這一帶是大高原。
那硬硬的黃土地上，偶而可見一片片的小沙漠，大風過處，黃沙蔽天，那表示，大漠近了！
由這兒往四外望，不但地黃，便連天也是黃的，關外胡地，大漠風沙，一望無際，豪壯，但帶點淒涼。
在這片一望難見草木的大荒原上，很難看見一個人影，只能偶而地聽見那隨風吹過來的胡笳及駝鈴之聲。
聽，現在就有，那是隱隱約約的一陣駝鈴聲，由遠而近，越來越清晰，那駝鈴聲傳來處的一個小黑點，隨著駝鈴聲的越來越近，越來越清晰而越來越大，越來越清晰。
最後終於全看清楚了，那是一人一騎！那一騎是匹駱駝！
那一人，是個有著無限美好身材的黑衣人兒，由於一塊黑紗蒙住了口鼻，所以難窺那廬山全貌真面目。
但由那雙包含了太多的東西，卻又像眼前天地一樣迷茫的美目來看，這位黑衣人兒必然很美！
這一人一騎，就這麼孤寂地往前走著，走過了那大片大片的堅硬黃土地，也走過了那小片小片的沙漠。
頓飯工夫過後，一片綠影橫在眼上，駱駝上人兒精神一震，立刻催動駱駝，趕了過去。
近了，近了，看清楚了，那是一片綠洲！是不錯，在這兒就能聞到那水味跟草香。
緊接著，也看見了人，那有走路的，也有拉著駱駝的，也有騎著駱駝的，不過，不管是怎麼著的，那全是穿著一襲長長的袍子，用一塊布蒙著頭臉。
只是，間而也可看見幾個長褲短襖的漢子，或者是一身皮毛，高鼻子碧眼的蒙旗人。
這片綠洲是個小村落，有房子，有樹木，有草地，而那些房子，樹木，草地上卻布著一層黃塵。
這黑衣人兒臨近，那些人都禁不住投過一瞥，起了一陣不太大也不太小的騷動。
黑衣人兒卻視若無睹，一騎駱駝直馳那濃濃的樹蔭下。
在那樹蔭下，他下了駱駝，也靠著樹幹坐了下來。
眼望著那濃蔭外，烈日下的來路，由她那雙目光裡，簡直看不出她有什麼感受，因為那目光裡的包含太多。
歇了一會兒之後，她站了起來，拉起了駱駝，走出樹蔭，繞過房屋，繼續往北行去。
繞過了這片房屋，眼前頓顯荒涼，跟身後的熱鬧，成了強烈的對比，而她似乎分辨不出來那麼多，剛打算跨上駱駝。
驀地裡，由那身左一處屋角後閃出兩個絡腮鬍，高鼻樑，碧眼珠，滿身腥臭味的大漢攔住去路。
那黑衣人兒冷冷地望了那兩個一眼，道：「你們打算幹什麼？」 居左那名蒙旗人突然側顧咧嘴—笑，那口牙白的怕人：「我說是個漢家姑娘吧，你偏不信……」一口漢語竟頗為流利。那居右一名蒙旗人跟著笑道：「小姑娘，你上那兒去呀？」
那黑衣人兒道：「我要上那兒去，你管得著麼？」
那居右一名蒙旗人搖頭笑道：「好厲害，漢家姑娘跟咱們蒙旗姑娘差不多嘛！」那居左—名道：「可比咱們蒙族姑娘皮白肉嫩。」
那居右一名目不轉睛地望著黑衣人兒，道：「小姑娘，由這兒前行，天黑之前難見人煙，到了夜晚狼群出沒，你—個單身姑娘怎麼走法，不如到我帳篷裡過一夜，明天我陪你走吧！」說著，竟伸出那毛茸茸的大手，便要抓！那黑衣人兒一閃，避了開去，冷冷說道：「你不怕我喊叫麼？」
那居右一名滿臉不懷好意地笑笑，拍了拍插在腰間的那把刀，道：「這地方殺人沒人敢管，再說，在你沒叫之前我已捂上你的嘴了！」手又伸了過來。
那黑衣人兒雙眉一剔，道：「你大概看我這孤身女子可欺。」
那居右—名蒙旗人笑道：「姑娘，我是一番好意呀，要珠寶，要牛羊，我都有……」說著，他那隻手已遞到黑衣人兒胸前。
黑衣人兒美目中閃過兩道寒芒，道：「看來對付你們這些化外胡人，不能用好言好語！」語畢，她方要抬手。
驀地，一個冰冷話聲由適才屋角響起：「姑娘尊貴，休污了手。」
黑衣人見聞聲投注，那兩名蒙旗人也霍然轉身。
那屋角處，站著個面目陰鷙，吊著右手臂的青衣漢子。
那青衣漢子除面目陰鷙外，無甚奇特之處，而那兩個蒙旗人卻似遇見了毒蛇，嚇得臉上變了色，機伶一顫，轉身便跑。可是，剛轉身，他兩個又站住了。
四周，不知何時已圍上了十幾個身穿襖褲，長得猙獰兇惡的粗壯大漢，一個個虎視眈眈，目中凶光外露，不言不動。
那兩個蒙旗人探手按上了腰間刀柄，驚駭四顧。
那青衣漢子陰陰一笑，道：「好大的膽子，我要看看你兩個有幾條命。」
一揮那無肉的左手，那周圍十餘大漢同時邁步逼了上去。
那兩名蒙旗人大駭，身不由主往後直退。
這一退，恰好退到了青衣漢子身前，青衣漢子突然一聲冷哼，嚇得那兩個蒙旗人大叫一聲，翻身跪下，直求饒命。
那青衣漢子冷冷一笑，道：「你兩個是那一旗的？」
那兩個蒙旗人不敢說，只是叩頭大叫饒命。
那青衣漢子一聲冷喝道：「聽見了麼？答我問話！」
那兩個蒙旗人仍然不說。
那青衣漢子雙眉一挑，腳抬處，那居左一名蒙旗人大叫一聲往後便栽，渾身抖索，捂著嘴，鮮血由指縫裡流了出來。但，他轉過了身又叩了頭。
那青衣漢子陰陰一笑，道：「不說是麼？好，剁了他！」
立時錚然連聲，那十餘大漢刀劍一起出鞘。
黑衣人兒及時喝道：「且慢！」
那些刀劍懸在了半空，她目注青衣漢子，道：「諸位是……」
那青衣漢子恭謹哈了腰：「稟姑娘，鐵騎會總巡察萬侯玉護衛不周！」
敢情是鐵騎會的人，是那位百臂殃神。
黑衣人兒眉鋒一皺，道：「原來諸位是鐵騎會的，請問，我說的話可算數？」
萬侯玉道：「同一總督，那能不算數？」
黑衣人兒道：「那麼，放這兩個逃生去吧！」
萬侯玉一哈腰，道：「是，姑娘有諭，不敢不遵。」站直了腰，一擺手，道：「你們閃開，讓他兩個走！」
那十餘大漢聞言撤刀收劍，閃了開去。
萬侯玉目光冷冷一掃那兩個蒙旗人，喝道：「滾！」
那兩個蒙旗人如逢大赦，爬起來便跑，只恨爹娘少生兩條腿。
萬侯玉唇邊掠過一絲冷酷笑意，向十餘大漢中的兩名擺了手，道：「你兩個去招呼弟兄們，咱們走了。」那兩名大漢應了一聲，放步奔去。
萬侯玉又向著黑衣人兒一哈腰，道：「請姑娘上駱駝吧！」
那黑衣人兒自然便是紀飛霜，她未動，卻開口說道：「你們要幹什麼？」
萬侯玉道：「聽說姑娘出了嘉卜寺，屬下等唯恐姑娘在這關外胡地遇上什麼意外，當即便偵騎四出找尋姑娘下落，至今已有三天了，如今屬下好不容易找到姑娘，自然是要隨護姑娘安全！」
紀飛霜淡淡說道：「謝謝你們，用不著，我自己會走。」
萬侯玉微微笑了笑，道：「姑娘，總督交待下來，全力護衛姑娘安全，像適才事姑娘要是再碰上一次人多的，出了什麼差錯，這責任屬下可擔負不起，請姑娘別跟屬下等為難。」
紀飛霜道：「那麼，你們準備帶我上那兒去？」
萬侯玉道：「總督交待過，請姑娘在各地分會暫時安身，所以屬下想請姑娘到前面十里左右本會一處……」
紀飛霜搖頭說道：「不行，我要見總督。」
萬侯玉淡淡笑道：「姑娘原諒，屬下不敢從命。」
紀飛霜道：「我可以告訴你，我有急要大事要告訴總督，你要是阻攔我見總督，因此誤了事，你負責。」
萬侯玉道；「姑娘可否把那急要大事告訴屬下？屬下自當派專人……」
紀飛霜搖頭說道：「不行，我一定要見著總督，當面告訴他。」
萬侯玉笑了笑，道：「姑娘……」
紀飛霜臉色一寒，道：「我告訴你，南龍北虎已分頭採取了秘密行動，倘若防備不及，出了差錯，這責任你擔得起麼……」
萬侯玉道：「回姑娘，屬下擔不起這個責任。」
紀飛霜接著說道：「怎麼說我跟他是手足兄妹，你要是敢在我面前放肆，我敢斷言將來吃虧的是你而不是我，你信不信。」
萬侯玉道：「回姑娘，屬下深信不疑。」
紀飛霜道：「那麼，帶我見總督去。」
萬侯玉微微躬身說道：「是，姑娘，屬下遵命，姑娘請上駱駝！」
原來這百臂殃神也經不起嚇！紀飛霜未再多說，轉身上了駱駝。
那駱駝剛站起，突然兩聲慘叫劃空傳來。
紀飛霜臉色一變，目注萬侯玉道：「這是什麼？」
萬侯玉皺眉說道：「稟姑娘，想必是適才那兩個惡性不改，被人殺了。」
紀飛霜冷笑說道：「你當我不知道麼？你剛才派的那兩個人，就是追殺……」
萬侯玉一哈腰，道：「姑娘，屬下冤枉。」
只見那適才受命的兩名鐵騎會大漢飛步奔了回來，近前施禮，道：「稟總座，那邊弟兄們都已經走了。」 萬侯玉點了點頭，冷然說道：「姑娘說你兩個把適才那兩個殺了，有這回事麼？」
那兩名大漢忙道：「姑娘下令放他逃生，總座也未交待，屬下怎敢？」
萬侯玉轉望紀飛霜哈了腰：「姑娘想必已經聽見了。」
紀飛霜沒多說，頭一偏，催動駱駝向前馳去。
萬侯玉臉上浮現一絲詭異笑意，一揮手，那十餘大漢個個轉身跨上駱駝，然後在萬侯玉的領導下，跟在紀飛霜身後呼嘯而去。
紀飛霜在萬侯玉率人的護衛下，自然是十分地安全，白天趕路，晚上在那各地分會所備的帳篷裡過夜。
休說是蒙旗人不敢再來打擾，便是那縱橫荒原上的狼群，見著這些凶神惡鬼們，也都避得遠遠的。
幾天之後，這十幾個人十幾匹駱駝，抵達了霍祖山下。
霍祖山矗立在善達克沙漠邊緣，但它卻是鬱鬱蒼蒼，青翠滿目的一座山，它不高，但挺長。
在那霍祖山下，也有一大片草原，在那草原盡頭，緊靠霍祖山腳下，有一座屋瓦連綿的牧場。遠遠望去，這一座牧場，廣大而雄偉，那草原上，有著成群的牛羊在低頭啃食著青草。這十幾匹駱駝一臨近，由那牧場裡呼嘯著馳出兩匹快馬，風馳電掣一般，轉眼間已至近前。那是兩名身穿緊身衣，破皮褲，頭上還戴著風帽的大漢，他二人鞍上抱拳欠身一禮，道：「總座回來了？」萬侯玉冷冷地點了點頭，道：「瓢把子在麼？」
敢情這是那強盜土匪窩，鐵騎會總會所在！
那左邊馬上大漢恭謹應道：「在，正在陪客人喝酒呢！」
「客人？」萬侯玉愕然說道：「那兒來的客人？」
那左邊馬上大漢道：「回總座，是脫哈酋長的貼身二衛，耶律哥，阿骨多！」萬侯玉「哦」地一聲說道：「他兩個來幹什麼？」
那左邊馬上大漢道：「他兩個奉命來選幾隻牛回去……」
萬侯玉一擺手，道：「通報一聲，就說姑娘到了。」
那左邊馬上大漢應了一聲，飛快向紀飛霜飛過一瞥，與那另一名大漢拉帶轉坐騎，急馳而回。
萬侯玉轉向紀飛霜，駝背上欠身，道：「姑娘請！」
紀飛霜未答理，催動駱駝，當先馳去。
剛進那牧場大柵門，那一大片房屋處，前三後二，五人五騎飛馳而出，一陣風般迎了上來。
近了，看清楚了，那後面的兩騎，正是適才那兩名大漢，那前面的三騎，中間，是個身材魁偉，巨目海口絡腮鬍，長像兇惡，滿臉橫肉，四十多歲的錦袍大漢。
這錦袍大漢前額上，一個不多一個不少地長著九個拇指般大小的肉瘤，其色發紫，像一堆紫葡萄。兩旁那兩個，一望而知是兩個瓦刺的胡兒。
平平的一張臉，碧眼珠，高鼻子，滿臉的黃鬍子，連胳臂上、手上都是黃黃的茸毛。
各穿著一身皮襖，馬褲，腰裡紮著一條寬皮條，皮條上還掛著一把短刀，個頭兒壯得嚇人！
一到近前，那兩雙灼灼的碧眼便盯上了紀飛霜，紀飛霜卻目光冷漠，未看他倆一眼。
那居中錦袍大漢，鞍上抱拳欠身一禮，道：「鐵騎會戚大東見過姑娘！」
敢情這位就是那鐵騎會的總瓢把子，強盜土匪頭兒，九頭獅子戚大東，也就是昔日的九頭狻猊戚長青。
紀飛霜微微欠了欠身，道：「不敢當，戚首領少禮。」
戚大東左手一擺，道：「這位是瓦刺脫哈酋長左護衛耶律哥……」右手一擺，道：「這位是脫哈酋長右護衛阿骨多。」
那兩個瓦刺的胡兒，也學著戚大東的模樣，抱拳欠身，那模樣兒滑稽得很，陪上了一臉邪笑，道：「見過姑娘。」一口漢語竟也頗為流利。
紀飛霜微微頷首示意，未說話。
戚大東接著說道：「姑娘長途跋涉，飽經風沙，想必十分勞累，請到裡面歇息。」
紀飛霜搖了搖頭，道：「不了，我急著要見總督。」
戚大東道：「不忙，請姑娘略事歇息之後，戚大東再陪姑娘去見總督。」
紀飛霜沉默了一下，道：「既如此，我只好打擾了。」
戚大東道：「不敢當，姑娘請。」一帶坐騎讓開了路。
紀飛霜未再客氣，實在說，對這些人她也不願意客氣，當即催動駱駝向牧場內馳去。
這座牧場裡的房子，除了屋上覆蓋著一層瓦之外，其餘全是木造的，雖然是木造的，但畫棟雕樑，依然是美輪美奐，氣派偉麗異常。
戚大東讓客直上牧場大廳，總巡察百臂殃神萬侯玉及那兩名胡兒也隨同作陪，坐定，戚大東欠身客套：「不知姑娘蒞臨，有失遠迎，當面恕罪。」
「好說。」紀飛霜淡淡說道：「是我來得鹵莽，還要請戚首領海涵。」
戚大東道：「姑娘怎跟戚大東這般客氣，委實太令戚大東不安……」
紀飛霜道：「我不是總督，來貴會是客人，應該的。」
戚大東自然聽得出她口氣不對，陪上一笑，忙改了話題：「姑娘由何處來？」
紀飛霜道：「我由嘉卜寺來。」
戚大東道：「戚大東已接獲黑龍會的通知，聽說嘉卜寺已被……」
紀飛霜點頭說道：「是的，戚首領也請速作準備，那南龍聖手書生蕭涵秋，跟北虎鐵膽神力霸王索飛，已經分頭並進往這兒來了。」 戚大東臉色一變，道：「多謝姑娘，戚大東自會小心。」
紀飛霜道：「那就好，免得到時候措手不及……」
忽聽那耶律哥笑道：「姑娘放心，那兩個中原武林小子，不來便罷，只要一近霍祖山一里之內，本族的鐵騎能踏碎他們的骨頭。」
紀飛霜淡淡冷笑道：「但願如此，貴族若能收拾了這兩個，那倒省卻這些自知難敵的人一番手腳，免去一場殺身災難了。」
那耶律哥吃吃大笑，狂態暴露，道：「那當然，諸位在本族鐵騎雄兵保護之下，自然十分的安全，且不說本族酋長神勇蓋世，武藝無敵，便是那些大將也人人以一當百，想當年土木堡……」
紀飛霜雙眉一挑，戚大東忙轉望萬侯玉道：「賢弟，手上的傷好些了麼？」
萬侯玉獰笑說道：「不礙事，這總是要討回來的。」
「對。」那阿骨多砰然一聲拍了茶几，道：「總巡察放心，這筆賬包在本族身上。」
萬侯玉忙陪笑臉，道：「多謝大護衛。」
阿骨多狂笑又道：「總巡察，一家人何須客氣？本族鐵騎所向無敵，便是整個大明朝江山也手到拿來，何況區區幾個武林人。」
萬侯玉臉上堆著笑，一個勁兒地說是。
紀飛霜眉鋒微皺，厭惡之情形於色，道：「戚首領，我要告辭了，請派個人……」
戚大東道：「不忙，姑娘多坐一會兒，戚大東已經命人上山…… 」
忽聽一陣步履聲傳了過來，及門外而止，緊接著大廳門外響起了一個粗壯話聲：「稟瓢把子，屬下告進。」
戚大東喝道：「進來！」
廳外那人應了一聲，快步走了進來，即是適才那兩名大漢中之一名，他近前躬下身，道：「稟瓢把子，屬下特來覆命回話。」
戚大東道：「說！」
那大漢應聲說道：「稟瓢把子，總督現在山上候駕，請姑娘即刻上山。」
陳大東擺了擺手，道：「好，我知道了，你去吧！」
那大漢一躬身，轉身退去。
戚大東跟著站了起來，道：「既然總督有令，戚大東未敢多留姑娘，願陪姑娘……」
紀飛霜截口說道：「不必了，戚首領還有貴客在座，我自己去吧。」
戚大東忙道：「恐怕姑娘不知那條路怎麼走法，這樣吧，我請本會總巡察萬侯玉賢弟為姑娘帶路好了。」
紀飛霜未再拒絕，道聲：「有勞。」當即起身向外行去。
萬侯玉忙站了起來，緊跟紀飛霜身後行出大廳。適時，那兩名胡兒竟也站起雙雙告辭。
戚大東一送送到了大門外，這邊萬侯玉陪著紀飛霜登上了後山，順著登山路往山上行去。
行了片刻，紀飛霜忍不住問道：「總巡察，總督就住在這山上麼？」
萬侯玉道：「回姑娘，總督就住在這山上。」
紀飛霜道：「貴會在山上還有房子？」 萬侯玉道：「本來沒有，那是在總督到了之後新蓋的。」
紀飛霜道：「貴會牧場裡的房子很多，他為什麼不在牧場裡住？」
萬侯玉笑了笑，道：「屬下不知道，總督住在山上，那要比住在山下清靜得多。」
紀飛霜惑然說道：「這話怎麼說？」
萬侯玉道：「山前有本會，山後有脫哈酋長的主力……」
紀飛霜截口說道：「那該說安全得多。」
萬侯玉笑了笑，未說話。
說話之間，已登至山腰，紀飛霜回顧山下，只見那草原上牛羊成群，草原盡頭，荒原一望無際，好不遼闊，令人心胸為之開朗，收回目光問道：「還要走多久？」
萬侯玉抬手向上一指，道：「快了，穿過那片樹林就到。」
話聲方落，八條人影自那片鬱鬱蒼蒼的樹海中掠出，破空飛射，有似星殞石瀉，一閃便到眼前。
紀飛霜看得清楚，那是東廠大領班龐天化及黑衣七煞。
剛看清楚，龐天比與黑衣七煞已射落面前，龐天化為首，帶著黑衣七煞恭謹躬下身軀：「見過二姑娘，總爺命屬下等前來恭迎。」
一見龐天化及黑衣七煞，紀飛霜心中疑念全消，當即擺手說道：「八位少禮，總督在上面麼？」
龐天化道：「回姑娘，總爺正在門外等候。」
紀飛霜微一點頭，道：「好，帶路。」
龐天化應了一聲，帶著黑衣七煞轉了身。
適時萬侯玉說道：「稟姑娘，既有八位護衛來迎，屬下回去了。」
紀飛霜道：「好，總巡察請回吧，有勞了。」
萬侯玉說道：「不敢當。」轉身馳下山去。
紀飛霜也轉身向山上行去，問龐天化道：「甄姑娘也住在這兒麼？」
龐天化應道：「是的，甄姑娘住在後院。」
紀飛霜道：「這多日來甄姑娘還好麼？」
龐天化道：「回姑娘，甄姑娘一直安好，就是……」
紀飛霜急聲道：「就是什麼？」
龐天化道：「就是有些水土不服。」
紀飛霜心中微鬆，「哦」了一聲，未再說話。
穿過了那片樹林，一圈木柵圍牆立時呈現眼前，那圈木柵圍牆，修築在近峰頂處的一片平地上，背靠著峰頂，兩旁是濃密的樹林，既清幽，又隱密。
在那木柵圍牆的門口，兩扇柵門前，負手站立一人，青衫飄飄，俊美英挺，正是那小溫侯紀奉先！
龐天化忙道：「姑娘請看，總爺就在……」
紀飛霜淡淡說道：「我看見了。」
龐天化碰了個軟釘子，未敢再說話。
走完了一道略微蜿蜒的石階，便登上了那片平地，那圍牆，那柵門，還有那紀奉先已就在眼前。 紀飛霜停了步，紀奉先卻含笑迎了上來：「妹妹，—路辛苦了。」
紀飛霜冷冷說道：「多謝關懷．嘉卜寺那麼多月的禁囚未能把我憋死，這一路上的小風險又算得了甚麼。」
紀奉先眉鋒一皺，道：「妹妹，關外胡地，相逢難得，咱們兄妹何必一見面便嘔氣。」
紀飛霜道：「在那兒見面不一樣，這腳下土地馬上就是你的了。」
紀奉先眉鋒又皺深了—分，道：「妹妹長途跋涉，不辭勞苦，不避風沙跑來找我，當不會是找我來嘔氣的，對麼？妹妹？」
紀飛霜冷冷說道：「這是你的地盤，前有鐵騎會，後有瓦刺族，我那兒敢？」嬌靨一偏，往柵門內行去。
紀奉先忙跟上一步，道：「妹妹，你是怎麼出嘉卜寺的？」
紀飛霜道：「我托天之福，命大造化大。」
紀奉先道：「妹妹，你這是何必，怎麼說咱們是一母同胞…… 」
紀飛霜道：「要不是為此我還不會來呢，你怎麼好意思跟自己妹妹玩心智？那戚大東都知道了，難道你不知道？」
紀奉先臉一紅，道：「我是問蕭涵秋……」
紀飛霜道：「自當有所稟報，只是讓我坐下歇歇再說不行麼？」
紀奉先忙陪笑臉，道：「行，行，說真的，妹妹，玉霜可想念你…… 」
紀飛霜道：「我來你這兒，有一大半是為了看看她。」
紀奉先道：「難道不是來看哥哥我的？」
紀飛霜道：「我是你的妹妹，有義務給你通風報信。」
話說得明白，並不想念他，其實，紀奉先這為兄長的，又那裡知道做妹妹的一顆心？
紀奉先苦笑一聲，沒再說話。
這兒的房子，也是木造的，雖比不上山下牧場的氣派，豪華，但卻比山下的牧場雅致。
紀奉先把這位妹妹讓進了那小小的客廳。坐定，兄妹間有著片刻的沉默。
片刻過後，紀飛霜突然說道：「嫂子呢？」
一面說話，一面取下了那塊蒙面黑紗，嬌靨的神色，仍是那麼冷漠，但望上去更憔悴，更消瘦了！
紀奉先臉色一變，道：「她沒來，仍在北京！」
紀飛霜雙目微揚道：「仍在北京？」
紀奉先不安地避開了那雙令他心寒的目光，道：「是的，仍在北京！」
紀飛霜道：「你為什麼不把嫂子也帶出來？」
紀奉先道：「妹妹，不是我不帶她出來，而是她不肯走，她的脾氣你該知道，時間那麼勿促，我只好……」
紀飛霜道：「夫妻本是同林鳥，結髮夫妻情義深，你為了自己避難逃命，竟捨棄自己的結髮妻子於不顧，你有什麼情？有什麼義？對誰又能有情有義？」 紀奉先低下了頭，但他猛又抬頭挑起雙眉：「妹妹，你要知道，是她不肯走，不是我不肯帶她走，我一個男人家，我有我的壯志，有我的雄心，有我的抱負，我怎能為一個女人而誤了一切……」
紀飛霜變色說道：「這話虧你說得出口！你那叫什麼壯志，什麼雄心，什麼抱負？於大，你勾結瓦刺謀叛，為臣不忠，於小，你霸佔他人情侶，毒害武林，為人不仁不義……」 「住口！」紀奉先大喝一聲，拍了桌子。
可是紀飛霜卻未被他那威態嚇住，不但未住口，反而冷笑接道：「你怕聽了麼？既然怕聽為什麼要做……」
紀奉先大叫說道：「這能怪我，我一切都是為了妹妹，為了愛妻，到頭來一個叛我，一個不肯跟我走，瞧不起我，冷落我……」
「你也閉嘴！」紀飛霜冷冷叱道：「我來了沒有？我長途跋涉，飽經風沙，歷盡艱苦，冒險犯難，要不是為你這個一母同胞的哥哥，我為了什麼？大家都是為你好，你知道麼？你明白麼，你領受麼？」
紀奉先斂去了威態，神情較為平靜，但仍大聲說道：「可是她呢？她為什麼不來？」
紀飛霜嬌軀倏顫，啞聲說道：「恐怕嫂子永不會來了……」
紀奉先神情一震，霍地站起：「怎麼說？」
紀飛霜道：「你永遠找不到那麼賢淑的妻子了，她已經為她那既可憐又可悲更可恨的丈夫盡節自盡了！」
紀奉先臉色大變，立即呆住，倏地，他砰然一聲坐了下去，兩眼發直，喃喃地說道：「我就怕她這樣，我就怕她這樣……」
紀飛霜冷笑說道：「你要是怕她這樣，你就不會那麼無情無義狠心撇下她一走了之，我不殺伯仁，伯仁卻由我而死，對你那賢淑的妻子，我看你怎能安心，一輩子良心的譴責，我看你怎受得了……」
紀奉先身形機伶暴顫，雙目赤紅，唇邊滲出了血絲，道：「我會對她有所報償的，一旦我奪得了天下，身登九五，我會……」
紀飛霜笑了，但剛笑幾聲，倏然頓住，顫聲說道：「你讓我想笑，也讓我想哭，多年的夫妻，你就以為她求的這個麼？希罕這個麼？她不求榮華，不求富貴，但求一個忠實可靠，頂天立地的丈夫，至於你，事到如今你還在癡人作夢，不知悔悟，如今你不但是國之奸佞叛逆，而且是武林中的大禍害，南龍北虎受朝廷諉托，奉皇上之旨，已分頭進入關外，不日就要到達霍祖山，他兩個聯手之下，我問你有幾分致勝把握……。」
紀奉先笑了，笑得怕人：「一個書生，一個莽夫，何足懼哉，我前有鐵騎會、黑龍會，後有瓦刺雄兵猛將，他兩個不來便罷，只要他兩個敢來，我就有把握讓他兩個血濺關外，屍陳大漠，然後我再統兵南下，揮軍直搗朝廷……」
紀飛霜冷然截口說道：「你真有這把握麼？」
紀奉先道：「你看著好了，我有辦法制住那蕭涵秋，既能制住了蕭涵秋，僅剩一個索飛，我反掌之間便能讓他血濺屍橫！」
紀飛霜道：「你可知道由來邪不勝正，叛軍難抗王師！」
紀奉先變色說道：「你說誰邪不勝正？」 「很明白！」紀飛霜道：「普天之下，不會有一個人說叛逆為正，除非是他那些附從的死黨！」
紀奉先咬牙說道：「妹妹，好，好……」
紀飛霜神情一慘，柔聲說道：「哥哥，醒醒吧，別再那麼執迷不悟了，難道說哥哥你真要到了那最後一剎那才肯回頭麼？」
紀奉先揚眉說道：「要我如今回頭，當初我何如不做？」
紀飛霜道：「哥哥是說騎虎難下，為時已晚？」
「不。」紀奉先斷然搖頭說道：「我沒有回頭的意思，我既然做了就要做到底，不論勝敗，不惜一切，不到有個結果絕不於休。」
紀飛霜道：「哥哥，爹娘過世太早，咱們兄妹相依為命，自小在一起長大，誰還不知道誰的性情？哥哥，別嘴硬了……」
紀奉先道：「不，妹妹，這回你料錯了，我沒有回頭的打算，也不能回頭，你知道，我已落個叛逆的罪名……」
紀飛霜道：「只要哥哥肯回頭，何必再為官，我願意陪伴哥哥到一個人跡罕至的深山裡去，耕作度日，終此一生。」
紀奉先神情猛然一陣激動，道：「謝謝你的好意，可是我不能！」
紀飛霜道：「是不能還是不願？」 紀奉先道：「既不能，更不願！」
紀飛霜道：「哥哥，你如今是個做了父親的人，便不為自己想…… 」
紀奉先身形一震，道：「我也是為他想，一旦我身登大寶，他自會樣樣……」
紀飛霜截口說道：「萬一不幸失敗了呢？」
紀奉先機伶一顫，陡挑雙眉，道：「妹妹，我自為將統兵至今，便沒有敗過，我的心裡也從來沒有個『敗』字。」
紀飛霜搖頭說道：「哥哥，前後不同了，以往你統的是正義王師，正義所至，邪惡披靡，自然是戰無不勝，攻無不克，而如今你是一個叛臣，而對的卻是所向無敵的正義王師，你怎能不敗？」
紀奉先道：「妹妹，手足至親，你不該長他人志氣滅自己威風！」
紀飛霜道：「我無意打擊哥哥的雄心，瓦解哥哥的壯氣，但……」
紀奉先截口說道：「妹妹，暫時不談這些好麼？」
紀飛霜還待再說，紀奉先突然目注廳外喝道：「進來，幹什麼這麼畏畏縮縮的。」
只聽門外步履響動，兩個婢女裝束的少女捧著茶低頭行了進來，紀飛霜望了那兩名少女一眼，道：「哥哥，這是……」
紀奉先道：「鐵騎會為我找來的侍候婢女。」
紀飛霜雙眉微揚，道：「她兩個是什麼地方人？」
紀奉先搖頭說道：「不清楚，大概總是這一帶蒙旗裡的人。」
紀飛霜眉宇之間立時浮現一片凜人煞氣，容得那兩名少女放下香茗，她突然開口說道：「兩位姑娘可通漢語？」
那兩名少女畏懼地點了點頭。
紀飛霜道：「那就好，請答我問話，兩位是什麼地方人？」
那兩名少女低著頭未敢說話。
紀奉先喝道：「這位是二姑娘，說話！」
那兩名少女嚇得一抖索，往後退了好幾步，卻仍未說話。紀奉先雙眉一挑，方待再次叱喝。
紀飛霜連忙說道：「哥哥，對人別這麼凶好麼？人家也是人呀！」
紀奉先威態倏斂，道：「二姑娘問你兩個，為什麼不說話？」
那左邊一名少女似乎略為膽大，怯怯地抬起了頭，皮白肉嫩，眉清目秀，姿色不下漢家女兒，只是臉色略顯蒼白，而且白裡帶點黃，她輕輕說道：「我兩個是嘉卜寺附近蒙旗裡的人。」
紀飛霜眉宇間煞氣更濃，道：「那該不會錯了，兩位是怎麼到這兒來的？」
那左邊少女頭一低，又不說話了。
紀奉先忍不住又喝道：「說話呀！」
紀飛霜倏地轉注紀奉先，道：「難道哥哥也不知道麼？」紀奉先道：「我怎麼不知道，是戚大東以四條牛換來的。」
紀飛霜冷冷道：「恐怕不是吧？」
紀奉先呆了一呆，道：「不是？那麼妹妹說她兩個是怎麼來的？」
紀飛霜道：「你是真不知道還是裝糊塗？」
紀奉先瞪目說道：「你這是什麼話，難道我還會為兩個婢女騙你不成？」
紀飛霜道：「你要是真不知道，那罪孽還輕一點兒，她兩個是怎麼進來的，你問問她兩個，或者問問戚大東。」
紀奉先道：「難不成是搶來的？」
紀飛霜道：「比搶來的還喪天害理，令人髮指！」
紀奉先愕然說道：「妹妹，到底是怎麼回事，你說說看？」
紀飛霜寒著臉，道：「嘉卜寺是黑龍會的分支，你知道？」
紀奉先點頭說道：「我知道！」
紀飛霜道：「黑龍會的喇嘛們，在嘉卜寺年年有所謂神祭，你知道？」
紀奉先道：「喇嘛們每年總有神祭的，這誰不知道？」
紀飛霜道：「可是這嘉卜寺黑龍會的喇嘛神祭卻跟別處的喇嘛神祭不一樣，那不是神祭，而是進行喪天害理，令人髮指的勾當。」紀奉先道：「怎麼不一樣，又怎麼喪天害理……」
紀飛霜道：「他們利用神祭，欺騙無知蒙旗少女，每年選五十名參與神祭，然後卻將這五十名蒙旗少女送往一處，任人蹂躪……」紀奉先雙眉一挑，道：「送往何處？」
紀飛霜道：「就是這霍祖山下的鐵騎會！」
紀奉先—怔，道：「有這等事……」
紀飛霜道：「那每年被送來的五十名蒙旗少女，經不起那獸性的蹂躪，不出三個月就全含恨含垢死了，這兩個恐怕是……」
紀奉先震聲截口說道：「妹妹，這話當真？」
紀飛霜道：「不信你問問她兩個！」
紀奉先沒有問，因為那兩個少女早低著頭哭了，他道：「妹妹，你怎麼知道？」
紀飛霜道：「你忘了，我就是被貴屬關禁在嘉卜寺裡的！」
紀奉先勃然色變，道：「妹妹，難道你也……」
紀飛霜道：「那是托你之福了。」
紀奉先神情微鬆，威態微斂，紀飛霜卻接著說道：「天下誰無父母，誰無子女，我請問，就憑這種喪天害理，令人髮指的作為，你能成功麼？」
紀奉先機伶一頓，變色厲喝：「來人！」
只聽廳外一聲答應，龐天化急步走了進來，施禮說道：「總爺有什麼吩咐？」
紀奉先一張臉鐵青，道：「傳戚大東上來見我。」
龐天化應了一聲，道：「總爺是怎……」紀奉先—擺手，道：「少問，快去……」
龐天化嚇得低了頭，未敢再問，轉身而去。
未幾，只聽龐天化話聲又在廳外響起：「稟總爺，戚首領到。」
紀奉先道：「叫他進來。」
龐天化應了一聲，隨見戚大東走了進來，他一見那兩名婢女站在紀飛霜身邊低頭哭泣，臉色便是一變。
但他剎那間恢復鎮定，趨前恭謹躬身：「屬下戚大東見過總爺，不知……」
紀奉先冷然抬手指著那兩名蒙旗少女，道：「你告訴我，這兩個姑娘是那兒來的？」
戚大東忙道：「回總爺，是嘉卜寺附近蒙旗……」
「我知道。」紀奉先道：「我問你她兩個是怎麼來的？」
戚大東毅然說道：「回總爺，是屬下以四隻牛換來的！」
紀奉先砰然一聲拍了桌子，震聲說道：「戚大東，你敢欺我？」
戚大東忙道：「總爺明鑒，屬下未曾欺騙總爺，也不敢欺騙總爺。」
紀奉先怒笑說道：「你敢狡辯，有人告訴我她兩個是黑龍會在嘉卜寺以神祭為名騙來的，每年送五十名到鐵騎會來供你們蹂躪。」
戚大東搖頭說道：「總爺這是冤枉，絕無此事，敢問那告訴之人……」
紀奉先冷然說道：「你該知道，二姑娘由嘉卜寺來。」
戚大東泰然說道：「這話是二姑娘說的，屬下不敢置辯。」
紀奉先道：「難道你不服？」
「屬下不敢。」戚大東道：「不過屬下有下情申訴。」
紀奉先道：「你說。」
戚大東應了一聲，道：「總爺知道，鐵騎會每年總要送給黑龍會大批金銀珠寶、布匹、藥材及牛羊一類以拉攏他們。」紀奉先道：「這是我的意思，我自然知道。」
戚大東道：「那麼他們每年送五十名蒙旗婦女給鐵騎會，這也是禮尚往來！」「住口！」紀奉先叱道：「你可知道是怎麼來的？」
戚大東道：「屬下聽黑龍人說過，他們在鐵，騎會所送的禮中，抽出一部份，以兩隻牛的代價向附近蒙旗買一個女人……」紀奉先道：「所以你說是以四隻牛換來她兩個……」
戚大東道：「回總爺，正是。」
紀奉先道：「其他的你不知道？」
戚大東道：「屬下一概不知。」
紀奉先冷笑說道：「那麼我問你，黑龍會每年送來五十名蒙旗婦女的事，到現在為止，前後共有幾個年頭了？」
戚大東道：「回總爺，這是近兩年的事。」
紀奉先道：「兩年也該有百餘名蒙旗婦女了，那麼如今這百名婦女呢？」
戚大東絲毫未見遲疑，道：「回總爺，每年那五十名蒙旗婦女由黑龍會送到霍祖山沿途經受不住跋涉之苦，等到了霍祖山那五十名蒙旗婦女就要打個折扣，死了一半……」
紀奉先雙眉一挑，道：「那一半我可以不追究，那送到霍祖山的另一半呢？」
戚大東道：「回總爺她們有的水土不服，有的……」
紀奉先目中威芒閃射道：「沒有蹂躪情事麼？」
戚大東遲疑了一下，道：「總爺明鑒，屬下不敢說沒有，只是弟兄們遠處大漠，很難得親近女人，縱有這等情事，屬下斗膽以為那並不為過，再說那些婦女是鐵騎會以貴重東西換來的，若不讓弟兄們接近，只怕弟兄們難服……」
紀飛霜臉色一變，有意插口，結果又忍了下去。
紀奉先冷冷說道：「那也是人之常情，只是你是每人配一個麼？」
戚大東道：「屬下本打算這麼做，無如那些婦女太少……」紀奉先一擺手，道：「夠了，你剛才為什麼不承認？」
戚大東道：「實際上屆下是冤枉，縱有不對那也是黑龍會……」
紀奉先道：「我知道，犯我規法的是黑龍會，可是我要問你，鐵騎會弟兄集體蹂躪蒙旗婦女有無此事？」
戚大東點頭說道：「回總爺有，不過屬下剛才說過……」
紀奉先冷然說道：「蹂躪蒙旗婦女致死，有無此事？」，戚大東道：「回總爺，她們死是死於水土不服，並非……。」
「住口！」紀奉先叱道：「這一帶全是蒙旗所在，有什麼水土不6艮？」
戚大東道：「總爺若是不信，屬下不敢置辯。」
紀奉先道：「難道說我冤枉了你？」
戚大東道：「屬下不敢這麼說，不過現有兩名蒙旗婦女在此，屬下敢請總爺問問她們，若是屬下欺上，屬下願領責罰。」紀奉先道：「我統兵以來，始終賞罰嚴明，你自己聽著……」
目光落在那兩名蒙旗少女的身上，接道：「你兩個說，你們那些同伴是怎麼死的？」兩名蒙旗少女身子直抖，低頭未說話。
紀奉先砰然拍了桌子，道：「說呀！」
兩名蒙旗少女嚇得直往後退，低著頭仍不說話。
紀奉先雙眉一挑，正待叱喝。
紀飛霜抬手一攔，道：「哥哥，讓我來問問她們……。」
紀奉先威態稍斂，未再開口。
話鋒微頓，紀飛霜目注兩名蒙旗少女，道：「兩位姑娘請不要害怕，一切有我……。」兩名蒙旗少女垂首不答。
紀飛霜又道：「兩位姑娘，這是你們為族人伸冤的唯一機會。」
兩名蒙旗少女仍然不語。
紀飛霜冷冷一笑，道：「看來這些可憐的女子，是被人嚇破了膽了！」
「二姑娘！」戚大東突然開口說道：「屬下卻以為，那是她們不敢顛倒黑白。」
紀飛霜臉色一變，冷然說道：「戚首領，你是說我顛倒黑白？」
戚大東忙道：「二姑娘千萬莫誤會，屬下有幾顆腦袋幾條命……」
紀飛霜冷哼了一聲道：「今天當著戚首領的面，另外有幾件事我也要問問總督……」轉注紀奉先，接道：「哥哥，鐵騎會劫掠過往客商，這可是你的意思？」
紀奉先略一遲疑，點頭說道：「是的，妹妹該知道，要不然我無法……」
紀飛霜冷然說道：「那麼，掠貨之後殺人，這也是你的意思？」
紀奉先一怔說道：「我的令諭是只許掠貨，不准殺人！」
紀飛霜抬手冷然前指，道：「如今戚首領在此，你問問他鐵騎會近年來殺了多少過往客商？」
戚大東狠毒地望了紀飛霜一眼，適時，紀奉先一雙森冷威芒也投向了他，他神情一震，忙道：「回總爺，那是萬不得已，有些客商他們拚命護貨，更有的隨身帶有兵刃，竟然向弟兄們下手……」
紀奉先冷然說道：「戚大東，你不用多說了，斗膽欺上，單這一條你便死有餘辜，而兩罪並罰，為讓你口服心服，我馬上命人去黑龍會找來嘉卜寺住持對質，在他未到之前，你暫時收押石屋監禁……」轉注廳外，方要喚人。
戚大東突然面含詭笑說道：「總爺且慢！」
紀奉先收回目光冷然說道：「你還有什麼話說？」
戚大東陰陰地笑了笑道：「屬下有下情稟陳。」
紀奉先道：「你說。」
戚大東道：「屬下在適才奉召上山的時候，總巡察萬侯玉曾勸屬下不要前來，他告訴屬下說這是禍事……」
紀奉先臉色一變，道：「他的膽子不小。」
戚大東道：「但屬下卻以為總爺正值用人之際，不會無端降罪屬下，屬下終於來了，來是來了可是臨上山時萬侯玉又曾說，一個時辰過後未見屬下下山，他便要率領鐵騎會弟兄回中原去，總爺該知道，這批人連屬下在內，都是些江湖上亡命之徒，是什麼事都幹得出來的……」
紀奉先臉色大變，道：「戚大東，你是威脅我？」
「屬下不敢！」戚大東陰笑道：「屬下是為總爺的大業，有道是死士難求，當今正值用人之秋，總爺何必為幾個蒙旗女子削弱了自己的實力？」
紀奉先倏地仰天大笑，震得屋宇直晃：「好，好，好，戚大東，你好大的膽子，我倒要看看不用你們我能不能成功……」笑聲忽斂，又要喊人。
戚大東忽地獰笑說道：「總爺待己何寬，待人何嚴，事關重大，還請……」
紀奉先像突然被人打了一拳，身形猛顫，雙目威芒暴射，臉色鐵青，凝注戚大東，道：「戚大東，你說什麼？」
虎威畢竟懾人！戚大東一驚，不由往後退去，道：「回總爺，屬下沒有說什麼……」
紀奉先道：「那麼你給我站住。」他不說還好，一說這句話戚大東不但未站住，反而轉身向廳外衝去，紀奉先冷然笑道：「畢竟還是你膽大。」身形離椅平射，閃電一般追了上去。
戚大東心膽欲裂，厲喝一聲，回身揚拳。然而，他太慢了，紀奉先一隻左掌已然印上他的後心，掌力一吐，戚大東立刻心脈寸斷，一口鮮血衝口噴出，高大身形往前便栽，跟著紀奉先右掌又到，「噗」地一聲，戚大東頭顱盡碎，紅白之物激射狂濺，砰然倒地。
這一下，九個頭連一個也沒有了。適時，大廳外撲進了龐天化，他睹狀一怔，急道：「總爺，您這是……」
紀奉先剎時間人像脫了力，擺手說道；「把他抬下去，告訴萬侯玉，誰敢有二心，一如戚大東。」
龐天化遲疑著應了一聲，俯下身抄起戚大東屍身，大步而去。
紀奉先呆呆地站在大廳中間，好半天才緩緩轉過了身，臉上的神色一片木然，有點怕人，一句話未說就回座坐下。
紀飛霜向著那兩個已縮為一團的蒙旗少女擺手說道：「這兒沒你兩個的事了，出去吧，明兒我讓人送你兩個回去。」
那兩個蒙旗少女顫抖著應了一聲，倉惶奔出客廳。
紀飛霜旋又轉注紀奉先，道：「哥哥，你很懊悔麼？」
紀奉先木然搖頭，道：「不，我這個人從不知什麼叫懊悔！」
紀飛霜突然一歎說道：「別不承認了，哥哥，雖然他該殺，可是他說的也對，目前你是正值用人之期，是不該……」
「妹妹。」紀奉先截口說道：「我沒有懊悔。」
紀飛霜閉口不言。
適時，大廳外慌張地撲進了龐天化，他進廳便道：「稟總爺，大事不好，萬侯玉帶著鐵騎會的人走了！」
紀飛霜神情一震。
紀奉先卻冷然說道：「我知道了，讓他們去吧！」
龐天化一怔說道：「總爺，您怎麼能讓他們……」
紀奉先向著他擺了擺手，沒說話。
龐天化閉口不言，遲疑著退了出去。
他剛出廳，一陣腳步聲由遠而近，及廳外而止，隨見龐天化又走了進來，他近前躬身說道：「稟總爺，脫哈酋長麾下，軍師哈迷蚩求見！」
紀奉先微微—愕，道：「這麼晚了，他來幹什麼？」
龐天化道：「回總爺，他說有機密大事要與總爺面商。」
紀奉先沉吟了一下，轉注紀飛霜，道：「妹妹，你到後面瞧瞧玉霜去。」
紀飛霜雙眉微挑，道：「哥哥是要我迴避？」
紀奉先道：「也可以這麼說。」
紀飛霜未再多說，站起來轉入廳後。
看著紀飛霜轉入廳後，紀奉先才向龐天化擺了手，道：「去請他進來。」
龐天化應聲轉身出廳，立刻領著一人進了廳。那是個身材瘦高，膚色黝黑，裝束怪異的老頭！他鷂眼，鷹鼻，稀疏疏的幾根山羊鬍子，—望可知．他不但是個陰險奸猾的人物，而且極富心智。
這老者—進廳，紀奉先離座而起。
他這裡剛站起，那老者已飛步趨前，滿臉堆笑地拱起了手：「哈迷蚩見過總督。」
紀奉先淡淡地還了一禮，道：「不敢當，軍師請坐。」隨即擺手讓座。
哈迷蚩告罪落座坐定，他推笑說道：「老朽奉酋長之命，特來向總爺問安。」
「好說。」紀奉先道：「我該問脫哈酋長近好。」
哈迷蚩道：「多謝總爺，老朽忙於瑣事，一向疏於拜望，還望總爺大量海涵，恕老朽告罪才好！」
紀奉先淡淡笑道：「軍師言重，倒是紀奉先自出關以來，蒙脫哈酋長諸多照顧，卻生性懶散，很少往貴部走動，也請軍師原諒！」接下去，又是幾句寒暄客套。
寒暄客套畢，紀奉先問道：「聽說軍師有機密大事要跟我相商？」
哈迷蚩嘿嘿一笑道：「大事是大事，倒並不是什麼機密……」
話鋒至此一頓，抬眼四顧，接道：「聽說二姑娘到了霍祖山，怎未見……」
紀奉先「哦」地一聲，道：「軍師怎知舍妹來了？」
哈迷蚩道：「是耶律哥、阿骨多兩個在山下看見了二姑娘。」
紀奉先點頭說道：「那難怪，舍妹到後面陪拙荊去了。」
哈迷蚩目光轉動，嘿嘿一笑道：「聽耶律哥、阿骨多兩個說，二姑娘貌如天人，總爺真好福氣。」
紀奉先淡笑說道：「軍師誇獎了。不過平庸女兒家，何稱天人。」
哈迷蚩連連搖頭說道：「總督過謙，總督過謙，像二姑娘這樣的品貌，敝部落中，就是一個一個地挑也挑不出半個。」
紀奉先淡然一笑，改了話題：「軍師尚未明示是什麼大事。」 哈迷蚩「哦」地一聲，忙道：「酋長特命哈迷蚩奉知總爺，關於貴我雙方聯盟締約，總爺要向敝部借兵一事，已無須再以令郎為人質……」
紀奉先「哦」了一聲，道：「那我倒要謝謝脫哈酋長了……」
「無須，無須！」哈迷蚩搖手笑道：「總爺不必客氣，既已聯盟締約，那表示貴我雙方同心合力，已是一家人，既是一家人，何須客氣？」 紀奉先微笑說道：「以我看，脫哈酋長突然態度有此改變，必有什麼原因吧？」
哈迷蚩笑道：「總爺神目，真是一看便透，不錯，是有原因，那是酋長想出了一個更能使貴我雙方合作無間的辦法……」
紀奉先揚眉說道：「紀奉先洗耳恭聽。」
「好說！」哈迷蚩道：「酋長以為以令郎為人質，說起來總不太好，也難免有傷和氣，酋長說，倘若貴我雙方聯了親……」
紀奉先道：「軍師，這親是如何聯法？」
哈迷蚩嘿嘿笑道：「酋長在聽得耶律哥、阿骨多二人稟報後，至為傾慕二姑娘品貌，所以特命哈迷蚩來與總爺相商。」
紀奉先臉色微微一變，道；「軍師，這話我不懂。」
紀飛霜瞇起一雙老眼，嘿嘿笑道：「酋長之意是想娶二姑娘……」
紀奉先截口說道：「那麼軍師此來……」
哈迷蚩道：「哈迷蚩奉命作媒，請總爺賞一杯喜酒喝。」
紀奉先點頭說道：「原來如此……。」住口不言。
哈迷蚩忙道：「正是如此，總爺請想，一旦貴我雙方聯了姻，成就了這樁好事，敝部的兵還不就是總爺的兵將，自然可以同心合力，精誠合作了。」
紀奉先淡淡笑道：「虧脫哈酋長想得出來，這辦法的確不錯！」
哈迷蚩喜道：「沒有比這辦法再好的辦法了，這麼說總爺是答應了？」
紀奉先沒有回答，卻兩眼微翻，問道：「請問軍師，假如我答應了，是否可以先送還小兒？」
哈迷蚩狡猾地笑道：「既然雙方成了親家，令郎在那兒都一樣，如果總爺不放心，待酋長與二姑娘成親之後，哈迷蚩負責……」
紀奉先截口說道：「軍師，那要在成親之後？」
哈迷蚩目光轉動，道：「這是酋長的意思……。」
紀奉先「嗯」了一聲，點頭說道：「我可以答應，不過成親那要在我奪得江山，一統武林之後。」
哈迷蚩先是一喜，繼而笑容微斂，道：「先成了親豈不更好？
酋長要哈迷蚩轉告，成親的第二天，敝部落立即調兵差將，隨總爺誓師……」
紀奉先一搖頭道：「軍師無須爭先後，我根本是說著玩兒的。」 哈迷蚩一怔，道：「總督這話……」
紀奉先道，「舍妹生於中原長於中原，一向嬌貴得很，我是怕她過不慣這胡地逐水草而生，終日風沙，飲食腥膻的生活。」哈迷蚩嘿嘿笑道：「那不要緊，酋長也曾考慮到這一點，準備在成親之後，築錦帳一座，置女侍百名，漢人廚師兩個，專供……」紀奉先截口說道：「脫哈酋長思慮周到，真誠可感。」
哈迷蚩笑道；「由此總督當可見酋長對二姑娘傾慕之殷切了！」接著又嘿嘿地一聲奸笑。「不錯。」紀奉先點頭說道：「只是，軍師，舍妹眼界甚高，朝中親貴，中原武林，那些個顯貴達官，年少俊彥她一個也看不上……」哈迷蚩忙道：「二姑娘品貌無雙，一如天人，那是必然，但酋長跟中原那些人不同，領袖一族，雄據大漠，帳下虎將雄兵，後宮金銀滿庫……」紀奉先道：「軍師，我話尚未說完。」
哈迷蚩老臉一紅，窘笑說道：「恕哈迷蚩失札，總督請說。」
紀奉先笑了笑，道：「舍妹在中原朝野之中，只屬意一人，倘若脫哈酋長能率虎將，統雄兵將此人除去，先死了舍妹之心……」
紀奉先道：「但不知此人是誰？」
紀奉先道：「南龍聖手書生蕭涵秋，軍師諒必有個耳聞？」哈迷蚩臉色一變，隨即拍了胸，道：「那容易，此事包在老朽身上，難道，還怕他一個……」
紀奉先抬頭說道：「軍師誤會了，並非怕他，乃為讓舍妹死心。」
哈迷蚩道：「一旦二姑娘與酋長成了親，二姑娘不照樣可以死心？」
紀奉先搖頭說道：「那恐怕不行，脫哈酋長必須先將此人除去，要不然就先借我兵將，讓我先奪得江山，一統武林。」
哈迷蚩推笑道：「總督何……」
紀奉先截口說道：「軍師莫要忘了，這是作媒求親，一切得將就女方。」
哈迷蚩嘿嘿笑道：「說得是，說得是，這麼說，酋長若堅持把這兩個條件放在成親以後，總督是不答應這件親事了？」
紀奉先毅然點頭說道：「事實如此，我不願否認。」
哈迷蚩臉色一變，道：「總督，江山與武林為重……」
「多謝指教。」紀奉先道：「我知道，無如脫哈酋長若不先除去蕭涵秋，借我兵將先奪江山一統武林，這親事免談。」
哈迷蚩忙陪笑說道：「總督，真沒有商量的餘地麼？」紀奉先道：「除非先把這兩件事辦到，否則沒有任何商量餘地！」
哈迷蚩目光轉動，嘿嘿笑道：「總督，老朽雖身屬瓦刺卻心向總督，總督應該知道，酋長的脾氣不好，萬一親事不成，翻臉成仇……」
紀奉先雙眉一揚，淡笑說道：「軍師是拿這個來威脅我？」
「老朽怎敢？」哈迷蚩忙又陪笑說道：「不過事實如此，總督明智，中原朝野總督已難容身，如今退據沙漠，處在瓦刺勢力範圍之內……」
紀奉先淡笑擺手，道：「我明白，為免傷貴我雙方之和氣，軍師不要再說下去了。」
哈迷蚩道：「老朽遵命，只是，總督縱不為己著想，也該為令郎……」
「軍師。」紀奉先雙眉一挑，目射威芒，道：「紀奉先若無萬全之把握，也不會輕易把小兒交付於人，貴部落若有人敢動小兒毫髮，紀奉先能立取他首級於貴部落千百營帳之中，但憑我一人一騎，掌中方天畫戟與八寶銅劉，能將貴部落夷為平地，軍師信也不信？」
哈迷蚩一震，嘿嘿強笑，臉色有點難看，道：「總督神勇，這是世所共知，這是世所共知，既然如此，容老朽回去稟告酋長之後，聽聽酋長的意思，再來回復總督。」說著，他站起拱手告辭。
紀奉先未挽留，跟著站了起來，伸手搭上哈迷蚩左肩，哈迷蚩猛然一驚，剛要張口，紀奉先已然笑道：「軍師走好，恕我不送了，為貴我雙方都好，也為貴我雙方之共同大業，酋長面前尚望軍師美言一二！」
哈迷蚩神情一鬆，忙道；「總督放心，老朽理當盡力。」
紀奉先收回右掌，趁勢一擺，道：「天化，代我送客。」
龐天化應了一聲，哈下腰，道：「軍師請！」
哈迷蚩舉手一拱，轉身急急而去，那模樣兒既似生怕被人留住，又像是恨不得一步離開龍潭虎穴凶險地。
望著那瘦高的身影，紀奉先笑了，但倏地，笑容斂去，代之而起的，是一片陰霾與凝重。
適時，廳後腳步響動，暗香襲人，紀奉先緩緩轉身望去，只見紀飛霜面帶淚漬地行進廳來。
他雙眉微軒，道，「妹妹，見過玉霜了？」
紀飛霜點了點頭，沒說話。
紀奉先道；「妹妹覺得她如今比以前怎麼樣？」
紀飛霜冷冷說道：「我覺得她比以前更可憐了。」紀奉先雙眉一挑，但未說話，默默地將身坐下。
紀飛霜走過來落座一旁，冷冷地看了他一眼，道：「那個瓦刺軍師走了？」
紀奉先點頭「嗯」了一聲：「走了，剛走！」
紀飛霜道：「談的什麼機密大事？」
紀奉先淡然搖頭，道：「沒什麼，禮貌上的拜望。」
紀飛霜挑眉說道：「是我這個外人不能聽？」
紀奉先道：「那是妹妹自己把自己當成外人！」
紀飛霜道：「事實上你至今任何事都瞞我。」
紀奉先遲疑了一下，道：「這件事你真要聽？」 紀飛霜道：「我不敢勉強，說不說都在你。」
紀奉先突然唇邊抽搐，苦笑說道：「妹妹，事到如今，你何苦還……」一點頭，平靜道：「好，我說，他為脫哈酋長來向我求親！」
紀飛霜—怔，訝然說道：「求親，求什麼親？」
紀奉先道：「你不是在山下碰見了脫哈兩個侍衛麼？那兩個侍衛回去把見你的情形一說之後，脫哈驚為天人……」
紀飛霜臉一紅，挑眉叱道：「胡兒，見他的鬼……」嬌靨上倏地堆上—片寒霜道：「兩家結了親，你向他借兵該不成問題了！」
紀奉先淡笑點頭，道：「是的，脫哈的意思也是這樣。」
紀飛霜臉色—變，道：「這倒好，把自己的妹妹嫁給胡兒以換取兵將，想必你是答應了，是麼？」
紀奉先淡淡笑道：「假如你是我，你會答應麼？」
紀飛霜揚眉說道：「我要是現在的你，我會毫不猶疑地點頭答應，為什麼？只這麼，一點頭立刻換來胡騎千萬，何必管什麼妹妹？」
紀奉先笑了笑道：「你說對了，我是打算點頭的，可是他們不答應我兩個條件。」
紀飛霜冷笑說道：「我不會看錯你的，什麼條件？」
紀奉先淡然說道：「先除去蕭涵秋，先借我兵將奪江山，統一武林。」
紀飛霜目光一凝，道：「他們不答應？」
紀奉先道：「也不能說不答應，只是他們要把這兩事放在成親之後。」
「好算盤！」紀飛霜冷哼說道：「所以你也沒答應？」
紀奉先點頭說道：「是的，要不然我即刻會把你送過去。」
紀飛霜臉色一變，旋即淡淡說道：「可是我如今仍坐在這兒。」
紀奉先道：「那是他們不聽我的話。」
紀飛霜道：「沒有別的原因了麼？」
紀奉先搖頭說道：「沒有了，我想不出還有什麼能使我不答應的原因。」
紀飛霜道：「你就只為自己想，從不為別人……。」
紀奉先截口說道：「我本就是這麼一個人！」
紀飛霜道：「你就沒有想到你的兒子？」
紀奉先道：「想到了，他們誰敢動我的兒子，我要他百萬條命抵一條！」
紀飛霜道：「你不再奪江山，霸武林了？」
紀奉先道：「誰說的，我但有三寸氣在，絕不放棄。」
紀飛霜道：「可是你已經失去了一個鐵騎會，連帶地也將失去一個黑龍會，如今更要失去這最大的盟……」
「不要緊！」紀奉先搖頭說道：「我還有天化及七煞，掌中的方天畫戟與八寶銅劉。」紀飛霜嬌軀猛起顫抖，同時掛落兩行珠淚，啞聲說道：「哥哥，謝謝你，我明白你的心……」紀奉先搖頭笑道：「謝我於什麼，你明白我什麼心？」
紀飛霜道：「為自己的妹妹，你不惜失掉最大的助力……」
「你錯了，妹妹！」紀奉先強笑說道：「我不是那種人，我本來是答應的！」
紀飛霜悲聲說道：「哥哥，你由來隱藏你自己，無論怎麼說我明白你的心……」
「別說了，妹妹。」紀奉先一笑而起，道：「我受之有愧，你到後面陪陪玉霜去吧，我要到外面走走去！」說著，逕自邁步向廳外走去。
廳中，紀飛霜淚眼相望，喃喃喊道：「哥哥，哥哥，我明白你的心，我明白……」
紀奉先出了廳，逕往青石小徑行去。適時，迎面走來了龐天化，他近前剛施下禮。
紀奉先—擺手，低低喝道：「天化，取我八寶銅劉來！」
龐天化一怔忙道：「總爺，您要……」 。
紀奉先道：「先下手為強，我要奪回我的兒子去。」
龐天化大驚，道：「總爺，您怎好跟他們……」
紀奉先道：「難不成要我把二姑娘嫁給脫哈！」
龐天化道：「但……」
「但什麼？」紀奉先截口說道：「我覺得當今宇內只有—人配得上她，那南龍蕭涵秋。」
寵天化道：「可是總爺，您已失去鐵騎會與黑龍會，假如再……」
「怕什麼？」紀奉先傲笑說道：「我還有你跟七煞，及我的方天畫戟、八寶銅劉！」
龐天化還待再說。
紀奉先冷然叱道：「休再多說，快去，不許告訴二姑娘及甄姑娘。」龐天化不敢不聽，只得領命而去。
須臾，他捧著一隻長長的黑革囊飛步而至，雙手送到紀奉先面前，並猶疑著說道，「總爺，您是否再考慮……。」
紀奉先伸手接過黑革囊，道：「沒有什麼可考慮的了！」
龐天化道：「那麼，總爺，我跟您去。」
「不！」紀奉先搖頭說道：「你跟七煞留在這兒護衛二姑娘及甄姑娘，倘若她兩位有絲毫差錯，天化，我唯你是問。」
龐天化一凜，毅然挑眉說道：「總爺放心，天化便是粉身碎骨也絕不辱命！」紀奉先唇邊掠過一絲笑意，點了點頭道：「天化，別怪我，我只有一個妹妹，至於甄姑娘，更不用談了，如今我是一片真心，我不能再讓她受絲毫驚嚇與委曲。」
龐天化道：「是的，總爺，屬下知道！」
紀奉先微笑說道：「那就好，我走了。」話落身起，倏化長虹，飛射不見。
龐天化呆呆楞立，且送紀奉先遠去，突然一歎：「誰知道總爺的心，恐怕……」
驀地一個話聲起自背後：「我知道。」
龐天化一驚轉身，大廳石階到，站著紀飛霜，他急步趨前，躬下身軀，恭謹說道：「二姑娘……」
紀飛霜道：「龐領班，總督到那兒去了了」 龐天化：「總爺悶得發慌，要到山下走走！」 紀飛霜道，「是麼？」
龐天化哈腰道，「是的，二姑娘！」
紀飛霜揚眉說道：「龐領班，你敢騙我？」
龐天化一驚忙道：「二姑娘明鑒，屬下不敢。」
紀飛霜冷笑說道：「散步用得著帶著輕易不用的八寶銅劉麼？」
「這……」龐天化一怔啞了口。
紀飛霜薄怒說道，「老實告訴我，總督到那兒去子？」
龐天化楞楞說道，「二姑娘，總爺交代過不讓您知道……」
紀飛霜一跺蠻靴，揚眉說道：「龐領班，你是存心氣我，快說！」 。龐天化只好硬起頭皮，道：「稟二姑娘，總爺往瓦刺奪小少爺去了。」
紀飛霜神情大震，失聲說道：「看來他是不打算……你怎麼能讓他一個人去？」龐天化道：「二姑娘，總爺的脾氣您知道……」
紀飛霜陡挑雙眉，道：「知道了，你們小心照顧甄姑娘，我去……。」
龐天化大驚，急道：「二姑娘，您千萬不能去。」
紀飛霜未答理，作勢便待騰身。
龐天化暗一咬牙，道，「二姑娘恕罪，屬下冒犯了。」飛起一指點向紀飛霜。
紀飛霜毫無防備，加以她一身功力也較這位昔日東廠大領班遜了一籌還多，立即應指而倒。龐天化閃身近前，一把抄起紀飛霜往後院奔去。
瀟湘書院圖檔 楊柳青OCR 瀟湘書院獨家連載 轉載時請保留此信息