑道：「劉小姐，請你原諒，這次是看你一個人表演，我根本就沒有動手，所以才把竹簾拉起來，免得被監廚的人看見……」
劉日英微微一怔，袁靖姑繼續笑道：「你想這三份材料都是窮極天下的珍品，求其一已經是干難萬難了，我上哪兒找雙份去，而且說句老實話，這三道菜我也是僅知其名，根本就不會弄，而且也沒有想到你會燒，我準備著原是為了難難你的，結果你居然都調理出來了，所以我見你端出蒸籠後，即已自動認輸，現在我才知道你的廚下工夫，確是天下第一，再也無人能及了。」
劉田英微微有點失望地道：「袁姑娘，我研究食譜，原是奉了家君的指示，作為吸引二位的手段，可是一旦深入其中後，竟似著了魔一般，所以今天見到袁姑娘這三份絕譜之後，雖是胡亂做了一下，實際是想跟袁姑娘學習一下的，誰知袁姑娘竟是……」
袁餘生忍不住道：「算了！舍妹只會胡鬧，劉小姐能將三道絕譜做出來，已經是冠古絕今了，我們還是快點來一嘗異味吧！」
說著將籠蓋一揭，不禁呀然驚呼，黃鶯更是叫了出來，因為蒸籠裡竟是一顆熱騰騰的人頭，一個女人的頭！——
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