吳向天神色一瞬間變得光采起來，但很快就又黯了下來，輕歎一聲道：「不錯，但莫問天在二十年前就死了，現在敞人叫吳向天，將來也永遠叫吳問天了。」
燕青道：「閣下變姓不易名，總有個原因吧？」
吳問天一歎道：「燕大俠，這是我私人的事，我可以不說吧。」
燕青道：「那自然可以，但有個問題，閣下卻必須答覆，金陵最有力的鏢局不是敝局，既然閣下這口箱子如此重要，為什麼不找隆武鏢局投保呢？」
吳問天道：「因為他們是天魔教的下屬。」
燕青道：「那有什麼關係呢？」
吳問天道：「這沒有別的關係，因為我知道天魔會主是個重利輕義的人，對方可以出到更高的代價將他收買過去，一個流浪的王孫，一百萬是全部的財富，而攝政的王叔卻可以出到一千萬的高價，所以我不敢去找他們。」
燕青目泛異光道：「你知道天魔會主是誰？」
吳問天點點頭道：「不錯，舉世之間，只有幾個人知道他們的真實身份，我就是其中之一。」
燕青道：「告訴我，只要你告訴我，我發誓用全力送你安抵天竺山上的回寺。」
吳問天道：「可以，但必須在我進入回寺之後，否則我說了出來，只怕活不到明天了。」
燕青道：「這屋裡只有我們兩個人。」
吳問天苦笑道：「不錯，但我與天魔會主有個約定，我若說出他的名字，我立刻就要死，而到明天之前，我還不能死。」
燕青知道他是在故意弄玄虛，要自己為他出死力而已，但也無法勉強，只好道：「閣下千萬別忘記這件事，也別跟我開玩笑。」
吳問天道：「大俠請放心，我絕不開玩笑的。我也不是故作姿態，因為我深知天魔會主的厲害，你以為屋中就是我們兩個人，但我卻不敢這樣相信，天魔會主是無所不在的，說不定我一開口，穿心鏢就到了，我們兩個人都難以活著出這間屋子，我有重要的工作未完成，實在不敢冒這個險，明天午時之後，我就沒有什麼耽慮了，為感大俠相助之情，我拼將一死，也會告訴你這個秘密。」
正說著，忽然四邊人聲忽起，吳問天朝窗外張了一張，惶急地道：「怎麼？那些人都要走？」
燕青心中有數，笑問道：「什麼人？」
吳問天道；「隆武鏢局的人，他們不是你請來幫忙的嗎？」
燕青道：「你錯了，我並沒有請他們，他們只是為了好奇前來看一看，因為閣下找上兄弟鏢局而漏掉他們，這對隆武景泰兩局來說是很失面子的事，他們當然不服氣，暗中跟來，看看是怎麼回子事兒。」
吳問天道；「那怎麼突然要離開了呢？」
燕青道：「誰知道呢，或許他們不想看下去了。」
吳問天恨道：「這一定是任家兄弟向天魔會花了錢，把他們抽走了，我就知道天魔會不是個好東西。」
燕青笑笑道：「閣下找的是我們，又沒有找他們，人家沒有義務要為你效力，你沒有責怪他們的理由。」
吳問天呆了很久，才道：「我這次是自作聰明了，早知如此，拼著冒個險，也要找隆武鏢局投保的。」
燕青道：「我不明白閣下的意思？」
吳問天歎道：「燕大俠，你在金陵突然崛起，我正好趕上了，求助之先，我也曾考慮過，找馬百平，未必能請得動你，請了你，馬百平說不定會義務幫忙的，所以我才找到了兄弟鏢局，而且故意說了一些刺激隆武鏢局的話，出發啟程時，我還以為得計了呢，現在卻是失策了。」
燕青冷笑道：「閣下不是找到天魔會主而碰了個釘子嗎？」
吳問天一怔道：「誰說的？」
燕青道：「任家兄弟說的，他們已經向天魔教遞過招呼，要求別插手這件事，所以你才找上了我們。」
吳問天低下頭，道：「事誠有之，但我不放心天魔會主也有一半關係，現在我擔心的不是他們撤走，而是怕他們倒過來幫對方的忙，重賞之下，道義寧淪。」
燕青道：「這一點你放心，天魔會主也許會反覆無常，但是夭魔教中的卻不全是那種人，尤其是馬百平兄，我是信得過的，他可能會受命撒手不管，因為他沒有義務要管，但絕不會為對方收買來劫鏢。」
吳問天道：「他作不了主，天魔會主的話他敢不聽嗎？」
燕青一笑道：「閣下對天魔會主捧得太高了，天魔教中的人對這位會主未必如此尊敬，別的人不敢說，至少對馬百平兄，我相信他有不受亂命的勇氣與魄力。」
吳向天憂鬱於色地道；「但願如此，而且也只有如此希望了，天外雙龍已經夠難纏了，如果再加上天魔教，那真不敢想像了。」
燕青不理他，走向屋外道：「幫忙的人走了，要動手的人可能隨時會到，我在外面照顧著，也好多個警覺，閣下放心，姓燕的受了你的錢財，一定會為你賣命，只要我有一口氣在，絕對不會讓人動你的箱子。」
他在院子裡走了兩圈，正在奇怪尤俊為什麼不趕來，丁宏等人撤走，證明馬百平已經同意了他的計劃，但也該叫尤俊前來知會一聲呀。
正在猶豫之際，忽然屋頂上冒起一條人影，他連忙縱身迎上，那條人影卻撲了下來。
燕青閃身避過，那人落地之後，竟然倒下不動，背上穿了個大洞，正在汨汨冒血。
吳問天一聽見響動，連忙也追了出來，一看地上的屍體，不禁失聲叫道：「穿心鏢，天魔會主來了！」
他翻過死屍一看，卻是燕青驚叫道：「鬼手無形鍾千里，他怎會惹上天魔會呢？」
吳問天卻臉沉重地從屍體上身撿起一張字條，但見上面寫著：「先除一人以報故人，金陵敝局當無條件為老友效力，但期三緘其口，否則，王慕斃死回寺，繼統之舉立定矣，千萬之數，遜王必不吝與，以千萬之斤，買君一默，並寄語燕青小兒，勿過份好奇而自陷於禍。」
看完後，兩個人的臉上都變了顏色。
吳問天苦笑道：「燕大俠，請你原諒，剛才的承諾無法履行了，天魔會這一手很厲害，我實在不敢冒險，如果他對世子下手，即使能奠定大統，到頭來也是一場空忙。」
其實他不說，燕青也知道，不能再對此要求了，一個隱姓埋名十多年，為報知己撫孤，拚死為孤兒復國。
這個人的行為已經很可尊敬了，因此他不能去迫害他毀滅他的希望，甚至於連最狠毒的天麼會主也不忍心，否則穿心一鏢之下，剛才死的一定是吳問天了。
燕青的心中有點驚駭，也有點慶幸，驚駭的是天魔會主殺人的手法與行動的詭秘，剛才那番話是用極低的聲音說的，而自己也一直在注意著外面的動靜，誰知，天魔會主仍然在暗中守伺著聽見了。
燕青慶幸的是剛才確曾聽到了一點聲息，但那時他以為是馬百平，所以才故意說了幾句捧馬百平的話，那知竟是天魔會主，所幸的是自己沒有表現得太急切，而完全以好奇的姿態去深悉天魔會主一切，因此才沒有洩漏身份，避免了一次殺身之禍；而且也哄得天魔會主相信了。
這是以六次慘痛的經驗換來的，以往幾次，從孤劍林封開始，到震靂劍客楚天涯為止，都是自己太急切了，急切得還沒有控制住大勢就洩露了身份，換來穿心一鏢。
所以這一次，即使金紫燕那樣誠懇地對待自己，仍然咬牙狠心沒告訴她真相，也正因為如此，才保全了自己。
不過此行總算是有獲的，天魔會主出現了，如果有機會，很可能會接觸的，到那個時候再說吧。
於是他把吳問天推回屋中，自己橫劍守伺著，就這樣整整忙了一夜，直到天亮，天外雙龍卻也並沒有來下手。燕青感到有點奇怪，卻看見尤俊來了，連忙問道：「是怎麼回事？」
尤俊苦笑道：「事情很湊巧，我去找百平兄時，他同時也接到天魔會主的示諭，要把人全部撤離客棧。」
燕青卻淺淺地道：「我知道，天魔會主也到過這裡，還殺了一個人。」
尤俊立刻緊張起來，一下誰字還沒有問出口，燕青卻接口說了下去，道：「他用穿心鏢殺了鍾千里。」
尤俊吁了一口氣道：「難怪大家空忙了一場，也害得天外雙龍在對面白等了一夜，他們明明看見這兒的人撤走了不少，卻一直等不到鍾千里的信號，所以才沒有動手。」
燕青哦了一聲道：「早知如此，昨夜我就放心睡覺了，兄弟套上車，我們走吧，還有幾個時辰，我們要趕到天竺山呢？」
尤俊道：「可是丁老爺子他們都不知道上哪兒去了，連馬百平兄也不知去向，就只我們兩個人上路？」
燕青笑道：「自然是我們，隆武並沒有義務要幫我們，連你也可以不必去的，但馬百平把你留了下來，就麻煩你趕了車子吧，萬一需要動手，你可別插入。」
尤俊急道：「那怎麼行，你不是要單身應敵了。」
燕青一笑說道：「也不至於，這位吳先生的身手絕不在我之下，我們有兩支劍，大可以闖他一闖了。」
尤俊還要多問，燕青卻催著他去套車了，趁著蒼茫的曙色，他們急急地向天竺而去。天竺山的兩湖之側，也屬於兩湖的景色，有名的飛來峰就在天竺山上，他們的目的地是法相寺，原是一所佛寺，這次卻為回疆聖憎林格沁借居，而且回族的僧官也駐駕其間，所以附近已無遊人。
車到下天竺，寺已在望，吳問天緊張得直往下淌汗，尤俊也十分緊張地道：「柳浩生怎麼也沒來接應。」
燕青卻笑道：「他是天魔教裡的人，自然要接受教會，也許會來，也許不來了，我們不必寄望於他。」
驅車繼續上前，山腰裡突然跳出兩個人，正是天外雙龍任氏兄弟，燕青離車仗劍迎上道：「二位來了，是不是打算劫車？」
任兆亮道：「閣下明白了就好，燕青，我們不想與你為難，只要你袖手旁觀，所有的損失，我們會加十倍償還。」
燕青道：「那是五百萬呢？」
任兆亮道：「就是五百萬，分文不少，我們可以立時奉上。」
燕青笑笑道：「鍾千里昨晚死了，二位省下了三百萬，難怪今天大方起來了，只是你們沒想到，金銀有時也買不到一個武士的人格的。」
任兆元臉色一沉道：「大哥，別跟他喀蘇了，天魔教已經答應撤出人手，就憑這小子，我們何必還要花費這麼多銀子，上！」
他很少開口，也很少說廢話，他的意欲多半以行動來代替了，一個上字才出口，人與劍已如閃電般的衝到了！
燕青長劍及時封出，嗆嘟聲中，兩人各退一步，看上去時功力悉敵，但燕青是被動的，在對方的衝力下只退一步，就表示內力比對方略勝一籌。
任兆無微微一怔道：「小子，看來你倒還有兩下子呢。」
燕青笑道；「你們天外雙龍也不是浪得虛名。」
任兆元怒哼一聲，劍若驚虹，又罩了上來，燕青劈手迎上，立刻展開惡鬥，任兆亮卻利用了這個機會，直撲車門，吳問天不敢離開身畔的箱子，就在車上拔劍迎敵。
任兆亮連攻幾次，都被擋了回來，心中焦灼叫道：「老二，你快點把那小子解決了來幫我。」
則完這句話，他回頭看了一下，臉色大變，因為他看見任兆元的劍已被燕青壓在下風，根本無法脫身，任兆元心裡更急，大聲叫道。「大哥……召幫手吧，我們招呼不了！」
任兆亮撮口發出一聲口哨，密林深處，跳出五六條人影，個個都蒙了面，但身材高大，手中的兵器都是天方草原上的彎刀，寬窄如劍，比劍彎，卻又比劍柔韌，兩方的冶金術別有異術，鑄出的兵器的確勝過中原。
吳向天一看就叫道：「燕大俠，這些都是回部的高手，你快來幫助我。」
燕青連忙一劍格退了任兆元，衝到車旁，那六名蒙面人已撲了過來，燕青連忙揮劍格敵，才發現吳向天並沒有虛誇，這些草原上的武士，的確夠得上是絕世高手四字。
一對一，他有把握取勝的，但以一敵六．他只能自保而已，想取勝就難了。
正在情況萬分緊張的關頭，忽然衝出了一批蒙面入，一個抵一個，將那些草原高手分別攔住了。
另一條蒙面漢子，手使長劍十分饒勇，把任兆元一劍格退，跳上車子，朝尤俊喝道：
「走！」
那是馬百平的聲音，同時遞了一張字條給吳向天道：「你看一看，可以接受，我們就全力支持，否則我們只好撒手不管了！」
吳問天慘然地點點頭，燕青這時也脫身跳上車子，連忙問道：「吳先生，紙上寫著什麼？」
吳問天舉手一亮，卻是一張白紙，什麼沒寫，燕青詫然道：「這是什麼意思呢？」
尤俊已慢慢驅車而行，任氏兄弟拚命衝上，但燕青與那蒙面人雙劍齊發，把他們攔擋住了，燕青道：「是百平兄嗎？」
蒙面人道：「是的，因為敝局未曾受托，不便公開支援，只有暗中出手了。」
車快近寺門時，忽然又跳出一個碧目虯髯的中年大漢，攔住去路，吳問天急叫道：「這人就是王叔哈卜達，是准部的第一高手。」
哈卜達臉色鐵青，走了過來，沉聲道：「吳問天，把箱子交出來。」
吳問天叫道：「除非你殺了我，否則絕對得不到箱子。」
哈卜達笑道：「你一定要找死的話，孤王就成全你好了。」
彎刀突發砍下，吳問天用劍一格，長劍斷為兩截，尤俊及時發出一掌，擊中哈卜達的背後。
哈卜達如同未發覺似的，反把尤俊從車上震得跌落下來。
他伸手要去搶箱子，燕青與馬百平雙劍同時回截，同時一旁又跳出兩人，雖然也是蒙著瞼，卻看出是兩個女的，而且從兵器上也可以判定是金紫燕與金大娘。
這兩人戰住了任氏兄弟，才可以使燕青與馬百平合力阻截哈卜達，燕青心中暗自焦灼，他如若全力施為，是可以把這草原第一高手收拾下來，他就必須施展三白劍為以外的武功了，這犯得著嗎？
他略作沉思，突然明白了，天魔會昨夜已經答應了吳問天全力支持，何以今天卻要次弟的派出人手呢，不到危急關頭，天魔教的人絕不出來，而且到現在為止，還有杭州分壇的人手始終沒露面。
這用意何在，分明是在試探自己，看看自己是否隱藏了別的武功，由於這個揣摸結果，燕青更小心了，三式精招迭出，纏拼的結果，他手臂上已被劃了一道刀傷，卻仍然咬牙苦撐，拚命纏住了哈卜達。
不過這時局勢已漸有利，尤俊抱著箱子，吳問天提劍開路，一路上還殺退了幾名攔截者，終於到達了寺門前。
一個老年的回僧出來，朝吳問天看了一眼，吳問天劈碎了箱子，取出一頂滿綴寶石的金側雙手牽上。
回僧接了在手，朝他看了一眼，深深一躬，退回寺中。
哈卜達也看見了，大叫一聲：「功虧於一簣，天魔令，孤王拼著不當這個皇帝，也要把你的天魔教鬧翻過來，走！」
他首先一刀逼退了兩人，任氏兄弟也跟著離去，連同那些蒙面的草原高手，也很快地退走了。
馬百平道：「大功告成，兄弟要先走一步了。」
他一聲呼嘯，連同金大娘與金紫燕也都追走了。
吳問天仍站在寺門口，取出一紙回執與五十萬的銀票交給燕青道：「多謝燕大俠翼衛，使敝人終於達成任務。」
燕青訕然道：「說來慚愧得很，這並非是燕某一人之力。」
吳問天苦笑道：「我知道，還有天魔令，他雖然幫了忙，但敝人付出的代價也不算小，用不著再去感謝他了。」
說完取出那張白紙，放在舌尖甜了一舐，臉色很快地就變了，砰然倒地時，全身已變成烏黑。
吳問天死了，被紙上的毒殺死了，燕青這才明白天魔令遞給他這張白紙的用意，也是天魔令所提助陣的條件。
這個唯一知道天魔令內情的人死了，一切的線索又告中斷，燕青看了屍體一眼，拉著尤俊道：「我們總算交差了，趁此機會。上西湖去玩兩天，同時也踐柳浩生之約。」
尤俊也感到意興蕭索，無限惋惜地道：「真太可惜了，眼看著就要成功了，結果又白忙一場。」
燕青淡然地道：「也不算白忙，第一，我們總算完成了一趟空前的任務，為鏢行業開創了一個保費最高的例子。第二，我們為兩家鏢局賺了二百萬兩銀子。第三，我們總算為天魔教樹了一批新的敵人，那個準噶爾的遜王率領了麾下的高手遠亡中原，把這筆帳記在天魔教的頭上去了，他對天魔令主的瞭解似乎比我們更深，今後會代我們挖出天魔令的根源的。」
語畢把一張銀票遞給了尤俊道：「這是你們局裡該取的份子，你去交給馬百平吧。」
那是另一張一百萬兩的銀票，尤俊接在手中苦笑道：「這筆意外之財倒是發來容易。」
燕青道：「不錯，天魔教所以有這麼大的勢力，一半也是靠錢的力量，稍微跟天魔令沾點邊，都能發財，這件事如果不是怕天魔會插手，只要十分之一的代價，也可以在中原找到無數的高手來賣命了，正因為有天魔令插了手，弄得無人敢保，吳問天才花了這麼大的代價，連我這個跟天魔令作對的人都沾了光。」
尤俊知道他是在講笑話，但這是一句令人笑不出來的笑話，所以也只有報之以苦笑。
兩人步下天竺後，直向西子湖畔而去，尤俊忽又道：「燕兄，這一次行動你通知了九老會的人沒有？」
燕青道；「通知了，但不會有用的。」
尤俊道；「怎麼會沒用呢，天魔令畢竟在杭州現了身，雖然沒跟我們照面，但這麼重大的事，恐怕不是一個替身所能決定的，如果九老會的人能盯緊每一個人的行蹤，不難找到發號施令的人，自然也知道天魔令主是誰了？」
燕青道；「馬百平與金紫燕還直接受到指示呢，連他們都不知道天魔令是誰，別的人又怎麼能得知呢？
尤俊道：「不然，百平兄的指承是由別人送來的，那個人雖然蒙了面，但百平兄說，十十之八九可能是金陵十傑中，被你氣走的八卦金刀紀子平，如果咱們有人盯住了紀子平，看他找誰去覆命，進一步盯下去，不難找到天魔令主。」
燕育道：「我相信九老會的人會這樣做的，而且馬百平也會這樣做的，不過我對此不存希望，天魔令主一定會有更安全的部署，我倒希望他們不要盯得太緊。」
尤俊忙道：「為什麼呢，這是我們唯一可以找到真相的線索呀！」
燕青輕歎一聲道：「如果你像我一樣死過六次，就知道為什麼了，天魔令主是個很謹慎狡猾的傢伙，接得太近的人，總逃不過穿心一鏢的命運，除非他們找到的不是真正的夭魔令主。」
尤俊也不說話了，摸摸身邊的銀票道：「燕兄，你是不是給得太多了，這次真正出面的是兄弟鏢局，我們只是側面襄助而已，分沾一半的酬勞，莫家兄弟肯答應嗎？」
燕青笑道：「不算多，因為我跟百平兄談過，說好一家一半的，這次如果不是他幫忙，這趟鏢絕對送不到地頭的，光是準噶爾的那些宮庭高手，就足以把我宰掉了，至於莫家弟兄，更不敢說話了，我若不接這趟鏢，他們有十個腦袋，也不敢承受這筆生意。」
尤俊笑道：「後者我同意，前者卻未必，燕兄在決鬥時，根本沒有出全力，你華山世家的功夫一點都沒拿出來，尤其是你的披風十八快劍施出來，單槍匹馬也可以闖關了。」
燕青神色一怔道：「尤兄，你最好忘記我是華山世家的人、」
尤俊伸伸舌頭道：「是的，小弟以後絕不再提，現在是四下無人，小弟才說出來，不會被人聽見的。」
燕青黯然地道：「這次我已經學會慎重了，你知道為什麼每次都到萬分緊急的關頭，天魔教的人才出來支援。」
尤俊一怔道：「是啊，百平兄雖然現身解圍，但出來得實在太遲了，只要再晚一步的話，我們就要授首劍下了。」
燕青一笑道：「那是因為他得到了指示，看看我是否還會別家的武功，我死過六次，每次都是在施展出本門以外的武功時，就挨了穿心一鏢，那六次死亡的經驗，使我瞭解一件事，就是天魔令一直在我的左右。」
尤俊一驚道：「今天他在嗎？」
燕青道：「那是一定的，否則百平兄就不會要考驗我了。」
尤俊道：「燕兄為什麼不早說呢！否則我們多注意一點，不就把他給找出來了。」
燕青笑道：「馬百平同樣也想找出誰是天魔令，但那有什麼用處呢？天魔令可能會喬裝成任何一個人，也可能會藏身在任何一個地方，等候發出那穿心鏢，所以聰明一點的人，絕不會在這個時候，這個地方去找穿心鏢。」
尤俊道：「那要怎樣才能找到他呢？」
燕青道；「不必去找他，他會來找我的，今天我等於又通過了一次測驗，如果他認為我沒問題就會來拉攏我了。」
尤俊興奮地道：「還是燕兄想得透澈，這一來就深入天魔教……」
燕青卻笑道：「尤兄又弄錯了，我跟馬百平與金紫燕都表示過，絕不加入天魔教，這可不是說著玩的。」
尤俊愕然聽了道：「不入天魔教，怎麼能見到天魔令呢？」
燕青道：「尤兄已經入了天魔教，可曾見到天魔令主？」
尤俊道：「小弟怎能與燕兄相比，燕兄如能入教，必可擔當重任，也容易接觸到內層核心去。」
燕青搖頭道：「馬百平的地位夠重要了吧，他不但是天魔教的核心人物，他的武功是在天魔教中深造的，金紫燕的義母金姥姥是天魔令一手訓練出的人，他們又何嘗見過天魔令？」
頓了一頓，他又遭：「何況我前六次都是加入天魔教後才挨鏢的，為了不想再死第七次，我覺得還是留在外面的好。」
尤俊道：「但燕兄不肯入教，恐怕天魔令不會放鬆你的。」
燕青笑道：「不錯，但這一次我比較得利，馬百平與柳浩生都在想拉攏我，天魔令要除去我時，這兩個人不但會加以阻止，而且在必要時，很可能還會幫上我一手。」
尤俊道：「那是不可能的，他們不會也不敢叛離天魔會。」
燕青道：「他們無須叛離，只要在接獲命令時，告訴我一聲就是了，最低限度．他們不會自己出手，也不會要自己的人對我出手，因此必然會通知我。」
尤俊道：「他們自己不出手是必然的，金陵與餘杭兩處分壇的人都與燕兄照過面，或多或少也有點交情，天魔令絕不會要他們出手的，但若是另派狙擊者前來，他們怎會通知燕兄呢，這不等於是叛教一樣嗎？」
燕青笑道：「當然他們會用很技巧的方法，不讓天魔令知道，但他們一定會通知我，第一是為了爭取我的友誼，第二是避免與我為敵，因為來人未必會一擊得手，他們不先打個招呼，很可能會被我誤會是他們自己參予其事而找他們的麻煩了，天魔教分壇都是各處的主持人自籌的班底，天魔令只派幾個監視人前來而已，所以各處分壇都要保持自己的力量，如非必要，絕不肯在自己的地面上輕樹強敵。」
尤俊道：「燕兄知道得很清楚呀。」
燕青笑道：「我連挑了六處分壇，才發現了這件事，一處分壇告急，別處分壇就是知道也不來馳援，我發現了天魔教組織中的一個大漏洞，也利用這個漏洞，才能以一人之力，挑破了六處分壇。」
「為什麼各分壇之間不肯互為支援呢？」
燕青笑道；「那是因為天魔令怕他們互相團結起來，不易控制了，所以他不但使各分壇間互相隔膜，而且還故意製造成他們的磨擦以利統治，所以天魔教的勢力雖及於天下，卻只是許多個體，利用個別擊破的方法，就不堪一擊了。」
尤俊愕然道：「兄弟在天魔教中多年，都不知道有此矛盾情形。」
燕青道：「那是因為你的地位不夠重要，但是馬百平是相當清楚的，否則的話，他以手上這點微薄的人力，為什麼敢在暗中萌存高教獨立的雄心呢，我說他們會通知我的第三個原因，是他們也想借我的手，去削弱天魔令的實力，所以，他們絕不肯放棄這個對自己有利的行動。」
尤俊道：「天魔令自己也知道這個矛盾的情形，他如這殺手前來對付燕兄時，很可能連他們也瞞住了。」
燕青道：「不會，他一定要通知當地分壇，叫他們置身事外，否則自己人也會誤會火拚起來了。
尤俊一歎道：「兄弟潛伏教中多年，可以說是白費了，所知道的消息，竟比燕兄這個局外人都不如。」
燕青歎道：「這是我以六次死亡換來的代價，也因為這六次失敗，使我體驗到要深入地瞭解天魔教，或是認明天魔令的真相，就必須始終站在教外，而跟當地的教中人攀下交情，那樣才能爭取到助力，一旦入教，就只有敵人了。」
尤俊不解道：「這是怎麼說呢？」
燕青道：「我以上一次霹靂劍客楚天涯在燕湖分壇為例吧，本來蕪湖分搏主斷魂一劍李天送對我十分器重，但我在入教之後，為了爭取深入，表現不免急切，結果李天送以為我有意取他而代之，發動全力展開圍攻，雖然我搏殺了他，而且也殺死了一個他邀來助陣的蒙面人，我以為這蒙面人之八九是天魔令主本人，因為此人武功極高，精擅暗器手法，我迫不得已，用十幾種不同門派的手法，才躲過了他一連串的暗器，又變換了四種劍法才將他腰斬於地，就在我彎腰想揭開此人面紗時，挨了穿心一鏢。」
尤俊駭然造：「那個被殺的人究竟是誰呢？」
燕青搖頭苦笑道：「不曉得，我挨了一鏢後，立即採用龜息大法，閉住身上的血脈，滾身跳入長江，這是我唯一逃命的方法，因此我已經沒有餘力去檢視那個人了，但我身中穿心鏢，至少可以確定那個人不是真天魔令。」
尤俊道：「也許他是真的天魔令，馬百平不是說天魔令有許多化身，他們是一群神秘的殺手，而不是一個人嗎？」
燕青道：「他錯了，天魔令主也許是由許多殺手化身而成，但真正的穿心鏢只有一人，尤兄應該知道兄弟的修為，一個普通的殺手是無法在不知不覺中暗算到我的。」
尤俊道：「他們不是普通的殺手，是一批受過訓練的專才。」
燕青道：「但人總是人，有許多差異的，不管這批人的訓練如何精良嚴格，出手時總不會完全相同的，我六次挨鏢，都在同一部位，分毫不差，連勁力之強也都一樣，假如真有許多天魔令的話，這傢伙也必然是最厲害的一個，最可怕的一個，當然也是最難應付的一個，在殺手群中居於領導的地位，因此我認為這人也必定是天魔教中的主宰。」
尤俊不禁默然，兩人這時已走到西子湖畔，正想打聽紅葉莊的所在，忽然一輛馬車疾來，駕車的是個中年漢子，相貌平庸，用皂竺蓋住盾尖，車到二人面前，那車伕一勒轡繩，剎住馬車道：「小人奉莊主之命前來迎接二位。」
燕青道：「貴莊主是哪一位？」
車伕道：「二位如果是燕大俠與尤大俠，當知敝莊主是誰了。」
燕青笑了一笑，掀簾上車，卻見車中坐著一個老人，赫然正是金鞭馬景隆，不禁一怔道：「馬老爺，您怎麼也來了？」
馬景隆道：「上車再說吧。」
燕青在他對面坐下，尤俊也上來了。
馬景隆道：「老朽是跟著小兒前來的，特來告訴燕老弟一件事，天魔令主已在城中現身了，對老弟十分注意。」
燕青道；「這個小侄已經知道了。」
馬景隆道：「紀子平代傳天魔令，老朽在暗中追躡，見他進了一所宅子，等老朽也掩進去時，只見到了他的屍體。」
燕青愕然道：「死於穿心鏢下？」
馬景隆點點頭道：「是的，可是那座宅子中除了一具屍體外再無別人，顯見得天魔令已知他為人所躡而殺人滅口了。」
燕青連忙道：「前輩行蹤既為天魔令所悉，應該特別小心才是。」
馬景隆笑道；「老朽離開金陵，僅犬於一人知道，老夫進宅之時，也掩起本來面目，可能不會被什麼人發覺。」
燕青沉思片刻又問道：「前輩真的沒有見到人離開嗎？「馬景隆道：「沒有，老朽居高監視，約有一個時辰，始終未曾見人離去，見到紀子平時，他的血已冷凝，至少也死了半個多時辰，可知殺死他的兇手，已離去很久，但老夫在外一無所見，因此知屋中必定有秘密通道。」
燕青道；「那麼這屋子必定為天魔令主持設行事之處。」
馬景隆點頭道：「老夫也是這樣想，是以調查了一下，得知此屋為紅葉莊的別葉，平時雖廢物，但柳浩生如在湖上宴客，則必在此處款客，因此老夫相信柳浩生必然知曉天魔令主的身份或下落，那屋子平時是有人的，昨夜居然全部撤離，顯然是他事先得到招呼。」
燕青點點頭道：「小侄此去拜會柳浩生時，一定會暗中注意一下。」
馬景隆道：「天魔令肆虐武林，老朽不得已受其脅迫為事，心中實想借此揭發此一惡魔真相，但把握住證據之後，知會老朽一聲，老朽當與犬子，全力配合老弟以除此惡。」
燕青連忙道：「那太好了，小侄正怕一個人的力量太單薄……」
馬景隆道：「老弟果真只有一個人嗎？」
燕青道：「是的，前輩難道還不相信小侄……」
馬景隆道：「不，老朽發現你們一路行來時，另有一些行蹤不明的人，在暗中追蹤著你們，頻頻接觸……」
燕青哦了一聲道；「小侄倒沒有發現，會是什麼人呢？」
馬景隆道：「據老朽的觀察，這些人絕不會是天魔教的，因為他們自紀子平現身後，注意力全放在紀子平身上去了，似乎對紀子平的興趣比追蹤老弟更大。」
燕青又哦了一聲，表示得毫無興趣，倒是尤俊迫不及待地追問道：「後來呢，那些人是否也到那所屋子裡去了？」
馬景隆搖搖頭道：「沒有，紀子平進入那屋子後，就再也沒見到那些人的影子了，好像他們的跟蹤只到此為止。」
燕青道；「那一定是天魔教的人，在暗中掩護紀子平的。」
馬景隆道：「不可能，他們從金陵就跟著老弟下來，到了附近，才將目標移到紀子平身上，如果是天魔教的人，不應有這種行動的，而且事後老朽踏斟四周，發現了幾灘黃水，是化骨散的余跡，在老朽的猜想中，這些人已經被殺而被毀屍滅跡了，老弟的意下如何？」
燕青搖搖頭道：「小侄沒有意見，因為小侄根本不知道這些人是誰，也許他們是屬於天魔教敵對那方面的，但小侄以為他們追蹤的不是小侄而是百平兄，因為百平是天魔教中人，小侄只是個尋常的江湖人，沒有引人注意的可能。」
馬景隆十分失望，歎了一聲道：「老朽很希望老弟是九老會中人，這樣老朽與老弟合作，成功的希望就大得多，如果老弟僅有單身一人，就是找出了天魔令主的真相，用處也不大，憑金陵的那點實力，與天魔教抗衡是不夠的。」
燕青笑笑道；「那倒不然，天魔教實力雖大卻並不足畏，因為天魔教的整個組織都控制在天魔令一人之手，只要能除掉這個人，天魔教不攻自破了。」
馬景隆道：「老弟何以得知呢？」
燕青道：「小侄對天魔教接觸不多，但就從金陵一處來看，前輩與百平兄喬梓，再加上金紫燕與金大娘，似乎對天魔教都十分不滿，而且連你們都不知天魔令主是誰，一地如此，其餘可知，天魔教又何足畏哉。」
馬景隆想想道：「老弟說得也是，據老朽所得的線索，柳浩生與天魔令的關係，一定很密切，老弟可以多留心一點！」
燕青道：「是的，小侄會留神的，不過已經被殺的紀子平是前輩的結義兄弟，而且從他被殺而滅口的事情上看來，可能他與天魔令主的關係也很深，前輩難道一無知覺嗎？」
馬景隆歎道：「知人知面不知心，金陵十傑自從歸於天魔教會，老朽就很少跟他們見面了，對他們的行動更不清楚，老朽到現在也不知道這些弟兄中，誰是可以信任的，知心的話也不敢跟他們談。自從隆武鏢局成立，手足之情即斷……」
燕青道：「現在紀子平的身份已經確定了，前輩回去後，可以請百平兄在他以前的活動圈子裡多作一番調查，也許會發現他與天魔令主是如何搭上線的。」
馬景隆道：「這個老朽會注意的，柳浩生並沒有派車來接二位，這輛車子是老朽從金陵乘來的，我送二位到莊前，就請二位下車自行前去，千萬別說出老朽也到杭城來的事。」
說著話，車子已停了下來，而且正停在一條丁字路口上，原來已經到達紅葉莊前了——
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