張家口是個標準的塞北荒城。張家口的馬市是出了名兒的，無論關裡關外，誰要是不知道張家口的馬市，誰就是個半死人。
張家口的馬市，在離大境門外約半里許的馬橋，每年從六月六到九月初十是集會之期。
外馬來自兆南青新一帶，不止數千里外，誰要是想在這兒挑匹好馬，那不是件難事，只要你腰裡有，要多少匹都有。
所以，從六月六到九月初十這段日子裡，張家口不但馬多，連人也多，馬嘶噪耳，馬糞馬尿味兒熏人，到處都是黑壓壓的人頭。
沒別的，江湖上的英雄好漢要為自己挑匹坐騎，甚至可以在這兒碰上多年沒見的朋友，有錢的大老爺們要為自己的家添些氣派，家裡多養幾匹好馬，那比什麼都氣派，做官兒的要挑幾匹好馬孝順上司，巴結差事，這馬屁絕不會拍到馬腿上。
剩下來的就是看熱鬧，發熱鬧財的了。看熱鬧的什麼人都有，最招人看的是那些大姑娘小媳婦兒，到那兒都帶著香，天兒熱穿的單薄，汗一濕全裹在了身上，瞧吧，要多動人有多動人，誰要是忍不住，從人縫地裡伸手偷摸那麼一把，一聲尖叫之後準是一陣哄堂笑，笑得人頭一低一張粉臉賽過紅布，想不看嘛又捨不得，只有咬牙忍著點兒了。
那些發熱鬧財的更齊全，吃喝玩樂外帶看，五花八門，應有盡有，還有那扯旗兒的三隻手。這當兒是六月底，馬市正盛，天兒也正熱。
上燈以後，馬市收了，原在馬市的人全湧進了城裡，張家口各行各業掙錢發財，養家活日，全仗這三個多月工夫。瞧吧，滿街都是人，酒肆、茶館兒、客棧裡也全滿了，到處是笑，到處是叫，聲音上達九霄，都快把張家口鬧翻了。
最熱鬧的地兒是馬蹄胡同，整條胡同裡都是溫柔鄉、銷金窟，開窯子的這一陣子生意也最旺，儘管來的客人粗點兒，可是肯大把大把掏銀子，這就行了，就是再粗也不要緊。
這一家兩扇紅門兒，門口張燈結綵，跟辦紅事兒似的，進進出出的人數不清，裡頭亂得跟開了幾十桌酒席似的，有叫的，有笑的，還有唱的。
門口站著二爺，逢人便躬身哈腰賠笑，似乎他跟每個人都熟，熟絡得很，真難為他，一晚上工夫下來，腰眼非得找人捶捶，嘴非得找人扯扯不可。
門口兩旁兩條長板凳上頭坐滿了全是擄胳膊捲袖，歪戴帽斜瞪眼的，一看就知道是什麼貨色吃什麼飯的。
進進出出的全是粗裡粗氣的，不是腰裡寬皮帶上掛著短刀，就是靴筒裡插著匕首，不是一臉的毛鬍子，便是滿身的馬糞馬尿味。
當然。不能說這裡頭沒白淨的，沒文氣的。有，可都比不上這位，這位邁著瀟灑步剛到。高高的個子，一件黑綢長衫，袖口微卷，露出雪白的兩段，單憑這，數遍如今的張家口，就沒一個比得上。
一條烏油油的髮辮，膚色略嫌黑了些，但跟眼下張家口這幫人的黑不同，他們黑得粗，這位黑得細，黑得俊，除了俊之外，還該加兩字英挺。
別的不說，單說那雙眼那對眸子，黑的黑亮，白的雪白，兩眼之中還閃動著一種冷電也似的奇光，他要是看誰一眼，能讓人打心裡一哆嗦。
就這麼一位黑衣客。
沖別人躬身、哈腰、陪笑，二爺都站在高高的台階上，這位一到，二爺兩眼一亮，顧不得栽跟頭，三腳並兩步迎了下來，躬身、哈腰、賠笑。
「爺，您裡邊地請，裡邊兒請。」
吃這種飯的別的不靈，招子最亮，能一眼看到人兜兒裡去，其實也難怪，這位二爺在這兩扇門前站不少年頭兒了，像這樣的客人，他還是頭一回碰上。
黑衣客手一抬，一樣東西塞進了二爺手裡，帶著笑道：「給我找個清靜的地兒。」他那口牙要多白有多白。
二爺腰哈得更低了，臉上的笑意也更濃了。「您頭一回來，這，這怎麼好意思，恭敬不如從命，我敬領了，謝謝您，你請跟我來，我給您帶路。」轉身，小快步登上了台階。
剛進門，裡頭一聲哈喝，一個瘦小人影迎面奔來，恰好跟二爺撞個滿懷，二爺個頭兒不比人小，可是身子卻沒人紮實，「哎喲！」一聲摔了個四腳朝天，瘦小人影三不管，停都沒停從二爺身上踩過去又往外跑。
「哎喲！我的媽呀！」二爺叫一聲捂著肚子打了個滾兒。
黑衣客緊跟在二爺後頭，瘦小人影一傢伙又撞在了他身上，黑衣客跟座山似的，連晃都沒晃一晃，瘦小人影倒退幾步摔了個仰八叉。
一陣風般追到了三個粗大漢，四隻毛茸茸的大手往下一按，瘦小人影動彈不得了，是個十八九小伙子，不但瘦得跟猴兒似的，長得也跟猴兒似的，就是沒毛，有毛活脫脫的個猴兒。
另一個一步跨到，兩眼瞪得老圓，道：「媽格巴子，三隻手竟敢往你爺爺身上伸，你活得不耐煩了。」
抬腿，照小伙子心口一腳踹下。
來個個兒跟半截鐵塔似的，看樣子一頓得吃一隻整羊，一拳，能打死一隻牛，這一腳要是踹下去，小伙子非爛不可。
就在這千鈞一髮的當兒，黑衣客一步跨到，腰微彎，手一抄，恰好接住了那大漢的腳，輕輕往前一送，那大漢登登登一連退了三四步，一屁股坐在了地上，砰然一聲，連地皮都為之一顫。
那大漢兩眼瞪得更大了。「媽格巴子，你這是什麼意思？」
黑衣客淡然說道：「尊駕腳下未免太狠了點兒，他怎麼犯了你了，你非要他的命不可？」
這話剛說完，按住小伙子那兩個之中霍地站起了一個：「媽格巴子，關你屁事兒，要你多管閒事？」話落，手動，當胸就是一拳。
黑衣客沒躲沒閃，抬手接住了那個斗般大的拳頭，只一扭，那壯漢轉過了身，他又往前一送，那大漢踉蹌著衝了出去，一傢伙摔了個狗啃泥，一轉身，滿嘴是血，連門牙也不見了。
「錚」地一聲，按住小伙子那大漢鬆了小伙子，從腰間拔出一把短刀，挺腕就扎。
不遠處響起幾聲女子尖叫。黑衣客雙眉一揚道：「張家口是個有王法的地方，如今也臥虎藏龍，別隨便動刀。」
身子微微一側，左手伸出，五指搭在了大漢持刀腕脈上，右手一個反巴掌揮了出去，「叭」地一聲，清清楚楚，這大漢蹌踉後退，一屁股坐在地上，也震得地皮一顫，而且他也滿嘴是血。
一轉眼工夫，三個半截鐵塔般大漢倒下了一對半，黑衣客腳下沒移動分毫，乾淨、利落、漂亮。
小伙子看準了這機會，爬起來就要跑。
黑衣客淡然說道：「你等會兒。」
小伙子爬是爬起來了，硬是沒敢動，一雙圓眼眨眨地瞪著黑衣客直瞧。
黑衣客目光一掃三個大漢，道：「告訴我，是怎麼回事兒？」
中間那大漢霍地跳了起來，不是撲黑衣客，他指著小伙子破口罵道：「這小雜種……」
黑衣客道：「別出口傷人，有話好好說。」
中間大漢還真聽話，立即改口說道：「他摸走了我一袋銀子。」
黑衣客轉眼望向小伙子道：「有這回事兒麼？」
小伙子沒說話，低下了頭。
黑衣客道：「年輕輕的，怎麼不學好……」
小伙子突然拍起了頭，兩眼閃過一絲狡黠光芒道：「我爹病了，沒錢請大夫抓藥……」
說著，他頭又低了下去。
黑衣客道：「你要知道，人家也是苦哈哈的血汗錢，把東西還給人家。」
小伙子遲疑了一下，探懷摸出一個小皮口袋，滿臉捨不得的神色，慢吞吞地遞給了黑衣客。
黑衣客接過小皮口袋抖手一扔，小皮口袋飛過去落在了中間大漢懷裡，黑衣客道：「打開了點點看，少不少？」
中間大漢看了黑衣客一眼，道：「不用點了。」
轉身走了。他一走，另兩個也跟著走了。
黑衣客翻腕把一錠銀子塞在了小伙子手裡，道：「這個你拿著，只記住，別再胡說八道了。」
小伙子一怔，旋即一張瘦臉通紅，轉身奔了出去，快得跟一陣風似的。
黑衣客唇邊浮起了一絲笑意。二爺捂著肚子嘟嚷著過來了：「這小兔崽子一身骨頭賊硬賊硬，撞一下就夠人受的了，他還踩了我一腳，差點兒沒要了我的命。」
黑衣客抬手，一樣東西又塞了過去，道：「喝兩杯酒，活活血了就好了。」
二爺臉上的表請讓人分不出是哭是笑，望著黑衣客道：「這，這……」
黑衣客擺了擺手道：「別這了，帶路吧。」
二爺連忙答應，彎著腰往裡走去。黑衣客邁著瀟灑步跟了上去。多少對目光都跟著他，有驚訝、有羨慕、有佩服、也有……
一個陰沉臉的中年漢子，收回目光落在一個穿著氣派，講究的細老頭兒臉上。
瘦老頭兒臉上沒表情，捋著鬍子微微點了點頭。
二爺帶著黑衣客進了一個小院子，挺清靜個小院子，有花、有草、也有樹，跟外頭的喧嚷吵雜簡直判若天壤。
小院子裡有間精舍，二爺快兩步到了門口掀起簾子，躬身哈腰賠笑往裡讓。
黑衣客進精舍四下一看，微微點了點頭道：「真沒想到你們這家兒還有這麼一個地方。」
二爺忙謙道：「您誇獎，您誇獎，您要還中意，往後請多賞光，常來坐坐，這兒隨時都給您預備著。」
這兒是真不賴，擺設很考究，也很雅致，棗紅色的桌椅，緞子面大紅色的墊子，看著就讓人心裡舒服。
兩邊小茶几上各有一盞琉璃宮燈，靠裡還有垂著簾兒的一小間，想必裡頭的擺設更動人。
二爺恭請黑衣客落座，雙手捧上一杯香茗，然後哈腰賠笑道：「爺，我們這兒姑娘多得很，您是喜歡燕瘦，還是環肥……」
他拖著尾音，只等黑衣客說話。
黑衣客沉吟了一下，含笑說道：「二爺，我是慕名而來……」
二爺忙道：「是，是，您抬舉，您抬舉。」
黑衣客道：「聽說，你們這兒有位姑娘叫綠雲？」
二爺一怔，賠笑說道：「您弄錯了吧，我們這兒沒有叫綠雲的姑娘。」
黑衣客「哦」地一聲道：「我弄錯了，是綠雲班子。」
二爺看了他一眼道：「八成此您又弄錯了，我們這兒的班子叫芙蓉。」
黑衣客的眉鋒微微皺了一皺道：「不管什麼班子，既來之則之，道聽途說未必可靠，人家喜歡的我未必看得上眼，就是你芙蓉班子，你去給我挑一個吧，你看的多，眼光自不會差。」
二爺忙道：「爺，您算是找對人了，您瞧吧，差了您給我三個嘴巴。」
他轉身出去了。
二爺走了。
黑衣客淡然一笑道：「小兄弟，現在這兒只我一人兒，你可以露面了。」
燈影一閃，輕風微動，桌前多了一個人，正是剛才那猴兒一般的小伙子，他圓睜兩眼望著黑衣客道：「您好敏銳的聽覺。」
衣１了燈小黑我面的，「露般錯閃，笑來一子客進──，黑衣客笑笑說道：「說穿了不值一文錢，只能說我的眼神兒不錯，我一進來就就看見你伏身瓦面上了。」
小伙子道：「幸虧我不是來偷東西的，要不然非又失風不可。」
話落，他神情一肅，矮身拜了下去。
黑衣客伸手抓住了他，道：「小兄弟，你這是幹什麼？」
小伙子拜不下去了，急得臉都紅了，道：「你仗義救了我，剛才我沒吭一聲就走了，如今您要是不讓我磕個頭，我師父非剝了我的皮不可。」
黑衣客笑笑說道：「小兄弟，咱們都非世俗中人，何必來這個，請回去告訴令師，我當不起，受不住。」
小伙子忙道：「不行，無論如何您也得讓我磕個頭，我還有後話。」
黑衣客道：「小兄弟還有什麼後話？」
小伙子道：「您得先讓我磕個頭……」
黑衣客道：「小兄弟，不是你不磕，是我堅拒不受，令師會知道的。」
小伙子為之一怔。
這時，只聽一個低低的蒼勁話聲從夜空裡傳了下來：「就知道逃不過高明耳目，我要再不露頭，那會讓人笑話。」
一條瘦小黑影穿門而入，燈焰一暗復明，小伙子身旁多了一人，大馬猴般個瘦老頭兒，真是「武大郎玩夜貓子，什麼人玩什麼鳥」，有這樣的師父還能沒這樣的徒弟。
瘦老頭兒穿得破破爛爛，頭上扣頂破帽子，頭髮都露出來了，但卻乾乾淨淨，連一點兒污星兒都沒有。
瘦老頭兒的兩眼比小伙子的兩眼還要圓，眼神足得不得了，閃動之間跟兩道冷電似的。
他一落地便道：「猴兒，人家不受，那就算了。」
黑衣客站起來一抱拳，含笑說道：「賢師徒安排好的，是有意碰我，叫我怎麼敢受？」
瘦老頭兒一怔道：「你早就明白了？」
黑衣客道：「我是剛明白，令高足有這麼一身好輕功從哪兒不能走，何必一定要往門外跑，往人身上撞？」
瘦老頭兒定了定神，歎道：「我姓孫的碰見對手了，就憑這份兒高明，足證我姓孫的這雙老眼不花，沒認錯人。」
黑衣客目光一凝，道：「老人家認識我？」
瘦老頭兒微一搖頭道：「只能說見過一面，那一面也見得匆忙，你被人陷害進官的時候，我正在遼東，我曾經想救你……」
黑衣客訝然一笑，道：「老人家大半是認錯人了吧，我幾曾去過遼東，又什麼時候被人陷害過？」
瘦老頭兒道：「你用不著這樣，我師徒不是官家鷹犬，不是那種不辨是非，顛倒黑白的人。」
黑衣客笑笑說道：「老人家，看來您真是認錯人了，我剛從江南來。」
瘦老頭兒道：「江南？你的口音……」
黑衣客道：「我原是北方人，家搬到江南有好幾年了。」
瘦老頭兒眨了眨眼道：「是這樣兒麼？」
黑衣客道：「我怎麼會騙老人家，也沒這個必要啊！」
瘦老頭兒道：「這麼說你也不是姓費了？」
「不。」黑衣客道：「我是姓費，這沒錯。」
瘦老頭兒呆了一呆道：「你是姓費？這倒巧了。」
黑衣客道：「老人家見過的那個人也姓費？」
瘦老頭兒微一點頭，道：「不錯，他也姓費，他叫費慕書。」
黑衣客哦地一聲，失笑說道：「原來又是他呀，這個費慕書可把握害慘了。不瞞老人家說，我從江南一路北來，有不少人把我當成費慕書了。害得我到處碰麻煩，有一回差點連命都沒了，賢師徒該不是也……」
瘦老頭兒搖頭說道：「這個你放心，我師徒不是來找麻煩的，我剛才說過，我師徒既不是公門鷹犬，也不是那不明是非，顛倒、黑白的人。」
黑衣客吁了一口氣，笑道：「那我就放心了，要不然我在張家口又不得安寧了。」
瘦老頭兒目光一凝道：「你真不是費慕書？」
黑衣客道：「真的不是，老人家。您我萍水相逢，我為什麼要騙您？」
瘦老頭兒道：「那許是我上了年紀，這雙老眼真不管用了，不過，要是費慕書他不承認他是費慕書，也並不是沒有理由，只是我認為他在我師徒面前沒什麼好瞞的。」
黑衣客道：「老人家，我聽人家說費慕書是個大響馬？」
瘦老頭兒道：「人家都這麼說……」
黑衣客眉鋒一皺道：「那我以後還有數不清的麻煩，早知道這樣，說什麼我也不會出這趟遠門兒了。」一頓，接著問道：「老人家，我長得這麼像費慕書麼？」
瘦老頭兒那冷電般眼神凝注在他臉上，道：「很像，只不過你比他略黑一點兒。」
黑衣客苦笑一聲，沒說話。
瘦老頭兒深深地看了他一眼，道：「你盡可以放心，費慕書在江湖上的仇敵雖然不少，儘管有不少人要得到費慕書而甘心，可是江湖上也有不少費慕書真正的朋友。」
黑衣客道：「可是，老人家，到現在為止，我似乎只碰見費慕書的兩位朋友。
「那就夠了。」瘦老頭兒道：「真正的好朋友不必認識，也不必多，有的人朋友遍天下，到最後他的命能送在這些朋友手裡。」
黑衣客一抱拳道：「多謝老人家明教，我懂了。」
瘦老頭兒微一搖頭道：「用不著謝，雖然你不是費慕書，可是我很欣賞你的心性為人，也佩服你這身所學，可以說跟你是一見投緣，交你這麼一個朋友也值得。」
黑衣客道：「老人家折節，我無限榮寵。」
瘦老頭兒苦笑了笑道：「說什麼折節，你看看我師徒這身行頭，只比要飯的乾淨點兒，還有我師徒吃的這碗飯……」
黑衣客道：「老人家，交真正的朋友不在這個。我拿您剛說的費慕書來說吧，他是個大響馬，但是他還有不少真正的朋友，您說是不？」
「好話。」瘦老頭兒一點頭道：「就衝你這句話，我也非交你這個朋友不可……」
頓了頓道：「我把你錯當成費慕書，原是有兩件事告訴你的，現在只告訴你一樣也就夠了。」
黑衣客道：「什麼事？老人家。」
瘦老頭兒道：「有人想拉你上馬掛注。」
黑衣客聽得一怔。訝然道。「有人要拉我上馬掛注？誰？」
瘦老頭兒道：「和坤的爪牙。」
黑衣客訝然道：「和坤的爪牙？」
瘦老頭兒道：「就是那位上欺天子，下壓滿朝文武，權勢前無古人後無來者，握滿朝文武與天下人生殺予奪之大權的和中堂。張家口馬市正盛，他派人來選好馬來了。」
黑衣客笑道：「既是和中堂的人，老人家怎麼說他們要拉我上馬掛注？」
瘦老頭兒冷冷一笑，道：「只讓和坤拉了去，跟上馬掛注有什麼兩樣？」
黑衣客忍不住笑了，道：「那麼老人家又怎麼知道他們有意思拉我？」
瘦老頭兒道：「剛才你救我這個徒弟的時候，他們就在旁邊，你露那一手讓他們動了心，你是當局者迷，我是旁觀者清，這個人在和坤跟前身份相當高，極富心機，為人也陰狠毒辣，他們要想拉誰，一向不擇手段，你可要留神，多提防。」
黑衣客道：「多謝老人家，我會小心的，敢問老人家，那另一件事是……」
瘦老頭兒搖頭說道：「另一件事是關於費慕書的，跟你沒有關係。」
黑衣客倏然一笑，剛要說話，忽一凝神道：「真不巧，早不來，晚不來，偏偏在這時候來。」
瘦老頭兒師徒倆身軀一閃，燈光忽地一暗，等燈光一暗復明之後，瘦老頭兒師徒倆已然不見了蹤影。
黑衣客笑了笑，坐了下去。
一陣步履聲由遠而近，隨著這陣步履聲，精舍裡走進了一男一女，精舍裡的燈光立時為之一黯，男的是那位二爺，女的是位清麗若仙的大姑娘。
她，年可二十上下，略嫌瘦了些，但瘦不露骨，玉骨冰肌一如天仙小謫。
她，一條烏油油的大辮子，一排整整齊齊的劉海兒，上身是件深藍色滾花邊兒，窄腰寬袖的小褂兒，下身是件深藍色，繡著一朵富貴花的八幅裙，裙腳下露著一雙繡花鞋的鞋尖兒，一個清奇秀絕，不帶人間一絲兒煙火氣。
張家口馬蹄胡同這種地方，竟然有這種姑娘。
黑衣客看得為之一呆，他當即站了起來。二爺三腳並兩步到了跟前，一哈腰賠笑說道：
「對不起，姑娘梳妝耽誤了會兒工夫，您千萬包涵點兒。」
黑衣客道：「姑娘們梳妝由來費工夫，不要緊，請坐。」
二爺連聲稱謝，小心翼翼地招呼姑娘坐下，道：「這位爺是頭一回光顧，好好侍候著。」轉沖黑衣客一哈腰道：「您坐著。」他哈著腰退了出去。
黑衣客拿起茶壺給姑娘倒了一杯。
姑娘欠身謝了一聲，含笑道：「謝謝，應該讓我來侍候您。」聲音清脆幽美，煞是好聽。
黑衣客道：「別客氣，我不習慣讓人侍候。」
姑娘一雙眼波在黑衣客臉上轉了轉，道：「您客氣，我還沒請教？」
黑衣客道：「費，費獨行。」
姑娘道：「原來是費爺，費爺好俊的一身功夫。」
費獨行道：「姑娘誇獎了，幾手防身的莊稼把式而已。」
姑娘道：「您是真客氣，您那身功夫要叫莊稼把式的話，世上就沒有武功這個詞兒了。」
費獨行道：「姑娘也會武？」
姑娘嫣然一笑，凝眸問道：「您瞧像麼？」
費獨行道：「真正好功夫的人每每深藏不露，是看不出來的。」
姑娘道：「這倒是真的，像您剛才要不露那一手，誰也看不出來你有這麼一身功夫。」
費獨行倏然一笑道：「姑娘會說話。」
姑娘道：「真的，我不敢求像您這麼一身好功夫，只要會一點兒武，我也不會淪落到這種地方來了。」
費獨行道：「姑娘，清者自清，濁者自濁，從古至今，風塵之中出過不少俠女。」
姑娘深深看了他一眼道：「謝謝您。青樓女子風塵妓，由來都讓人看輕，只您不以風塵見薄，我就很知足了。」
費獨行道：「我忘了請教？」
姑娘道：「不敢當，我叫素君，這兩個字俗得很，您別見笑。」
費獨行道：「好說，姑娘清麗淡雅，這個名字取的再好不過。」
姑娘素君道：「您見笑了……」頓了頓道：「您從哪兒來，要上哪兒去？」
費獨行道：「我從江南來，要上京裡去，聽說張家口有馬市，所以投個彎兒來看看熱鬧。」
姑娘素君道：「馬市您瞧過了沒有，怎麼樣？」
費獨行道：「夠熱鬧，算是開了眼界了，我原是北方人，當初在北方的時候沒機會到張家口來，沒想到搬到了江南之後卻有機會來了一趟張家口，真沒想到。」
姑娘素君笑笑說道：「世間事十九如此，有時候想什麼卻偏得不到什麼，不想什麼它卻接踵而來，人生的際遇也總是不定的。就拿我來說吧，我本是好人家的女兒，誰又想得到我會淪落到這種地方來？」
費獨行剛要接口。
姑娘素君倏然一笑，笑得有點淒涼，道：「不談這些了，談多了徒亂人意，您這趟到京裡去，那是……」
費獨行窘迫一笑道：「提起來讓人慚愧，打小喜歡舞刀弄棒，書沒讀多少，也沒個一技之長，老人家老說我沒出息，怕我這樣下去休說光宗耀祖，添彩門楣了，就是養家活口都不容易，老人家堅認為京裡機會多，想讓我憑這兩手莊稼把式找個事做做，少者希望我能攢幾個錢娶房媳婦兒，讓他老人家早一天抱孫子，要多是碰對了地兒，運氣好，說不定有一天能飛黃騰達，來個衣錦還寒家……」
姑娘素君笑了。
費獨行道：「讓姑娘見笑了」
姑娘素君忙道：「不。您別誤會，老人家有老人家的想法，為人父母者哪一個不望子成龍，望女成鳳，這種恨鐵不成鋼的心情是不難體會的。我是為您高興，憑您的人品跟這身所學，飛黃騰達應在意料之中，衣錦還家那是指日可待，只不知道您想找什麼樣的事兒做？」
費獨行道：「姑娘問這……」
姑娘素君道：「這兒經常有京裡來玩的客人，我認識的人不少，眼下又正值馬市，京裡來的客人更多。您要是不嫌棄，說不定我可以給您找個事兒，所以我先問問……」
費獨行道：「姑娘要能給我找個事兒，那我倒要好好謝謝姑娘，姑娘知道，像我這樣，只有人家挑我，我還能挑人家麼？」
姑娘素君深深看了他一眼，道：「您真是太客氣了，像您這樣兒的，多少地方求還求不到呢，今兒晚上正好有位京裡來的大人物在這兒，他那兒無時無刻不用人，但用人唯才，要求極嚴，我先去探探他的口氣，您先坐會兒，我去去就來。」
她站了起來。費獨行跟著站起，抱拳道：「謝謝姑娘了，姑娘多費神。」
姑娘素君含笑瞟了他一眼，道：「您先別謝，成不成我還不敢說呢。」
她轉身行了出去。
她的步履聲聽不見了。
費獨行沖外一抱拳道：「老人家，在下恭請。」
一條瘦小人影穿門而入，正是那瘦小老頭兒，他臉上沒有一點表情，劈頭便道：「你這是什麼意思？」
費獨行道：「老人家何指？」
瘦小老頭兒道：「我指的你讓她給你找事兒。」
費獨行訝然說道：「老人家，讓她給我找事兒錯了麼？老人家聽見了，是她願意幫我這個忙的，我並沒有先托她，人家一番好意，一付熱心腸，我怎麼好拒絕，那不是不識抬舉麼？」
瘦小老頭兒冷冷看了他一眼道：「你是不是聽我說，有人要拉你上馬掛注，你才在她面前編那麼一套瞎話說要找事兒的？」
費獨行道：「不。老人家誤會了，我本就是要上京裡找事兒的，我說的不是瞎話，是千真萬確的事實，我怎麼會聽老人家告訴我有人要拉我，我才在她跟前提找事兒的事兒，我又不知她能幫我找事兒。」
瘦小老頭兒冷笑一聲道：「我有沒有說錯，你自己心裡明白，你可知道她是個有心人？」
費獨行道：「她是個有心人？老人家何指？」
瘦老頭兒哼哼了兩聲道：「看不出你倒挺會裝糊塗的啊，好，我告訴你，她是奉命來探你的來龍去脈的，你懂麼？」
費獨行道：「老人家，我這就更糊塗了，她是奉誰之命……」
「不錯，你是挺會裝的。」瘦老頭兒道：「我剛才跟你提過誰？」
費獨行想了一想，旋即恍然大悟，「哦」了一聲道：「我明白了，您是指和坤……」
瘦老頭兒道：「您總算明白了，難得啊！」
費獨行臉上掠過一絲笑意，道：「這倒很出我意料之外，他們來得還真快啊！」
瘦老頭兒看了他一眼道：「現在你明白了？」
費獨行一點頭道：「是的，老人家，我明白了。」
瘦老頭兒一雙冷電般眼神緊緊地瞅著他道：「現在你還讓她給你找事兒麼？」
費獨行眉鋒微皺，遲疑著苦笑說道：「老人家，您不知道，我都快讓家父把我逼瘋了，這趟北來我是打定了主意，誰給我的錢多我就給誰幹事兒，誰能讓我他日飛黃騰達，衣錦還家，我就給誰賣命，有道是：士為知己者死，在家家父說我沒出息，弄得街坊鄰居也沒一個看的起我的，沒一個人願意跟我說話，見了我就躲得遠遠兒的，有些個孩子們願意跟我玩兒，可是一讓他爹娘瞧見，馬上就扯著嗓子把自己的孩子叫了回去，生似我身上有毒會過到他們孩子身上，您不知道那滋味多讓人難受。現在既然有人欣賞我這兩套，就是把命賣給他們也值得。」
瘦老頭兒冷笑一聲道：「你要是這麼想，那你可就光不了宗，耀不了祖，添彩不了門楣。」
費獨行道：「老人家，這個我也知道，可是，至少我能飛黃騰達，衣錦還鄉，這年頭兒人家都認識這個，是不？」
瘦老頭兒忽然間變得無限柔和，道：「我不管你心裡打的是什麼主意，我要告訴你，人生在世，不能走錯一步，憑你的人品所學，不愁找不到用你之人，即使你真想飛黃騰達，衣錦還鄉，那也有的是正道，有的是能讓你飛黃騰達，衣錦還鄉的地方，你大可不必……」
費獨行道：「老人家，我剛說過，誰給我的錢多我就給誰幹，誰能讓我他日飛黃騰達，衣錦還鄉，我就給誰賣命，要是您老人家給我的錢多，能讓我他日飛黃騰達，衣錦還鄉，我馬上就跟您走。」
瘦老頭兒臉色一變，道：「我沒那麼大能耐，你明知道我是吃哪碗飯的。」
費獨行道：「那……」苦笑一聲，住口不言。
瘦老頭兒目光一凝，冷電般眼神逼人：「你真算糟蹋了你這身所學，愧對你的祖宗，貽羞你的後世，削尖了腦袋非往和坤門裡鑽不可？」
費獨行沉默了一下，正色說道：「老人家，人各有志，只是這個機會，我是不打算放棄的。」
瘦老頭兒冷笑一聲道：「我可真是戴了木頭眼鏡，有點瞧不透你，我認為你是費慕書，你堅不承認，現在又來上這麼一手，哼！哼！我告訴你，你先別打如意算盤，他們用人唯才是假，要求極嚴是真，到張家口來的這位極富心機，陰狠奸詐，他找你是一回事兒，你往前湊可又是一回事兒，那姑娘去跟他一回話，他準會馬上動疑，成不成還難說呢？」
費獨行淡然說道：「老人家，成是我的命，不成也是我的命。」
瘦老頭兒冰冷說道：「你的命好壞那是你的事兒，別人的命可不能讓你們看得豬狗不如，任意慘害，話我說在前頭，只要你踏進和坤的門一步，你就是衛道之士的生死大敵，隨時隨地都會有人要你的命。」
費獨行雙眉微揚，道：「老人家要是怕我為和坤所用，何不現在就殺了我？」
瘦老頭兒勃然色變，一雙老眼中冷電暴射，怒哼說道：「你當我殺不了你？」
他抬手要動。
費獨行道：「老人家，除非你一招能殺了我，要不然就來不及了。」
瘦老頭兒揚了揚手，又放了下去，冰冷說道：「算你命大，可是以後機會多的是，記住我的話，只要你敢跨進和賊的門一步，你就是衛道之士的生死大敵，隨時隨地會有人去你性命。」
身軀一閃，閃電般射了出去。
費獨行唇邊泛起一絲笑意，轉身坐了下去。
他剛坐定，輕盈步履聲由遠而近，姑娘素君帶著一陣香風走了進來，進門便含笑說道：
「讓您久等了。」
費獨行站起來說道：「好說，倒是讓姑娘受累了。」
姑娘素君一雙美目望著他，嬌靨上滿是歉意，道：「一路往回走，我就一直在不安，我幾乎都不敢回來見您，您這麼說就更讓我不安了。」
費獨行目光一凝，道：「怎麼，沒成？」
「抱歉，費爺，那位客人說，他現在人手夠了，暫時不打算再要人……」
費獨行倏然笑道：「姑娘說什麼抱歉，這麼一來倒叫我不安了，成不成還難說，姑娘早就說在了前頭，再說這種事誰又能打保票，是不是？姑娘，好在我也不急在這一會兒，京裡地方大，臥虎藏龍，什麼人都有，應該不愁沒有人用我，不管怎麼樣，姑娘這份兒好意我仍然感激，請坐，咱們談別的。」
兩個人落了座，姑娘素君歉然一笑又道：「實在是不好意思……」
費獨行笑笑說道：「姑娘，時候還多著呢，能老談這個麼？」
姑娘素君凝望著他道：「您要是暫時不走的話，讓我給您再留意……」
費獨行倏然一笑道：「姑娘真是太熱心了，想不到我這趟北來碰見姑娘這麼一位熱心人，卻之不恭，好吧，就麻煩姑娘再給我多方試試吧，不管以後事成不成，我希望跟姑娘從此訂交。」
姑娘素君臻首半仰道：「您不以風塵見薄，那是我的榮寵。」
費獨行道：「我看得出，姑娘是位奇女子，能有姑娘這麼一位紅粉知己，我……」
姑娘素君抬起了頭，凝睇說道：「費爺，您可別太高抬我，要不然以後您會失望的。」
費獨行道：「姑娘，我自信眼力不差。」
突然一陣梆拆聲遙遙傳了過來。
費獨行「哦」地一聲道：「過得這麼快，都二更了。」
素君遲疑了一下，目光一凝，道：「費爺，有件事我不能不先跟您說一聲。」
費獨行凝目問道：「什麼事？姑娘。」
姑娘素君道：「您原諒，我當初到這兒來的時候，就跟這兒的大娘說好了的，我可以陪客人坐談終宵，但不賣身。」
費獨行倏然笑道：「姑娘看錯我了，我也不是一般的客人。」
姑娘素君低下頭去道：「這話我原不該說，可是我不得已……」
費獨行道：「你我初次見面，這話原該說，我沒有看錯，姑娘確是位奇女子。」
姑娘素君抬起了頭道：「那是您高抬，不管怎麼說，我應該謝謝您，我願意陪您坐談終宵。」
費獨行道：「謝謝姑娘，我還有事兒，坐一會兒就得走。」
姑娘素君看了他一眼，含笑說道：「怎麼？費爺生氣了？」
費獨行笑笑說道：「姑娘放心，我不是那種人。」
姑娘素君道：「那為什麼突然又要走了？」
費獨行道：「姑娘別誤會，我是真有事兒。」
姑娘素君瞟了他一眼道：「要是剛才的事兒我給您說成了，您還有事兒麼？」
費獨行哈哈一笑道：「姑娘太小看我了，有道是：此處不留人，自有留人處。難不成我非在一棵樹上吊死不可，男子漢，大丈夫，何愁沒個吃飯的地兒，何況費某人並不是個沒用的人。」
「對，費爺。」姑娘素君一點頭道：「您能這麼想我就放心了，既是您真有事兒，我也不敢再留您……」
費獨行站了起來，道：「能認識姑娘，總算沒白來張家口，有緣異日再謀後會，告辭了。」
他隨手丟下一錠銀子，邁步走了出去。出小院子，迎面碰見二爺，二爺一怔，旋即滿臉賠笑道：「喲！您怎麼要走了？」
費獨行含笑說道：「該走了，改天再來。」他腳下沒停。
二爺也並沒有跟出來，在他背後高聲說道：「您改天一定來啊，我不送您了。」
費獨行沒再理他。
費獨行往外走，一個地方有四隻眼睛在盯著他，不知道他知道不知道，他走出了大門，小院子門口出來了姑娘素君。
她剛出來，有個人已到了她的身邊，那個陰沉臉瘦高個兒，他一哈腰，低聲問姑娘道：
「怎麼樣？」
素君微一搖頭道：「摸不透。」
陰沉瘦臉高個兒揚手沖外打了個手勢，原來靠在畫廊一根柱子上一個混混兒打扮的漢子，跨出畫廊快步往外行去。
他出了大門，費獨行已經走得不見了影兒，馬蹄胡同是從東到西一條，不知道費獨行是往東口去了還是往西口去了。
那漢子收回目光望向坐在門口長板凳上的幾個混混兒，有一個沖東一呶嘴，那漢子快步走下石階，往東趕去。
馬蹄胡同雖然是從東往西的一條，可是胡同裡也有不少南北走向的小胡同，那漢子腳下快如風，剛走過第二條小胡同口，背後突然傳來一聲「咳。」有人吐痰，聲音好大，那漢子禁不住扭頭看了一眼，這一看，看得他一怔。
第二條小胡同口站著個人，不是費獨行是誰。
他一怔。費獨行衝他一笑：「找我麼？朋友。」
那漢子一驚，有點窘，旋即臉一沉，道：「我又不認識你，我找你幹什麼？」
「那最好。」費獨行一笑說道：「我這個人平生最討厭人盯梢，誰要盯我的梢那是找揍。」
他轉身往胡同裡行去。那漢子雙眉一揚，喝道：「站住。」
費獨行停步回身，笑哈哈地道：「有什麼見教？」
那漢子道：「你要揍誰？」
費獨行道：「誰盯我的梢我揍誰，你又沒盯我的梢，你瞎操的什麼心？」
那漢子冷冷一笑道：「我看你是瞎了眼了，你也不看看這是什麼地方，是誰的地盤兒？」
費獨行笑笑說道：「誰的地盤兒都一樣，我仍是那句話，誰盯我的梢兒我揍誰。」
那漢子臉上變了色，怒笑一聲道：「你看看咱們是誰揍誰？」
他一個箭步竄過來，一招「黑虎偷心」，當胸就是一拳。
費獨行冷冷一笑道：「朋友，跟我玩這一套你還差得遠。」
他一側身，抬手抓住那漢子的右腕，往右一帶，下頭腿一伸，那漢子衝出去幾步爬下了，摔了個狗啃泥，門牙斷了，嘴唇兒破了，滿嘴是血。
他翻身跳了起來，手往靴筒裡一摸，手裡多了一把明晃晃的匕首。
費獨行道：「怎麼？動傢伙了，那你更不行。」
那漢子打喉嚨裡低吼了一聲，衝過來挺胸就扎，一連便是三匕首。
費獨行腳下沒動，只上身移挪一連躲了三匕首，道：「你這個一人怎麼不懂讓，簡直是讓人忍無可忍。」
他探出了左手，只一抓，原來握在那漢子右手裡的匕首卻到了他手裡，他右手跟著揚起，「叭。」，那漢子臉上結結實實，清清脆脆挨了個大嘴巴，往後退了幾步，一屁股坐在了地下。
費獨行衝著他笑了：「朋友，你看清楚了沒有，咱們是誰揍誰？」
那漢子挺身站了起來，腳下直往後倒退，指著費獨行道：「有種的你就別溜，你要溜就是閨女養的。」轉身撒腿，一溜湮沒入了黑胡同裡。
費獨行抬眼望右上方一處屋脊的暗影裡看了一眼，笑著說道：「這一出全武行，滿台開打，過癮吧，老人家？」
一聲冷哼，一條黑影從那處屋脊暗影裡飄落在他面前，正是那位猴兒一般的瘦老頭兒，他兩眼一翻，冷然說道：「這齣戲倒是挺過癮的，可惜你唱錯了。」
費獨行訝然說道：「我唱錯了？老人家這話……」
瘦老頭兒道：「他們是和坤派在張家口的爪牙，跟我告訴你的那個京裡來人是一個窩裡的，你剃頭挑子一頭兒熱，他們本就對你起了凝心，不敢要你了，這麼一來你更別想讓他們要你了。」
費獨行聽得一怔，道：「真的？」
瘦老頭兒道：「我沒那閒工夫逗著你玩兒，真不真你自己等著看吧！」
他冷笑一聲騰身掠起，一閃又沒入了那處屋脊暗隅裡——
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