金蒲孤還是辯解道：「他假如把一切計劃都策算好了，用不著自己前來冒險！」
南海漁人笑道：
「崇明散人一向閉關自守，他跟我們一樣，都需要見機而作，根本無法預先策劃，此其一也，再者你要記得黃姑娘曾經說過，只有不會武功的人，才允進入水晶宮，令師……」
金蒲孤道：「師父的心智已在劉素客控制之下，也許將武功隱藏了起來！」
黃駕搖頭道：
「這是不可能的，爺爺測試的方法很特殊，一個會武功的人，無論如何是瞞不過他的，除非是把武功廢除掉了！」
南海漁人道：
「今師唯一可取之處即在他的武功，假如將武功散除，形同廢人，劉素客何必要他來冒險呢？」
南海漁人見金蒲抓不開口，乃又笑著道：
「因此我想那老傭人一定是劉素客喬裝而成，換身衣服，增添幾十歲年紀在他說來是輕而易舉的事！」
金蒲孤沉思片刻才道：
「假如劉素客真的來了，那倒是件麻煩事，這傢伙鬼計多端……」
南海漁人微微一笑道：
「我倒希望是他自己來了，那可以省卻許多麻煩，在水晶宮中，不怕他插翅逃上天去，我們兩人誰有機會就給他一下，天下大事定矣！」
八
金蒲孤欣然色動道：「對！我這次是真的糊塗了，居然沒想到這一點！」
黃鶯見他們商量得差不多了，乃道：「你們該談好了吧，這裡可不能停留太久！」
二人對視一眼，金蒲孤長箭搭弦，南海漁人則握緊手中的漁竿，點了一下頭，表示準備妥善！
黃鶯送帶著他們走向一個草堆，用腳在地下輕輕一頓，草堆自動移開，露出一個人口，用石板砌成甬道，通往地下，不過這甬道坡度極深，卻不見階梯之類的設置，二人正在懷疑將如何下去，卻見黃鶯坐了下來，用手朝他們比了一下，順著坡道向下溜去！
二人不敢怠慢，連忙學她的樣子滑下去，坡道十分平坦，下滑的速度也很快，四壁不見天光，卻有一種光線由壁間發出，照耀如同白晝，坡道也時有彎曲，不過用不著他們自己費神，下滑的方向自動地隨勢而轉變。
眨眼之間，也不知溜下多深，坡道漸見平緩，滑勢也慢了一點，等他們腳踏實地，黃鶯已笑著停立而待！
金蒲孤向四周看了一下，臉上泛起疑色，因為這裡是一個空曠的大洞穴，四壁晶瑩生光，壁外可見柔軟的海草漾然，游魚出入，顯然已到了海底，可是洞中別無一物。
黃鶯知道他心中懷疑的是什麼，連忙笑笑道：
「這是我平常練功的地方，距離水晶宮的正殿還很遠，我把你們帶到此地是為了慎重，爺爺的耳朵很靈敏，三個人滑行的聲音一定瞞不過他，假如想使他不發現，我們一定要從此地繞過去！」
金蒲孤點點頭道：
「姑娘心細如髮，設想周到，在下十分欽佩，現在我們該從那裡走？」
黃鶯擺擺手道：「慢著！我剛才急於帶你們下來，忘記跟你們談起條件！」
金蒲抓一怔道：「條件？什麼條件？」
黃尊笑道：
「我帶你們進入水晶宮，算是跟爺爺鬧翻了，他一定不讓我在這兒再耽下去，以後我該怎麼辦？」
金蒲孤怔住了，他實在沒有想到這個問題！呆了半天才道：
「為了我們而使得姑娘與令祖失和，實非吾等所願，姑娘只需告訴我們路途，我們自己找了去，這樣就可以使姑娘不受牽連了！」
黃鶯搖頭道：「不行！只要你們從這條路出去，爺爺一定知道是我帶的路！」
金蒲孤怔然道：「這麼說來還另外有通路？」
黃鶯笑著道：
「不錯！這是一條捷徑，只能下不能上，而且這條路是我自己修的，為了好玩，我才做成了滑梯的形狀，除了我之外，連爺爺都不知道如何使用法……」
金蒲孤整個地怔住了，良久才道：「你為什麼要帶我們走這條路？」
黃鶯一笑道：
「我在島上實在住煩了，一直想找個機會離開此地，難得碰上這個機會……」
金蒲孤歎了一口氣，無可奈何地道：「姑娘有什麼條件，不妨說說看！」
黃鶯笑著道：「我在書上讀到中原有許多好玩的地方，希望你們在事成之後，陪著我到處去玩一遍！」
金蒲孤歎道：「就是這麼一個條件？」
黃鶯笑道：「就是這個條件！」
金蒲孤皺眉道：
「這麼一點小事，姑娘何必大費周章呢？以你的身手，自己一個人也做得到！」
黃鶯搖頭道：
「不行！我沒有銀子，到了外面的世界裡，處處都要化費，爺爺什麼都有，就是沒有銀子……」
南海漁人笑起來道：「這水晶宮中，到處都是夜明珠？」
黃鶯道：「夜明珠只能當照明之用，又不能換飯吃！」
金蒲孤也笑起來道；
「一顆夜明珠價值在萬金之上，姑娘擁此奇珍，還怕少了銀兩化費……」
黃騖瞪大了眼睛道：「夜明珠可以換限於？」
南海漁人笑道：
「豈僅是夜明珠，這海底宮闕中每一樣東西都是世間珍物，你隨便帶上一兩件，這一輩子都吃喝不盡，像你這樣一個富甲王侯的龍宮玉女，居然會因貧困而發愁，豈不叫人笑掉大牙……」
黃鶯忸怩地道：
「我怎麼曉得呢？爺爺從來不告訴我這些，他只是說外面是個要錢的世界，我假如偷跑了出去，一定會餓死的！」
金蒲孤笑道：「令祖不把世情告訴你，就是怕你離開他，用心並無不佳……」
黃鶯搖頭道：
「不！我不願意一輩子枯守在這個荒島上，我一定要出去闖一闖，銀子的問題雖然解決了，對干外面的生活習慣我還是一竅不通，你們非答應我的條件不可……」
金蒲孤皺眉頭道：「姑娘在此生活無憂無慮，神仙不如，何苦要到外面去找罪受呢？」
黃鶯撅著嘴道：「你怎麼知道我無憂無慮呢？我一天到晚都愁死了！」
金蒲孤詫然道：「姑娘有何憂愁之處？」
黃鶯哼了一聲道：
「爺爺把我取叫做黃鶯，他是要我像籠裡的小鳥一樣，我受不了，我在海邊上看到天上的鷹，海鷗，心裡羨慕死了，它們享受的才是真正的生活，你們就是不來，我遲早也會跑出去的，就是像爺爺所說的那樣，在外面餓死了我也不在乎！」
南海漁人一歎道：
「人的需要並不僅限於溫飽，海闊天空的世界比豐衣足食具有更大的誘惑力！」
金蒲孤對於這番話的理解相當透澈，當劉素客把他困在萬象谷的斗室中，也曾經答應供給他生活上的一切需要，卻因為沒有自由而被他拒絕了，可是面對著這樣一個不解世俗的女孩，他卻不能贊成她的意向。
因此他沉思片刻才道：
「姑娘的心情我十分瞭解，可是我奉勸你一句話，你此刻的生活正是世人夢寢以求的理想境界，有許多人毅然拋棄富貴，潛隱深山，就是為了追求這一份難得的寧靜……」
南海漁人微笑道：
「老弟這番話對黃姑娘來說是太深奧了一點，動中求靜，華中求實，只有到了我們這樣年齡才能體會到其中的樂趣，連你老弟都言之過早，何況黃姑娘這點歲數呢？」
金蒲孤微征道：「那前輩是答應……」
南海漁人搖頭道：
「我不能答應什麼，可是我贊成年青人應該以宇宙為天地，以四海為家……」
黃鶯高興地道：「那我們就一言為定了……」
南海漁人搖頭道：「慢來！慢來！我老頭子做事一向主張穩重，尤其是對於你們年輕人，更要講究言出必踐，所以我只能答應你的條件，卻不敢擔保必能履行，因為我們首先要安然完成任務，才可以談到以後的事！」
黃鶯點點頭道：
「這是當然了，假如你們無法通過爺爺那一關，你們是死路一條，我也活不成了？我的條件也自然作罷，所以我們的生死已繫在一塊兒了……」
金蒲孤一驚道：「令祖對你也會下毒手嗎？」
黃鶯笑道：
「不錯！我背叛爺爺已成定局，我的父母就是為了想離開爺爺而被他處死的！」
金蒲孤表示不信。
黃鶯毫不在乎地道：
「我那時年紀還小，不知道詳細情形，這都是爺爺自己告訴我的，他以這樣可以嚇住我了，我才不怕呢？活著既然不快樂，死了也不見得更難過……」
金蒲孤默然不語，南海漁人輕歎道：
「崇明散人是個很不通情理的老怪物，他很可能做出這種事的……」
黃鶯立刻道：
「所以我覺得離開爺爺是對的，長久下去，我真怕自己也變成他一樣的怪，喂！你到底怎麼說？」
說著推了金蒲孤一下。
金蒲孤輕歎道：
「事已如此，還有什麼可說的呢？大家只好硬著頭皮闖一下了，不過萬一闖不過，我們對你可太抱歉了！」
黃鶯笑著道：「沒什麼？爺爺的心理很難推測，他這些年來一直在設法改造我，使我變得跟他一樣，假如他在臨死前還沒有成功，我相信他會先把我殺了而後自己再死的，他就是這麼一個人！」
金蒲孤默然片刻才道：「我們可以走了！」
黃鶯點點頭，走到一片晶壁前面，用手在上面推了幾下，晶壁朝上翻起，又露出一條通路！
三個人魚貫前行，走出十幾丈後，地勢突又轉高，有階梯通向上面，黃鶯輕聲道：
「走上去就是正殿了，我出來的時候，爺爺正陪著那個姓白的女子在下棋，現在可能還沒有完，你們要小心了！」
二人的心情也跟著緊張起來，黃鶯卻一直向上走了，金蒲孤搶在第二個跟著上去，曲折行出數十丈，但見四周俱是透明晶壁，隔牆可以看到一些居室，陳設著珊瑚瑪瑞等各種寶石，翠碧交輝，燦然耀目。
可是他無心多作瀏覽，匆匆追在黃鶯身後走著，一直來到一所大廳外面，黃鶯用手指了一指。
隔著晶壁看過去，但見到劉月英與劉星英倚枰觀局，另外還有兩個女子的背影看來像是白素容與竺絳姿。
棋枰的兩頭一邊望著一個老年隱士打扮的書生，另一邊卻是一個陌不相識的女子，約莫三十多歲！
最令他驚奇的是那女子身後站著一個老年男僕，赫然正是他的師尊天山逸叟，形容枯稿，雙目失神！
南海漁人剛上來，見狀也是一驚，黃逸已一手推開晶壁上的暗門，搶身進去叫道：
「爺爺……」
室中的人都沒有理她，只有那老年書生埋首枰上，也沒有抬頭看她，輕輕一揮手道：
「別吵！這局棋正在緊要關頭上，這個動劫打贏了，我可以勝四子！」
金蒲孤悄悄地掩了進來，見那老年書生手持黑子沉吟拈鬚，乃故意用手一指道：
「放在這個地方！」
在他的想像中那老年人一定會聞聲發難的，所以早就作了戒備，認知那老人連頭都沒抬，想了一下叫道：
「對極了！這是一個倒提的殺手，一子下去，全盤都活了，還打什麼劫！」
說完將棋子落在金蒲孤所指的方位，然後伸手將一大片白棋都抓了起來，驀地一揚手，唯見一片白光，對準金蒲孤灑去。
雙方的距離很近，他又是暴起發難，要不是金蒲孤早作了準備，這一著突襲是萬難躲得過去，正因為金蒲孤時時都在留心他的動作，所以白光臨體，他猛然仰身向下倒去，施展鐵板橋的功夫躲過了那片白光，唯聞遠處晶壁上一陣叮叮作響，一把白玉的棋子透牆而出！
金蒲孤臨敵經驗很豐富，知道崇明散人的攻擊絕不會就此停止，身子剛與地面接觸，立刻一個翻滾，斜退出丈許，果然崇明散人追上來又是一掌直劈，將地上的晶磚震裂一道深縫！
崇明散人兩擊不中，看出金蒲孤的武功根底不弱，乃冷笑一聲對黃逸道：
「好賤人，你的膽子倒不小！」
黃逸躲在一邊叫道：
「爺爺！你好不講理，你可以在此地接待外人，我為什麼不能邀請兩個朋友……」
崇明散人怒聲吼道：「混帳！這地方由誰作主？」
黃逸也不甘示弱叫道：「這地方是您的，自然由您作主，可是修羅刀是我娘留給我的，您怎麼隨便作主送人？」
崇明散人語為之塞，氣得混身發抖，口中只是連連叫道：「好！好……」
南海漁人見他們祖孫一開始就鬧翻了，連忙上來一拱手道：
「散人別來無恙，還記得二十年前故人否？」
崇明散人瞪了他一眼叫道：
「臭釣魚的！二十年前我放過你，你又來蠱惑我的孫女兒……」
南海漁人微笑道：「散人不必動氣，老朽這次前來，倒不是為了修羅刀……」
黃逸也叫道：
「是啊！他們是來警告您，叫您不要上人家的當，這幾個女的都不是好人，她們是存心來騙您的修羅刀……」
由於他們二人的猝然出現，已使廳中諸女大吃一驚，甚至有點不相信的樣子，金蒲孤看見劉星英，就想起在姑蘇城外受愚的情形，憤然地道：
「三小姐！你很奇怪吧！東海上一把烈火並沒燒死我，海裡的鯊魚也沒有吃掉我，我仍然趕了來阻止你們的陰謀……」
劉星英幽幽地望他一眼，輕聲道：「金公予！現在我說什麼都無法使你相信了！」
金蒲孤怒聲道：「是的！我永遠也不會相倍一個狡猾的女人！」
劉星英臉色一變，咬著牙齒道：
「不管你相不相信，反正我將你留在姑蘇是為了救你的命！」
金蒲孤冷笑道：
「是啊！你在海中放火是要我的命，我假如聽你的話，留在姑蘇，自然就不會碰上那一場大火，你說救我是不是這個意思呢？」
那個中年女子突然臉色一沉，冷冷地看了劉星英一眼，鼻中發出一聲冷哼，劉星英聞聲黯然低頭，臉如死灰！
金蒲孤與南海漁人自入門之初，即對這個女子十分注意，第一是因為劉素客的萬象谷中，沒見過這個人，第二是看目前的情勢，這個女子好像是一行人的首領，而且其餘幾個女孩子對他彷彿頗為忌憚！
金蒲孤朝那中年女子看了一眼道：「這位大姊好像很少見？」
那女子冷冷一哼未予作答。
白素容連忙道：「這是家姑母白蟬娟！」
金蒲孤微怔道：「令尊還有姊妹？」
白素容點點頭道：「家父僅有一妹，闊別多年……」
白蟬娟立刻冷冷地道：「多話！這臭小子是什麼東西，要告訴他這麼詳細……」
白素容噤然住口，不敢再說下去了！
白蟬娟又轉臉向崇明散人道：
「散人！聽說你這水晶宮中門禁森嚴，規例尤為嚴厲，看來只是嚇嚇我們女人用的！」
崇明散人十分惱怒厲瞪了黃逸一眼，金蒲孤本來對白蟬娟的印象就不好，現在聽她又在出言挑動崇明散人，不禁怒叫道：「你自己為虎作悵，還敢胡說八道……」
白蟬娟冷笑一聲道：「為虎作悵？這是什麼意思？」
金蒲孤冷笑道：「你自己明白！」
黃逸又搶著道：「爺爺！這幾個女人是受了一個名叫劉素客的壞人所策動，前來騙取我們的修羅刀……」
崇明散人怒聲道：「胡說……」
金蒲孤連忙道：
「黃姑娘絕不亂說，修羅刀乃天下無雙利器，假如落在劉素客的手中……」
崇明散人冷笑一聲道：「這麼說來你是來向我提出警告的了！」
金蒲孤點點頭道：「不錯！聽說散人已經被她們騙去了好幾柄，在下特地趕來，幫助散人收回該刀……」
崇明散人冷笑道：
「用不著，我向來不喜歡接受人家的幫忙，更不喜歡人家干涉到我的行動！」
金蒲孤急聲道：「劉素客蛇蠍其心，得到了修羅刀後，天下人都要受其荼毒……」
崇明散人赫赫厲笑道：「那你要怎麼辦呢？」
金蒲孤堅決地道：「無論如何我都要阻止這件事，斷頭流血在所不惜……」
崇明散人還沒有開口說話。
白蟬娟忽然搶先道：「小子！你說的是真話？」
金蒲孤朗聲道：
「當然！只要修羅刀不落在你們的手中，金某就是割下腦袋也是情願的！」
白蟬娟飛快地道：「好！我看你如何實踐你的諾言吧！姑娘叫把刀子還給散人！」
四個女孩子略一遲疑，然後翻開衣襟，每人在腰下取出一柄薄薄的小刀，放在棋枰上！
這個舉動連崇明散人都怔住了，連忙道：「白小姐，這是做什麼？」
白蟬娟微笑一笑道：
「這是散人贏回的賭注，妾身與散人對奕前，大家就訂好了的，若散人輸了，十二柄修羅刀盡歸我們所有，若妾身輸了，就將先前所贏的四桶修羅刀壁還，方才散人一子倒提，妾身全盤皆墨，理應依約歸還……」
崇明散人怔然道：「話雖如此，可是……」
白嬸娟尖聲道：「勝負已定，散人不必客氣……」
說完又對金蒲孤道：「現在你該砍下腦袋來了吧！」
金蒲孤也弄怔住了，想不到對方會施出這一手！白嬸娟不肯放鬆，緊逼著他道：
「話是你自己說的，難道你想要賴皮不成！」
南海漁連忙道：
「金老弟！你可別上她的當，等你抹了脖子後，她們又會用別的方法把刀騙回去……」
白嬋娟冷笑一聲道：
「我們不否認是替劉素客謀取修羅刀的，可是劉素客得刀的目的，就是為了對付這娃金的小子，只要他一死，劉素客不必得到修羅刀，同樣能掌握天下，娃金的！聽說你言出如山，現在到底怎麼說？」
金蒲孤想了一下，毅然道：
「金某自然不會失信於婦人，可是你能保證以後絕對不再生取刀之念嗎？」
白嬋娟笑道；
「只要你能守諾，我們自然也做得到，你死之後，我們馬上離開崇明島……」
金蒲孤沉聲道：「好！就這麼辦！」
南海漁人急了道：「老弟！你不要糊塗，你死了之後，誰還能制止劉素客！」
金蒲孤微微一笑道：「劉素客一豎子耳，對付他的方法太多了，前輩請附耳過來，我交代一個方法，保證能夠把劉素客制得服服貼貼！」
南海漁人將信將疑地把耳朵湊了過去，金蒲孤低語片刻，南海漁人果然眉頭一展，笑道：「行！我知道了！」
眾人都莫名其妙，而白嬋娟的臉上尤其緊張。
黃鶯卻著急地問金蒲孤道：「你真的要自殺？」
金蒲孤微笑道：「誰叫我把話說得太快，想收回來也來不及了……」
黃駕一急道：「你死了，我們約定的事怎麼辦？」
金蒲孤仍是從容一笑道：「我答應你的事自然也不會失約，不過我有點不放心，你爺爺當真只輸給他四兩刀嗎？」
崇明散人忽道：「你這話是什麼意思？」
金蒲孤道：「我的一條命是斷送在這些刀上的，不弄個清楚，我絕不甘心就死！」
崇明散人怒聲道：「難道我還會騙你不成，鶯兒，你去把其他的刀都拿來！」
黃鶯遲疑片刻，突然明白了金蒲孤的意思，飛身而去，沒有多大功夫，捧著一大堆刀進來放在押上道：「全拿來了，可是只有十一柄！」
崇明散人不信道：「胡說！怎麼會少了一柄呢？」
黃駕因為將自己的一柄送給了金蒲孤，以為金蒲孤是想借這個藉口而推翻他殺身的諾言，所以一翻眼睛：「只有這麼多！我怎麼知道那一柄那兒去了？」
崇明散人正待發作。
金蒲孤卻笑著道：「黃姑娘！你也許忘了，另一柄修羅刀是由你保管的，你在山上借給我觀賞，我忘記還你了！」
說著在自己抽中取出一兩短刀，一併擺在押上對崇明散人道：
「散人，黃姑娘說過這十二柄修羅刀都是她母親留給她的。」——
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