彤雲布，朔風吹，好大的一場雪。
如今，雪是漸漸的停了，可是地上的積雪仍然是很厚很厚，很深很深，一腳踩下去，能掩沒了小腿！
夜，很冷，也很靜！
在帝都北京的八大胡同裡，本不該是寂靜、空蕩的地方，可是，畢竟這時候是夜太深了！
夜深得家家戶戶都熄了燈，關了門，既黝黑，又寂靜，更空蕩，只有那刺骨寒風呼嘯怒號！只有那幾條胡同裡，掛在門口，上寫著什麼「怡紅院」、「小蘭春」、「玉樓春」……
那些個油紙糊的燈籠在寒風中不住搖晃、擺動，燈焰伸縮，乍明乍滅！
這時候，意暢興盡的都走了，不走的也正在被窩裡睡風流覺，說句不好聽的，便是起來撒泡尿都懶！
驀地，一陣緩慢的得得蹄聲及轆轆車聲，劃破了這寒夜的冷寂，是越來越近、越來越響！
終於，在這條胡同的東邊胡同口，緩緩馳進了一輛雙套黑馬車，那鐵蹄，那車輪，在兩旁積雪、中間泥濘的石頭路上敲打輾轉，在這寒夜寂寂的時候，聽來分外刺耳！
那雙套黑馬車是越來越近了，藉著那車轅兩旁的那兩盞燈，可以看見，車轅上趕車的老車把式是個身穿一身厚棉襖、頭戴一頂氈帽的瘦老頭兒！
瘦老頭兒瞇縫著一雙老眼，鼻子裡、嘴裡直冒熱氣兒，那副雪花花的白鬍子，上面都掛了冰珠！
他一手控韁，一手執鞭在緩緩的趕著馬車！
黑馬車的車篷，遮得密密的，不透一絲兒寒風，不知車裡坐的是誰，不過由這輛氣派的雙套黑馬車看，車裡坐的應該是大戶人家的內眷！
可是，大戶人家的內眷，又到這風月場的八大胡同來幹什麼？莫非是來請那位樂而忘返的老爺回家？
忽地，套車雙馬似受驚般突作長嘶，四蹄一掀，便要踢蹄而起，老車把式瘦老頭兒好快的反應，及時一聲沉喝，韁繩一抖，那兩匹馬竟然乖乖地放下了四蹄！
四蹄是落下了，但是落地後四蹄不住跺動，可就是不肯往前走，這種情形不尋常！
老車把式瘦老頭兒，想必是老經驗了，老眼一睜，往前瞧去，他神情忽震，目光一下子變的好亮，輕輕地「咦」了一聲。
他咦聲剛落，驀地裡，一個清脆悅耳的甜美話聲，自那密遮的車篷中透出，簡直就像銀鈴：「老爹什麼事呀？怎麼不走了？」
剎那間，那瘦老頭又瞇起了老眼，答了話，道：「前面雪地裡躺著個人！」
不錯，距離馬車兩三丈外，那掛著「怡紅院」燈籠的門口路旁雪地裡，正倒臥著一堆白白的物體，這老車把式不但能看見，而且能辨出那是個人，年紀那麼大，竟然老眼不花，難得妤眼力！
車內那人兒「哦」地一聲，道：「老爹，您管他呢，八成兒是個要飯的……」
那老車把式瘦老頭兒剛搖頭，那密遮的車簾後，又響起了另一個無限甜美輕柔的話聲，倘若與先前那話聲一比，前者立刻黯然失色，判若雲泥：「胡說，小玉，就是個要飯的化子，咱們也不能見死不救，眼睜睜的看著他既冷又餓，僵臥路旁，下去看看去！」
「姑娘真是，您這麼好心有什麼用？好，好，好，您別生氣，我這就下去瞧瞧去，成不？」
車簾掀起，一個穿著大紅襖褲的絕色少女，緊繃著嬌靨，噘著那鮮紅的小嘴兒，一臉不高興可又莫可奈何地鑽了出來。
車簾，隨之又遮上了，就這一掀一落的剎那間，別的看不見，僅看見了墨綠的一角衣裳！
那紅衣美姑娘鑽出了馬車後，狠狠地白了老車把式一眼，嘟噥著說了一句：「都是您，又黑又冷的……」
一陣寒風迎面拂過，她機伶一顫，閉上了小嘴兒！
老車把式瘦老頭呵呵笑道：「丫頭，那怪得了我老人家麼？是姑娘叫你出來瞧瞧的，你衝我老人家瞪的什麼眼？不服你進車裡去說……乖乖地跟我老人家來吧！」
縱身一躍下了車轅，毫無一絲龍鍾老態，難得老來筋骨健，紅衣美姑娘沒奈何，只得跟了下去，她卻是慢吞吞，似乎是怕那地上泥濘沾污了她那雙繡花鞋！
兩三丈外那路旁雪地上，是躺著個人，臉向下的躺在那兒，既不動也不出聲，看不見他的面貌，能看見的，只是那頎長身材，及一身雪白的長衫！
紅衣美姑娘一到近前，便咀咒著罵道：「這個人，活該凍死，那麼大冷天穿那麼單薄！」
老車把式正皺眉沉吟，聞言立即冷冷地頂了她一句：「人家不一定都像你丫頭，吃得飽，穿得暖，那麼好-氣呀！」說著彎下腰伸手把那個人扳轉了過來！
突然，紅衣美姑娘瞪大了美目「咦」地一聲，道：「這後生，挺俊的嘛！」
「後生？」老車把式一抬頭翻了老眼：「你丫頭也不瞪大眼瞧瞧你多大年紀，人家多大歲數？俊？你們丫頭們就是瞧著俊的順眼，俊既不能當飯吃，又不能當衣穿，有個屁用？想當年我老人家……不提了，丫頭，救人要緊，給我老人家閃開點！」
紅衣美姑娘跟那老車把式說的都不錯，地上這人，是挺俊，劍眉、星目、膽鼻、方口，最俊的地方、最能令每一個姑娘家著迷的地方，是那雙入鬢劍眉，那雙睫毛長長的星目，那直而挺的鼻子，其實，這人簡直無一處不俊得動人！
那張臉，自得跟冠玉一樣，只是如今白得卻沒了一絲血色，白得怕人，眼跟嘴都緊緊的閉著，跟死了一般！
紅衣美姑娘繃了臉，噘了小嘴兒！
那老車把式瘦老頭兒，卻伸手撫上了這人的心窩跟鼻端，只聽他低著頭，自言自語地道：「還有救，只是心窩快冷，氣息也弱得很，快！丫頭，快敲門去，這兒用不著你！」
那紅衣美姑娘猶豫了一下，老車把式猛然抬頭，老眼一瞪，說道：「快去呀，你還發的那門子楞，丫頭，救人一命勝造七級浮屠，我老人家準保你將來嫁個……」
「啐！」他話尚未說完，紅衣美姑娘已雙舉玉手掩上了耳，紅著那吹彈欲破的一張嬌靨，低頭快步而去！
紅衣美姑娘的停步處，是那「怡紅院」的門口，只見她抬起玉手拍了拍門，沒多久，那兩扇緊閉著的門，呀然而開，探頭迎出來的，是個身穿翠綠襖褲、年紀稍長的絕色少女美姑娘，只聽她隱隱約約地問了一句：「姑娘回來了？」
紅衣少女點了點頭，說了些什麼，聽不清楚，只見她抬手向老車把式處指了指。
綠衣少女循指投注，不由一怔，臉上一片訝然神色，司沒有走過去，偕同紅衣少女反走向了那輛停在胡同中央的馬車！
適時，老車把式雙手平托著那個人，健步如飛地走進了「怡紅院」大門，抱著那麼一個大人，他竟一點也沒有吃力的樣子，真是老來益健！
接著，車簾兒掀動，在綠衣少女與紅衣少女的雙雙相扶下，車內下來了一位身穿高領墨綠色的短襖、墨綠色的八幅風裙、足登墨綠色繡花鞋、一身都是墨綠色的美姑娘！
兩位少女已是人間絕色，可是跟她一比，又不知要遜色了幾分，姑娘約莫二十左右年紀，一雙遠山般的黛眉之下，嵌著一對長長的鳳目，那目光，清澈、深邃、清苦秋水、深若大海，看人一眼直能令人有置身汪洋之感！
懸膽般的瑤鼻之下，是一張唇角微微上挑的鮮紅檀口，只可惜她未笑，不然准露出一口編貝般玉齒。她美得清麗，也清奇，美得不帶人間一絲煙火氣！
最難得的是，她年輕，可是有一種中年人的成熟，目光聖潔，隱透高華氣度，舉止端莊、穩重、嫻靜、沉著，絕無一般青樓女的那種輕佻！
這麼一位姑娘淪落風塵，委實是令人扼腕歎息，自古紅顏皆薄命，冥冥蒼天太不平！
在綠紅兩位美姑娘的左右扶持下，姑娘進了怡紅院的大門，她擺開了兩個美姑娘的扶持，抬起那段白皙、晶瑩、欺雪賽霜、隱透惑人光采的皓腕，揮了揮身上滴的房簷水，輕輕地說了聲：「小玉，把門先掩上！」
紅衣少女應了一聲，回身掩上了門！
適時，院子裡走來了那老車把式瘦老頭，這時候，他那張老臉上的神色，顯得很凝重！
美姑娘沒等他開口便發了話：「老爹，人呢！」
老車把式恭應了一聲：「我把他扶到我屋裡去了！」
美姑娘點了點頭，又問了一句：「是怎麼回事兒？」
老車把式兩道白眉一皺，低低說道：「毒，好像是窩裡那一夥的！」
美姑娘眉鋒也自一皺，道：「怎麼？不是個要飯化子？」
老車把式瞪了那叫小玉的紅衣少女一眼，道：「那是這丫頭說的，人是個文質彬彬的俊後生！」
美姑娘「哦」地一聲道：「老爹，您見過麼？認得出是誰麼？」
「沒見過！」老車把式搖了搖頭，道：「那張臉陌生得緊，沒聽說有這麼個人！」
美姑娘沉吟了一下，抬眼說道：「既是這麼一個人，您把他扶到我房裡去好了，讓我替他看看，您知道，這兒進出的人雜得很，恐怕有……」
老車把式倒沒說話，應了一聲，又走向了院中！
那紅衣少女小玉卻突然開了口，叫道：「姑娘，您真是，那怎麼行？」
美姑娘側轉螓首，眨動了一下美目，道：「怎麼不行？」
紅衣少女小玉道：「姑不論知不知道他是個什麼來路，便是您房裡也常有客人，萬一要被人撞見，那豈不是……」
美姑娘笑了，有兩個酒渦，真的，好美的一口玉齒，她說：「小玉，前面那句話，你說的不錯，可是我這麼一個生涯，怕他什麼來路，再說平日咱們所接觸的，什麼來路的沒有？至於後者，那是你糊塗，我什麼時候准客人進過臥房？不都是在客廳或書房！」
紅衣少女小玉還想再說，美姑娘已然擺手說道：「好了，小玉，你就少說一句，多學學雙成，跟我回樓到房裡看看去，待會兒你兩個都有差事！」
小玉未再多說，跟綠衣少女一左一右地跟在美姑娘身後，順著畫廊向著居西一座小樓行去！
這是個大四合院，院子很大，院子裡，有假山，有花圃，也有魚池，如今卻被一片雪蓋住了！
院子的三面，都是二層樓的建築，畫棟雕樑，珠簾銀鉤，朱欄碧瓦，稱得上樓閣玲瓏，美輪美奐！
其實，凡曾涉足風月場的人，沒有不知道的，帝都八大胡同中的「怡紅院」，是個中翹楚，首屈一指！那經常折花攀柳、走馬章台的人，就更不必說了！
「怡紅院」中之最，掛頭牌的，是梅心梅姑娘，其他的姑娘們的香閨都在東、北兩座樓上，西樓，唯有這位梅姑娘帶著兩位美艷侍婢獨居西樓！
而且，西樓上陳設之華麗、氣派，也是其他兩座樓所望塵難及，自然，那是梅姑娘她紅遍了整個帝都！
值得一提的，是這位梅姑娘冰清玉潔，處污泥而不染，真的像那一株傲立群芳中的白蓮！
同時，她人美、才高、色藝雙絕，上自天文，下及地理，旁涉諸子百家、三教九流，她無所不通，無所不精！
那琴棋書畫，到了她那雙纖纖玉手中，成了輕而易舉的彫蟲小技，她也難得一露！
更難得的是，她有一種別的姑娘所沒有的氣質，那氣質，讓人說不上來，可是卻直覺地感到，凜然不可侵犯、不敢瀆冒、不敢輕薄，甚至不敢有絲毫隨便！
跟她談詩論文，她能毫無倦意地陪你剪燭西窗，暢談終宵，笑意盎然，要是想動動歪念頭，別說纏頭以斗量金她不屑一顧，便是傾帝都之所有，她都無動於衷！
這算是客氣的，要是不客氣，她能立刻沉下臉色，冷若冰霜般下令逐客，讓你狼狽而下西樓！
再有，便是她所結交來往的客人，都是當朝的親貴，貴介王孫、貝勒、貝子一流，稱得上相對皆朱紫，來往無布衣，甚至於有許多位格格、郡主之流，都情願跟她結為姊妹、閨中知友，或者是拜她為師學學她那胸蘊高才！
是故，她得罪的人雖不少，可沒有敢惹她，便是連「九門提督」也對她側目，何況那些個布衣草民呢！
所以，慕名而來的多，碰壁而回的也不少，不知道有多少意不在酒的醉翁，或院中翹足仰首望西樓，或身在他樓，心在西邊，癡心妄想，望穿雙眼而不得一見！
縱然偶見樓上倩影，卻是遠隔座山般可望而不可及，可見而不可一親芳澤，其實，能望見倩影，已算是天大的造化，該知足了！
本來是，有多少人想見還不能呢！
客人們不敢招惹這位梅姑娘，那鴇母龜奴就更不必說了，既像捧鳳凰，又像供位觀音菩薩，這班人，沒有梅姑娘的話，是不准輕易上西樓的。
便是慕名而來的客人，也得透過兩位美艷侍婢，通報一聲，看她見不見，那倒不是架子大，實際上說人家梅姑娘夠這個資格，換個人還不行呢！
西樓上，燈光明亮而輕柔，那樓頭的香閨裡，華麗，氣派，考究，但卻不失一個「雅」字！
金猊香冷，被翻紅浪，那玉鉤雙懸的牙床上，此際正寂然不動，靜靜地躺著那個「俊後生」！按說小樓春暖，他的臉色該有點紅潤了，可是卻仍然是一片滲青的慘白，沒有一絲血色！
榻前一張錦凳上，正坐著那位美姑娘，兩名美侍婢，及那老車把式分別侍立在她的背後！
在那蘭麝異香浮動，寧靜的氣氛裡，美姑娘一雙美目，緊緊地盯在俊後生那張英挺俊美的臉上呆呆出神！
良久，良久
驀地裡，不解事的小玉開了口，她輕輕說：「姑娘，這個人怎麼樣，有救麼？」
美姑娘一震而醒，不知是因突然一驚，抑或是小樓中的暖和，她那張嬌靨微有紅意，黛眉一皺，忙道：「好厲害的毒……」
老車把式緊跟著也問了一句：「姑娘，這後生有救麼？」
美姑娘點了點頭，輕輕地道：「還好他碰見了咱們，咱們也救的早，不然……」
轉過頭來，側顧二婢，道：「小玉，你去燒碗薑湯，雙成去準備應用什物來，快去！」
二婢應了一聲，扭動-肢飛步而去！
老車把式神情微鬆，眉峰未展，道：「姑娘，依您看，是不是窩裡那一夥下的手？」
美姑娘微頷螓首，揚了揚眉，道：「老爹沒聽說麼！四川唐家有人在裡面！錯非是他們，誰會有這種歹毒霸道的東西！看來他不錯，能支撐到如今……」
忽地抬眼說道：「老爹，以他能支撐到如今，跟我剛才為他把脈來看，對咱們，他不該是個不知名的陌生人……」
老車把式微微點頭，道：「我也這麼想，可是憑我這雙老眼，竟認不出他來，不過，那不要緊，待會兒他醒來，您問問他不就行了麼！」
美姑娘搖頭說道：「對咱們這種身份的人，我以為他不會說實話！」
老車把式坦然說道：「那麼您就……」
美姑娘柔婉笑道：「老爹因何糊塗一時？咱們僅是剛見到他，傷，人人會做，他們那班人又是狡猾奸詐，什麼手法都施得出，那怎麼行？」
老車把式瞿然一驚，道：「那……」
美姑娘搖頭說道：「現在不急，慢慢再說吧！」
說話間，綠衣美婢已手捧一隻黑漆木盒走了過來！
老車把式展眉笑道：「這回老主人的多年傳授，您用得上了！」
美姑娘淡淡笑道：「學醫本在濟世救人，不管學了多少年，費了多少心血，能用上所學救一個人也就夠了，要是老沒機會，豈不辜負了所學，辜負了他老人家當初一番苦心！」
老車把式歎了口氣，道：「您承繼老主人的遺志，濟世救人，救個人容易，濟這個世，不知要到何年何月才能實現，也不知何年何月才能重見……」
美姑娘淡淡笑道：「老爹，咱們只管本著咱們的宗旨去做，不必問何年何月才能實現心願，心願只要一天未成，咱們便不能有一天之懈怠，這種事是很難預卜的，他日的成功，也許咱們看得見，也許咱們看不見，成功不必在我，咱們的子子孫孫，永繼不絕，只要他們能看見，跟咱們看見又有什麼兩樣。」
老車把式悚然動容，默然不語。
美姑娘淡淡一笑，又道：「老爹請幫個忙，把他的衣裳解開！」
老車把式連忙應聲而前，伸手解開了那位，「俊後生」的前襟，前襟解開，左乳下赫然一片烏紫已擴散至胸，他神情一震，驚聲歎道：「好毒的東西，再遲片刻，便是大羅金仙也救不了他了！」說著縮手退後！
一個大男人袒胸眼前，綠衣美婢剎時羞紅了嬌靨，不安地忙將目光移了開去，而美姑娘卻泰然安詳、落落大方地接過了木盒，那木盒中，平擺著玉刀金針、金創藥及幾隻雪白的小玉瓶！
她先用玉刀輕輕地割破了那「俊後生」左乳下一處肌膚，然後用小鉗子在內裡-出一根狀若牛毛般藍汪汪的針狀物！
略一猶豫之後，她竟俯下身去以檀口一口一口地吮出那些個色呈烏紫的毒血！
老車把式不由動容，老眼之中倏地閃起兩道比電還亮的冷芒，只聽他喃喃說了一句：「後生，你好大的造化！你要是真還好，要是假……」住口不言，那滿頭白髮忽地根根豎起，好不怕人！
這療傷救人，直費去了半個更次工夫，諸事完畢，美姑娘還親手為那俊後生蓋上了被子！
美姑娘淨過手後，綠衣美婢收拾了應用物裊裊而去！
那老車把式卻一直皺眉不作聲！
美姑娘的美目，直欲看透他的肺腑，嫣然一笑，道：「老爹，這只是救人，救人要從權，咱們都不是俗人，為什要受世俗的禮教束縛，我明白您的心意，這床上的東西，等他好了之後，我會換新的，成不？」
老車把式臉一紅，剛要說話，驀地裡臉色一變，目中奇光暴閃，剛待有所行動，美姑娘已然淡笑說道：「老爹，恐怕不會是外人！」
老車把式威態一斂，站著沒動！
適時，綠衣美婢急步走了過來，望了床上那位「俊後生」一眼，低低說道：「姑娘，金虎有要事求見。」
美姑娘望了望老車把式一眼，道：「老爹，沒有大事，金虎這會來，可能跟他有關！」
老車把式點了點頭，沒說話。
美姑娘轉注綠衣美婢，道：「他人現在哪兒？」
綠衣美婢道：「在客廳等您的話呢！」
美姑娘吩咐了綠衣美婢看顧那位「俊後生」之後，偕同老車把式雙雙走了出去！
客廳中，垂手站立著一名藍布襖褲的精壯中年漢子，兩眼炯炯，英武逼人，一見美姑娘與老車把式雙雙來到，立即神情一肅，急步趨前施禮：「金虎見過姑娘跟老爹！」
美姑娘含笑擺了擺手，老車把式卻開口說道：「夜這麼深了，什麼事跑來見姑娘！」
那叫金虎的中年漢子忙道：「稟姑娘，今夜有人獨闖大內，行刺胤禎……」
美姑娘與老車把式兩個人互相交換了一瞥，老車把式神色微變，沉聲說道：「是誰這麼大膽？」
那叫金虎的中年漢子道：「不知道，只知道那人的功力極高！」
老車把式眉峰一皺，道：「是個什麼樣的人，什麼來路？」
那叫金虎的中年漢子搖了頭！
「後來呢？」
那叫金虎的漢子道：「『血滴子』全出動了，而且還驚動了『雍和宮』中的喇嘛，結果那人見行刺難成，衝出重圍由西城走了！」
「由西城走了？」老車把式詫聲問了一句。
那叫金虎的中年漢子點了點頭。
老車把式道：「你怎麼知道他由西城走了？」
那叫金虎的中年漢子道：「稟老爹，我親眼看見的，他穿著一身黑衣，後面跟著『血滴子』！」
那該不會錯了，老車把式眉峰一皺，默然不語！
美姑娘卻嫣然笑問：「金虎，就這件事麼？」
那叫金虎的中年漢子忙道：「稟姑娘，曾先生派人送來了信兒，『江南八俠』已經準備啟程來京，要姑娘隨時留意！」
美姑娘點了點頭，道：「還有麼？」
那叫金虎的中年漢子搖了搖頭道：「沒有了！」
美姑娘道：「我知道了，你回去吧，恐怕現在滿城都是『血滴子』跟『雍和宮』的喇嘛，走路小心點，帶著這個！」翻腕自袖底掣出一物，遞了過去，那是一塊腰牌！
那叫金虎的中年漢子應了一聲，伸雙手接了過去，然後向著美姑娘與老車把式行了一禮轉身出樓而去！
那叫金虎的中年漢子走後，老車把式皺眉沉吟說道：「姑娘，這麼看來不是他……」
美姑娘道：「何以見得？」
老車把式道：「您沒聽金虎說麼！他親眼看見那人出西城走了，而且是穿著一身黑衣！」
美姑娘淡淡笑道：「外面罩一件黑衣，可以隨時脫去，至於說出西城，咱們住的地方，不也在西城麼？」
老車把式目中奇光一閃，道：「這麼說，您以為……」
「難說！」美姑娘搖頭說道：「我不說過了麼？慢慢看吧！」
老車把式點了點頭，忽地瞪眼說道：「姑娘，甘鳳池他們八個又來北京幹什麼？」
美姑娘淡淡說道：「誰知道，既然曾先生派人送來了信，那大概不會錯，等他們來了之後，留意著他們就是！」
老車把式點頭不語，美姑娘卻淡笑又道：「老爹，累了一天，又折騰了大半夜，您早點安歇吧，那位格格真纏人，推都推不掉，真要命。」
老車把式笑道：「以我看，還好您是個大姑娘，要不然，那些個貝勒、貝子們，非找您拚命不可！」帶笑著，他出樓而去！
回到了臥房，美姑娘吩咐綠衣美婢也去安歇！
綠衣美婢望了望床上的那「俊後生」，卻有了猶豫！
美姑娘心中瞭然，嫣然笑道：「別說他是個負了傷的人，一時半時地還不能動彈，便是他是個好好的人，你還怕他吃了我不成？」
綠衣美婢臉一紅，道：「姑娘，那您」
美姑娘搖頭說道：「別管我，沒關係，今夜湊和了，反正天也快亮了，我就在這兒坐一會兒，有事我會叫你的！」
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