果然，馬車在西直門外不遠一片樹林中停下。
馬車停穩，燕翎睜眼，只見馬車停在樹林中一座一明兩暗的茅屋前，四下靜悄悄的，沒有一點動靜，也不見一個人影。忽聽車把式道：「到了地頭了，請下車吧。」
燕翎跳下了馬車，四外一看，笑問道：「這就是閣下所說的龍潭虎穴麼？」
話剛說完，一個冰冷女子話聲傳了過來：「你以為不是？」
燕翎循聽望，茅屋中閃出了一個美艷少女，一身黑色勁裝，嬌靨上籠罩著一層濃濃的寒霜，利刃般兩道目光，直逼燕翎。
燕翎沒等黑衣少女開口便道：「芳駕是翠吟姑娘吧？」
「難怪你能破我『七煞陣』，果然高明，可惜啊，可惜！」
燕翎道：「可惜什麼？」
「可惜你馬上就要死在這兒了。」
「這麼說姑娘是要殺我。」
「我發誓非手刃你不可。」
「姑娘，你我有什麼深仇大恨麼？」
「你自己明白！」
「姑娘，我知道你花費了很大的心血，也知道你作了最大的犧牲，可是，姑娘，我有我不得不這麼做的理由。」
「不錯！」黑衣少女咬牙切齒，眉宇間閃漾起懍人殺機：「你有你不得不這麼做的理由，你喪心病狂，賣身投靠，對你的主子忠心耿耿，若是死了胤禎，你的榮華富貴就成了泡影……」
「姑娘錯了，死了個四阿哥，還有二阿哥，—阿哥，我那兒都能吃飯，那兒都可以博取榮華富貴……」
「可是胤禎是最具實力的一個。」
「姑娘看準了胤禎能成事！」
「我卻不能讓他成事，胤禎他陰狠毒辣，倘若讓他成了氣候，天下的百姓，豈不是水深火熱，陷得更深。」
「姑娘又錯了，縱然死一個胤禎，還有無數個儲君，你這麼做並不能動搖他們的根本。」
「你要耍花言巧語，想讓我饒你不死。」
「姑娘再一次的錯了，我只是引導姑娘往深處想，並無意讓姑娘饒我不死，事實上姑娘也奈何我不得。」
黑衣少女勃然色變，冰冷道：「我卻不信。」突然飛起一指點了過來。
燕翎早防著了，而且也知道絕不能往後退，後頭還有個莫測高深的車把式。
是故，他一吸氣，身子橫竄出三尺。
黑衣少女一指落了空。鞭梢兒也帶著勁風，「叭！」地一聲抽在了地上。
黑衣少女一招落空，如影附形，緊追而至，雙掌翻飛，又攻了上去。
別看她是一雙柔若無骨的玉手，可比利刃還厲害，尤其招招都是殺著，專找燕翎要害。
燕翎沒還手，身軀閃動，一連躲過了八掌。
只聽一聲沉喝道：「姑娘閃開，讓我來。」
話落人到，車把式騰空掠至，掌中鞭恍若靈蛇，飛捲燕翎。
燕翎淡然一笑道：「閣下，我禮讓姑娘家，可不能也讓你，得罪了。」
右腕一翻，閃電般抓住了鞭梢兒，振腕一抖，車把式一個身軀掠空而過，直往樹林中飛去。
黑衣少女厲喝道：「好個喪心病狂的狗腿子。」閃身就要撲燕翎。
忽聽蒼勁沉喝傳了過來：「小翠，退後。」黑衣少女身軀後彈，掠入茅屋中。
燕翎循聲望去，只見四面八方出現了二三十名勁裝黑衣漢子，一個手持匣弩、噴筒，緩步逼近，正面是個白袍老人，像貌奇特，白髮成束，長眉垂頰，巨目，獅鼻，海口，一張臉赤紅。
燕翎為之一怔，脫口道：「原來是『滅清教』！」
白袍老人目光如炬，一閃，冰冷道：「小狗腿子，你也知道『滅清教』！」
燕翎一定神，笑道：「知道，知道，當然知道，我要是連『滅清教』都不知道，豈不是以太孤陋寡聞。」
他表面上很輕鬆，暗地裡卻揪著心，他不怕人多，卻不敢不把這些匣弩、噴筒放在眼裡。
看這陣仗，很顯然地，「滅清教」是非置他於死地不可了。
對面這白袍老人是燕家舊識，他可以輕易逃過這一關，可是他怕「滅清教」的人良莠不齊，洩了他的身份，壞了他的大任務，卻不能對白袍老人當面證明，甚至根本不能讓對方知道，他就是當日那蒙面人。這怎麼辦？這怎麼辦？
燕翎正自思忖對策，周圍的「滅清教」人已逼近兩丈內，白袍老人一抬手，「滅清教」
的人都停住了。車把式出現在白袍老人身旁，一身狼狽，滿面羞怒，咬牙切齒道：「雷老，殺。」
白袍老人道：「放心，今天說什麼他也留不住這條命了！」
燕翎腦際靈光一閃，道：「雷老！看尊駕的像貌，打扮，再加上這聲稱呼，讓我突然想起了個人，尊駕莫非就是一向隱於長白天池，冰天雪地之中的雷老人？」
白袍老人一怔：「小狗腿子，你才多大年紀，居然知道雷老人？」
燕翎道：「這麼說，尊駕果然是雷老人。」
雷老人道：「老夫是雷老人怎麼樣，不是雷老人又怎麼樣？」
燕翎沒馬上回答，上下打量了雷老人一陣，然後搖了頭：「看像貌打扮都像，只是……，恕我直言一句，尊駕恐怕是個冒牌雷老人。」
雷老人又一怔，怒聲道：「老夫是冒牌的？小狗腿子，你這話什麼意思。」
燕翎道：「我生得晚，沒親眼見過雷老人那些神奇的事跡，可是我聽人說過，我有十成把握，雷老人不會帶著人，用這麼多匣弩、噴筒，對付一個後生晚輩。」
雷老人兩眼暴睜，霹靂般大叫：「小狗腿子住口。」
燕翎道：「難道我說的不是實情？」
車把式忙道：「雷老，這狗腿子玩心眼兒，您可別上他的當。」
雷老人暴喝道：「你也閉上嘴，老夫過的橋比他走的路都多，還能不知道他玩的是什麼心眼兒？」
車把式硬沒敢再吭氣兒。
燕翎道：「這倒是，你閣下盡可以放寬心，這位冒牌的雷老人，不會把這些要命的傢伙撤走的。」
「閉上你的狗嘴，」雷老人哇哇大叫：「你敢再說老夫是冒牌的，就折了你。」
燕翎笑笑道：「還是用這些狠玩藝對付我吧，要不然你很難把我這條命留下。」
雷老人鬚髮暴張，一襲白袍吹了氣似的倏地鼓起，戟指燕翎，厲聲道：「小狗腿子，你，你，你……，好，你們都給我聽著，老夫要親自誅殺這小狗腿子，不許你們任何一個輕舉妄動，你們要是有誰敢不聽老夫的，別怪老夫翻臉無情。」
車把式急道：「雷老……」
「住嘴，你敢不聽我的！」
「屬下不敢。」車把式躬身低頭。
「那就什麼也不要說，給老夫退後，教主責怪下來，自有老夫承擔。」
車把式一句話沒說就退向後去。
雷老人一雙巨目之中，突然暴射兩道比雷還亮的厲芒，腳下移動，緩步逼向燕翎，一襲白袍仍然鼓著。
燕翎暗暗凝功：「閣下，設若我僥倖能勝你一招半式呢？」
「小狗腿子。」雷老人切齒咬牙：「不必費那麼大事，老夫只發三招，倘若過了三招你仍活，老夫就放你走。」
燕翎心裡猛地一跳，道：「閣下，君子一言。」
雷老人一口牙咬得格格作響：「老夫若是失信於你，願親手摘下這顆白頭。」
說話間，人已逼近一丈，只聽他道：「小狗腿子，你小心，老夫要發招了。」
燕翎道：「只管發招就是。」
雷老人一聲暴喝，騰空而起，電射而至。
燕翎只覺一片強大已極的勁氣迎面撞了過來，心頭一驚，就要躲閃，卻猛覺自己被這片勁氣牢牢罩住，竟然難以動彈，不由大驚。
就在這時候，雷老人一隻右掌已當胸遞到，五指如鉤，抓向燕翎胸腹之間要害。
燕翎大急，急之下，猛提真氣，功力聚至七成，騰身再往上拔。
這一下，順利拔起了，脫出了雷老人的勁氣圈，躲過了那致命的一擊。
燕翎騰起之後，身軀橫移近丈落地，道：「閣下，這是頭一招。」
雷老人一怔：「好小子，怪不得你敢跟『滅清教』作對，你的能耐是不小。」
燕翎道：「只怕你更要殺我了。」
雷老人怒笑道：「你怎麼知道。」
「『滅清教』斷不會留我這種人在世，跟你們作對的。」
「你說對了，小子，接老夫第二招。」雷老人這回沒有騰撲，只是緩慢舉步。
燕翎明白，這第二招比頭一招還厲害，立即功聚八成，靜觀變化。
雷老人每一步，腳下並未見坑，可是他每走一步，腳下卻留下一個跟他的腳印一樣的薄薄冰片。同時，他混身上下也冒出白氣，望之簡直嚇人。
燕翎知道這是什麼功夫，絕不能讓雷老人發出的任何勁氣沾上身，否則非凍僵不可。燕翎的腳下也開始移動，他跟雷老人繞圈打轉，兩眼緊緊地盯著雷老人一雙巨目，一眨都不敢眨。
周圍眾人，雖是都巴不得雷老人能一招擊斃燕翎，可是此刻也都屏息凝神，緊張得不得了。繞著繞著，雷老人突然開始攻擊，雙臂揮出，一片白茫茫的霧氣罩向燕翎，像張網也似的。
燕翎身軀疾旋，就在他疾快旋身的當兒，一股勁風撞向那片白茫茫的霧氣，撞得那片霧氣一頓。
就在這一頓的當兒，燕翎已帶著勁風掠出近丈距離，道：「閣下，第二招。」
雷老人白袍突然恢復原狀，混身大汗似的，鬚髮盡溢，連白袍都濕了，他凝視著燕翎，一動未動。燕翎也沒動，也凝望著雷老人。
一瞬間的靜寂之後，雷老人突然開口：「小子，你姓什麼，叫什麼？」
「白，白玉樓。」
「白玉樓？老夫怎沒聽說過這三個字。」
燕翎沒說話。
「小子，老夫要取你性命，頭一招過後，此一意念更加三分，而如今這第二招過後……」
「怎麼樣？」
「老夫卻有點捨不得殺你了。」
「這話怎麼說？」
「老夫愛惜你這身武功。」
「是麼？」
「一點都不錯。」
「你愛惜我這身武功，又怎麼樣？」
「棄暗投明，老夫薦你加入『滅清教』，並保你至少是名堂主。」
燕翎笑而不語。
雷老人目光一凝：「怎麼，你嫌這職位低？」
燕翎仍沒說話。
雷老人怒聲道：「小子，你究竟是什麼意思？」
燕翎淡然道：「人各有志。」
雷老人臉色一變：「你怎麼說？」
燕翎道：「江湖上混不出個名堂來的，為不辜負我這昂藏七尺軀，為不辜負我這身所學，所以我才離開江湖，投身官家，你讓我離開官家，這不是讓我捨本逐末麼，再說，如今我身在官家，榮任皇子府的護衛，何等威風，何等神氣，你讓我搖身一變，成為天下通緝的叛逆，你想我會幹麼？」
雷老人勃然色變：「小子，你要知道……」
燕翎道：「我知道，現在你又要殺我了，是不？」
「不錯，你這種人，若是不肯為我所用，那便留你不得，你要三思啊。」
「用不著三思，我知道我若是不為『滅清教』所用，你一定會殺我，不過有一點你也要明白！」
「你是指那一點？」
「你得殺得了我才有用。」
雷老人鬚髮—張，霹靂般暴喝：「小子，你真以為老夫殺不了你？！」
燕翎笑笑道：「這很難說，事實擺在眼前，非常明顯，三招之限已過了兩招，我的勝算比你大，是不是？」
雷老人一襲白袍倏又鼓起，咬牙道；「好，你就試試。」
話落，一個身軀陡然拔起，直上半空。
燕翎明白雷老人要用什麼絕學，心頭不免為之一震。
就這一轉眼工夫，雷老人已兩臂張開，宛若一隻巨鶴似的在半空裡作了一個盤旋，然後頭下腳上，張開著雙臂，飛星隕石般瀉落，向著燕翎當頭撲下。
燕翎只覺一片山倒似的勁氣當頭壓下，其沉重，其威猛，讓他有窒息之感。
他知道，這時候不能躲，除非能一躍掠出五丈外，因為如今方圓五丈內都在威力範圍之內。要在平時，他可以輕易一躍掠出五丈以外，而如今，勁氣泰山壓頂似的，不但讓他有窒息之感，而且使他的騰躍之能大打折扣，如何能一躍掠出五丈以外！
他在等機會，等那可以脫出威力範圍的一瞬間機會。
就在他心念轉動間，雷老人已瀉落到他頭頂一丈之內，他突然揚聲說道：「好俊的『追魂天羅。』」
雷老人入耳這句話，猛為之一怔，就這一怔神間，由上下壓的勁氣威力大減。
燕翎把握機會，提口氣橫躍而出，直掠五丈以外。
雷老人同時落地，地上砂石猛一陣飛旋。
燕翎遙遙抱拳道：「多謝手下留情，告辭。」
身軀倒縱而起，貫日長虹般飛掠而去。
雷老人忙招手叫：「且慢。」
遲了，他還是喊遲了，燕翎已經不見了。
雷老人怔住了，喃喃說道：「他怎麼識得我這『追魂天羅』，他怎麼識得我這『追魂天羅』。」
口 口 口
燕翎回府了，回到了八阿哥府。
他一進門就覺出氣氛不對來了，府裡愁雲密佈，氣氛低沉，簡直就跟死了一樣。
他心裡登時就明白了八分，正往後走，榮桂橫裡過來把他攔住了，把他拉到了一處牆角後，才急忙地低聲說道：「爺，老八完了。」
燕翎馬上又多明白了兩分，道：「老八完了？怎麼個意思？」
榮桂道：「他不是花錢進宮活動麼，那知不但沒活動成，反而招來了大災禍。」
「說我聽聽。」
「皇上說他少不更事，他那個媽又出身微賤，不能立為太子，皇上接著又一查，好傢伙，他花錢買通人的事兒全敗露了，這下他的親王爵位沒了，那些個大員都革了職，佟國維沾了是個國舅的光，只當面挨了幾句訓叱，大學士馬齊最慘，皇上指他離間骨肉，下旨交刑部斬首，要不是滿朝文武保奏得快，這會兒腦袋早搬家了。」
燕翎哼哼一笑道：「我沒料錯，他確是這麼個下場。」
榮桂一怔：「怎麼，您早料著了！」
「要讓他成了事，我怎麼向四爺交待，他人呢？」
「在暖閣呢，玉瑤格格跟他那位乾妹妹在陪著他呢。」
燕翎一怔：「怎麼，玉瑤格格來了。」
「她跟老八一向交厚，也最同情老八，聽說出了這種事兒，她能不來麼？」
燕翎沉吟了一下，道：「這會兒不去看他了，我回屋躺會兒去，等玉瑤格格走了，你來知會我一聲。」
「怎麼，您不願見玉瑤格格。」
「不是的，有她們在，說話不方便。」說完這話，他逕自走了。
回到了屋裡，把門一關，和衣躺上了床，他不是要睡，他眼望著頂棚在動腦筋，思忖下幾步棋該怎麼走。他不是要睡，可是畢竟他還是睡著了。
也不知道過了多久，敲門聲把他驚醒了，睜眼一看天，天都黑了，他問了一聲：「誰呀？」
「我，榮桂。」
他下床去開了門，榮桂一進來就說：「走了。」
燕翎道：「剛走哇？」
「可不？八成兒也是為了等您，見您一直沒回來，這才走的。」
「老八呢？還在暖閣？」
「不，上書房去了。」
「找擦把臉兒去見他去。」
「給您留飯了，要不要吃過了再去？」
「不用，這會兒不餓，等會兒再說吧。」
別看榮桂貴為八阿哥的總管，一般不算小的官兒都得對他客客氣氣的，可是燕翎吃住他，唯獨對燕翎，他得服服貼貼巴結著點兒，燕翎說什麼，他也只有連聲唯唯！
燕翎擦了把臉之後，上書房去了。
書房裡有燈，可是門關著，沒動靜。燕翎在門上輕輕敲了兩下。
「誰？」八阿哥這一聲問得相當粗暴。
燕翎道：「我，八爺，玉樓。」
「噢，是玉樓啊。」八阿哥馬上沒脾氣了：「進來吧。」
進了書房，八阿哥正在書桌後坐著，臉色相當難看，桌上攤著紙，攔著筆，紙上寫了劃掉，劃掉了又寫，顯示他的心情相當煩燥、相當亂。
「玉樓，你又上那兒去了？」
「您說呢？」
「別招我，我今兒心情不好。」
「我早回來了，也聽榮桂說了！」
「怎麼？你早回來了？」
「別怪我早沒來見您，兩位客人在，我不方便說話。」
「玉瑤又不是外人，有什麼不方便說話的。」
「話不能這麼說，我總認為這種事還是不讓人知道的好，也沒必要讓人知道，玉瑤格格幫不上您什麼忙，何必讓她跟著煩心。」
「這麼說我倒是錯怪你了。」
「您的心情我能體會。」
「玉瑤一直問你，等你等到剛才才走。」
燕翎沒說話，默默地坐了下去。
「玉樓，我完了！」
「我覺得愧對八爺。」燕翎叱一口氣，抬起了頭。
「別這麼說，我只覺得糟蹋了你這個大才！」
「八爺，您……」
「真的，玉樓，這就跟巧婦難為無米之炊的道理一樣，我自無能、沒用，連帶的也把你給糟蹋了。」
「八爺，您這麼說，叫人聽了心裡實在難受。」
「不談了，咱們談點兒別的，談點兒輕鬆的。」
「聽您的口氣，您是打算就這麼算了。」
「不算了又能怎麼辦？這是命，我天生跟那個座兒沒緣，自不量力，白花心血，白費力氣。」
話只是普通幾句，可透著無限淒涼。
連燕翎都禁不住心裡為他難受：「八爺，我不以為……」
「不，玉樓，我等於已被打下了十八層地獄，永遠沒有趕去的機會了。」
「八爺，打古至今……」
「別給我舉例子，我明白，這種事兒你沒我清楚，我這情形跟別人不同，到現在我才知道，就是別個都死光了也輪不到我，只因為我的出身，我不是嫡嗣，你懂了麼，這不只是喜惡問題，我還有機會！」
「我懂了，八爺，可是，您甘心麼？」
「你要是讓我說實話，我不甘心，我絕不甘心，可是我沒有機會，一點兒機會都沒有，要是再不自量力，那就是活得不耐煩了，自招殺身之禍。」
「這麼說，您是不甘心，但卻又沒辦法，是麼？」
「正是這樣。」
燕翎沒說話。
「難道不成你有回天之力？」八阿哥忍不住問了一句。
燕翎搖了頭：「八爺，我不是大羅金仙，我沒有回天之力。」
「那……」
「可是我有這麼個想法，我吃不到的，別人就算吃進了口，他也休想順利地把它嚥下去。」
八阿哥一直腰，道：「玉樓，這話怎麼說。」
「八爺，咱們先把對像弄清楚？」
「什麼先把對像弄清楚。」
「您以為，您的事兒是壞在誰手裡？」
「皇上，當然是皇上，還有誰？」
「您真這麼想麼？」
「我怎麼能不這麼想，事實如此……」
「不然，八爺。」
「不然？」
「您怎麼不想想，您花錢活動的事兒，要是沒人使壞，皇上怎麼會知道？」
八阿哥呆了一呆：「據說皇上是調查的……」
「調什麼查？隆科多進宮的事兒，您知道麼？」
八阿哥又是一怔：「隆科多，他，他進宮去了？什麼時候？」
「總不會是在您之前吧。」
「這……你是怎麼知道的。」
「八爺。您以為我老往外頭跑，是去玩兒啊。」
「這麼說，你是懷疑……」
「隆科多這個人您是知道的，他在宮裡活躍的情形，您也清楚，他不會聽不見一點風聲，您以為他聽見風聲以後會怎麼辦，幫您掩著、蓋著？」
八阿哥臉色變了，猛然拍了桌子，咬起了牙：「隆科多……」
「八爺，別怪隆科多，怪不著他，各為其主，這是必然的，拿我來說吧，我能不為您盡心盡力麼。」
「好老四！」八阿哥一口牙咬得格格作響。
「您這才算找著正主兒了。」
八阿哥突然像個洩了氣的皮球，頹然搖頭：「老四，我，我鬥不過他。」
「論眼前的處境，我不能不承認，您的確是遜他一籌。」
「那還有什麼好說的。」
「八爺，您就只看得見眼前麼？」
八阿哥目光一凝：「玉樓，你這話……」
「世間事變幻無常，眼前他雖勝您一籌，可是他想吃的，不只他一個人想吃，他未必十拿九穩，就算他吃得到口，八爺您能不能別讓他那麼舒服地順利嚥下去。」
「你要我怎麼辦？掐住他的脖子。」
「一點兒沒錯。」
「我掐得住麼？」
「您不能這樣不蹶不振，八爺，您也不能只看眼前，只一次失利，你就毫無鬥志，舉手投降了。」
「不，沒那一說，可是……」
「八爺，您自己清楚，我也不能不承認，眼前您是不行，可是以後呢，您就准知道以後也不行？您就不能不動聲色，招兵買馬，來個十年生聚，十年教訓。」
「我懂你的意思，然後，然後我又能怎麼樣，那時候他是皇上了，玉樓……」
「我知道，八爺，皇上又怎麼樣，皇上又不是那推不倒的泰山，那怕是泰山，一天鏟一點兒，照樣能把它移到別處去，八爺，朝代是怎麼改換的，皇上要都穩如泰山，我說句大膽的話，打古至今就沒那麼多朝代了，也就沒如今這大清朝了，您說是不是。」
八阿哥馬上又像個打足了氣的皮球，一拍桌子，道：「對，一語驚醒夢中人……」
「八爺，您下了決心了？」
「下了決心了。」
「這可不是一天兩天的事啊。」
「我知道，我不是沒長性的人，這口氣我嚥不下，我要是連這種熱心都沒有，那我真成了沒氣沒囊的人了。」
「八爺，這您才算給我們這些為您賣力賣命的吃了顆定心丸。」
「教我，玉樓。」
「別急，八爺，得慢慢來，不動聲色穩紮穩打，不能操之過急也不能一步放鬆。」
「我知道，怎麼做，你說吧，對你，我是言必行，計必從。」
「真的，八爺？」
「瞧你問的，難道還要我給你出個字據不成。」
燕翎目光一凝：「修好老大、老二，還有其他有實力的幾位。」
八阿哥一怔：「你這是合六國而抗秦。」
「不，不是那一套，那一套不靈，強秦不是併吞了六國了麼？我的意思是修好別人，打擊老四，您吃不著的，也別讓他吃。」
「這樣行麼？玉樓？」
「您認為有什麼不行的？」
「這樣準能整垮老四？」
「眾志成城，您幾位要是聯合起來，那股力量是可怕的，老四該不是對手。」
「這道理我懂，問題是他們幾個肯不肯跟我聯合，他們幾個之間能不能合得來、合得久。」
「您的顧慮是對的，大家一向各自為政，互相敵對仇視，突然間讓他們聯合在一起，的確是件不容易的事……」
「我就是這意思。」
「竹爺，容易是不容易，可並不是絕不可為，事在人為，這件事不只關係您一個人的利害，如今的情勢是非走這條路不可，利害攸關，我想他們會考慮的。」
八阿哥搖搖頭道：「怕只怕他們的私心太重。」
「這是免不了的，您沒聽說過我，人不自私，天誅地滅，我勸您也留點兒私心，將來一旦整垮老四，就是這幾位你爭我奪的時候了。」
「怎麼，你不是讓我真跟他們聯合。」
燕翎笑了笑：「八爺，您既然有角逐這個位子之心，怎麼還這麼仁厚，難怪您不是別人的對手。」
八阿哥苦笑了一聲：「我倒不是仁厚，而是比別人遲鈍點兒、傻點兒而已。」
「我希望從今後您能改一改，要不然您不如乾脆放手。」
「這時候讓我放手，我不甘心，你所說的這件事兒，是不是得我親自出面？」
「不，您怎麼能親自出面，萬一那一個一時想不通，一口拒絕了您呢，您下得了台麼，交給別人去辦，這樣可以有個緩衝的餘地，什麼事兒都得您親自去跑，您養著這麼多人是幹什麼的。」
「那麼您的意思，是讓我把這件如此重大的事兒，交給誰去辦？」
「您看呢？」
「當然是你了。」
燕翎笑了：「老大，老二那兒，我有把握，別的就得慢慢找關係想辦法了。」
八阿哥搖頭道：「老大那兒應該好說話，只是老二……」
「怎麼樣？」
「老二現在坐得穩穩的，他那肯跟我們這幾個搞這個？」
「這您就錯了。」
「我怎麼錯了。」
「您要知道，老二如今雖然是坐在儲君的座子上，可是坐得並不穩，他自己應該清楚，對他威脅最大的，就是老四，有人願意助他一臂之力，除去他這個最大威脅，他何樂而不為。」
八阿哥呆了一呆，道：「這倒是，這倒是，玉樓，還是你行。」
燕翎站了起來，道：「夜長夢多，事不宜遲，我這就著手去辦……」
八阿哥忙跟著站起：「這就去辦？」
燕翎道：「先把老大，老二拉住再說，先拉住這兩個實力人物，其他的再慢慢來，保不定他們一見情勢，會自動投進這個陣營來。」
八阿哥道：「但願如此了，那你就去吧，別的我不多說什麼了，等事兒辦成了，我會重重謝你。」
「謝謝八爺，您平日養著我都是幹什麼的，這不就是養兵千日，用於一時麼？」
說完了話，燕翎轉身要走。
「慢著，玉樓。」
燕翎停步回身：「您還有什麼事兒？」
八阿哥道：「無論幹什麼，都得錢，去找榮桂先支些去！」
燕翎道：「老大，老二這兒用不著，等別處用得著的時候再拿吧。」
他轉身出去了，八阿哥送到了書房門口。
口 口 口
燕翎先到了二阿哥府，到二阿哥府他先找到了鮑師爺，鮑師爺一見著他，就急急拉著了他的手，道：「老弟，成了，老大完了，二爺的病也好了。」
燕翎淡然道：「噢，怎麼這麼快。」
「怎麼不快？福晉進宮一哭訴，皇上就信了，當即就派了大內侍衛闖進了直郡王府，果然在你說的那個地兒挖出了個草人，大內侍衛把這個草人帶回宮去，皇上大為震怒，馬上下旨削了老大的封爵，就在府裡監禁，閤府的奴僕都賞給了十四阿哥，這全是你的功勞，二爺正要重重賞你呢，連福晉都說要好好謝謝你，你回來得正好，快跟我見二爺去。」他拉著燕翎就要走。
燕翎道：「慢著，鮑老，二爺我是要見的，我回來就是為見二爺，可是有件事我得先在您這兒報個信。」
「幹嘛這麼說，有什麼事兒你只管說，用得著我的那是一句話。」
干師爺的人都夠機靈，鮑師爺的兩眼尤其亮，他還能不知道這位「李志飛」，如今在二阿哥眼裡，是個什麼樣的人？當然是極力討好，曲意巴結。
燕翎把來意告訴了鮑師爺。
鮑師爺直了眼：「這，這怎麼可能？這怎麼可能，老弟你也糊塗了，二爺恨老大恨入了骨，尤其病剛好，他怎麼會願意跟老大攜手，要他跟老八聯合，或許說得通，這裡頭只有老大在，你最好是連提都別提。」
燕翎道：「鮑老，沒來之前，我就知道這不是件容易事，尤其正在這節骨眼兒上，可是我畢竟回來了，因為我盤算過，這件事對二爺有百利而無一害……」
「老弟……」
「鮑老，你讓我去說，成不成那是我的事，行不？」
「老弟，你知道，我是為你好，我是怕你惹二爺生氣，如今你在二爺面前正走紅，要是為這件事……」
「謝謝鮑老的好意，既然進了二爺的門，我有責任、有義務做些對二爺有利的事，否則我對不起自己的良心，要是真為這件事而獲罪，那我就不再說什麼了，至少我盡了我的職責，心安理得了。」
「老弟，你……」
「走吧，鮑老。」燕翎先走了出去。
「老弟。」鮑師爺叫一聲，急急跟了出去，他追上了燕翎，一邊走還一邊勸，燕翎卻笑而不語。
轉眼工夫到了二阿哥養病處「靜心軒」，用不著通報兩個人就進去了。
二阿哥正斜倚在床上喝銀耳呢，鮑師爺跟燕翎一進來，他馬上擋開了銀耳，支走了丫頭，就要下床。
燕翎忙道：「二爺，您請躺著。」
他攔他的，二阿哥還是下了床：「我正想派人去找你呢，多虧了你，我病好了，老大……」
燕翎道：「二爺，鮑師爺都告訴我了。」
二阿哥伸手拉住了燕翎：「志飛我要謝你，福晉也要謝你……」
「二爺，我的職責份內事，怎麼敢當您跟福晉這個謝字？」
「不，我的命是你救的，不管怎麼說，我一定得謝。」
「二爺……」
「別說了，你說什麼都沒用，我跟福晉是謝定了，想要什麼，你自己說。」
「如果您垂愛非賞不可，這樣，您答應我一個要求。」
「說，你只管說。」
燕翎把來意說了。
二阿哥聽直了眼：「怎麼說，你，你，志飛，你糊塗了？」
「二爺，我沒糊塗。」
「你，你這不是惹我生氣麼，讓我跟老八合，我都要考慮，何況是跟他，他是我的仇人，他想要我的命……」
「我知道，如果您能不計較，反而伸出手去跟他聯合，別人會怎麼看您。」
「我不管別人會怎麼看我……」
「不，二爺，您不能不在意，您想想這八個字，得民者昌，失民者亡，君子之風，雨過天晴，難道您不想讓人說您一聲仁厚！」
「可是……」
「二爺，就因為您明智，所以我才敢給您作這麼一個建議，否則我斷不會在這節骨眼兒上跑來見您說這個。」
二阿哥平靜了些：「志飛，你想想看，我仍然是儲君，仍然獨獲天眷，好好的我幹嘛跟他們搞這個。」
「不然，二爺。」
「不然！」
「在您還沒有接掌大寶以前，他們任何一個不會放棄爭奪，也就是說您隨時隨地都面臨著威脅，這您不會否認吧，」
二阿哥點了頭：「這我的確不能否認。」
「在他們之中，您最大的威脅是來自老四，您能否認麼？」
二阿哥又點了頭：「的確，這我也不能否認。」
「那麼，有人願意幫您共同對付老四，對付這個最大的威脅，您又何樂而不為，為什麼為這一點私怨而放棄這一股別人求都求不到的助力呢。」
二阿哥默然不語，未作聲，可是旋又說道：「讓我考慮考慮再說吧。」
「二爺，不必考慮，請當機立斷，請相信，我是您的人，我不會做對您不利的事，就因為這件事對您有百利而無一害，所以我才在這時候甘冒惹您生氣之險跑來見您，二爺，別為一念小不忍放棄這爭取人心，獲得助力的大好良機，古來不乏明例，您不會不知道。」
「我知道，我都知道，可是他們能真誠跟我合作麼？你信得過他們！」
「信不過。」燕翎答得很乾脆。
鮑師爺為之一怔，二阿哥也為之一怔：「這不就結了麼，那你還要我……」
「二爺，人沒有不自私的，他們都會存有私心，他們願意跟您合作，為的還是他們自己，就拿您來說吧，我不相信您會不顧自己去為別人費心費力，可是不可否認的，任何人都會當真的獻出自己一點點力量，對付共同的強敵，這力量要是出自一個人，那的確是微不足道，可是這麼些個的力量加在一起就可觀了，有了這麼一股可觀的力量，運用之妙，還操之在咱們哪。」
二阿哥沉吟著點了頭：「這倒是，這倒是，只是，老大他這會兒也一定把我恨入骨，就算我願意跟他合作，他又怎麼會願意捐棄成見跟我攜手呢？」
「二爺，那就是我的事兒了！」
「你去說老大？」
「您忘了，老大身邊，我有朋友。」
二阿哥又沉吟了一下，毅然點了頭：「好吧，你去試試！」
鮑師爺吁了一口氣，向著燕翎投過佩服一瞥。
燕翎笑了笑：「那麼，二爺，我走了。」
「慢著，」二阿哥抬手一攔道：「你還沒告訴我，你要什麼呢。」
燕翎目光一凝：「二爺真要問？」
「怎麼，你當我是口是心非玩虛假。」
「二爺既是真要賞，那麼我就厚著臉皮要了……」
「要就要了，厚什麼臉皮，該得的，要吧。」
「我跟您要個人。」
「要個人？」二阿哥，鮑師爺都一怔。
「是的，我要個人，只您肯把這個人賞給我，比您賞座金山給我都讓我感激。」
二阿哥，鮑師爺詫異地對望一眼。
二阿哥道：「這容易，太容易了，你要誰。」
「謝蘊如。」
二阿一怔！鮑師爺也一怔，急道：「老弟，你……」
「怎麼，鮑老！不行？」
「不，不，不是的，只是，恐怕你也知道，這位姑娘跟別個不同，怪得很……」
「我知道，我都知道，可是，鮑老，只要二爺這兒點了頭，剩下的就是我自己的事了，謝姑娘她要是真不願意，那也只有怪我自己福薄了。」
鮑師爺轉望二阿哥。二阿哥點了頭。
「志飛，你的眼光真不錯，謝蘊如是個好姑娘，這樣吧，萬一她要是不願意，我改賞別的，你要是能讓她點了頭，這喜事兒，我一手包辦了。」
「不急，二爺，八字兒還沒一撇兒呢。」
「我知道，沒聽我說麼，等她點了頭。」
「就是她點了頭也不急，只您跟鮑老知道，謝蘊如是李志飛的人就行了。」
二阿哥哈哈一笑道：「行，就這麼辦，你去吧。」
燕翎咧嘴一笑道：「我這就碰碰運氣去。」
他轉身出去了，身後響起了二阿哥跟鮑師爺的笑聲。
口 日 日
燕翎進了那幽雅的小院子。
屋裡有燈，但卻靜悄悄的，聽不見一點動靜。
燕翎躡手躡腳的走了過去，進了小廳堂，左轉，輕輕掀起一面門簾，往裡看。
不見湘君，只謝蘊如一個人在，坐在桌前，面前攤著素箋，在聚精會神的寫什麼。
謝蘊如左側正對著房門，燕翎在門簾外偷看，憑燕翎一身所學，謝蘊如她是難覺察。可是燕翎若想進屋溜到謝蘊如身後去，這也辦不到。
燕翎偏又極想看看謝蘊如在寫些什麼？
怎麼辦？燕翎眉頭一皺，計上心來，俯身從地上捏起一小塊泥土，曲指一彈，直往謝蘊如身右側打去。
「叭！」地一聲輕響，謝蘊如忙轉頭右看。
燕翎像縷輕煙似的溜進了屋，到了謝蘊如身後。
謝蘊如沒看見什麼，回過頭來又寫。
燕翎看了個夠，也為之一陣感動——
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