齊王妃是齊王李元吉的妻子楊-媚，她原本是長安市內一個紅得發紫的歌舞妓，容貌嫵媚，性情妖嬈，又通曉詩文，能歌擅舞，曾令長安無數公子哥兒追逐傾倒，最終嫁給了李元吉，成了齊王妃。
唐高祖李淵有三個兒子，分別是長子李建成、次子李世民和三子李元吉，這三兄弟中最有才能的要算李世民。當初李淵任太原留守時，李世民就深觀遠察，立下建業之心，不但自己文武雙備，而且折節下士，手下招集了一大批能人志士、武將謀臣。李淵在太原揭旗起兵，起用李世民為統兵大將，進軍長安之前，李淵對他許下承諾：「事若有成，一定立你為太子。」攻陷隋都長安後，李淵即位成為唐高祖，封李世民為秦王，拜尚書令。由於當時群雄四起，天下未定，必須有李世民率兵南征北討，成就統一天下之大業；若這時立他為太子，按朝規就必須謹言守身，留在東宮韜養資望，所以形勢讓李淵無法當即履行他的諾言。而李世民自己也深以統一大業為重，並不十分追究名分，反而一再推讓，建議立哥哥李建成為太子。
長子繼位，這原本是既成定例的，既然李世民辭讓再三，李淵也就順水推舟立了長子為太子，並封三子李元吉為齊王。
分工既定，李世民緊接著就統帥大軍南北征戰，幾年之中，先後平定了李密、塞建德、王世充、劉武同、劉黑蘭、蕭銑、薛仁杲等割據一方的梟雄。當李世民在外面備嘗艱苦，浴血奮戰的時候，他的兄弟建成和元吉卻盤居在京城中花天酒地。聲色犬馬，過著逍遙奢華的日子。也就是在這段時間裡，李元吉娶下了大美人楊-媚為妻。
與李世民偉岸的外貌、寬厚穩重的性格恰好相反，齊王李元吉是個相貌粗陋、性格陰險狡詐的人，成婚前，他利用自己的家世地位，再加上花言巧語，千方百計地把楊-媚騙上手，婚後不久他對妻子司空見慣的美貌開始膩味，又開始在外面獵艷調情，把一個花兒一般的嬌妻冷落在空房中。生性多情的楊-媚心裡感到十分委屈，她百般逢迎，想重新討回丈夫的柔情，也規勸李元吉少在外面沾花惹草，多花點時間陪自己。李元吉這時完全撕開了過去那層溫情的面紗，毫不掩飾地露出他冷酷粗魯的本性，常對嬌妻橫加呵叱，或不理不睬。柔情款款的齊王妃傷心至極，常獨對春花秋月，悲歎自己的命運，婉惜虛度的芳華。
每當李世民趁戰爭的短暫空隙返回京城晉見父王時，他的兄弟太子建成和齊王元吉，基於一種補償的心理，三天兩頭地巧立名目，請他一同吃喝玩樂，享受一番，算是對他的慰勞。畢竟是兄弟盛情，又難得見上一次面，無暇於聲色之樂的李世民這時不忍拂去兄弟的一片好意，也就常常欣然應邀前往。於是，在這一短暫時期內，兄弟之間和樂親密，盡享天倫之樂。
一個暖陽融融的春日，三兄弟各自攜帶家小一同到京城近郊的山坡上嬉游賞春。春風拂面，清爽宜人，蘭天白雲下，大家馳馬原野，追逐論戲，每個人都感到特別舒暢。秦王李世民平日裡戎馬倥傯，廝殺疆場，難得有今天這種悠閒寧靜，因而心情特別爽朗，他揚鞭策馬向遠方的山腳飛馳而去。開始尚有幾騎人馬追隨著他，漸漸地都落後散開了，待到了山地的樹林裡，他回頭一看，遠遠地只有一騎跟了上來，他感到十分快活。等那匹馬跑近一看，馬上居然是他的弟媳——齊王妃楊-媚，他甚覺驚訝。馬上的人兒因為追得太緊，顯然體力已透支，只見得嬌喘噓噓，臉色緋紅，髮髻和衣衫都有幾分散亂。李世民趕緊扶她下馬，齊王妃腳下一軟，趁勢倒在了李世民懷中。李世民一時不知所措，實際上，他對這位嬌柔嫵媚的弟媳早就有幾分留心，尤其是每次歡宴中，獨有她淺笑中總微露著一絲憂鬱，李世民見了不免產生些憐香惜玉的念頭，他也知道一些他們夫妻不睦的情況。齊王妃斜倚在李世民懷中，一雙水汪汪的大眼睛迷濛地盯住李世民有些慌亂的雙眼，幾顆晶瑩的淚珠無聲地從她眼中泌出，掛在長長的睫毛上和桃花般的腮邊。這個齊王妃，早已對英武絕倫的夫兄李世民產生了傾慕之情，再加上李元吉對她的冷落，使她一顆芳心暗為李世民而動。一個是千般憐愛，一個是萬種柔情，兩個人終於緊緊擁抱在一起，齊王妃與李世民的孽情緣就在這片春天的綠樹林中萌生了。從這以後，只要李世民回朝，總是想辦法接近齊王妃。正好李元吉整日縱情灑色，夜不歸宿，給李世民與齊王妃的份情提供了不少機會，這種婚外之情，充滿新奇與刺激，令李世民與齊王妃都沉醉不已。
由於太子李建成貪酒好色，無所作為，唐高祖時常加以訓斥，並流露出改立秦王李世民為太子的意圖。於是李建成開始惶惶不安，為了保住自己的地位，他聯絡了三弟李元吉，陰謀策劃除掉李世民；在手下謀臣的極力慫恿下，李世民迫不得已策劃了「玄武門之變」，一舉殺死了李建成與李元吉。一場骨肉相殘的鬥爭，令他們的父親唐高祖痛心疾首，他迅速面對現實，立李世民為太子。
為了防止冤仇相報，永無絕止，高祖被迫忍痛下詔，誅殺建成及元吉諸子，斬斷復仇的根源，以換取朝國的安定。齊王妃此年方二十三歲，連連目睹了丈夫和自己的一子一女慘死親人刀下，鮮血淋漓的慘狀深深印進了她的記憶，她已欲哭無淚。
按舊制，已成寡婦的齊王妃將被收入宮中，因太子李世民與她有一段不解之情，因此決定把她賜給李世民。當齊王妃被帶到李世民面前，她彷彿看到眼前是一個青面獠牙的殺人魔王，無論如何，她已無法接受這個昔日的情人，於是聲嘶力竭地要求賜她一死，並拚命地以頭撞地，彷彿已成了一個瘋婦。李世民把她安置在太子府中，百般好言勸慰，並命妻子長孫太子妃也耐心地予以開導。楊-媚激憤的情緒慢慢平復下來，最後也只好無可奈何地接受了命運的擺佈，成了秦王李世民的側妃。
齊王妃雖然接受了作李世民側妃的事實，她心中的熱情卻再也難以喚回，昔日令她心往神信的大英雄，如今就陪伴在身邊，但卻變成了兩手沾滿自己親人鮮血的劊子手，叫她如何不寒心，她甚至有幻滅的痛切之感。齊王妃入東宮後，一直對李世民抱著極度冷淡的態度，就像一座冰雕美人冷冷地位在那裡；秦王李世民此時卻熱度極高，昔日偷會夢索的情人，如今近在眼前，真應好好地溫存纏綿一番，齊王妃的冷淡，竟然更加刺激他的胃口，他一心想撲上去，用自己的熱情把這個冰美人溶化。愈是得不到的東西就愈覺得珍貴，李世民千方百計地討好她、籠絡她，希望能重續昔日那段紅杏出牆的情緣；齊王妃無論如何也沒有了那份心情，李世民越對她百般慇勤，他就越覺得他的虛偽和貪婪，整日衣妝不理，以一副情懶無神的姿態面對著「悅已者，」這樣卻又更引起李世民的心痛和憐愛。
李世民做了幾個月太子後，唐高祖因年事已高，將王位禪讓給他，李世民即成了唐太宗。為了博取齊王妃楊-媚的歡心，貴為大唐天子的李世民，不惜打破自己勤儉治國的原則，悉心搜羅天下的奇珍異寶，源源不斷地賞賜給她，楊-媚居然連正眼也不瞅一下。不可一世、威鎮天下的唐太宗，不惜屈降尊貴，低聲下氣地向楊-媚陪不是，也絲毫不能得到她的反應。
有一天，楊-媚忽然向唐太宗提了個要求，要求恢復她前夫李元吉的爵位和太子李建成的封號，對唐太宗而言，這樣做無疑相當於否定自己過去的行為，等於自己打上自己一巴掌；但他竟一口答應下來，並立即付之於行動，這一半是為了取悅於楊-媚，一半也是為了追念兄弟骨肉之情。從此，楊-媚一改舊態，逐漸回復到以前的模樣，對唐太宗施以柔情和嬌媚，有時甚至於如自我麻醉一般地放浪形骸，整日整夜陪著唐太宗歌舞宴飲，輕歌曼舞，媚態勾人，或吟誦著南朝的艷曲，撩撥得唐太宗心搖神迷。唐太宗的結髮妻子長孫皇后是一個十分質樸正直的女性，對唐太宗也多是以禮相待，夫妻之間保持著淡雅如水的互敬互尊關係；如今身邊有了這個千嬌百媚，動人心魄的楊-媚，英武一世的李世民竟給她迷住了，常大呼過癮。
貞觀十年，楊-媚為唐太宗生下一子，取名李明，唐太宗立楊-媚為貴妃，並為他們母子建了一座豪華的宮殿，自己一有時間就膩在那裡，與楊-媚母子一同取樂。賢淑溫婉的長孫皇后見皇夫似乎淡忘了興業大志，整日迷戀於酒色之中，便出面勸阻唐太宗稍事收斂；被楊-媚迷惑住了的唐太宗一時哪裡聽得進這些，他一怒之下，甚至準備廢掉長孫皇后和太子李承乾，改立楊-媚與李明。
唐太宗把他的打算向諫議大夫魏征提起，耿直中正的魏征極力反對，他功諫道：「長孫皇后賢德可風，不可無過廢立；況且長孫家族為大唐之興立下了汗馬功勞，怎能無故遭受打擊？楊氏曾為齊王妃，人盡皆知，立為貴妃尚且不妥，豈可立為皇后！倘若陛下一意孤行，必受天下之人非議。」眾大臣也都隨魏征而堅決反對，唐太宗仔細思量，畢竟不便肆意而為，於是這事便作罷了。
這時有人向唐太宗進言，說楊-媚之所以極力取悅陛下，是因為她思念丈夫，將伺機殺害陛下，好為死去的王夫及子女報仇。唐太宗對此絲毫沒有顧慮，他認為楊-媚原本就不是忠於齊王的妻子，早在她做齊王妃時，就已將戀情轉移到自己身上，豈有殺害情郎為怨夫報仇的道理！
明智的唐太宗果然沒有猜錯，楊-媚最早的確如癡如狂地愛著充滿英雄色彩的李世民；及至「玄武門之變」，由於丈夫和孩子的慘死，她對於自己先前與這位劊子手私通的事，一度感到無比的悔恨和恥辱；到了這個冤家貴為天子，卻仍百般地討好她，於是又產生了一種又愛又恨的複雜心理；在為丈夫李元吉、太子李建成討得一點名份作為補償後，她索性放縱自己，盡情倒在唐太宗懷裡享受愛憐，並借助狂歡酒醉，來麻痺自己矛盾的心。如此，她根本無心謀害唐太宗了。
唐太宗與楊-媚的糾纏，引起了長孫皇后的極度不滿；楊-媚深知這位德高望重的皇后不可輕易得罪，於是信誓旦旦地向皇后訴說，自己壓根沒有當皇后的念頭，並要求將自己與唐太宗所生的兒子，過繼到前夫李元古名下，以斷絕李明太子的機緣，這樣自然穩定了長孫皇后的思想，從而她對楊-媚也就採取了寬容的態度，到了這田地，楊-媚其實已根本無心於名份和地位了，她只要求守著唐太宗這冤家了此一生。
殺孽太重的唐太宗，為了補償心理上欠兄弟的情債，在長孫皇后的支持下，同意了將李明過繼到齊王李元吉名下，而且還另立一子為已故太子李建成的繼承人，使兩位兄弟有了名不符實的後代，這樣既安撫了人心，又不至於引來仇殺，實為兩全之策。
貞觀二十三年夏月，唐太宗患痢疾久治不愈，崩逝於長安。失去了唐太宗，齊王妃楊-媚也就失去了生活的重心，又因她在宮中名聲不佳，於是被放出宮中，出家為尼，就這樣結束了她與唐太宗李世民的一段充滿愛恨恩怨的孽緣。