約瑟夫-k做了一個夢。
那天天氣很好，k想去散散步，可當他剛剛邁出兩步，就已經到了墓地。
那裡有幾條蜿蜒曲折的路，看起來若隱若現，撲朔迷離。他就在其中的一條路上急速地滑行，猶如在湍急的水流上穩當地漂浮。遠遠地，他就已經注意到了一座新的墳丘，並且想在那兒停留片刻。這座墳丘好像對他有種特別的誘惑力，他想以最快的速度靠近它。可是，偶爾他幾乎又看不見那座墳丘了，因為有一些旗幟擋住了它。那些旗幟舞動著，相互用力撞擊著，雖然看不見旗手，但那裡似乎還充滿了歡呼聲。
當他將目光再次投向遠處時，突然看到剛才的那座墳丘就在他身邊的路旁，幾乎就在他身後。他急忙跳進草叢，但腳下的道路在繼續飛奔，他左右搖晃著，幾乎把握不定，然後正好跪倒在剛才的那座墳丘前。墳丘的後面站著兩個男人，他們正舉起墓碑，幾乎沒等到k出現，就把這塊墓碑深深地戳進了泥土裡，於是，墓碑便像被緊砌了似的穩穩地立在那裡。這時，從灌木叢中立刻走出第三個男人，k一眼就認出他是一個藝術家。那人只穿了一條褲子和一件沒有扣好扣子的襯衫，頭上戴著一頂金絲絨帽，手裡握著一隻普通鉛筆，在靠近墳丘的時候，他在空中畫著圖形。
藝術家拿著他的筆開始在墓碑上寫字，墓碑很高，他根本不用彎腰，但是得將身子前傾，因為這座他不願踐踏的墳丘，正好將他與墓碑隔開。於是，他踮起腳，左手撐著碑面，右手做了一個特別熟練的動作，這支普通的鉛筆便在墓碑上寫出這樣一行金字：「這裡安息著——」。每一個字都是那麼清晰、漂亮、入木三分、而且是純金的。當他寫完這幾個字之後，回頭看了看k，而k這時正焦急地等著看碑文下面的內容，他根本沒有注意那男人，只是盯著墓碑。果然那男人又開始繼續寫，但不知出了什麼故障，他無法再寫下去。於是他放下筆，又一次轉向k。這時，k也正看著藝術家，他發現藝術家的神情中滿是窘迫與尷尬，令人莫名其妙。此時，先前所有的活力都消失得無影無蹤。k也因此陷入了窘境之中。他們互相交換著目光，是那樣的無助和無奈。有一種討厭的誤解將他們無情地隔開，誰也無法解除。墓地教堂的小鍾也不合時宜地響了起來，藝術家揮動了一下舉起的手臂，鐘聲就停了下來，然而片刻之後，它又開始響起來了。這次聲音很小，而且沒有人制止，自己就立刻中斷了，好像只是想檢驗一下它的聲音是否跟從前一樣。k對藝術家的這種處境感到難過，他開始哭泣，長時間地用手捂著嘴嗚咽著，抽泣著。藝術家等待著，直到k漸漸平靜下來，他才決定繼續往下寫。因為他只能繼續寫下去，此外沒有別的辦法。他寫下一小筆，這對k來說是一種解脫，然而，藝術家好像極不情願地才把這一筆完成，字體已不那麼秀麗，而且也失去了金光，變得蒼白無力，模糊不清，只是無把握地延伸著，但是字母卻很大，這是一個字母「j」。剛剛寫完它，藝術家就暴怒地伸出一隻腳向墳丘跺去，跺得周圍的土不斷地向上飛揚。
終於，k明白了他，然而想要求得藝術家的原諒卻已經晚了。藝術家用十指挖著泥土，泥土似乎很順從。一切像是準備好了似的，一層薄薄的泥土只是為了做做樣子。挖開表土，立即出現了一個牆壁陡峭的巨大墓穴。這時，k感到有一股輕柔的氣流從背後推動著他，隨即便墜入墓穴中。當地被無底的深淵吞噬的一瞬，他還直著後腦勺呢。這時，他的名字帶著顯赫的裝飾被刻在了石碑上。
他欣喜若狂，然後，他醒了。
（王敏 譯）