「現行條令」在開篇部分就說得非常清楚。第十二條這樣寫到：
「任何軍官，不論執行何種勤務，如個人財產狀況發生任何變化，都必須向A處首長提出詳細報告。並根據A處首長的要求和意願，提供有關文件。」
A處，是指會計處。但是涉及機密情報工作人員，例如詹姆斯-邦德繼承澳大利亞遺產一事，還必須主動親自向M和參謀長報告。
如果邦德是在商界工作，面對這樣一筆意外之財，肯定會收到許多熱情的祝賀。但在秘密情報局卻不行。為M工作的人，因為傳統以及訓練的關係，都是些沉默寡言的傢伙。不論是邦德的頂頭上司，秘密情報局局長M，還是M的參謀長比爾-坦納，都不想把事情張揚出去。倆人都是老派人物，他們認為私人錢財的細節應是個人的事。事實上他們都知道邦德的事，但又都一直裝著一無所知的樣子。所以，當M說起此事時，著實讓邦德吃了一驚。
邦德在得到他將獲得一大筆遺產的消息的前幾個月，正被無聊的日常工作弄得心煩意亂。辦公室日復一日的文讀工作使他情緒沮喪，委靡不振。特別是十八個月之前的那個夏天，尤其令人心煩，他休假休得太早，害得他不得不日復一日地和文件、備忘錄、指示以及其他什麼人的報告打交道。以前邦德常遇到的他喜歡干的工作，這裡一項也沒有，甚至連一項最簡單的秘密信使的工作也沒有，沒有任何可幹的事情能使他逃離開眼下這無聊透頂的工作。
這時，遺產不期而至。十一月初，一個厚厚的馬尼拉紙的大信封，蓋著澳大利亞悉尼的郵戳，「撲通」一聲落到邦德的信箱裡，一下子掃光了他臉上的晦氣。信是從一家律師事務所來的，這家事務所常年來一直受著邦德的一個叔叔的委託。邦德從來沒有見過父親的這個弟弟。現在，這位名叫布魯斯的叔叔出現了，但他已經去世了。他是個富有的人，喜歡錢財，去世後他把全部財產都留給了他的侄子詹姆斯-邦德。
財產總數大約是25萬英鎊。老布魯斯叔叔在遺囑裡有個條件，大概是想幽默一下，他規定他侄子，在收到這筆遺產的頭四個月內，必須以「輕浮和奢侈的方式」，花掉至少10萬英鎊。邦德並沒有花多少腦筋考慮如何最忠實地遵守叔叔這個古怪的條款。他對本特利牌汽車情有獨鍾，現在他開的那輛，雖很喜歡，但型號已經很舊了。去年，當本特利的新型號「馬爾桑-特博」一出現，就激起他強烈的購買慾望。所以，一俟遺囑通過法院的檢驗，他就直奔伯克利廣場的傑克-巴克雷展示廳，定做了一輛讓他魂牽夢繞的英國綠色跑車型加木蘭木村裡的「馬爾桑-特博」。
一個月以後，邦德拜訪了位於克魯的勞斯萊斯公司的汽車分部，與執行經理度過了愉快的一天。邦德向經理提出要把他的「馬爾桑-特博」進行一番技術改造，裝備一個小小的隱蔽式武器艙和一部長途電話，東西由美國國防部的安全專家們提供。「馬爾桑-特博」在春末時交貨，邦德一次付清了全部款項，共三萬英鎊。遺囑中規定必須要花光的另外那七萬鎊，他已用在了朋友，主要是女朋友，和自己身上了，那是他多年來已久違了的縱情享樂的奢華生活。
但是007，詹姆斯-邦德，並沒能如願以償地擺脫掉那種委靡的情緒。他滿足了消磨長夜的渴望，滿足了賭桌上的激情，滿足了對一個相識許久的姑娘的眷戀。那是一段短暫的羅曼史，幾個月後，就像燃盡的蠟燭的火焰一樣，漸漸熄滅了。然而這醉生夢死的一切都不能排遣他心底的空虛，驅趕不走他失去生活目標的焦躁不安。
在春末的一個星期裡，邦德在特殊裝備處軍械官布思羅依德少校和他那令人愉快的助手小機靈那裡找到了樂趣。他們在測試一種手槍，局裡想把它作為基本裝備，但還沒拿定主意。這種稱為「9毫米ASP」的手槍，是美國9毫米「史密斯-韋森」式手槍的實戰改進型。邦德發現這是他迄今用過的最得心應手的手槍之一。
八月中旬，倫敦擠滿了旅遊者，而位於攝政公園的情報局總部卻籠罩著一種使人昏昏欲睡的氣氛。這時，M的秘書——忠實的莫尼彭尼小姐通知邦德，M要見他。當他走進M的辦公室時，他發現比爾-坦納也在那裡。辦公室位於大樓的第十層，俯瞰著乾燥炎熱的灰撲撲的花園。此時此地，邦德吃驚地聽到M轉彎抹角地說起澳大利亞遺產的事。
當邦德坐在辦公室外面等待召見時，他就發現莫尼彭尼小姐一反平時那種輕佻的樣子。邦德猛地醒悟到，不論M為什麼召見他，可能都不是什麼好事。當他被允許進去時，這種感受就更深了。
參謀長和M看上去都很憂鬱。M甚至都沒有抬眼看他的面孔，而坦納擺出一副好像不知道他進來的樣子。
一等邦德坐到寫字檯前面的椅子上，M就平和地、乾巴巴地說道：「我們在城裡發現了兩個俄國人，他們是一對兒不擇手段兜攬當事人的律師。」
「唔，先生。」邦德想不出用別的話來應付這種開場白。
「對我們來說，是新人。」M繼續說道，「沒有外交官身份，持法國護照，但他們絕對是高水平的『律師』。」邦德知道，局長談的是俄國特工，他們的任務是招募潛在的告密者、特務和叛徒。
「先生，你想讓我把他們送上回莫斯科的第一班飛機嗎？」邦德的心跳得快了點兒，就是這種簡單的雜活也比泡在辦公室的文件堆裡強。
M沒有理會邦德的請求。他抬眼望著天花板，說：「007，我聽說，你繼承了一筆錢財？」邦德幾乎被M的問題嚇了一跳，囁嚅道：「一筆小小的遺產……」
M揚了揚眉毛，挖苦地學著邦德的聲調：「小小的？」
「那些俄國『律師』神通廣大。」站在窗邊的比爾-坦納說道，「他們儘管在這裡還沒有得手，但在其他地方，比如華盛頓，已取得了某些成功。他們相繼進入華盛頓和波恩，無聲無息，等人們覺察到他們時，為時已晚。華盛頓損失巨大，波恩甚至更甚。」
「待驅逐命令發出，鳥兒已飛得無影無蹤嘍！」M插嘴道。
「唔，現在你們知道他們在這裡，在英國，你們想得到某些確切的證據，是嗎？」邦德腦子裡閃過一縷不安的思緒。
比爾-坦納走過來，拽過一把椅子，靠近邦德坐下，說：「事實是，我們早就得到風聲。我們可以假定，他們仍以為我們不知道他們的存在。我們與安全局的兄弟曾經一度合作……」
「這麼說，他們的確在這裡，而且在活動。」邦德力圖保持鎮靜，因為M和坦納似乎不像在旁敲側擊。「你們想獲得確鑿的證據，是嗎？」邦德又一次問道。
坦納深深地吸了一口氣，就像一個人準備掏出心窩子那樣。「M打算設一個套兒。」坦納平靜地說。
「用拴著繩子的山羊，做釣餌。」M插嘴道。
「用我？」邦德一隻手伸到上衣口袋，掏出炮銅煙盒，點上一支H-西蒙斯的特製香煙。這是他專門從伯靈頓拱廊的老鋪子裡買的散裝貨。
「是我去嗎？」邦德又問，「我來當這只栓著繩子的山羊？」
「基本如此吧。」
「尊敬的先生們，你們怎麼就像跟一個剛剛懷上孩子的女人說話。」他淡淡地苦笑了一下，「要麼我就去當這個誘餌，要麼我就無所事事。」
「是的，」M清了清喉嚨，有點侷促不安地用建議的口吻說道，「呃……我們之所以這麼打算，是因為……你發的那筆小小的橫財。」他說「小小的」這幾個字時，加重了語氣。
「我不明白這事和做釣何有什麼關係……」
「我先給你提出兩個問題。」M擺弄著他的煙斗，「究竟有多少人知道，喏，你發了這筆橫財？」
「當然只是局裡應當知道此事的人知道。除此而外，只有我的律師、我那已故的叔叔的律師，加上我自己……」
「沒有登上報紙？沒有擴散一下？沒有讓公眾知道？」
「絕對沒有讓公眾知道，先生。」
M和坦納會意地交換了一下眼色。「007，你享受了一段花天酒地的好日子嘛！」M皺眉道。邦德一聲不吭，等著他再說下去。他已有思想準備：召他來沒有好事。
「你明白，邦德，」坦納插進來，「有些風言風語，人們注意到白廳周圍發生了些事，聽到些傳聞，邦德中校生活上有了危險的污點——賭博、新的本特利轎車，呃……還有女人，揮金如土……」
「哦？」他覺得這些「花天酒地」並沒有使他感到多大的「享受」。
「可是這已經讓大洋彼岸格羅弗納廣場上的我們那偉大的盟友提出詢問來了。當我們的高級軍官行為上發生任何突然的變化時，他們總要提出問題來的。」
「美國人認為我這是破壞秘密工作制度的出格行為嗎？」邦德仰起頭，「神經過敏！」
「不要這樣說，007，」M制止道，「他們有權力提醒我們。你最近不是已經扮演著一個花花公子的角色嗎？」
「如果他們是神經過敏，」坦納插話道，「那麼這些問題，對那些從肯辛頓花園窺視著此地的人，會不會過過腦筋呢？」
「無聊！」邦德怒氣沖沖，「那些對我們不友好的人對我反而是瞭如指掌。如果他們感興趣，他們會立刻弄清楚這筆遺產……」
「對，他們的確對這件事感興趣，」坦納繼續說，「你沒有覺察到什麼嗎？」
邦德皺起眉毛，搖了搖頭。
「沒覺察到？你的警覺哪兒去了？他們當然十分謹慎，沒有進行二十四小時監視，但我們的外勤人員報告說，你被跟蹤了。不固定的日子，偶爾晚上，問題是在令人不愉快的地方。」
邦德無聲地罵了一句，他覺得自己傻透了。「即使在家裡，你的警覺也應當如同在崗位上一樣。」這是他們教授過的，是最基本的東西，可他竟沒有覺察到。
「他們想幹什麼呢？」邦德惴惴不安地問。
「尋找釣餌。」坦納微微一笑，「他們表演著一個啞劇字謎，而你，詹姆斯，是其中的核心人物。」
邦德點點頭，「我已說過，你們是讓我去充當這個釣餌。」
「理由似乎十分充分，」M盯著他的煙斗，「情勢也很理想……」
邦德一下子激動起來，話語中包含著激憤。他指責這是聞所未聞的最愚蠢的想法，還沒聽說哪一個外國的情報機關想過能夠收買他，如果有人提出這種混帳的計劃，他們的頭兒十秒鐘內就會把它否決掉。
「你們並不真的認為事情會是這樣，是嗎？」邦德最後問道。
「絕對，007，我同意你的看法，表面上，他們清清楚楚地避開你；但我們必須看到真實的一面——他們的確已經對你產生了興趣……」
「絕對不會，一千年也不……」邦德還想辯解。
「我們已經寫好了一個方案，007，我們將要執行這個方案。我們必須提醒你一句：你服從命令嗎？」
別無選擇。邦德感到整個計劃簡直是發瘋，但毫無辦法，他只有坐下來聽M和坦納交代計劃安排。
M和坦納向邦德說明了計劃的脈絡，就像兩個戲劇導演在給一個不願意上戲的演員講解劇情，啟發他的激情。
「在一個恰當的時期，我們讓你進入角色。」M說。
「秘密調查。」比爾-坦納接著說。
「通過新聞媒介捅出去。」
「議會質詢。」
「醜聞暗示：情報局裡的腐化墮落。」
「你提出辭職。」
「實際上，要造成這樣的印象：是我們解雇了你。如果這還不能叫那兩位『律師』上鉤，還有下一步措施。等著我們新的指示。」
這樣，一切都順理成章地發生了。先是謠言，在上層人物中間瀰漫開來；接著，各個俱樂部裡充斥著流言蜚語，政府機關的男廁所裡閒話連篇，並暗示給新聞媒體，又從新聞媒體暗示出來，以至在議會下議院提出質詢。最後，詹姆斯-邦德中校提出了辭職——
5200全本書庫收集整理