突然，大門方向傳來砰然一聲大震。
似乎是兩扇大門豁然而開的聲響。
怎麼會有這樣的聲響？
不想可知，有人撞開了兩扇大門。
四個人微一怔，歐陽霜立即揚起雙眉道：「小雪，去看看是誰踹開了咱們群義鏢局的大門？」歐陽雪應聲要動。
郭懷猜著了八分，抬手一攔道：「兩位陪年爺坐坐，我去吧！」
他沒等歐陽霜再有任何表示，邁步就走了出去。
他這兒出客廳到了院子裡，大門口方向已一前二後闖進來了三個人。
前頭一個，是個中年漢子，高高的個子，淡金般一張臉，稀疏疏的幾把短鬍子。
後頭兩個，則是兩個神情剽悍的壯漢，三個人都是一身黑衣，前頭一個兩手空空，後頭兩個則都提一把帶鞘單刀。郭懷就停在廳前石階下，那三個一見廳裡出來了人，也立即停在院子裡，離郭懷只不過丈餘。郭懷永遠是那麼平靜，那麼從容：「你們是天津船幫的？」
那高個子中年漢子冷然道：「你好眼力。」
郭懷道：「兩扇大門是你們踹開的？」
那高個子中年漢子道：「你說得也不差。」
郭懷微一點頭：「好，現在是你們天津船幫反過來欠群義鏢局的了。」
那高個子中年漢子冰冷的一笑：「你大概就是群義鏢局的那個郭懷？」
郭懷道：「你好眼力，說得也不差。」
那高個子中年漢子道：「那麼我告訴你，別說是兩扇大門了，從現在起，京城地面也沒有你群義鏢局這一號了。」郭懷道：「就憑你跟帶來的這兩個人？」
那高個子中年漢子冷笑一聲道：「足夠了，不過我仍然願意讓你知道一下。」
一頓，揚聲大喝，聲如霹靂：「上來！」
喝聲方落，群義鏢局的三面牆頭，人影一個連一個，翻閃疾快。
轉眼間，那高高的牆頭上已站上了二三十個人，清一色的神情剽悍黑衣漢子，個個手裡都提把帶鞘單刀。郭懷微一怔，旋即倏然而笑：「原來如此，天津船幫不會是已經傾巢而出了吧？」
那高個子的中年漢子冷笑道：「姓郭的，你小看天津船幫了」
郭懷道：「我本來也沒有大看它。」
那高個子中年漢子臉色一變，就待再說，忽然一怔，目光立時轉注郭懷身後，郭懷聽見了，廳裡有人出來了，一個，而且是年羹堯。
只聽高個子中年漢子道：「沒想到能在群義鏢局看見第二個男人。」
郭懷道：「這位不是群義的人，是群義的客人。」
高個子中年漢於一笑道：「那好，天津船幫不傷跟群義無關的人，讓他走。」
只聽年羹堯道：「天津船幫高義，只是我要是現在走了，往後，群義鏢局還會要我這個朋友麼？」高個子中年漢子道：「你很夠朋友義氣，只是你放心，從現在起，京城地面上已經沒有群義這一號，也沒有群義一個巴掌數得過來的這幾個人了。」
年羹堯道：「我懂你的意思，只是這兒是天子腳下，京城重地，你們天津船幫這樣公然率眾行兇，未免太不把王法放在眼裡。」
高個子中年漢子冷笑一聲道：「王法，沒人不讓官家管，現在他們就可以派人來管，現在不管，等事過以後也可以派人找上天津船幫去，跑得了和尚跑不了廟，隨時歡迎官家的人來！」
年羹堯還待再說，高個子中年漢子話鋒微頓，臉色一沉，又道：「我給你數到十的工夫，讓你離開群義鏢局。」年羹堯道：「多謝好意，不必數到十，我現在就可以答覆你，我不會走，想留下來開開眼界，他飽眼福。」高個子中年漢子臉色再變。
郭懷那裡已說了話：「群義不敢逐客，但請作壁上觀。」
年羹堯道：「可以，那得你閣下應付得了。」
郭懷道：「等應付不了的時候，我自然會求賜援手。」
「咱們一言為定。」年羹堯說：「告訴你一聲，兩位歐陽姑娘已回後頭去了。」
顯然，這意思是暗示郭懷，兩位姑娘已回後頭照顧去了。
郭懷微一笑道：「想必是閣下的運籌帷幄，調兵遣將。」
「不，我不敢居功。」年羹堯道：「是兩位姑娘自己的主意。」
只聽高個子中年漢子冰冷的道：「話說完了沒有？」
郭懷道：「不必管我們說完了沒有，你隨時可以動手。」
高個子中年漢子一點頭：「好。」
他這裡只這麼一聲「好」，他身邊兩個提刀漢子已然鋼刀出鞘，閃動身軀，一左一右，騰躍跨步，兩把鋼刀挾帶著風聲，直劈而下。
這兩個，在刀上的造詣想必不俗，鋼刀揮動之間，居然能帶起了刀風。
可惜，他們碰見的是郭懷。
郭懷的下半身沒有動，只上半身移挪，微一閃動間，兩刀同時落空，然後，他抬手微拂。
就這麼微一拂，兩聲悶哼，兩把鋼刀倏化作長虹，沖天而起，映著旭日，寒光暴問，而那兩個，則抱腕疾退，疼得臉上已變了色。他兩個剛站穩，兩把鋼刀帶著耀眼光芒直瀉落下，「篤篤」兩聲插在地上，人土半尺餘，刀身還不住顫動。
年羹堯脫口叫道：「好，只一招。」
郭懷淡然一笑：「閣下數得不錯，他們既然存心來挑群義鏢局，就該派些像樣兒一點的。」那兩個，在刀上的造詣是不錯，在天津船幫是好手，也都是以一當十的角色，可沒想到在郭懷一招之下，就丟盔棄甲了，絕沒想到。
高個子中年漢子臉色煞白，厲喝道：「姓郭的，不要得意太早，你再試試。」
一頓，暴喝：「殺！」
「殺」聲中，三面牆頭那二三十個黑衣漢子鋼刀出鞘，一起騰空而起，半空中，二三十把鋼刀如旭日，閃閃刀光匯成了一張光網，疾瀉罩下，聲勢相當驚人。
郭懷一笑道：「你們把兵刃抓緊了！」
話落，抬腿，地下一把單刀應腳飛起，郭忙伸手抄住，振脫抖刀，刀花一團，倏化光幕，未見他作勢，他整個人已直飛而起，疾迎當頭罩下的那張光網。
沒聽見金鐵交鳴聲，只聽見連聲的問哼，悶吟聲中，光網與光幕一時俱斂，那二三十個黑衣漢子四散落地，兩手空空，各以左手捧右腕，指縫之中滲出了血跡。
再看郭懷，他已落回原處，手裡的那把單刀也已插回了地上，氣定神閒，瀟灑飄逸，沒事人兒似的。二三十把鋼刀哪兒去了？
一陣蒙雨似的，錚然連聲，落了一地。
這是什麼武功？簡直神乎其技。
那二三十個，連那高個子中年漢子都算上，個個楞在那兒。
高立石階上的年羹堯，驚歎出聲：「生平僅見，歎為觀止，我算是開了眼界，他了眼福了，閣下，你讓我到今天才知道，什麼才是真正的武學。」
郭林道：「閣下謬獎，無人不知，我也清楚，閣下是位大家，深不可測，在閣下面前，我是班門弄斧，怕只怕貽笑大方。」
話聲方落，後院方向傳來兩位姑娘的叱喝聲。
郭懷雙眉一剔。
年羹堯道：「果不出兩位姑娘所料。」
高個子中年漢子倏地定過了神，兩眼奇光剛閃，瘦臉上剛現得意神色，微風颯然，眼前一花，他的左肩並上已落下了五把鋼鉤，立時肩骨欲碎，痛澈心脾，耳邊響起郭懷的話聲：
「叫他們馬上住手，到前院來。」高個子中年漢子定睛再看，郭懷就站在他眼前，神色冷肅，威態懾人，由不得他不聽話，忙揚聲道：「住手，都過來！」
別說，他這一聲還真有用。
喝聲方落，後院牆頭上竄出八條人影，鷹隼般掠過來，落在前院裡，又是八個提單刀的黑衣漢子。他八個，一見眼前情景，也立時傻了眼。
郭懷冷然道：「你們已經找過群義了，現在該我找你們了，帶話你們幫主，叫他隨時等我，滾！」一聲「滾」，手離開了高個子中年漢子的左肩，落在他左臉上。
「叭！」
一聲脆響，高個子中年漢子翻身摔倒，一連兩三個翻滾，再起來時，滿嘴是血，牙掉了好幾顆，沒聽地哼一聲，也沒見他回頭看一眼，只見他脫弩之矢似的竄出了群義鏢局的大門。
帶頭的一跑，剩下的那還有不跑的？
那二三十個，轉眼間跑得一個不剩。
年羹堯仰天縱聲長笑，聲震長空：「痛快！痛快！」
話聲一落，凝目望郭懷，一雙虎目之中奇光閃射，一臉的肅穆神色：「閣下，對你，我又多認識了許多，雍王府想幫群義這個忙，不但是把人憂天，而且是多此一舉，年羹堯能交上你這麼個朋友，不虛此生，雖死無憾，不敢再多打擾，告辭！」
他走了，郭懷也沒多留，只送出了大門口。
出了大門口，年羹堯仍沒多說，只抓緊了郭懷的手，緊了緊，然後抬手上招，兩個護衛打扮的漢子騎著兩匹馬，拉著一匹高大健騎，從不遠處街道拐角疾馳而至。
接過韁透繩，翻身上馬之後，年羹堯說了聲：「閣下，別忘了年羹堯這個朋友，咱們再謀後會！」抖韁縱馬，帶著兩個護衛，飛馳而去。
望著三人三騎轉過街角不見，回過身，前院裡已來了兩位姑娘。
望著一地的鋼刀，歐陽雪道：「郭大哥，你把他們」
郭懷道：「沒把他們怎麼樣，讓他們走了，留下這麼一堆廢鐵，恐怕能賣個十幾二十兩銀子，也就夠了。」歐陽雪笑了。
歐陽霜也為之忍俊不住。
這是郭懷頭一次看到大姑娘歐陽霜臉上展現笑容，花朵兒乍放似的，好美，連郭懷他都忍不住多看了兩眼。大姑娘察覺了，嬌靨突然一紅，微微低下了頭。
這位冷若冰霜，愧煞鬚眉的女英豪，此刻居然是冷意不見，英風盡失，女兒家特有的嬌羞之態畢露。郭懷有意無意的盆開了話題：「老鏢頭怎麼樣？」
二姑娘歐陽雪道：「又睡了，睡得好沉，剛才那麼吵都沒驚醒。」
內城，安定門內東邊，北新橋，有一座大府邸。
一圈圍牆丈高，門頭高大宏偉，白玉似的石階高築，門口一對石獅，八名穿戴整齊，挎著腰刀的親兵站門。門頭上，橫額黑底金字，四個大字寫的是「雍郡王府」。
敢情，這就是貴為皇四子，四阿哥雍郡王允禎的府邸，這座府邸，也就是後日專養喇嘛、供奉密宗高手的雍和官。蹄聲震天，三人三騎，年羹堯帶著兩名護衛飛馳而至。
誰敢在郡王府前騎馬？
年羹堯他就可以，四阿哥，雍郡王曾經有過一句話，年奠堯所至，一如他親臨。
馬到雍王府前，八名親兵一起打下千去，年羹堯翻身離鞍，把韁繩往後一交，看也沒看八名親兵，大步進入了雍王府。
他這兒剛進前院，花磚鋪成的走道上，已並肩迎來了兩個人。
這兩位，一位正是雍郡王允份，一個則是位瘦削身材，鷂眼鷹鼻，留著稀疏疏山羊鬍子的老頭兒，這位，一看就是個心智深沉，極具城府的人。
年羹堯在幾步外就欠了身：「舅爺！」
舅爺？敢值這瘦老頭兒是雍郡王允禎的舅舅隆科多。
難怪是個心智深沉，極具城府的人，他是這位皇四子雍郡王的智囊頭兒。
隆科多含笑抬了抬手。
雍郡王則上前拉住了年羹堯：「小年，怎麼樣？」
年羹堯道：「四爺，能不能裡頭說去？」
隆科多笑道：「就是嘛，小年的人都回來了，還跑得掉，你說他什麼時候給你辦砸過事兒？」雍郡王也笑了：「行，我就多忍會兒。」
他拉著年羹堯，跟隆科多三人並肩去了後院。
廣大而且深不知幾許的後院東角有一間敞軒，三個人就進了這間敞軒。
一進敞軒，自有包衣趨前伺候，雍郡王可沒讓他們伺候，只等他們奉上了三杯香茗，就擺擺手把他們支出去了。包衣們一退，雍郡王立即笑望年羹堯：「要不要先喝口茶潤潤嗓子？」
隆科多道：「又不是要吊嗓子，先潤什麼嗓子，小年，他這是催你呢！」
年羹堯何許人？這還能不知道？沒說話，他先整了整臉色：「四爺，我先告訴您件事，您沒找錯人，這個郭懷，譽之為當世第一，絕不為過，事實上，他確是我生平僅見接著，他把一趟群義鏢局的經過，從頭到尾說了一遍。
聽畢，雍郡王驚喜之情形於色：「這就對了，這就對了，憑他這樣的一身所學，從今後左邊是你，右邊是他，身後還有位足智多謀，老謀深算的舅舅，放眼當今，還有誰是我的對手？」
隆科多道：「我沒見過這個人，不過我深知小年向不輕許，天下英雄也從不作第二人想，能得他這麼推舉的人，那是絕錯不了。」
雍郡王道：「舅舅，所以我說無論如何非得搶先一步把他抓在手裡不可。」
年羹堯道：「四爺，您恐怕還沒聽清楚……」
雍郡王一怔道：「什麼」
年羹堯道：「我說他婉拒了雍王府的好意，事實上他也的確不需要。」
雍郡王驚喜之色剎時俱斂，目光一凝，急道：「小年，你是說他不願意」
年羹堯道：「那倒不是，事實上他也的確沒做這種表示。」
雍郡王道：「那他婉拒了咱們的好意有什麼要緊，只有舅舅咱們三個知道，我還真惹不起那一幫走船玩命的。在沒把握他是否應付得了之前，我也真不願樹立那麼個強敵，如今咱們確實知道他應付得了了，他接受咱們的好意，咱們可以放心大膽的幫他的忙，他不接受，那是更好，只要他不是不願為我所用就行了。」
年羹堯道：「四爺，就像剛才舅爺說的，我從沒給您辦砸過事，可是這件事，我沒有把握，不但沒把握，我甚至要勸您死了這條心，及早他圖，別因為把希望放在他的身上而耽誤了。」
這話，聽得雍郡王跟隆科多都一怔。
雍郡王道：「是不是讓他們誰著了先鞭，捷足先登了？」
年羹堯道：「那倒不是，我也可以擔保，絕沒有哪個府哪比雍王府更快，搶在了前頭。」
隆科多道：「小年，那麼，那是為什麼？」
年羹堯道：「舅爺，我只能說，郭懷這個人志不在此－－－－」
雍郡王道：「怎麼說，志不在此？」
年羹堯道：「他不但志不在群義鏢局，甚且志不在閶達。」
雍郡王道：「不通，那麼他上兒來幹什麼？我不信真有，也不信誰能不求飛黃騰達，視榮華富貴如糞土。」年羹堯正色道：「四爺，以您的知人之明，不該說這種話，郭懷所以來京，必有他的目的，也必有一番大作為，但是他的目的跟作為，絕對跟飛黃騰達，榮華富貴無關。」
隆科多微點頭，「嗯」了一聲道：「小年具慧眼，英雄也識英雄，所見應該不差，聽他這麼一說，我有同感。他有一身連小年都推崇備至的能耐，如果求榮華富貴，垂手可得，也到處是捷徑，大可不必投身群義，從兩個女子身邊做開端。」
雍郡王剎時像洩了氣的皮球，頹然道：「您跟小年是我的兩根擎天柱，您跟小年都這麼說，應該不假，可是像郭懷這麼個人，我怎麼甘心就此放手」
年羹堯道：「我知道您不甘心，我又何嘗甘心，可是事實上您非得放手不可。」
雍郡王道：「我放手了，萬一讓他們別個誰」
年羹堯道：「四爺，我可以擔保，誰也拉不走他，就連皇上，恐怕都未必拉得動他。」
「他真是這麼高深的人？」
「或許高深，或許未必，但是他志不在此，絕對是實情。」
雍郡王默然未語。
年羹堯道：「四爺，雖然這樣，儘管放了手，但是這個朋友絕對要交，像他這麼個人，將來只不跟咱們作對，咱們就應該感到慶幸，而且對他這個人，必須待之以禮，動之以情，絕不可用術謀。」
雍郡王沉默了一下，抬眼望年羹堯：「那你要我」
年羹堯道：「另做他圖。」
雍郡王苦笑道：「我還有什麼好他圖的？」
年羹堯道：「雖然是退求其次，但卻仍是一條明路，對神力侯府傅家多下點工夫，拉緊他們。」雍郡王道：「別人不清楚，你明白，我不是沒下工夫，不是沒拉，可是那個老的，鐵面無私，不管是誰，一點帳都不買」
年羹堯道：「這個我知道，可是為久遠計，得從小的身上著手，只拉住了小的，絕對可以拉住老的。」雍郡王搖頭道：「這本是天下之至理，可是在傅家行不通，你又不是不知道。」
年羹堯道：「我知道，但是我更知道，至理就是至理，放之於四海皆准，在哪兒都行得通。」雍郡王還待再說。
隆科多捋著鬍子突然道：「老四，小年的話你還沒懂麼？」
雍郡王微怔道：「舅舅，小年的意思是」
「我問你，以你看，傅家現在最需要什麼？做件什麼事能讓傅家感激不盡？」
雍郡王道：「這」忽地霍然道：「胡鳳樓」
「對，找個工夫，拉玉翎好好談談。告訴他，幫他這個忙，促成這段姻緣，交換條件是讓他為雍王府盡心盡力，你說他幹不幹？」
「干，他一定幹。」
「還有，傅家能娶這麼個媳婦兒進門，你說，兩個老的高興不高興，心裡感激不感激大媒？」「當然高興，當然感激！」
「心存感激，當著面不說，一旦有什麼事，背地裡還能不幫你的忙，說你的好話，傅家的好話不用多，只一句就夠你受用不盡了。」
「可是鳳樓那個丫頭，對玉翎不只是若即若離，簡直是不假辭色，以我看，玉翎根本就是剃頭挑子一頭兒熱」「我有同感，恐怕小年也看得很清楚。」
「這就是了，那你們還讓我－」
「老四，別忘了那放之於四海皆准，到哪兒都行得通的至理。」
雍郡王一怔道：「舅舅」
隆種多道：「剛才是讓你先拉住小的，然後自然也就拉住了老的，如今，卻是讓你先拉住老的，自然也忙拉住小的了。」
雍郡王又一怔道：「您是說」
年羹堯道：「四爺，胡鳳樓父早喪，僅一寡母，這位姑娘至孝。」
雍郡王道：「你們怎麼知道？」
隆科多道：「凡是可能用得著的人與事，都得早摸清楚準備著，要不然憑什麼叫智囊，老四，智囊可不是只出出主意就行了的呀？」
雍郡王笑了，很高興的笑了：「舅舅，只我有那麼一天，我會好好謝謝您跟小年。」
隆科多道：「那我們就先謝主隆思了。」
雍郡王兩眼之中奇光暴問，一仰頭，縱聲大笑。
適時，外頭響起個恭謹話聲：「稟王爺，護衛班領有要事求見年爺！」
雍郡王笑聲倏然而落，道：「小年，你去吧！待會兒跟舅舅，咱們三個喝兩杯。」
答應聲中，年羹堯沖隆科多欠了欠身，行出了敞軒。
聽得那雄健步履聲去遠，雍郡王忽然壓低了話聲道：「舅舅，您看，小年去過一趟群義鏢局之後，回來讓我對郭懷放手，會不會是因為他有顧忌，有私心？」隆科多道：「你是說，小年怕郭懷把他比下去？」
雍郡王一點頭：「嗯！」
隆科多搖搖頭：「不會，絕不是那麼回事，你要知道，小年他是絕頂聰明個人，他清楚得很，只有你能成事，才有他的極榮華、大富貴，所以，他不會拒絕，更不會排斥任何一個對你有大助力的才能。」
雍郡王點頭沉吟著，沒說話。
隆科多又道：「其實，你應該有知人之明，現在的小年，對你絕對是忠心耿耿，可是—
—」雍郡王忽一笑，這一笑，笑得明芬：「我知道，小年是個不可多得的將才，將來也必是個朝廷柱石的虎將，但是我也清楚，他不是個英雄，他是個梟雄。」
隆科多道：「我就知道你不會沒知人之明。」
雍郡王又一笑，這一笑，笑的得意，他側身端起几上的蓋碗，喝了一口茶。
就在他喝茶的時候，隆科多的臉上閃過了一條奇異的表情。
那該是心底裡的一懍。
這是一個夜晚，華燈初上後的夜晚。
威遠鏢局後院，那林木深處的一座小樓上。
燈光柔和，紗窗開著，姑娘胡鳳樓憑欄而坐。
小樓上，是間臥房，很精緻的一間臥房。
這是老鏢頭韓振天專為姑娘備的，每次姑娘來京，住威遠鏢局，就住在這座小樓。
姑娘不在京裡的時候，樓門深鎖，任何人不得擅入，就連老鏢頭的親生愛女姑娘韓如蘭都算上。老鏢頭之鍾愛這位義女，可見一斑。
沒人不服，姑娘韓如蘭可是刁蠻難纏出了名，可是唯獨對姑娘胡鳳樓，連她都服服貼貼的。沒別的，她還沒見過有誰比得上她這位鳳樓姐，連她自己也包括在內。
如今這座小樓上，只姑娘胡鳳樓一個人，一個人憑欄而坐，一雙深邃清澈的目光，投注在樓下院子裡，那一泓池水上，呆呆的。
池水裡，映著碧空一鉤冷月。
不知道姑娘是不是望著這彎水中鉤月出神。
立秋天兒，白天熱，到了夜晚也不見得涼快，不見鏢局裡的爺兒們，背著人光著膀子還直擦汗，恨不得扒下一層皮來。
可是姑娘，她坐在那兒毫無熱意。
理應如此，玉骨冰肌，自清涼無汗。
一陣輕快的步履聲，從樓下響到了樓上，然後簾外響起個話聲：「姑娘」
姑娘開了門，話聲那麼輕，那麼柔：「是紫鵑麼，進來吧！」
珠簾掀動，一條倩影閃了進來，正是姑娘三名美婢中的紫鵑。
她近前微一禮道：「姑娘，天津船幫動了！」
姑娘微一凝神道：「什麼時候？」
紫鵑道：「今兒個一早。」
姑娘道：「怎麼到現在才知道？」
紫鵑道：「鏢局裡是早知道了，可是獨瞞了咱們，剛要不是紅菱聽前院的弟兄說起，咱們到現在也還不知道。」姑娘輕輕的「哦」了一聲。
紫鵑又道：「聽說天津部幫來了不少，總有三十個之多，結果只見三十個恨爹娘少生兩條腿似的都跑了。」姑娘道：「那原在意料中，只是沒想到他們會來這麼多，天子腳下，京城重地，他們未免也太不把王法放在眼裡了。」紫鵑道：「一大批人進了城，不會沒人知道，可就沒見有人管。」
姑娘道：「簡直就是縱容，不過，天津船幫他們也猖獗不了幾天了。」
「您是說郭懷？」
「他們既找上了他，他不會不找他們。」
「可是畢竟就他一個」
「我也知道就他一個，可是我總覺得他這個人像個巨人，具有無比的力量，能夠力敵萬人，如果我沒有料錯，最後低頭的一定是天津船幫，不是他。」
「但願您料中。」
「哦！」
「不論在哪個場合，您不是都挺偏向他的麼？」
紫鵑這句話沒什麼，也是實情。
可就不知道為什麼，姑娘那清麗如他的嬌靨上，竟然飛快的掠過一抹酡紅，旋聽她淡然道：「單對群義鏢局這件事，我希望我料中，但對今後京裡的情勢，我卻希望我料錯，因為天津船幫一旦對他低了頭，群義的聲威立即就會上騰九霄，第一個受不了的就是威遠，誰也不敢說是福是禍。」
紫鵑道：「上騰九霄的是郭懷那兩個字兒，群義只不過是沾了光。」
「那就夠了！」
「我就不明白。」紫鵑道：「也想不通，郭懷他怎麼會單投身群義。」
「許是因為歐陽姐妹是孝女，尤其那位叫霜的行事愧煞鬚眉，其他的，就該是他有一付俠骨，一付柔腸了。」「可是他剛來京，又是怎麼知道的呢？」
「這就是我再次覺得他讓人莫測高深的地方，可能，在京裡，他有人在，要是這樣的話，他的來京就是有大目的，也就必有大作為，恐怕是這樣，這跟我覺得他有著無比的力量不謀而合。」
紫鵑要說話。
姑娘又道：「這一次，咱們自己留意，叫紅菱出去盯著群義方面的動靜。」
明明是盯郭懷，但是姑娘說群義而不說郭懷。
紫鵑答應聲中，秀眉微揚：「姑娘，我不懂，鏢局為什麼獨瞞我們。」
姑娘胡鳳樓沉默了一下，淡然道：「我一直很推崇郭懷，許是老鏢頭不願意我對郭懷，再有多一份的推崇。」紫鵑還待再說。
姑娘道：「不要再說什麼了，你去告訴紅菱一聲吧！」
紫鵑恭應一聲，施禮退了出去。
姑娘的一雙目光，又緩緩投落在樓下那一泓池水之上，神態跟剛才沒什麼兩樣，只是，眉宇間多了一份淡淡的愁意。
誰知道姑娘她愁什麼，為什麼而愁？
同樣的一個夜晚。
但是地方在天津。
或許，這個地方歸天津衛管，真說起來，它並不在天津。
這個地方，自己有個名字，叫「東澱」，是一個湖。
這個湖不大，比起八百里波濤浩瀚的洞庭，三萬六千頃的太湖，那是差多了。
但是若論起名氣來，至少在河北、山東，甚至在北六省，一直到出了海，它的名氣絕不比洞庭或者太湖小。因為，天津船幫的總舵在這兒。
這裡，週遭二十里內，不是天津船幫的人，絕不許進入。
天津船幫只立這麼個規矩，沒設禁衛，不設樁卡，但卻沒人敢擅越雷池一步，從來都沒有。擅入禁區的後果怎麼樣？沒人知道。
因為，從沒有人觸犯過，就算誰也不知道後果嚴重到什麼程度，卻還是沒人願意，沒人敢輕易言試。「東澱湖」扼「子牙河」跟「西澱湖」幾條河通往天津的要衝，那麼來往的船隻該怎麼辦？容易，只要事先交了現銀，把天津船幫給的一面三角小旗插上船頭，二十里的禁區內，就能通行無阻。不過一所謂從沒人敢擅入禁區，那應該是指今夜以前。
而就在今夜，破天荒的第一遭，有人進了「東澱湖」週遭約二十里禁區，外人。
這外人不只一個，是兩個，這兩個外人不但進了天津船幫總舵所在的哲裡禁區，而且直抵天津部幫的總舵之前。天津船幫的總舵，是一座佔地廣大的大宅院，在「東起潮」北，緊挨著「東澱湖」，背湖面陸。這兩個外人，一個是郭懷，一個居然是海威堂的總管，通記的東家，有活財神之稱的官弼。郭懷仍是那瀟灑不失簡樸的一身，宮弼則是一身黑綢褲褂，手裡還提著長革囊。
沒有車，沒有馬，兩個人顯然是步行而來。
車馬是不是停在廿里以外，那就不得而知了。
儘管是步行，廿里的禁區內，陸上，有天津船幫的人行走，水上，有天津船幫的船隻來往。但卻沒人發現這兩個外人進來了廿甘裡禁區，甚至直抵總舵之前。
或許，天津船幫從不相信有人敢擅入禁區，事實上也的確從沒有過。
天津船幫的總舵所在，那座大宅院前，或坐或站的有幾個光著脊樑的漢子，一個個不但壯，而且一個個剽悍。這幾個一見門口到了這麼兩個外人，坐著的霍然站起，站著的全傻了。
本難怪，從沒有過的事兒，這是哪個膽上長了毛，活膩了不怕死的。
就在這個時候，郭懷說了話：「往裡通報，京裡群義鏢局郭懷找來了！」
不見得是人名樹影，可是這當兒，天津船幫上下，已經沒有一個不知道群義鏢局郭懷的。
那幾個，臉上都變了色，站在最前頭的一個道：「怎麼說，你就是京裡群義鏢局兩個小娘兒們手下的郭懷？」郭懷一點頭道：「不錯。」
那一個扯著喉嚨叫了起來：「你真來了，你是活膩了，找死！」
他一步跨到，斗大的拳頭，當胸猛搗。
郭懷道：「這哪是待客之道？」
話聲出口，右手已經輕易的落在那漢子腕脈之上，那漢子哼一聲，粗壯的身軀往下一矮。
「對你們，我可沒有這樣，即使是動了手，那也是先禮後兵，我教你點禮數，你站穩了！」郭懷的話聲再出口，那漢子兩腿已離了地，身子也飛了起來，先是往上飛，然後橫飛，斷線風箏似的，直向大門撞去。
那漢子剛才那扯著喉嚨的一嚷嚷，已經驚動了遠近，往裡頭一擁跑出來十幾個，個個光著脊樑，露著一身結實的肌肉。
一個結實，十幾個結實加在一塊兒，實該結實得像座山。
奈何這座山經不起打橫飛來的那漢子一撞，立即東倒西歪全躺下了。
只這一手就夠了，門外的那幾個，躺下的那十幾個，嚷嚷著全退進去了。
只有那漢子還躺著，摔得不輕，一時站不起來了。
郭懷帶著宮弼進了大門，從那漢子眼前過，那漢子只有眼睜睜的看著，能伸手他也不敢伸手了。好大的前院，好多的人，黑壓壓的一片，沒有一個不光著脊樑，也難怪，天氣熱嘛！再說走船玩兒命的，還怕光脊樑不好看？
郭懷帶著宮弼還沒往裡閉。
一個粗壯沉喝傳了過來：「閃開，讓我來會會他姓郭的。」
一個個的漢子潮水似的退往兩旁，讓出了中間一條路，順著這條路往裡看，兩三丈外站著七八個中年壯漢。這七八個雖然沒光脊樑，可是一個個也都坦胸露杯，說好聽一點叫豪邁，說不好聽叫粗魯。就在這時候，一聲怪叫傳了過來：「宮老！」
一個黃臉黃鬍子壯漢跨步而出，一臉詫異的望著宮弼。
宮弼這才開口說了話：「五堂主，沒錯，是我，宮弼。」
這才是人名樹影，普天之下，尤其是北六省，誰不知道宮弼這兩個字？
兩邊的，立時起了騷動，那七八個也都瞪大了眼。
黃臉黃鬍子壯漢詫聲道：「宮老怎麼跟這個姓郭的一塊兒」
宮弼道：「五堂主先不要問那麼多，聽我一句話，為了不傷人不傷和氣，請馬上帶我們面見貴幫主。」這不是別人說話，是活財神說話。
黃險費鬍子壯漢遲疑了一下：「請等一等。」
他就要轉身。
適時一個話聲從後頭傳了過來：「幫主有令，請宮老跟來人後花廳相見。」
活財神說的話，就是不同。
黃臉黃鬍子壯漢立即側身擺手：「宮老，請！」
他請的是宮弼。
宮弼卻沒動，等到郭懷邁了步，宮弼才舉步跟上。
天津船幫的這些個，儘管個個是玩命鬥狠的，但個個走南闖北，也都是明眼人，宮弼這份所執的恭道禮，又把他們看怔了。
後院更大，燈火通明，藉著燈光看，沒有亭台樓村，不夠氣派不算美，但卻別有一番懾人氣勢。那石階高築的一座大花廳，就坐北面南坐落在後院中間。
進花廳，不見字畫，只見一盞盞的大燈，把廳裡照耀得光同白晝。
靠裡，左右各五，十把靠背雕花太師椅，雁翅般排列。
靠裡，面南，另有三張一字排列的太師椅，上頭都放著其色烏黑的皮墊子。
常在海上討生活的，一眼就能看出，那是整張的虎鯊皮做的。
這時候，那三張大師椅最中間一張前，已經站定了一個魁偉壯漢，正是海威堂開張宴上那位天津船幫的幫主。椅子後，還站著兩名臉色冷肅，神情剽悍的提刀黑衣漢子。
不用說，那是幫主的近身侍衛。
郭懷、宮弼，身後跟著那七八個，直趨近前。
魁偉壯漢抬了手：「宮老不但是稀客，而且今夜來得讓人詫異，請坐。」
宮弼沒動，也沒說話。
郭懷突然道：「我要見的是天津船幫的幫主，不是你。」
魁偉壯漢一聽，怔了怔道：「怎麼說」
郭懷道：「你不是幫主。」
魁偉壯漢勃然色變：「姓郭的，天津船幫要不是看宮老金面」
宮弼說了話：「一堂主，你錯了，宮弼只是不願見貴幫弟兄受到傷害。」
魁偉壯漢一怔：「宮老知道我」
宮弼道：「對資幫，我知道的不算少，我不但知道你只是內一堂的堂主，而且還知道幫主姓海，雙名無極。」魁偉壯漢驚叫道：「宮老，你」
宮弼道：「普天之下，知道的人不多，可巧我就是那少數幾個人裡的一個，我既然知道，跟我同來的這位，自然也就知道了。」
魁偉壯漢還待再說。
突然，一個震人耳鼓，洪鐘也似的話聲，從廳後傳了進來：「一邊兒去，我見見這位名滿天下的活財神。」魁偉壯漢馬上一臉恭謹肅穆色，低頭躬身，連連後退，一直退到了那七八個身旁，那七八個也立即躬下了身。旋即，廳後踱進了三個人，三個人一前兩後，後頭兩個，也是兩個臉色冷肅，神情剽悍的提刀黑衣漢子。前頭那個，不得了，身軀比那位一堂主更要魁偉，簡直半截鐵塔也似的，豹頭壞眼，繞腮虯髯，鬚髮白裡泛灰，威猛之態，懾人已極。
他，大踏步走到中間太師椅前，大馬金刀坐了下去。
那四個提刀黑衣漢子，成一字的肅立椅後。
宮弼淡然道：「想當初，你在我面前只有站著的份兒，沒想到曾幾何時，我卻站在了你面前，這可真是十年風水輪流轉啊！」
魁偉大漢聞言一怔，環目一凝：「你怎麼說」
話沒說完，他又一怔，站了起來道：「你」
宮弼道：「不認得了麼？我現在叫宮弼，當年，我叫宮天干。」
魁偉大漢環目猛睜，霹靂大叫：「相爺，真是您」
宮弼微一笑：「不錯，你到底還是想起來了！」
他這兒話剛說完，魁偉大漢鬚髮告張，激動中一步跨到，叫道：「相爺，您想煞了屬下了，海無極給您磕頭。」推金山，倒玉柱，他就要拜下。
宮弼伸手一攔，別看他只伸手一攔，硬架住了魁偉大漢海無極那半截鐵塔般的身軀：
「別急著拜，我先給你引見這位」
他抬手向郭懷：「這位」
海無極道：「屬下知道，他就是群義鏢局的那個郭懷，衝著相爺您，天大的事兒一筆勾銷。」宮弼道：「不只是天大的事兒一筆勾銷，海無極，難道你看不出，我對這位，執的是下屬禮？」海無極一怔，望郭懷：「相爺，他」
宮弼道：「那位一堂主，回來告訴你了沒有，我只是海成堂的總管，海威堂的主人則另有其人！」「他說了，屬下正感驚奇，難不成這個郭」
「不錯，這位就是海威堂主人。」
那七八個聽傻了。
海無極大叫：「什麼，他就是相爺，您怎麼會」
宮弼截口道：「海無極，你可還記得，當年咱們每次出海，喊得震天價響的，是哪兩個字？」「屬下當然記得，就是『海威』」海無極話說到這兒，神情猛震，急道：「相爺，難不成他是」宮弼道：「這位，他上郭下懷，兩個字都是他的姓，只因為他自小被那兩位撫養，如今又接那兩位衣缽，更是那後一位的義子，那前一位，就是袁大將軍麾下那位郭威郭將軍。」
海無極顫聲叫道：「照您這麼說，那後一位就該姓懷，豈不就是皇爺？」
宮弼肅容道：「海無極，以你看呢？」
海無極鬚髮皆顫：「這，這怎麼可能，當年事後，皇爺失蹤，臣下分散，傳聞皇爺已然歸天」宮弼道：「海無極，你看！」
話落，抖手，手中革囊脫落，郭懷的那柄長劍立現，宮弼雙手捧起了長劍。
海無極眼淚突然奪眶，嘶聲大叫：「皇爺的」
他雙膝落地，立即拜了下去，竟然雙肩聳動，為之失聲。
那七八個瞪著眼，張著嘴，成了泥塑木雕的人。
宮弼道：「皇爺如若已在當年歸無，何來如今的通記活財神宮弼，皇爺不過是暫作歸隱，命我來此廣作經營，暗中培植實力，以便後日重振七海雄風，海無極，如今這一切你明白了麼？」
海無極爬伏在地，連連點頭：「相爺，屬下明白了，屬下明白了，只是您明知底下在，為什麼早不讓居下知道－－－」宮弼道：「你創天津船幫，沒有忘本，擴展勢力，不犯大錯，未嘗不是一處基業，時機未到，不必讓你知道，現在少主到了，也就是你該知道的時候了！」
海無極就地轉身向郭懷：「海無極拜見少主，請少主恕屬下不知之罪。」
郭懷伸手扶起了海無極，道：「海將軍，聽我說幾句話，一、天津船幫和群義鏢局間的事，從此一筆勾銷；二、從今夜起，天津船幫歸於海威堂下，聽宮老令諭；三、我跟宮老今夜來此事，嚴戒洩露」
海無極低頭躬身：「屬下敬謹遵命。」
郭懷雙眉揚起：「天津船幫為擴展勢力，逐一打擊鏢局，原無可厚非，但是我要問一問，還不了債，就要人家歐陽大姑娘，這是誰的主意？」
海無極猛抬頭：「有這種事」
環目暴睜，威稜直逼那位一堂主：「熊震山！」
那位一堂主一顫而醒，忙躬身：「屬下在！」
海無極震聲道：「還不出債要人家閨女，是誰的主意？」
熊震山臉色大變，顫聲道：「稟幫主，屬下，屬下」
海無極暴叫截口：「我問你，是誰的主意？」
熊震山立即曲下一膝，低下頭去：「回幫主，是屬下的意思」
海無極鬚髮暴張，大叫道：「熊震山，你該死，來人，押下去幫規議處。」
身後四名提刀漢子裡的兩名，轟雷般一聲答應。
熊震山猛抬頭，臉都白了：「幫主開恩，屬下並不是真的要他們家的閨女，屬下只是想把」郭懷抬手攔住了走過去的兩名提刀黑衣漢子道：「海無極，你天津船幫的幫規裡，可有板打棍責這一條？」海無極忙躬身：「回少主，有，不過那是輕罰。」
郭懷道：「姑念初犯，好在他也並沒有真把人家閨女要過來，可以責打四十大板，以觀後效。」海無極恭謹躬身：「海無極敬遵少主令諭。」
熊震山一陣激動，顫聲道：「謝少主不殺之思。」
海無極揮手祝喝道：「押下去！」
恭應聲中，兩名提刀黑衣漢子押走了熊震山。
郭懷道：「讓他明天一早啟程進京，以堂主身份代表幫主，帶領李朋，到群義鏢局，對歐陽家當面說明勾銷債務之事。」
海無權再次躬身恭應：「敬遵少主令諭。」——
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