埃弗裡含笑看著電腦打出的清單。「10月份，你平均每週開了61小時賬單。」
「我還以為是64呢。」
「61夠可以啦。其實，我們還不曾有哪個頭一年來的律師平均一個月收了這麼多的。都正當嗎？」
「沒虛報。實際上，我本可以收得更多。」
「你一周干多少個小時？」
「85小時到90小時之問。我可以開出75小時的賬單來，要是想那麼做的話。」
「可別那麼幹，至少是現在。那會引起周圍人的妒嫉的。年輕些的普通律師們對你盯得可緊呢。」
「你想讓我慢下來？」
「當然不。你我眼下已落後一個月了。我只是對干到深更半夜感到不安。有點兒擔心罷了。大多數普通律師起初都幹得像燒野火似地可帶勁了——每週80小時到90小時，兩個月後勁便漸漸地耗完了，平均大概只有65到70小時的樣子。不過你好像精力過人。」
「我不需要睡多少覺。」
「你妻子是怎麼想的？」
「那有什麼要緊？」
「她在乎你干到深更半夜嗎？」
米奇瞪了一眼埃弗裡，一下子想起了頭天夜裡的爭吵，當時他回家很晚，離午夜只差3分鐘。那是一場克制著的爭吵，不過是迄今為止最厲害的一次，而且這樣的口角看來往後是必定少不了的。雙方都互不相讓。艾比說她感到鄰居賴斯先生都比丈夫對她親近些。
「她能理解。我對她說過，我要在兩年後當上合夥人，不到30歲就退休。」
「看來你是在爭取。」
「你不是抱怨我吧，嗯？上個月，我開出的每一個小時的賬單，處理的都是你的文件，你似乎並不太在乎讓我超時工作嘛。」
埃弗裡把清單放到落地書櫃上，皺著眉看著米奇。「我只是不想讓你把勁兒一下子用光，或者忽視了做丈夫的責任。」
聽一個離開了自己妻子的人在指點婚姻上的事，似乎真有些滑稽。米奇盡量不屑一顧地看著埃弗裡。「你不必操心我家裡的事。只要我在這兒幹得不錯，你就該高興才是。」
埃弗裡湊過臉說：「聽我說，米奇，我對這種事不怎麼在行。這是上頭髮下來的話，蘭伯特和麥克奈特擔心你也許幹得太猛了。我是說，早上5點就起床，每天早上，甚至星期天都這樣。那可是相當緊張呀，米奇。」
「他們說了什麼？」
「沒多說什麼。信不信由你，米奇，那幫老兄真的是關心你和你的家庭。他們要的是有快樂妻子的快樂律師。倘若事事稱心如意，律師幹活的效率就高。蘭伯特尤其和藹可親。他打算兩年後退休。他極力想在你及其他年輕夥計身上，重溫他自己往昔的金色年華。要是他問的問題多了些，或者多指教了幾回，好好聽著就是。他贏得了在這兒當爺爺的權利。」
「告訴他們我很好，艾比也很好，我們都很快樂，而且我的工作效率很高。」
「好的。還有件突然的事跟你說一下。從明天算起，一周後你我要去大開曼島一次。我得代表桑尼-卡普斯和另外三個客戶見幾個開曼銀行家。主要是公務，不過，我們一向都設法抽空兒戴水肺或通氣管游游泳。我對羅伊斯-麥克奈特說過需要你也去，他同意了。他說你也許用得著一次休假了。你願意去嗎？」
「當然。我只是感到有點兒意外。」
「因為是出差，所以我們的妻子不去。蘭伯特有些擔心這會引起家庭麻煩。」
「蘭伯特先生想必對我家的事太多慮了。告訴他我說了算。沒問題。」
「那麼說你去？」
「當然去。在那兒呆多久？」
「三兩天吧。我們將住在公司的一套公寓裡，桑尼-卡普斯也許住另一套。我正在設法聯繫公司的飛機，不過我們沒準得坐商業班機。」
「我沒問題。」
在邁阿密登機的開曼航空公司波音727班機的乘客中，只有兩人繫著領帶。第一輪免費朗姆汽酒過後，埃弗裡摘下他的領帶，塞進外衣口袋。汽酒是由美麗的開曼空姐端來的，她們棕色的肌膚，藍藍的眼睛，一臉迷人的笑意。那兒的女人棒極了，埃弗裡不止一次這麼說。
米奇坐在窗邊，極力掩飾著頭一次出國旅行的激動。臨行前，他在圖書室找到了一本介紹開曼群島的書。那兒一共有三個島：大開曼、小開曼和開曼布拉克。大開曼島上18，000家居民，12，000家註冊公司，300家銀行。人口中有20％的白人，20％的黑人，餘下的六成種族和血統不明。首府喬治城近幾年發展成了一個國際性的逃稅聖地，那些銀行像瑞士銀行一樣嚴守秘密。那兒沒有所得稅、法人稅、利息稅、財產稅，抑或贈與稅；有些公司或投資項目保證50年不用交稅。開曼群島是一塊獨立的英國領地，由一個穩定非凡的政府管治著。進口關稅和旅遊業收入足以承擔任何政府部門運轉所必需的費用。沒有犯罪，也不存在失業。
大開曼島長23英里，寬8英里，不過，從空中俯視，它顯得小多了，就像是清澈、蔚藍的海水環抱著的一小塊岩石。
飛機險些兒落到了一個環礁湖上，但就在最後一瞬間，一個簡易停機坪迎上前來，一下子把它托住了。他們下了飛機，哼著歌兒走出了海關。一個黑人男孩接過米奇的行李，連著埃弗裡的一起丟進了一輛福特公司1972年產的車裡。米奇付了他一筆相當可觀的小費。
「七里灘。」埃弗裡對司機說。「好的，先生。」司機應道。
島上一馬平川，通往喬治城的路上到處是疾行著的歐洲小轎車、小型摩托車和自行車。住家的房屋儘是帶錫皮頂兒的平房，上面工工整整地刷著色彩斑讕的油漆。院落裡的草坪很小，也沒長什麼草兒，不過倒也打掃得乾乾淨淨。他們離城越來越近，映入眼簾的，是商店，是二層和三層的白色木樓；遊客們站在遮陽篷下，躲避陽光。司機驀地急轉彎，他們一下子駛進了鬧市區的中心，銀行大樓擠滿了四周。
埃弗裡當起了嚮導。「這裡有世界各地的銀行。有德國的、法國的、英國的、加拿大的、西班牙的、日本的、丹麥的，甚至還有沙特阿拉伯和以色列的，據最近統計，共有300家之多。真是個逃稅聖地啊。這些銀行家們總是嚴守秘密，相比之下，瑞士人倒像是碎嘴婆了。」
計程車在艱難爬行著的車流中慢了下來，拂面的輕風頓時消失了。「我看到了好多加拿大銀行。」米奇說。
「那邊那幢樓是蒙特利爾皇家銀行。上午10點我們到那兒辦事。與我們有業務關係的大都是加拿大銀行。」
「有什麼特別的原因嗎？」
「他們非常可靠，嚴格保密。」
這條車輛擁擠的街道轉了個彎兒，便到了盡頭，與另一條街相連。從街口遠遠望去，加勒比海水天一色，蔚藍晶瑩。海灣裡停泊著一艘遊艇。
「那就是霍格斯蒂灣，300年前海盜們停船的地方。『黑鬍子』當年親自在島上蕩來蕩去，尋找適合埋財物的地方。幾年前，人們在東面博登城附近的一個洞穴裡找到了一些埋藏的財寶。」
米奇點點頭，彷彿他對這個傳說堅信無疑，司機對著反光鏡笑了笑。
埃弗裡揩掉額上的汗珠，接著說：「這地方總是那麼招引海盜，當年是『黑鬍子』，如今卻是創辦公司藏匿金錢的現代海盜。對吧，閣下？」
「對的，先生。」司機答道。
「那就是七里灘，天下最美，也最享盛名的海灘，對吧，先生？」
「對的，先生。」
「灘上的沙白似糖，還有溫暖、清澈的海水，熱情美麗的女人。對吧，先生？」
「對的，先生。」
「今晚他們是不是還在『棕櫚』舉行露天野餐？」
「是的，先生。6點開始。」
「『棕櫚』就在我們公寓的邊上，是灘上很受歡迎的一家旅館，舉辦的活動最為熱烈。」
度假公寓地處七里灘中央，邊上是另一幢綜合大樓和棕櫚飯店。公司的公寓套間既寬敞又富麗堂皇。埃弗裡說它們少說也能賣50萬美元一套，不過它們既不出售，也不出租。它們是本迪尼-蘭伯特暨洛克法律顧問公司那幫疲憊不堪的律師們的休養聖所。
米奇站在二樓臥室外的陽台上，眺望著波光粼粼的海面上隨風飄蕩的點點帆影。太陽正緩緩西沉，無數的輕波細浪托起幾百萬面小鏡子，映照著夕陽。海灘上更是一派熱鬧情景，米奇正看得出神，埃弗裡突然來到陽台上。他穿著一件橙黃相間的花短褲，邊呷著飲料，邊欣賞著眼前的勝景。
「這兒我來過十多次了，可至今還是激動不已。真想退了休住到這兒來。」
「那太好啦，你可以在海灘上漫步，還可以攆沙蟹玩兒。」
「還可以玩多米諾骨牌，喝紅條牌啤酒。你喝過『紅條』嗎？」
「記不得喝過。」
「走，喝一杯去。」
那間露天酒吧名叫「朗姆海仔」，裡面滿是飢渴的遊客，幾個當地人坐在一張木桌周圍，玩多米諾骨牌。
米奇跟在埃弗裡身後，穿過人群，擠到了一張桌子旁邊，那兒有兩個女人在等著。她們是姐妹倆，20多歲，離了婚，兩人喝得微醉了。叫嘉麗的那一個和埃費裡熱乎上了，叫朱麗雅的這一個對米奇頻拋媚眼。
「看得出你已經結婚了。」朱麗雅挪到米奇身邊說。
「是的，還很幸福。」
她笑笑，彷彿甘心認了這種敵意的挑釁。埃弗裡和他的女伴正眉來眼去，米奇抓起一杯汽酒，一飲而盡。除了艾比，他心裡什麼女人都容不下。
樂隊的樂曲響亮起來，是跳舞的時候了。
他感到她挨得更近了，接著她的手摸到了他的腿上。「你想跳嗎？」她問。
「不想。」
「噢！得了。我們樂樂嘛，你妻子決不會知道的。」
「我說：『滾遠點。』」
她朝後縮了縮。「你哪兒出了毛病？」
「我厭惡傳染病。滾開！」
「你幹嘛不滾開呢？」
「好主意。我想我是該走了。」
米奇抓起一杯朗姆酒，擠過跳舞的人群，獨自坐在露天餐廳的一個黑咕隆咚的角落裡喝著。眼前的海灘上空無一人，但見十幾點舟火在水面上徐徐晃動著。多美的景致喲，米奇心想。唯一美中不足的是艾比沒有來。明年夏天也許他們該一塊兒來這裡度假。他們需要在一起共度一些時光，遠離家，遠離辦公室。他們之間現在出現了隔閡，那是一種無法名狀的隔閡，他們無法談論但彼此都深深感受到的隔閡，令他憂心忡忡的隔閡。
「你在呆呆地看什麼呢？」那聲音叫他吃了一驚。她走到桌邊，在他身旁坐了下來。她是當地人，黑皮膚，一雙眼睛深藍深藍，不，也許是淡褐色，在這黑黝黝的夜裡沒法看得真切。不過，那是雙美麗的眼睛，秋波蕩漾，放縱不羈。她烏黑的頭髮披在身後，差不多齊到了腰際。她是個洋味兒十足的混血兒，混合著白種人、黑種人，也許還有拉丁人的血統。沒準還要多。她身穿白色比基尼和一條顏色鮮亮的短裙，比基尼的上口開得很低，裙子上一條衩口開到腰際，她沒穿鞋子。
「沒看什麼，真的。」米奇答道。
她很年輕，天真地笑笑，露出完美無比的皓齒。「你是哪兒人？」她問。
「美國人。」
她格格地笑了起來。「你自然是美國人。美國什麼地方人？」她說著一口加勒比海人輕柔、文雅、準確、自信的英語。
「孟菲斯。」
「這兒許多人都是從孟菲斯來的，儘是些潛水的。」
「你住在這裡嗎？」他問。
「是的，一輩子沒離開過。我母親是本地人，父親是英國人。而今他走了，回到他來的地方去了。」
「喝點什麼嗎？」他問。
「好的。朗姆加蘇打。」
他站在酒吧邊等著飲料，突然一種令人不安的什麼東西在他胃裡翻騰起來。他也許該溜進茫茫黑夜，消失在人群裡，平平安安地摸回公寓，然後再插上門，看一本介紹這座國際逃稅聖地的書。不，不，那多膩味呀。何況，埃弗裡這會兒也許正在同那迷人的嘉麗打得火熱。朗姆酒和紅條啤酒刺激著他：這姑娘沒有危險。他們只是喝上一兩杯，然後互道晚安。
他拿著飲料回到桌邊，坐到姑娘對面，盡可能隔得遠遠的。院台上只有他們兩個人。
「你是潛水員嗎？」她問。
「不。說了你也許不信，我是來這兒出差的。我是律師，明天上午要見見一些銀行老闆。」
「你在這兒要呆多久？」
「兩三天吧。」他客氣但簡短地答道。他說得越少，越能平安無事。她重又蹺起腿，純情地笑著。他感到自己很無力。
「你多大了？」他問。
「20了，我叫愛蓮，我已不是孩子了。」
「我叫米奇。」他的胃裡又翻騰起來。他感到頭暈乎乎的，連忙呷了口啤酒，看了一眼手錶。
她盯著他，勾人魂魄地媚笑著。「你長得真帥。」
他立刻心旌搖蕩起來。理智點，他告誡自己，理智點。
「謝謝。」
「你是運動員嗎？」
「也算是吧。問這幹嘛？」
「你看上去像個運動員，肌肉發達，很結實。」她強調說「結實」的神態使他的胃裡又翻騰起來。他欣賞她的身體，真想說句不帶暗示性的恭維話。算了吧。
「你在哪兒工作？」他問，往不那麼令人想入非非的話題上岔。
「在城裡一家珠寶店當店員。」
「家住哪裡？」
「喬治城。你住什麼地方？」
「附近一家公寓。」他往公寓的方向點了點頭。她轉身朝左邊望望。看得出，她想去看看那公寓。她呷了口酒。
「喜歡海灘嗎？」她問。
「海灘很美。」
「月光下才叫美呢。」她又露出了媚笑。
他說不出話來。
「海灘那邊大約一英里的地方有家更好的酒吧。」她說，「我們散散步去吧。」
「我想我該回去了，明早以前，我還有些活兒要做。」
她笑著站起身。「在開曼島，沒有人這麼早就回去的。快走吧，我欠你一杯酒呢。」
「不，我最好還是不去。」
她拉起他的手。他跟著她到了海灘上。他們默默地走著，「棕櫚」望不見了，音樂聲越來越遠。此時，月光皎潔，照著空無人跡的海灘。她褪下裙子，把裙子捲成一圈，套在她的脖子上，又拉起了他的手。
什麼東西在說：逃吧。把酒瓶扔進海裡。把裙子扔在沙灘上。沒命地逃吧。逃到公寓裡去，插上門，關緊窗子。逃吧，逃吧，逃吧。
什麼東西又在說：別緊張。沒什麼要緊，不過玩玩兒。再喝幾杯吧。能樂且樂吧。誰也不會知道的。孟菲斯在千里之外。埃弗裡又不會知道。即使埃弗裡知道了又怎麼樣？他又能說什麼？人人都這麼幹。艾比決不會知道的。
逃吧，逃吧，逃吧。
他們走了一英里，可眼前連個酒吧的影子也見不著。海灘更黑更暗了，一團雲恰恰藏起了月兒。她拉著他的手，來到海邊上的兩把沙灘椅前。「歇歇吧。」她說。他一口喝完啤酒。
「你怎麼老是不說話。」她說。
「你想讓我說什麼呢？」
「你覺得我美不美？」
「你很美。你的身體也很美。」
她坐到椅子邊上，雙腳拍打著海水。「我們游泳吧。」
「我，哎，我真的沒那份情緒。」
「快去吧，米奇。我愛海水。」
「你去吧，我看你游。」
她跪在他面前的沙地上，差幾英吋就臉挨著臉了。慢慢地，她把手抬到頸後，鬆開了比基尼的搭扣。那上裝便緩緩地落到了地上。她把泳裝遞給他。「替我拿著。」他拿在手裡，那麼柔軟，那麼輕。他整個兒地癱軟了，剛剛還能喘著氣兒，雖說喘得急，喘得費力，可現在一下子憋住了。
她緩緩地走進海水裡，「來呀，米奇。海水真是太棒了。」
她臉上閃現出嫵媚的一笑，他看見了。他摩挲著比基尼上裝，心裡清楚：這是最後一個逃跑的機會了。可他暈乎乎的，四肢無力，連逃走的勇氣也沒有了。
「來呀，米奇。」
他脫掉襯衫，-進水裡。她含笑看著他，等他走近，拉起他的手，牽著他往深水裡去。她猛地摟住他的脖子，他們吻了起來。他摸到了她的比基尼下裝，繼續吻著。
她倏地停住，什麼也沒說便朝岸邊奔去。他注視著她。她坐在沙灘上，坐在兩把椅子之間，褪下了留在身上的比基尼下裝。他把頭埋進海水裡，真想永遠就這麼屏住呼吸。他抬起頭，只見她正用兩肘支撐著，仰臥在沙灘上。他掃視一眼海灘，仍然不見一個人影。就在這當兒，月亮鑽進了一個雲團裡。
「我不能幹這種事。」他咬著牙喃喃地說。
「米奇，你說什麼？」
「我不能幹這種事！」他嚷道。
「可我需要你。」
「我不能。」
「得了，米奇，沒有人會知道的。」
沒人會知道的，沒人會知道的。他慢慢地朝她走去。沒人會知道的——
5200全本書庫收集整理