上午就要開庭了。凱姆雖然尚未找到狒狒，仍答應出庭應訊。
帕札爾從天一亮便開始仔細查看命運之神為他安排的門殿。迎戰孟莫西的任務並不輕鬆；警察總長雖已被逼得無路可退，但卻也不會乖乖束手就擒。柏札爾就伯他會使出壞心眼，這些個達官貴人為了保護自己的權利，總會不惜將別人踩在腳底下。
帕札爾走出門殿，注視著與門殿貼靠在一起的神廟。在一道道的高牆後面，有一群專門研究神力的專家正努力用功著，明知道人類有無數弱點，但他們並不認命。人類不過是泥土乾草，只有至高無上的神才能為創造力播建起永恆的居所，這種力量是凡人永遠無法捉摸的，但卻又無所不在，即使最簡單的打火石也不例外。如果沒有神廟，司法將只是一團混亂，是人與人之間債務的清算，是某一個階級凌駕於其他階級之上；幸賴有了神廟，瑪特女神才能掌穩了舵，維持著平衡。無論是誰，都不能擁有司法。惟有身輕如駝鳥羽毛的瑪特方知行為舉止的輕重。因此法官必須像稚兒依賴母親般地侍奉她。
孟莫西在黑夜即將結束時出現了。帕札爾一向伯冷，雖然氣候還不冷，卻已經罩上了羊毛披肩了，而警察總長則只穿著一件上了漿井令他感到驕傲的長飽。他的腰間插著一支短柄細刃，眼神十分冷漠。
「你起得真早啊，孟莫西。」帕札爾先招呼道。
「我可不想扮演被告的角色。」
「你是以證人的身份出庭的。」
「你的計策很簡單：用一些莫須有的罪名擊垮我。你可別忘了，我跟你一樣都是落實法令的人。」
「你卻忘了落實到自己身上。」
「進行調查並不是輕鬆愉快的事，有時候就是得弄髒自己的「你該不會忘了把手洗乾淨吧？」
「現在不是假仁假義教訓人的時候。你不可能把—個危險的黑人置於警察總長之上。」
「法律面前，人人平等，我是這樣立誓的。」
「你以為你是誰啊，帕札爾？」
「我是埃及的法官。」
這幾個字說得鏗鏘有力、義正辭嚴，深深震撼了盂莫西。他不幸遇到了這麼一個屬於古代的法官，就像金字塔黃金時期的浮雕上所刻畫的人一樣，高舉著頭、守正不阿、崇尚真理，不受任何責難與讚美所動。在宦海浮沉多年之後，孟莫西總以為這種人將隨著巴吉首相的退休而完全絕跡，不料，大家都以為被斬盡滅絕的雜草，卻又在帕札爾身上獲得了重生。
「你為什麼要這樣折磨我？」孟莫西歎著氣問。
「你並非無辜的受害者。」對他，帕札爾並不寄予同情。
「我是身不由己。」
「誰指使你的？」
「我不知道。」
「算了吧，孟莫西！你是全埃及消息最靈通的人，你叫我怎麼相信還會有比你更狡猾的人在操控全盤呢？」
「你要知道真相，這就是真相。騙了你對我又有什麼好處？」
「我還是存疑。」
「那你就錯了。關於退役軍人的真正死因，我毫不知情，神鐵被竊一案也是一樣。謀殺布拉尼的兇手給了我大好的機會，利用匿名告發的方式來除掉你。我毫不猶豫地接受了，因為我恨你。我恨你的機智，恨你不管任何代價都要堅持到底的決心恨你不願妥協的固執。凱姆、他是我最後的機會，如果你能讓他當代罪羔羊，那麼我們就算達成了互不侵犯的合約了。」
「幕後操縱的人該不會就是你那個冒牌的目擊證人吧？」
孟莫西搔了搔發紅的腦袋。「亞捨將軍的確主導策劃了一項陰謀，但是我找不到線索。我們既然有著共同的敵人，何不聯手合作呢？」
帕札爾沉默不語，事情似乎有了轉緩的餘地。
「你的堅持維持不了多久的。」盂莫西肯定地說，「你的確靠著不妥協的個性爬上了高位，不過這條繩子已經繃得很緊，不要再拉了。我對人生有相當的體驗，聽我的建議準沒錯。」
「我想想。」
「好極了！我已經準備好盡釋前嫌，把你當成朋友了。」
「如果你不是這項陰謀的主謀，」帕札爾一邊思考著說道，「那麼事情要比我想像得嚴重了。」
孟莫西露出窘迫的神情，他原以為門殿長老會有另一番結論。
「你那名證人的身份也就成了關鍵的線索了。」帕札爾接著況。
「不要再逼我了。」
「那你只好一個人承擔了，孟莫西。」
「你敢指控我……」
「陰謀危害國家的安全。」
「陪審團不會聽你的。」
「開庭就知道了。指控的理由已經多得足以讓他們有所警覺了。」
「我如果說出他的名字，你會放過我嗎？」孟莫西還想抓住最後一線希望。
「不會。」
「你瘋了！」
「我絕不接受任何要挾。」
「這麼說來，我說了也沒有好處。」
「隨便你吧。待會兒法庭上見了。」
「隨便你吧。等會法庭上見了。」
盂莫西的手緊緊握著短刀柄。這麼多年來，他第—次感到了進退兩難的窘境。
「你打算讓我將來變成什麼樣子？」他十分緊張地問。
「你的未來得由你自己決定。」
「你是個優秀的法官，我是個好警察。錯誤是可以彌補的。」
「作偽證的人是誰？」
孟莫西當然不會自己承擔一切，「牙醫喀達希。」
他說完後，仔細地觀察帕札爾的反應。但是帕札爾依舊不發一語，他遲疑著不敢離去，接著又說了一次：「喀達希。」
轉身離開的孟莫西只一心期盼這個告白能救自己一命，卻沒發現一窮有個第三者，一直目不轉睛地盯著他。拂拂高居在門殿屋頂上，猶如一尊托特神像。它端坐著，雙手平放在膝上，似乎在沉思些什麼。
帕札爾知道警察總長沒有說謊。否則，狒狒早就撲上去了。
他出聲呼叫殺手。狒狒起先猶豫著，然後才循著一根小圓柱滑下來，他面對著帕札爾，伸出了手。
當狒狒再度見到凱姆時。立刻跳上前去抱住他的脖子，而凱姆則高興地熱淚盈眶。
★ ★ ★
成群的鵪鶉飛越過農田，朝稻穀猛撲而下。經過長時間的遷徙飛行，疲累的領隊競沒有發現陷阱。此時，穿著紙莎草鞋、匍伏在地的獵人們。早已張著一面密密的網，一待助手們起身揮動布條，受到驚嚇的鳥兒便會大批大批地自投羅網了。烤鵪鶉可是飯桌上最令人垂涎的佳看之一呢。
帕札爾見到這幅景象卻不感到欣喜。凡是剝奪自由的舉動。即使對像只是一隻鵪鶉，都一樣讓他痛心。向來對他的思緒一清二楚的奈菲莉，忙不選便拉著他往郊區走去。他們倆走到一處水面無波無紋、四周種滿了無花果樹與提柳的湖邊，這座湖是一個底比斯國王為了他偉大的皇族妻子所開鑿的。據說每到黃昏，哈朵爾女神便會到湖裡洗浴。奈菲莉希望眼前天堂般的景致能夠安撫丈夫的心。
若警察總長的告白屬實，不正表示打從帕札爾到了孟斐斯開始調查之初，便已經把矛頭指向陰謀計劃的成員了？喀達希毫不猶豫便收買了孟莫西，將法官送入牢營。帕札爾突然感到一陣暈眩，他不禁懷疑喀達希是否只是執行者，在他的背後還有一雙黑手負責策劃路線，並強迫他不計代價地遵循。
確定喀達希有罪後，帕札爾心底產生了一些疑問，而這些問題在沒有證據的情形下是不能倉促下結論的。他心中彷彿有一把無名火焚燒著。有時候真叫他無法忍受，然而太急於發掘真相，是不是反而可能因為沖得太快而極曲了事實呢？
奈菲莉早已經下定決心要讓他暫時脫離辦公室和那些公文，因此也不管他的反對，便拉著他來到了這處幽靜宜人的西山鄉間。
「我把寶貴的時間都浪費了。」帕札爾幽幽地說。
「跟我作伴的感覺真的這麼沉重？」奈菲莉反問他。
「對不起。」
「你有必要緩衝一下。」
帕札爾於是將情況剖析給妻子知曉。「從牙醫喀達希可以推展到化學家謝奇，然後到亞捨將軍，然後到五名退役軍人被殺，可能也和戴尼斯夫婦有關！這些陰謀分子全是國家的上層精英。他們想利用軍事叛變與獨——無二的新式武器奪取政權。所以他們才要除掉未來卡納克的大祭司布拉尼，以免他支持我進入神廟調查神鐵失竊案；所以他們才要誣陷我謀害思師，藉機除掉我。事情牽涉太廣了，奈菲莉！可是我不確定自己想得對不對，而我又伯這些假設全是真的。」
她牽著他走在環湖的小徑上，此時正是酷熱的午後，農夫都在樹蔭下或草屋中睡午覺。
奈菲莉走到岸邊跪了下來，摘下一朵含包欲放的蓮花插在發間。有一條銀色圓腹的魚跳出水面，又隨即消失在金光閃閃的漣漪之下。
奈菲莉跟著走進了水波裡。浸得濕透了的亞麻洋裝緊緊貼在身上。使得曲線畢露。她鑽進水中，暢意歡笑，優遊自得，還用手學著前面的鯉魚左右游動。出水之後，她身上的香氣也更加濃厚了。
「你不跟我一起嗎？」
注視著她的感覺是如此地享受，帕札爾竟一時看傻了眼。接著他脫下纏腰布，她也褪下了洋裝。兩個赤裸的身軀交纏在一起，緩緩滑進了—處紙莎草叢，在這裡他們沉浸在做愛的歡樂中渾然忘我。
★ ★ ★
帕札爾極力反對奈菲莉的做法。御醫長奈巴蒙找她去還能有什麼好事？一定是設了陷阱要尋求報復。
不過奈菲莉還是在凱姆和狒狒的保護下去了。狒狒也進入了奈巴蒙的庭園裡，若是御醫長—有邪念，它便將以最粗暴的方式反擊。
不過奈菲莉一點也不怕，反而很高興能得知自己最頑強的敵人的企圖。雖然帕札爾百般勸成，她還是答應了奈巴蒙的條件：和他一對一的談判。
通過門房守衛的大門後，她走進了一條怪柳小徑。只見夾道的垂柳枝條濃密錯雜，怪柳。的果實外覆長毛，須得在晨露中採摘，再置於太陽底下曬乾後食用，味道十分甜美，怪柳木則可用來製造著名的棺木……就跟奧塞利斯的棺木類似……以及用以對付埋伏在暗處的敵人的棍棒。由於俗大的宅院裡出奇地安靜，奈菲莉頓時有點後悔沒有隨身攜帶這樣一根棍子。
沒有園丁、沒有挑水夫、沒有僕役……豪華別墅的四周空無一人。奈菲莉遲疑地跨過了門坎。寬敞的會客室裡涼風陣陣，由放只有少數幾盞燈照著、光線暗淡。
「我來了。」她大聲說。
沒有人回答，整棟宅子似乎是空著的。奈巴蒙會不會忘了他們的約定，回城裡去了？她滿腹疑惑地又往私人的臥室裡頭走。
在一間有壁畫裝飾，描繪著水鴨撲翼與白鷺棲息的房間裡，御醫長仰臥在大床上沉睡著。他的臉頰消瘦，呼吸短促而不規律。
「我來了。」奈菲莉又輕輕地說了一聲。
奈巴蒙這才醒過來，他不敢置信地揉揉跟睛，坐起身來。「你竟敢……我實在不敢相信！」
「你真的這麼令人害怕嗎？」
他定神凝視眼前這個輕飄飄地人兒，說道：「我曾經是的。我總希望帕札爾就此消失，你也一蹶不振。知道你們過得幸福快樂，真讓我痛苦萬分，因為我想要你跪在我眼前，勞苦地哀求。你們的幸福甜蜜讓我無法快樂起來。為什麼我吸引不了你呢？有那麼多人都為我傾倒了！但是你跟她們都不一樣。」
奈巴蒙蒼老了許多，他原本富有磁性、令人著迷的慵懶聲調，如今卻徽微顫抖著。
「你生了什麼病？」
奈巴蒙沒有回答，岔開話題說：「我這個主人真差勁。你要不要嘗嘗蜜棗果醬夾心的金字塔蛋糕？」
「我不是個貪好美食的人。」
「但你卻熱愛生命、為了生命，你甘心毫無保留地奉獻自己！我們本來可以是一對令人稱羨的佳偶。帕札爾配不上你。你也知道的，他這個門殿長老當不了太久，而財富也將從你的手中溜去。」
「財富有這麼重要嗎？」
「一個貧窮的醫生是無法進步的。」
「可是你的財富就能讓你免予痛苦嗎？」
「我得的是血管瘤。」奈巴蒙唉的一聲。
「這並非不治之症。要想減輕痛苦，我建議你採用無花果樹在春初尚未結果前所茸取出來的汁液。」
御醫長點頭讚許道：「很好的藥方。你對醫藥的認識果然非常徹底。」
「手術還是避免不了的。我會以鋒利的蘆葦切開患部，再以火加熱去除腫瘤，然後再用柳葉刀燒灼。」
「如果我的身體承受得了，你這樣做是對的。」
「你已經衰弱到這個地步了？」
「我的日子不多了，所以我才遣散了親信和僕人。所有的人都讓我厭煩。現在宮裡一定是一片混亂，我不在就沒有人做主。那些對我惟命是從的笨蛋想必是個個手足無措了。真是可悲又可笑……不過臨終前能再見到你，我也夠欣慰的了。」
「讓我幫你聽診好嗎？」
「隨你高興吧。」
她仔細地聽著他微弱而不規律的心跳聲，奈巴蒙說得沒錯，他的確病得很重。他靜靜地躺著，呼吸奈菲莉身上散發出的香氣，享受她的手輕觸著肌膚、她的耳朵輕貼在胸前的感覺。如果能讓這一刻就此停住，就算要他付出一切他也心甘情願。不過，他再也沒有這種機會了，在最後審判的天秤旁，噬人的惡魔正等著他。
奈菲莉聽診過後，問道：「誰在幫你治療？」
「我自己，埃及王國最傑出的御醫長！」
「你怎麼治療的？」
「用自我鄙視的方法。」奈巴蒙露出一抹苦笑，「奈菲莉，我討厭我自己，因為我沒有辦法讓你愛我。我的人生是一連串的成功、謊言與卑鄙的行徑，但是我卻缺少了你，缺少了那份可能吸引你的熱情。現在我也將孤獨地死去。」
「我不能捨棄你。」
「不要再猶豫了，把握這個機會吧！萬一我痊癒了，我又會變成一個猛獸，又會千方百計要除去帕札爾來擄獲你的心。」
「病人就需要治療。」奈菲莉態度很堅定。
「你願意擔任我的醫生嗎？」
「在孟斐斯還有許多優秀的醫生。」
「我只要你。其他誰都不要。」
「別耍孩子氣了。」
奈巴蒙看著她。用一種絕望的深情問道：「如果沒有帕札爾你會不會愛我？」
「你知道我的答案。」
「那麼就請你為我說一次謊吧！」
「今晚你的僕人就會回來了。我會吩咐他們準備清淡的飲食。」
奈巴蒙坐了起來、說道：「我向你發誓，我絕對沒有參與你丈夫所說的任何陰謀計劃。對於布拉尼被殺、退役軍人的死以及亞捨將軍的詭計，我一概不知。我惟—的目的只是想把帕扎爾關進牢營，然後逼你嫁給我而已。我這輩子是不會再娶其他人為妻子了。」
「既然知道不可能。何必那麼堅持呢？」
「我堅信，風總有轉向的—天！」——