駱凡和梅姑從小就在一起練劍、讀書、玩耍，很少分開過。
一起的還有不少其他的少年，大部份是女孩子，但他只喜歡那個大姐姐，而梅姑對他也總是特別照顧一點。
一個春天的上午。
春風吹得人軟綿綿的，他們練完了劍，並肩躺在綠草如茵的山坡上，四寂無人，只有鳥鳴在林梢。
梅姑或許是為春風所薰，為春色所醉，竟朦朧地睡著了。
她那窄窄春衫，因為不小心，由腰下被掀了起來。
這對十五歲的少年而言，是一種無比的誘惑，何況梅姑平日裡跟他不拘形跡，是他最親近的人。
於是，他做了一件最膽大的事，他把手從衣襟下伸進去。
也只有輕輕的一握，梅姑醒了過來，抖手給了他一巴掌，可是這男孩子並沒有放手，他反而抱住了梅姑。
也許是春天的原故！
也許她早就對這個小兄弟情有所種了！
所以梅姑也只是輕輕地掙扎了一下，就隨著他了。
駱凡雖只十五歲，卻因為跟一些出外行道的師兄們一起住宿，對男女間事，他懂得比梅姑還要多。
何況，他本來就是一個早熟而鬼精靈的孩子。
此後，他們漸漸不避形跡！人前人後都很親暱了。
以後，梅姑也出外行道了。
從梅嶺綠梅谷出來的子弟沒有一個是易與的，梅姑的人又美，技藝又精，創下了頗為轟動的名聲，也贏得了黑珍珠的美號。
那是因為她的臉較黑，但又黑得明亮，艷光四射像透了一顆晶瑩的珍珠。因而才有了那個美麗的外號。
但只有駱凡一個人知道，她的身上不但不黑，而且還像羊脂一樣的白。
不過，這一點他卻不會告訴別人的。
只是有一點駱凡很不滿意，綠梅谷主馮世奇對駱凡十分種愛，對自己的侄女梅姑也慈愷若父，但綠梅谷另外還有一項重大的任務，並不止是單純的練武行道而已。
駱凡的劍術在小一輩中是最高深的，甚至於可以跟馮世奇打成平手了，但馮世奇一直不肯把駱凡收在門下，一直不讓他參與其他人的活動，甚至於不讓他出去行道。
這使他跟梅姑迫得必須分手了，雖然有時梅姑也會回來個幾天，跟他親熱一陣，馮老人也不禁止，有時還故意成全，藉故讓他們在一起，可是卻不肯讓他們成婚，總是找各種的理由推托遲延。
駱凡對此很不滿，終於跑了出來。
馮老人既沒生氣，也沒怪他，只是找人傳話給他，要他在外面玩了，做什麼都行，只要不洩出綠梅谷的底子，並不得以綠梅谷門人自居。
事實上駱凡的劍法也不是綠梅谷的章法路數，似乎另成一體，據馮世奇說這是駱凡先人的劍法……
駱凡對闖江湖沒興趣，他只想找梅姑。
黑珍珠是名人，找她並不難。
但是每等駱凡找到她，梅姑總是另有指派，聚個一兩天！悄悄地離開了。
駱凡只好又再度去找。
綠梅谷中的人個個對他很好，許多機密的行動都不避他，只有一點，他們不要他參加行動也不告訴他梅姑的下落。
好在駱凡對他們的工作已有了深切的瞭解，他自己也會設法去找。
滿清入主，神州沉淪，綠梅谷中，都是前明遺臣子弟，他們的主要工作是要反清復明，不過後來鑒於清人勢力太盛，明裡推不倒它！仍又改從鋤奸或保護義民為主。
駱凡也就順著這個方向去找，倒是頗有心得。
有朝廷要捉拿的叛逆所在，必有密探的跟蹤，也必有綠梅門人的足跡，密探們是以螳螂捕蟬的姿態出現，綠梅谷的弟子則在暗中扮演黃雀，梅姑也多半是擔任最後的除螳工作。
這次，足足有一年多，他沒得到梅姑的消息。
幾經輾轉打聽，他終於找到了她，又看到了那熟悉的身影，使他心中充滿了激動……
突然
隔屋的老頭兒一陣急咳！
梅姑神色一變，匆匆掩上衣襟：「有人來了！」
駱凡歎了口氣道：「我就知道好事多磨，每到這個時候，一定會有人前來打擾我們的……唉……」
梅姑卻神色凝重地道：「小凡，別孩子氣，這次絕不會是我們自己人，忠叔白天見到你，知道你晚上一定會來，早作了一切的部署，把暗樁都佈置好了，若是自己人，他不會驚動我們的。」
「不是自己人，那會是什麼人來呢？」
「多半是穆家大宅來的人。」
「穆老大的家裡？」
「是的。」
「這兒是他的老巢？」
「小凡，你既然盯上了追風十八騎，就知道他們不是單純的黑道人物，那只是一種掩護！」
「我知道他們還狙殺了不少的義士。」
「而且還有好幾個是我們的同志好不容易打進了他們的圈子，結果卻莫名其妙的死在他們的手中。」
「我知道，去年耿平師兄就死在這兒，也是你們這家店裡，你是看著他被殺的？」
「是的，他原本是來作眼線的，卻被穆家大院的人發現了，平師兄故意在這兒鬧事作為警告，結果一出去就被殺了，我明知道他危險，卻不敢通知他！」
「為什麼？為了怕洩你們的底子？」
「是的！我們好不容易在此立了足。」
「什麼！立足？難道你們打算在這兒開一輩子的酒店？」
「穆家大院在此一天，我們這酒店就得開下去。」
「穆家大院是個什麼地方？」
「我們懷疑它是密探總頭目的所在地，一直無法確定，今天你一來，似乎又能多得到一點證實。」
「什麼，你在此一年多了，還是不能證實？」
「是的！因為對手太狡猾了，表面上完全不露形跡，而穆家大宅內，卻門禁森嚴，不准任何人進去。」
「你們沒有摸進去瞧瞧？」
「沒有，我們不敢冒險，穆老大每年一度來此，就是為了述職與領取新的指示。」
「追風十八騎是密探組織？」
「不！只有穆老大跟三五個兄弟才是，其他卻是真正的黑道人物，因為我們這個酒店開在這兒，才發現這個秘密，連追風十八騎的弟兄們，恐怕都不明白！」
「你又如何知道的呢？」
「因為有兩個人來到穆家大宅去送家書，實際上卻是去送緊急情報，他們走後，外面必傳來一件大事。」
「這倒是有點跡象了，你查出那總頭目是誰？」
「極大的可能是穆大奶奶。」
駱凡幾乎難以相信地道：「穆老大的老婆？」
「恐怕只是他名義上的老婆，我們從大內得來的消息，知道密探總頭目是個中年婦人，穆家大宅中只有一個中年婦人，就是穆大奶奶。」
「她是怎麼樣的一個人？」
「不知道，沒有人見過她，只有平師兄看過她兩眼，只可惜沒有來得及把所知的送出去就被殺死了。」
駱凡陷入了深思。
「梅姐，知道了對方的性質以及身份之後，你們又打算如何呢？」
梅姑道：「那還用問，自然是設法瓦解這個地方，除去那個逆賊。」
駱凡一笑道：「恐怕不能說是逆賊，因為是人家在當政，正大光明殿上，坐的是他們的主子。」
梅姑咬牙切齒道：「但是，那個婆娘卻絕對是個逆賊，她本是義師中人，中途變節投過去的。」
「何以得知呢？」
「因為最近義師中有幾個分壇被破，也有五名首領被殺，這五個人的身份極其秘密，除了參與最高機密的自己人之外，絕不可能知道的。」
「那你們怎麼會知道那人是誰呢？」
「義師聯盟中有十八位長老參與最高機密，其中有六個是中年婦人，我們不知道其中那一個有問題。」
「那就該詳細調查她們。」
梅姑歎了一口長氣。
「小凡，沒有這麼容易的，第一、她們的行跡飄忽，連自己人都無法把握，又如何去監視調查？第二、這件事十分重大，如果宣洩出去，得知長老中有人變節投向朝廷，勢必引起人心大亂，所以必須要秘密去偵察，秘密地處決。」
「這件任務就交給了你？」
梅姑道：「叔叔是義師中的刑堂堂主，專司鋤奸之職，這件事沒有人交下來，是我們主動要做。」
「怎麼每件任務都派上你呢？」
「不是叔叔派的，是我自動請求的。」
「為什麼？」
「我們馮家本來與義師無關，因為我爹加人才搭上了關係，爹死於朝廷密探的暗殺，我嬸嬸堂兄、堂妹都受了波及，叔叔才接下了爹的職位，因此，叔叔的介入，完全是受我爹影響，對那些危險性較大的工作，我當然要爭著去做了！」
駱凡道：「我幫你完成這項任務後，你能不能抽身退出你們那個圈子？」他只是說說，根本沒期望有答案。
那知道梅姑居然點點頭道：「可以！這本來就是我最後一樁工作。」
反倒是駱凡難以相信了，睜大眼睛看看梅姑。
梅姑微笑道：「叔叔親口答應的？他老人家說我們為義師奉獻的夠多了，至少要留條根以對泉下先人，所以要我早點抽身離開，跟你到別處去過日子。」
駱凡搖搖頭道：「上別處去？那兒才可以安身，你早已踏入江湖，我現在也投了進來，這是一個大染缸，跳了進去，就再也別想能出來了！」
梅姑笑道：「那倒不然，我在這兒安安靜靜地耽了一年多，什麼事也沒有，而且也沒人認得我。」
駱凡笑道：「這個地方不同，尋常江湖人不到，有些人則是不敢在此鬧事，可是我想也不見得安寧，否則你一進來就不會賞我一刀子！相信這不是第一次。」
梅姑低下了頭。
「第三次，前兩回有人摸了進來，我早就得到了信息，躲在屋子裡，不聲不響，進屋就給他一刀，悄悄地解決了。」
「沒有驚動別人？」
「沒有，忠叔那兒有的是化骨散，連痕跡都不留。」
「事後也沒有人來追查嗎？萬一他們還有同路望風的。」
梅姑笑著道：「那兩個都是大宅子裡的人，偷偷地想上這兒來撈點便宜，自然不敢告訴誰了，因此也沒有懷疑到我們這兒，我做事很小心，屋子四周，五十丈開外都有暗椿，若是另外還有人，我們會知道的。」
「我來時怎麼沒看見有人？」
「叫你看見了還行，他們躲得很隱秘，而且只利用暗號發消息，沒有任何行動，誰也不會知道的。」
「我悄悄摸進來，你們也沒知道。」
「那是忠叔通知的，叫他們別聲張，以免驚動了別人，因為我們怕有人綴著你，反而把我們給掀了出來，現在看來倒是有點道理。」
駱凡一驚道：「你是說來人是踩著我身後進來的？」
梅姑道：「想來不會錯，當然來人還沒現身，不敢確定，但確知不是我們自已人，否則外圍的人就不會通知了。」
正說之間，窗外忽然傳來一陣咕咕的夜梟鳴叫聲。
梅姑急道：「來人已逼近了，共計是三個人，小凡，你打算如何應付，我還要在這兒耽下去，不能洩漏身份，問明一下對方的身份，假如是敵非友，就必須把他們全部放倒。」
駱凡道：「我不會有朋友，若是跟著我來的，多半是跟追風十八騎有關的，放倒了他們行嗎？」
「外圍通知，似乎只有這三人，沒有人接應……」
駱凡忽然伸手，把梅姑的衣領扯破，然後才壓低了聲音說道：「哭！我剛欺負過你！快哭呀……」
梅姑還不明白他的用意。
駱凡從衣兜裡拿出了幾塊碎銀子放在桌上，急聲道：「小娘子你不是江湖人，但是你若能找個江湖人問問，我劍在江湖這四個字還是響噹噹的，我也不是個採花的淫賊，實在是被你的姿色吸引，才做了這糊塗事！」
梅姑終於也明白了，而且她也聽見了牆外有輕巧的腳步聲落進牆裡，證明來人已經進了內院，而且身手很高，於是立刻低聲飲泣起來，手在桌上卻寫了個「殺」字。
駱凡搖搖頭。
他卻寫了個「朦」宇，口中說道：「小娘子，你別一個勁兒的哭呀！倒是擺句話，你年紀輕輕，將來日子還長呢！守寡也不是辦法，我還沒成家，你要是願意跟我呢，就算再嫁給我，拿著桌上這塊銀子，咱們另外找房子過日子，若是你不願意，我留下這塊銀子拍屁股一走，神不知，鬼不覺，就當什麼事也沒發生……」
梅姑仍是哭個不停。
駱凡急叫道：「小娘子，你倒是開口說話呀，哭也不是辦法，我是誠心誠意的，才跟你說這些，否則我大可一走了之！」
梅姑抽抽噎噎地道：「這銀子多重？」
駱凡也是一怔，兩人雖是在做戲，但也沒想到她會冒出這麼一句話，頓了一頓才道：「五十兩，你是否嫌少？」
梅姑泣聲道：「我……還有什麼好說的，只好再跟著你了，可是這五十兩銀子，要另外成個家，怎麼夠呢……」
駱凡歡喜的說道：「你要跟我，那太簡單了，銀子不夠好辨，我再去賺去，我賺銀子很容易。」
「不！我知道你又要去殺人。」
「娘子！沒辦法，我只會殺人賺銀子，不過，你放心，我賺的銀子全是官府頒的賞銀，你可以堂堂正正的花。」
「不！不！你弄擰我的意思了，我不是嫌你的銀子少，也不要你再去賺那個血腥錢，我是說我只有一個老爹，把他扔下也於心不忍，你也留下來，幫我們開店好了。」
「你是說那個老頭兒？」
「是呀！」
「他是你爹，還是你的公公？」
「是我漢子的爹，他只有一個兒子，不幸死得早，剩下他一個人，孤苦伶仃一個人。」
「是你漢子的爹！那不行，他會歡迎我嗎？再說大家在一起，這有多彆扭！」
「不會的，老人家很通情理，他也勸我改嫁，只是一時沒有適當的人，現在當然沒得挑了，只要你也把他當成個老人家奉養就成了。」
「這不行，我可不能平白給自己又找個老子。」
「哈哈！有這種便宜事，這混球還不幹，沒關係！他不幹有人干。」聲音是從窗子外面傳來的。
駱凡神色一變，抓了劍一滾身，先吹熄了燈，然後砰的一聲，窗子碎了，是駱凡用一隻椅子砸碎的。
但他的人卻沒有跟著出去。
屋外院子裡站著三條影子，其中一人冷笑道：「姓駱的，你好大的膽子，居然敢強暴民婦，還不乖乖的滾出來，大爺把你捆了送官去。」
屋中的梅姑趁機大聲地哭了起來，道：「我不要活了！我不要活了，這叫我以後怎麼做人呀！嗚嗚……」
屋外那人笑道：「馮嫂子，你別傷心，等我們宰了那王八蛋來給你出氣……」
屋中的梅姑仍是哭著道：「屋外是那位大爺，你們把那殺胚趕走也就算了，可千萬別殺人否則鬧到官裡去，我可沒臉做人了……」
屋外冷笑道：「那可不白叫他佔了便宜了！」
梅姑哭著道：「苦命人只有自認命薄，哎呀！他拿了兵器要衝出去，求求你們千萬別在這兒殺人……」
窗外的三個人都緊張地握著兵刃，望著窗子。
但駱凡卻早已悄悄地開了門，掩到外面，身形突起，長劍一揮，一個傢伙已無聲無息地倒了下來。
其餘兩人大驚失色，一個人急退了兩步，另外一人則執劍砍了上來。
駱凡只閃了一閃身子，劍鋒貼著他的衣服劈下，他的身形又搶了進去，嗤的一聲，劍尖由心口刺進去，然後又從背後透出來？駱凡不愧是名殺手，抬腿一蹬對方的胸口，抽出了劍，把對方向後踢倒下去。
他在眨眼之間，連殺兩人，又轉身逼向第三人。
那是一個青衣老者，舉劍相擊，劍勢十分老練穩健，駱凡一連幾下急攻，都被對方擋過，他似乎發了急，正要改變攻勢，那老者卻連忙搖手道：「慢來！慢來—朋友，有話好商量，老朽可不是找你來拚命的。」
駱凡冷笑道：「那你們來幹嘛？」
「這老朽住在穆家大宅裡。」
「原來是穆傳芳那老王八蛋派來的，那更饒不得你。」
老者連忙道：「朋友，穆家大院的主人可不是穆傳芳，老朽是奉了敝上之命前來相請朋友。」
「什麼？穆家大院的主人不是穆傳芳那又是誰？」
「這個……朋友去了就會知道。」
駱凡哈哈一笑道：「老子才不上你們的當呢，跟你去了，你們好仗著人多來對付我，穆傳芳那老小子想用這套來賺我，老子才不吃他這一套，我跟你們沒有好談的，何況你們又撞破了我的好事，我必須要宰了你。」
挺劍又是幾下急刺，這次的攻勢更為凌厲，青衣老者連躲帶招架，卻也避不開最後一劍，刺在肋下，直透進去。
他「哎呀」叫了一聲，仰身跌倒。
駱凡上前正想補上一劍，忽聽得遠處的牆上有人輕喝道：「朋友！好劍法！」
駱凡微怔止手。
他一直十分小心地注意啊！卻沒有發現何時來了人，而且那人就站在牆頭上，怔過後駱凡叫道：「又是何方神聖，滾下來受死！」
那人輕飄飄地跳落地，身形十分美妙。
駱凡不禁心中一震，從那人落地的身法，已經可以知道是位絕世高手了，就憑這份造詣已經很難應付了，何況牆頭上又颼颼颼地跳進來一列人，竟有八人之多，每人都穿著黑色披風，臉上蒙著黑紗，看不清面目，跟那人一樣。
那個人已輕飄飄地來到面前，輕輕一笑道：「閣下強暴了那店中的小寡婦，被我的手下發現了，閣下惱羞成怒，無非想是殺人滅口而已，可是閣下算一下，能把我們這些人一個個全殺光嗎？」
駱凡頓了一頓才道：「殺不了也沒關係，大不了我抽身一走，反正我駱凡並不是什麼大名人，不怕丟人的。」
那人哈哈一笑道：「朋友放心，我們才沒精神管這些閒事呢，別說你只是沾了那小寡婦一下，就是殺了她也不關我們的事，我是為了別的事找你！」
駱凡道：「別的什麼事？」
那人道：「我會告訴你。」
駱凡道：「我從不跟人攀交情。」
「朋友！別把話說得太早，你聽過我們的來意再作決定也不遲！」
駱凡一頓道：「你們是從穆家大宅來的？」
「不錯！」
「你……」
「穆家大宅的主人就是我。」
「什麼？你是穆大奶奶？」
「不是！穆傳芳只是我的手下，他的老婆也是我的手下，只是對外由他們出面而已。」
「你們要我幹什麼？」
「朋友這一身劍法非凡，不知是那一家門戶出身？」
「沒有門戶，家傳武藝！」
「這就難怪了，剛才朋友幾招出手，我看來也不屬於那一家，朋友，你這身功夫做殺手太委屈了！」
「我可不是殺手，我殺的可全是官府懸賞緝拿的兇犯，我殺他們不犯法！」
那人笑了。
臉在面紗後，分不出男女。
光聽聲音，也無法判定是男女，他給人一種無法捉摸的印象。
那人道：「朋友！犯法不犯法我不管，你殺人的代價太低，若要富貴，我可以挑你一條門路，跟我來！」
說完他轉身欲行，似乎料定駱凡一定會來的。
但駱凡卻往相反的放向縱去。
駱凡心中打算跟那人去了，這是打入對方、揭穿那人真面目的最好機會，但是他必須要做得像一個多疑的殺手，這種人是不會輕易相信人的。
所以他向著相反的方向急竄，而且還是認真地跑，動作極快，不過也只竄到牆前，牆頭上已經排著四個黑衣人，像是石像般的一動不動。
駱凡拉劍欲待硬闖，可是他的手才摸到劍柄，那四個黑衣人在他之先採取了動作，嗆然輕響，四支劍已由四個不同的方向刺過來，招勢凌厲而狠毒。
駱凡的心中微微一動。
他知道這四個人的目的不在殺傷他。
但是，由他們出劍的手法看，也不僅是在逼他回去，更含有考驗他的意思，既然是考驗，駱凡倒是覺得要表現一下了。
所以，他也穩住了身形，手仍然是按在劍柄上，保持住一個很優美的姿勢。
那四個人是居高臨下而發動攻擊的。
他們也把駱凡的動向，衝擊的距離作了預估，駱凡若是不止步而強行上竄，那麼人在半空中時，恰好就成為四支劍攻擊的交點。
照駱凡的身形而看，他應該是停不住的。
但是，他們沒料到的是，駱凡的離開只是一種姿態，以退為進的手腕而已，他心中已作好了準備，隨時都可以煞住進勢的。
他們更沒有估計到駱凡的身手是如此的高，因此駱凡在他們認為不可能的位置上停了下來。
距離他們預計的攻擊交點不到一尺，這是要命的一尺，使他們凌厲如匹的一擊整個地走了樣。
因為他們的攻勢是一發而無法收回的，四支劍就在駱凡身前一尺之處交會撞擊，發出嗆然一聲震鳴。
就在這時候，駱凡出手了。
他的長劍只閃了一閃，四條人影已飛跌開去，每個人都空了手，每個人也都抱著手腕，瞧他們的表情就已知道，他們都十分痛楚，卻又不敢哼出聲來，倒是有兩個大漢痛得流下了眼淚來。
四支劍都在駱凡手中抓著。
他冷冷一笑，怒目回視，那個蒙面人又過來了，神態很從容，像是非常欣賞，微一點頭說道：「多謝閣下劍下留情，沒有殺他們。」
駱凡丟掉了手中的四柄劍，冷笑一聲：「駱某除非萬不得已，從不免費殺人，他們沒有死的原因，只因為沒人付代價而已！」
蒙面人哦了一聲道：「若是有人出代價呢？」
「那還要看是誰出價，駱某不是職業殺手，不接受私人委託，因為駱某不想在身上背著案子，成為一個黑人！」
蒙面人又點點頭，似乎更為滿意了，然後道：「我代表官府出價，每人一千兩，你殺了他們好了！」
這個決定不但使駱凡微微一怔，也使得那四個黑衣人大為驚詫，他們似乎難以相信。
頓了一頓，駱凡才問道：「你真要殺死他們？」
「是的，而且是代表官方出價，當然不會開玩笑。」
「理由呢？官方不會隨便殺人的，也不會無緣無故地懸賞判處一個人死刑，一定要公佈罪名才告成立。」
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