康席迪不能容許自己有太多弱點，但是，似乎有一項是他完全無法控制的——他對美麗事物的喜愛。在他一生中，這項弱點經常會影響他的判斷力，誘使他冒瘋狂的危險，並帶來無數的麻煩。美麗的事物總是誘惑他，帶給他遐想，令他因分心而遭遇危險。可是，這幾乎是他不可能抗拒的。
孟莎娜是他許久以來見到的女人中最美麗的一個，也是最危險的一個。
到了晚上６點整，他輕敲她辦公室的門，沒有等待回答就探頭進去。她正忙著把文件塞進公文包中，他懷疑她是想趁他來之前逃出辦公室。
「逮到你了！」他笑笑說。
她皺起眉，但沒有抬起頭：「我不知道你在說什麼。」
「你想躲過我們的約會。記得我們的晚餐約會嗎？」
她的眉頭皺得更緊了：「別胡說八道了！我當然記得，而且那不算是約會。」
她的髮髻不再像早上那麼整齊，臉上的妝也掉得差不多了，連那套衣服都有點皺，上衣的蝴蝶領結略略鬆開。席迪認為即使在辛苦工作一整天之後，她看起來仍然迷人至極，就像他昨晚初次見到她時那樣——彷彿是個睡著的天使。
他走進房裡：「你不說謊。我喜歡這樣。」
「如果我想和你辯論誠實的好處，希望你不會介意。」
她放意加強語氣，確定他知道這是一項侮辱，但是，席迪並沒有被侮辱的感覺。
「一點也不，我可以用更好的方式來消磨時間。」
莎娜闔上她的公文包，鎖好之後才仰頭注視他：「我把這事記在我的時間表上了，康先生——今晚晚餐，歡迎你自己過來看。我沒忘記，也不打算逃避你。晚餐時，我常常必須工作，這是職責所需。」
「好吧！是我判斷錯誤，對不起。」
「我接受。你有沒有在樓下預訂座位？」
「沒有。你為什麼改變心意，答應晚餐聚會？」
她再次皺起眉頭，瞥視手錶：「現在還早，傑克或許還有空桌子，但是，如果我們不事先通知他，他一定會氣瘋的，我得打個電話去。」
她伸手去取話筒，但他抬起手制止她：「不需要，我有其它安排。」
翡翠般的眼眸射出懷疑的目光，席迪凝視著她的美眸，猜想著其它可能的變化，在她憤怒時……或者愉悅時……
「我真的沒有時間離開飯店，」她說。
「我們不會去太遠的地方，」他向她保證。
莎娜放下話筒，拿起她的公文包。她露出預先演練好的禮貌神情，並裝出些許懊惱，但事實上卻是鬆了一大口氣：「康先生，我已經連續加班３個星期，有些筋疲力竭了。我甚至兩個晚上沒有回家。今天真的很累，我實在沒有精神出去用正式的晚餐，所以，我們何不改個時間呢？」
他輕輕一笑。「我們的晚餐一點也不正式，別擔心，」他伸出手，「走吧！你必須吃點東西，而且我保證最多只佔用你兩個小時。」
在她仍猶豫時，他補充：「你知道我們遲早要見面，或許越早越好。」
「應該是吧！」她不情願地同意，並站起身。「但是我要自己開車。」
「沒有必要，在徒步可至的距離內。」
她沉思地皺起眉頭，「可是這附近沒有什麼。」
「你沒有回答我的問題。」他打斷她的話，在她繞出辦公桌時輕輕碰觸她的背，感覺她的反應，即使她設法假裝沒有任何感覺。
「什麼問題？」
「你為什麼改變心意？」
她聳聳肩：「韋格瑞駕駛一艘紀律嚴明的大船，而我只是一個小小兵——或者，在這種情況下，應該是一個小小水手。或許我並不總是同意他的決定，但是，我知道誰是老闆，所以，沒有必要浪費太多精力去撞牆。」
「非常識時務。」
他跟在她身後，忍不住欣賞她優雅的動作，並猜想她到底有沒有穿絲襪來上班，但是，她的腿是如此光滑，而且曬得非常均勻，他根本無法分辨。
他在外面的辦公室停下腳步，從接待小姐的桌上拿起一個野餐籃。籐編的籃子上有飯店的標記，裡面裝著冷雞肉、野莓蛋糕、一瓶上好的香檳和其它食物。她瞪著那個籃子：
「你找亞曼幫你做的野餐？他憎恨這個玩意兒！他甚至不肯幫付錢的客人弄。」
他為她打開門。「大家都很喜歡我，願意為我做許多事情。施展魅力是我這行的必要技巧，或者，我應該說我先前從事的那一行。」
「我會牢牢記住這點，」她冷冷地低語。
雖然她挑剔地瞥視他一眼，但還是走出那扇門。在此之前，他一直無法完全確定她是否會同意並照著做。
「我真的希望，你並不計劃利用在海灘上野餐的方式，向我施展魅力。」她道，「這種方式對我毫無效用。」
「多謝你的警告。我會設法不把我的魅力浪費在不欣賞我的人身上。」
「你的魅力無限，根本不必擔心會不會浪費。」
他綻開笑容：「我一直擔心你不喜歡我。」
「康先生，我一點兒也不確定是否能喜歡你，但我必須先知道，你到底期盼我為你做什麼。」她回答。
「你為什麼認為，你的陪伴不能帶給我喜悅？」
她再次冷冷地瞥他一眼：「我還以為你不打算浪費你的魅力呢！」
他聳聳肩：「我比較喜歡把它想成一項投資。」
「在你決定你到底要我做什麼之前嗎？」
「說得真好！」他欽佩地低語。
「何況，」她繼續說，「如果我認為你感興趣的只是我的陪伴，那麼，我根本不會答應和你共進晚餐，更別提到沙灘上野餐了。我對你有更高的評價。」
「我很感謝。」他謹慎地回答，「但是，我能問為什麼嗎？」
「任何有足夠智能贏得韋格瑞欣賞的人，絕對不會栽在一個低級副經理的手下，尤其是在那個副經理已經明白地表示她並不信任他，而且她正在等待他出錯。不，和我在一起時，你必須格外小心、格外謹慎，而且——」她再次抬頭看他，「——除非我猜錯了，否則，你也會施展額外的魅力。」
他輕搖一下頭：「該死！我憎恨被人看透。」
他看到一抹微笑浮現在她的嘴角，並驚訝地瞭解自己有多麼滿意。他早已習慣女人給他的笑容，但是，這個女人的笑容卻顯得格外珍貴，或許是因為得來不易吧！
他們經由庭院走出飯店，穿過花叢、石凳。席迪深深地吸了一口空氣：「這才是人生！對不對？我想不出任何比海邊空氣更美的事物。」
「我想得出。有許多事都比這更美好。」
她停下腳步，脫下涼鞋，因為他們已經抵達通往沙灘的階梯上方。席迪注意到她沒有穿絲襪，並綻開笑容。
「我看得出，你真的非常重實際，」他說，「絕大多數的人都覺得大海十分浪漫。」
「這就是度假飯店為什麼必須建築在沙灘上的真正原因，這也是為什麼僱用我這種人的原因。」她輕快地回答。
海風襲上她的發稍，吹亂幾縷散落的髮絲，她不耐煩地撥開它們。席迪猜想，必須花費多少時間才能吹散那個看來很嚴肅的發誓？甚至想像，她這麼實際又不浪漫的女人為什麼會選擇留這麼長的頭髮？
他說：「你知道，你真很幸運，可以在這種地方工作，一般人一天得付好幾千元才能來此造訪……」他指向湛藍的海洋和璀璨的夕陽，海灘上幾乎沒有人。「更別提溫暖的氣候了。我敢打賭你來這裡工作之後，必然已別無所求。」
她聳聳肩，走下沙灘：「這只是一份工作。」
他凝視著她：「一份工作？你住在天堂裡面，卻說它只是一份工作？一定有成幹上萬的人——包括我在內——希望獲得你的這份工作。」
她困惑地看著他，彷彿在想他是不是當真的：「我覺得你真的是這麼認為。」
「你最好相信。事實上，我認為我或許會利用５年的時間來爭取你的工作。」
莎娜忍不住輕輕一笑，真無法想像康席迪這種男人竟會利用５年的時間，來爭取她這份工作。真的有點好笑，她驚訝地發現，在他的陪伴下，歡笑與放鬆似乎是如此簡單的事。但是，他說過什麼呢？施展魅力是他謀生的必要技巧？
「當然啦！在接下來的幾個星期——或幾個月中，你根本不必羨慕我。你自己的甚至更行。」
「如果不是暫時性的，應該會更好。」
莎娜再次看他，並用低垂的睫毛隱藏她的困惑。他的語氣和其它的男人如此相像，似乎只擁有平凡的希望、計劃和夢想。在那一刻，她幾乎要相信他了，他很厲害，非常厲害。
「你是哪裡人？」她問他。
「丹佛。」
她走過沙灘，天邊只剩最後一絲餘光，海灘上籠罩著紫色的陰影，海浪輕聲歎息著。莎娜認為這或許是相當浪漫的一幕，如果還有個迷人的男伴……莎娜告訴自己這個男人絕對不是康席迪。
「這絕對不會是我的第一選擇，」她說。
「什麼？丹佛嗎？」
「不知怎地，想到職業罪犯時，我們似乎不會聯想到丹佛這種地方。如果要我猜，我一定會猜底特律、芝加哥，或紐約市。」
「這就是這個國家如此偉大的原因，不是嗎？即使是一個來自丹佛的小男孩，在長大之後也可以成為一個珠寶大盜。」
莎娜忍不住感到好奇，「這就是你偷——以前偷的東西？珠寶嗎？」
「還有其它東西：繪畫、裝飾品、古埃及文物、彩繪藝術蛋……」
在那一刻之前，她已經有點陶陶然，但是，現在她厭惡地抿緊雙唇，他很快投給她一個笑容。
「好吧！」他承認，「不包括彩繪藝術蛋，也不包括古埃及文物。不過，我花了很多時間與精力，希望能夠找到下手的機會。去那裡好不好？」
他指著一處高丘，莎娜跟隨在他身後。
「不過，真的有一些裝飾品，」他繼續輕鬆地說，「還有很多的畫。」
「你指的是……」她猶豫地問，不確定自己到底希望知道什麼。「像林布蘭、雷諾瓦、或——」（編註：林布蘭是１７世紀荷蘭畫家及蝕刻版畫家，他的成就標誌著巴洛克藝術的巔峰。雷諾瓦，法國畫家及雕塑家，１９世紀印象派領袖之一）
他用笑聲打斷了她的問題。「我的運氣沒那麼好。」他放下野餐籃，從裡面取出毯子。「如果我能碰觸林布蘭的畫，我可以向你保證，現在我絕不會站在這裡用過去式跟你談論我那幻滅的事業。」
莎娜不該感到驚訝，但是，她真的感覺驚訝與困惑。
在海風吹起那條毯子時，她抓住它並協助他把它鋪好。
「你把它形容得好吸引人。」
他聳聳肩：「我不是有意的。」
她看著他說：「但是你真的這麼做了。」
他緩緩綻開笑容：「我還以為我們要討論公事。」
「我認為這就是我們正在做的事情。」她反駁。
那個笑容變得牽強，但是，他的眼眸深處卻浮現欽佩的火花，他既無法掩飾，也不隱藏。「你不打算讓我輕鬆過關，對不對？」
她跪在毛毯上，撫平一些皺格：「輕鬆過關代表乏善可陳。」她坐下身子，雙腿非常雅致地擺在身側。席迪欣賞著她的坐姿，然後跪在野餐籃旁邊，取出裡面的東西：「我無法想像會有人認為你乏善可陳。」
「我不知道有沒有人做過統計，但是，我知道一件事情，」她露出甜蜜的笑容，「只要你待在我的飯店裡，我就會設定我的任務，讓你的生活永遠不會有乏味的時刻。你可以視這為一項事先的警告。」
「這也包括工作以外的時間嗎？」
「我並不是在開玩笑，」她平靜地回答，「任何副經理都會事先警告曾經是小偷的保安專家……尤其他是專偷飯店的小偷。」
他取出一瓶用毛巾包著的香檳，熟練地轉動：「你已經做過你的家庭作業。」
「這是我份內的工作。」香檳塞無聲地彈開，有些泡沫濺向毛巾。席迪從籃中取出玻璃杯，他的目光沉思地盯著她的眼眸。「我覺得你喜歡這份內的工作。」
莎娜把一縷髮絲撥到耳後。她通常會盡可能避免這麼做，但是，今晚的風實在太大了。
他把香檳遞給她，沉思而略帶興趣的神情並未消失。她感到自己有些緊張。
「我的意思是，我開始瞭解你是個非常有趣的人。你發現小偷遠比偵探刺激得多——或者，在這種情況下，應該是安全顧問。而且，我認為要你承認這點會有些困難，即使是對你自己。」
「我覺得，」莎娜不動聲色地回答，「我們應該討論的是，如何使你成為一個很棒的安全顧問，而且是在取得同事的合作下。」
「蓋史丹不喜歡我，因為我指出他的屬下昨晚花了兩分半鍾才抵達你的辦公室。換做別種情況，你很可能已經被殺死、強暴，或挾持為人質；何況我還指出他的屬下像西部片的牛仔般衝過去，如果我有武器，一定會血濺現場。」
他的語氣嚴肅，立刻把輕鬆的對話轉變為正經的公事。「你們飯店裡住了許多富有而具有影響力的人，」他繼續說，「有許多是政客與名流，這種客人的出現經常會引來恐怖分子與刺客。他們外出旅行時，有百分之十七的人並不帶著他們自己的保鏢。坦白說，波旁的情況有如一顆還沒引爆的定時炸彈，我很驚訝你們竟然可以平安無事這麼久。」
莎娜有點不知所措地瞪著他。前一刻，他還是個迷人的小偷，下一刻，卻變成一個幹練的警察，她很難辨認哪一個才是真正的他。更糟的是，莎娜甚至不知道比較喜歡哪一個。
「恐怖分子、刺客……」她眩惑地說，「我以為你只需要調查幾樁竊案。」
「我拿高薪做這份工作，當然應該全力以赴，沒有必要只做一半。」他改用輕鬆語氣，並品嚐那杯香檳，滿意地對自己點點頭。然後，放下香檳，取出籃中其它的東西。「如果在我改善你們的保安系統後的１個月，某位像教主這樣的人物在這裡被綁架，對我的聲譽也會有不好的影響，對不對？這種事會讓我永久失業。」
莎娜啜飲她的香檳：「幸好，你還有其它謀生技能。」
他的眼中閃爍著有趣的光芒和些許的憤慨：「幸好。」
莎娜再次品嚐香檳：「很棒的香檳，亞曼一定真的很喜歡你。你能跟他談談，並請他與廚房的員工多加合作嗎？」
「我試試看。現在，你是不是認為這裡比擁擠的餐廳要好多了？」
莎娜在她的盤中裝了蝦子、雞肉、乳酪和水果。她必須承認這裡非常好。席迪甚至帶來蠟油燈，而且還有鐵線籃保護著。在夜幕完全籠罩大地之後，他點上兩盞蠟油燈，火焰搖曳著，與潮汐聲相互交融。
香檳、燭光，和一個像康席迪這樣的男人，多麼美妙的一幕啊！他坐在她對面，他的黑髮被風吹亂，顯得迷人而神秘，甚至還帶著一點危險的氣息，他的側影轉向大海……她很難認為這會是一個公事會議，很難不用浪漫的眼光來看這一切。要放鬆下來享受這一切實在是太容易了。她已經很久不曾有過這樣的夜晚。
她故意把注意力集中在手邊的工作，畢竟，他們是為談公事而來的。
「我相信你已經看過我對調查情況的報告，」她說。
他轉頭注視她，緩緩浮現一個暗示的微笑，他很清楚她費了很大的勁才能保持公事公辦的心情。
「看過了，」他回答。
他扯了一小塊雞肉放進嘴裡，莎娜感覺他的動作有一股奇異的魔力，並猜想他是否故意那麼做。但是，話說回來，他或許有能力使一個乳酪三明治變得誘人無比，因為他全身散發出各種巧妙的魅力。不論他是否刻意，也不論她是否辨認得出來，他的男性磁力總是吸引著她，帶給她觸電般的感覺，他的每一個字、每一個動作、每一個神情都提醒她，男人與女人之間的不同。
「在我完成與每個員工的面談之後，」席迪正在說話，「那應該只需花幾天時間。」
莎娜根本不知道他在說些什麼，只好用個微笑掩飾這個事實：「我期盼你們的竊案能解決，至少消失一陣子。在旺季之前，新的安全系統應該已經就緒，所以我們或許可以安然度過這一季。」
「你憑什麼認為那些竊賊會消失呢？」
燭光在他臉上灑下陰影，在他敞開的領口。「難道竊賊知道我在這裡，他還會來？除非他是傻瓜，才會再做任何嘗試。」
莎娜輕輕一笑。「原來，只要散播你在這裡的消息，就可以讓那些小偷銷聲匿跡。或許我們應該省點錢，只要買張硬紙板剪成你的模樣放在大廳裡就好了。」
「這是可行的方法，」他笑著同意，俯身準備加滿她的香檳。
她抬起手制止他：「不，不要了。再喝下去，我會在回家之前就睡著了。」
「我可以開車送你。」
莎娜微微一笑。「不，」她說，「不用麻煩。」
「當然得送，」他還是加滿她的杯子。「那會令今晚看起來比較像是約會。或者，你有某項原則，禁止自己跟有犯罪前科的男人一起出遊。」
她好奇地望著他：「你真的不在乎，對不對？」
「不在乎什麼？」
「提起你的過去，和其它人聊起這些。」
「其實，」他加滿自己的杯子，「我非常在乎，但是，這並不重要。一般人都愛提到這些，如果我不附和，他們就會認為我有所隱瞞。」
她嫣然一笑，並啜飲她的香檳：「你是一個非常有意思的男人。」
海風拍打沙丘，使燭光閃動，並吹散莎娜幾縷被髮夾固定住的長髮。她嘗試把它們塞回去，但沒有成功。在投降地輕輕一笑之後，她終於取下箍住她髮髻的夾子，讓長髮披散在肩上。
席迪屏住呼吸。在比利時的時候，有一顆無瑕的藍鑽也曾經這樣攫住他的視線，他注視它躺在黑色的天鵝絨上，感覺自己彷彿被催眠了。他望著它，知道自己必須擁有它。
現在，他望著莎娜，望著海風吹拂她長長的金髮，望著燭光在她臉上閃爍，聆聽著她輕柔而沙啞的笑聲，他知道他再次迷失了。
結果那顆鑽石是贗品，持有者是一個設下陷講的警察，大家或許會認為席迪已經學到教訓了，但是，他們都錯了。那時候，他願意赴湯蹈火使那顆鑽石成為他的；現在，他願意為坐在他對面的女人做相同的事情，這個穿著上班套裝的天使已經直直地走進他的心扉。
另一陣風追逐著她的秀髮，在他還來不及制止自己之前，已經伸手抓住一縷髮絲。她驚訝地望著他，但眼中的笑意並未消失，只是轉變為某種不安的神色。他輕輕將那絕髮絲纏在指間，不斷俯近，直到他們的瞼幾乎碰觸到對方。
她沒有退開，甚至不曾嘗試退開。她略帶喘息地說：「我以為我們要保持純粹的公事往來。」
他輕聲回答：「我告訴過你，我憎恨被人看透」——
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