距「孔家店」二十多里處，有一大片樹林子，這片樹林子佔地廣，遠遠看上去黑壓壓的一片，近看，每棵樹幾幾乎都是合圍巨干，濃蔭蔽天。
在這風雪交加的大臘月裡，這片大樹林子之上，白茫茫的一片，蓋上了一層厚厚的積雪，一陣寒風過處，雪花墜，冰磕兒飛舞，可就落不到樹林子去。
這時候這片樹林子就好像一把大傘。
這時候這把大傘下，停著一輛豪華考究的雕花馬車。
車前，雙套，兩匹雪白的駿馬。
這輛車之豪華氣派，不下鳳輦，在這輛車上，看不見金銀裝，珠玉飾，但任何人一眼便能看出這輛馬車名貴異常，必是豪門巨富所有。
車兩旁各有兩個雕花窗戶，遮得密密的，車前是一塊厚厚的錦簾，也遮得密密的，讓人看不見車裡的情景，車裡坐的是什麼人。
可是藉著車前馬後隱掛著的那兩盞琉璃風燈，可以看清楚車外或坐，或站的幾個人。
車轅上那手執長鞭的車把式，是個身材瘦小，穿著一件既厚又軟的皮袍，頭戴三塊瓜皮帽，看上去像個猴子的乾癟老人，他閉著眼，似乎在風雪中假寐。
車前，套車雙駿的兩側，一邊各站著四名身軀高大，虎背熊腰，胳膊比人大腿還粗的中年婦人。
她四個，個個似無鹽轉世，奇醜無比，看上去好怕人。
女人，以體態輕盈，纖小婀娜，貌美如花的最為動人。
但這四位個兒比一般男人還大，面貌醜陋無比的中年女人，不但使人倒足了胃口，而且還像夜叉般令人望而生畏。
這是一樁奇跡，見所未見，聞所未聞的奇跡。
另一樁奇跡是寒風冰冷刺骨，無色無臭，但若有人站在這輛馬車的下風頭，他定能聞到那陣陣冷冰刺骨的寒風，帶著陣陣的異香，撲鼻沁心。
無他，仔細看看，這輛馬車敢情是一塊塊名貴異常的紫檀木拚湊而成的。
就這麼一輛馬車，這麼一個車把式，這麼四個中年醜女人，靜靜地停在樹林子裡緊靠邊緣的地方，靜靜地。
驀地，一名醜女人開了口，話聲沙啞，像誰家敲了破鑼，好不刺耳難聽，她這麼說：「稟姑娘，馬伕回來了。」
密遮的車蓬裡，傳出了一聲輕嗯，雖然冰冷的程度不下車外的冰冷，可是任何人卻寧願聽這聲輕嗯，而且百聽不厭，而不願站在風雪裡受凍。
只因為這聲輕嗯無限甜美，聽進人耳朵裡，能令人混身上下，每一個毛孔裡都透著舒服。
那就好像喝了瓊漿玉液一般，雖然嫌冰牙了些，可是仍是天上人間的最名貴的珍品。
遠處，一條黑影騰躍疾射而來，足不沾地，雪地上沒留一個腳印，那怕是半寸深淺也沒有。
陣陣旋勁的寒風，也沒能吹得他的身形幌一幌，逼得他的身法稍微慢一慢，轉眼之間射落在車前一丈內。
他，是個身材瘦高的黑衣人，落地躬身，恭謹異常：「稟姑娘。屬下覆命。」
只聽車內傳出冰冷而甜美的話聲：「把趙滔的人頭奉上來。』瘦高黑衣人忙道：「稟姑娘，屬下未曾割得趙滔的人頭。」
「怎麼？」車內那冰冷甜美話聲說道：「那你拿什麼覆命，好大的膽子，竟敢違抗令諭，跪下。」
瘦高黑衣人機伶一顫，砰然跪倒在雪地上。
隨聽車內那冰冷甜美話聲喝道：「阿花。」
車左最前面那個醜女人應聲揚掌。
瘦高黑衣人忙顫聲說道：「姑娘開恩，屬下有下情稟報。」
車內那冰冷甜美話聲道：「怎麼，你還有辯？」
瘦高黑衣人忙道：「屬下不敢。」
車內冰冷甜美話聲道：「那麼，說。」
瘦高黑衣人忙應了一聲道：「稟姑娘，是因為主人親出……」
車內冰冷甜美話聲輕「哦！」一聲道：「主人親出？你在什麼地方碰見了主人？」
瘦高黑衣人道：「回姑娘，屬下雖未見到主人，但當屬下進內欲取趙滔首級的時候，主人以信符阻攔了屬下。」
車內冰冷甜美話聲詫異地道：「有這種事？主人的信符可在？」
瘦高黑衣人忙道：「主人並未收回，屬下特地帶回來覆命。」
車內冰冷甜美話聲忙道：「呈上來。」
瘦高黑衣人應了一聲，探懷取出那條栩栩如生的玉龍，雙手呈上，高舉過頂。
叫阿花的那醜女人抬掌一招，玉龍飛射入手，然後她也高抬過頂，轉身行進車內，道：「稟姑娘，主人信符到。」
車簾微微一掀，從車裡伸出了一隻僵硬，但晶瑩滑膩，欺雪賽霜的手，敢情那是一隻玉雕的手。
叫阿花的中年醜女人忙把玉龍放在了玉手上。
那隻玉手很快地縮回了車內，轉眼間車內又響起那冰冷甜美話聲，帶著驚喜，卻也含著震怒：「這件事跟主人無關，主人怎會出面阻攔，再說主人既在車內，何處又來了個主人，分明有人冒充，阿郝。」
瘦高黑衣人忙道：「屬下在。」
車內冰冷甜美話聲道：「趙滔現在什麼地方？」
瘦高黑衣人道：「回姑娘，趙滔現在『孔家店』東一戶民宅裡。」
車內冰冷甜美話聲詫異地道：「『孔家店』東一戶民宅？趙滔是『十奇』中人物，怎會跟尋常人……阿郝，你可曾看見那民宅的主人？」
瘦高黑衣人道：「回姑娘，趙滔在那民宅中吃年夜飯，屬下到的時候，開門現身的是個儒裝老者，大概他就是那民宅的主人。」
車內冰冷甜美話聲道：「儒裝老者，此人多大年紀？」
瘦高黑衣人道：「回姑娘，以屬下看，該在五十上下。」
車內冰冷甜美話聲道：「此人的像貌如何？」
瘦高黑衣人道：「長眉鳳目，像貌清癯……」
車內響起一聲輕呼，道：「會是『不老書生』嚴松齡，怪不得趙滔千里迢迢來到此處過年，原來嚴松齡隱在此處，好，我正好一收兩個……」
一頓接問道：「還有別人在座麼？」
瘦高黑衣人道：「回姑娘，還有兩個，是一男一女，女的是個年輕姑娘，男的是個三十上下的落拓文士……」
車內冰冷甜美話聲道：「三十上下的落拓文士，莫非『談笑狂客』司馬逸也在？假如這人是司馬逸，那女的就該是他們的十妹『姑射仙子』柳蘭黛了，這倒好，我一下可以收四個，阿郝。」
瘦高黑衣人忙應道：「屬下在。」
車內冰冷甜美話聲道：「我要去看看何人敢冒充主人，前面開路了。」
瘦高黑衣人如逢大赦，一聲：「謝謝姑娘恩典。」轉身騰起，飛射而去。
車內冰冷甜美話聲道：「阿龔！」
只聽車轅上老車把式陰森而冰冷地應了一聲：「屬下在，姑娘吩咐。」
車內冰冷甜美話聲道：「跟著阿郝走！」
老車把式嗯了一聲，但他仍沒睜眼，抖手揮鞭，套車雙駿長嘶，撥開八蹄，飛馳而去。
那四個醜女人則放開大步傍依車前馬後，步履之間竟較套車雙駿毫不遜色。
片刻之後，這輛香馬車到了『孔家店』東，這時候，嚴松齡所居之人已去，本該空的茅屋裡卻燈光外透，而且隨風傳出一陣陣朗朗的書聲，東一句，西一句：
「子曰：唯女子與小人為難養也……」
「有朋自遠方來，不亦樂乎……」
接上來竟然是「梁父吟」：
一夜化風寒，
萬里彤雲厚，
長空雪亂飄，
改盡江山舊，
仰面現太虛，
縱是玉龍斷，
片片鱗甲飛，
頃刻遍宇宙……」
瘦高黑衣人轉過來一躬身，道：「稟姑娘，到了，就是這一家。」
車內冰冷甜美話聲道：「屋裡裝傻的是誰？」
瘦高黑衣人道：「回姑娘，屬下不知道。」
車內冰冷甜美話聲冷笑一聲道：「只怕是那位司馬狂客，阿郝！」
瘦高黑衣人忙道：「屬下在，姑娘吩咐。」
車內冰冷甜美話聲道：「去把他們都給我叫出來。」
瘦高黑衣人應聲騰身而起，一掠二十多丈，直落在竹籬之內，他站定，然後提氣揚聲：「屋裡的，開門出來一個。」
屋裡，朗吟剛到那句「獨歎梅花瘦」，未落的吟聲倏然止住，只聽有人帶笑接口說道：「大三十的，奈何俗客接連上門？如今拜年不嫌早了些麼？噢，噢，不早了，如今該算是初一了，是哪位一位？」隨著話聲門開了，當門而立的，赫然是那位黃先生，他仍是裹著他那條破又髒的棉被。看清來人之後，他一怔，輕歎一聲道：「怎麼又是閣下，片刻小別，別來無恙？來給嚴老夫子拜年麼？容我先說恭喜發財……」
只見破棉被動了一動，想必他是拱了拱手。
瘦高黑衣人冷笑一聲道：「朋友，別反穿皮襖裝羊，敝上到了，叫你那幾個兄弟出來接駕吧。」
黃先生又復一怔，道：「貴上到了？在那兒，讓我看看……」
說著，他翹起腳，伸長了脖子向外張望了一下，隨即他驚歎出聲：「哎呀呀，龍媒玉聰，油壁香車，這是誰家內室？我怎麼不知嚴老夫子還有這種豪富朋友……」
瘦高黑衣人冷冷說道：「朋友……」
黃先生倏然收回目光，道：「我剛才好像聽閣下說什麼兄弟？」
瘦高黑衣人道：「不錯，叫你那幾個兄弟快出來接駕吧？」
黃先生愕然說道：「別是閣下弄錯了吧，我孤伶伶的一個人，何來兄弟？」
瘦高黑衣人冷笑一聲道：「司馬逸……」
黃先生一怔，道：「司馬懿，誰是司馬懿……」
大概他是聽錯了，可巧瘦高黑衣人也聽錯了，冷笑說道：「朋友，你不就是那司馬逸麼？」
黃先生目光一直，道：「我是司馬懿，哈，那閣下豈不成了諸葛亮了。」
瘦高黑衣人一怔，旋即會過意來，怒笑一聲道：「我可沒那麼好心情跟你裝瘋賣傻……」
閃身便要撲過去，黃先生忙伸出一隻手連連搖動道：「哎，哎，閣下，且慢，大年初一的，氣勢洶洶硬要往人家家裡闖，你閣下這是什麼意思？」
瘦高黑衣人撲勢頓了一頓，冷笑道：「不讓我動手也可以，那麼你說話，叫你那幾個兄弟……」
黃先生瞪著眼截口說道：「閣下怎麼又來了，請看清楚了，我姓黃，住在西頭，是『孔家店』的教書先生，閣下可要……」
瘦高黑衣人道：「我倒要看看你能裝到幾時。」
他又要閃身，但身形剛動，身後隨風飄來那叫阿花的醜女人的破鑼般沙啞叫聲：「姑娘有話，此人不是司馬逸。」
這句話算是救了黃先生，瘦高黑衣人猛然剎住身形，目光一凝，望著黃先生詫異地道：「你不是司馬逸？」
黃先生道：「本來就不是，是你閣下硬指我是司馬懿，閣下請想，司馬懿是後漢時的人物，距今又有……」
瘦高黑衣人有點啼笑皆非，冷笑揮手，道：「夠了，答我問話，你是誰？」
黃先生道：「我剛才不是說過了麼？我姓黃，住在西頭，是『孔家店』的一個教書先生，閣下難道沒聽見。」
瘦高黑衣人呼了一口氣，道：「剛才我來過一趟，你可記得？」
黃先生道：「當然記得，剛才距現在不過一兩個更次工夫，我怎會忘記，閣下不就是那個什麼死呀活的……」
瘦高黑衣人截口說道：「你到這兒來幹什麼？」
黃先生道：「嚴老夫子請我來吃年夜飯的。」
瘦高黑衣人道：「那麼這是嚴松齡的家沒有錯。」
黃先生道：「誰不知道這是嚴老夫子的家，當然沒有錯。」
瘦高黑衣人道：「那麼我麻煩你叫他出來……」
黃先生道：「我明白了，說來說去閣下是找嚴老夫子。」
瘦高黑衣人道：「不錯。」
黃先生道：「那閣下乾脆說不就是了麼，幹什麼司馬懿，諸葛亮的硬指一通，閣下，你來得不湊巧。」
瘦高黑衣人道：「怎麼不湊巧?」
黃先生道：「嚴老夫子陪著客人往濟南去了。」
瘦高黑衣人一怔道：「他往濟南去了？三更半夜他去濟南幹什麼？」
黃先生搖頭說道：「我不知道，聽嚴老夫子說，好像是他那位客人得了什麼急病，要上濟南找個大夫看看去，托我替他看家……」
瘦高黑衣人道：「真的麼？」
黃先生道：「我騙你幹什麼，不信你可以進來看看？」
瘦高黑衣人深深地看了他一眼，道：「我自然要進去看看……」
話落，他腳下邁了步。
黃先生一聳雙肩道：「閣下奈何這般不能相信人……」
忽聽那叫阿花的醜女人喊道：「姑娘有令，阿郝過來回話。」
瘦高黑衣人連忙停了步，道：「別關門，我馬上還要再來。」轉身快步行了出去。
到了馬車前，必恭必敬地低低說了一陣，旋即他一躬身，飛步走了過來，容得他進了竹籬，黃先生道：「怎麼，閣下還要進來看看？」
瘦高黑衣人道：「不必了，敝上叫你過去一趟。」
黃先生微愕說道：「過去一趟，過那兒去？」
瘦高黑衣人道：「到車前去。」
黃先生搖頭說道：「不行，不行，受人之托，忠人之事，嚴老夫子托我替他看家，我怎麼能輕易離開，萬一就在我離開的當兒，丟了什麼東西，大年過節的，那多不好，我也沒辦法向人家交待呀，再說我跟貴上素昧平生，無一面之緣……」
瘦高黑衣人冷冷說道：「對你一個窮酸來說，這是天大的榮寵，少廢話，再問你去是不去？」
黃先生發了讀書人的牛脾氣，雙眉一揚道：「你這個人怎麼出口不遜，一點教養都沒有，剛才你死呀活的我就沒跟你一般見識，如今居然又不去就是不去，如果貴上要見我的話，請他過來好了。」
瘦高黑衣人怒笑一聲道：「好大的膽子，好大的口氣，若非敝上有交待在先，我就斃了你，你最好別再等我說二句……」
黃先生道：「說千百句也是一樣，不去就是不去。」
瘦高黑衣人怒笑說道：「我倒要看看你這窮酸能硬到幾時。」
走過去劈胸便抓，黃先生驚叫一聲：「你這個人怎麼這般毫不講理……」
破棉被裡伸手，就那麼一格，可是來不及了，瘦高黑衣人已抓住了棉被，猛力一扯，黃先生腳下一個蹌踉，往前便栽，差一點沒趴在院子裡。
他驚怒叫道：「你這個人怎麼辱打斯文，要知道『濟南府』是個有王法的……」
瘦高黑衣人兩眼一瞪，道：「我不懂什麼叫王法，走。」
上來又一把抓住了黃先生，連扯帶拉地把黃先生拖了出去，可憐黃先生掙扎不脫，大黑夜裡風雪大，叫也沒人聽見，一路蹌踉著硬被扯到了馬車前。
到了馬車前，瘦高黑衣人鬆手躬身，恭謹說道：「稟姑娘，人已帶到。」
黃先生氣呼呼地往那兒一站，便要發作論理，他一眼瞥見那四個醜女人的尊容，到了嘴邊的話硬被嚇了回去。
適時，車裡響起了那冰冷甜美的話聲：「你姓黃麼？」
黃先生昂然答道：「不錯，炎黃世胄的黃。」
車裡那冰冷甜美話聲道：「別生氣，你是一個讀書人，幹什麼跟我這個女人家一般見識，我聽說讀書人都有容人的雅量，對麼？」
黃先生道：「士可殺不可辱，孰可忍，孰不可忍……」
車裡那冰冷甜美話聲說道：「好一個士可殺不可辱，讀聖賢書，自有懍人的正氣，我這個武林人不敢殺你，你也不用怕……」
黃先生道：「讀書人不懂一個怕字，世上不乏講理之處，似貴屬……」
車裡那冰冷甜美話聲道：「他得罪了你，待會兒我叫他給你賠罪，行麼？」
人家這麼客氣，黃先生倒不便再說什麼了，當即說道：「那倒不必，只請以後多加教導，多加約束就行了。」
車裡那冰冷甜美話聲說道：「謝謝你，我會的，如今請你告訴我，嚴松齡真的陪著他那位姓趙的朋友到濟南去了麼？」
黃先生道：「嚴老夫子是這麼說的，他那位朋友得了急病，當時我也在座，這應該假不了，也用不著騙人。」
車裡那冰冷甜美話聲說道：「他托你幫他看家，是麼？」
黃先生道：「是的，然而我受人之托，卻未能忠人之事……」
車裡那冰冷甜美話聲說道：「不要緊，你放心，假如丟了什麼東西，無論多麼貴重，自有我賠償，其實，這座茅屋如今已成了你的了。」
黃先生一怔說道：「姑娘這話什麼意思？」
車裡那冰冷甜美話聲說道：「如果我沒有料錯，嚴松齡是不會再回來了。」
黃先生失笑說道：「姑娘恐怕料錯了，家在這兒，他怎麼會不回來。」
車裡那甜美話聲說道：「希望你說對了……」
黃先生訝然說道：「姑娘這話……」
車裡那甜美話聲說道：「你不會懂的，還是不說的好。」
黃先生道：「那麼姑娘從那兒來，貴姓大名，怎麼稱呼，找嚴老夫子到底有什麼事，可否一一賜告，我也好」
車裡那甜美話聲道：「不必你轉告，嚴松齡他知道。」
黃先生道：「他也知道姑娘貴姓大名？」
車裡那甜美話聲道：「這恐怕他不知道。」
黃先生道：「那麼請姑娘告訴我，我也好轉告一聲。」
車裡那甜美話聲說道：「彼此素昧平生，沒有通名道姓的必要，我說過他不會回來了，我把姓名告訴你，那是多餘。」
黃先生顯然已動了氣，雙眉一揚道：「那好，姑娘請往別處尋找他，我身子弱，耐不住寒冷，受不了凍，我要回屋裡去了。」話落，他就要轉身。
忽聽車裡那甜美話聲說道：「請留一步。」
黃先生停步不動，道：「姑娘還有什麼話說？」
車裡那甜美話聲道：「能跟你見面總算有緣，我有一物相贈」
黃先生忙道：「姑娘不必客氣，彼此素昧平生，我不敢輕易受人饋贈」
車裡那甜美話聲說道：「你也不用客氣，在」
黃先生道：「姑娘的好意，我心領就是。」
車裡那甜美話聲沒再聽他多說，逕自叫道：「阿花，過來把這個給他。」
叫阿花的醜女人應聲走了過去，車裡又伸出了那隻玉手，玉手上托著晶瑩一物，阿花便要去接。
黃先生目光倏現異采，脫口說道：「原來是『玉手……』……」
那隻玉手忽然縮了回去，車裡那甜美話聲說道：「玉手什麼?」
黃先生淡然說道：「沒什麼。」
車裡那甜美話聲說道：「你認識這隻玉手。」
黃先生道：「不認識，我只是說原來是只玉手。」
車裡響起了一聲嬌聲：「你很會說話，無如我不相信，阿郝。」
瘦高黑衣人應聲而動，在身後出手，一指飛向黃先生後心要穴，招式怪異，出手快捷。
黃先生詰然一笑道：「閣下，這一指我消受不起。」
身形一提，瘦高黑衣人一指頓時落空，車裡響起了一聲輕呼：「好高絕的身法，我錯估了你」
瘦高黑衣人冷哼一聲，旋身出掌，掌力八成，疾襲黃先生前胸要穴，黃先生揚了眉道：「孰可忍，孰不可忍，彼此一無遠怨，二無近仇，你為什麼下手這般狠毒。」
破棉被裡伸出那修長白晰的一隻手，砰然一聲，瘦高黑衣人這一掌正印在黃先生那隻手上，黃先生沒動，他卻悶哼一聲，蹌踉暴退，一屁股坐在雪地上!
四個醜女人臉上變了色，叱喝聲中八掌齊揮，適時
「你們別動，閣下也請稍緩！」車裡那位人兒開了口。
四個醜女人連忙垂下手掌，車裡那位接著說道：「我走眼了，閣下是『十奇』中的那一位？」
黃先生道：「你弄錯了，我跟『十奇』無關。」
車裡那位道：「那麼閣下是當今武林中的那一位？」
黃先生道：「我藉藉無名，不提也罷。」
車裡那位道：「不提也行，你知道我是誰？」
黃先生道：「你想必就是那不在『九龍』『十奇』內，名列六異三神二佛一觀音中的『玉手觀音』霍冷香了。」
車裡那位道：「閣下好眼力，好見識，不錯，我正是霍冷香，我再問問你，嚴松齡趙滔幾個哪裡去了？」
黃先生道：「他幾位自有去處，跟我無關。」
車裡那「玉手觀音」霍冷香道：「趙滔他還活著了。」
黃先生逆：「他活得好好的。」
霍冷香道：「我不信。」
黃先生道：「信不信由你。」
霍冷香道：「是誰救了他？」
黃先生道：「他那位大哥，『不老書生』嚴松齡。」
霍冷香道：「嚴松齡絕對救不了他。」
黃先生道：「我仍是那句話，信不信由你。」
霍冷香道：「我不信，我認為是你救了他。」
黃先生道：「隨你怎麼想吧。」
霍冷香道：「你跟『十奇』有什麼關係？」
黃先生道：「毫無關係。」
霍冷香道：「那你為什麼救趙滔？」
黃先生道：「我說過，救趙滔的是『不老書生』嚴松齡。」
霍冷香道：「你很機警，再告訴我，嚴松齡幾個知危急將至，已經避開了，你留在這兒幹什麼？」
黃先生一楞，轉向站在一旁的瘦高黑衣人道：「等他。」
霍冷香道：「什麼意思？」
黃先生道：「我料他一定會再來。」
霍冷香輕「哦」一聲道：「你憑什麼料定他一定會再來？」
黃先生道：「因為趙滔沒死。」
霍冷香道：「這理由很牽強」
黃先生道：「事實上我料對了。」
霍冷香道：「好吧，就算說得過去，你等他幹什麼？」
黃先生道：「感嚴松齡年夜飯款待，我要為他查明這件事。」
霍冷香道：「你要為他查明什麼事？」
黃先生道：「什麼人冒『玉龍』之名，逼害『十奇』。」
霍冶舌道：「冒『玉龍』之名，你怎知道是冒『玉龍』之名。」
黃先生道：「『玉龍』為『九龍』之首，宇內之最，他俠骨柔腸，劍膽琴心，絕不會逼害十奇，更不會用這卑鄙手法。」
霍冷香道：「好理由……」
黃先生道：「事實上並沒有錯，冒『玉龍』之名的是你。」
霍冷香道：「就算是我，我問你，以『玉龍』信符阻攔我的下屬阿郝的，又是誰？」
黃先生道：「這我不知道，也許是真『玉龍』。」
霍冷香格格嬌笑說道：「真玉龍，你錯了，真『玉龍』不會阻攔這件事。」
黃先生道：「為什麼？」
霍冷香道：「因為要收趙滔為車後護衛的就是他。」
黃先生道：「你怎麼知道是他？」
霍冷香道：「很簡單，因為他如今就在我的身邊。」
黃先生一怔道：「你的意思是說『玉龍』現在車內。」
霍冷香道：「不錯，你說著了。」
黃先生道：「我不信。」
霍冷香道：「信不信由你」
黃先生道：「可以掀開車簾，讓我看看麼？」
霍冷香道：「自無不可，只是車外太冷，我怕凍著了他。」
黃先生道：「玉龍修為已至寒暑不侵境界，他豈怕……」
霍冷香道：「好吧，我就讓你看看他，只是在我沒讓你看他之前，你得據實答我幾問，你可願意嗎？」
黃先生道：「除了嚴松齡等人的去處外，我有問必答。」
霍冷香道：「你這個人怎麼……好吧，關於嚴松齡幾個的去處，我不問你就是，你先告訴我，今夜到這兒來的都有誰？」
繭先生道：「只有『鐵膽巨靈』趙滔一人。」
霍冷香道：「這話不夠老實。」
黃先生道：「怎麼不夠老實？」
霍冷香道：「那位中年落拓文士是誰？」
黃先生道：「那就是區區在下。」
霍冷香「哦」地一聲道：「原來是……阿郝，是他麼?」
瘦高黑衣人忙道：「回姑娘，正是他。」
霍冷香道：「那麼我再問你，那位年輕姑娘又是何人？」
黃先生道：「嚴松齡的掌珠，嚴玉蘭姑娘。」
霍冷香道：「原來是嚴松齡的女兒，不是他那十妹『姑射仙子』柳蘭黛，嚴松齡什麼時候有了女兒，我怎麼不知道？」
黃先生道：「『十奇』之中只有他一人成了家，娶了親，他那位夫人早年亡故，遺下一女，這有什麼值得大驚小怪的。」
霍冷香道：「看來你對『十奇』知道得很清楚。」
黃先生道：「這件事武林中知道的人不在少數。」
霍冷香道：「我再問你，趙滔是誰救的？」
黃先生道：「信不信由你，『不老書生』嚴松齡。」．霍冷香道：「好吧，我明知道嚴松齡救不了他，我也只有相信了。」
黃先生道：「嚴松齡名列『十奇』之首，解個毒，救條命該不算難事。」
霍冷香道：「可是你不知道，那毒藥獨門，當世能解的人不多。」
黃先生道：「我不知道你也擅毒。」
霍冷香道：「你錯了，我不擅毒。」
黃先生道：「那麼誰在那張柬帖上塗了那種霸道的毒？」
霍冷香道：「你知道毛病出在柬帖上麼？」
黃先生道：「不是我，是嚴松齡，他名列『十奇』之首，胸襟，見識自是高人一等。」
霍冷香道：「就算是他吧」
黃先生道：「你還沒有告訴我，那用毒的人是誰？」
霍冷香道：「告訴你也無妨，是『玉龍』。」
黃先生呆了一呆，道：「你這是欺我，據我所知，『玉龍』不擅用毒，也不屑用毒。」
霍冷香道：「事實上確是他，套用你一句話，信不信由你。」
黃先生道：「我不信，除非是別人冒……」
霍冷香截口說道：「你別忘了，如今是我問你，不是你問我。」
黃先生收了話道：「好吧，你問吧。」
霍冷香道：「你為什麼管這件事？」
黃先生道：「理由我說過了。」
霍冷香道：「只為一頓年夜飯。」
黃先生道：「一頓吃喝在別人看來也許不算什麼，可是在我這孤伶伶的落拓寒儒看來，尤其是頓年夜飯，那感受就大不相同。」
霍冷香道：「不錯，那是很感溫暖」
黃先生道：「我感激。」
霍冷香道：「這也是人之常情，還有別的原因麼？」
黃先生道：「還有一個原因。」
霍冷香道：「那是什麼？」
黃先生道：「我要為『玉龍』洗刷這不白之冤。」
霍冷香格格嬌笑說道：「前者倒還可以，至於這後者，只怕你是用錯了心。」
黃先生道：「這話怎麼說？」
霍冷香道：「我不是說了麼，『玉龍』如今就在我身邊。」
黃先生道：「那要等我看過他之後再說。」
霍冷香道：「好吧，就等你看過之後再說吧，等你看過之後，你就知道你是用錯了心，管錯了閒事」頓了頓接道：「再答我一句，用『玉龍』信符阻攔我的下屬的，是不是你？」
黃先生道：「我以為那是真『玉龍』現了身。」
霍冷香道：「我不說過麼，『玉龍』就在……」
黃先生道：「只要你身邊的是真『玉龍』，我承認那用『玉龍』信符阻攔你下屬的人是冒『玉龍』之名的人就是。」
霍冷香道：「好，你答我最後一問，你是誰？」
黃先生道：「我說過，一介落拓寒儒。」
霍冷香道：「可是你分明是個武林人物。」
黃先生道：「這我承認，我是武林一介落拓寒儒。」
霍冷香道：「總該有個姓名稱呼?」
黃先生道：「自然有，我單名一個玉字。」
霍冷香道：「黃玉？這名字似乎不在『九龍』、『十奇』、『六異』之中。」
黃先生道：「我武林一介落拓寒儒，籍籍無名，怎配跟這二十五位當今的一流人物相提並論。」
霍冷香道：「我卻以為你必是『十奇』、『九龍』，或者『三神』中的某一個，你這黃玉兩字姓名，是假而不真。」
黃先生道：「隨你怎麼想吧，我無法勉強，假如有人硬把我當成『十奇』、『九龍』、『六異』中人，我只有感到榮幸。」
車蓬裡玉手伸出，一指阿郝，道：「你知道他是誰？」
黃先生掃了阿郝一眼，道：「我眼拙，陌生得很。」
霍冷香道：「你可聽說過『陰司弔客』郝無常此人？」
黃先生搖頭說道：「沒聽說過。」
霍冷香格格一笑道：「說謊也要看是不是說得過去，放眼當今武林，誰不知道黑道六煞『陰司弔客』郝無常。」
黃先生道：「知道又如何？」
霍冷香道：「既然知道他，就該知道他是當今武林中怎麼樣的人物。」
黃先生掃了「陰司弔客」郝無常一眼道：「惡跡難數，凶名昭彰的黑道邪魔。」
「陰司弔客」郝無常臉色為之一變，只聽霍冷香喝道：「阿郝，不許動，你吃的虧還不夠麼，他敢當面說你，那表示他是不怕你，事實上你確也不是他的對手。」
郝無常連忙垂下頭去。
霍冷香格格一笑又道：「閣下，不把『陰司弔客』放在眼裡，而又能一招便讓他出醜的人，遍數當今武林，還沒有幾個，由是，我判定閣下必是『九龍』，『十奇』，『六異』中的那一個。」
她說錯了，其實，真單打獨鬥，「十奇」，「六異」中人也未必能勝過這位「陰司弔客」一招半式。
黃先生淡然一笑道：「這樣吧，你認為我是這二十五位一流人物中的那一位，我就算是那一位好了。」
霍冷香道：「為什麼你不肯實說，怕什麼？」
黃先生道：「我並不是不肯實說，而是實說了你不信。」
霍冷香道：「你呀我的，除非是『九龍』，『十奇』，『六異』中人，換個人他絕不敢當著霍冷香的面這麼說話，他們得尊我一聲霍觀音。」
黃先生道：「我該是這二十五位一流人物之外的第一個。」
霍冷香道：「好吧，待會兒我不怕看不出你是誰來……」
黃先生道：「那麼如今該讓我瞻仰瞻仰『玉龍』的神采風範了。」
霍冷香嬌笑一聲道：「神采風範，這句話頗順我耳，稱我心，其實你如果說絕世風標，我心裡會更高興，阿龔。」
車轅上老車把式冷冷應道：「屬下在。」
霍冷香道：「你往旁邊挪一挪，別擋住了他的視線，讓他看個清楚。」
老車把式阿龔冷漠一聲：「是，姑娘。」隨即把身子往旁挪了挪。
只聽霍冷香說道：「閣下，你看吧。」
車簾倏然掀開，在車前兩盞琉璃風燈照耀下，不愁看不見車裡的情景，目光注處黃先生猛地一怔。
他看得清楚，外面是大風雪，這檀香車裡卻是春暖酥人，車蓬裡，鋪著一塊名貴的貂皮。靠裡，有一隻巨大的錦枕，一個風神秀絕，俊美無儔的白衣文士斜倚在錦枕上，含笑望著車外。
那玉手觀音霍冷香，一襲雪白的宮裝，雲髻高挽，嬌靨含春，堪稱當代尤物，她，眉梢兒微揚，媚眼兒半瞇，就斜倚在白衣文士的左肩上，面頰相貼，香澤暗送，那份親暱模樣兒，令人羨煞，妒煞。
她，另一隻柔荑握著一隻晶瑩的玉手，嬌聲問道：「看清楚了麼？」
黃先生瞿然而醒，道：「看清楚了。」
的確，他是看清楚了，那是名列「九龍」首位，宇內稱奇稱最的「玉龍」皇甫華，絲毫沒錯。
他也看得清楚車裡那位「玉龍」皇甫華亦非假冒，也不是任何人經過易容裝扮而成的。
「玉龍」皇甫華與「玉手觀音」霍冷香依偎在一輛香車裡，固然堪稱珠聯璧合，羨煞天上，妒煞人寰的一對玉人。
可是「六異」邪而不正，尤其這霍冷香平素遊戲於鬚眉之間，放蕩形骸，令人側目，稱奇，稱最，為人最為正派的「玉龍」竟跟她搭在一處，顯然成了入幕之賓，這件事若是傳揚出去，怕不立即沸騰武林麼？
這真是一件令人費解，出人意料的事！
黃先生話聲方落，霍冷香玉手一收，車簾垂下了，視線也被遮斷了，黃先生口雖啟動一下，但沒說話。
只聽車裡霍冷香嬌笑問道：「閣下，你以為他是誰？」
黃先生道：「果然是『玉龍』皇甫華。」
霍冷香格格一笑道：「那麼，如今你怎麼說。」
黃先生道：「我承認那以『玉龍』信符阻攔貴屬之人是假就是。」
霍冷香道：「你說來輕鬆，我可沒那麼便宜，我要找出冒充『玉龍』之人來，我要殺了他，看看以後誰還敢冒『玉龍』之名。」
黃先生道：「你可願答我一問。」
霍冷香道：「自無不可，你問吧。」
黃先生道：「『玉龍』皇甫華跟你是什麼關係？」
霍冷香嬌笑說道：「哎喲，香車同臥，臉兒相貼，身兒相接，這你還看不出來，還用問麼？真是不解事。」
黃先生雙肩微微轉動了一下道：「可願再答我一問？」
霍冷香道：「可以，你問吧，我一定會給你滿意的答覆。」
黃先生道：「你我交談甚久，為什麼皇甫『玉龍』不答一言？」
霍冷香道：「這個麼？是我不許他說話。」
黃先生倒：「你為什麼下讓他說話？」
霍冷香吃吃一笑道：「這是我跟他的私事，不足為外人道。」
黃先生道：「他就這麼聽你的話麼？」
霍冷香道：「為什麼不？事實上你我交談至今，你可曾聽見他說過一句話，哼過一聲？他對我百依百順，愛我，癡戀我，不聽我的聽誰的？別看他名列『九龍』首位，在宇內稱奇稱最，威震寰宇，當世無敵，在我面前卻溫順的跟個小綿羊一般，我叫他向東，他絕不會向西，當然，對他，我也一樣……」
黃先生忍不住輕輕地哼了一聲。
聲音不大，霍冷香卻聽見了，只聽她道：「你哼什麼，是羨慕他，還是嫉妒他？」
黃先生道：「二者都不是。」
「哎呀！」霍冷香嬌聲說道：「一個大男人家，幹什麼這樣畏首畏尾不敢承認哪，你要願意，只要你點個頭，許諾一聲，我擔保你也可以跟他一樣地享盡人間溫柔風流情趣……」
黃先生神色一動，道：「你這話什麼意思？」
霍冷香道：「你可別錯會了我的意思，我已經是他的人了，別人休想再碰我一個指頭，可是我另有成行的粉黛，敢誇俱是人間絕色，當世翹楚……」
黃先生道：「如何?」霍冷香道：「如何？只要你點個頭，許諾一聲，你便可……」
黃先生道：「我明白了，你是有條件的。」
霍冷香道：「你是個明白人，一語中的。」
黃先生道：「什麼條件，你先說說看。」
霍冷香嬌笑說道：「我說嘛，男人家那有不愛溫柔情趣的，在溫柔風流情趣之前，就是鑽石人兒他也會低頭，你呀，剛才承認不就得了，幹什麼繞這大圈子呀。」
黃先生淡然說道：「請說你那條件？」
霍冷香道：「你可要聽清楚了……」
黃先生道：「我已全神貫注，仔細在聽。」
霍冷香道：「那就好，聽著，第一，你要放棄你的立場，你的本意……」
黃先生道：「這話我不懂。」
霍冷香道：「你幹什麼跟我裝糊塗呀。」
黃先生道：「我真不懂，你最好明說。」
霍冷香道：「好吧，就算你真不懂吧，我要你放棄自己的立場，自然是指你跟我敵對的立場，至於放棄你的本意……」
黃先生道：「我明白了，你是要我別管『十奇』被逼害的事，也別再替『玉龍』皇甫華洗刷那不白之冤。」
霍冷香笑道：「對了，事實上你說的，你跟『十奇』一無親，二無故，絲毫扯不上關係，犯得著替他們冒險賣命出力氣麼……」
話鋒微頓，接道：「至於『玉龍』，你如今已經知道了他跟我的關係，似也用不著再替他洗刷什麼不白之冤了，對不？」
黃先生道：「請說你那第二個條件。」
霍冷香道：「這第一個條件你答應了？」
黃先生道：「我沒有說話，便是默許三分，剩下的七分那要等我聽聽你那第二個條件之後再說。」
霍冷香道：「你倒真怕吃虧，十足像個生意人。」
黃先生道：「如今你我談的就是交易，不賺錢的生意勉強可以，賠錢蝕本的生意沒人願意做，我不得不步步為營。」
霍冷香嬌笑道：「好個步步為營，聽著，我這第二個條件是你必須在一個月內到『嘉興』鴛鴦湖邊報到……」
黃先生呆了一呆道：「『嘉興』鴛鴦湖？」
霍冷香道：「是的，『嘉興』鴛鴦湖，又稱『南湖』。」
黃先生道：「據我所知，『十奇』中『鐵膽巨靈』趙滔往『張家口』報到，為什麼我要到『嘉興』鴛鴦湖去報到？」
霍冷香道：「因為你不是趙滔，你是你，他是他。」
黃先生道：「有什麼特別的原因？」
霍冷香道：「沒有什麼特別的原因，只因『玉龍』跟我所築的香巢不只一處，普天之下共有十處之多。」
黃先生輕「哦!」一聲道：「這我倒沒想到，委實令人羨煞，妒煞。」
霍冷香笑道：「你不必羨，也無須妒，只等你到了『嘉興』鴛鴦湖報到之後，你想要的，我應有盡有，到時候任你挑選就是。」
黃先生道：「好吧，『嘉興』鴛鴦湖，就『嘉興』鴛鴦湖吧，到了那兒之後呢？」
霍冷香道：「到時候自有人會跟你連絡，引你入內。」
黃先生道：「一個月的工夫，似乎太倉促了些……」
霍冷香道：「我寬限一個半月。」
黃先生道：「那就夠了，不要跟對趙滔一樣地給我一張塗有劇毒的柬帖！」
霍冷香道：「那倒不必，你跟趙滔不同，以我看你比趙滔高明得多，區區之毒似乎控制不了你，你只拿著這只『玉龍』就行了，接住。」
車簾一動，一點白光疾射而出，直奔黃先生胸前打到。
黃先生沒有伸手去接的意思，一直容得那點白光近胸，射勢忽然一頓，力量下墜時，他才伸出手來，恰好把它接住。
霍冷香驚歎說道：「你高明。」
「好說。」黃先生淡然一笑道：「你的手法也堪稱一絕，我看準了一點，你既然要我到『嘉興』去報到，此時此地必不會傷我。」
霍冷香格格嬌笑說道：「更見高明，你我就這麼決定了……」
「且慢。」黃先生道：「容我問一句，據我所知，你給予趙滔的職位，僅是車後護衛，我想知道一下，你預備怎麼安置我？」
霍冷香道：「這你放心，我不會虧待你就是。」
黃先生道：「我剛才說過，這是交易，所以我必須在事先弄清楚，以免到時候吃了虧，上了當。」
霍冷香沉默了一下始道：「你想比趙滔的職位高些麼？」
黃先生道：「當然，人誰不想高位。」
霍冷香道：「我有個規矩，入我門來的職位高低，那全看他在武林中的名氣大小而定，你的名氣遠不及趙滔……」
黃先生道：「虛名不足以為憑據。」
霍冷香道：「你的意思是要看……」
黃先生道：「似乎應該看一個人的所學。」
霍冷香嬌笑一聲道：「我本就有意思考考你，現在我就破例考考你，如果你的一身所學確比趙滔為高，當然你的職位就比他會高，可是如果你的一身所學不如趙滔」
黃先生道：「我願居他人之下就是。」
霍冷香道：「好，你是個爽快人，站穩了」
黃先生道：「且慢，再容我問一句，你預備怎麼考我？」
霍冷香道：「很簡單，你看我的車伕」
黃先生沒有看車把式阿龔一眼，道：「我早就看見了。」
霍冷香道：「你可知道他是誰？」
黃先生微一搖頭道：「不知道。」
霍冷香道：「又裝糊塗了，好吧，由你了……」
頓了頓接道：「他是個武林中名氣不下『十奇』的大人物，『要命郎中』龔瞎子……」
黃先生神情微微一震道：「原來是龔郎中，我久仰。」
霍冷香道：「看來你也沒把他放在眼裡。」
黃先生道：「那種事不必形諸於外。」
霍冷香道：「你很會說話，只要你能在他長鞭三揮之下不倒，我就認為你的一身所學比趙滔高，我也就會給你高職高位。」
黃先生微一點頭道：「我沒有想到這麼容易，好吧，請命他揮鞭吧。」
霍冷香道：「你站穩了，阿龔。」
她話聲方落，車把式阿龔，那位「要命郎中」龔瞎子已揮起了長鞭，先是緩揮，而後越揮越快，漸漸地馬鞭在寒風中露出呼嘯異聲，聽來刺耳怕人。
然而，那長鞭只在半空旋轉，卻不落下襲向黃先生。
黃先生氣定神閒，泰然安祥，卓立在雪地上，一雙目光直跟著那在半空旋轉揮動的長鞭上。
突然，龔瞎子一聲冷笑，手腕一振，那長鞭靈蛇也似地閃電一般直向黃先生頭頂掃去。
黃先生仍沒動，眼看那鞭梢兒就要落在頭上，龔瞎子冷哼一聲，長鞭忽折向下，蛇一般地向黃先生脖子纏去。
這一手快，也出人意料之外，可是黃先生應變神速，一點也不比龔瞎子慢，單掌一豎，直向揮過來的鞭梢迎去。
龔瞎子瘦小身形為之一震，連忙沉腕收鞭。
黃先生微笑說道：「這算是第一鞭」
話還沒說完，長鞭揮抖得筆直，鞭梢忽向黃先生胸前要穴飛快地點過去。
黃先生淡然一笑，伸兩指就要去剪。
龔瞎子快，長鞭又一沉，飛繞上黃先生左小腿。
龔瞎子笑了，輕笑三聲，振腕猛地一拉，他想把黃先生拉倒在雪地上，摔他一個結實。
可是，他那貫注真力的一揮之後，黃先生站在當地，腳下連動都沒動。
龔瞎子兩眼猛地一睜，沉聲喝道：「你再試試。」
挺腰站起，猛地又是一扯，黃先生仍沒動，然而「砰！」地一聲，那條馬鞭斷了。
龔瞎子身形一幌，一屁股坐在了車轅上，臉上變色，眼瞪得大大地，既驚又怒地望著黃先生。
敢情，他這位瞎子並不是真瞎，只是裝瞎而已。
黃先生淡然地笑了：「三鞭已過，我僥倖不倒……」
只聽霍冷香驚聲說道：「夠了，我給你的職位定然讓你滿意就是。」
黃先生道：「你我一言為定。」
霍冷香道：「你我一個半月之後再見，阿龔走！」
龔瞎子應了一聲，拉動馬頭，趕動了馬車，郝無常與那四個醜女人在前開路，飛馳而去。
黃先生沒再說話，就那麼站在雪地上任檀香車遠去。
一直到望不見那輛檀香車後，他才抬腿輕踢，那條斷鞭飛落在丈餘外，然後，他攤開右掌，雙眉只一揚，那條玉龍馬上起了一絲烏氣，立即隨風飄散。
他目光呆呆地望著掌心上的那條玉龍，喃喃說了道：「他是玉龍，我又是誰……」