考慮了很久，他才有了決定，如果只要阻礙他去見李小桃，對方可以有更好的方法，不必以陶芙作威脅，何況要帶著陶芙趕路也是累贅。因為陶芙的性子很烈，不會聽他們擺佈。
那為什麼要帶著陶芙呢，只有一個理由，是他們不知道李小桃在什麼地方，雖然自己這邊的人都知道了，但這件事卻沒有洩露到天魔幫去。
天魔幫一定也到處找過李小桃了，只是沒想到這位官門千金會住在廟裡。
帶走陶芙是為了要知道李小桃的下落，但陶芙一定不肯說出來的。他們只有到了姑蘇再想辦法，使陶芙自動引他們到虎丘去。
他們足智多謀，單純的陶芙是鬥不過的，但是也不能操之過急，這就有足夠的時間了！
既然有足夠的時間，古秋萍就不必急急地趕去，縱然晚上一天，相信仍然可以在他們之先找到李小桃！
主意打定了，古秋萍反而不急了，跟道士商量了一下，等到天亮的時候，一個道裝的中年全真乘了李大牛的車子出了廟，來到鎮江的江邊。
用幾文酒錢，打發李大牛回城，這位全真卻乘上了一條往銅陵的船，那是往西走了，與姑蘇是相反的方向，但仍有一兩個漢子跟上了船。
而李大牛的車子剛一進城就被一個老者攔住了問道：「你遇到那位古大爺了嗎？」
李大牛受了囑咐，認識這個老者是晚夜陪同那婦人一起來僱車的，遂照古秋萍的吩咐回答道：「遇到了，差點沒丟了性命，老爺子，以後這種生意可別再照顧小的了。」
老者又問道：「那位古大爺怎麼個情形呢？」
「他聽了我轉告的話，冷笑了幾聲，一轉眼就不見了，也不知道他上哪兒去了，車馬還留在三官廟呢。」
老者笑笑，問了幾句閒話，又給了他一塊銀子才道：「辛苦你了，我跟那個姓古的有仇，但不會連累你的。」
李大牛掂掂那塊銀子有五六兩，心中樂壞了，一趟車賺了兩次錢，古大爺在廟裡私下給了一百兩的銀票，現在又得五兩外快，趕兩年的車子也賺不了這麼多，一個晚上就發了財，興奮地趕著車回家去了。
跟著那道人上船的兩個漢子，還跟那道人搭訕了一陣，點他唱了兩句道情，認定這道人不是古秋萍。
但還是看他在銅陵下了船，又尾隨了一程，見他沿街手點竹簡，唱道情化緣，才離開了他，將情形寫在紙條上，放出一隻鴿子。
在鎮江的老者接到鴿子的傳書後，又到廟裡去佈施了香資，問明那天的情形，證實無誤才飛馬東行。
而在銅陵的道人唱了半天的道情，化得幾兩銀子，又搭上了便船上溯，卻在黃池下了船，找個僻靜處脫了道裝，搖身一變，成為一個穿軍裝的快卒，也不知他哪兒弄來的一張手令，到驛站上領了一頭快馬，急馳東行。
這一路上他再也沒有改變裝束，憑著那張手令，在沿途的驛站都可以換馬，晝夜兼程，終於在五天後，趕到了姑蘇，然後才恢復他本來的面目。
古秋萍以金蟬脫殼之計，擺脫了天魔幫眼線的監視，去心如箭，但到了姑蘇，卻不直接去虎丘山，一徑到蘇州衙門，找到了錢斯民在這兒當刑名師爺的心腹，也是蘇州府的班頭雷大春。
雷大春見了他，立刻驚問道：「古大俠，您怎麼上這兒來了，有什麼急事嗎？」
古秋萍不答反問道：「木櫝鎮的葉府有什麼動靜？」
雷大春道：「前天夜裡來了一輛車子，一直進了後門，不知道來了什麼人，不過另外卻有幾個人進去了，我只認得一個是揚州的金槍王伯虎，一個是他女婿，逍遙劍客吳妙方，另外的幾個人卻眼生得很。」
古秋萍憤然道：「原來是這老匹夫，那劫走陶芙的必是他的女兒王蘭英了，難怪有這麼好的身手……」
雷大春忙問道：「陶姑娘又被他們擄去了？」
古秋萍點點頭道：「這不要緊，既是用車子載來的，可見她沒有受到傷害，他們有什麼活動嗎？」
雷大春搖頭道：「沒有。這些人進去後就沒有出來過，只是門上戒備加嚴了，我們也不敢深入去探聽。」
古秋萍吁了口氣道：「那就好，遠遠地看著好了，如果有動靜，快點通知我，還是在老地方。」
遣走雷大春後，古秋萍心中略定，得知天魔幫派出的人只是王伯虎，他覺得尚可應付，尤其他們還沒有動靜，可見陶芙還沒有把李小桃的落腳處說出來，還來得及去找李小桃，乃信步往虎丘山行去。
可是快到虎丘山時，他又立定了腳步，改往回走了，因為他實在不知道見了李小桃後，跟她說什麼好。
從前他以為李小桃只是一時任性，在外面飄泊一段日子，稍微受點挫折後，就會回去的，後來才覺得不對了，她不但毫無悔意，反而越來越起勁了，這才使他提高警覺，不去過分與她接近，哪知她性情之烈，遠超過任何一個人，悶聲不響地一個人跑到這兒來出家了。
古秋萍盤算了一下，曉得就是自己接受她的感情，也很難勸得動她，這與他向聶紅線求婚被拒是同一道理，如果再說出天魔幫在動她的腦筋，她很可能會一死了之。
如果能狠狠心，李小桃一死倒是省了許多麻煩，但古秋萍不是這種人，再想到她的母親以將軍夫人命婦的身份頻頻為他們出力效勞，無非也是為了這個女兒，更不能這麼做了，因此古秋萍覺得還是先解救陶芙為主。
他折了回來，就改向木櫝而去，看看是否能利用什麼機會，混進葉善人府而將陶芙解救出來。
他怕就這樣去太引人注目，遂雇了一隻小船，慢慢地搖了去，心意既定，身在船上，他反而不急了。
小船搖到了木櫝，已是將近黃昏，便在一家小酒館中用了餐飯，挨到了上燈的時候，才向葉家走去。
快到葉宅大門口時，他看到了門前圍了一堆人，那些人多半是天魔幫中的耳目打手，也有一部分當地居民，人群中隱聞木魚經唱之聲，古秋萍心中一動，連忙也擠過去了，一看，因為是天黑，沒有人認出他，他倒大吃一驚。
地下坐著一個年輕的女尼，帶髮修行，穿著素服，低頭閉目，哺哺誦經不已，分明是李小桃。
李小桃居然自己送上門去，這怎麼不叫古秋萍為之驚嚇萬分呢，但格於情勢，又不能出聲去招呼她，只有暗自著急。
過了一會兒，巨宅內出來一個老者，正是王伯虎。
他分開大家，走到李小桃身邊道：「小師父，你在這兒念了一個下午的經了，給你銀錢又不要，到底要什麼呢？」
李小桃止住誦經道：「貧尼但求府上大發慈悲。」
王伯虎道：「葉善人樂善好施，遠近皆知，只要你開口，一定可以答應的，但你究竟要化什麼呢？」
李小桃道：「貧尼發下宏願，要獨建一座觀音大寺廟，塑造金身，普度十方，計共需銀二十萬兩。」
王伯虎一怔道：「二十萬兩，這數目太大了吧！」
李小桃木然道：「貧尼不要府上獨任艱巨，貧尼已經化得半數了，只望府上能善助一半功德，功德就圓滿了。」
王伯虎似乎沒有認出她就是李小桃，頓了一頓搓手道：「這個數目仍然太大，主人不在家，我們做不了主。」
李小桃道：「貧尼可以在這裡坐候主人歸來。」
王伯虎又搓搓手道：「主人不知要什麼時候才回來，這樣吧，小師父請進去，老漢跟幾個管家商量看看。」
李小桃道：「老施主能代主人做主嗎？」
王伯虎道：「這個……老漢雖不能完全做主，但老漢自己也有點積蓄，兒孩不肖，留給他們沒用，倒不如給小師父完成功德，大概也就差不多了。」
李小桃這才站了起來，挾著木魚道：「那就謝謝老施主了，老施主一念向佛，必然後福無窮。」
王伯虎連連伸手相邀道：「小師父請！請！」
古秋萍暗暗叫苦不止，也不便公然出頭阻攔，趁著大家都沒注意他的時候，悄悄由屋上先翻進了大宅。
等他在大廳屋陰處藏身妥當，王伯虎剛好將李小桃引了進來，請她在椅上落坐道：「小師父，稍等片刻，老漢去去就來，同時也把銀兩帶來。」
李小桃道：「銀兩等一下沒關係，把陶姑娘帶來。」
王伯虎愕然道：「小師父，你說什麼？」
李小桃一揚手中木魚道：「我就是你們要找的人，這就是你們要的東西，王伯虎，我自己送上門來了，你們就不必再禁困陶姐姐了，快把她放出來吧。」
王伯虎看了一下道：「你真是李姑娘嗎？」
李小桃哼了一聲道：「我既沒剃髮，又沒改頭換臉，你難道連我都認不出來了。」
王伯虎笑道：「老朽看來眼熟，只是再也想不到姑娘帶發遁入空門的，姑娘既然來了，自然一切好商量。」
說著朝廳後叫道：「蘭英，李姑娘已經來了，你把陶芙帶到廳上來吧，真是沒想到，哈哈哈……」
他心裡高興之極，不僅臉上帶笑，口中也笑出了聲音，過了不久，王蘭英與吳妙方將陶芙送了出來。
李小桃看陶芙臉容憔悴，忍不住上前道：「陶姐姐，你辛苦了！」
陶芙聽出來是李小桃的聲音，臉色一變道：「小桃，你怎麼來了呢，他們使盡了手段，我都沒說出你的下落。」
李小桃一歎道：「那是何苦呢，你就帶他們來好了，天魔毒經只在我手裡匆匆地轉了一下，我沒記住多少，只約略地記得一部分，就算給了他們，也成不了大惡。」
陶芙歎道：「你這樣說，他們會相信嗎？」
李小桃歎道：「信不信在他們，你沒怎麼樣吧？」
陶芙道：「我被硬灌下散功的藥，現在只能行動，一點武功都使不出來，所以想逃也逃不了。」
李小桃道：「那沒關係，這點毛病我還治得了，咱們走吧，到我那兒去，休養兩天就會好的。」
王伯虎忙道：「李小姐，等一下，哪能這麼走了。」
李小桃一指桌上木魚道：「東西在這裡，已經交給你們了，還不放我們走，想打些什麼主意呢？」
王伯虎笑道：「老漢可沒看見什麼東西。」
李小桃冷冷地道：「在木魚的夾層裡面，一共是二十四頁，分塞在二十四個暗格中，你們剖開了自然會發現。」
王伯虎看看桌上的木魚，卻又不敢動手。
王蘭英道：「裡面沒什麼別的花樣嗎？在這兒可別弄鬼。」
李小桃冷笑道：「天魔毒經自然不會隨便放置的，如果你們沒有相當的知識，最好別輕舉妄動，冤枉送死。」
王蘭英看著王伯虎道：「爹，這該怎麼辦？」
王伯虎想了一下道：「看住他們，等查證清楚了再放他們走，誰知木魚裡面是否藏有毒經呢！」
李小桃冷笑道：「在我們沒出門前，誰也不許打開木魚，我說有就一定有，我並不怕你們，只是怕麻煩，等你們取得毒經後，還會放我走嗎？」
王伯虎笑道：「這是什麼話，我們志在得經，並不想害你們，在未經證實前，你總不能離開！」
李小桃沉聲道：「王伯虎，你打的什麼主意我還不知道嗎，毒經之所以名貴，就是因為它能殺人，你證實毒經到手後，就不會放我走了，因為你怕我把毒經流傳出去，人人都會用，人人都懂得預防化解，就不稀奇了，有本事你們以後再來找我，現在我非走不可！」
王伯虎道：「李姑娘既然明白，就該知道在未經證實前絕對不能放你離走的，可能會暫時屈駕一會兒，等我們與古秋萍正式會戰後，也許會放你離去！」
李小桃冷冷一笑道：「我進門後，一看是你這老猾賊，就知道你不會講信義的，我一定要走，又怎麼辦呢？」
王蘭英微微一笑道：「小妹子，咱們多少還有幾次見面之情，你最好放聰明點，大家別抓破了臉！」
李小桃一沉道：「誰是你的妹子，張開你的狗眼，把人看清楚，連天魔幫都沒把你們看做人，你還配跟我攀親！」
這番話深深地刺傷了他們，王伯虎厲聲道：「蘭英，把她抓下來，讓她知道我今天是什麼身份！」
李小桃聞言一聲冷笑道：「你今天莫非又漲價了？」
王伯虎哈哈大笑道：「告訴你一句實話吧，你的大伯李光祖已經死了，那雖是古秋萍下的手，但卻是老夫向劉光遠獻的策，老夫就是天魔幫的幫主了！」
李小桃真是一怔道：「會輪到你？」
王伯虎笑道：「你不相信吧，靜待事實發展好了，目前只因為馬光前反對，所以還不便宣佈，劉幫主對這兩個結義兄弟已經不勝其煩了，李光祖野心勃勃，所以提前解決了他，馬光前因為一身武功尚堪利用，讓他多活些時，在正式會戰時，也非死不可，天魔幫將是大權一統，由劉幫主總其成，而由老夫與崇莊主副之，二虎一龍，獨霸武林！」
李小桃微笑道：「那倒恭喜你了，你賣友求榮，犧牲了俠林組織的許多忠義之士，終於得到收穫了！」
王伯虎得意地道：「所以你要放聰明點，乖乖地留在這兒，把毒經獻出，或許會有你的好處，如果不識相的話，不僅自己吃苦，也會連累到你的家人……」
李小桃一驚道：「你敢！我爹為當朝將軍……」
王伯虎笑道：「當朝將軍可嚇不了我們，再說他也不該有個闖江湖的女兒，所以令堂還留在黃山等候消息！」
李小桃這下是真正吃驚了，駭聲道：「什麼，你們敢扣留我娘，陶姐姐，這是真的嗎？」
陶芙比較冷靜，輕聲道：「李夫人確是在黃山，不過他是為李光祖的喪事而留下，並不是為他們所扣留！」
王伯虎笑道：「可是沒有毒經，她走不了！」
陶芙冷冷地道：「如果你在主持天魔幫，什麼手段都使得出來，但劉光遠在當家時，尚不致如此卑劣，古大哥臨走時還把聶紅線留下了呢，如非對劉光遠有相當信任，斷不會做這種冒失的事，連聶紅線都不怕留在天魔幫，李夫人還會有危險嗎？王伯虎，你這一套滑頭最好少用了。」
王伯虎原本是拿這個嚇嚇李小桃的，見陶芙把內情一分析，不禁惱羞成怒地道：「反正今天老夫留定你們了。」
李小桃笑道：「我倒要看看你們有多大本事。」
說完牽著陶芙的手，正待出門，王蘭英將劍一伸，攔住她們的去路，李小桃輕輕一伸手，將她的劍彈開，跟著一托一拿，輕而易舉地將劍奪了過來。
一掌印在王蘭英的肩上，將她推出五六步，冷笑道：「你還差得遠呢。」
王蘭英沒想到李小桃的手法招式如此精純，不禁嚇怔住了。
李小桃揮劍微微笑道：「李光祖雖然多行不義，自己送了命，但他對我這個侄女兒卻很重視，從小就給我打下了武功基礎，比你們這些三腳貓武功可強多了。」
王伯虎沉下了臉，將手一伸，吳妙方拿起屋角的金槍拋了過來，他手中接槍，身形已移到門口，橫槍阻路道：「老夫倒不相信，非把你留下不可！」
運起金槍直溯上來，李小桃一手拉著陶芙，一手運劍，跟他戰成一團，薑是老的辣，王伯虎到底任過武林領袖，手下功夫不同凡響。
李小桃的劍勢雖厲，仍然無法突破他的攻勢，何況還要照顧失去武功的陶芙，頓落下風。
陶芙急道：「小桃，你放開我，管你自己好了。」
李小桃也急急地道：「不行，我就是為了救你而來的，如果要留下你，我又何必把毒經給他們呢。」
陶芙一怔道：「你真把毒經給了他們？」
李小桃沉聲道：「不錯，我只記住了毒經中二十四種劇毒，抄錄成二十四種小紙條，藏在木魚的夾層裡，每張紙條上也塗了二十四份樣品，看他們誰不怕死去檢視好了。」
陶芙急了道：「那怎麼行呢，崇黑虎對用毒已頗有心得，這二十四份劇毒藥方到了他手中還得了嗎！」
李小桃冷笑：「他敢嗎，這二十四份毒方只有製法而沒有解法，諒他也不放輕易嘗試。」
王伯虎叫道：「老夫就知道你這小賤人在搗鬼，所以才不放你離開，老夫混了多年江湖，還能上你的當。」
李小桃冷笑道：「如果你真講信義，我出了門之後，倒是準備把解方給你的，現在就不必談了。」
王伯虎運槍更急，逼得她連連後退道：「今天要叫你走出門去，老夫這把年紀都白活了。」
陶芙見李小桃情勢危殆，忽地一振，掙脫了她的手道：「小桃，你快走好了，到九華山去找古大哥，我無所謂，你卻千萬不能落入他們的手，這老賊什麼事都做得出來。」
王蘭英見陶芙已脫開李小桃的保護，欺身上前，就想抓她，陶芙武功雖失，耳目卻極聰敏，動作也相當利落，輕輕一閃就躲開了，往屋角躲去。
王蘭英冷笑道：「小瞎子，看你往哪兒躲，老娘就不信連你都制不了。」
一個急步衝前，眼看快要抓到了，忽地寒光急閃，王蘭英痛叫一聲，滾倒在地，古秋萍已持劍來到陶芙身邊。
由於古秋萍突然出現，使得王伯虎大吃一驚，停止了對李小桃的攻擊。
吳妙方關心地走到王蘭英身邊問道：「蘭英，你怎麼樣，傷得重不重？」
王蘭英的肘彎處鮮血直流，痛得臉上肌肉都扭曲了。
吳妙方檢視了一下傷勢，立刻動手為她止血，道：「還好，只傷到外面，再深二分，你這手臂就報廢了。」
古秋萍按劍道：「不錯，以你的心性行為，殺之亦不為過，但古某格外施仁，只挑斷你的一根筋絡，養好傷以後，你還可以從事簡單的操作，只是不能再施展武功了。」
吳妙方還要替她包札，王蘭英卻狠狠地將他推開，叫道：「別管我，去替我殺了這狗賊。」
吳妙方微微一怔道：「要我去殺了他？」
王蘭英怒吼道：「是的，你難道怕他了？」
吳妙方猶豫地道：「這小子不比從前了，連李光祖都死在他的劍下，我恐怕勝不了他。」
王蘭英怒叫道：「你簡直是個窩囊廢，當你逍遙劍客成名之時，他還沒有開始練武呢，你居然會怕他，冤枉我為你下了那麼大苦心栽培了去，我不相信我們王家，秘傳武學會不如人，拿出你的信心來。」
吳妙方仍然顯得很畏怯，王伯虎道：「你，你儘管去好了，我們王家的拳劍槍爪四門絕學的招式都可以融會在劍法中使用的。
我跟劉幫主互相研究過，他也認為很了不起，不在李光祖之下，所以才同意由我接替李光祖的位置，我因為使槍已成了習慣，不能也不便更換了，把招式變化都傳給了你，就是希望你能出人頭地一番，今天正是個好機會，試試你新練的劍法，別怕，拿出勇氣來。」
王蘭英又推了他一下道：「去，如果今天你殺不死古秋萍，以後我再不認你是我丈夫了，為了培植你成器，我跟爹在天魔幫裡受盡了氣，你可不能使我們失望。」
吳妙方終於提著劍向古秋萍走去。
古秋萍理也不理，只是問陶芙道：「你知道這兒還有什麼埋伏嗎？」
陶芙道：「不曉得，他們整天把我關在一間黑屋裡。」
古秋萍笑道：「那對你毫無妨礙，你根本就不必花眼睛來看的，否則剛才你也不會向我藏身的地方逃過來。」
陶芙道：「那是因為你身上的氣息，我一聞就知道了，也曉得你已經來了，可是對別的人我卻不熟悉。」
古秋萍問道：「人的氣味你總能辨別的，至少你可以知道他們還來了些什麼人，藏身在什麼地方。」
陶芙道：「人倒是有幾個，都藏在附近，但都不是我所熟悉的，他們的氣味都很陌生。」
古秋萍哦了一聲道：「這就奇怪了。」
「有什麼奇怪的。」
古秋萍手指吳妙方道：「我不相信他的武功能有多大進境，因為他就是這麼塊料，再培植也不會有出息的，他們居然叫他來向我挑戰，必然是早有所恃，可是天魔幫又不派幾個高手支援他們，我感到奇怪。」
吳妙方也被激怒了叫道：「小輩，你居然敢如此張狂，今天我就要叫你領略一下我的厲害吧。」
古秋萍將劍歸鞘，冷冷地道：「憑你這塊料，我空手也能應付得了！」
吳妙方怔了怔，臉色氣得煞白厲聲吼道：「小輩，你欺人太甚，快拔出劍來領死！」
古秋萍於脆將劍插回肩頭笑道：「我說空手就是空手！」
吳妙方反倒呆住了。
王蘭英道：「妙方，別跟他客氣。」
吳妙方遲疑地道：「可是，他……他不拔劍……」
王蘭英連忙道：「他不拔劍你就不敢殺他了！」
吳妙方道：「叫我對付一個空手怎麼行呢？」
王伯虎哼了一聲道：「為什麼不行，有本事你也跟他空手打鬥，否則就別充好漢，殺了他才顯得英雄！」
吳妙方無可奈何，運劍劈直刺出。
古秋萍果然只憑空手，一面閃避，一面乘隙進招，或拳或掌，虎虎生風，威勢之猛，竟然不在吳妙方之下，而且佔盡上風！
王蘭英看得心頭發火，大叫道：「你真是廢料，連個空手後生小輩都打不過，你還能做人？」
吳妙方道：「他不用劍，我的招式都用不上來！」
王蘭英又看了一下，實在忍不住了，不顧自己受傷，抽出腰間的匕首也撲了進來，前後夾攻！
李小桃見狀要上前幫忙，王伯虎似乎想攔住她，但金槍才舉，忽又抽回，道：「讓你們一對一比好了，免得又說我們倚多為勝，死得不甘心！」
李小桃才進來，古秋萍卻大叫道：「小桃，你出去，我應付得了，保護小芙，別讓她受人牽制！」
李小桃見陶芙退得遠遠的，惟恐她又受別人的挾制，再看古秋萍似乎游刃有餘，才退下到陶芙身邊去了。
王蘭英與吳妙方雙雙夾攻，古秋萍只是少受壓力，竟然不見遜色。
王蘭英的火更大了，厲聲叫道：「妙方，用我們的雙燕劍式，一定要宰了這小子！」
吳妙方點點頭，劍式忽地一變，威力突猛，古秋萍連忙後退，王蘭英看準機會，抄到他背後，猛地一匕首刺向腰眼，前後都是急攻，古秋萍不由微微一怔，前刺後刃，離身都只有三四寸的時候，他才拔身上縱！
吳妙方收勢不住，驟失目標，劍尖刺向王蘭英的肩窩，王蘭英已經用匕首去招架了，但不知怎地，突又停住了手，使得那一劍刺中肩窩，突胸而出。
吳妙方見誤傷了妻子，大驚失色，連忙拔回劍來，古秋萍飄然而落，輕輕一探手，將劍奪了過來，直逼向吳妙方而去。
吳妙方連忙後退，哪知道王蘭英在他背後，猛地一匕首，刺進了他的後心！
吳妙方駭然回頭叫道：「蘭英，你……」
王蘭英厲聲道：「這種廢料，白費了我一番心血！」
王伯虎頓了一頓道：「早知道他是個扶不起的阿斗，死了也好，只是我們絕不能放過古秋萍！」
王蘭英厲聲道：「古秋萍，把劍給我，雖然我自己殺死了丈夫，仇可要向你報，我們再拼一下！」
古秋萍笑笑道：「可以，但劍可不能給你，要拚命的話，你用我的劍都行！」
王蘭英臉色一變，一咬銀牙道：「誰要你的劍，你等著，我再去拿一支劍來，今天一定要跟你拚個你死我活！」
說完轉身就去，快到後廳門口時，古秋萍道：「算了吧，你一定要拚命，把劍還給你就是，接好了！」
將劍脫手擲去，王蘭英一回頭，但見劍直奔頂上右側飛來，伸手想去接。
可是那隻手臂剛被古秋萍砍傷了，動作已不能由心，略慢了一步，劍身碰在門框上，叮然而斷，由斷處冒出一股黑水，淋在她頭上。
王蘭英痛叫了一聲，滾倒在地，捧著頭亂抓，但她的頭上就像是一鍋沸熱的開水，騰騰地冒出白氣。
沒有多大工夫，王蘭英終於停止了掙扎。
可是她的頭，她的雙手，都已不見了血肉，只剩下一堆白骨了，形狀極為可怖。
李小桃不禁嚇得尖叫起來，一把抱住了陶芙！
王伯虎見剎那間婿女皆喪，一點也沒有悲傷，只是睜大了眼道：「古秋萍，你已經知道這喪魂劍嗎？」
古秋萍沉聲道：「我不知道這是什麼劍，但我知道你的女婿劍法不值一顧，除非另有所恃，你們絕不會叫他向我挑戰，再等他一再要我拔劍應戰，我就想到他的劍有問題了，後來看見你的女兒寧可挨上一劍也不敢架開，更知道劍身一定脆弱，不堪一擊，毛病必定在劍裡面！」
王伯虎垂頭無語，古秋萍問道：「那是什麼毒水？」
廳後轉出一人道：「我告訴你好了，這是蝕骨蛇漿！」
那赫然竟是崇黑虎，古秋萍毫不感到奇怪，只是淡淡一笑道：「我知道只有你才能想出這一種歹毒的玩意兒，也只有你會對天魔毒經念念不忘，劉光遠已經不感興趣了，這次的行動完全是你在策劃的吧？」
崇黑虎點點頭，道：「不錯，天魔毒經被你看過了，劉幫主已經失去了得手的興趣，我卻不死心，因為我研究毒藥數十年，絕不能再容一個人超越我的上面，不怕你對毒經鑽研有多深，你也架不住我喪魂劍一擊吧！」
古秋萍怒道：「蝕骨蛇漿，歹毒無比，中毒後無法可解，你居然用來創此凶器，難道不怕受到天譴嗎？」
崇黑虎哈哈一笑道：「我怕什麼，我只怕你不死，為了殺死你，我不惜任何代價，何況你也不是什麼好人，你既然知道劍中藏毒，為什麼還要用來對付王蘭英呢！」
古秋萍莊容道：「她手刃親夫，喪心病狂已無人性，我不殺她，天道不容，何況這柄劍是你鑄造的……」
崇黑虎呵呵冷笑道：「不錯，我是專門造來對付你的，因為拿在我手裡，你未必肯上當，所以才交給吳妙方，你不愧機警，居然能看出破綻，但你逃得了一死嗎？」
古秋萍道：「劍已毀了，你還有什麼花樣可使？」
崇黑虎大笑道：「你想我會只鑄一柄嗎？我在天魔幫中共鑄造十三支喪魂劍，除了吳妙方那一支外，還調集了十二名好手，每人一劍，練就了喪魂劍陣，今天都帶來了，馬上就給你見識一下，看你有什麼方法逃得過！」
說完一招手，廳後湧出十二名大漢，將四周包圍住了。
古秋萍見狀大驚，忙叫李小桃和陶芙到自己身邊。
崇黑虎大笑道：「十二名劍手都是精選而出，個個都是好手，你再也別想憑空手闖出去了２」
那十二名大漢慢慢逼近，古秋萍大叫道：「你們別糊塗，蝕骨蛇漿是沒有解藥的，碰上就沒命，你們也躲不了。」
崇黑虎笑道：「我鑄劍的時候，已經研究好了，劍身脆弱，一觸毒漿朝前噴出，傷不到自己的。」
十二名漢子步步進逼，古秋萍果然不敢動手，聽任那十二人將他們逼在中間，然後才一歎道：「你們動手吧，古某認了，只是殺死我之後，你們也活不成了，劉光遠就不會容你們活下去，因為這種毒藥對他也是一種威脅。」
崇黑虎一笑道：「這十二名劍手都是劉兄自己挑選給我的，自然也是他最信任的人，他絕對放心。」
古秋萍道：「他們得到劉光遠的信任，你也得到劉光遠的信任嗎？他敢相信你不用來對付他嗎？」
崇黑虎道：「喪魂劍一共十三柄，我自己一支都不留，鑄造十三柄劍，已經傾我們所有的蝕骨蛇漿。」
古秋萍道：「你這種人即使說了老實話，也還是無法取得別人相信的，除非你的喪魂劍不夠厲害。」
崇黑虎笑道：「不錯，他們當然有缺點的，但用來對付你已經足夠了，殺死你與李小桃後，天魔毒經等於全部失傳，舉世之間，再也不會有人用毒能勝過我了，不得到天魔毒經又有什麼關係呢！」
古秋萍輕歎一聲朝李小桃道：「小桃，你聽見了吧，人家的目的是在殺死我們，你過目天魔毒經已是不智，今天跑到這兒來更不聰明了！」
李小桃道：「我是為救陶姐姐而來，至於我本身的生死，早已不放在心上了，乾脆就拼他一下好了！」
說完一個急衝，舉劍對準當頭的一名漢子砍去。
那漢子見來勢太急，連忙橫劍要去招架，但出手已較慢，被她一劍砍中肩頭，人肌數寸，咬牙負痛往後縱去。
古秋萍見了心中一動，由這名漢子出手的情形窺測劍技確是不弱，比王蘭英高明多了，為何架不住李小桃的一劍急砍呢？
這必然是有原故的，可是他還沒想出原因時，那些大漢已圍攻過來，他們以多攻少，卻不敢過於接近。
只在稍遠的地方採取守勢，輪流出劍遞招，這個原故古秋萍是知道的，他們惟恐太接近時兩人同時出手，受攻擊的人若一下躲開了，就變成自相攻擊，像剛才王蘭英夫婦一樣，而喪魂劍極易斷折，劍折即有人喪魂，所以受到了群擊之危。
但喪魂劍的威脅都相當大，劍中劇毒，不能招架只能閃避，這些劍手的技藝十分高明，閃避是很難的事。
他只好憑著豐富的經驗，臨危而不亂，在凌厲的攻勢下勉強地閃躲著，蹈隙避擊，幾個起落後，他終於看出喪魂劍的弱點了。
這批劍手雖然劍技高明，都有個最大的毛病，他們都是只攻而不守，在他被擊時，也是被採取閃躲的方式，從不回劍來招架。
為什麼這些人會有這種奇特的行徑呢，古秋萍想了一下，終於明白了，崇黑虎曾經說過，這喪魂劍是特別鑄造的，劍身中空，以便灌注蛇漿，但如何使蛇漿噴灑到對方身上呢，那只有一個辦法，就是利用劍折時的震力。
為了使震出的蛇漿不波及使劍的人，劍腹中的貯槽就必須有特殊的裝置，為了配合這種裝置，就得有特殊的用法，那就是利用攻擊的方式迫使對方招架，折劍後震力前湧，蛇漿就向前噴出。
反之如果是招架對方的攻擊，變成被動的防守，蛇漿就噴向自己的身上了。
王蘭英在危急時寧可挨一劍而不敢招架，剛才那名劍手也寧可被李小桃砍傷而不招架，都是這個原因。
看破了喪魂劍的弱點，古秋萍就從容多了，劍勢突然轉厲，主動採取了攻勢，著著緊迫，這一來使主客的情勢轉移，反倒是古秋萍迫著他們搶攻了。
崇黑虎似乎也曉得古秋萍抓住了弱點，厲聲大叫道：「你們加點勁，一起上呀，難道你們就這麼怕死！」
叫儘管由他叫，那十一名劍手都依然我行我素，被古秋萍逼得團團直轉。
王伯虎一看情形不對，忙對崇黑虎道：「崇幫主，看樣子得要你自己下去了。」
崇黑虎怒道：「我自己能下去早就下去了，十二支喪魂劍全部都給了他們，叫我用什麼去拚鬥。」
那個被李小桃砍傷肩頭的漢子已經不能戰鬥退過一邊了，這時忽然以單手拿起那支劍道：「屬下這兒多出一支，幫主如果要下去，可以用屬下的劍。」
崇黑虎不禁微微愕道：「你是在命令我？」
那漢子道：「屬下不敢，但在劉幫主治下，幫主都是以身作則，身先犯難，從不叫屬下做冤枉送死的事。」
崇黑虎怒道：「跟著我可沒這一套。」
那漢子道：「那我們也可以不聽幫主的，兄弟們，停手退後，對一個不體恤下屬的幫主，咱們犯不著賣命。」
他似乎是這批劍手的首領，一聲令下，所有的人都收住了劍，退到一邊去站住了。
崇黑虎怒道：「你們反了，要知道你們是撥到我手下來聽候指揮的。」
那漢子道：「不錯，劉幫主叫我們聽候幫主指使，但劉幫主也有過交代，要我們珍惜自己的性命，所以我們在鑄劍時都必須親自在場監督，除非確知這劍不傷及本身，絕不輕易使用，更不能糊里糊塗送死。」
崇黑虎臉色煞白地叫道：「劉光遠是這樣教你們的嗎？」
那漢子道：「劉幫主對每個弟兄都是如此教導，所以才能得到大家衷心的愛戴。」
崇黑虎氣得連話都說不出來了，抖了半天才道：「好！好！
我毀家投入天魔幫，劉光遠竟如此待我。」
那漢子冷冷地道：「幫主應該反躬自省，我們不是不肯賣命，而是幫主自己太自私了，你自己從黑虎莊帶出的人手也不少，劍法高的也很多，為什麼不用你的人來排演這喪魂劍陣呢，無非是因為這個劍陣有死無生，你愛惜自己的人，劉幫主當然也關心我們的安危，所以授給我們臨時抗命之權，尤其是在幫主要我們平白送死的時候。」
崇黑虎怒道：「他簡直混賬，我奪取天魔毒經是為了他，他居然對我玩出這一手！」
那漢子冷笑道：「幫主錯了，劉幫主對天魔毒經早已失去了興趣，古秋萍雖然看過毒經，但他不會使用的，對我們都沒有威脅，這次行動，完全是為了幫主而已！」
崇黑虎頓了一頓，才勉強抑住怒氣道：「好！不要你們也行，把我的劍丟下來，滾回黃山去！」
那漢子搖搖頭道：「幫主別弄錯了，這裡是劉幫主的別業，也是我們幫著劉幫主建立的，幫主無權趕我們走！」
崇黑虎沒想到會受一個部屬的頂撞，氣得手足冰冷，半晌都說不出話來。
王伯虎一歎道：「崇老弟，我們投奔天魔幫是錯了，劉光遠只信任他的心腹，連李光祖與馬光前都不在他眼中，哪裡會瞧得起我們呢。
我為了受他的挾制，毀了一世清名，害死了凌雲峰，幫他奪取了凌雲別莊，所得的又是什麼呢，在天魔幫中，我連個頭目都不如……」
崇黑虎滿臉怒色，又氣又悔。
王伯虎又道：「為今之計，只有靠我們自己了，崇兄意下如何？」
崇黑虎想了一下，道：「我的人都在黃山……」
王伯虎道：「崇老弟，不是我說你，你的那些人都靠不住，早已為劉光遠收買過去，連你的兩位如夫人都不例外，你不必指望他們了，還是離開天魔幫吧！」
崇黑虎苦笑道：「離開了天魔幫又往哪兒去，黑虎莊已毀，我已經沒有容身之處了！」
王伯虎道：「天下之大，何處不容身，老朽在維揚尚有薄業，我們不如到揚州暫作棲身如何？」
崇黑虎手指著古秋萍道：「毀家喪子，都是這小子搗的鬼，不殺此狗賊，我實在於心不甘的！」
古秋萍道：「崇黑虎，你錯了。
你在九華山與世無爭，是你自己不好，覬覦遊仙谷的產業妄圖指染，串通天魔幫引狼入室，那怎能怪我呢？」
崇黑虎吼道：「我的兒子，總是你殺死的吧！」
古秋萍道：「這一點，我很抱歉。
但只是對死去的崇應彪而不是對你，因為他看不過你的作為，去向我們報信時而被誤殺的，如果你不倒行逆施，這一切都不會發生！」
崇黑虎怒吼道：「小輩，我不殺你誓不為人！」
王伯虎也道：「崇老弟要殺他，老朽也要殺他，都是這小子害得我無法再做人的，老朽一桿槍，加上老弟的一支劍，相信一定殺死了他！我們聯手攻他！」
那漢子將手中的劍遞給了他。
崇黑虎又叫道：「叫他們把我的喪魂劍也丟下來，我不回天魔幫了！」
那漢子道：「我因為受了傷，用不著劍了。
那些弟兄們仍須仗劍防身，等二位殺死古秋萍後，自然將劍歸還，目前可不行，萬一二位殺不死他，我們何以自衛呢？」
崇黑虎又要發作。
王伯虎卻道：「算了，崇老弟，有一支劍也夠了，在人屋簷下，不得不低頭，我們如果再開罪天魔幫，弄得兩面受敵，就真的無處容身了，劉光遠要找我們的麻煩，那可是上天無路，人地無門！」
崇黑虎歎了一聲，搖劍攻向古秋萍。
王伯虎道：「你攻他的正面，老朽由他的背面進招……」
崇黑虎果然拚命搶攻。
古秋萍苦在不敢招架，只能閃身躲避，等他蹈隙反進時，王伯虎的金槍遞了過來架住了。
這兩人聯手倒是頗為厲害，左衝右襲，勢不可當。
李小桃持劍要上前幫忙，古秋萍忙道：「小桃你別管我，應付這兩個老匹夫，我還有點辦法，你帶著小芙先走好了！」
李小桃知道古秋萍的能耐，相信他脫身不難，考慮了一下，終於牽了陶芙的手，向門外走去。
崇黑虎叫道：「快攔住她們！」
那漢子笑道：「崇莊主，你既然已經脫離天魔幫，更沒有指揮我們的權利了，我們為什麼要聽你的！」
說完反朝李小桃道：「李小姐，你們走吧，劉幫主並不想傷害二位，所以剛才動手時，我們也不太認真，如果現在不走，回頭反而走不掉了！」
崇黑虎氣得像瘋了，一支劍拚命亂舞。
古秋萍只好連連後退，每次他反擊時，又被王伯虎架住了，使他更為兇猛。
王伯虎還道：「崇老弟，你儘管放心好了，我替你招架著，只要你殺死他，我們的心願也算了了一半……」
崇黑虎一連幾個狠招，將古秋萍逼得靠牆去，一個不小心，絆著吳妙方的屍體，腳下一個踉蹌。
崇黑虎趁勢進一劍。
古秋萍不敢招架，只好咬牙拚命，反擊一劍，崇黑虎因為有王伯虎護身，不加考慮運劍直刺，刺中古秋萍的助下。
可是這次王伯虎沒有替他招架，古秋萍的劍揮來，砍掉了他的一條右腿。
他負痛倒地時，王伯虎跟上補了一槍，恰到好處，刺中在他的心口。
他大為愕然地叫道：「你……」
王伯虎笑道：「老夫奉劉幫主之命，順便解決你，取回天魔毒經，因為劉幫主以前答應過你，把天魔毒經給你的，但看你能製造出喪魂劍那種厲害的兵器，如果再得到大魔毒經，那就無人能制你了！」
崇黑虎睜大了眼睛，滿臉都是不信之狀。
王伯虎又笑道：「這可怪不得劉幫主心狠，你應有自知之明，因為你跟李光祖陰謀合作，想取代劉幫主的地位，劉幫主早已知道了，李光祖已然伏誅，劉幫主還能容得下你嗎？」
崇黑虎憤極叫道：「你們好狠的心，好厲害的手段！」
王伯虎笑道：「劉幫主察之為明，待人也是一片真心，但對於想暗算他的人，卻絕不客氣，你認了吧！」
金槍一挑，將一顆血淋淋的心由腔中挑了出來。
崇黑虎滾了兩下就倒地不動了，古秋萍肋下一劍中得好深，幸喜不是致命之處，勉強撐得站了起來——
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