查既白眼皮子一翻，道：
「姓顧的娘們，你言外之意，倒似真個高過我一頭去啦，我勸你可別得意得太早，不到了那伸頸子挨刀的一刻，誰也隊員不準會有什麼變化；『丹月堂』那一干雞零狗碎在與我老查幾場對陣中固然是灰頭土臉，鬼哭狼嚎，就算你吧，亦未必見得已經吃穩了，我說過，只要老查尚未伸腿挺屍，咱們還有得玩！」
顧飄飄老老實實的點頭道：
「所以我一直不敢掉以輕心，我非常非常謹慎的看顧著你，不到那一刻，我連眼睛都不敢合，你對我的精神壓力實在太大，老查，我明白你的不易相與，因此我會盡我最大的力量來預防任何意外發生。」
查既白板著臉道：
「你他娘倒但白得緊，不像你堂口中其他那些王八羔子，活脫生剮剝浮的鹽水板鴨，業已倒掛上架打晃蕩了，卻還在那裡挺著一張硬嘴！」
輕笑一聲，顧飄飄道：
「男人全是一個毛病，好充面子。」
查既白怒道：
「你是在椰榆我？」
顧飄飄忙道：
「我是說的真心話，老查，你可別想岔了；一個人說真心話總沒有錯吧？」
舔舔嘴唇，查既白道：
「這是何處？」
捂嘴一笑，顧飄飄道：
「你不會自己看？」
查既白不悅的道：
「這是什麼地方？」
查既白憤然道：
「我是想搞清楚這裡距離『丹月堂』的舵子窯還有多遠！」
顧飄飄道：
「不錯，怨明白你是這個意思，所以我不能告訴你；老查，從此地到我們堂口的路途遠近，能以使你估算出各種脫身的可行方式——或是較從容的詭略，或是較迫切的冒險，你將會依照時間的緩急來決定運用的法則，，如果在這一項上你無從選擇，你就只有單憑臆測來制定行動方針，那麼，你所使用的手段是否正確便大有疑慮，換句話說，你成功的機運也就跟著降低了……」
沉默片刻，查既白喃喃咒罵：
「操的……這個鬼婆娘……」
顧飄飄笑道：
「你一向精明，老查，可是我也不算很笨。」
查既白惱恨的道：
「你不笨，你一點也不笨，如果你算笨，天下再也找不出第二個活人腦袋來了，顧飄飄，你是條千年修煉成形的九尾妖狐！」
微微檢襖，顧飄飄道：
「太蒙謬獎了，老查。」
歎了口氣，查既白道：
「你問你，我那伴當到底是生是死？」
顧飄飄眉兒輕揚：
「你說的可是影子白雲樓？」
又忍不住心火上升，查既白怒道：
「除了他還有誰？」
顧飄飄笑道：
「還以為你不記得這樁事來了呢，老查，在歷經迷離幻象之後，你的定力與心智仍然相當強韌哪！」
查既白重重的道：
「回答我的問題！」
顧飄飄搖頭道：
「對不住，老查，這個問題我也不能回答。」
查既白咬著牙道：
「卻又為了什麼不能回答？」
顧飄飄平靜的道：
「如果我告訴你影子死了，會激怒你做出一些喪失理性的行為來，這將替我們增加很多困擾，如果我告訴你影子沒有死，你就會想盡方法同他連繫——據我所知，你們之間有若干套奇妙而不為外人知的聯絡技巧——此外，影子的生死，亦關係到你各般企圖的進行，左右你行事的依據；老查，所有這一切麻煩，都可能由影子的現況引導發生，是而我不會告訴你他的死活，你不妨自己去推斷吧。」
查既白大聲道：
「你更想用影了的生死未明來牽扯我、壓制我！」
顧飄飄安詳的道：
「完全正確，這也是不能明告訴於你的原因之一。」
冷冷一笑，查既白道：
「顧飄飄，你不用神氣，我們走著瞧！」
顧飄飄道：
「我絲毫不感到有什麼神氣，老查，正好和你說的相反，在設計圈住你之後，我一直心頭沉重，惴惴不寧，這件任務對我而言，實在是個太大的負擔。」
望著查既白，她又緩緩的道：
「你說要走著瞧，我知道你不只是口頭逞強，你必定會想法掙扎反抗，所以，我也將傾力防範於你，老查，我們會走著瞧的。」
查既白恨恨的道：
「姓顧的，我他娘人被你們這樣擺置著，弄得躺不能躺，坐不能坐，口渴如焚，腹饑如絞，就算是官家的待決死囚吧，也有頓斷頭飯好吃，你們卻連碗白水也不給喝，整治人有這麼個整法的？」
「哦」了一聲，顧飄飄笑了：
「難怪你肝火這麼旺，原來是餓慌渴極的原因，這簡單，我這就著人來侍候你。」
說著，她輕輕一拍手，木門立開，一條壯漢端著張盤子快步進入，這壯漢生得濃眉大眼，形態獰猛，就是頭頂上纏著一圈白布，布帛間尚有隱隱血跡沁浸——查既白認出來了，這位仁兄可不就是顧飄飄手下「七條龍」中使大板斧的那條龍，查既白記得，曾將對方削去好大一塊頂上頭皮。
木盤上擺著兩套肉沫火燒，一束肥白鮮嫩的大蔥，外帶一大碗冷菜；光景看起來是不錯，只那兩套肉沫火燒要比一般的個頭小了很多，約莫僅得小兒的巴掌大小，嘴巴張開些，足可一一口吞下一個。
衝著對方瞅牙一笑，查既白道：
「老友，頭上好點了吧？」
那條龍紅目中怒火頓現，看得出他在猛力挫牙。
查既白打著哈哈道：
「放鬆快點，別這麼橫眉豎目，咬牙切齒的，你看看我，我又能比你好到哪裡去、人落得這步田地，我猶心胸開朗，氣度恢宏，你老兄那一塊頭頂油皮算得了啥！我老查這廂招呼過，你也就順了那口氣吧。」
那條龍深深呼吸了幾次，揚起臉來直視屋頂，連半個字也不回答。
顧飄飄微笑道：
「老查，你可真有雅興，此時此情，居然有胃口調笑？」
查既白忻慪的道：
「此無他，苦中作樂罷了。」
顧飄飄伸手接過木盤，眼角輕佻，她手下那條龍上身微躬，立時又快步退出；柵柵款擺著來到查既白一邊，顧飄飄半蹲下來，臉上是一副十分抱歉的神色：
「很對不住，老查，我不能打開你的枷鐐，只好由我親自餵你吃喝了……」
查既白非常大方的道：
「美人恩澤最銷魂，如在平時，想要你喂還攀不上哩，來，你盡情把東西往我口裡送也就是了。」
格格一笑，顧飄飄道：
「不過，你可不能咬我的手指頭！」
查既白也跟著哈哈笑了——老實說，他還的確有點這個意思。
兩套超小號的肉沫火燒，一束白蔥，大碗冷菜，查既白總共嘴巴開合五次就全下了肚，他咂咂舌頭，意興未盡的道：
「我說飄飄，應該再添續一點才合適吧，我業已兩天兩夜沒吃沒喝，入高馬大的一條漢子，就這麼點玩意如何能解渴填饑，眼下只不過兩分半飽，反倒比餓著的辰光更難受啦！」
顧飄飄站起身來，順手將木盤擱在桌上，溫溫柔柔的道：
「不是我小氣捨不得給你吃喝，老查，我這樣做也有苦衷……」
輕掠鬢髮，她委婉的接著道：
「我們不能讓你的體力太充沛，那將對我們形成潛在的危機，我們也不能使你身體太衰弱，希望你活著挺到地頭，在老當家看到你的時候，你還能像個人樣的人；老查，原因就是這樣，你可以諒解？」
查既白點點頭，道：
「我可以諒解，事實上，不諒解又將如何？」
嘉許的朝著查既白一笑，顧飄飄道：
「看來你已漸漸想通了。」
查既白道：
「不錯，我已經漸漸想通了。」
一邊的眉梢微揚，他又道：
「依你看，飄飄，司徒拔山會怎麼處置我？」
顧飄飄道：
「為什麼會忽然想到這個問題上？」
查既白道：
「因為想通了，事情終究會抵達這個問題的中心，早做瞭解，至少心理上也好有個準備。」
略一沉吟，顧飄飄不做正面答覆：
「你以為呢，老查，你以為我們老當家會如何處置你？」
查既白坦然道：
「必不至待我如上賓，更不會抬手超生，這乃是一定的，我只想間問你，他大概會選用哪一種方法送我姓查的上路？」
顧飄飄道：
「老實說，可以送你上路的方法大多，我就能猜上幾十種，老當家的必然設想得更周全！」
查既白道：
「『丹月堂』原就是靠著研究如何殺人起家的……」
顧飄飄道：
「我們不否認，但我們對付敵人的手段也各有不同，這得要看所謂敵人與我們之間仇恨的深淺、怨隙的因果，從而決定處置的方式。」
查既白沉重的道：
「如此說來，我必然是下場淒慘了；司徒拔山對我的存在是錐心刺骨，痛恨得無以復加，他絕對不會便宜我的……」
顧飄飄也眼神蕭索的道：
「我們彼此都不用隱瞞——老查，你掃盡我們老當家與少當家的顏面，又連連殺害了本堂不少兄弟，無論哪一端，都會使你遭受酷厲的懲罰，招致不可避免的報復，如果我是你，我決不往這方面去想，這實在不堪想像……」
查既白聳聳肩，道：
「逃避現實並不是辦法，只有懦弱的人才不敢面對現實。」
凝望著桌上那枝粗燭的光焰搖動，顧飄飄的表情也顯得有些明暗不定；好半晌，她才吁了口氣，幽幽淡淡的道：
「你是個很堅強的人，老查，唯其一個堅強的人，方會遭逢橫逆困阻，如果你的生性軟弱無能，也就不會碰到今天這樣的危難了……」
查既白笑了笑，道：
「似乎是，嘔，你對我還有幾分同情？」
顧飄飄毫不忌諱的道：
「我是可惜你這麼一條漢子——當然，這只是我個人的觀感，與我所奉行的公事沒有牽連，老查，該怎麼做，我還是會怎麼做。」
查既白道：
「我說飄飄，既然你心裡看得起我，管他娘的什麼公事私事，『丹月堂』不過只乃一個骯髒黑暗的殺手集團，你犯不著像對國君一般的忠心不二法，乾脆，你放了我，咱們一男一女，搭檔起來，就是一對現成的鴛鴦豪俠，就此走南闖北，沾腥帶油的好好賺他幾票，憑我們兩個這幾下子，包管諸事順暢，手到擒來……」
忍不住呵呵笑了，顧飄飄道：
「鴛鴦豪俠？老查，我們黑路人物也配稱那『豪俠』兩字？不知是你高看了我，還是高看了你自己；名詞起得倒蠻不錯。」
查既白正色道：
「你的話實乃差矣，飄飄，心正理直，行止不愧於方寸，俯仰無赦於天地，仗忠義之道，執仁信之念，人在江湖，雖側身黑道，亦一樣具俠格，你以為豪俠兩字是刻在人腦門上的？還是專為那些名門大派的角兒所御用？」
沉默了一會，顧飄飄道：
「想不到你還能說出這麼一番道理，老查，只是你個人所做所為，也自信具有俠格？」
用力點頭，查既白道：
「當然，取之不義，予之有義，手段或者未甚講求，用次卻乃一片至善，我沒有對不起良心的地方，縱然對不起一些好歹佞孽，自認此亦未干天和，飄飄，我若沒有俠格，誰更具有俠格，只是有的人行俠在表面，我行俠在內心罷了。」
顧飄飄笑道：
「說得好，但我不能放你。」
查既白歎道：
「你真是入魔已深了，飄飄。」
顧飄飄神態安詳的道：
「人總要執著於某一樁信念，總要有幾分摯誠，而且，基本的道義感也不該忽略，你剛才亦強調一個忠字，老查，我怎可背叛幫口？」
查既白道：
「你那個幫口是惡鬼邪魔！」
顧飄飄泰然道：
「各人看法不同，老查，丹月堂就算是惡鬼邪魔吧，也已照顧了我十幾年，栽培了我十凡年。而這十幾年裡，並沒有其他什麼善幫仁派來關愛過我，惡鬼邪魔也是有感情的，它如不害你，不坑你，又與一般行仁義之名的教理有何分別！」
查既白喃喃的道：
「獅虎的子女就是獅虎的子女——」
顧飄飄道：
「不錯，魔鬼的門徒也總是他的門徒。」
輕輕活動著套在枷孔中的雙腕，查既白使自己恃靠得舒服了一點，然後他才無精打采的道：
「我問你，你是如何綴上我的？」
顧飄飄情笑如春花：
「李沖和魏尚堯奉派到週三與曹大那裡，準備看看那兩個寶貨是不是真的能如他們所言拿住你；老實說，對這兩個人提供的消息，我們並不很感興趣，抱著可有可無的態度去應付，這才只派了兩個人去等結果，當他們去的時候，我正在離此三百多里外的大安鎮查尋你的蹤跡——前些天，有傳聞你曾在大安鎮附近露過臉……」
嗤了一聲，查既白道：
「真是活見鬼，我已經有六七年沒去過那鳥鎮了！」
顧飄飄道：
「是的，難怪我用盡方法也找不出丁點跡象來，但有了消息，總不能不迫——就正在我十分懊惱的當口，舵子窯用快馬傳遞到有關週三曹大的這條線索，於是我立即調頭往這邊趕，湊巧的是剛在前面半路上竟碰上了影子和谷瑛。」
又嗤之以鼻，查既白譏諷的道：
「越說越玄了，姓顧的，你根本不可能認識影子！」
顧飄飄靜靜的道：
「我沒有說我認識影子，甚至連谷玻我也不認識，更明確的講，我與我的手下就沒有一個人曾見過影子！」
查既白嘿嘿笑了：
「那麼，你如何知道他就是影子？」
顧飄飄輕鬆的道：
「因為我手下中有一個人認識谷玻——就是『七條龍』裡使金背刀的那個，他叫艾雲，前幾年裡，曾和谷瑛打過一段交道。」
笑張的嘴巴突然僵頓在那裡，查既白的眼神也立刻黯淡下來。
顧飄飄恍若未見，仍舊往下敘說：
「我們知道週三和曹大手裡握著谷瑛這步棋，我們也明白谷瑛乃是他們用來誘你的餌；事實上，週三與曹大的進行計劃都早已告訴了我們，是以一見到谷瑛，我們就判斷她身邊的人是影子白雲樓，我們曉得那不是你，因為你的模樣我們早就被轉敘得十分清楚了；在遇上谷瑛和影子之後，我即時推測到已有兒個情況發生，其一，週三與曹大必定事敗了，其二，李沖同魏尚堯也可能出了紕漏，其三，你老查又制了機先！在念頭轉動間，我馬上做了一項決定：擒下谷瑛和影子！」
查既白怒道：
「你他娘反應倒快！」
顧飄飄笑道：
「別生氣，你不是問我如何綴上你的經過嗎？我但白告訴你，你卻又心裡不是味啦？」
眉頭一皺，查既白沒有哼聲。
顧飄飄接著道：
「要擒住谷瑛不難，圈下影子卻真不容易，我們費了很大功夫才把他撂倒，可恨的是無論我們用什麼方法逼問，他硬是不肯吐露你的行藏！」
得意的一笑，查既白道：
「現在，你該明白忠義之道了吧！」
很虔減的頷首，顧飄飄道：
「白雲樓確是一條漢子，他死也不肯透露你的蹤跡，到後來，折騰了好一陣，我幾乎是沒有辦法可想了…一」
查既白瞪起雙眼：
「但你一定又想到了法子？」
顧飄飄微笑道：
「是的，我終於又想到了法子，很好的法子一一白雲樓是條好漢，谷瑛卻未必見得也是個視死如歸的烈女……」
查既白怪叫：
「你——-你這個狠心的騷狐狸，你竟敢去迫害谷瑛！」
顧飄飄柔柔的道：
「別說得那麼難聽，老查，你知道我一點也不狐媚，更談不上風騷，我自知沒有那樣的本錢；我只是奉命行事，幫派的規律是不能違悻的……」
查既白磨著牙道：
「後來呢，後來你又是怎生對谷瑛的？」
顧飄飄低聲道：
「我沒有對付她。」
怔了怔，查既白又冒了肝火：
「你沒對付她？你如果沒對付她，又如何能知道我的行蹤？」
顧飄飄的聲音更低：
「到未了，我只是告訴她，若她再不吐露你的形跡，我們會殺死影子白雲樓——-當然，我們做了一些姿態，非常逼真的姿態……」
查既白的語聲迸自齒縫：
「我相信你們做了姿態，非常逼真的姿態，連我都無可置疑，谷瑛就更不用說了……」
顧飄飄似在安慰查既白：
「谷瑛比你差得遠，老查，她哪一方面都不能同你比一一一」
查既白咆哮著道：
「她終於向你們屈服了，對不對？她終於向你們屈服」
顧飄飄古井不波的道：
「這是意料中事，老查，你也知道她會向我們屈服的谷瑛並不是個烈女，她也沒有那麼多忠孝節義的情操！」
兩眼暴睜，查既內大喝：
「住口！」
驀地一震，顧飄飄愕然後退，她怔怔的道：
「老查，你怎麼啦？有什麼不對？」
查既白生硬的，一個字一個字的道：
「你錯了，顧飄飄，你完全錯了；谷瑛是個好女人，尤其她是個心地善良的女人。或許她不明白什麼是忠孝節義。至少她還知道仁慈，懂得悲憫，你用白雲樓的生死來威脅她、逼迫她，她如何能以承受這樣血腥又殘酷的壓力？她怎能肩荷雖不殺伯仁卻仍令伯仁為她而死的精神負擔、你的手段卑劣，卻敢在我面前隨意污蔑谷瑛？」
顧飄飄十分不服的道：
「那麼，她又為何不替你的安危設想，她難道不知道救下了白雲樓，就等於出賣了你？」
查既白厲聲說：
「一個人面對的直接威脅乃是最現實不過的，谷瑛這樣做我不怪她，白雲樓的生死當時已擺在她的眼前，而我的安危當是個未知數，再說，她對我有信心，她會以為我有解決的辦法，為了救影子的命，她的屈服值得原諒！」
顧飄飄目注查既白，慢吞吞的道：
「老查，你對那姓谷的娘們，似乎頗有好感？」
查既白怒道：
「你想到哪裡去了？又把我查某人看成了哪一等的爛污？」
顧飄飄笑了笑道：
「女人總比較多點心眼，如果我猜得不對，你就包涵則個，別吹鬍子瞪眼像要吃人似的！」
頓了頓，她又道。
「剛才的話還沒說完，可要我接著往下敘？」
查既白澀澀的道：
「不必了，後面這一段我自己能夠判斷出來——你既已知道我的行蹤，曉得我就在他們之後幾十里處，接下來的安排當然容易便捷，跟著的演變，就是你在路邊的扮那哀哀怨怨的小寡婦……我操，扮得和真的一樣！」
顧飄飄道：
「這條計策，可也耗了我不少腦筋……」
忽然想起了什麼，查既白道：
「對了，我還忘記問你——你為什麼不就近在那荒郊路旁對付我，卻要我拖著口棺材跑到亂葬崗去方始動手？記得你也提起過這檔子玄虛，卻未曾明言——」
顧飄飄笑道：
「我也記得你曾表示過多少猜得到其中奧妙！」
查既白悻然道：
「無非是耗損我的力氣，強調墳場陰怖的景色來造成我心頭的壓窒，也可能，你早在那口棺材的表面或纖索上塗敷有什麼迷魂藥一類的東西，需要時間的延長才能生效！」
顧飄飄眨著眼道：
「你猜臆的這些只是細微未節，沒有說中這裡面最重要的原因——事實上，棺材外表和纖索，以及你曾接觸過的任何物件部位，都不曾塗抹什麼迷魂藥物，連一下點也沒有！」
呆了好半晌，查既白吶吶的道：
「既然如此，你又何必多費如許手腳？」
他又搖搖頭：
「不對，我在那片亂葬崗和你們拚殺的時候，分明幻象叢生，景物光色全部詭怖妖異的離奇玄變著，假如你沒有施用什麼迷魂藥物，我又怎會有這樣的反應？」
顧飄飄輕柔的道：
「老查，你可聽說過有一種奇術，叫『圓燈術』？」
查既白迷惘的念著：
「『圓燈術』？」——
文學殿堂 赤雷掃校