聽到查既白這麼一說，席雁禁不住心往下沉，她怔忡了半晌，才幽幽的道：
「這些日子來，我們的運氣已經是夠壞了，莫非直到現在，我們還沒有脫離那邪惡的擺弄？」
查既白卻十分鎮定的道：
「你別氣餒，席家丫頭，運氣該由我們自己創造，而決非掌握在其他有形的人或者無形的鬼或神手裡，我們自己堅強，比什麼都要可靠！」
席雁低下頭去，輕聲道：
「查大哥，紙條裡說的是什麼？」
沉默了片刻，查既白緩緩的道：
「『巧手三娘』谷瑛，你知道這個女人麼？」
抬起視線，席雁詫異的道：
「那不是湯彪的妻子嗎？」
查既白沉重的道：
「不錯，是湯彪的老婆，她被人擄走了！」
席雁吃驚的道：
「查大哥，我記得聽你說過，谷瑛已經隱藏在一個極其秘密的地方，只等著你把她丈夫送回去與她團聚了，怎麼又會被人擄走了呢？」
查既白緊皺著雙眉，憂慮的道：
「詳情我也不大清楚，這要等我和影子見面才能問仔細，本來我和谷瑛相約以一月為期，把她老公平安送回，以後因為和『丹月堂』的這檔子事一鬧，我受了傷，時間就耽誤了，為了不使她心焦，我特地派影子前去知會谷玻，告訴她最多再遲個把來月，他們老兩口子就能唱上樓台會……」
掐指一算，席雁道：
「第二次的約期也超過了，查大哥，你第二次受傷以來已經躺了一個多月啦！」
點點頭。查既白道：
「我也知道這一遭又趕不上趟了，所以十來天之前，我再(有缺失)影子跑去谷瑛那裡，打算索性接了她來與湯彪見面，但是，影子卻撲了個空，谷玻居住的地方人影不見，只留下一封信——」
席雁睜大了兩眼：
「信，什麼信？」
哼了哼，查既白道：
「大水沖翻龍王廟，居然是一封勒索信，要老子拿錢贖人，否則，他們就將谷瑛送到『血鶴八翼』手裡去換銀子！」
席雁忙問：
「是什麼人留的信？」
查既白道：
「這要見過影子才知道，紙條裡只是敘述要則，細節非當面談不可！」
席雁道：
「查大哥，還有另外一樁信息是什麼？」
一拂手中的紙條，查既白重重的道：
「『丹月堂』這一遭是橫下心來和我們『標』上了，司徒拔山已經派出他的所謂『鎮堂三寶』前來對付我們，而且還有事不成人不返的嚴令相脅逼！」
呆了一會，席雁鬱鬱的道：
「查大哥，我也聽我爹提過『丹月堂』的『鎮堂三寶』，那是司徒拔山視為股肽的柱石人物，也是他最為得力的忠心死士，同時，他們在『丹月堂』所屬裡，亦乃頂尖的超級殺手，傳聞中，他們自從出道以來，還沒有達不成的任務，殺不死的敵人……」
查既白恨聲道：
「奶奶個熊，這次說不定他們就會碰上一個！」
席雁憂心忡忡的道：
「千萬大意不得，查大哥，那三個人幾乎已不是人，他們全和幽靈的化身，惡魔的變體一樣，不但飄忽無定，形跡詭異，而且個個武功高強，手段狠毒，我爹說，他們殺起人來，不管用什麼方法殺人，連眼皮都不眨一下……」
查既白陰沉的道：
「席家丫頭，你犯不著含糊那干邪蓋王八，你對他們的瞭解，不會比我更詳細，橫豎已經收不了場，正好借此一路鬧到底，就算我老查賠上一命，『丹月堂』也包管囫圇不了，我老查不搞他們個雞飛狗跳，我他娘就不叫是姓查！」
席雁強顏笑道：
「查大哥，我相信你的能耐，但你也切切不可小看了那三個人，他們決不是『丹月堂』一般的各級殺手，相堪比擬的……」
目光投注向天空中的雲絮，查既白哺哺的道：
「大馬猴曹申，小金鈴顧飄飄，白靈官屠窮……你們這三個聞著嗅著都不似人樣的人，我老查這就要與你們幸會了……」
席雁凝眸低問：
「你全曉得這三個人的名號？」
收回視線的查既白古怪的一笑：
「早就久仰了，而且心裡亦曾下意識的起過一個念頭——他們不碰我，我也不碰他們，否則彼此就試試，席家丫頭，你要明白，在道上混，最忌的就是先落了膽，餒了氣！」
席雁點頭道：
「這我懂，自己都看低自己了，誰還會高瞧了你？」
查既白道：
「不錯，『丹月堂』在江湖黑白兩道上也橫行無忌了這麼些年，該有個人出來煞煞他們的銳氣了，也好叫這干子熊人曉得，天下之大，是大家都能混的，莫不成只應他『丹月堂』獨家稱霸？這一遭休說他們派出了三個人來對付我，雖千萬人，我亦往矣！」
席雁一拍手：
「查大哥，好氣魄！」
查既白挺了挺胸，不覺意態昂揚：
「我這個人哪，沒啥別的長處，就是敢豁起來看！」
席雁若有所思的道：
「那三個人，查大哥，我是說『丹月堂』的三個鎮堂之寶，你以前可曾見過？」
搖搖頭，查既白道：
「並不相識。」
席雁謹慎的道：
「敵暗我明，查大哥，這一開頭我們就先吃了虧！」
查既白沉吟著道：
「別說我們不知道這三個人是副什麼模樣，據我所知，『丹月堂』上下見過他們廬山真面目的也不多，他們平時甚少露臉亮相，只有司徒拔山左右幾個極親近的人才和他們熟悉……」
席雁道：
「我也聽說，只要他們出外行事，一旦和目標朝面，那見過他們的人全都變成了死人，活著能夠認得他們的，僅有司徒拔山等寥寥幾個！」
眉梢子一揚，查既白道：
「這叫什麼？叫故作神秘，又叫不要臉——執意隱蔽自家的本來面貌，為的還不是想乘人不備抽冷子打突擊！畏首畏尾，算不上好漢子！」
席雁道：
「『丹月堂』行事的原則，從來就是只求成功，不擇手段的，查大哥，如果他們還講究傳統與道德，『丹月堂』這個組合打開始就不會存在了！」
查既白在椅子上轉動了一下，皺著眉道：
「對付這幫子人，說不得我們也要事貴從權，以其人之道還治其人，好好的動動腦筋考量一番，不該墨守江湖傳規，和他們在仁義道德的束縛下豁命……」
席雁道：
「你想想，查大哥，可有要我們做的事？」
查既白道：
「目前還不用，要你幫忙的時候，自然會重托於你。」
席雁笑道：
「查大哥太客氣了，說什麼重托？這原就是我們自己的事。」
端起擱在一側矮凳上的參湯，查既白喝了一口，參湯早涼了，泛一絲苦澀，他興味索落的又放了回去，一邊沉緩的道：
「看樣子，又安靜不了多久啦，我們天生就不是能享清福的人……」
席雁明白查既白指的是什麼，她望著這體魄雄偉粗壯的人，那張寬大敢厚的臉龐上此刻已不見平素裡慣有的詼諧笑容，更失去了往常那股子玩世不恭的譏消形態，現在浮現於神色間的，只是過多的郁慮和強扮的灑脫……
二樓的房間裡，查既白默默坐在一張籐圈椅中看信，他的對面，坐著另一個瘦削的男人，那個人膚色白哲，穿著一襲黑衣，輪廓分明的五官透露著強烈的個性感，但是，他的形質卻異常深沉——那種世故又老練的深沉。
他是白雲樓，影子白雲樓，一個幽靈般飄忽不定的人，一個查既白的化身，只有查既白才知道他這個影子會在何時何地出現。
此刻，影子來了，當然是查既白呼喚他來的。
孤燈熒熒，映照得查既白的面色透露著一抹病黃，那種憂煩中的病黃。
影子沒有說話，只靜靜的在等待著。
看完了信，查既白順手擱回桌上，嘴裡哺哺咒罵：
「這些狗娘養的，完全是落井下石，扯我的後腿……」
影子唇角微微勾動，算是響應查既白的咒罵。
查既白恨恨的道：
「週三禿子和曹大駝這兩個王八蛋，是什麼時候擰成一股了？兩個一向各行其事的土匪頭居然聯手署名來敲詐我，敢情是看我姓查的好吃？」
影子平靜的道：
「他們主要是出一口氣，老闆，週三禿子在七年前老河口做的那票生意，你曾經接尾跟去挖出他三成所得，就在去歲寒冬，曹大駝擄走李村李大戶的兒子，老闆你不是暗裡又自曹大駝那邊搶了出來送還李大戶？贖金也由你實收一半，曹大駝辛苦多日，不但分文未落還背了個惡名，他們兩個焉得不恨？」
查既白悻然道：
「就算要報復，盡可明燈亮火的來，用這種挾制手段，豈不太也他娘的卑鄙齷齪，低三下四？真正一千匪類，連幹這等勾當，都登不得大雅之堂！」
影子忍俊不住，連忙低下頭去咬住嘴唇。
查既白哼了哼，道：
「有什麼好笑的？我這邊廂擔足心事，憂煩交加，你倒輕鬆自在，還有閒情逸致逗樂子……」
影子咳了一聲，垂眉定目：
「近日連遭創痛，老闆，你要少動心火，多多養歇。」
查既白瞪著眼道：
「說得容易，事情一波接著一波，樣樣都不是好事，你卻叫我如何靜得下心來養息？娘的皮，他們要我不安寧，我就會讓他們吃不了，兜著走！」
一翻桌上那幾張粗紙歪字的信件，他不由得又冒了火：
「真是癲蛤膜打哈欠——好大的口氣，斗大的字識不了三籮筐，開口就要我七萬兩銀子贖人，那可是白花花的七萬兩銀子，我操那週三禿子和曹大駝的老娘，憑他們的德性，也配要這多銀子？不怕壓斷了他們的脊樑骨？」
影子低聲道：
「他們一定有個算法，老闆。」
查既白怒道：
「有個算法？你倒說說看是個什麼算法？」
影子安詳的道：
「記得七年前我們挖他老河口的生意三成，好像是三萬多兩銀子，那李大戶的少君，贖價有三萬五千兩紋銀，加起來近六萬兩，多出的一萬多兩銀子，想是他們累計上的利息，這樣一算，他們要七萬兩銀子贖人，價碼就差不多了……」
查既白嘿嘿冷笑：
「可是敲的好如意算盤，真叫裡外不漏，怕只怕我老查不受這個門道，還得教他們再賠上一次底帳——想吃我，我吃誰？」
影子道：
「當然不可能使他們得逞，但老闆，我們也疏失不得，週三禿子和曹大駝既敢玩這一手，業已表明要與我們翻臉鬥上一鬥，換句話說，他們必然多少有幾分依恃，否則，他們怎敢輕易招惹於你？」
查既白摸著下巴道：
「這兩個兔息子，想當年，我拔過他們的頭籌，分幾文不義之財，他們還不是只有認了？我當是就這麼順水過橋啦，不想他們兩個卻留得有後手，竟然找著機會坑我一記，很好，且看是誰觸誰的霉頭吧！」
影子微笑道：
「在他們而言，乃是君子報仇，三年不晚。」
查既白顯然並不欣賞他這位得力臂助的俏皮話，眼珠子一翻，他道：
「還有谷瑛那婆娘，遇上這種麻煩，不好生呆在屋裡藏著，偏要拋頭露面，賣弄風騷，這一下可好，自己留了形跡吃人窩住了不說，把我也整得個慘，娘的，搞得我火起，就放手不管，教『血鶴八翼』狠狠的去折騰她！」
影子輕輕的道：
「可不能真這麼做，老闆，那谷玻之所以遭此厄運，乃是為了協助我們找回馮大人的官印，如果她先前抵死不肯合作，我們便有登天的本領，恐怕也無從著手起，她對我們有義在前，我們豈可不仁於後？」
頓了頓，他又接著道：
「再說，『血鶴八翼』早已四處傳話扇風，用大票銀子購買老闆與谷玻夫婦的人頭消息，銀子是白的，人的眼珠是黑的，尤其江湖上專吃這行飯的雜碎又多，豈有聞之不動心的道理？谷玻到底是個婦道，哪有如此的經驗和耐力應付來自四面八方的覬覦同侵害？人要有了歪念，起了貪慾，便將無所不為，防不勝防啦……」
查既白道：
「總之一句話，連你亦未弄清他們是如何擄走谷瑛的？」
影子無可奈何的道：
「我奉命趕往送口信的時候，除了這封信四平八穩的擺在客堂方桌上之外，早就不見人影了，但從房間陳設上的灰塵，寢室裡被褥的折疊以及廚灶間剩餘的食物等情形來推斷，他們擄走谷漠的時候距我到達的辰光不會超過三兩日……」
查既白道：
「他們贖人的期限是兩個月，我在想，他們怎麼能夠確定這兩個月的時期內我們會到谷瑛那裡？」
影子笑了笑，道：
「一定是谷瑛被逼吐露的，老闆，他們不知道，但谷瑛知道再延個把月後你會送她老公回去團聚，上次你派我傳訊，不就這麼說的？對方把期限定在兩個月，算是相當寬裕啦，其實他們只要有耐心多等幾天，很可能就會等著我們去的人……」
查既白板著臉道：
「那渾帳東西用不著等，他們留下信來，放寬期限，好叫我們撥出時間去籌銀子，他們也明白，七萬兩可不是個小數目！」
影子道：
「老闆，你打算什麼時候去贖人——不，去救人？」
查既白考量著，慢吞吞的道：
「等再過個十天半月，我的身子養好一點，我們就上路，這一趟摸到週三禿子的老窩，我可要好生栽他一記，不弄得他天翻地覆，誓不甘休！」
影子深思的道：
「還得當心：丹月堂，那三個殺千刀的幽靈，老闆，我們要盡量減少暴露形跡的機會，外面許多人都知道他們三個正在找你，直到現在，想巴結『丹月堂』這條路的朋友仍然不少！」
查既白道：
「你是只聽到傳說，還是另有人透露消息給你？」
影子道：
「兩樣都有，司徒拔山等於是公然向外宣告此事的，但凡道上稍具頭臉的角色，全曉得有這麼檔子公案，老闆如今的身價不凡，傳言繪形，更是大大的風頭人物呢……」
揉著耳朵，查既白重重的道：
「真是世道大變，人的羞恥觀念也越發淡薄了，司徒拔山這樣一搞，豈不是往他自己臉上抹灰？如此一來，不啻向外宣佈『丹月堂』吃了虧，他寶貝兒子乃是個單相思，憑老司徒的身份地位，竟也這般不知顧慮？」
影子笑道：
「十二條好手的性命，兩名心腹重創，再加上兒子的對象橫裡起了變故，這都是『丹月堂』以往沒有受過的折辱，人氣極了，亦就顧不得矜持啦，老闆，司徒拔山一提到你，聽說連眼全泛了紅！」
查既白咧著嘴道：
「這老小子也是想不開，其實哪來如此深重的仇恨？他自家要不胡來一氣，我又何嘗願意開罪子他？嗯，這些話倒要找機會當面跟他講一講，我查某人可不是個蠻橫又欠通情理的角兒……」
影子道：
「只怕他不會聽取你的解釋，否則，亦無需派遣他手下最厲害的三員驍將來對付你了！」
查既白眼角吊起，冷然道：
「不聽拉倒，還真當我含糊了他？我說雲樓，往後一段辰光，你在暗地裡可要越發小心謹慎，把招子放亮，別叫那些邪龜孫佔了便宜，生死另外一回事，顏面攸關，我老查可不能吃他們扳倒！」
影子頷首道：
「老闆你寬念，我這條命早就貼在你的身上了，是好是歹，我卻會全力以赴，如果你出了差池，我這條影子還有啥用？形體不見了，影子也就得消失啦。」
「嗯」「嗯」點頭，查既白笑瞇瞇的道：
「所以說，我兩個都得加一把勁，務必不能栽了跟頭，我知道你和我一樣——全打算繼續活下去……」
端詳著自己的這位主兒，影子不禁歎了口氣：
「老闆，你的臉色不大好，這一次受傷，復原的過程似乎比上一遭慢了些。」
查既白下意識的摸摸面頰，歎了一聲：
「我也有這種感覺，娘的，歲月不饒人啊，看來真是老多了，想當年，挨個三刀兩棍的，任是肉綻血濺，尺把長的口子好幾道，也連眉頭都不皺，裹上傷藥，兩大碗老酒下肚，便又活蹦亂跳的野出去了，那似如今，床上一躺就得個把月……」
影子低沉的道：
「你要多保重，老闆，往後上陣應敵的方法也得斟酌一下，你的功夫異常精湛狠辣，極強的角色都不是你的對手，何苦一上場就拿命去拼換？這樣一來，人家固然要栽，你也多次弄得血糊淋漓的慘不忍睹，老闆，人到底是肉做的啊，如何經得起一而再三的剮刮割切？」
查既白道：
「你應該明白，我他娘最不耐煩推磨似的打旋轉，彼此一旦動手，繞來圈去，莫非就是要命，乾脆我賠上四兩肉，他墊過一條命，大家玩得爽快伶俐，此外，有時遇上扎手貨，敵強我弱的情況下，不豁上也不成，光是纏鬥，人家能耗得你精疲力竭，笑茲茲的等著消遣你，我可不上這個當，你們等著耗我不是？行，老子先下手為強，用大把的血來蒙你們的眼，嘿嘿，我的血流了，夥計們的壽限也就差不多啦……」
影子緩緩的道：
「但這樣的豁鬥，危險性太大，老闆，如此伐裘，元氣身底子全要受到虧損，求勝的手段很多，不需次次都用自己的血肉去換。」
查既白語氣十分平和的道：
「臨陣對敵，搏殺拼戰的經驗與法則，我自認比你知道得多，什麼情勢下應該怎麼辦，我有我的盤算，雲樓，我明白你的心思，不過你大大的寬懷，我當然會顧慮到本身的安危，那一割一劃，全是在我這副皮囊上，有時候確如摧肝斷腸，痛得叫人發瘋，如能省掉，我又幹嗎非要作踐自己不行？」
影子道：
「尤其要法除急功近利的觀念，老闆，搏命之事是急躁不得的，武家自來講究淵停嶽峙的鎮定修養，靜如山嶽，動若脫兔，以不變應萬變，這些道理，老闆你一定比我瞭解得更清楚——」
查既白呵呵大笑：
「娘的，你倒給我傳道授業起來了，姑念一片赤誠，不予計較——雲樓，你還沒告訴我。小元在『安義府』的差事辦得如何？」
查既白口中的「小元」，乃是他的另一位得力臂助：「腿子」譚小元，影子聳聳肩膀，道：
「他自從受命保護馮大人以來，真正說得上是『寸步不離』，幾乎連馮大人入廁及睡覺的時間這小子都緊隨左右，弄得馮大人身邊其他十二名衛士反倒形成多餘的了，馮大人對他也很欣賞，這些日子贈了不少東西給他，上次我送大印回去，他還在我面前逐項獻主哩……」
查既白滿意的道：
「小元派在馮大人那裡，只是顯示一種姿態，威嚇的成分大於實際的作用，如果『血鶴八翼』非要馮大人的性命，憑小元個人的力量是決計阻攔不了的，關鍵在於霍達的兒子扣在我手中，『血鶴八翼』僅此一條根脈，篤定不敢輕舉妄動！」
影子道：
「他們知道小元是你的心腹，老闆，他們也明白你的決心——一朝馮大人或小元出了差錯，那霍芹生亦就完了……」
查既白道：
「我相信『血鶴八翼』的人全都清楚這一點，所以不到整個事情有了徹底解決的辦法，霍芹生是不能放回去的，他就是馮大人的護身符……」
影子道：
「不過『血鶴八翼』卻沒有我們這樣安閒自在，他們已傾盡全力設法尋找霍芹生及我們的下落，他們非常急切，意圖早日了結這樁瓜葛……」
查既白笑道：
「這是一定的，我們不急，他們急得要命，如果我的兒子落在對頭手裡，還不是一樣會煩躁得坐立不安？更何況猶是個獨生兒子……」
眉頭糾結，他又想起了谷瑛：
「娘的，本來在這樁事上，我們全佔了上風，可恨週三禿子與曹大駝橫裡插上這麼一腿，整得我們逆風轉向，形勢堪虞——雲樓，我越想，越覺得谷玻這檔子繼漏要趕快擺平，萬一人落到『血鶴八翼』手上，就糟了大糕啦！」
影子道：
「說得是，老闆。」
沉吟了一會，查既白道：
「你走吧，記住隨時保持聯絡。」
站起身來，影子剛走到房門口，查既白又叫住了他：
「對了，我還忘了告訴你幾句話。」
靜靜的看著查既白，影子在等著聽那幾句話。
查既白捻著耳朵道：
「上次在乾澗裡，雲樓，你點燒火藥的行動配合得真好，緊湊之極，我有個錯覺，還以為是我自己用法術咒語什麼的去引炸的呢！」
影子笑了：
「完美與周密，老闆，這一向是你所嚴格要求的原則。」
揮揮手，查既白道：
「要永遠記住，我們才會活得長命。」
影子走了，門關得很輕。
靠回籐圈椅上，查既白目注閃動的燈焰，又陷入沉思。
他要想的事情非常多，也非常煩，但他卻一定要去想，去考量，他十分清楚，行動前的多一分策劃，便可為行動後減少一分危難與損失……——
文學殿堂 赤雷掃校