血魂山之誓 正文 三十、幾番劫難
    「鷹堡」與牟長山所屬的人馬,各有各的攻擊目標,各有各的行動對象,而最後困難的任務,便落在了靳百器和端木英秀的身上,不錯,他們商議的結果,前往對付「青玉廟」來人的差事,便由他兩個承擔了。

    「血魂山」的形勢,靳百器自然極其熟悉,他在前面引路,端木英秀亦步亦趨的緊隨於後,很快就摸到了「鷹堡」原來的老寨左邊,藉著幽暗的天色及地形地物的掩蔽,兩個人幾乎毫無阻滯的潛進了寨內,馬少鈞口裡所說的那幢樓房,靳百器一聽就知道是指原先的迎賓樓,他領著端木英秀繞到目的地,老遠即已發現那三盞高挑在木桿頂上的青燈。

    青燈隨風搖晃,那一片陰鬱中泛著詭異的氣氛的幽光便亦散化成波波的流芒閃炫,看上去,確然帶幾分奇幻冷森的意韻。

    樓房內外,漆黑無光,更沒有一點聲息,彷彿只是一幢空屋廢宅。

    靳百器同端木英秀當然清楚這不是一幢空屋廢宅,不但不是一幢空屋廢宅,更近似一座閻羅殿,此刻,他們就準備和這座閻羅殿中的牛頭馬面們過招接仗了。

    這座原先被「鷹堡』當做迎賓使用的二層樓宇,其建築格局與內部設計靳百器瞭如指掌,他引著端木英秀轉到樓房後面的左側,悄悄推開一扇邊門,進門後,如同回到了自己家裡一樣,駕輕就熟的穿過一條短窄的通道,向右拐,來至一間房門之前站定。

    端木英秀湊嘴過來,聲似蚊蚋:

    「這是什麼地方?」

    靳百器小聲道:

    「這幢樓房,早先是我們招待來賓之處,一般侍侯賓客的下人,就居住在這個房間裡,我打算碰碰運氣,看看他們是否仍然如此安排,如果所料不差,正好拴幾個狗頭逼問虛實,我們心底也先有個譜。」

    點點頭,端木英秀叮嚀著道:

    「手腳得快,別漏了形跡!」

    靳百器伸手推門,嗯,運氣不錯,門後不曾下栓,一推就開,屋內雖然沒有亮燈,卻依稀看出來有兩個人正分別側臥在左右兩張木板床上,靳百器朝端木英秀微微努嘴,自己撲向右邊,雙手倏翻,一手抓緊床上那人的衣頸,一手掩住對方的嘴巴,等床上的朋友由睡夢中悚然驚醒,業已像被鐵鉗夾住似的牢牢卡穩!

    端木英秀的動作更是不含糊,當靳百器下手制服目標之前,他的老籐杖已從斜角伸出,落杖的位置,剛好在那人的脖勁喉結上方——使用的力道足以令對方驚起,卻因杖身壓近的部位而無法出聲叫喊;也不過只是眨眨眼的光景吧,局面便已完全掌握。

    靳百器目光凜烈的注視著在自己雙手中扭動不停的這個人,他抓扯對方衣領的右手猛然一緊,那人立刻頭往後仰,同時呼吸急促起來,他這才冷冷的開口道;

    「不要亂動,你若再扭一下,我馬上就抓斷你的脖子!」

    那人果然停止掙扎,卻以眼神向靳百器乞憐示意,好像在要求靳百器鬆鬆手勁——只這須臾,這位仁兄的一張臉孔竟透了紫!

    於是,靳百器微微放輕了手上的力道,聲音卻寒銳如刃:

    「這是怎麼一回事,想你心中有數,現在,我問你什麼,你答覆我什麼,如果你要耍花樣、出點子,我可以在你腦筋尚未轉之前要你的命!」

    那人連連點頭,看模樣,他是完全受制,相信眼下情勢,正乃生死交關了。

    靳百器緩緩的道:

    「你屬於哪個組合?『大龍會』,還是『黑巾黨,』?」

    在靳百器松下捂嘴的手掌後,那人顫著聲道:

    「我,我是『大龍會』的人,但我只是個打雜聽差的粗活兄弟……」

    靳百器生硬的道:

    「這樓裡住的,可是從西疆那邊來的『青玉廟』番妖?」

    對方略一遲疑,才吶吶的道:

    「是『青玉廟』的幾位『大尊』……」

    靳百器緊接問:

    「共有幾人?」

    吞了口唾液,這人顯得十分艱澀的道:

    「—共是六位……」

    回頭看了端木英秀一眼,靳百器的嗓調忽然變得更為狠厲:

    「你老實說,這六個番妖都是『青玉廟』什麼身份的人物?」

    這位仁兄慌亂的道:

    「我說,我說……他們領頭的是一位『首座大尊』,其餘五位都是『大尊』,只有這六位,再沒有別人了……」

    靳百器的語聲進自齒縫:

    「你說的全是實話?」

    這人忙不迭的點頭,就在他點頭的過程中,靳百器已驀地出手點了對方『暈穴』,當這人的身軀正軟軟癱倒,端木英秀卻不似靳百器的慈悲,他手中老籐杖猛然橫壓,但聞一聲沉悶的骨胳斷裂聲響起,杖下朋友的一雙眼珠子已如魚眼般出了眼眶!

    靳百器快步移近,低聲道:

    「前輩,此人所言,似乎不虛,很可能西疆來的這位『首座大尊』,就是前輩你十數年前在『九江派』鬥過的同一個人!」

    骷髏似的面孔上泛起一絲陰惻惻的笑意,端木英秀沉沉的道:

    「這叫他鄉遇故人,說不得要把那年不曾了結的懸案做個了結,看看是他強得過我,還是我勝得了他!」

    靳百器道:

    「我們此刻就開始行動,弄得好,包不准在這裡便能先放倒兩個!」

    端木英秀道:

    「就照路上來的說法,靳老弟,你採明誘,我隱暗處。」

    二人迅速出了房門,靳百器在前繞過一個暗間,穿越廳堂,直向靠牆的樓走上去,他的腳步放得很輕,卻是走幾步停一停,故意發出一種遲疑鬼祟的聲音,人到了梯口盡頭,立時又往回走。

    就在他剛剛邁下三步梯階的當口,背後已突然響起一個冷冰冰的腔調:

    「站住。」

    靳百器當然不會站住,他轉臉望了一眼,腳步移動更快——

    一陣勁風猝起,像是一股看不見的洪流兜背衝來,靳百器身形前俯,又在前俯的俄頃半旋,刀出如電,黑暗中寒芒驟閃,一團白影掠頂而過,同時也灑起點點溫熱的黏液!

    那人的身手極為了得,竟能在受傷之後腳不沾地的凌空迴旋,但聞衣袂拂響,如同巨鳥斂翅下衝,疾撲靳百器而來!

    樓梯中間的空隙狹窄,靳百器迴旋的餘地甚小,白影掠至當頭,他的背脊猛然貼牆,大砍刀暴翻上指,眨眼裡冷焰進濺,反兜來敵。

    幾乎是難分先後,空中的那一位抖手射出一條索狀的物體,這物體與刀鋒相觸,隨即怪蛇似的霍然捲纏,靳百器扭腕旋割,卻竟未能奏效!

    老籐杖便在這時橫揮而下,杖現杖落,仿若流矢,光景只在杖影晃展的一剎,便已聽到沉重的擊肉之聲,半空中白衣人悶嗥著栽跌下來,頭顱碰撞上樓梯扶手,像是炸開了一枚豬膽!

    靳百器二話不說,直向外奔,端木英秀跟著抽身急趨——用不著回頭張望,他們也知道有人從樓上追下來,從身形沖激空氣的聲響判斷,追來的人不止一個,而且,動作極快!

    靳百器的輕功造詣,絕對可以算得上是一流,端木英秀身法之佳,更在靳百器之上,但饒是如此,隨後追趕的人卻越追越近,拿眼角的餘光斜瞄,幾條白慘慘的身影,業已接近於五丈之內了。

    端木英秀縱近靳百器身邊,呼吸悠長、從容不迫的道:

    「差不多了吧?不能走得太遠,以免事完之後回援不便。」

    聽端木英秀的口氣,竟是充滿信心和毅力,絲毫沒有朝失利的方面去盤算,靳百器不由熱血沸騰,精神大振,就在一片疏林之前倏然停步,回轉身來傲然佇迎來人。

    端木英秀站在三步之外,目光凝聚,麻衣飄飄,老籐杖挺拄身前:

    「不錯,來的共是五員,加上方纔我們幹掉的一個,恰成六名。」

    靳百器平靜的道:

    「可惜未能多宰上一兩個。」

    端木英秀沒有回答,因為那五個白衣人已經到了近前,形成半圓陣勢的到了近前——在他們停止前奔之後,接近後兩丈的距離,對方的行動便也放得極緩慢、極謹慎了。

    五個人,全部白衣賽雪,都有著那種共同的冷漠僵肅的神情,為首的一個,體形高大魁梧,圓臉突額,一雙眼睛精芒畢露,夜色裡,閃映著寒星也似的熠熠異彩。

    靳百器悄聲道:

    「前輩,『九江派』交過手的那一個,是否即為此人?」

    端木英秀頷首道:

    「正是這一個,他的長像令人不易忘懷,就如同我的外貌也令人不易忘懷一樣——只要照過面,便一輩子記住了。」

    為首的白衣人在仔細打量端木英秀,過了一會,他開口了,嗓音略帶沙啞:

    「假如我沒認錯,你就是『閻王閣』的『鬼隱玄樵』端木英秀?」

    端木英秀看了靳百器一眼,表示他早有先見之明,然後,才七情不動的道:

    「我向我的伴說過,你不會忘記我,就像我也不會忘記你一樣,是的,你講對了,我是端木英秀,『閻王閣』來的『鬼隱玄樵』端木英秀。」

    頓了頓,他接著道:

    「我也記得你,西疆『大哈班』盆地『青玉廟』的『首座大尊』阿力德。」

    阿力德面無表情的道:

    「十四年之前,我就不喜歡你,十四年之後,我仍然不喜歡你,端木英秀,今晚上你率同幫手,狙殺我『青玉廟』的一位修士,莫非為了當初我與你之間結下的那段怨隙?」

    端木英秀搖頭道:

    「你想岔了,阿力德,我還不至於這麼無聊,在此時此刻專程找來和你結算那筆陳年老帳,明白說吧,其中另有因由。」

    阿力德冷硬的道:

    「什麼因由?」

    端木英秀道:

    「你該心裡有數,阿力德,怎不問問自己,你們從西疆大老遠來此何為?」

    阿力德一雙精亮的眸瞳浮漾起森森的寒意,他重重的道:

    「我們來此何為,為什麼要告訴你?」

    端木英秀慢條斯理的道:

    「你可以不告訴我,但我卻得提醒你,你剛才問的問題,答案已在其中。」

    猛一揚頭,阿力德暴烈的道:

    「原來你和『鷹堡』的餘孽有勾結!端木英秀,如此說來,你是幫著『鷹堡』那班斧底遊魂來對付『大龍會』了?」

    端木英秀道:

    「非常正確,我正是幫著『鷹堡』的朋友來對付『大龍會』,不幸的是你們『青玉廟』卻無緣無故也趟了這灣混水。」

    阿力德怒道:

    「什麼叫『無緣無故』?『青玉廟』自來就與中土的『大龍會』有交往,同儕蒙難,當然不該袖手,再說,『鷹堡』與我們也有一段血仇,他們曾經殺害了大方前的『座前三使』,於公於私,我們都應該挺身而戰!」

    端木英秀冷笑道:

    「說得漂亮,阿力德,骨子裡是怎麼回事大家心中有數,你們無非是拿人錢財,予人消靈罷了,談什麼仁義道德,全是飾詞;而『青玉廟』不管算什麼支派、有什麼信仰,說起來亦屬出家之人,身在紅塵外,卻看不透紅塵事,貪念起於方寸,你們的修為便成白搭了!」

    阿力德形色猙獰的道:

    「端木英秀,你好大的狗膽,竟敢譭謗我們『青玉廟』的聲譽?」

    端木英秀不屑的道:

    「我在敘述一個事實,千真萬確的事實,阿力德,不要說眼前只有你們幾個在此,就算老妖『明月慧僧』站在面前,我亦直言不諱!」

    臉上的肌肉驀然僵硬了,阿力德一個字一個字的進自唇縫:

    「你該死,端木英秀,你侮辱慧僧大師,便將萬劫不復——」

    手中的老籐杖朝地下用力一頓,端木英秀夷然不懼:

    「新仇舊恨,正好一併結算,阿力德,誰該死,馬上即知分曉!」

    阿力德的記憶顯然極好,他冷淒的一笑道:

    「這一次,端木英秀,我決不會失誤,當年刺在你衣袖上的一劍,便要換個位置見血了。」

    端木英秀反唇相譏:

    「你也不要忘記,我那一記老籐杖是打在什麼人的狗腿上!」

    阿力德臉色陰沉下來,他緩緩掀開白衫下擺,從腰間慢慢抽出一柄短劍來,劍長僅得兩尺有餘,鋒面卻寬若成人巴掌,劍尖晃動,便有三寸多的尾芒閃映吞吐,打眼一看,就知道是柄殺人不沾血的利器!

    一直沉默無言的靳百器,這時不由輕「嘖」一聲,向端木英秀提出警示:

    「前輩,阿力德的這把劍可要小心,我看乃是一柄摧金切玉的神兵!」

    端木英秀十分鎮定的道:

    「劍是把好劍,卻要看拿在什麼人的手裡來使,這玩意我在十好幾年前已經見識過了,劍配阿力德,未免糟蹋了。」

    阿力德把後一段話聽得清楚,滿腔的憤怒陡然化做了力量,力量貫注於劍鋒,當尖端的冷焰突兀伸展,寒光已射到端木英秀胸前。

    老籐杖挑起,過程之快,甚至搶在杖體所引帶的風聲之前,「鏗」聲脆響,飛射來的寒芒已偏了準頭,端木英秀大喝一聲,身形開始了大幅度的流轉,杖影翻騰,宛如龍蛇,穿走掣閃間勁勢縱橫交織,漫天蓋地,而阿力德更不示弱,人在躍掠旋回,短劍伸縮,彷彿虹舞瀑濺;老籐杖破空的聲音渾厚結棍,劍刃的刺戮則銳利如嘯,剎那間,兩個人已纏鬥得難解難分,一時竟看不出孰強孰弱。

    高手相搏,最怕的便是發生這種情形,這表示雙方功力近似,修為的差異極小,彼此處在隨時都是生死交緊的關頭,就必須全心全力應付敵人,任何一個細微的動作、任何一點狹窄的空間都不能疏忽大意,不但要制機先,還得斷敵路,如此纏戰,精神體能上的消耗便大了,勝負分曉之前,只一個「累」字可得傳言。

    端木英秀動上手,靳百器當然不會閒著,他大步行向前來,衝著那四位「大尊」級的「月光使者」,明知故問:

    「你們四位,是哪一位先行賜教?」

    四個人既未相互暗示,也沒有半句招呼,四樣五件兵刃已猝然同時出手;一柄短山叉、一條鏈子錘由上凌空下擊,一根鑌鐵棍、一對鬼頭刀則在自左右飛快夾攻,來勢急猛,配合緊密,甫始見招,已顯功力!靳百器便在數種不同兵刃的攻擊下打橫翻出,人向外翻,大砍刀「嗖」聲回帶,只聽得連串的金鐵碰撞聲暴響,他已掠出七尺之外。

    使鏈子錘的那個動作最快,靳百器幾乎剛剛兩腳沾地,銀閃閃的錘頭已流星也似追上了他的後腦,錘頭挾著強風,實體未觸,風勁便揚起靳百器的髮帶,就在這一髮之差間,他的大砍刀驀地反手倒穿,刀面貼著後頸上翻「匡」的一響震開了擊來的錘頭,火花爍映的瞬息,對方居然順著鏈子蕩移之勢身形側滾,雙足如樁,猛蹴靳百器天靈。

    這一蹴,可就蹴錯了,靳百器貼著後頸上指的大砍刀並未換式易位,當頂的雙腳暴落,他猝然蹲身曲背,刀鋒提升半尺,白衣人踹踩落空之下,整個褲襠正好迎住正上升的刀鋒。

    慘嚎聲有如緊繃的鋼絲突兀斷裂,拔了一個高音便驟而中止,這白衣人的身體尚未仆跌,另一根鑌鐵棍已惡恨恨的攔腰掃向靳百器。

    靳百器沒有用刀去硬截,相反的,他的大砍刀竟向上高舉,冷茫閃爍中,他隨著攔腰而來的鐵棍翻了一個漂亮的倒滾,上舉的刀鋒便在這個倒滾下倏彈斜斬,剎那間血肉橫飛,執棍者的雙臂連大片頰肉拋起,但是,這人並不曾倒下,他竟像頭瀕死前的瘋獸一樣,這就麼血糊淋漓的一頭撞了過來!

    意外之餘,靳百器單膝點地,雙手揮刀,「撲」聲悶響起處,來人已被斬為兩段,當瘰疬的腸臟散飛於須臾,冷電映閃裡一柄短山叉已插進他的後背——尖銳冰硬的觸覺促使他在受到攻擊的一剎本能扭腰塌肩,於是,叉端入肉又滑向一側,沒有深入卻生生挑劃開三道血槽!

    大砍刀的光華有如一枚炸裂的焰球四散進濺,刀鋒幾乎向著每一個角度劈刺,那使短山叉的白衣人便恍若在同一時間遭到數十刀的切斬,頓時肢離破碎,像煞分屍。

    生與死的交替裡,其過程僅為瞬息,當中沒有間歇,沒有遲疑,甚至沒有令人思考的時間,現在,鬼頭刀交叉戮來,目標正是靳百器的脖頸。

    似乎忘記了背脊的疼痛,似乎無視於眼前敵人和自己交融的鮮血,靳百器的大砍刀居中暴斬,而對方交叉的刀鋒卻在他一刀砍出的俄頃分開,幻成兩股冷電由左右插下!

    靳百器的反應非常怪異,他不擋不架,卻在對方交擊的剎那,倒拖著自己的兵刃往後急奔,看上去,有點落荒而逃的意味。

    那白衣人冷冷一哼,出手的一對鬼頭刀倏忽翻挽,雙刃筆直挺伸,隨著他身形的前射直撲靳百器。

    於是,拖刀而行,狀似逃奔的靳百器,便在對方動作甫展的一剎,用自己的左肘猛力向右手所握的刀柄切壓,大砍刀「呼」聲掠過他的頭頂倒翻,刀尖的冷茫猝然劃過空際,落著點正是追來的白衣人腦門正中。

    沉悶的刀鋒入肉切骨聲才起,靳百器一個倒轉,在敵人的屍身尚未打橫之前,已一把撈回了自己的兵刃,白衣人的腦漿合著赤血湧現,他卻連眼皮子都沒撩一下,急步搶向端木英秀那邊。

    打到如今,端木英秀已和阿力德拚鬥了百多招,這位「鬼隱玄樵」不得不承認,十多年的光陰裡,阿力德並沒有荒廢他的所學,不但沒有荒廢,而且猶有精進,雖然他自己亦非吳下阿蒙,但兩相比較,竟覺得要比十四年前那一戰更吃力!

    靳百器和另外四名「大尊』的搏殺情形,端木英秀自則全都看在眼裡,這大大有助於他的信心,等靳百器格殺了他最後一個對手,端木英秀即已篤定己方勝券在握了。

    阿力德的感受當然完全與端木英秀相反,他的四名屬下和靳百器交手過程,他也同樣看在眼裡,如今塵埃落定,四個人一個不剩,他的一顆心揪緊了,以一對一,他不怕跟端木英秀豁戰到底,設若再加上靳百器,他明白,就不啻大難臨頭啦。

    老籐杖揮舞的速度越發凌厲快捷了,端木英秀已能放開心神說話:

    「靳老弟,全辦妥啦?」

    目光毫不稍瞬的注視著雙方的較鬥,靳百器的語聲平靜而深沉:

    「托前輩之福,全辦妥了。」

    身形騰掠在掣閃的劍芒之間,端木英秀老籐杖點戮如電,聲似洪鐘:

    「我倒慚愧,這個阿力德竟像越打越有精神,一時半刻間只怕還擺他不平!」

    靳百器要先弄清楚端木英秀的意思,以免貿然出手,惹他不快:

    「眼前的形勢,貴在速戰速決,不知前輩是否願意我也來領教這位『青玉廟』『首座大尊』的高招?」

    端木英秀左右閃移,杖飛杖舞,恍似風起去湧,他哈哈大笑:

    「好極了,靳老弟,歡迎加入共襄盛舉,遲則沒有機會了。」

    靳百器手上的大砍刀微微斜舉,阿力德卻是頭一次聽見他的姓氏,不由雙目凸突,在劍刃穿飛下厲聲叱問:

    「莫非你就是『鷹堡』餘孽的第二號頭子靳百器?」

    刀光森森的映照著靳百器的面孔,他冷淡的道:

    「不錯。」

    劍尖抖出朵朵焰花,焰花裡宛如摻著血花,阿力德咬牙切齒的道:

    「『座前三使』鐵家兄弟,就是死在你的刀下?」

    靳百器毫不遲疑的道:

    「你說對了。」

    阿力德身形拔升,劍刃的光華隨著他滾動的勢子凝結成一道長弧,弧線射落,所指的目標正是靳百器。

    沉馬立樁的靳百器早有防備,他雙目聚定,兩手握刀,當那道耀眼的光弧以極快的來速飛臨,他一刀徐徐揮出,看似沉滯吃刀,卻在刃口劃破氣流的瞬間攪起無數大小不一的漩渦,刀勢雖緩,分寸拿捏得準確無比,便那麼湊巧,剛剛迎上光弧的前端。

    刀劍互擊發出竟是一陣悠長清越的龍吟之聲,靳百器連連退出三步,阿力德一個空心斤斗倒翻丈外,口中尚在嘶啞的大叫:

    「就在今晚,就是現在,我要替鐵家三兄弟報仇雪恨——」

    端木英秀的老籐杖仿若秋風掃落葉,一陣緊似一陣的橫掃過來,勁力綿亙中,他以少有的譏誚語氣道:

    「有了新人忘了舊人,阿力德,別光顧著關照靳老弟,這裡還有我呢!」

    阿力德劍走凌厲,分拒兩名強敵,雖然氣勢不足,卻呈現著那種死硬不服的倔強,端木英秀與靳百器以二打一,佔足上風,雙方周旋了不及二十回合,阿力德業已全身透汗,呼吸急促。

    就在這個要命的關口,「血魂山」「鷹堡」舊寨的方向,突然躥起了幾處火頭,火勢的燃燒很快,差不多就在發現赤光騰起的片刻,火焰已經連成一片片熊熊的大火,幾乎把半邊都天燒紅了!

    在觸天的火勢裡,還隱隱傳來淒厲的殺伐之聲,有人們發自丹田的呼叫,兵刃的碰擊,建築物的倒塌聲,這些,便組合成一個事實——白癡都知道的事實,駐留於「鷹堡」舊寨內的「大龍會」人馬,已經遭到突變了。

    新的狀況發生,給予阿力德心理上的沖激與精神上壓力乃是極其強烈的,他立時變得劍法散亂,神色倉惶起來,一邊仍在硬拚苦鬥,一邊顫著嗓門嗥叫:

    「你們安排了什麼毒計?你們到底在對『大龍會』做什麼?」

    靳百器和端木英秀都沒有回答,他們只管繼續攻殺,狠酷又決不留情的繼續攻殺,他們全內心有數,無論要對「大龍會」做什麼,都將不關阿力德的事了。

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