李發向關孤陪著笑道：「大哥，你身上還另有幾處的傷呢，都上了藥麼？」
關孤點點頭，道：「全是些皮肉浮傷，不要緊。」
粗獷又精悍的面孔上湧現一抹無可言喻的沉鬱之色，李發道：「這一路來，大哥，可苦了你……這還只是開頭，以後的日子，將越來越艱辛危殆，你肩負的擔子，也就更形沉重更形緊窒了……」
關孤深沉的一笑道：「現在還說這些幹什麼？」
一揚眉，他又道：「夏摩伽知道禹偉行派他繞圈子的意思吧？」
李發道：「當然知道，只要不是白癡，又有誰看不出來禹偉行的心意呢？他是不相信夏大哥，這才故意派他繞遠路，兜大圈子的，假如等到夏大哥那一路人馬趕了上來，大哥，恐怕我們早已出關嘍，姓禹的就是不讓他和我們會合方始耍了這一手段。」
關孤沉吟了一下，道：「夏摩伽可跟你提過他的打算？我是說，他就真的聽從禹偉行之令由『三定府』那邊走這一趟冤枉路？」
李發苦笑道：「啟行前我們沒有詳談的機會，夏大哥被召至『脫世樓』參加緊急會商，研討如何追捕大哥你的事，他還沒回來，我即已受命調歸到『真龍九子，那邊聽候差遣，除了在大伙上路的時候彼此照了個面，可以說連句話也沒說，我也不敢說話，免得叫他們起疑。」
關孤沉沉的問：「夏摩伽可有什麼暗示？」
李發搖搖頭道：「沒有，夏大哥一張臉扳得冷繃繃的，什麼表情都沒有，他只朝我看了看，立即率領他的百名手下揚塵而去，甚至連向禹偉行打個招呼也沒有，可見當時他心裡一定非常氣惱……」
關孤笑了笑，道：「這老小子！」
李發低沉的道：「你不知道哩，大哥，一過了五天期限沒見你回來，禹偉行即已坐立不安，神情惶急了，同時，院裡上下也暗暗緊張起來，但禹偉行尚未下令採取任何緊急行動，他還指望個萬一，比如你受到什麼阻礙啦，發生什麼意外牽掣啦等，才延遲了你的歸期，另外，據我看，他對你的顧忌實在很大，也生恐有什麼舉動刺激了你，所以不敢貿然有何措施，直到確實消息傳來，加上跟著黃甲去監視你的那兩個寶貝也狼狽逃回了，禹偉行才相信大哥你是離棄他了……」
他頓了頓，又道：「大哥，你沒親眼看見姓禹的當時的樣子，可真能嚇壞人，他就像瘋了似的，憤怒如狂，暴跳如雷，將整屋子的東西全砸爛了，披頭散髮，形似厲鬼般從前頭奔到後頭，從房裡跑到屋外，見人就罵，掄拳跺腳，恨得連滿嘴牙都快咬碎了……侍候他的幾位仁兄更倒足了霉，有兩個叫他不問情由的打了個腿斷胳膊彎，就連莊彪也挨了一頓大耳光，搞了個腮腫唇破，好不可憐……他的雍容氣度，爾雅風範也一下子全沒有了，用盡一切最骯髒、最下流、最不入耳的字眼來辱罵你、詛咒你，那些髒活，真叫人心驚，大哥，我奇怪禹偉行竟知道這麼多的是濫詞兒哩，有些連我都說不出口……」
關孤平靜的道：「他的那些德性，恐怕還有更使你驚奇的呢，我一點也不覺得有什麼意外，禹偉行本就是這麼一種東西——披著人皮的野獸，惡胚子！」
李發嚥了口唾沫，道：「那一陣，我懷疑他是不是就此發了瘋？要能真發了瘋倒也好了，可以省掉好多麻煩……」
關孤笑道：「李發，限期一過你大約可以猜到我是脫離『悟生院』了！」
李發點點頭，道：「當然，在大哥啟行前，我就有個預感，覺得大哥此去，恐怕是要和『悟生院』弄翻啦，待到大哥出差的期限一過尚未回來，我便判斷十有八九是應了大哥所說的了……如果這趟買賣違背天理良心，你就脫離悟生院……果然，事實證明我猜得不獵。」
關孤又問：「夏摩伽也猜到了？」
李發道：「他的想法和我一樣，只是他那時尚未料到禹偉行會把他調開去。」
仰對初升的旭日吸了幾口氣，關孤道：「我的事情發生以後，李發你可為自己的安危擔心過？」
但然頷首，李發道：「有的，我甚至聯想到禹偉行會不問情由砍掉我出氣呢！」
關孤笑了，道：「你真呆，禹偉行之所以那般暴怒，完全是他在受到這個絕大的意外刺激後本身情緒的發洩，否則他會氣炸了，但他是何等人物？豈會將一時的憤恚變為粗魯的失策？你一未跟隨我叛離，二未與我有共謀證據，三未借此引發事端，禹偉行安能找到你頭上，使業已不穩的人心士氣再遭刺激？他是個狂妄專橫的暴君，但卻不是個白癡！」
李發也笑了：「可是，當時的情況，卻不由我不胡思亂想惴惴不安呢！」
望了一眼業已由朦朧變為清晰的四周景色，關孤又朝遠處的一抹澄藍發了會怔，低悠悠的道：「今天是個好天氣。
李發喃喃的道：「不錯，天泛藍，陽光普照，雲也高，僅有那麼幾縷——可是人心卻沉甸甸的哩………
眉峰皺結起來，以至形成一抹隱約的陰影，關孤沉重的道：「最可悲的世事乃人不能享受生命，活著卻成為生命的負累……」
李發有些迷惘，道：「活著成為生命的負累？」
關孤感喟的道：「上天賜給我們生命，是要我們憑借生命的意義去做一些該做的事，以生命的活力去享受它能創造的成果及大自然的賜予，卻並不是像我們這樣，長久生活在污穢與黑暗中，永遠向著茫茫沒有盡頭的悲慘苦難搜索……」
李發輕輕的道：「但大哥，我們業已衝破黑暗的束縛及拋捨污穢的沾染了！」
關孤苦笑一聲，道：「是的，可是我們卻已在那種環境裡失去了大多，也背負得大多，而我們如今仍在未可期的艱難危殆中前進……以前的歲月我們受此折磨算是一種良心上的懲罰，現在，卻是我們為了要衝破這種束縛所須付出的代價，總之，我們這一生最堆燦絢爛的過程，便全投擲在這誤入歧途與返歸正道的掙扎中了……」
李發默然無言，神色現露了濃稠的沉痛悵失意韻來
後面，趕來的南宮豪恰好在這時開口叫道：「關兄，關兄……」
關孤回頭，問道：「有事？」
南宮豪將長長的馬鞭抖了抖，咧開嘴道：「是不是可以先找個地方打打尖？折騰了一宿，全累狠啦……」
目光朝週遭的地形打量了一下，關孤不由有些頭痛，這裡是一望平原，縱有幾片荒林，數道脊崗，也遮擋不住大多的視野，在此處附近打尖歇馬是頗不適宜的，只要數騎追至十里以內，登高一望，便極易發覺他們的形跡；束馬揚塵，可以在老遠就看出來……
考慮了一會，他讓坐下「黑雲」靠近車邊，同篷車並行，邊說：「南宮兄，舒夫人與舒姑娘可是太難受？」
向垂掛著的車簾油布窗口看了看，南宮豪壓著嗓門道：「可不是，我就為了她娘倆才想打打尖的，可憐哪，她母女自來全是錦衣玉食，足不出戶，這一趟逃難在外，又是擔憂，又是害怕，睡也睡不好，吃也吃不下，歇下來就惴惶惶的，一動身便悶在篷車裡，天又熱，車又顛得像能拆散骨架子，關兄，如果再不盡量找空擋讓她母女透口氣，只怕光這一路折騰也就要了她母女半條命了……」
抹了把汗，他又道：「唉，這種日子別說是她們這等錦繡出身的女人，就算我們在外混了多年的老江湖吧，也未免有些吃不消，真可謂風聲鶴唳，草木皆兵了，提心吊膽的，全不是那麼個味道……」
關孤沉毅的面容上沒有一絲表情，他平緩的道：「我很瞭解這些苦楚，南宮兄，但我們目前不能歇下來，因為這裡的地勢不好，從很遠的地方就能眺展至此！
向左右一望，南宮豪吶吶的道：「說得也是……」
關孤看了看重垂的車簾，道：「老夫人和舒姑娘要求我們停下來麼？」
南宮豪搖搖頭，道：「沒有，這一路來，降了我們主動歇息，她母女從不曾要求停馬慈歇過，我知道，她們是在咬牙硬撐！」
關孤低沉的道：「也真難為了她們。」
移動了一下坐得發麻的屁股，南宮豪齜牙咧嘴的道：「就不曉得能不能一路無驚的闖過去？」
古怪的一笑，關孤道：「你以為呢，南宮兄？」
猶豫了片刻，南宮豪道：「設若我們連氣好，說不定準能就此平安脫險也不一定……」
關孤道：「運氣是維繫在我們自己的努力與奮鬥上，它不會憑空從天而降，南宮兄，就好像人們所說的奇跡一樣，奇跡是不可靠的，更不可倚恃的，它仍須要人們自己去製造，否則，對這種期盼倚賴太深，就會受它之害了……」
南宮豪打了個哈哈，道：「有道理，有道理……」
關孤沉緩的道：「南宮兄，我的看法卻恰好與你相反……前途勢將更加艱險，我們往前走一步，危機也就更深一層，可以預見的是，我們所遭的壓力必定越形沉重，所受的阻礙亦將越為堅強，荊棘滿途，敵仇四伏……」
有些發愣，南宮豪道：「是這樣麼？」
關孤冷靜的道：「並非我有意危言聳聽，南宮兄，我是有事實的根據與合理的剖析的，不會差得太遠……」
南宮豪吸了口冷氣，道：「說說看，關兄……」
關孤低聲道：「我們從這裡往前去，必須由什麼地方出關？南宮兄，這一點你一定非常明白，非常認為勿庸置疑吧？」
南宮豪道：「當然從『古北口』，除了那裡，再也沒有什麼更為適宜之處了。」
關孤點點頭，道：「是的，但同樣我們的敵人也十分清楚，清楚我們除了從『古北口』出關，其他再也沒有適宜之處了。」
南宮豪張了張嘴，嗒然無語，關孤又道：「儘管從這裡到『古北口』附近佈置重兵，一面派出遊騎盡量設法截擊我們，『悟生院』的一貫對敵手法我是太熟悉了，他們喜歡多管齊下，由每一個可能的方法達到他們所希求的目的，他們十分仔細慎重，決不貿然從事，更不冒險，只要他們能在最後關鍵之前解決問題，他們便不會留待那一步……不可否認的，這是一種非常穩當可靠的方式！」
南宮豪歎口氣道：「也是一種相當歹毒，不留餘地的方式……」
關孤毫無笑意的一笑：「『悟生院』的一貫作風便是如此；所以，我說我們的旅途越來越艱險，越來越危殆了，很可能我們隨時隨地都會遭受到出其不意的攻擊，南宮兄，我們需要更形戒備警惕，憑借「運氣」是不可靠的……」
臉上已佈滿了愁雲，南宮豪沉重的道：「經你這一說，關兄，我一顆心，就越往下沉啦！……」
關孤笑笑道：「遇到逆境，沮喪是與事毫無補益的，那只有更加伐傷鬥志與生存的勇氣，唯一的辦法是……」
形態轉為狠酷，他一字一字的道：「他們想要我們的命，我們就先要他們的命！」
看著關孤雙眸中刃芒般的冷焰，臉龐上強有力的條紋，那殘酷又悍野的緊抿的唇弧，南宮豪不禁有些震撼的感受。他徹底相信這位江湖中的黑煞手的話，他知道他做得到……以暴力對付暴力，而且，狠烈無比！
南宮豪乾澀的笑著，道：「還是你行，關兄。」
歇了口氣，他繼續道：「說真的，咱們逢上了這擋子事，固是我們的不幸，但話又說回來，又何嘗不是他們的不幸呢？」
關孤冷清的道：「反正，只要遭遇上了，我們當然不會好受，不過我可以斷言，更不好受的卻是他們！」
忽然想起了什麼似的，南宮豪道：「對了，關兄，『悟生院』這次邀約的幾批幫兇裡頭，那『火珠門』我還曉得，是一撥相當難纏的強悍之徒，至於『三人妖』，我卻不甚了了，他們份量如何？也有點名堂麼？」
關孤輕沉的道：「『老人妖』『小人妖』『陰人妖』，這三妖合稱『三人妖』，我見過他們一次，不折不扣的是三個『人妖』！人世間裡，果是無奇不有，竟會生出這種妖孽……我可以告訴你，『三人妖』雖說與『悟生院』有交往，而且還算十分密切，但他們一向獨行獨是，不仰承『悟生院』的鼻息，更不受『悟生院』的節制，他們與『悟生院』的關係有點像工頭和打零工的工人那樣，有買賣，『悟生院』會亦合適的給他們干，但卻例須付酬，沒有生意交給他們做的時候，他們有自己的路子和方式生活，他們很能與『悟生院』合作，可是卻不受『悟生院』的管束，當然，他們所以能夠這樣，因為他們有他們的本錢……強悍，機詐，詭謀百出，加上力量雄厚，『三人妖』手下約有三百以上的士兵！」
南宮豪嚥了口唾沫道：「看樣子也不好鬥！」
關孤淡淡的道：「道上混久了的，有幾個會容易打發！」
說著，他指了指遠處那痕山影：「南宮兄，我們要到那片山嶺下才能休息，大約，走到那裡要近午時……」
一行人繼續往前趕路……
真可算得是——人疲——馬乏！
這是一片山拗於裡的斜坡，生滿了相思樹，後頭，是一座不知名的山，山色蒼翠欲滴，山勢挺拔秀奇，有一種沉靜安寧的氣息浸染著週遭，這裡很悄寂，只偶而有幾聲鳥啼聲傳來，是處可以尋夢的好所在。
是可以尋夢，樹下，南宮豪與李發早就躺下呼呼入睡了，篷車便停在山拗子深處，幾匹馬兒正在林子裡吃草。
現在，可不過了午時啦。
關孤靠在一株樹下，默默的不知正在想著什麼，他的「渡心指」便斜斜擱在身側，豐子俊在那邊與舒家母女，銀心幾個談了一陣，輕輕走了過來。
朝著關孤一笑，豐子俊坐下，小聲道：「很累吧？」
關孤回以一笑：「還好。」
豐子俊吐了口氣道：「方纔，大嫂要我轉告你，請你盡量找機會憩息，別老是煩這煩那的，大嫂子說，就這幾天，你業已看出清減來啦。」
關孤淡淡的道：「習慣了，倒不覺得什麼；你知道，我這半輩子來便未曾有一天悠閒平靜過，那種安詳的心靈感受，離著我太遠了。」
豐子俊感慨的道：「也虧了是你，換了個人，恐怕就似這種精神上的緊張壓迫亦早就被逼瘋了，生活哪能像一根繃滿了的弦？」
關孤笑笑道：「將來，有一天我能拋開以往所煩惱的一切根源了，倒反不知是否適應得來，人太閒也並不是件好事。」
豐子俊道：「但若老是像這樣成天奔命，卻更不是件好事吁！」
扯下一根草梗在嘴裡咬著，關孤笑道：「日子真不好應付，是麼？」
伸了個懶腰，豐子俊回頭看了看正酣然入夢的南宮豪與李發，有些羨慕的道：「這兩位仁兄可是高枕無憂哩，叫我就不行，心裡一擔著事，就別想好好睡覺，那似他們這樣有福氣！」
接著，他又自動轉移了活題：「昨天一個日晝，一個夜晚，關兄，『綠影幫』等於叫你一個人給踹散了，『悟生院』的『前執殺手』也有兩名栽在你跟前，一名受了傷，老實說，你可真是神威驚人，霸凌天下！」
關孤憂心忡忡的道：「這並不表示會有好兆頭，子俊兄，相反的更將激怒他們，更將令他們在憤恨之下傾以全力而來，你等著瞧吧，下一次遭遇之際，情形必然越加淒厲慘烈！」
不由吸了口冷氣，豐子俊搖頭道：「一想起來就令人打心底湧起憎厭，關兄，我們這一路來，從開頭到結尾，只怕每一步全要用鮮血去開道了！」
關孤目光晦黯的道：「怕是只有如此的了……」
豐子俊臉色一時也開朗不起來，他歎了口氣，懶洋洋的站起身，有些無精打采的想走過去假寐片刻，但是，尚不及移開腳步，耳朵裡已突然聽到一種聲音……一種動物，或是人從林中行走時軀體磨擦枝葉的沙沙聲！
立即轉頭望向聲音傳來之處，那聲音是由山坡上面一路響下來的，豐子俊神色變了變。
而關孤顯然也早已察覺到了，他卻仍然坐在那裡沒有動，但是，一雙目光冷凜的盯在豐子俊所注視的同一方向。
豐子俊低促的道：「有情況！」
微微點頭，關孤平靜的道：「是人在走動，大約有四個，而且會武功，腳步輕沉，目標正對我們來，子俊兄，沉著點！」
這時……
正在酣睡中的南宮豪與李發也被驚醒了，兩個人一骨碌翻身起來，分別抄著傢伙守到舒家母女與銀心那邊！
腳步聲更近了，來人似是知道林中有人，更好像專為他們而來，毫不掩飾形跡的一直往這裡走來！
就在關孤等人的靜默注視下，林深處已出現了幾條人影，嗯，果然正是四個，四個人打扮穿著全一樣……一式白的綢中與一式的鑲有金絲邊的白袍，渾身上下一片自，頗有幾分纖塵不染的味道！
豐子俊迷惑的眨眨眼，低聲道：「關兄，看得出是哪一路的？」
關孤輕輕搖頭，道：「一時想不起來，但又似乎有點印象。」
豐子俊悄聲道：「可要先『盤道』？」
冷冷一笑，關孤道：「不用，他們一定會自己表露身份。」
於是，他們就這麼注視著那四個白袍人，而那四個白袍人卻也昂昂然的大步走向他們跟前！
四個白袍人站成一列，隔著關孤與豐子俊約是五步的地方站住，為首一個細眉窄眼的角色首先向關孤十分恭謹的施了一禮，語聲溫潤的道：「家主人素性好客，尤喜廣結天下豪士為友，今見各位蒞寒山之下，特令兄弟前來，恭請各位賞臉駕往寒樓小作盤桓，更領教益……」
關孤冷冷的道：「閣下是哪個碼頭的？」——
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