冗長的婚禮終於結束後，蓋文牽著茱蒂絲步下台階，雙雙跪於聖壇前接受牧師的祝福。牧師給予蓋文和平的一吻，再由他傳遞送給他的妻子。照說這一吻該是形式上的，雖然它結束得很快，但蓋文的唇還是逗留得稍嫌久了些，使得茱蒂絲抬眼望向他，她金色眸中反映著她的快樂與驚喜。
蓋文開心的咧嘴笑著，牽著她的手半跑地奔出教堂。一旦出了教堂，外頭圍觀的群眾便對這對新人拋灑谷粒，其總量足以壓死人。
他將她舉上她的白馬，雖然被層層衣料包裹著，她的腰還是那麼纖細。要不是早先初見她時已出夠了糗，他真想將她放上他的馬背兩人並騎。他伸手想去牽她的馬韁，但茱蒂絲已先拉住韁繩自行控制，他非但不以為忤，反而覺得高興，因為這證實他的妻子是個好騎士。
新郎新娘帶著行進隊伍回到瑞衛道恩莊園，蓋文緊握著她的手進入打掃得纖塵不染的大廳。
茱蒂絲看著地上的玫瑰花瓣和水仙花鋪成的花毯，心中不覺感觸良深。幾小時之前這道花毯尚意味著她灰黯的未來，而今看著蓋文，他的灰眸正對她笑著，她發覺做他的妻子並不若想像中那麼恐怖。
“我願意付出一切代價，知道你在想什麼。”蓋文輕聲說道，他的唇就湊在她耳邊。
“我在想，這樁婚姻或許並不如我當初所想的那麼糟糕。”
蓋文楞了一楞，隨即仰首爆笑出聲。茱蒂絲真的不知她簡單的一句話，不但侮辱了他，同時又恭維了他。照說一個有教養的女孩，不該承認不願嫁為她挑選的丈夫。
“唔，我的老婆，”蓋文眼神閃爍地說，“我實在太高興了。”
他們唯一能說悄悄話的機會很快就過去了；新郎新娘必須站在大廳入口處，歡迎數百位前來道賀的賓客。
茱蒂絲靜靜地立於他身側，對每一位貴賓微笑答禮。由於她的生活圈子局限狹小，絕大多數賓客她都不認識。羅伯特站在一邊緊盯著她，以免她出差錯。在婚姻成為事實之前，他覺得必須為她的一切負責。
茱蒂絲原本還擔心她的服裝過分炫耀，但現在忙著答謝賓客時，她發覺自己的裝扮還算保守。賓客們都穿著華麗的衣裳，有些人甚至將諸種色彩集聚一身。女賓們身著紅、紫、綠各式華服，衣料種類更是繁多，然而茱蒂絲的金綠色在其間仍顯突出。
雷恩突然抓住茱蒂絲的腰，將她高舉，重重地在她兩頰各印上一吻。
“歡迎加入蒙特格利家族，嫂子。”他的嘴好甜，兩頰泛著深深的酒窩。
茱蒂絲喜歡他的坦誠與率直。接下來是邁爾斯，他代蓋文前來訂婚時她就見過他，那時候他看她的眼神就像鷹籠中的老鷹。
而今邁爾斯仍是以那種奇異且犀利的眼光看她，她覺得有點不好意思，於是偷瞥一眼正在找雷恩算帳的丈夫。
雷恩雖比蓋文矮了點，但身著黑色銀邊的天鵝絨外套的他，仍是有屬於他的獨特風格與不凡的氣度。他有對帶笑的藍眸和誘人的酒窩，容貌英俊迷人。
邁爾斯和蓋文一般高，唯體型較修長。三兄弟中，就屬邁爾斯的衣著最亮眼。他穿著墨綠色天鵝絨緊身衣，和一件鑲黑貂皮亮綠外套。瘦削的臀部上斜系一條鑲翡翠的寬皮帶。
他們都是健碩又英俊的男人；但是在她眼中，只有蓋文最為突出，至少她是這麼認為。
蓋文感覺到她在看他。他舉起她貼於身側的手，親吻她的手指。當他將一指尖吮入口中，以舌尖輕觸時，茱蒂絲心跳狂亂了。
“我知道你為什麼不耐煩，老兄，但我想你最好還是先忍著點，”雷恩笑道，“再告訴我一遍那個臃腫又丑惡的女繼承人。”
蓋文不情不願的放開妻子的手。
“你愛怎麼笑都隨你——但贏得她的是我，所以最後笑的人也會是我。不過說‘笑’也許並不正確。”蓋文得意洋洋地說。
雷恩故作嫌惡的哼了聲，用手肘推了推邁爾斯，“走吧，咱們去看看在這裡是否能找到另一位金眼女神。先給你嫂嫂一吻歡迎她，然後咱們就走。”
邁爾斯緊盯著茱蒂絲，執起她的手親吻，“我還是把那一吻留待較合適的時機。”說完，他就跟著他哥哥走了。
蓋文占有地擁住茱蒂絲的肩，“別把他們放在心上，他們只是在開玩笑而已。”
“我倒比較喜歡開玩笑。”
蓋文垂首對她笑著，突然又突兀地放開她。碰觸她幾乎使他著了火。離入洞房還有幾小時之遠，他若想活著過完今天，他最好管好自己的雙手別去碰她。
稍後，當茱蒂絲接受某位女伯爵的一吻時，她感覺到身旁的蓋文突然僵住了。她循他視線望去，見一位亮麗至極的女人，許多男人都驚艷地盯著她。當終於輪到她行立於新娘面前時，茱蒂絲愕然在她藍眸中看見深切的恨意。
茱蒂絲直覺地想抬手環抱自己，以為保護。一旁的交頭接耳聲吸引了茱蒂絲的注意，她發覺有不少人正興致勃勃，在欣賞她們這兩位美女面對面的一幕。
那金發美女迅速越過蓋文，拒絕去看他一眼，而她丈夫的臉上閃過一絲痛苦的神情。這一幕插曲不僅撲朔迷離，且予她一種不安的感受。
最後接待儀式終告完成。所有賓客均分別見過這對新人，茱蒂絲的父親亦依其身分地位，分送每人一份禮物，在號角聲中喜宴開始。
就在賓客恭賀新郎新娘時，大廳裡已布置好許多桌椅，桌上擺滿各式佳餚美食：雞、鴨、鵪鶉、鶴、雉雞、松雞，以及豬肉和牛肉。另有夾肉餡餅，十二種魚類。各式蔬菜分佐以東方香料。剛入季的草莓也充分供應，另更備有些許稀有且昂貴的石榴。
瑞術道恩莊園的財富，可從坐於高起平台上地位最重要的主客，所使用的金盤銀盤見於一斑。茱蒂絲和蓋文使用的是一對手工精致、鑲金鏤花的銀質高腳杯。
在桌位之間中央有塊空地，吟游詩人於此獻唱，東方舞客婆娑起舞，雜技班使出渾身解數為佳賓獻藝。歡樂歌聲震天價響，回蕩於這兩層樓高的大廳內。
“你吃得並不多。”蓋文說，盡可能不用吼的，但嘈雜聲中要聽得見實在不易。
“我不想吃。”她對他一笑。
她一遍又一遍反覆思索著，這陌生人就是她丈夫的事實，她好想摸摸他下巴上的小凹溝。
“跟我來。”他說著握住她的手，扶她起身。在眾人的歡呼與調笑聲中，蓋文領著他的妻子步出大廳，兩人都不曾回過頭。
他們漫步踱到屋外。莊園內所見盡是一望無際的春季花卉，在他們右手邊是明日比武賽會的場地。場地四周搭了無數營帳，帳頂均插著所屬人物的家族旗幟，而放眼所見大多數都是蒙特格利家族的豹。旗幟上有三只凶猛威武的豹，各站成直立式，以金線刺繡襯以翡翠綠色的底。
“他們都是你的親戚？”
“叔伯和堂兄弟。雷恩說我們是大家族時，可不是在開玩笑。”
“你和他們處得愉快嗎？”
“愉快？”他聳聳肩，“他們都是蒙特格利家族的人。”他說，仿佛這就回答了所有問題。
他們立於一處小山坡上，由此可俯瞰下方的營帳。他扶著她拂開裙擺席地而坐，然後自己在她身邊躺下，雙手枕於腦後。
茱蒂絲背對著他的臉而坐。他的長腿伸展在她面前。她可清楚的看見他腿上糾結起伏的肌肉，和健碩的大腿。她百分之百肯定他的大腿，比她的腰粗。不期然地，她打了個寒顫。
“冷嗎？”蓋文敏感地立即詢問。他以手肘支起身子，看著她搖頭，“希望你不介意離開一會兒。先是在教堂，現在又這樣——你一定以為我不懂禮貌。但那裡面實在太吵了，我想和你單獨相處。”
“我也想。”她坦承道，回首望向他。
他抬起一只手撩起她的鬈發，纏繞在腕上，“見到你時我嚇了一跳。早先我一直聽說你又丑又胖，還是個殘廢。”他把玩她的頭發。
“你從哪兒聽來這種話的？”
“外頭都在傳說這是你父親把你藏起來的原因。”他說。
“其實是我媽把我藏起來以躲避他。”她不願再多說，但蓋文已了解。
蓋文根本瞧不起那個欺善怕惡，只會打女人的岳父。
蓋文對她露齒一笑，“我很喜歡和你在一起，你遠超過男人所敢奢望的一切。”
突然間，茱蒂絲憶起教堂裡那甜蜜的一吻。若是能從容不迫的親吻，又會有什麼樣的感覺？
她對男性與女性之間的事，實在毫無經驗。
蓋文發覺她一直盯著他的嘴，不覺屏住了氣。匆匆瞥一眼太陽，即知他還有好幾個鍾頭，才能完全擁有她。他可不敢貿然開始他無法收場的行動。
“咱們得回去了，”他突兀地說，“我們唐突的行為已經夠人們嚼好幾年舌根了。”
他扶助她起身，當她貼著他站立時，他垂首凝視她的秀發，呼吸那撲鼻的發香。本只打算輕輕印上一吻，孰料茉蒂絲適時抬首對他一笑。下一瞬間，他的手臂已環抱住她，唇瓣已落於她之上。
茱蒂絲對男女之間所有事的認識，全都是來自於女僕們嬉笑比較各男友的做愛技巧。所以茱蒂絲反應蓋文的吻時，並不像一般淑女般矜持，而且憑借她的所感所覺。
他的手環到她頸後，她直覺地為他張開嘴，並將身體緊貼向他。他真是魁梧！抵著她的胸膛是那麼寬厚又結實，他的大腿肌肉更是鋼硬。她喜歡他的感覺，喜歡他的體味。她毫不做作地抬手緊摟住他。
突然間蓋文抽身離開，氣息變得粗重短促。
“你似乎對接吻很有一套，”他忿忿地說，“因為經常練習嗎？”
她的心智與身體仍沉醉於嶄新的激情之中，不曾留意他的語氣，“我以前從來沒有吻個任何男人，我的女僕告訴我接吻很美好，但我覺得不只是美好而已。”
他傻眼地看著她，心知她說的是實話，“咱們回去吧，同時祈禱太陽早點下山。”
茱蒂絲別開嫣紅的臉，跟隨在他身後。
他們信步往回走，誰也未再開過口。蓋文似乎心事重重，若不是他緊握她的手，她還真會以為他已把她忘得一干二淨。
由於他側首望向另一方，所以沒看見羅伯特正等著他們，但茱蒂絲看見了。她認出他眼中的怒意，立即振作起自己以備戰。
“你這個小娼婦！”羅伯特嘶聲吼道，“你像花癡一樣對他流口水，害我被全英格蘭的人恥笑！”他揚手就甩了茱蒂絲一個耳光。
蓋文楞了半晌方才有所行動。他不敢想像做父親的竟會這樣毆打自己的女兒。當他有反應時他的拳頭已擊中他岳父的臉，直到那中年人暈頭轉向地倒地。
茱蒂絲瞥一眼他的丈夫，他的眼眸成了黑色散放著怒氣，下顎肌肉抽搐著。
“以後你不許再碰她一根汗毛，”蓋文以低沉脅迫的腔調命令道，“我向來占有——並保護屬於我的一切。”他再次舉步欺向羅伯特。
“求求你，不要再打，”茱蒂絲抓住丈夫的手臂，“我並沒有受傷，你也懲罰了他，就這樣算了吧。”
蓋文沒有移動。羅伯特來回打量他女兒與女婿，識相地沒再開口，只慢慢地爬起身踱開。
茱蒂絲拉拉丈夫的袖子，“不要讓他破壞了這一天。他除了自己的拳頭外什麼都不懂。”
她的腦筋飛快地轉著。她認識的寥寥數位男性，都覺得做父親的有權打女兒，或許蓋文只把她當成他的財產，但他的說話方式中有絲異樣，使茱蒂絲感覺到被保護、甚至被愛。
“來，讓我看看你。”蓋文窒聲說道，顯示他正努力控制自己的脾氣。
他用指尖輕撫她的唇，感覺是否有瘀傷或破皮，她眼直勾勾的盯著他緊繃的下顎。他的觸摸令她雙膝虛軟。她沖動地抬手以指尖輕摸他下巴上的凹溝。他停止探索，望入她眼底。他們就這樣一動不動的，互相凝視良久。
“我們得回去。”他黯然說道，扶著她手臂回石堡去。
回大廳後見到食物已撤走，餐桌也全搬到靠牆處堆放著，他們才訝然察覺離席有多久。樂師正在調樂器，准備為舞會伴奏。
“蓋文，”有人在叫，“以後你可以擁有她一輩子，現在就別老纏著她不放，也給我們大家一點機會嘛。”
茱蒂絲雖然緊挽著蓋文的手臂，卻還是迅速被拉進跳舞的那圈人中。在快舞步之下，她被推來拉去轉得頭都快暈了，但她始終盡可能盯著她丈夫，她不要他離開她的視線。
一個男人的咯笑聲使她抬了頭。
“小嫂子，”雷恩說，“你偶爾也該給我們其他人一瞥才公平呀。”
茱蒂絲對他一笑，下一瞬間已被另一強壯的手臂攬腰抱起轉了個身，雙腿都離了地。當她再回到雷恩身邊時，她說，“我怎麼敢漠視像我小叔這樣英俊的男人？”
“說得好，但你的眼睛若沒說謊，那只有我老哥有能耐使你眼眸發亮。”
有人再一次把茱蒂絲卷走，當她被另一只手臂舉起時，她看見蓋文正對一身著紫綠色絲綢禮服的女人微笑，而那女人則挑逗地愛撫蓋文的胸膛。
“你的笑容到哪兒去了？”當她再回到雷恩身邊時，他問。他轉身望向他哥哥。
“你覺得她美嗎？”
雷恩控制自己別爆笑出聲，“丑死了，她只是只小金毛鼠，蓋文才不會看上她呢。”因為其他人早已嘗遍她，他想。“唉！”他歎口氣，“咱們離開這裡，去弄點蘋果酒喝吧。”他抓著她的手臂，朝與蓋文相反的方向行去。
茱蒂絲靜靜地立於雷恩的陰影之中，看著蓋文將那金發女郎拉入舞池。他每一次碰觸那女人，茱蒂絲心口就會激起一串刺痛。雷恩正專心和另一個男人談話，於是她放下酒杯，悄悄沿著屋角陰影步出屋內。
莊園大屋後有一處圍起來的小花園，從小到大每當需要獨處時，茱蒂絲就會溜到這裡來。
蓋文擁著另一個女人的影像，如火焰般在她眼前張牙舞爪地躍動。她真不知自己為什麼要在乎。她認識他還不及一天。為什麼他碰別人，她就應該在乎？
她在隱蔽的石凳上坐定。她會是在吃醋嗎？她這輩子從來沒有過這種強烈的感受，她只知道她不要她的丈夫看或碰別的女人。
“我就知道你會在這裡。”
茱蒂絲抬首看一眼她母親，隨後又垂下頭。
海倫迅速在她女兒身旁坐下，“有什麼不對嗎？他是不是對你不好？”
“蓋文嗎？”茱蒂絲不疾不徐地問道，很喜歡他的名字，“沒有。他對我好得不得了。”
海倫可不喜歡她在茱蒂絲臉上看到的表情，她也曾經有過相同的感受。她扶住她女兒的肩膀，雖然這舉動會弄痛她尚未痊愈的手臂。
“你必須聽我說！我早該跟你把話說清楚才對。我每一天都在祈禱會有什麼事發生，使得這樁婚事流產，但是什麼也沒發生。記住我的話，你永遠永遠不能信任男人。”
茱蒂絲卻想為丈夫說話，“可是蓋文是個值得尊敬的人。”
海倫垂下雙手，“是啊，他們對彼此尊重——尊重他們的手下，甚至尊重他們的馬。但是對男人來說，女人的價值遠比不上他的馬。女人能輕易替換，且沒什麼價值。男人不肯對最低賤的僕人說謊，卻不在乎對他妻子捏造漫天大論。他又有什麼損失？女人又算得了什麼？”
“不，我不相信所有男人都是這樣。”
“那你就會像我一樣，日子過得漫長又不快樂。我在你這年紀時若懂得這些，今天我的生命就不會是這樣。我以為自己愛你父親。我甚至還把這些話告訴了他。而他只是笑我。你可知道對男人剖心，卻換得他的嘲笑，會是種什麼樣的感受？”
“可是男人也會愛女人——”她無法相信她母親所說的話。
“他們是愛女人沒錯，但對象是他們帶上床的人——等他們厭倦了她，又會去愛另一個女人。做老婆的只有在她對他還新鮮，床上功夫仍迷得住他時，勉強還能控制她的丈夫。在他‘愛’你的時候，你才能控制他。”
茱蒂絲站起身，背對著她母親，“並不是所有男人都像你說的那樣。蓋文是……”她說不下去了。
海倫警覺地走到女兒身邊，“別告訴我你覺得自己已愛上他了。喔，茱蒂絲，我可愛的茱蒂絲，難道你在這裡住了十七年，什麼都沒學到，沒看到？你父親以前也不是這個樣子。說了你也許會不相信，但我曾經美麗，而他也很滿意我，這就是我為什麼非得跟你說這些事的原因，你以為我想跟自己孩子說這種話？當初我一心一意訓練你將來入教會，就是想拯救你。求求你務必要聽我的話。你必須從一開始就建立你自己的地位，然後他才會聽你的。永遠不要讓他發現你的恐懼。女人一流露出恐懼心理，男人就會覺得自己是強者。如果你一開始就提出一大堆要求，他就得聽你的——不過這種時候也不會太長。很快就會有另一個女人——”
“不！”茱蒂絲大叫。
海倫悲哀已極地看她一眼。她無法解救她的女兒，使她不受傷害，“我得回去招呼客人了。你也來嗎？”
“不，”茱蒂絲柔聲說道，“我一會兒就進去。我想一個人靜靜地想一想。”
海倫聳聳肩，由側門離去。她已無能為力了。
茱蒂絲靜靜地坐在石凳上，下巴放在雙膝上。有生以來，她頭一次為了他人而反抗母親，這對她來說並不是一件容易的事。她一遍又一遍的想著蓋文與她父親有多不同，然而這其中大多數理由都是她自己幻想出來的。
她的思緒為開門聲所打斷。一個瘦巴巴的女人進人花園內，茱蒂絲一眼就認出她來。她的衣著就是為了引人注意；她禮服的上半身左邊是綠色的絲綢，右邊則是鮮紫色，而裙部色彩安排則正好相反。
她的一舉一動莫不含帶目的。茱蒂絲就躲在忍冬後的石凳上冷眼旁觀。她對艾麗絲．威倫斯的第一印象是她很美，而令她卻不以為然。她的下頷線條單薄，小嘴薄唇，一副陰狠的模樣，她的眸子閃爍如冰。
茱蒂絲聽見牆外響起男人沉重的腳步聲，立即移身向她母親適才使用的側門。她想給這個女人和她的愛人一些隱私，但是他們的第一句對話就拉住了她的腳步，這聲音對她已開始熟悉。
“你干嘛叫我到這裡來見你？”蓋文窒聲問道。
“喔，蓋文，”艾麗絲道，雙手已探向他的手臂，“你對我好冷漠？你對你新婚妻子的愛真有那麼強烈？”
蓋文對她深鎖眉頭，雖沒去碰她，卻也沒離開。
“你憑什麼跟我談愛？我求你嫁給我，我甚至不要你的妝奩，還答應還你父親他給喬特耳斯的妝奩，可是你還是不肯嫁給我。”
“你就為了這個要跟我反目成仇？”她問，“難道我沒給你看我父親制造的瘀傷，難道我沒告訴過你，他有多少次把我鎖起來，不給我水和食物？你要我怎麼樣嘛？我盡可能找機會溜出來跟你碰面，我把一切都給了你而你卻這樣回報我。你已經愛別人了。告訴我，蓋文，你到底有沒有愛過我？”
“你為什麼要說我愛別人？我根本沒說過我愛她。”他惱怒地說，“我結婚是因為附帶條件不錯。那女人能帶來財富、土地以及名銜，這還都是你自己提醒我的。”
“可是當你看到她——”
“我是個男人，她又長得那麼美，我當然會心動。”
茱蒂絲想離開花園，雖然眼見自己丈夫和別的女人在一起，她還是想離開，然而她的身體卻不聽使喚僵在原地。
蓋文所說的每一句話，都像一把利刃直戳她的心房。他曾經求過這女人嫁他，而今接納茱蒂絲只是出於第二選擇，為了她那豐厚的妝奩。
她真是個傻瓜！她居然以為他們的接觸與愛撫就意味著愛，可見那全都只是幻象。
“那你不愛她嘍？”艾麗絲逼問。
“我怎麼愛？我跟她相處還不到一天時間。你要我怎麼愛？”
“但是你能夠愛她，”艾麗絲悶悶地說，別開臉。待她再回首望向他時，眼中含著淚水——豆大、可愛又晶瑩的淚水，“你敢說你永遠不會愛她嗎？”
蓋文沒吭聲。
艾麗絲重重地歎口氣，含著淚笑了，“我一直希望我們能在這裡碰面，所以先教人送了些酒來。”
“我必須回去。”
“不會拖你太久的。”她嬌嗲地說著，拉他步向靠石牆的長凳。
茱蒂絲打量著艾麗絲，驚歎不已。她面前正是一個偉大的女演員。她親眼看到艾麗絲別開臉，偷偷摸摸地用指甲戮眼角以制造淚水。艾麗絲的台詞更是抑揚頓挫，唱作俱佳。
艾麗絲小心翼翼地坐下，避免弄縐身上僵硬的絲綢衣料，然後倒了兩杯酒。在緩慢而精確的動作下，她褪下一枚戒指，打開戒面，緩緩倒了些白色粉末入她的酒杯中。
當她舉杯飲酒時，蓋文抬手打掉她的酒杯，使得它飛過半個花園。
“你在干什麼？”他喝問道。
艾麗絲虛軟無力地靠向石牆，“我必須結束這一切，吾愛。為了我們，我可以承受一切。我可以忍受我和另一個男人的婚姻，以及你和另一個女人的婚姻，但是我必須擁有你的愛。沒有你的愛，我什麼也不是了。”她緩緩垂下眼瞼，祥和的神色使人真會以為她已成為上帝的天使之一。
“艾麗絲，”蓋文著慌了，忙不迭地將她納入懷中，“你不能真的想結束自己的生命。”
“我甜蜜的蓋文，你不了解愛對女人有多大意義。沒有了愛，我就已經是個活死人。與其每天過著行屍走肉的痛苦生活，何必要再苟延殘喘？”
“你怎麼能說你沒有愛？”
“你真的愛我，蓋文？愛我，且只愛我一個？”她滿懷憧憬地問。
“當然。”他垂首吻住她，酒仍留在她唇上，散發著死亡的氣息。西斜的落日加深她頰上的青灰。她黑色的睫毛在她頰上投下神秘的陰影。
“你發誓！”她斷然說道，“你必須對我發誓，你這輩子只愛我一個——其他人誰也不愛。”
為了不讓她自殺，這似乎只是個小小的代價，“我發誓。”
艾麗絲迅速起身，“現在我得回去了，否則有人會發現我不見了，”她似乎已完全復原，
“你不會忘了我吧？就連今晚也不會？”她抵著他的唇輕言細語，雙手挑逗地在他衣服內探索。
她沒等他回答，就溜出他的懷抱，穿過花園的門。
輾壓聲使得蓋文機警地立即轉身。茱蒂絲就站在那裡，她的眸子與衣裳輝映著落日余暉。
“剛才那一幕表演得真精-，謝謝你讓我大開眼界。”她說著垂下雙手，“我已經有好多年沒見識過這種傑出的演技。那女人應該到倫敦的舞台去尋求發展，我聽說那裡一直都很缺她這種人才。”
蓋文滿面怒容的欺近她，“你這個狡詐的女人！你沒資格跟蹤我！”
“跟蹤你，哼！”她嗤之以鼻道，“我可是在我丈夫——”她又輕蔑地哼了聲，“——把我丟在一邊之後，才出來呼吸點新鮮空氣的。在這裡，我又親眼目睹我丈夫，低聲下氣的被一個滿面白粉的女人玩弄於股掌之間。”
蓋文抬手甩了她一耳光。一小時之前，他曾發誓任何事都無法使他出手傷害女人。
茱蒂絲被他這巨掌一揮，撲倒在地上。蓋文立即後悔了，他唾棄自己以及自己的所作所為，他跪下身扶她站起。
她猛力甩掉他的手，眸中閃爍著深切的恨意。她開口時聲音平靜、呆板，他幾乎聽不見她的話。
“你說你根本不願意娶我，娶我只是為了我能帶給你財富。告訴你，我也不甘願嫁給你。當初我也曾拒絕，若不是我父親當著我面，像折樹枝般硬生生折斷我母親的手臂，今天你也不會有機會傷害我。我雖然對那男人沒有一點愛——對你甚至更沒有，他至少是個誠實的人。他不會在一小時前站在牧師，與數百位人證面前發誓恩愛不渝接著又把同一份愛獻給另一個女人。蓋文．蒙特格利，你根本不是男人。
“你比伊甸園裡的蛇更低賤，我將永遠詛咒我與你結合的這一天。既然你對那女人發了誓，我也要對你發誓，上帝明證，你將為今天之事後悔一生。你或許能得到你渴求的財富，但是我永遠不會心甘情願把自己給你。”
蓋文舉步踱離茱蒂絲，仿佛她突然成了毒藥。他和女人打交道的經驗實在有限，全都集中於娼妓和宮廷中數位淑女的友誼。她們都溫馴端莊，就像艾麗絲一樣。茱蒂絲憑什麼命令他，詛咒他，當著上帝的面發誓？丈夫就是女人的神，她必須愈早學會這事實愈好。
蓋文一把抓住茱蒂絲我頭發，猛力將她拉過去，“我要什麼，不論何時何地我就要得到，如果我要你，你就得感激。”他放開她的頭發，再次將她推倒在地，“現在你給我起來，把自己整理好准備成為我的妻子。”
“我恨你！”她低聲輕呼道。
“這與我又有何干系？你以為我會在乎？告訴你，我也不愛你。”
他們的目光交鎖——鋼灰色對著金色。他們誰也不曾移動，直到協助茱蒂絲准備入洞房的婦女來找她。
這間新房是特別為新郎和新娘准備的，屋內有一張巨大的床，床上鋪著質地最柔軟的亞麻床單，與灰色松鼠皮毛床罩，床上灑著玫瑰花瓣。
茱蒂絲的女僕和數名女客，正七手八腳地為新娘寬衣。待她全身赤裸後，她們拉開被單，茱蒂絲動作機械化地滑入其中。她的心根本不在周遭發生之事上，她一遍又一遍地罵自己傻瓜。
短短數小時之間，她就把過去十七年來對男人的認識忘得一干二淨。在那短短的數小時中，她深信男人也能溫柔友善，甚至有愛人的能力。然而蓋文並未與眾不同——甚至比其他男人更糟。
這群女人放肆地調笑茱蒂絲的沉默，但海倫知道她女兒不只是緊張而已，她在心中默-，祈求上帝幫助她的女兒。
“你真幸運，”一位年紀稍長的婦人在她耳邊咕噥道，“我的第一次婚姻可是慘透了，我嫁了個比我父親還大五歲的老頭子，我真懷疑現在有誰會幫他行使他的權利。”
摩德咯咯直笑，“我敢打賭——蓋文爵士根本不需要人幫忙。”
“也許茱蒂絲小姐會需要幫忙，我十分樂意提供我的……呃……服務。”另一人放縱地大笑道。
茱蒂絲幾乎沒聽見她們在說什麼，她唯一聽見的是她丈夫將他的愛獻給別的女人，唯一看見的是他擁吻艾麗絲的姿勢，她們把被單拉起蓋到她胸口。
隔著厚重的橡木門，她們聽見男人們扛著蓋文一路行來的喧鬧聲。他的腳先進房，身上衣服已被剝了一半，鬧新房的男人們吆喝著樂意代勞，並為他的表現打賭。他們將他放下地，看見等在床上的新娘，立即噤聲不語。
被單強調了她凝脂般雪白的肩膀，和隆起的豐滿胸部，床畔的燭火更加深了被單的陰影起伏，她裸露的頸間脈搏急促地跳動著。她的表情凝重，眸子色彩更為深沉，嘴唇緊推著。
“快呀！”有人大叫，“你是要折磨她還是我？”
沉寂被打破了，蓋文迅速被他們剝光衣服，推到床邊。當摩德拉開被單，刻意讓他們瞥一眼新娘圓潤的臀部和大腿時，他們全都貪婪地瞪直了眼。
“出去吧！”一位高佻的婦人命令道，“讓他們兩個自己去忙。”
海倫臨出房門前還擔憂地瞥一眼女兒，但是茱蒂絲始終垂眼盯著自己的雙手，誰也不看。
當厚重的木門被用力帶上後，室內突然陷入不自然的沉寂中，茱蒂絲全身神經緊繃，怎麼也無法漠視身旁那個男人。
蓋文坐在床上打量她。現在室內唯一的光線，來自於床腳的壁爐中燃燒的火焰。火光在她發上躍舞著，在她織柔的鎖骨處投下晃動的陰影。在這一刻裡，他早已將爭執遺忘，但他心中亦沒有愛。他只知道自己正和一個誘人的女人，同享一張床。他伸手探向她的肩膀，想摸摸看她的肌膚是否和看起來一樣柔滑細致。
茱蒂絲條地閃身躲開他，“不要碰我！”她咬牙切齒地斥道。
他驚訝地瞪著她。她的金眸中滿是恨意，雙頰也染著怒火。老實說，她的憤怒只使她更為美麗動人，他從未感受過如此駭人的欲望。
他的手掌繞到她頸後，大拇指壓降人柔軟的肌膚中，“你是我的妻子，”他聲音低沉地說，“你是我的人。”
她卯盡全力抗拒他，然而她畢竟是個女人，無論如何也沒他力氣大，他輕而易舉地就把茱蒂絲的臉拉過去。
“我永遠都不屬於你。”她啐道，下一刻裡他的嘴已覆蓋上她的。
蓋文原本打算溫柔待她，但她激怒了他，這女人刺激了他原始的獸性，使他只想詛咒她、打她。但最主要的是他要占有她，於是他狠狠地吻住她。
茱蒂絲掙扎著想躲開他，他弄痛了她。這不是下午時那種甜蜜的親吻，而是在懲罰她。她想踢他，但被單不但分隔他倆，而且也困住她的雙腳，使她幾乎動彈不得。
“我來幫你。”蓋文說著，一把將被單整個拉掉，隨手往床下一甩，待她裸程地躺在他眼前後，他才松開抓著她後頸的手。
他驚異地打量著她豐滿的胸部、纖細的腰身以及渾圓的臀，接著他抬眼望向她的臉，她的眸子仍在冒火，性感的唇被他吻得紅腫。突然間，這世上再也沒有任何力量能阻止他占有她。
他就像個為食物而不擇手段的饑餓男人，翻身壓在她身上，將她深深壓進床墊中。她看著他眸中的神色，雖不明所以然，卻直覺地害怕起來，她確信現在他要做的事，不只是揮揮拳頭而已。
“不！”她驚駭地輕呼，拚命掙扎想甩掉他沉重的身體。
蓋文是個訓練有素的武士，茱蒂絲若想跟他比力氣，無異是以卵攀石，他壓根沒注意到她的恐懼，他不是要跟她做愛，而是要利用她的身體。他已亢奮難耐到無法在意她，只知道她是他所渴望，所迫切需要的。他壓住她扭動翻滾的身子，用一只腿硬撐開她的雙腿，他用力吻住她。
意外地感覺到障礙時，蓋文楞了一楞，但他繼續前進，無視於茱蒂絲的痛楚。當她叫喊出聲時，他用嘴封住她，繼續發洩。
待一切結束後，他翻身離開她，一只沉重的手臂橫壓在她胸上。這一切對他是解脫，但對茱蒂絲卻一點快樂都沒有。
沒過多久她便聽見他徐緩、穩定的呼吸聲，知道他已沉睡。她小心翼翼地滑出他的手臂，悄悄溜下床，她抬起跌落在地的松鼠皮毛床罩被在身上，凝視著躍動的火焰，告訴自己她絕不哭。
她為什麼要哭？被迫嫁給一個在她成婚當日，曾發誓永遠愛她的男人，卻是永遠不會愛她。他還告-她，她對他毫無意義。面對如此不快樂的未來，她有什麼理由要哭？難道她還想年復一年地，乖乖地待在家裡為他生兒育女，而讓他背著她在外頭和艾麗絲逍遙？
她才不要做傻瓜，她會追尋屬於自己的生活，若可能的話，甚至追求自己的愛情。她那名義上的丈夫，對她將不具任何意義。
她沉默地佇立於爐火前，控制她的淚水，然她似乎只記得下午蓋文那甜蜜的一吻。喔，那與今晚的攻擊行為有多大差異呀。
蓋文在床上蠕動著，睜開眼，起先他想不起自己身在何處，側首發現身旁是空的，他立即一驚。
她走了。
他全身肌肉頓時緊繃起來，直到看見茱蒂絲立於壁爐前，這才慢慢放松下來。他沒去多想為什麼會驟感恐懼，只知道她仍在他身邊，自己便感到如釋重負。
她似乎專心沉浸於另一個世界，沒聽到他翻身。床單上的殷紅鮮血，使蓋文皺了眉，他知道自己弄痛了她，但不明白何以會出血。他當初占有艾麗絲時她也是個處女，但她並沒有痛的表現，更沒有出血。
他再望向他的妻子，突然覺得她好嬌小、好孤獨。他確實對她沒有愛，但他卻殘暴地利用了她，淑女是不該受到強暴之辱的。
“回床上來。”他淡淡地微笑著，柔聲說道。他要從容不迫地與她做愛，算是向她道歉。
茱蒂絲挺起肩膀，“不，我不回去。”她堅決地說，她必須先由不讓他控制她開始。
蓋文駭然瞪著她的背影，這女人真是不可理喻，她說的每一句話都是意志的競賽。他咬緊牙關，起身踱到她身前。
剛才茱蒂線並沒有真的看清楚他的身體，現在定睛一看，心中不覺受了些干擾。他赤裸的胸膛上覆蓋著濃密的黑色胸毛，古銅色健康膚色更吸引住她，他看來強而有力，恍若神只般完美。
“你還沒學會，我一叫你，你就得立刻趕到我身邊嗎？”
她抬起下頷，勇敢無懼地迎視他，“你還沒學會，我不會平白聽命於你嗎？”
蓋文伸手抓起垂在她臀上的發絲，一圈又一圈地繞在手腕上，硬把茱蒂絲拉了過去，一把扯開圍在她身上的床罩，他將她赤裸的肌膚貼向自己。
“目前你或許能藉痛苦來得到你所要的，”她輕聲說道，“但是到最後你終將厭倦於這種抗爭，而贏的人會是我。”
“你又能贏得什麼？”他問，嘴唇緊抿成一線。
“擺脫一個我所憎恨的男人，一個野蠻、詐欺、不名譽的——”她倏地打住，因為他吻住了她。這回的吻不再像一小時前那般，而是溫存撩人的。
起初茱蒂絲一直拒絕反應，但雙手卻已不知不覺抓向他的手臂。他的肌肉堅硬凸起，他的皮膚是那麼溫暖，不知何時起，她意識到他那摩擦著她胸部的濃密胸毛。
當他更進一步吻她時，他松開她的頭發，改而圈鎖住她的肩，同時推動她，使她的頭枕在他肩窩上。
茱蒂絲放棄了思想，她沉浸於那嶄新的歡愛感受，與那夢想不到的喜悅之中。她盲目地弓身向他，探索他後背結實的肌肉，那與她光滑的後背是多麼不同呀。他開始親吻她的耳朵，輕咬著可愛的耳垂。當茱蒂絲雙膝一軟，癱在他懷中時，蓋文沉聲咯笑起來。
他彎身將另一只手臂置於她膝後，嘴唇依然在她頸間徘徊，他將她逕自抱上床。他親吻她的每一-肌膚，由前額至腳趾，沒有一-不曾膜拜過，而茱蒂絲則靜靜地躺著，只有她的神智是活躍的。
沒過多久她便再也承受不了更多的親吻，只覺全身無一處不在疼痛，不在尖聲抗議。她不管三七二十一抓著他的頭發，硬將他的嘴拉向她的，她貪婪地吸吮著他的唇，緊緊地攫住他。
蓋文自己也已頭暈目眩，神智恍惚。他這輩子從未像今晚這樣，從容不迫地與女人做愛，更從未想像過這竟會是如此美妙又神奇。茱蒂絲和他一樣亢奮難耐，但誰都不曾急於行事，他們都想延長這痛苦的折磨，享受更美好的結果。
當他翻身壓住她時，她的手臂緊摟住他，將他更拉近自己。這一次茱蒂絲沒再感到疼痛，因為她早已准備好接納他。她應和著他一同蠕動，起先是極緩慢，直到再也按捺不住，他們的律動才亂了節奏，最後一同在狂喜中爆發。
茱蒂絲終於倦極而沉睡，她的一只腿壓在蓋文的腿上，散亂的長發一圈又一圈地纏繞著他的手臂。
可是蓋文卻沒有立即睡著。他知道這是懷中女人的第一次，而在某方面他又覺得自己仿佛也失去了童貞。這個想法固然荒謬，但卻又是如此真實。他幾乎無法計數到底帶過多少女人上床，可是今晚卻與過去的經驗截然不同。他從未體驗過如此熾烈的激情，和別的女人在一起時，每當他覺得亢奮到了極點時，她們總會突然抽身，可是茱蒂絲就不會，她付出的和他的一樣多。
他撩起她散在他頸上的秀發，湊到眼前迎著火光把玩其閃爍的光澤。他將它湊到鼻前，呼吸那淡淡的幽香，湊到唇邊，親吻那柔滑若絲的尾端。她在他懷中蠕動緊貼向他，他亦欺身貼近她。就連在睡夢中，她也要他親近她。
蓋文的眼皮愈來愈重了。在他記憶中這是有生以來第一次真正感到滿足與暢快。喔，別忘了還有早晨，他微笑著沉沉入夢。
喬斯．拉恩將他的七弦琴收進皮箱內，對正要離去的金發美女略微頷首。今晚有許多女人主動邀他分享她們的床。婚禮所挑起的興奮，尤其是眼見一對金童玉女寬衣上床，更使得眾人也迫不及待地找尋屬於自己的歡樂。
這位歌手是個特別英俊的年輕男子，他那灼熱的黑眸與濃密的長睫毛，以及一頭柔順的黑色鬈發，不知迷倒多少多情女子。
“今晚忙嗎？”另一位歌手笑問道。
喬斯但笑不語，繼續系綁他的琵琶箱。
“我真羨慕娶到那個新娘的男人。”另一男子朝樓上點點頭。
“的確，她長得很美，”喬斯同意，“但漂亮的不只她一個。”
“但沒有一個像她，”那男子湊向他的朋友，“我們要去會新娘的女僕，歡迎你一起來。”
“不，”喬斯無動於衷地說，“我不能去。”
那歌手曖昧地瞥一眼喬斯，然後抬起他的弦樂器大步離開大廳。
大廳終於歸於沉寂，喬斯穿梭於地上數百張供地位較低的留宿客睡覺用的草墊之間，悄悄拾級而上。他實在納悶現在要去會的女人，是如何弄到一間私人臥室的。艾麗絲．威倫斯並不富有，雖然她的美使她贏得一位伯爵的戒指，但她到底不是什麼高貴出身的貴客。
在這時候堡中已人滿為患，只有新娘新郎能單獨享有一間房，其他人只有擠主臥室或女眷閨房。幸好每張床都很大——一般都有八-見方——加上四周厚重的幕簾，倒也可勉強算是獨立的。
喬斯很容易便混入為未婚婦女特別開辟的臥室，有好幾個男人已早他一步先進去了。由於那金發美女的床簾敞著一條縫，所以他很容易便找到了她。眼見赤裸的她，喬斯不覺亢奮起來。
艾麗絲毫不矜持地對他展開雙臂，由不得他慢慢品當她，便急虎虎地吞食了他。她就像一場暴風雨，充滿閃電和霹靂。
當一切歸於平靜後，她不讓喬斯碰她。他向來對女人的情緒變化非常敏感，所以就順著她未加堅持，他從沒遇見過那個女人不喜歡在做愛後被擁抱，他起身匆匆著衣。
“一個月後我就要結婚了，”她若無其事地說，“到時候你到我丈夫的城堡來。”
他沒接腔，他們都知道他會去的，他只是納悶她到底開口邀請了多少男人。
一道陽光穿窗而入，其熱度搔癢了茱蒂絲的鼻子，她困倦地抬手想揮開它，未果，又想翻身躲開，但什麼東西壓住了她的頭發使她動彈不得，於是她只有懶洋洋地硬撐開眼皮，結果第一眼就看到一張陌生的床頂蓋。待她想起身處何處時，一張粉臉立即漲得通紅，甚至連她的身體也羞紅了。
她側首轉向床的另一邊，打量她熟睡的丈夫。他的睫毛雖不長，卻很密很黑，他頰上覆蓋著新長出來的胡髭。睡夢中，他的觀骨不似醒著時那麼突兀，就連下巴上的小凹溝似乎也松弛了。
蓋文面對她側身躺著，於是茱蒂絲乘機好整以暇地打量他。她喜歡他那毛茸茸的黑色胸毛，他的肌肉雖結實卻不過於糾結。她的目光往下游移至他堅實平坦的腹部。過了一會兒，她才終於再往下秦視，她所看見的似乎並不那麼強悍有力，但就在她凝視的的當兒，它又生龍活虎起來。
她倒抽了口氣，視線立即飛向他的眸子，他不但醒了而且正在看她，這時他深灰色的眸子已幾近墨黑。他再也不是她醒來時所見那個孩子氣的男人，而是個欲望焚身的熱情男子。
茱蒂絲想躲開他，但蓋文仍掌握著她的頭發，更糟的是，她並不真的想抗拒，她記得她恨他，更記得他與她做愛時的歡快、狂喜。
“茱蒂絲。”他輕聲呼喚，那語氣令她不寒而栗。
他親吻她的嘴角，她的雙手無力地輕推他的肩膀，然而在他似有若無的輕觸下，她已情不自禁地合上眼瞼投降了，他親吻她的面頰、她的耳垂，當她張口喘息時，他及時攫住她的嘴，他的舌尖甜蜜地輕點她的，她登時愕然抽身，他對她微笑著，仿佛他能了解。
昨晚茱蒂絲以為她已對男女情愛有了全盤了解，而今她又發覺或許她仍是知道的非常非常少。
當他再將她拉回懷中時，他的眸子泛著煙灰的光芒，他的舌尖在她口中滑動，特別探索最深幽處的角落。她為他啟齒，試探地伸出舌尖品嘗他，他比最上等的蜂蜜更醉人、火熱、香醇、柔軟、堅實。她仿效他的方式探索他的口中神秘，她沒想到要羞怯矜持。事實上，她根本不知何謂矜持，何謂羞怯。
當他垂首進攻她的頸項時，她直覺地仰起頭，雙手貪婪地在他身上探險。她的心跳愈來愈沉，愈來愈亂。當他的唇與舌觸及她的乳房時，她差點沒叫出聲，她真以為自己也許會死於這般折磨之下，她試圖把他的嘴拉向她的時，他由喉間發出的低沉笑聲使她打了個寒顫。
她幾乎神智換散時，他終於翻身壓住她，一手愛撫著她大腿內側，直到她在燃燒的欲望中戰栗。當他強而有力地挺身進入她時，她情不自禁地呼喊出聲，她所承受的折磨並未獲得解脫。她緊緊攀附著他，雙腿纏在他腰間，自發自動地挺身迎合他每一沖刺。最後，當她肯定自己要爆炸時，她感到一波又一波的戰栗與痙攣解放了她。蓋文癱在她身上，把她摟抱得好緊好緊，緊得她幾乎無法呼吸。但是在此一刻裡，她並不真的在乎自己是否會再呼吸。
一小時後，女僕們前來為茱蒂絲著衣，喚醒這對新婚夫妻。
突然間她意識到周遭的凌亂。她的頭發、她的身體都纏繞著蓋文的身子，床單髒了，落地的部分遠多過於還勉強留在床上的部分，那張松鼠皮毛床罩更是躺在壁爐前，摩德和瓊安一定會糗她的放蕩。
女僕們把茱蒂絲拉下床，為她沐浴淨身，蓋文則懶洋洋地躺在床上，興致勃勃地旁觀這一幕。
茱蒂絲沒去看他一眼，她根本不敢去看他，她簡直窘死了，她憎恨這男人，他有她所厭恨的一切，卑劣、詭詐、不誠實、貪婪……然而他一碰她，她就表現得毫無尊嚴。她曾對他——對上帝——發誓，她永遠都不會將自己給他。可是他已從她身上得到的，遠超過她所願意付出的。
她幾乎沒發覺她的女僕替她套上一件薄亞麻內衣，然後再加一件墨綠色天鵝絨長袍，這件衣服上以金線精工刺繡著錯綜復雜的圖案，裙部前方開叉，露出一部分絲質內裙，袖子寬闊至腕際緊收，蓬起的衣袖剪裁成數段寬條，襯出色澤較淺的墨綠色絲質內裡。
“現在——這是給你的，小姐。”摩德將一個扁扁的大型象牙盒交給她。
茱蒂絲驚訝地看一眼她的貼身女僕，然後小心翼翼地打開那只象牙盒。黑色的天鵝絨上躺著寬寬的一條金絲所纏繞成的項煉，每一條編結的金絲都細若發絲。在金練下綴著一排翡翠，其大小形式莫不恰到好處，沒有一粒大過於一滴雨滴。
“好……好美喲。”茱蒂絲敬畏地喘息道，“我媽媽怎麼——”
“這是你丈夫送你的新娘禮物。”摩德忍著笑解釋道。
茱蒂絲感覺得到蓋文的目光就盯著她後背，她緩緩轉身面對他。眼見他大剌剌地躺在床上，古銅色肌膚襯著雪白的床單，她不覺雙膝發軟，她硬是按捺住自己，單膝微屈向他行禮致意，“謝謝你，爵爺。”
她冰冷的話語令蓋文氣得下顎緊抽，他本希望這份禮物能使她多少融化一些，她怎麼會在床上火辣辣，下了床卻又冷傲不遜？
茱蒂線回身轉向她的女僕。摩德繼續為她扣衣扣，瓊安則為她編織長發，系上許多金色絲帶。她們才一忙完，蓋文就命令她們出去，他起身匆匆梳洗修面，換上深棕色緊身衣和緊身褲，外加一件黃褐色羊毛外套，這期間茱蒂線始終不曾看過他一眼。
當他佇立於她身前時，她必須以強硬手段硬逼自己的心跳穩定下來。他對她伸出手臂，挽著她一同下樓加入等待著的賓客。
他們一同出席儀式活動，然而這次卻不見吻手或相互凝視。從頭到尾，他們都一直一本正經地正襟危坐。