朱世雄不禁覺得頗為困惑的道：「老兄，我不明白你的意思。」
燕鐵衣低著頭，開始貫注力道在兩手之上，只見他雙腕的肌膚繃緊，微透青白，脈絡略見凸起，顯然已在運功分裂鐐環，可是他仍可照常說話：「不用多久你便會明白了，朱兄，我很遺憾不能進一步助你化解這樁——，但只如此幫你，業已不免招致某方面的嫌疑，然而我依舊樂意為之，我說過，這是緣分，何況我也很看得起你。」
說話聲中，朱世雄的足踝上的這枝鐐環，也「崩」的一聲斷為兩截，朱世雄怔怔的看著燕鐵衣，滿頭霧水的道：「老兄，你越說，我越迷糊了，你幫我的忙，會引起那一方面的嫌疑呢？又和什麼人有關係呢？你似乎有著難言的苦衷。」
燕鐵衣站起身來，道：「你會想通的，朱兄，否則也終將知道我的『苦衷』何在，只是個遲早罷了。」
吶吶的，朱世雄道：「我，我真弄不懂。」
燕鐵衣和悅的一笑，道：「不談這個了，朱兄，讓我再把你的手銬給解開。」
也只是剛剛伸出雙手，朱世雄正想說什麼，燕鐵衣已忽然停止動作，神態凝重的側耳屏息，彷彿在聽著來自車外的某些聲響。
朱世雄一看燕鐵衣的形色，也馬上閉住嘴巴，跟著注意聆聽起來，這瞬息間的靜止，他們都已先後聞及聲響的來處是源自高地斷層的斜坡，而且，迅速移向這邊——是人在滑走之際的衣袂飄拂聲，以及偶而擦落沙石的細微聲音！
表情立變，朱世雄緊張的壓低嗓門道：「有人來了！」
燕鐵衣沉穩的道：「不錯，有人來了，還不只一個人，大約有十數名之多，他們都是練家子，功力不弱，其中有幾個的身法更是輕靈快捷，為上乘之選！」
咬咬牙，朱世雄驚怒交集的道：「老兄，你看會是些什麼人？」
靜靜的傾聽著，燕鐵衣低聲道：「似乎來意不善——他們是採取包抄的形式從車箱附近圍攏的，動作顯得十分小心謹慎……近了，大概已在三四丈的距離之內……」
朱世雄雙目圓睜，虯髯箕張，他急促的呼吸著，氣不可抑的道：「不管這是些什麼人，只要他們敢向我進襲，我就和這些王八蛋拚了！」
眉頭輕皺，燕鐵衣悄然道：「他們停下來了，可能是要試探一下車裡的虛實，他們好像難以確定車箱內是否還有活口存在。」
驀然一條人影掠過車頂，斜著掠過，極快，有如一隻飛逸的鳥！
朱世雄抬頭瞥處，不由切齒咒罵：「我操他的血親，這個縮頭縮腦的沒種鼠輩，我要兩手得便，只他這一掠，便可從半空裡來砸下他！」
燕鐵衣歉然道：「我卻不能如此魯莽，朱兄，還得請你包涵！」
朱世雄急道：「你可別想岔了，我決不是繞著彎埋怨你！」
笑笑，燕鐵衣道：「他們已經探明虛實了，知道車箱裡有著兩個活人在——你與我。」
停歇了一下，他又接著道：「或者他們早就知道了，只是更進一步的求證而已。」
朱世雄愕然道：「怎麼說？」
燕鐵衣深深的道：「我的坐騎就在對岸，他們若是稍加留意，定可發現，此刻，必然已由這匹馬兒連想到它主人的行蹤何在了。」
似是響應燕鐵衣的這幾句話，車箱外，一個蒼勁又隱隱含蘊著威嚴的嗓音響了起來：「朱世雄，你好命大，這一摔居然還沒摔死你，乖乖的給我滾出來，免得我們多費手腳，你可免除皮肉之苦！」
勃然大怒，朱世雄-目吼叫：「娘的個屁，你又是什麼鬼頭蛤蟆臉？人五人六充你娘的那門子大霸天！」
外頭，那人冷森的一笑：「你不認得我，我都早就聽人描述過你這副熊樣，朱世雄，你也該值得驕傲了，我『大鷹爪』姜宜親來請駕啦！」
呆了呆，朱世雄吸了口氣道：「原來是這老小子親自來了。」
燕鐵衣喟了一聲，神色間有些無奈，他低沉的道：「那確是姜宜，他已有多年不曾親自出馬辦案，這趟他來，可見對此事看得極為嚴重！」
朱世雄恨聲道：「這老鬼逼人太甚，半點餘地都不留，他既然如此趕盡殺絕，我他娘也就豁上這條命，同他耗到底！」
燕鐵衣苦笑道：「眼前的場面，可真是叫我左右為難了！」
朱世雄凜烈的道：「老兄，你搭救我一場，大恩大德，今生不報待來世，你放心，我不會拖你下水再替你增加麻煩，好歹我一個人承當！」
這時，姜宜的聲音又傳了過來：「朱世雄，天網恢恢，疏而不漏，你是注定難逃此劫了，乾脆點認命了吧，再要纏賴下去，打得你爬出來未免太不好看，我敬你是個有頭有臉的角色，特地留個台階給你下，你可別不受抬舉！」
朱世雄雙目中凶光暴射，氣湧如濤的吼：「姓姜的老雜碎，老公奴，老狗腿子，你他娘的就認定吃穩我啦？你這替官家為虎倀，為衙門做幫兇的鷹爪孫，專門坑害江湖同道，謀算武林忠良，我只要一口氣在，也誓必與你周旋到底，決不屈服！」
一陣狂笑起處，姜宜語聲高亢的道：「我為虎作倀，為幫兇？我坑害江湖同道，謀算武林忠良？朱世雄，任得你含血相噴，橫加誣蔑，都勝不過事實，瞞不了千萬人的眼睛，姜宜身在公門，修的是德，結的是緣，講的是義氣，論的是是非，多少冤屈在姜宜手上得以洗雪，多少無辜在姜宜手下得以平反？不但江湖朋友，武林同伴，三教九流的任何人物，在我姜宜心目之中也一樣要先比那個『理』字，較那個『法』字！」
朱世雄怪叫著：「你要說得如此中聽，姓姜的，你要不是徇私苟情，為了巴結你那闊親戚，為了替你自己爭顏面，你又豈會這般緊緊相逼，寸步不饒！」
姜宜的聲音更加透著厲烈了：「朱世雄，我身在公門，執的是法，先論刑律，再談親情，你恃強行劫，逞兇傷人，正乃法所不容，職責所在，何能輕縱？不要說你劫的是我姜某親人，便是貧家小戶，也概不可饒！」
朱世雄咆哮道：「我叫你盡放些堂皇屁，姜老奴才，你待捉我結案，行，姓朱的人是一個，命是一條，有本事你就來動手拿我，想我俯首就縛，你這美夢還是盡早別做！」
姜宜在外面暴叱：「大膽兇犯，張狂虱賊，你當我便制你不住？任你頑抗拒捕，我要不用枷鎖套你回去『金壇府』落案，就算你這盜匪之屬成了氣候！」
「呸」了一聲，朱世雄怒喊：「姜老雜碎，你這六扇門的一套陳腔濫調拿去嚇唬那干雞鳴狗盜，三流宵小去，在我面前張揚，你家太爺是不受這個調調的。」
姜宜似是接近了一點，聲音更大了：「說得像個人樣的人，朱世雄，你便窩在那輛破車裡充你的英雄好漢去？有種的滾出來現現你的硬氣，縮著腦袋只算個挖壁打洞的鼠穴之流！」
朱世雄「霍」然站起，由於起身太急，車箱的角度又是斜陡的，他身子一晃，險些跌坐回去，猛一跺腳，他靠在車角上吼叫道：「你少充能，姓姜的老狗，我會叫你稱心如意，玩個痛快，老子即便豁上這條命，你也包管囫圇不了！」
外面又是一陣狂笑，姜宜在道：「甕中之鱉，網內之魚，口氣倒還不小，朱世雄，我見過似你這等蠢賊宵小不知多少，未有不手到擒來者，你便替你自己多鼓上一口氣吧，待到了『金壇府』大牢，有你提不住勁道的辰光！」
朱世雄大吼：「你等著，老子這就出來，老子一步登上黃泉路，你們這些狗腿子少不得多半陪著上道，『金壇府』的大牢囚不住老子，充其量，你們運具屍首回去！」
姜宜殘酷的回答：「屍首也一樣結案，朱世雄，死活我姜某人會收下！」
努力調勻著呼吸，朱世雄向一邊沉默無語的燕鐵衣低促的道：「這老狗……他是非整倒我不休的了，說什麼我也不能嚥下這口烏氣，就算拚上一死，也叫他們便宜不了，我定得剮他們一個七零八落。」
燕鐵衣緩緩的道：「你拚得過姜宜去？還有他手下一干公人？據我所知，他的左右，很有幾個功力紮實的硬把子，非是等閒雜役可比。」
朱世雄挫著滿口鋼牙道：「去他娘，管他什麼王八兔子賊，總會有人替我墊背，我宰一個狗來，宰兩個有賺頭！」
燕鐵衣道：「我看，你便設法突圍也罷了！」
悲烈的一笑，朱世雄道：「話已說絕了，突圍豈不等於退縮？這種貽人笑柄的事我不幹，寧可拚死，也不能落個『不好』字，再說，他們人多，我也跑不了，不如豁起來卯上，弄不成同歸於盡，好歹也要拚個兩敗俱傷！」
燕鐵衣低聲道：「怕的是你勝算之望不大。」
朱世雄握拳透掌，氣湧如濤：「人在道上混，混的就是個名，求的乃是口氣，老兄，生死皆不足論，遑言勝敗二字！你的關懷我永世不忘，眼下我卻難承美意！」
燕鐵衣咬咬下唇，道：「那麼，你是非要和他們正面對上不可了？」
用力點頭，朱世雄大聲道：「我別無選擇，老兄！」
喟了一聲，燕鐵衣道：「也罷，我陪你一齊出去！」
朱世雄急忙道：「不，老兄，你我萍水相逢，多蒙屢加援手，救我於困窘危急之中，老兄待我，業已仁盡義至，我又怎能再加拖累？這是萬萬使不得的！」
燕鐵衣道：「朱兄，我們要顧及現實，無須客套，照目前的形勢看來，我若不居中替你擋上一擋，只怕你不但求生不能，連死也不易，咱們既在這等情景上相遇，也算緣分，我總不忍眼睜睜的看著你遭罪。」
朱世雄猶豫頃刻，不禁感激涕零的道：「我心領了，老兄，也不知我朱某人在前世敲破了多少木魚，積下多少陰德，方才修來這段福祉，於苦難中碰著你這樣一位貴人，老兄，我向來粗魯不文，滿肚子的恩銘盛德之意，越到了這等關頭，竟就表達不出萬一。」
燕鐵衣道：「不必表達什麼，朱兄，我這樣做，是我樂意如此，我說過，我欣賞你，只這惺惺相惜，除此之外，你對我並無所欠。」
不待朱世雄再答腔，車箱外面，姜宜的嗓音又響了起來——在焦躁中包含著鄙意——顯然，他已更往這邊接近了：「朱世雄，你真個畏懼了麼？含糊了麼？這就是你自吹自擂的江湖好漢典型？像一隻縮頭的王八，破膽的癩狗！」
狂吼如嘯，朱世雄厲叱道：「姜老雜種，老子這就叫你看看誰是縮頭的王八，破膽的癩狗！」
嘯吼聲中，手銬間的鐵鏈「嘩啦！」暴響，朱世雄已長身飛騰，有如一陣旋風般揚出車箱之外！
於是，燕鐵衣自己向自己扮了個苦笑，懶洋洋的追掠跟去。
車箱左側，在那野草黃土交雙的斜坡上，朱世雄已經身陷重圍之中，約莫有七八個人將他團團圈住，和他對面而立，站在較高處的一位，是個年近六旬的魁梧老者，老者生了一張透青的長臉，鷹目闊嘴，一把灰鬍子迎風蓬飛，氣勢好不威武雄壯，也只有他是身著一襲黑色夾袍，並不似圈住朱世雄的其餘那些人，個個都是公差的裝扮！
燕鐵衣也才剛剛落地，斜刺裡，又猛的衝上五條大漢來截攔四周——敢情他們早就分派出人手來端候迎駕了！
由於燕鐵衣和那老者隔得較遠，再加上中間有人遮攔著視線——或許，老者的注意力太過於集中在朱世雄身上，他並沒有仔細對燕鐵衣端詳，只是凜然交待：「孩兒們給我把穩了，來從各犯俱須一律捉拿！」
朱世雄瞪眼如鈴，像要吃人般吼叫起來：「姓姜的老公奴，你休要瞎他娘擺你的臭威風，人家那位老兄與我所犯的事毫無牽連，甚至不相識，你憑什麼要拿下人家！」
那老者——「大鷹爪」姜宜，冷笑著道：「是不是有牽連，該不該遭捕拿，這是老夫我的事，朱世雄，你還是多為你自己打算打算吧，你的一干黨徒爪牙只怕不是你能包庇得了的了！」
朱世雄張牙舞爪的叫道：「你個昏天黑地，好歹不明白的老龜孫，我他娘朱世雄向來單槍匹馬，獨來獨往，幾時撿過股子帶過手下？又那來的黨羽爪牙？這位老兄與我並無淵源，你居然皂白不分，兜頭給人家扣上這口黑鍋？簡直是誣良為盜，傷天害理到了極點！」
姜宜暴烈的道：「此時此地此境，和你匿藏一處，私相聚晤，不是你的同黨，還會有什麼正人君子？所謂物以類聚，若非你朱世雄的伴黨之屬，誰會出現於這等情況之下，我問你能作何解釋！」
朱世雄直著喉嚨咆哮：「這位老兄乃是偶然發現覆車現場，出自一片好意前來查探，莫非這也叫有罪？」
頭一昂，姜宜冷森的道：「不用再編些笑話了，朱世雄，你以為我會相信你這套胡扯？」
「格登」一咬牙，朱世雄狠狠的道：「老子不必你相信什麼，姓朱的好漢做事好漢當，案子是我一個人犯的，你們制得了我，殺剮任便，拿著好人身上栽贓，算不得堂皇！」
姜宜酷厲的道：「那人應該怎麼處置，由我來決定，朱世雄，這不是正題，正題在你身上，你是俯首就縛，老老實實跟我回去結案呢？還是非要我們耗費手腳侍候你服貼不可？」
粗悍的一笑，朱世雄道：「老子打出娘胎以來，就沒聽說過『俯首就縛』是怎麼一擋事，姜老雜種！我看還是麻煩你們鬆散鬆散我吧！」
姜宜的一雙鷹目寒光暴閃，他表情狠辣的道：「只怕動手之下，你就難得完整無缺了！」
朱世雄強硬的道：「如此一來，豈不正遂了你的心願？一則可對你的頭頂上司表功，二則可討好你那有財勢的親戚，既挽回了顏面，又消洩了惱恨，對你而言，再沒有比擺平我更兩全其美的手法了！」
此際，卓立朱世雄左側的一名削腮突唇的捕快，忍無可忍的開了口道：「我說頭兒，姓朱的這個江洋大盜實在也刁悍可惡，頭兒還不下令加以圍殺，猶等著聽他發什麼癲狂！」
另一個站在偏角的赤臉濃眉大漢也氣咻的接腔道：「尖嘴子說得對，大師兄，只憑你交待一句，這個蠻賊便有他消受的了！」
朱世雄目不斜視，極為不屑的道：「歇著吧，一干牛頭馬面們，似你們這等酒囊飯袋之屬的鷹爪們，老子不用硬掌，光使搓手也不知搓碎了多少，娘的皮，仗勢欺人，壓制善良，強索民脂民膏，你們乃是一流好手，除此之外，你們還有個鳥的能耐？」
赤臉大漢頓時面孔漲紫，石破天驚的大吼：「我活劈了你這血口噴人的狗賊！」
「呸」了一聲，朱世雄輕蔑的道：「朋友，那裡涼快那裡去！就憑你，老子拔下根汗毛來也能敲扁你的驢頭！」
擺擺手，姜宜制止了赤臉大漢的衝動，他形容肅煞的道：「朱世雄，你是認定敬酒不吃吃罰酒了？」
朱世雄大聲道：「不錯，姓朱的生來就是這麼個賊毛病！」
冷淒淒的一笑，姜宜神色倏沉，跟著叱喝：「拿下！」
當圍繞著朱世雄的七八名公人捕快往上衝摸，當朱世雄手銬上的鐵鏈方才「嘩啦啦」震響著撐揚，那邊，燕鐵衣已不徐不緩的開了腔：「通湧住手！」
正在雙方聞聲愕然僵持住的一-那，姜宜已怒沖沖的拉開嗓門吼喝：「大膽賊徒，你自身業已難保，猶在扮的那門子魯仲連？孩兒們，一併拿下！」
包圍著燕鐵衣的五名捕快齊聲叱喝，兵刃紛起，燕鐵衣往後半退，揚聲道：「才上年把辰光不見，姜頭兒就不識得故人了麼？」
聽到這兩句話，姜宜不由怔了怔，他趕忙叫道：「且慢！」
五名捕快立即收住勢子，卻仍然採取戒備的勢態圍在燕鐵衣周圍。姜宜滿面迷惑的朝這邊觀望，略顯遲疑的問道：「你是誰？」
燕鐵衣笑吟吟的道：「我是燕鐵衣，姜頭兒。」
「燕鐵衣」這三個平淡的，甚至帶著笑的波韻的字音，居然把包圍著他的五名捕快震得齊齊哆嗦，猛向後退，其中有兩位竟連傢伙也拿不穩了，「倉郎」兩響中，一把鐵尺，一柄單刀全落了地！
姜宜也大大的一呆，他慌忙飛身奔近，細細瞧向對方，這一看，老臉上的神情可就複雜了，他匆匆整理衣襟，踏前幾步，抱拳道：「該死該死，想不到竟真的是大當家法駕在此，一時疏失不察，未能盡早拜竭，勉乞大當家恕罪。」
燕鐵衣拱手還禮，笑道：「姜頭兒客氣了，也是我不好，沒有實時招呼閣下，好在時尚未晚，再遲一步，只怕姜頭兒就會把我一併當做盜匪從犯治罪啦！」
寬廣的額頭上業已流出了汗珠，姜宜惶愧不安的道：「萬望大當家乞罪，老朽我老眼昏花，出言不遜，乃是確然不知來人即為大當家，冒犯不敬之處，還請大當家曲予寬諒！」
燕鐵衣和詳的道：「言重言重，姜頭兒無須如此，幾句戲言，你要當真，我就更不好意思。」
暗暗透了口氣，姜宜態度謙恭的道：「經年不曾拜見大當家，大當家近來可好？」
燕鐵衣道：「好壞談不上，還是老樣子，姜頭兒，你知道吃我們這行飯的人，總是成日裡為討生活奔忙，到頭來仍只落得兩肩荷這一口，不賠上性命，就算有嫌的了！」
陪著笑，姜宜又道：「陰二弟想必也是公私迪吉吧？」
燕鐵衣微笑道：「他很好，這些日來還一直也望著你呢，你們老兄弟兩可不也有年把沒碰面了？」——
紅雪 掃校