繞著這間屋子，十幾丈外有座小茅屋，坐落在一片樹林之中，門口站著兩個中年「莊稼漢」。
蒲天義帶著李燕豪等進入茅屋，只見茅屋內擺設甚是簡陋，只有一張桌、一張床，尉遲峰側臥床上，臉色蠟黃，雙目緊閉，一動不動。
床前有個小火爐，爐上放著煮藥的小罐子等物。
李燕豪搶先一步過去抓住了尉遲峰的腕脈，一把之下，只覺尉遲峰脈搏甚是微弱，他不由心一沉，臉一變。
李燕豪的神色變化，全落進了艾姑娘眼裡，她裊裊上前一步，驚訝問道：「你通醫術?」
李燕豪道：「略涉皮毛……」他是客氣。
不知艾姑娘是不懂還是怎地，兩排長長的睫毛略一翕動：「略涉不夠，眼前這位傷勢不輕，你恐怕保不了他的命，讓我來吧。」
李燕豪微一怔，沒做聲，欠身退後。
艾姑娘的纖纖玉手，輕搭尉遲峰的腕脈，青山般黛眉微一皺旋即嬌魘上一片肅穆，寶相莊嚴，儼然西天靈鷲山那尊佛。
在場不見得每位都是行家，但卻都是武林中的一流好手，誰也看得出，也都懂，姑娘是手緊脈象，心繫病情，是以誰也沒敢打擾，連大氣兒也沒敢喘。
約莫盞茶工夫，姑娘突然收回玉手，輕啟檀口，似自語，又像告訴大家：「掌中要害，內腑移位，幸得老人家修為深厚，憑一口真氣保住命脈，而百里奔波，真氣略現渙散，性命危在旦夕，幸虧碰見了我，海珠。」
海珠一旁恭聲答應：「婢子在。」
艾姑娘語氣平緩，毫下頓滯；如行雲、似流水：「豹皮囊取一顆蠟丸，再取金針備用，另外還要一條臉布，一盆滾燙熱水。」
蒲天義忙打手勢，臉布、熱水，自有南派窮家幫弟子去辦，這裡俏婢海珠已雙手呈過一顆蠟丸。
艾姑娘水蔥般兩指捏過蠟丸，秋波流轉，眼望李燕豪：「請幫個忙，捏開他的牙關。」
李燕豪一步跨到，右手拇、食二指捏住尉遲峰兩腮，微一用力，牙關立開。
姑娘不敢怠慢，玉手微捏，蠟丸立裂，一顆豆大赤紅丸藥，放進尉遲峰口中，旋即輕喝：「放手。」
李燕豪收回手，尉遲峰合上嘴。
艾姑娘又道；「續命金丹。天地奇珍，沾水即化，頃刻順喉而下，攻內腑、走經脈，再輔以金針度穴，再重的傷也能霍然而愈。」話落伸玉手向海珠。
海珠遞過一個玉盒，通體雪白。毫無一點瑕疵。
艾姑娘掀去盒蓋，盒底襯墊紅絨，幾支金針排列整齊，艾姑娘提起一根，眼望李燕豪：「抬起老人家的胳膊。」
尉遲峰背生死駝峰，難以仰躺，必得側臥，李燕豪伸手托起尉遲峰一條左臂。
艾姑娘隔衣認穴、金針一捻一轉，刺入尉遲峰脅下，一連兩根，尉遲峰竟突然張目出聲：「悶死我了。」
一眼瞥見李燕豪挺立面前。一怔一喜，便要再開口。
艾姑娘急急截話：「老人家慢開口，天大的事等會兒再說。」
尉遲峰此刻人已清醒。知在療傷保命緊要關頭，遂把到了嘴邊話語又嚥了下去。
一名「窮家幫」弟子捧一盆熱水至，水面浮著一塊雪白臉布。
這時，尉遲峰身軀忽然顫抖．臉色轉紅，口發呻吟，渾身汗出，衣衫盡濕。
艾姑娘立即拔起兩根金針，轉臉向外，道：「哪位代勞，請為老人家擦拭上身，越用力越好，必待膚色通紅始可。」
「窮家幫」有足夠人手．兩名弟子搶步上前，解開尉遲峰衣衫。擰起滾燙臉布，用力猛擦。
片刻工夫之後，尉遲峰著衣下床，拜倒塵埃。
艾姑娘回身答禮，含笑發話：「怎敢當老人家這般大禮，學醫本是濟世救人的，是不?」
話是不錯，但如此高明醫術，已不啻能生死人而肉白骨，看傻了在場的英雄豪傑。
李燕豪心懸傅姑娘安危，急不可待：「駝老，傅姑娘——」
一句傅姑娘，引出了尉遲峰一番驚人心、動人魄，復又會令人切齒咬牙、目眥欲裂的話來：「天可憐駝子命大，碰見了救星，也碰見了您，要不然老駝子拚命衝出重圍，支撐奔波百里，這一趟白跑事小，老駝子也死不足惜，而忠義遺孤傅姑娘——」
兩行老淚灑落，尉遲峰鬚髮微張，目光如炬，怒火外射：「少俠，黃河幫那股小賊與滿虜有勾結，竟是衣冠禽獸、滿虜鷹犬，傅姑娘申婆子身陷賊窟，金姑娘無垢雖深明大義，不惜捨身翼護，但孤掌難鳴，也為小賊拘禁，幸得老駝子這兩條腿還算快速……」尉遲峰那裡敘述。
艾姑娘臉色連連變化。
李燕豪沒等話完，臉色便已鐵青，眉宇也森冷懍人，殺機異呈。
冷超尖聲叫道：「黃河金家船幫什麼時候賣身投靠，竟連祖宗都忘了?」
蒲天義冰冷道：「金老頭兒斷斷不是這種人，必然是他那不肖孽子……」
冷超道：「幫主別忘了，金老頭兒還在人世，要沒有他撐腰，小畜生怎敢如此膽大妄為。」
艾姑娘道：「駝老人家帶著重傷至此，只為尋覓李少俠，相信金家船幫投靠滿人，傅姑娘等身陷賊手，自屬不假，救人要緊，別的再談不遲。」
李燕豪吸一口氣道：「等於是我親手把傅姑娘送進了虎口，倘若有個三長兩短，叫我……駝老，金無痕小賊現在何處?」
尉遲峰道：「數日前在運河南頭，此刻——」
艾姑娘突地目現奇光：「金家船幫已投靠滿人，哈三行蹤隱密，至今不知所在，咱們推測他可能走水路，如今——」
冷超猛擊一掌；「對，哈三必然搭上金家船幫的船了。」
艾姑娘道：「我正是這麼想!」
蒲天義道：「少俠——」
李燕豪高挑雙眉，目射奇光，道：「蒲幫主，貴幫弟兄是否能即刻拔營?」
蒲天義點頭道：「少俠難道不知江湖上人，尤其是『窮家幫』，孑然一身；別無長物，說走拔腿就能走。」 李燕豪轉望艾姑娘：「駝老能否長途急趕?」艾姑娘道：「駝老人家身子還差了些，怕什麼，我有馬車。」
「好極!」李燕豪道：「事不宜遲，遲恐有變，倘若是傅姑娘輾轉落進哈三之手，我不殺伯仁，伯仁因我而死，李燕豪罪孽深重，百死難贖，叫我怎麼對得起忠義傅先生，咱們即時出發，趕往運河。」
一聲「走」，李燕豪等，還有南派「窮家幫」眾英豪，全部出了屋。
蒲天義派出前哨打探消息，李燕豪讓出車轅給尉遲峰，眾龍虎英豪即時登程，趕赴運河。
李燕豪與蒲天義窮家幫英豪步行前走，艾姑娘的馬車疾駛在後，剛離開村子，艾姑娘便道：「駝老，外頭風大，請車裡坐吧！」
尉遲峰還待不肯，姬凝翠探出身堅邀：「都一把年紀了，還講什麼避諱。」
卻之不恭，尉遲峰只好轉身鑽進車裡，他剛坐定，艾姑娘又道：「駝老傷剛好，體力尚未恢復，請打個盹兒睡會兒吧，等到了北運河我再叫醒駝老。」
她沒容尉遲峰說話，便一指點上了尉遲峰的「黑甜穴」。
尉遲峰一下子就睡著了，睡得很熟，叫都叫不醒，姬凝翠等怔了一怔，齊望艾姑娘。 艾姑娘道：「我故意支開李燕豪，讓他走路，這樣咱們好說話。」
姬凝翠道：「格格高明，多少話憋在老奴肚子裡，再不說出來就——」
艾姑娘妙目流盼，瞟了姬凝翠一眼：「嬤嬤有什麼話，說吧！」
「大內盛傳『虎符劍令』再現，皇上的秘密衛隊高手盡出，到處查訪緝拿，想不到竟撞進了您的手掌心裡來。」
「嬤嬤說錯了，不是手掌心，是眼前。」
姬凝翠微一怔：「格格的意思是——」
「畢竟以我這種身份出現方便，可以輕易地偵知很多事，執掌『虎符劍令』的是李燕豪，這不過是其中的一件，是不是?」
「是的。」
「我要是即時緝捕李燕豪，暴露了身份，還能做別的事麼?」
「格格明鑒，只要能掌握這個李燕豪，其他的自然也不難落進咱們的掌握。」
「嬤嬤錯了。」
「哈三人極聰明，倘若是這樣，他早掌握李燕豪了，是不是?」
「這個——」
「嬤嬤可知道哈三為什麼不動李燕豪本人麼?」
「哈三掌握不住李燕豪。」
「對了，李燕豪不是那麼好碰的。」
「格格跟哈三不同，格格『北天山』習藝十八年——」
「嬤嬤，我對我自己知道得很清楚，『北天山』習藝一十八年，論大，我的胸蘊可以安邦定國，運籌帷幄，決勝千里，等閒小事；論小，我的絕學可以稱尊宇內，縱橫江湖，睥睨武林，輕而易舉，可惜只可惜，這種驕傲的想法是在我沒碰見李燕豪之前——」
「格格太高估他了。」
「一點也不，對他，我瞭解得也很透澈，我跟他同屬跟隨異人習武，但習武與習藝就有那麼大不同，論天賦，我跟他在伯仲間，應是並稱一時瑜亮，但我的師父對我的要求，就遠不如他的師父對他的要求嚴格——」
「何以見得?」
「顯而易見，我貴為皇族，自小難免嬌生慣養，吃不下多大苦，礙於我的身份，師父也不便督促過嚴，他就不同了，『虎符劍令』身負血海深仇多少年，他的衣缽傳人不只是繼承他的絕學而已，還要繼承他領導匡復大業，他選繼承人，自然是嚴得近乎苛，一旦收徒，即便是塊凡鐵，也要在烈火爐中把他錘煉成一塊精鋼，何況李燕豪他並不是一塊凡鐵，這麼一來，習武與習藝就不同了，這也就是我為什麼會遜他一籌的原因所在。」
「老奴斗膽，不敢相信——」
「嬤嬤，我是個實事求是的人，說他高我一籌，憑的不是這些，我試過他，確確實實，我遜他一籌。」
「格格忘了，您身邊還有老奴跟老單。」
「說句話嬤嬤別不愛聽，你跟單老雖然跟『虎符劍令』都是同一輩的人物，你們倆一正一邪，當年也都震懾武林，但是如今，只怕你們倆在這位『虎符劍令』傳人的手下，難以安安穩穩的走完十招。」姬凝翠臉色一變，沒說話。
「嬤嬤別不服，你盡可以找機會試試。」
「老奴不敢，然則格格的打算是……」
「哈三的智取，我比哈三兜的圈子還要大，放得線還要長。」
「老奴敢問其詳。」
「如今完全跟李燕豪他站在一條陣線上，助他奪回『虎符劍令』。」
姬凝翠吃一驚：「格格，若是讓哈三知道您的身份——」
「他不會知道的。」
「若是大內知道了——」
「天塌下來自有我頂著。」
「那麼『青龍社』——」
「『青龍社』也是個叛逆集團，唯一的不同是它隱藏在咱們內部，只要我常跟李燕豪走，總有一天他們會來搭這條線的。」
「那麼將來李燕豪——」
艾姑娘唇邊掠過一絲奇異的笑意，是那麼甜美、那麼動人：「將來有那麼一天，我會用一張看不見的網網住他，捆得他死死的，到那時候，他本人，那塊『虎符劍令』，還有藏在每一個角落、數不清的叛逆，就都是大清朝廷的人了。」
姬凝翠點頭道：「格格高明，老奴難及萬一。」
「不過話又說回來了，我要是反過來被他網住了，那也是大清朝廷無可彌補的莫大損失。」
姬凝翠陡然一驚。
艾姑娘嫣然而笑：「說著玩兒的，誰也網不住我的……艾姑娘，誰又會知道我是個『愛新覺羅姑娘』?」
忽聽車外單超兩聲輕咳傳了進來。
艾姑娘道：「有人過來了。」
隨聽一陣疾速的衣袂飄風聲從車旁掠過，海珠掀開車篷一角後望，只見一名窮家幫的弟兄絕塵而去。
海珠道：「這是幹什麼?」
艾姑娘道：「不管他，單老，什麼時候了？」
單超在車轅應聲道：「日頭快偏西了。」
艾姑娘道：「快到了。」
約摸頓飯工夫之後。馬車突然緩下，最後停住。
艾姑娘拍醒了尉遲峰，笑問：「駝老?睡得好麼?」
尉遲峰赧然笑道：「多謝姑娘。多謝姑娘，只是太失禮了。」
姬凝翠道：「別客氣了，誰叫你是個受傷的了。」
尉遲峰微一凝神，道：「到了？」
艾姑娘道：「大半是，咱們下車看看吧。」
艾姑娘在海珠、紫瓊的攙扶下下了馬車，下車一看，馬車就停在運河上，船隻來往相當繁忙。
李燕豪、蒲天義等走了過來。
李燕豪道：「蒲幫主已派出弟兄打探去了。」
艾姑娘道：「遠近看不見有停泊的船。」
蒲天義道：「是的，此地離碼頭遠了些，也不是泊船的地方，只要能打聽出金家船幫的船隻是順流而下，抑或是溯水而上就行了。」
艾姑娘道：「適才我見幾位弟兄往後去了。」蒲天義道：「我派他回去聯絡些事去了，」
李燕豪望尉遲峰：「駝老，當初金家船幫停船的地方是在——」
尉遲峰道：「還遠。」
艾姑娘道：「那麼咱們在這兒打算——」
蒲天義道：「很有可能他們的船隻會來接哈三。」
艾姑娘點頭道：「嗯，對。」
只見一名窮家幫弟子飛掠而來。
魏君仁道：「打探消息的回來了。」
一句話工夫，那窮家幫弟子已來到，向李燕豪一躬身道，「稟少俠，里許以外，昨天一早有批客商登上一艘雙桅大船。」
「客商?」冷超問。
那名窮家幫弟子道：「是的，大約有十幾個人。」
蒲天義道：「船上有旗號麼，誰家的船?」
那名窮家幫弟子道：「弟子打聽過了，沒旗號，不知道是誰家的船。」
冷超道：「這就不對了，除非是跑單幫的，要不然船上沒有旗號也該有烙印。」
魏君仁道：「保定咱們找對了路了，就是金家船幫的船來接應哈三的。」
艾姑娘道：「他們是昨天一早上的船，順水而下，再加上一帆風滿，差不多走出多遠去了?」
冷超道：「那要看他們夜裡有沒有停泊，就算夜裡停泊，如今恐怕也在百里之外了。」
艾姑娘眉鋒微皺，道：「那得很趕一陣了。」
李燕豪道：「說不得只有趕了。」
既是要趕得快，蒲天義立即派出前哨，然後步行的步行，坐車的坐車，向著運河下游趕去。
由黃昏趕到了天黑，一夜工夫人不歇腿，馬不停蹄，四更天左右，前哨來報，前頭河灣處停靠著一艘雙桅大船。
人車立即停下，蒲天義問情形，前哨說船上沒一點燈火，沒一點動靜，問旗號烙印，前哨說夜黑，看不見，又不敢貿然靠近。
李燕豪、艾姑娘想了想，立即吩咐馬車不動，留單超看守，其餘的人步行挨近河灣，探個究竟。
一行人銜枚疾走，盞茶工夫，河灣已到，挨河灣長著一大片垂柳，一艘雙桅大船就停泊在垂柳叢中，加上濃濃的夜色，要不是有心人，還真難發現它。
一行人輕快地掩進了柳林，在離河岸五六丈處停下，垂柳叢固然可以掩蔽船隻，此刻卻也能掩蔽李燕豪等。
從絲絲垂柳縫隙中望過去，大船靜泊、無燈、寂靜，但聞流水拍岸，衝擊船邊之聲，別的什麼聲音也聽不見，當然更看不見旗號與烙印。
魏君仁道：「船隻夜泊，為防別的船隻夜行撞上，不該不掛一盞燈火。」
冷超道：「寧明、祁奇，跟我來。」
他帶著寧明、祁奇隱入柳叢。顯然，是他要往近處探探去。
李燕豪、艾姑娘、蒲天義等靜靜耐心等候，不多時，大船停泊方向傳來了一陣彈指之聲。
蒲天義道：「冷賢弟叫咱們過去了。」
艾姑娘道：「走。」立即與李燕豪、蒲天義等疾行過去。
穿過絲絲垂柳，來到岸旁，只見船頭已搭下跳板，冷超帶著寧明、祁奇高立在船頭甲板之上。眾人看得一怔。
只聽冷超道：「少俠，姑娘，是艘空船，沒一個人。」
眾人聽得又復一怔，蒲天義立即吩咐魏君仁帶著一部分人留在岸邊警戒，然後偕同李燕豪、艾姑娘等登上船頭。
蒲天義道：「怎麼會是艘空船，人上哪兒去了?」
冷超道：「不知道。」
艾姑娘道：「冷老，裡頭什麼都沒有麼?」
冷超答道：「衣物、吃喝應用的東西樣樣俱全，就是沒有人；姑娘跟少俠要不要進去看看?」
艾姑娘道：「當然要看看，此地不該有這麼一艘空船。」冷超轉臉道：「進艙找燈點上。」
祁奇、寧明應聲進入艙中，轉眼工夫，艙中亮起燈火，李燕豪、艾姑娘等相繼進人船艙。艙中只有寧明，卻不見了祁奇。
船是雙桅大船，船艙自然相當寬綽，中等的擺設，幾上還有茶具，別的看不出什麼，只是地上濕濕的，似乎用水洗過。
李燕豪過去伸手拿起茶壺晃了晃，裡頭有茶水，只是涼的，他道：「這壺茶至少沏了好幾個時辰了。」
尉遲峰道：「只不知客商搭的是不是這艘船？」
蒲天義道：「看出是誰家的船了麼？」
冷超道：「看見烙印了，三個字『萬順營』。」
蒲天義道：「『萬順營』難不成是『天津衛』首屈一指的大糧棧，『萬順營』的船。」
冷超道：「可能，『天津衛』的『萬順營』水上擁有十艘大船，陸上擁有六家規模龐大的『騾馬行』，這艘船可能是十艘中的一艘。」
蒲天義道；「底艙有糧食麼？」
冷超道：「還沒來得及下去看呢，不過看吃水的深淺，不像是載有糧食。」
蒲天義想了一下道：「嗯，船頭向東，只怕是北上卸了糧食要回去了，只是人呢？」
尉遲峰道：「既是卸過糧了，船上就該有不少的銀兩，會不會是遭劫了？」
冷超道；「不像，船上沒打鬥的痕跡，再說這一帶地近虜京，漕運水師經常來往河上，絕少聽見有劫船的事。」
艾姑娘道：「也可能會發生這麼一回，要是有誰能上船就制住全場的人，自然不會留下什麼打鬥痕跡。」
蒲天義道：「不容易，『天津衛』『萬順營』是個大糧錢，水陸都有人押運，押運的人是『萬順營』專門養的，個個都不是庸手，而且人數又多，只怕很難一上船就能制住他們。」
只見祁奇從艙後走了進來，他一欠身道：「稟幫主，底艙也沒見人，只是有不少腥臭的黃水，聞著其噁心，另外還有一把匕首泡在黃水裡，弟子沒撈上來。」
蒲天義道：「呢，黃水、匕首。」
目光轉向艾姑娘跟李燕豪，艾姑娘望李燕豪道：「下去看看吧。」
李燕豪遲疑了一下，微一點頭。
冷超道：「祁奇舉燈帶路。」
祁奇恭應一聲，掌起幾上燈火先行而去。
眾人到了艙後，祁奇掀起一塊船板，有木梯下通，他掌著燈先行下木梯。
眾人逐一隨後走下，只見艙底廣大，空無一物，地上還灑落不少麥子，另外就是一灘灘的黃水，腥味撲鼻，一把雪亮的匕首就泡在黃水中。
艾姑娘望著那柄匕首道：「這算不算是打鬥的遺跡呢？」
冷超道：「只是怎麼沒血跡，人又到哪兒去了，活著的跑了，死的扔河裡去了，誰也不會幹這種傻事，等屍首往上浮，事就發了。」
艾姑娘軒動了一下黛眉，美目中閃漾起一種奇光，道：「上面艙裡，用水沖洗過，怎見得不是沖洗血跡、屍首不能扔到河裡去，可以弄到底艙來毀掉。」
眾人聽得臉色一變。
蒲天義道：「姑娘是說……」
艾姑娘道：「諸位都是老江湖了，難道沒聽說有一種極為歹毒的化骨藥物？」
眾人又復一驚，冷超道：「對啊，化骨散。」
艾姑娘道；「名為化骨散，其實毛髮、指甲無一不化，屍首凡是被灑上了化骨散，頂多兩個時辰，就會化為這種帶著腥味、中人欲嘔的黃水。」
冷超兩眼精芒閃動，道：「這麼說，是劫財殺人，而又毀屍滅跡了？」 蒲天義白眉聳動，道：「劫財不傷人，傷人不劫財，劫財後又傷人，已違江湖規矩，復又以這種歹毒藥物毀人屍體，那行兇之人該殺。」
最後一個「殺」字，蒲天義說得咬牙切齒，殺機洋溢眉宇，望之懍人，顯然這位嫉惡如仇，領袖「窮家幫」的人物，已是動了真火。
尉遲峰道：「一般以這種化骨散藥物毀人屍首，都會留下衣衫。」
艾姑娘道：「恐怕這些人的衣衫早已被扔入河中，隨水漂流他去，在這底艙的，只是一具具裸屍。」李燕豪道：「咱們還算來早了一步，倘若再遲來個把時辰，等這些黃水干了，只怕這底艙之中只留這麼一把匕首，別無絲毫痕跡可尋了。」
冷超道：「可憐江湖路邊骨，猶是深閨夢裡人，江湖生涯，路死路埋，溝死溝葬，雖說悲慘，倒還有個屍首可尋，如今這些人卻連什麼也沒有了，這麼就無聲無息的從這世界上消失了。」
姬凝翠道：「只不知道死了多少人，這些人都是誰?」
艾姑娘道：「多少人，他們都是誰，到這時候已經都無關緊要了。」
尉遲峰道：「這種狠毒手法令人髮指，不知這是哪一路的匪類干的?」 艾姑娘道；「駝老，普天之下，使用這種化骨藥物的可不多啊。」
尉遲峰道：「艾姑娘可知道都是些什麼人麼?」
艾姑娘道：「江湖上的人與事，我略有隔閡，不太熟悉，只是我久居京師，卻知道……」
只聽一聲沉喝從岸上傳了過來。
眾人聞聲—怔，冷超道：「幫主，岸上有動靜了。」
蒲天義道：「魏堂主應付得了，咱們上去等稟報吧。」
於是，一行人離開底艙．到了頂艙之中，剛進入頂艙，一名窮家弟子闖進來躬身稟報；「啟稟幫主，河中一人身負重傷，已被魏堂救起。」
蒲天義道：「帶進來。」
那名窮家幫弟子應命出艙，轉眼間與另一名弟子架著一名衣衫盡濕、臉色蒼白、奄奄一息的中年漢子走了進來。
中年漢子左胸上有一處刀傷，深可見骨，許是經時已久，傷口已然泛白，但此刻仍在往外湧血。
艾姑娘立即輕喝：「嬤嬤，閉他穴道止血。」
姬凝翠一指點子過去，閉穴止血。
艾姑娘隨後說道：「快把他放躺下。」
兩名窮家幫弟子立即把那漢子平放躺下。
艾姑娘道：「海珠、紫瓊，給他顆藥服下。」
海珠忙從藥囊中取出藥瓶，倒出一顆丸藥，在紫瓊的幫忙下，給那漢子服了下去。
艾姑娘俯身為那漢子把了一下脈，然後站起道：「他失血過多，這顆藥只能讓他多活片刻，恐怕保不住他的性命了。」
冷超道：「可能他是這艘船上的，艾姑娘，能問他話麼?」
艾姑娘道：「按說是不行，不過他已經活不成了，不問也是白不問，請扶他坐起。」
兩名窮家幫弟子扶起了那漢子。
艾姑娘道。「單老助他一臂之力。」
單超立即盤膝坐在那漢子身後，伸右掌按住那漢子後心，閉上了兩眼。
單超閉上了兩眼，那漢子卻忽然睜開了兩眼，失神的兩眼滿是驚恐之色，略一張望，要動。
兩名窮家幫弟子緊按住了那漢子。
艾姑娘則道：「不要怕，我們是過路的，現在我問你話，你要老老實實的說，要不然你的同伴就會冤沉海底，水無洗雪之日，你是這條船上的麼?」
那漢子瞪大了失神的兩眼，點了點頭。
蒲天義道：「你是『天津衛』『萬順營』的人麼?」
那漢子又點了點頭。
蒲天義道：「老朽是窮家幫幫主蒲天義，有什麼話你盡可放心的說。」
那漢子入耳一句「窮家幫」幫主蒲天義，猛一陣激動，兩眼閃漾著光芒，嘴張了幾張，才道：「我，我姓萬，是萬順營的少東……」
眾人神情一震。
蒲天義急上前一步：「你是萬逢春的的兒子?」
萬少東點了點頭。
蒲天義道：「船上出了什麼事了?」
萬少東道：「昨天晚上有一艘雙桅大船靠到我們船旁，過來幾
個人說是金家船幫的，裡頭有一個掌著『虎符劍令』……」李燕豪神情猛震，要說話，艾姑娘急拿眼色止住。
萬少東說了下去：「那個人要我們把船上的糧食搬到金家船上去，說是為匡復起義儲糧，『萬』家人漢族世胄、先朝遺民，當然該為匡復盡心力，誰知道等我們把糧搬過去後，他們竟亮出兵刃，一陣砍殺，只有我跑得快，帶著傷跳進了河裡……」話說到這兒，萬少東又一陣激動，接著是一陣劇喘。
而李燕豪則鋼牙暗咬，是以誰也沒敢插嘴。 只聽萬少東帶著喘又道：「我知道我不行了，老天爺有眼，讓我在臨死之前碰見諸位，萬請諸位給我帶個話到家裡，不可再輕信『虎符劍令』，井請家父知會同道——」身子猛一陣抖，頭一歪，氣絕了。
單超鬆手站起，兩個窮家幫弟子輕輕放下了萬少東。
李燕豪一張臉煞白。
艾姑娘緩緩道：「這是『虎符劍令』丟失後的頭一樁不幸……」
冷超猛一跺腳，「卡嚓」一聲船板斷了一塊：「好個該殺的哈三匹夫……」
蒲天早神情凝重，道：「少俠，咱們已經知道是怎麼回事了，哈三他們往下游去了，一旦捨船登陸，受害的範圍更大，咱們不能再耽誤了……」
冷超道：「少俠，咱們這就追下去——」
李燕豪吸一口氣，平靜了一下自己，然後緩緩說道：「咱們這就追，只是這位萬少東的屍體——」
蒲天義道：「這個少俠就不要操心了，我派人給送回『天津衛』去。」
冷超道：「幫主，找兩個會說話的去，還要費口舌解釋一番——」
李燕豪道：「不，不必解釋，照萬少東的話帶到。」
冷超一怔：「少俠——」
李燕豪道：「這是唯一讓我忠義豪雄提防的辦法。」
蒲天義一點頭道：「對，就這麼辦，我安排弟子護送萬少東的屍體，咱們走吧。」
李燕豪大步出艙。
一行人下了船，坐車的坐車，走路的走路，又順河岸追了下去。
尉遲峰已經沒有大礙，自不便再乘車，眼前有這麼多人在，李燕豪也不便再回馬車去。
於是，馬車上就剩下艾姑娘一家人了。
姬凝翠道：「格格——」
「嬤嬤，我知道你要說什麼，這也是沒有辦法的事，我不得不讓他照萬少東所說的話把話帶到『天津衛』去。」
姬凝翠道：「可是這麼一來，那『虎符劍令』不就失去效用了麼?」
艾姑娘笑道，「未必見得，要是『虎符劍令』因為某一個人的話就失去了它的效用，它豈非一點價值也沒有。」
「可是您有沒有想到，已經有人在『虎符劍令』之下喪失性命了啊。」
「我知道，嬤嬤你要瞭解，真正信服『虎符劍令』的人，他們是認令不認人的，只要誰掌握著『虎符劍令』，他就有至高無上的權威，他說的話就是令諭，他們會赴湯蹈火，雖粉身碎骨也在所不辭，別人說什麼也沒有用，可是若是『虎符劍令』不夠信服的人，他們會為『虎符劍令』做事，但卻不見得會為它捨命，所以，李燕豪有沒有做
那些交待，並無關緊要，我實在沒有必要阻攔。再說，在那種情形下，我也想不出理由阻攔。」
姬凝翠點頭道：「多謝格格教誨，老奴明白了。」
艾姑娘神色微微一黯，道：「我心裡很矛盾，當然，哈三這麼做，是為朝廷消除叛逆勢力，對朝廷有百利而無一害，我不能派他的不是，也不能阻攔他，但是我又不忍讓這麼多人死在哈三手裡，畢竟各為其主，各有各的立場，那些人也沒有錯啊！」
姬凝翠口齒啟動，欲言又止。
艾姑娘道；「嬤嬤，對我，還有什麼話不好說的?」
姬凝翠道：「老奴只是覺得，格格能這麼想，實在令人敬佩，老奴跟老單，也就是為瞭解格格是怎麼樣個人，所以才不惜捨棄自己的立場，甘願落個罵名千古跟隨格格的！」
艾姑娘探深地看了姬凝翠一眼，柔聲道：「同一族類，血濃於水，嬤嬤的心情我是能夠體會的，你們兩位都請放心，我不會採取激烈的手段的，我一向也反對採取激烈的手段，我剛才說過，各為其主，人家也有人家的立場，國仇、家恨，他們想匡復，想把滿人逐出關去，這是天經地義的事，並沒有錯，在這種情形下，只宜安撫，不宜壓迫，更不宜施暴，否則不但收不到效果，反而徒然加深這種仇恨。」
姬凝翠激動地道：「老奴感激，也深為自己跟老單慶幸。」
艾姑娘伸柔荑握了握姬凝翠的手，沒再說什麼。
李燕豪跟蒲天義、冷超、魏君仁、尉遲峰等走在最前頭，大家心情沉重，誰也沒說一句話，一路疾走，初更時分，前哨有了回報；前面河灣裡停著一艘單桅船隻，是金家船幫的船，大家精神一振，加快速度趕了過去。
到了河灣，隱身在河岸外的樹林中看，果然有—艘單桅帆船靜靜地停泊在河灣裡，桅頂高掛一盞燈，上頭寫的是個「金」字。
單超不愧老扛湖，一見前面動靜，就知有所發現，當即緩下馬車速度，把聲響盡可能減低，這當兒也馳進了樹林，艾姑娘等下了馬車走了過來。
艾姑娘問；「金家船幫的船?」
蒲天義道：「是的，姑娘請看桅頂的那盞燈。」
艾姑娘的目光由桅頂下移，落在了船頭甲板上，只見甲板上有兩個提著單刀的黃衣壯漢，在來回地走動著，船隻甲板上也有兩名，船艙裡透著燈光，但不見動靜。
蒲天義道，「看這情形，要想不被他們發覺登上船去，似乎不大可能。」
冷超道：「何必怕他們發覺，乾脆來個迅雷不及掩耳，一擁搶上船去。」
蒲天義道：「倘若他們在船上劫持著那位傅姑娘，在救下傅姑娘之前，絕不能讓他們發覺。」
李燕豪道：「這不是那位金少主金無痕的座船，只怕傅姑娘跟申老人家不在這條船上。」尉遲峰道：「金無痕的座船比這條船豪華，也比這條船大得多，傅姑娘跟申大娘絕不會在這條船上。」
艾姑娘道：「恐怕也不是劫萬家糧船的那條船。」
冷超道：「何以見得?」
「劫萬家糧船把萬家運的糧食劫了去，看這條船的吃水，不像載重的樣子。」
蒲天義道，「嗯，的確不像。」
李燕豪道：「您這麼說，哈三他們也不一定在這條船上?」
艾姑娘道，「恐怕讓您說著了，要是哈三在這條船上，他絕不可能讓金家船幫的人擔任警戒。」
冷超道：「為什麼?」
艾姑娘道：「哈三此人一向謹慎，除了跟隨在他身邊的，或是他一手訓練出來的秘密衛隊成員，他是不會相信別人的。」
艾姑娘對哈三瞭解得很透澈，可是這時候誰也沒注意到這一點。
只聽冷超道：「至少這些人會知道，金無痕的座船停在哪兒，哈三那幫鷹犬現在何處。」
艾姑娘道，「這倒很可能！」
冷超道：「那麼這條船仍有對付的價值。」
艾姑娘道：「當然。」
冷超轉望李燕豪，「少俠，咱們怎麼上去?」
李燕豪沉吟道：「還是盡可能不讓他們發現的好，免得他們發出信號，驚動了金無痕、哈三等。」
蒲天義道：「君仁，挑幾個會水的弟兄，由水裡挨近，從那邊登上船去，先制住頭尾那四個。」
冷超道：「叫弟兄們帶暗器，必要時可以暗器放倒他們，只要不讓他們發出信號就行。」
魏君仁應聲而去。
李燕豪道：「請蒲幫主、冷總護法帶幾名弟兄稍時隨我撲過去接應，艾姑娘諸位請稍待再上船。」
他這裡安排妥當，魏君仁已轉了回來，道：「我挑了四名弟兄自下游下水挨了過去。」
李燕豪道；「好，咱們也可以準備行動了，請注意船上動靜。」
眾人當即屏息凝神，望著幾十丈外河岸邊，船頭船尾那四名黃衣漢子。
沒多大工夫，忽聽一聲水響，四條黑影從船的那一邊疾掠登船。
李燕豪一見黑影登船，便陡然一聲輕喝：「是時候了，走。」
一聲「走」，他搶先一縷輕煙般撲向那條船，蒲天義、冷超帶著幾名「南派窮家幫」弟子緊隨出林。
就在這時候，從水中登船的四名窮家幫弟子已分別制住了船頭、船尾的四名金家船幫帶刀漢子。
水中登船不比經由陸上，要是沒有絕好的水性，一定會帶出聲響，四名窮家幫弟子雖已制住了四名金家船幫的人，但行動卻也驚動了船上另外的人。
只見艙中燈影一閃，兩名黃衣漢子撲了出來，一見船頭情形，探手入懷，就待有所行動。
李燕豪天馬行空般撲到，如神龍怒卷，兩名黃衣漢子立即倒在了甲板上，手中一枚旗花火箭掉在甲板上，滾出了老遠。
蒲天義、冷超等跟著射落甲板，李燕豪抬手一指船艙，冷超會意，帶著兩名弟子撲了進去，同時，蒲天義也派出兩名精幹弟子掠向艙後，守住了底艙出入口。
一轉眼工夫，冷超從艙中出來，道；「少俠，船上恐怕只這幾個人了。」
蒲天義道：「不會，這幾個不夠操作這條船的。」
伸手抓過一名黃衣漢子，拍開了穴道，那黃衣漢子臉色陡變，還待掙扎，蒲天義五指微一用力，那黃衣漢子巳矮了半截，急道，「你們是——」
窮家幫的人都改變裝束，如今都是莊稼人打扮，是以黃衣漢子沒看出來。
蒲天義道：「窮家幫的。」
黃衣漢子忙道：「這是金家船幫的船。」
「知道，要不是金家船幫的船，我們還不惹呢。」
黃衣漢子一怔，瞪大了眼。
蒲天義冷笑道：「弄清楚了，我們是南派『窮家幫』的，跟那幫棄宗忘祖、賣身投靠的東西不一樣。」
黃衣漢子臉色變了。
蒲天義接道：「你最好有一句說一句，船上只你們這幾個人麼?」
黃衣漢子道：「不錯。」
「少來這一套，只你們這幾個沒法操作這條船，人呢?」
「我說是這麼幾個人，你要是不信——」
蒲天義五指猛一用力，那漢子「啊喲」一聲又矮了半截。
此刻，艾姑娘等已登上了船，道：「蒲幫主，何不派幾個弟兄到底艙看看去?」
蒲天義一揮手，冷超帶著人走了。
李燕豪望著那名黃衣漢子道：「我重複一下蒲幫主的話，你最好有一句說一句，金無痕的座船，現在在什麼地方?」
「我不知道！」
「這你就不夠老實了，剛才你兩個同伴不是打算以信號示警告急的麼，你們是向誰告急啊?」
「這個——」
艾姑娘含笑道：「你最好說實話吧，免得自找苦吃。」
只聽甲板下傳來砰然幾聲大響，震得船身都為之晃動不已。
黃衣漢子臉色變了一變。
艾姑娘道：「別存什麼指望了，說吧。」
黃衣漢子沒說話。
冷超一陣風般過來了，臉色鐵青，道：「底下有五六個東西，把個擄來的姑娘糟蹋死了，我把那幾個東西全毀了。」
蒲天義臉色大變，猛一抓，黃衣漢子殺豬般一聲大叫。
李燕豪忽然想起了什麼，一步跨過去揪起黃衣漢子頭髮，歷聲道：「那姑娘你們哪兒弄來的，說！」
黃衣漢於到底不夠硬，忍著疼道：「前頭，就在前頭，是個在河邊洗衣裳的——」
李燕豪心裡一鬆，但也恨到了極點，鬆了黃衣漢子頭髮，道：「萬惡淫為首，難道你們就沒有妻子姐妹，該死。」
抖手就是一巴掌，黃衣漢子半張臉立即腫起老高，鮮血順嘴角流了出來。
冷超道：「他不說，宰了換一個。」
黃衣漢子到底怕死，忙道：「我說，我說。」
蒲天義道：「那就說，金無痕的座船現在在哪兒?」
「我們少主的座船現在在哪兒，我不清楚，不過我知道我們另一條大船現在在下游一里外。」
蒲天義「嗯」了一聲。
黃衣漢子急急說道：「真的，真的，剛才要放信號就是通知那條船。」
李燕豪道：「我問你，京裡出來一幫人，由個姓哈的帶頭，你看見過麼?」
「我沒有看見過，不過我聽說少主在『通州』附近接了幾個朋友上了船。」
冷超道：「少俠，那就不會錯了。」
李燕豪點一點頭，繼續問道：「上游有條『天津衛』大糧棧運糧的船，是你們船幫的哪條船劫的?」
「這我就不知道了。」
「你們金家船幫的老幫主，現在什麼地方?」
蒲天義道：「艾姑娘，這不用問他，誰都知道，金家船幫的總舵在山東境內的『東平湖』裡!」
艾姑娘「呃」地一聲，點了點頭。
蒲天義道：「少俠是不是還要問什麼?」
李燕豪道：「不問什麼了，不過，請幫主留下六套衣裳來。」
蒲天義道：「老叫化子省得。」
黃衣漢子已知不妙，心膽欲裂之餘，張嘴要叫。
蒲天義一指閉了他的穴道，一擺手道：「拖到船尾辦吧！」
冷超立即指揮幾名弟子，把幾名黃衣漢子拖向艙後。
李燕豪道：「大家幫個忙，看看是不是能把艾姑娘的馬車趕上船來。」
蒲天義道：「容易，只是少俠打算——」
李燕豪道：「我要利用這條船走水路，賺他們一賺，對了，貴幫弟兄有懂操作船隻的麼?」
蒲天義面有難色道：「這個——」
冷超道：「不要緊，可以挑出幾個來，有幾個在水上長大的。」
蒲天義道：「這可不是鬧著玩兒的。」
冷超道：「這個屬下知道，幫主放心就是。」
艾姑娘道：「這倒不失為個辦法，省得大家在陸上奔波了。」
冷超道：「先把馬車趕上船來再說吧。」
人多好辦事，冷超一聲令下，兩塊跳板搭了下去，然後拉的拉推的推，沒多大工夫就連車帶馬匹弄上了船，然後又把牲口卸下來拴在了車上。
艾姑娘道：「哪兒來那麼大的布啊?」
尉遲峰道；「不要緊，船上可能有備帆，找出來用一用。」
冷超道：「對，找找看。」
派人去找，沒一會兒工夫就從底艙裡找來了一塊備帆，抖開來蓋上了馬車。
李燕豪對蒲天義道：「幫主找六名弟兄把那套黃衣裳穿起來吧。」
蒲天義當即挑選了六名弟子，穿上了那套黃衣裳，也提起了單刀。
看看打扮停當，李燕豪偕同多餘的人進了船艙，甲板上只留下六個人，一聲令下，船啟碇順流而下。
艙裡站的站，坐的坐，都盡量避開燈光，以免把人影映在窗戶上。
李燕豪道：「那些人怎麼處置了?」
冷超道：「怕隔日漂起來讓他們發現，乾脆都扔進底艙了。」
蒲天義在幾上輕擊一拳道：「沒想到金家船幫變成了這個樣兒，簡直就是燒殺劫掠的強盜。」
冷超道：「恐怕比強盜都不如。」
蒲天義道：「金老頭不是這種人啊。」
冷超道：「幫主，人是會變的啊，本幫那個叛徒賣身投靠，當初您想得到麼?」
蒲天義哼了一聲：「這還成什麼世界。」
順水而下，行船快速，正說話工夫，外頭弟子的話聲傳了進來：「稟幫主，看見船了。」
蒲天義道：「船上有燈號麼?」
「有，船桅上掛著寫『金』字的燈籠。」
「艙裡有燈麼?」
「沒有。」
「船頭船尾有人麼?」
「太黑，看不見。」
蒲天義望向李燕豪。
李燕豪道：「盡量挨近，他們要是沒動靜，就一直靠過去。」
「夜靜了，話聲能傳出老遠去，大家別說話，準備行動。」
於是，大家都沒再說話，靜等船隻靠近那艘雙桅大船。
突然，一個話聲遙遙傳了過來：「嗯，誰讓你們啟碇過來的?」
李燕豪忙道：「告訴他有事。」
艙外一名弟子揚聲叫道：「有事。」
那話聲道；「有事有什麼事?」
李燕豪道：「不要理他。」
艙外弟子默然未答。
那話聲道：「問你們話呢，聽見沒有?」
艙外弟子仍未做聲。
那話聲破口罵了起來：「奶奶的，你們耳朵裡敢情是長驢毛了。」
只聽一個冰冷話聲傳了過來：「嚷嚷什麼，你想讓誰聽見？」
先前話聲道：「劉爺，您不知道——」
冰冷話聲道：「我又不聾，幹嗎不知道，要是有什麼要緊的，能像你這樣隔著老遠嚷麼?」
先前那話聲沉寂了。
冰冷話聲揚聲說道：「船停在兩丈外，不要挨太近。」
李燕豪吩咐道：「別理他，近兩丈距離告訴我們一聲。」
艙外弟子低低答應一聲。
李燕豪對艙裡眾人道：「諸位準備了，聽我招呼掠上他們的船，迅雷不及掩耳，制住一個是一個，盡量阻止他們放信號。」艾姑娘道「嬤嬤跟單老過去幫忙，有海珠路紫瓊照顧我就行了。」
姬凝翠、單超恭聲答應。
只聽艙外弟子低聲道；「近兩丈了。」
李燕豪霍地站起，道：「停住，小心撞船，走。」
一聲「走」，李燕豪、蒲天義、冷超、魏君仁，尉遲峰、姬凝翠、單超，還有窮家幫大部分弟子，分從前後撲出船艙，一眼就看見有艘雙桅大船停在丈餘外，眾人停都沒停，騰身便掠了過去。
這些人一個個都是高手裡的高手，功力高絕，行動快速，尤其，是在這種出敵不意、攻敵無備的情形下，撲過去只一轉眼工夫便控制住那條雙桅大船了。
甲板上控制住後，李燕豪立即命冷超、魏君仁帶一部分人手撲向底艙查看，然後他招呼坐來的船停船。
一個馬臉陰森的中年黃衣漢子，控制在李燕豪手裡，他就是那冰冷話聲漢子，而且看樣子他是這條船上的首腦人物。
李燕豪左掌五指扣住他右肩井，冷然發問：「你是『金家幫』的什麼人?」
馬臉漢子平靜得很，泰然道：「小嘍囉一個。」
「你客氣，要是個小嘍囉，嘍囉們也不會稱你一聲劉爺了。」
「那就算我是個大嘍囉。」
「別跟我耍這一套，惹火了我先碎你的右肩骨，你是個練家子，你該知道骨被碎的後果。」
馬臉漢子沒說話。
「告訴我，金無痕的座船現在何處?」
馬臉漢子沒說話，李燕豪五指用了力。
馬臉漢子的肌肉牽動了一下，一轉眼工夫之後，他額上見汗，右肩上發出吱吱的輕響，突然，他開了口：「鬆手。」
李燕豪五指一鬆。
馬臉漢子猛吸一口氣，臉色變回來了。
冷超大步走了過來：「少俠，底艙裡裝的是『天津衛』萬家的糧食!」
李燕豪兩眼精芒一閃：「萬家的船，是你這條船劫的?」
馬臉漢子道：「你們是萬家的人?」
蒲天義忙打個眼色過來。
李燕豪會意，點頭道；「不錯。」
「你們的消息倒是挺快的啊！」
「北運河裡，萬家的運糧船不只那一條，聽我們的人說，劫船的人不少，還拿塊什麼令符，那些人呢?」
「朋友，你們來遲了，那些人已經換船走了。」
「換了哪條船，金無痕的座船?」
「不惜。」
「金無痕的座船哪兒去了?」
「你們想追上我們少主，算這筆帳?」
「那是當然，殺人償命，欠債還錢，我們自然要跟金無痕討取一個公道．」
馬臉漢子哈哈一笑道：「就憑你們這些人?」
蒲天義道：「端人家的碗，吃人家的飯，不能不替人家賣命，此去是死是活，那是我們自己的事，你就不必操心了。」
「說得倒是，聽說書落淚，我這是替別人擔的哪門子憂啊，只是，你們得很趕一陣了。」
李燕豪道：「金無痕走遠了?」
馬臉漢子道：「不錯。」
蒲天義道：「那也是我們的事，只要他不離開這條水路，我們就不會找不著他，說吧，他在哪兒?」
「算算行程，恐怕如今已經出海進入黃河口了。」
「是麼?」
「我說的是實話，你們要是不信，我就沒有辦法了。」
「拿塊什麼令符的人，也在金無痕船上了?」
「那當然。」
冷超道：「這一船的糧食，你們打算運到哪兒去?」
馬臉漢子道：「黃河口分舵，然後從陸路運往總舵去。」
「這一船的糧食，夠你們吃不少日子啊。」
「那當然，要不然我們費這個事幹什麼。」
冷超又問：「一船水運不是挺方便的麼，為什麼改陸路呢?」
「這我就不知道了，上面怎麼交待，我們就怎麼做，也許是為避萬家人耳目吧!」
冷超道：「既然是為避萬家人耳目，又為什麼非經過『天津衛』不可呢?」
馬臉漢子搖頭道：「抱歉，我答不上來了。」
蒲天義道，「你剛才說，金無痕的座船，如今已經出海進黃河了麼?」
「不錯，這話是我說的。」
「他是回你們總舵去，是麼?」
「也許是吧，我們少主要幹什麼，是不必事先告訴我們的。」
「既是回你們總舵去，為什麼非出海經渤海灣呢，北運河也可以直達山東啊，再說那匯入黃河的地方，已經在你們總舵門口了。」
「這我就不知道了，也許，我們少主想看看海的景色，要不就是他喜歡走黃河，不喜歡走北運河。」
李燕豪道：「看來，這位劉爺也只能告訴咱們這麼多了。」
蒲天義道：「不錯，就此打住吧。」
李燕豪一指閉了馬臉漢子穴道，把他掉在甲板上。
冷超道：「少俠，這傢伙說的許是實話，他既把咱們當成了『天津衛』萬家的人，他就不會把咱們放在眼裡。」
李燕豪點頭道：「我也這麼想。」
蒲天義道：「只是這條運糧船非經到黃河口才改陸路，金無痕不走運河，非出渤海灣不可，這兩件事啟人疑竇。」
冷超道；「我想了半天，就是想不通。」
尉遲峰道：「管他呢，咱們走北運河，直搗他老窩等著去，不然救不了傅姑娘。」
李燕豪搖頭道；「不行。」
尉遲峰道：「怎麼不行?」
「這條運糧船既是接奉這麼樣一個令諭，若是沒如期趕到黃河口去，必招他們動疑，必引起他們的搜尋，這麼一來，咱們就打草驚蛇了——」
蒲天義點頭道：「嗯，對，少俠顧慮的對。」
李燕豪接著又道：「還有，救傅姑娘要緊，救我忠義豪雄更要緊，倘若金無痕船經渤海灣入黃河口是另有什麼用意，以便讓哈三施展什麼陰謀，咱們若是到東平湖去等他，豈不又造成一項損失。」
冷超兩眼寒芒一閃，道；「對，少俠想得周到，那些東西一定有什麼陰謀。」
李燕豪道：「諸位哪位知道，由渤海灣進黃河口，到東平湖這一段水路之上，可有我什麼忠義豪雄活動麼?」
蒲天義道：「一時還想不起有什麼人物在那一帶活動。」
冷超道；「就是有，他已經進了黃河口，咱們落後他這麼遠，怎麼追得上、趕得及?」
李燕豪道：「冷老，怎見得他一定進了黃河口?」
蒲天義道；「對呀，適才那姓劉的說的話，未必全可信。」
冷超道：「不管可信不可信，只有一個辦法，盡快追。」
李燕豪道：「我就是這個意思，為免被他們發現，打草驚了蛇，這兩條船咱們都不能放棄，蒲幫主，把金家船幫的人閉上穴道，扔進底艙，讓弟兄們盡量換上他們的衣裳，然後把人分兩部分，各乘一條船，即刻啟碇，順流趕它一陣。」
蒲天義立即吩咐了下去。
不到片刻工夫，兩條船先後啟碇，順流而下，一同把帆扯滿，借一帆順風，快瀉如箭。
走在前頭的雙桅大船，由冷超、魏君仁、尉遲峰坐鎮，冷超發號司令，負責指揮。
李燕豪、蒲天義跟艾姑娘、姬搔翠、單超、海珠、紫瓊二婢，則坐後頭那條船。
兩條船高點金家幫燈號，一前一後順流疾駛，李燕豪等則坐在船艙裡說了話。
李燕豪把剛才在那條船上的情形，以及所採取的對策告訴了艾姑娘，想聽聽艾姑娘的高見。
艾姑娘對李燕豪分析金無痕繞渤海灣的道理，完全贊同，然而對於這船糧要等過「天津衛」，經渤海灣進入黃河口以後才改陸路運的理由，卻表示了不同的看法。
她說，金家船幫此舉並不是為避萬家人耳目，而是這條運糧船另有任務，而交付任務的地點，必是黃河口那處分舵。
因為，既過了天津衛，實在不必改用陸路運糧，必是這條船另有任務，不能有太重的負荷，所以才把糧交由陸路運往總舵。
不能說艾姑娘的分析沒道理。
至於這條船要接受什麼任務，誰也不知道。
不過，好在到了黃河口的金家船幫分舵以後，必能把真相弄個清清楚楚。
談談這些，又談談別的，不覺更深了，萬籟俱寂，只聽得見河水拍船的輕響，偶爾風勁些，船桅發出「吱」地輕響。
這些人都是江湖上跑了多少年的，但趕船夜航的情形卻不多。
天天有一個夜，但是少有今夜這麼美，寧靜的美。
大家都有一個感觸，這個感觸，起自寧靜間的一剎那。人，也只有在這時候，才能塵念全消，渾然忘我。
這種感觸是，江湖廝殺，爭名奪利，歷為何來，誰都沒說出口。
因為這些人都不是為私鬥而廝殺的人，他們為的是一個大目標，神聖的大目標。
所以，他們的廝殺是可歌可泣，即使犧牲，也是壯烈的。
艾姑娘這位神仙般人兒，為這美而寧靜的一刻，長長的吁了一口氣．
人如神仙，吁的氣也像芳蘭。
在這些人裡，蒲天義是英雄，是豪傑，忠義可風，但，畢竟他沾的塵俗多了些，他以為姑娘倦了，當即站了起來道：「姑娘就在這艙裡，將就歇一會兒吧。」
艾姑娘想解釋，但她沒解釋。
李燕豪知道艾姑娘為什麼吁這一口氣，但是蒲天義已經站了起來，艾姑娘都沒說什麼，他又怎麼代人解釋。
李燕豪跟蒲天義出了船艙，蒲天義去了船尾，李燕豪去了船頭。
船尾，有幾個輪流掌舵的窮家幫弟子。
船頭，卻只李燕豪一個人。負手卓立，衣袂飄飄，這正是，乘長風，破萬里浪。近處的河，遠處的山，寸寸都是畫，寸寸都是錦繡。
李燕豪陡然間豪氣干雲霄，武穆的那闋「滿江紅」，險些衝口而出。
就在這時候，身後響起艾姑娘那甜美、輕柔的話聲，如從天而降的一串仙樂：「水上的夜，好靜。」
李燕豪回身，卻只艾姑娘一個人，艾姑娘一雙閃著光亮的清澈眸子遠望著。
「是啊！」李燕豪輕輕應了一聲。
「我不知道水上的夜這麼靜，這麼美。」
「我也是第一次領略。」
「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠，姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」
輕吟罷，她接著說：「我知道寒山寺的鐘聲，為什麼夜半能到客船了，因為夜太靜，尤其是水上的夜，是不是能這麼解釋呢?」
李燕豪笑了。
「你笑什麼?」艾姑娘凝訝問：「我說的不對?」
「不是。」
「那你為什麼笑?」
「笑姑娘太癡。」
「呃！」
「你偏選上了這一首，寒山寺的鐘聲夠嘹亮，什麼時候都能夠到客船，只不過，楓橋夜泊尤其是夜半，聽見寒山寺的鐘聲，別有感受罷了。」
「我領教了。」
「好說，我也獲益匪淺。」
「怎麼說?」
「對姑娘，我又多認識了一層。」
「呃，哪一層?」
「癡！」
「是麼?」
「當然，只有在不自覺的時候，姑娘才會流露出這份最真、最純的癡來。」
「那麼，你是說我平素都不夠真，不夠純了？」
「不，姑娘別誤會，並不是姑娘平素不夠真、不夠純，而是平素姑娘把它隱藏得太深了。」
「我不懂。」
「姑娘不會不懂。」
艾姑娘的神情微微震動了一下：「我為什麼要把我自己所有的，都無遺地表露在人前呢?」
「沒有人強迫姑娘這麼做，也沒有人能強迫姑娘這麼做，一個人有權保留自己的任何東西。」
「這不就是了嗎?」
「只是，姑娘是否覺得，不自覺地流露出來的真與純，是最感人的，也最能引出別人的真與純來。」
「你是這麼想的麼?」
「難道姑娘不是?」
「我剛才不自覺地流露出的真與純，有沒有感動你呢？」
「我深探的被感動。」
「那麼，我這不自覺流露出來的真與純，有沒有引出你的真與純呢?」
「要是沒有的話，我就不會跟姑娘說這些了。」
「受教了，我也多認識了你一層。」
「呃!」
「你把你的真與純，也隱藏得夠深啊。」
李燕豪微怔，旋即一笑；「姑娘，沒有你的真與純，哪來我的真與純。」
「為什麼你不先表露你的真與純呢?」
「姑娘，那是要看情形的．」
「什麼情形?」
「一個人不自覺表露自己的真與純，必須受外來的影響，否則他不可能不自覺地表露出來，而也只有在這種情形下表露出來的真與純，才是最感人的，如果常表露真與純，我不敢說它不感人，但絕不會感人至深。」
「這種情形恐怕也有例外。」
「姑娘指教。」
「好說，心智深沉的人應該例外。」
「不錯，可以這麼說，喜怒不形於色，就是其中之一。」
「可見，你我都不是心智深沉的人。」
李燕豪笑了，艾姑娘也笑了。
就在這互相凝視一笑中，艾姑娘又情不自禁地流露了她一直深深隱藏著的，那是一雙明眸中綻射出來的動人異采。
可惜，這動人異採出現的太短暫了，就像是夜空的流星，一閃而過，旋即，她把一雙眼波投向水波；「張繼要是知道他這首『楓橋夜泊』，引出今夜這麼一番道理來，他泉下應該瞑目了。」
「呃!」
「文人，尤其是傑出的文人，都有他天賦的靈性，否則，他就無以成為傑出的文人，他的軀體縱然已隨草木同朽，但是他的靈性是長存不滅的，既然靈性長存不滅，還有什麼他不知道的。」
「有這種說法麼?」
「我是這麼想的，也許別人會指為荒謬。」
「我倒是覺得很有道理。」
「那是因為姑娘夠癡。」
「又是癡。」
「不癡的人是絕不信這種說法的。」
「這麼說，你我都夠癡。」
「是的。」
兩個人再一次地互視而笑，這一次，兩個人都流露了那一直隱藏著的，只是，艾姑娘的流露，比頭一次的時間略微長久了一點。
接著，是片刻令人窒息的寧靜，這份寧靜，也使得兩個人微微有點不安。
艾姑娘輕吁一口氣，打破了這分寧靜：「夜很深了。」
「是的，夜已深了。」李燕豪輕輕應了一聲。
水上的夜風，微有涼意，艾姑娘一襲衣衫，再加上她那玉骨冰肌，令人有不勝單薄之感。
李燕豪道：「有點涼了吧?」
「還好。」
「要不要進艙裡去?」
艾姑娘微搖頭道：「我捨不得。」
艾姑娘知道，她一再地流露出了她那份「癡」，可是她卻不明白她為什麼會一再流露，一再情不自禁。這些，都是她隱藏了多少年的。
難道真如李燕豪所說，這是受了外來的影響，可是為什麼自她懂事以來，就從沒有遇見過這種外來的影響呢?
她不明白，卻好像又有點明白。
她戰懍了，在心底戰懍，只有她自己覺得出。
就因為這發自心底的戰懍，她說：「我還是回艙裡去吧。」她走了。
李燕豪沒有留她，沒有說話，甚至連動都沒動一下，但是，他感覺到，清晰地感覺到，一絲悵然襲上了心頭。
他覺得，河面上好像升起了霧，一片薄薄的霧。
這片霧，擋住了他的視線，也蒙蔽了他的敏銳聽覺，直到蒲天義走到他身邊說了話，他才猛然警覺到：「少俠。」
「呃，蒲幫主。」
「少俠不累?」
「還好。」
「少俠不用煩，該得到的，是絕丟不了的。」
李燕豪霍然轉頭：「蒲幫主是提『虎符劍令』?」
「不錯，也還有別的！」
李燕豪只覺臉上一熱：「謝謝幫主。」
「兩位都是人間奇英——」
「蒲幫主，我認識她還沒多久。」
「不必久，少俠。」
「不然，我不瞭解她，似乎她也不願讓人多瞭解。」
「我看得出，她們那幾位，是個很奇怪的組合，單、姬二位能任她驅策，也太不尋常。」
「我也是這麼想。」
「少俠有沒有發覺，她偶爾會流露出一種常人所沒有的懾人威嚴，似乎，她是富貴中人。」
「呃，」
「少俠沒發覺?」
「沒有。」
「少俠應該多留意。」
「蒲幫主是說——」
「目下我還不敢說。」
李燕豪心裡著實震動了一陣，儘管他以往沒留意，可是如今經蒲天義這麼一提，他也覺得確實有點，艾姑娘的確隱隱有一種懾人之威，言談舉止也確乎像是富貴中人。
「假如艾姑娘她真是富貴中人，那麼她的身份就用不著多想了——」
「如果她真是，她怎會跟我出京來，聯手對付哈三?」李燕豪問。
蒲天義道：「也許我看錯了。」
「咱們現在就假定她是。」
「她似乎沒有理由幫少俠對付哈三。」
「是啊。」
「只有一種力量能促使她這麼做。」
李燕豪明白這種力量是什麼力量，臉上一熱，道；「我一直沒有覺出什麼來。」
「也許時機還沒到，不過也有人不願意過於表露。」
「她不計後果?」
「我所說的那種力量，能讓人不計一切後果．」
李燕豪默然了，他在想，究竟事實是不是像蒲天義所說的那
樣，他很快就會得到了結論，恐怕是的。
只聽蒲天義又道：「還有，少俠，如果我沒有看錯她，恐怕她的身份還較哈三為高，權勢也遠較哈三為大，否則她奈何不了哈三。」
「恐怕蒲幫主沒有看錯，我想起來了，她命單，姬二人擋過北派窮家幫的追兵，而後北派窮家幫的人就沒有再追趕、再攔截馬車了。」
「少俠，那就離我的看法更近了。」
「在他們之中，身份比哈三高的，不在少數，只是權勢比哈三大的卻不多，她會是——」
「目下不敢斷言，只有慢慢的往後看了。」
「怪不得她京裡那麼熟，怪不得她能打聽到哈三已經出了京。」
「少俠，不管怎麼說，她對您總是一大助力。」
李燕豪強笑搖頭：「未必，咱們還不能確定她的真正意圖究竟何在，也許她是比哈三還難對付的一個敵人。」
「也許，不過以我看，她是敵是友，那還全在少俠，少俠能使她成為敵，也能使她成為友。」
李燕豪口齒啟動了一下，欲言又止。
蒲天義道：「往後看吧，不過，奇女難得，我衷心希望她是友不是敵。」
李燕豪沒說話。
口 口 口
天亮了，晨曦金光萬道，照耀在波面，照耀在船上。
李燕豪還在船頭站著，一動不動，一陣晨風拂動衣袂，像座挺撥的石像。
他聽見身後傳來了步履聲，他也聽出是誰來了。
他先開了口：「姑娘起來了?」
「只能說我又出來了。」
「姑娘沒睡?」
「沒有，這是我生平頭一回在船上過夜，不習慣!」
李燕豪笑道：「姑娘不是天生的江湖人。」
「這話什麼意思?」
「江湖人都能隨遇而安。」
「你不也沒睡麼?」
「我是不想睡。」
「怎麼知道我就想睡呢?」
李燕豪笑笑，沒說話。
艾姑娘卻又道：「昨天晚上我回艙以後，想了大半夜，一直到剛才才做了決定。」
「什麼事讓姑娘這麼勞神費心?」
「我覺得我們不必到處跑，去找金無痕、哈三他們。」
「姑娘的意思是——」
「給他們來個釜底抽薪，咱們攻他們總舵去，只要能掌握了他們的總舵，還愁金無痕不乖乖回去嗎?」
「我也考慮過這一點，只是傅姑娘掌握在金無痕手裡——」
「我知道，你心懸那位傅姑娘的安危，但是像如今這樣，你找不著金無痕的座船，不是也不能救人嗎，何如給他們個釜底抽薪，讓金無痕自己找上來?」
只聽蒲天義的話聲傳了過來：「艾姑娘說的是理，我贊成。」
蒲天義大步走了過來。
「兩位，」李燕豪道，「『虎符劍令』在哈三手裡，我要及時——」
「少俠！」蒲天義道：「哈三行蹤飄忽，咱們不容易找到他的，尤其是在水上，運河四通八達，更能到海，有長年活躍在水上的金家船幫跟他狼狼為奸，咱們上哪兒找他去，等到出了事再趕去，總是遲人一步，還是阻擋不了他，與其如此，何如照艾姑娘的釜底抽薪辦法，來個先發制人。」
李燕豪沉吟未語。
艾姑娘道：「你要是真不願這麼做，當然我們還是聽你的。」
「不。」李燕豪雙眉一揚道：「請蒲幫主通知前船，咱們直駛東平湖。」
「遵命！」蒲天義立即領命而去。
艾姑娘看了李燕豪道；「你很能從善如流。」
「姑娘高見，我自當遵從。」
「恐怕不是蒲幫主說話，你還不會聽我的吧?」
「那怎麼會，對的永遠是對的。」
「好一個對的永遠是對的。」艾姑娘笑了笑，眼波流轉，瞥了李燕豪一下：「那位傅姑娘，她究竟是……」
「不瞞姑娘，傅姑娘是傅青主先生愛女。」
艾姑娘滿面訝異，「啊!原來她是傅青主先生的掌珠，傅先生是位奇人，他的女兒，也必是位奇女。」
李燕豪道，「傅姑娘稱得上是位奇女。」
「長得很美?」
「奇與平席，不是以美醜來衡量的。」
「她會武?」
「不會。」
「學問很好?」「家學淵源，應該不差。」
「似乎讓人覺不出她奇在何處?」
李燕豪笑笑道：「要是沒見過姑娘，只聽說姑娘文才武學都很好，也未必認為姑娘是位奇女。」
「真會說話，一句話捧了兩個，我非要瞻仰瞻仰這位奇女子不可。」
「我相信，你們兩位都不會讓彼此失望的。」
「但願如此了。」
口 口 口
順水而下，再加上一帆風滿，日夜連趕，沒有幾天工夫，便進入了黃河，李燕豪吩咐船靠黃河北岸，暫時停下，把冷超等邀過船來共商大事。
冷超道：「少俠，東平湖口，聽說是金家船幫總舵的門戶，咱們用金家的船混進去，應該不是難事。」
蒲天義道：「未必，咱們不懂他們的旗號，也不能離他們太近，只要他們一打旗號，或者是挨近一點，咱們非被拆穿不可。」
冷超道：「到那時候，咱們也闖進東平湖了，怕什麼?」
蒲天義道：「能盡量小心還是盡量小心的好，水上搏殺，咱們吃虧很大，萬一再讓他們把船鑿沉了，只怕咱們一個也跑不掉。」
艾姑娘道：「對了，這一層咱們倒沒想到，真到那時候讓他們把船鑿沉了，咱們就自身難保了，還想幹什麼別的。」
尉遲峰道：「那麼咱們捨舟登陸，從陸上搗他們的賊窩去，」
蒲天義道：「駝老有所不知，金家船幫的總舵，是建造在東平湖的水中央，不坐船，難道咱們插翅飛渡不成。」
尉遲峰皺眉道；「這就難辦了。」
冷超道；「說不得只好冒險了。」
李燕豪道：「我想不礙事，真要起了搏殺，咱們且戰且走，真等他們鑿沉了船。恐怕咱們已經上了他們的總舵了。」
魏君仁道：「還有個辦法，他們鑿咱們的船，咱們就往他們船上跳，看看他們能一連鑿沉多少艘。」
蒲天義道：「恐怕也只好如此了。」
李燕豪站了起來，道：「就這麼決定了，咱們前船改為後船，後船改為前船，除了穿他們的衣裳的弟兄們以外，其他的人一概隱身艙中，非萬不得已，絕不先動手。」
就這麼決定了，後船改為前船，李燕豪等坐的船在前，冷超等的船在後，橫渡黃河向東平湖口行去。
就在東平湖口，停泊著兩艘雙桅大船，不用說，那是看門的。
好在只是看門，並沒有擋住門，湖口寬闊，那兩艘船一東一西，距離至少在五十丈以上。
船桅上高點金家船幫的旗號，大家鎮定而不失警覺，借一帆風，讓船往裡走。
托天之佑，那兩艘守門船沒動靜，居然順利地混進了東平湖口，可是一進湖口，大家就怔住了。
東平湖水中央，聚集著幾十艘大小船隻，那裡是金家船幫的總舵。
明知道，金家幫的總舵，讓這幾十艘大小船隻擋住了，可是，這幾十艘大小船隻，稍時怎麼通過去。
事到如今，李蒸豪只交待了一句話：「既來之，則安之，只有進，不能退。」
李燕豪剛交待完，只見一艘浪裡鑽，從那一堆船隻中駛出，破浪疾進，駛了過來。
兩個人，一人立船頭，一個操舟。
蒲天義歎道：「單這操舟的手法，就夠咱們這些陸上跑的學上好幾年的。」
艾姑娘道：「準是奔向咱們來的。」
李燕豪道；「讓它駛近，讓人登船。」
兩下裡相向而行，都夠快，浪裡鑽尤其是快，不過轉眼工夫，兩下裡已來近，忽聽一個話聲傳了過來：「停船。」
李燕豪吩咐道：「停船。」
船慢了下來，浪裡鑽到了船頭下，一條黃影沖天而起，直上大船船頭，是個中年漢子，他一上船就叫：「你們怎麼搞的，進湖也不打訊號，舵外的船不讓，你們怎麼靠泊碼頭?」
一名弟子應道：「您別見怪，是我們疏忽。」
「疏忽，你知道該受什麼罰——咦，你是哪兒來的，我怎麼沒見過你?」
那名弟子急中生智，不說話，朝船艙指了指，那中年漢子上當了，一臉異色，直奔船艙，剛推開艙門，蒲天義的手已經落在他腕脈上，一下就把他帶了進去。
中年漢子大吃一驚：「你們——」
蒲天義冷然道：「要命的就別吭聲。」李燕豪道：「告訴你坐來的船，讓他前行開道，通知讓路。」
中年漢子沒吭聲。
蒲天義不客氣，另一隻手扣住他的「肩井」，兩下裡同時用了力，
中年漢子受不了了：「我說，我說。」
蒲天義手上一鬆；「幹什麼非吃罰酒不可，說。」
中年漢子扯著喉嚨嚷道：「前頭走，讓舵外的船讓讓。」
話落，水響，浪裡鑽駛出大船船頭下水域，往回飛馳而去。蒲天義道：「跟上。」
大船當即跟了上去。
李燕豪問中年漢子道；「金無痕在總舵麼?」
「你們是——」
「別管我們是幹什麼的，答我問話。」
「不在。」
「知道他在什麼地方?」
「不清楚，沒跟總舵聯絡。」
蒲天義道：「金老頭兒呢?」
「我們老幫主早就過世了。」
眾人心頭一震，李燕豪道，「怪不得。」
「胡說！」蒲天義道：「金老頭兒死了，江湖上怎麼會不知道?」
「我們少主不准發喪，不准說出去。」
「為什麼?」
「少主沒說，我們也沒人敢問。」
「有這種事……」蒲天義沉吟道；「金老頭兒怎麼死的?」
「不清楚。」
「不清楚?」
「我們少主沒說。」
蒲天義沉吟未語。
艾姑娘道：「你們親眼看見你們老幫主過世的麼?」
「那倒沒有。」
「沒人看見你們老幫主的遺容?」
「有人想看，少主不准。」
艾姑娘淡然一笑：「這就更怪了。」
蒲天義道：「金老頭兒葬在什麼地方?」
「總舵密室裡。」
「這麼說是停棺來葬?」
「我們也不清楚。」
只聽外面一名弟子道：「稟少俠，近了。」
李燕豪等一看，只見浪裡鑽已不知去向，十幾艘大小船隻緩慢移動，似在讓路。
李燕豪道：「一直過去。」
轉眼問中年漢子；「總舵還有些什麼人?」
「不太多。」
「究竟有多少?」
「兩三百吧。」
艾姑娘道：「不算少啊，那些船為什麼停在舵外?」
「少主不在的時候都是這樣。」
「總有個理由。」
「保護總舵。」
「恐怕也只有這理由了。」
艙外弟子道：「稟少俠，已近總舵五十丈。」
李燕豪道：「減慢速度。」
「是。」
蒲天義笑道：「少俠像是行船老手嘛。」
「我只是靠自己想的，距離近，速度快，那不是猛撞嗎?」
艾姑娘道：「聰明人。」
李燕豪道：「好說……」一頓道：「蒲幫主，派人通知後船，只一近岸，立即捨船上去。」
蒲天義答應一聲往艙後行去。
說話間，金家船幫總舵外的那些船已移向兩邊。
讓出了一條水道，看見金家船幫的總舵了，最近處是個碼頭，一大片平地，往遠處則是木柵大門，裡頭一大片房子，全都是木板搭的。
這時候碼頭上站著兩個黃衣漢子，手裡各拿兩面小黃旗，往這邊打旗號。
李燕豪道：「這是什麼意思?」
中年漢子道：「小心靠船。」
李燕豪揚聲道：「落帆。」
只聽外艙一聲響，帆落了下來。
艾姑娘道：「又是靠自己想的?」
李燕豪道；「不錯。」
忽見碼頭上又一陣急促旗號。
李燕豪又問：「這又是什麼意思?」
那中年漢子面有異容，道：「停船，暫不准靠岸。」
李燕豪微一怔：「為什麼?」
「不知道。」
蒲天義在身後道：「少俠——」
「不能停，反正已經近了，硬靠過去!」
艙外的眾窮家幫弟子不懂旗號，自不用再行招呼。
忽聽暴喝傳了過來：「奶奶的，你們眼瞎了，叫你們停船沒看見。」
蒲天義揚聲道：「不理他。」
只這兩句話工夫，碼頭上也已聚集了十幾個黃衣漢子，比手劃腳，紛紛叫喊。
這時候船離碼頭已不足五丈。
李燕豪道：「蒲幫主，通知所有弟兄跟後船準備。」
蒲天義立即傳下令去。
李燕豪道：「單、姬二位，請保護好艾姑娘，稍遲再行登岸。」
單超、姬凝翠齊聲道：「少俠放心就是。」
「奶奶的，等他們到了，非痛揍他們一頓不可。」
「不對，這些人不認識。」
「不認識?」
「可不，不對，射箭，射箭。」
聽得岸上這一句，李燕豪提起中年漢子撲出船艙，此刻船已近岸三丈內，他抖腕把那漢子扔了出去。
那漢子人在半空，扯喉嚨大叫：「我是金標，不能射箭。」
岸上的人手上一軟。
李燕豪就把握這一剎那工夫，斷喝：「走。」
帶著蒲天義等騰身離船，行空天馬般撲向碼頭，一閃即到，舉手投足工夫，十幾個黃衣漢子全躺下了，有幾個腿快，奔進柵門溜了。
後船的人也上了岸。
艾姑娘等也到了。
尉遲峰道：「不難嘛。」
冷超道：「恐怕高手全出去了。」
突聞數聲吶喊，碼頭附近的船上，一撥撥黃衣漢子奔掠而至。
蒲天義道：「把船上的忘了。」
一招手帶人迎了上去。
這些黃衣漢子全是嘍囉腳色，哪是李燕豪這些一流高手的對手，轉眼工夫，跑的跑，倒的倒，落水的落水，全沒影兒了。
冷超道：「土雞瓦狗，烏合之眾。」
蒲天義道：「少俠，往裡闖吧?」
李燕豪道：「走。」
一聲「走」，大夥兒轉身奔進柵門。
剛進柵門，迎面十名手執大刀的黃衣壯漢擋住去路，就中一名抱刀道；「諸位是哪條路上的，金家船幫自問——」
蒲天義道，「別自問了，自己幹的事自己明白，好朋友找上門來了，想活命的就讓路。」
那壯漢臉色一變，道：「朋友這話——」
冷超瞪目喝道：「棄宗忘祖，賣身投靠，誰是你的朋友，讓！」
壯漢臉色大變，一招手，十把大刀一陣風般捲了過來。
冷超帶著著幾個得意高足迎了上去。
李燕豪道：「冷老小心。」
「多謝少俠，這些東西還不在冷某眼裡。」
果然，一接上手，兩把大刀飛上了天，冷超自己一下就放倒了一對。
名師出高徒，強將手下無弱兵，冷超的幾個徒弟祁奇等個個了得，十招之內，另八個壯漢躺的躺，爬的爬，全倒下了。
冷超伸手抓起了一個，道：「你金家船幫這總舵裡，只有你們這幾個稀鬆平常的窩囊廢麼?」
那壯漢咬著牙道：「我們這幾個嘍囉角色算得了什麼，別欺我金家船幫沒人，有種的你們就往裡闖闖看。」
冷超揮手給了個大嘴巴，往下一扔，向著李燕豪、蒲天義道：「少俠，幫主，咱們往裡闖，會會他們的高手去吧。」
蒲天義道：「這人言過其實，以我看，金家船幫這總舵裡，恐怕沒有多少人留守。」
艾姑娘道：「不會吧，沒有高手留守，難道他們就不怕有人乘虛進襲。」
蒲天義搖頭道：「艾姑娘有所不知，除了今天咱們這些人，江湖人敢惹金家船幫的人，恐怕還挑不出幾個來。」
「呃，金家船幫這麼厲害麼?」
「一方面固然由於它人多勢眾，實力龐大，另一方面金老頭兒這個人也是個義薄雲天的人物，輕錢財、重朋友，交遊極為廣闊，所以金家船幫一向很受同道敬重，別說沒人會招惹金家船幫，就是有，也讓旁人伸手給攔下來了。」
「原來如此，那金家船幫怎麼會變成今天這麼樣兒呢?」
冷超道：「艾姑娘剛沒聽說麼，金老頭兒已經作了古了，虎父犬子，金無痕這一轉變實在令人痛心，他就不知道他金家船幫對天下武林有多大的影響。」
尉遲峰道：「金無痕或許沒想到，那滿虜可是看準了這一點了啊．」
蒲天義沉吟著道：「我是越琢磨，越覺得金老頭兒死得可疑。」
艾姑娘道：「難道蒲幫主懷疑金無痕殺父篡幫?」
蒲天義搖頭道：「我倒不敢這麼說，只是覺得金無痕處理金老頭兒的後事，處理得太神秘了。」
冷超道：「嗯，是有點兒。」
魏君仁道：「好在金老兒就葬在他這座總舵裡，咱們進去看看，不就可以明白究竟了嗎?」
冷超道：「對，咱們闖，冷超為各位開道。」他領著幾個徒弟，邁大步就要走。
艾姑娘突然道：「等一等．」
冷超停步道：「艾姑娘還有什麼事麼?」
艾姑娘目光一掠，道：「咱們是不是該留下幾個人來，看住一艘船。」
眾人呆了一呆，蒲天義道：「對，別讓他們斷了咱們的去路，多虧艾姑娘想得周到。」
艾姑娘道：「看船的人不用太多，有兩位就夠了，我就把單、姬兩位留下好了。」
蒲天義道：「何必煩勞單、姬二位，我派幾個弟子——」
艾姑娘道：「不要緊，留他們兩位人不算多，可是能當大用，我有海珠、紫瓊跟著就夠了，再說我跟諸位在一起，諸位還會讓誰傷著我麼?」
蒲天義道：「這倒是，那就偏勞單、姬二位吧。」
姬凝翠道：「老單，姑娘這主意倒真好，人家廝殺，咱倆待一會兒弄根釣竿，坐在船上釣魚消遣消遣吧。」
一句話逗得眾人哄然大笑，笑聲中，姬凝翠道：「姑娘，咱們看哪條船?」
艾姑娘道：「就是來的時候坐的那一艘吧，馬車不還在上頭麼?」
姬凝翠、單超沒再多說，恭應一聲，轉身向碼頭行去。
一聲「走」，李燕豪群豪也往金家船幫的總舵中走去。
金家船幫這總舵佔地不小，房子也多，東一間，西一間的，顯得雜亂無章。
魏君仁忍不住道：「這些房子是怎麼蓋的，亂七八糟的。」
艾姑娘道：「魏堂主走眼了。」
「艾姑娘，我怎麼走眼了?」
「這些房子看似雜亂無章，其實是按照九宮八卦、生剋妙理擺列的。」
眾人聽得心頭一震。
冷超叫道：「九宮八卦、生剋妙理，這麼說，金家船幫裡確有高人哪?」
李燕豪道：「那自然是不會錯的了。」
魏君仁道：「這麼說，咱們得小心點了。」
艾姑娘道：「小心固然應該，緊張大可不必，我來開道，諸位請跟著我走吧。」
她帶著海珠、紫瓊往前行去，
李燕豪緊邁一步跟了上去。
艾姑娘看了他一眼道：「謝謝你。」
艾姑娘帶著海珠、紫瓊在前，李燕豪緊隨在側，穿過重重屋宇，一陣東彎西拐，居然毫無阻攔，約摸盞茶工夫之後，眼前豁然開闊，一個大院子呈現在眼前，典型的四合院。
剛才一路所經，十之八九都是木板蓋的房子，唯獨這座院子，卻是磚瓦蓋的，居然還飛簷狼牙，畫棟雕樑，美輪美奐。
院子很大，建築也很精美，只是靜悄悄的不見一個人，也聽不見一點聲音。
艾姑娘道：「這地方居於陣圖正中，恐怕是金家船幫總舵的中樞重地了。」
尉遲峰道：「怎麼會沒人呢?」
冷超哼了一聲：「恐怕人都跑光了。」
忽聽一個低沉話聲傳了過來；「未必。」
眾人為之一怔，只等發話那人現身，誰知等了片刻，不但未見那人現身，便是連話也沒再說了。
冷超冷哼一聲道：「既然發話，怎不現身?」
那話聲立即又響起：「不想現身。」
冷超冷笑道：「我當是位什麼樣的高人呢，原來是個縮頭縮尾之輩。」
「由你罵吧，這是你現在碰見我，要在以前我早就抽你嘴巴了。「
「好大的口氣。」
「信不信由你了，我已經看透了這個人世，心如止水，不想與人爭鬥了。」
蒲天義忍不住道：「尊駕金家幫的哪一位?」
「到底是個有教養的，讓我先問問，你怎麼稱呼?」
「老朽蒲天義。」
「蒲天義，化子頭兒蒲天義?」
「當今世上，還有第二個蒲天義麼?」
那低沉話聲忽轉激動：「蒲化子，沒想到你會到這兒來，沒想到你會到這兒來啊。」
蒲天義面泛詫異之色道；「聽尊駕的口氣，好像是蒲某人的舊人。」
「可以這麼說。」
「恕我蒲某耳拙——」
「那也沒什麼，我不也沒聽出是你來了麼，剛才吃了橫人肉的那位是——」
「蒲某的總護法冷超。」
「冷超，哈，原來是他，冷化子他可還是改不了的那讓人皺眉的脾氣啊。」
冷超叫道：「你究竟是誰?」
「冷化子、蒲化子，你們倆怎麼連當年跟隨金老幫主身後的老頭兒也給忘了。」
蒲天義、冷超齊聲叫道：「無奇老兒。」
「不錯，到底想起來了。」
蒲天義道：「無奇老兒，既是你，為何不見現身跟老朋友見見面?」
「抱歉之至，我有現身之心，卻無現身之力，只有勞動你們來見我了。」
冷超道：「無奇老兒，我們何處找你?」
「你們——慢著，蒲化子、冷化子，你窮家幫中，何時出了高明人物了?」
冷超道：「無奇老兒，你什麼意思?」
「這金家船幫總舵的建築，是我一手設計的，全是按九宮八卦、生剋妙理排列，尤其這個院子更是陣圖中心所在，你們兩個不懂這一套的，沒有高明人物帶領，你們絕摸不到這兒來。」
冷超笑道：「無奇老兒，你自號無奇，卻是個奇中之奇的人物，你說對了，我們窮家幫裡確實出了高明人物。」
「我為老朋友喜，為老朋友賀，待會兒我要見見這位高明人物，蒲化子、冷化子，你們兩個如今是在進門處吧?」
冷超道；「不錯。」」那麼你們倆並肩舉步，往前走十步。」
蒲天義詫聲道：「無奇老兒，你——」
「老朋友不會坑你們的，不這樣我看不見你們。」
「你的意思，是要先看看我們?」
「不錯，我要先看看究竟是不是你們倆，老朋友原諒，我已經讓人家坑怕了啊1」
「你讓人坑怕了，什麼意思，誰坑你了?」
「一言難盡，見了面再詳談吧!」
蒲天義一點頭道：「別人信不過，無奇老兒我信得過，走。」
話落，他跟冷超立即並肩往前走了十步。
冷超道：「無奇老兒，看見了麼?」
「走了十步了?」
「不錯！」
「你們倆，再往左靠三步。」
冷超叫道：「無奇老兒，你——」
蒲天義道：「聽他的，靠。」
兩個人當即又往左靠了三步。
只聽無奇老兒激動地道：「果然是你們這兩個老化子，果然是你們這兩個老化子，恐怕是出氣的時候了，恐怕是出氣的時候了。」
冷超道：「無奇老兒——」
「慢著，冷化子你別生氣，如今我已經確認你們的人了，現在再讓我弄清楚你們的來意——」
冷超怒聲道：「無奇老兒，你明知道我——」
「冷化子，別叫，我是不得已，等你稍時見到我，瞭解了我的處境以後，你就不會怪我了。」
冷超道：「無奇老兒，你到底在耍什麼把戲?」
「你就不能耐著性子等片刻麼?」
「不能，你在搞什麼東西，多少年的老朋友了，還問什麼來意?」
只聽無奇老兒悲聲道：「別怪我，冷化子，我不跟你說過了麼，我實在是讓人坑怕了。」
「誰坑了你，把你坑成了這樣?」
「片刻之後，你自然會明白。」
「難道說我們這者朋友也會坑你?」
「冷化子，做兒子的都能坑老子，你信不信?」
無奇老兒話裡有話，冷超為之一怔。
蒲天義道：「無奇老兒，你要怎麼弄清楚我們的來意?」
「告訴我，你們是來幹什麼的?」
「告訴你相信麼?」
「何妨說說看。」
「好吧，我們是來搗金無痕小賊這座贓窩的。」
無奇老兒突然仰天大笑，笑聲中充滿了興奮，可也帶著不少悲愴意味。
冷超怒聲道：「無奇老兒，你笑什麼?」
「冷化子，我高興，我也難過啊。」
「這是什麼狗屁話，你高興，也難過?」
「冷化子，我高興的是你們終於來了，我難過的是你們為什麼早不來?」
蒲天義道：「你是說我們來遲了?」
「不，蒲化子，我氣你們遲來，但是你們來得並不遲。」
「無奇老兒，你一—」
「好了，蒲化子，有什麼話見面說吧。」
「好，見面再說就見面再說，我們怎麼見你?」
艾姑娘突然道：「我大概可以猜出無奇老人在什麼地方。」
無奇老兒詫聲道：「蒲化子，這是誰?」
冷超道：「就是你想見的那位高明人物。」
「是個女娃兒?」
「不錯。」
「你窮家幫裡何時收女化子了?」
冷超哼哼一笑道：「無奇老兒，告訴你吧，窮家幫可沒那麼大造化，這位姑娘是武林同道，『窮家幫』剛交的朋友。」
「我說嘛，要飯化子天生的窮賤命，哪來那麼大造化，女娃兒，你能猜出我在哪兒?」
艾姑娘道：「雖不中，相差也不會太遠。」
「那麼你說說看，我在哪兒?」
「地下。」
眾人都為之一怔。
無奇老兒大笑：「好，高明，果然高明，只是你怎麼知道我在地下?」
「老人家，對著蒲、冷二位的站立處，不太遠的地方，應該有面鏡子吧?」
「好女娃兒，有。」
蒲、冷二人忙四下看，冷超叫道：「艾姑娘，哪兒有鏡子啊?」
艾姑娘道：「鏡子在暗處，鏡面微下斜，不反光，兩位是看不見的。」
無奇老兒大叫：「好女娃兒——」
「既然是鏡面下斜，就表示老人家是在地下，如果我沒有料錯，老人家的所在地頂上，正對著這面鏡子有個洞，洞下，老人家面前有另一面鏡子，否則老人家身在地下是無法看見地頂上的人。」
無奇老兒驚聲大叫：「女娃兒，我服了你，那麼你能不能帶他們找到我?」
「除非順著老人家安裝隱密處的傳話器找，否則誰也難找到老人家。」
無奇老兒怪叫：「傳話器你也知道?」
「老人家身在地下，沒有傳話器如何能跟地上的人說話。」
「你不是說我頂上有個洞麼，有洞怎麼不能說話?」
「洞未必只有那麼一個洞，洞中一定有個圓筒狀的東西穿過，否則老人家的藏身處就不夠隱密了，就算是有個空洞，話聲由下上傳方向，也是固定的，人家一找就找著老人家了，老人家又怎麼能安穩藏身。」
無奇老兒尖叫：「女娃兒，你，你，我不知道該怎麼說好了，不要找什麼傳話器了，我急著看你，快來吧，往左邊屋裡走。」
蒲天義、冷超帶頭進入了左邊屋裡。
這間屋像是間敞廳，除了桌椅，正中靠裡，還有扇鏤空雕花的屏風，別的便再無長物。
冷超叫道：「無奇老兒，我們進來了。」
只聽無奇老兒道：「看見屏風了麼?」
冷超道：「那麼大個屏風，還有看不見的。」
「往屏風後走。」
蒲天義、李燕豪等當即轉到了屏風後，只見屏風後有一隻大鼎。
「看見那支只了吧?」
冷超道：「看見了。」
「把鼎搬到一邊兒去。」
蒲天義一聲招呼，幾名弟子上前把鼎抬到了一旁。
「仔細看，地上有三尺見方的一塊，可以掀起來。」
眾人忙低頭望去，果然，三尺見方的一塊，有—條較深、較粗的縫隙。
「看見了麼?」
冷超道：「看見了，是不是要掀起來?」
「等等，從外往裡掀，站在外面的人躲開，小心淬了毒的弩箭。」
冷超一揮手，站在靠外的幾名弟子立即閃了開去，然後冷超右
掌平貼地面，暗用真力，一聲：「起!」
硬把三尺見方一塊地面吸了起來。
「噗」、「噗」一陣響，一蓬小箭射了出來，有的射在了屏風上，有的穿過屏風鏤空的地方射了出去。射在屏風上的，箭已沒入木頭一半。
眾人為之暗暗心驚，冷超叫道：「無奇老兒，你想害死誰啊?」
掀起三尺見方一塊，是個方洞，深不見底，卻有一道石梯下通，無奇老兒的話聲卻由洞中傳了上來：「總不會是想害你，你下來吧，小心腳下，石階逢奇數是翻板。」
眾人一聽這話，魚貫下梯之際都踩雙數石階。
剛下來，還有一點亮，往下十餘丈之後，竟然黑得伸手難見五指。
冷超攔住大家叫道：「無奇老兒，你在哪兒?」
無奇老兒話聲由下傳上：「再往下走。」
「能打亮火折子麼?」
「你舉火把都行。」
眾人之中，有火折子的當即打著照亮，重又往下走去。
石梯是旋轉下降的，約摸走了盞茶工夫才到底。
眼前是一間圓石室，空無一物，仍不見無奇老兒。
眾人莫不驚詫不已。
蒲天義道：「無奇老兒——」
「你們下來了麼?」
話聲山四面八方傳來，嗡嗡做響，除了嗡嗡的話聲之外，竟還聽到了水聲。
冷超道：「下來了，無奇老兒，怎麼聽得見水聲，難道此地已深入湖底?」
「不錯！」
「簡直神奇不可言喻，匠心獨具，鬼斧神工，無奇老兒，這是誰想出來的主意?」
「除了我無奇老兒之外，你想還有誰想得出這鬼主意?」
艾姑娘道：「老人家簡直讓人五體投地。」
「好說，好說，姑娘，快來吧。」
蒲天義道：「你老兒在哪兒呢，讓我們快來?」
「哈，我一高興竟忘了，蒲老兒，往前走，到你正對面的石壁前來。」
蒲天義邁步走了過去，直到石壁之前。
「蒲老兒，到了沒有?」
蒲天義道：「到了。」
「那麼仔細看，石壁上有一尺見方的一塊可以掀起來，你把它掀起來看看。」
蒲天義藉著身後照射來的光亮，凝目一看，果然，正對面處石壁上，有一尺見方一塊，邊上的縫隙比較明亮，當即伸手一掀，果然掀起一塊，只見壁上現出個方洞，洞中有一球狀型物。
「蒲化子，掀開了麼?」
「掀開了。」
「看見一個圓球型東西了麼?」
「看見了。」
無奇老兒高聲道：「你們大家站穩了。」
一頓輕喝：「蒲老化子，把那個球往右轉一周，然後往回轉兩周。」
無奇老兒號稱無奇，可是乾的都是奇事，蒲天義也未多問，當即照無奇老兒的指示，把球往右一轉，又往回轉了兩轉。
這幾轉不只是轉了球，簡直轉動了天地，剎時間天為之旋、地為之轉，儘管大家事先都聽見了無奇老兒的指示，但誰也沒想到會有這樣的後果，窮家幫的弟子摔倒了好幾個。
海珠、紫瓊沒扶住艾姑娘，害得她一個嬌軀撲進了李燕豪懷裡。
幸虧火折子都滅了，要不然那是夠讓人窘迫的。
溫香軟玉在抱，蘭麝異香鑽進了鼻子裡，李燕豪心頭猛跳，卻不敢放鬆艾姑娘。
不知道艾姑娘是個什麼樣的感覺，李燕豪卻覺得一種生平從未有過的異樣感覺升自心底，電似的傳遍了全身。
好在這天旋地轉的時間並不長，陡然間，靜止了，眼前大放光明，艾姑娘忙離開李燕豪的懷抱，羞紅了一張嬌靨，硬是沒敢看李燕豪。
好在，大家誰也沒注意到這窘迫的一幕。
怎麼會沒注意到呢?因為大家的注意力，都被眼前的景象吸引住了。
那麼，眼前究竟是個什麼樣的景象呢?
李燕豪、艾姑娘也忙看，一看之下，也震住了。
適才的圓型石室，如今變成了一個方型石室。石室正中央，是一座石榻，石榻之上，停放著一具棺木。
棺木頭對著的石壁下，坐著一個白髮銀髯瘦小老人，老人滿頭白髮蓬如雞窩，一部銀髯也長短不齊，瘦得皮包了骨，身上的衣衫破得難以蔽體。
這都還沒有什麼，讓人觸目驚心的是，老人自膝以下的兩條小腿沒了，琵琶骨上穿著兩根鐵鏈子，另一頭牢牢的釘在石壁上，鐵鏈上的斑斑血漬都發黑了。
老人身前地上，堆著一座小山似的魚刺魚骨，除了這些，這石室中再沒有一種別的東西。
靜、靜、靜，一陣令人窒息的靜!
老人家打破了這份令人窒息的靜寂：「諸位——」
冷超瞪目大叫：「無奇老人，你，你怎麼會變成這樣?」
敢情這老人就是無奇老兒，只見他白髮銀髯一陣拂動，道：「蒲化子、冷化子，你們不會再怪我不現身見故人了吧?」
蒲天義顫聲道：「無奇老兒——」
冷超厲聲道：「你怎麼會變成這個樣兒?」
無奇老兒平靜地道；「冷化子，我都能靜如止水，你又何必如此激動?」
「無奇老兒，你——」冷超撲過去。
蒲天義抬手攔住冷超，道：「冷兄弟，無奇老兒說的對，此刻，不論你怎麼樣，已於事無補一—」
「對!」無奇老兒道?「前兩年我差點發瘋，可是有什麼用，那是自尋煩惱，自找苦吃，只有盡量平靜，才能活得長久，才能等得機會，事實上我是對了，咱們老朋友了，等會兒再聊——」
目光一轉，落在艾姑娘身上，道：「女娃兒，你就是——」
艾姑娘上前兩步，淺淺一禮，道：「見過無奇前輩，晚輩姓艾。」
「艾姑娘!」
「不敢當，前輩多指教。」
「指教?姑娘謙虛了，我該跟你討教。」
「這晚輩更不敢當了。」
「姑娘的師承——」
「他老人家自號無名老人。」
「無名老人?」
「是的。」
「我怎麼沒聽說過?」
「哈，哈，姑娘，我稱無奇卻有奇，令師這無名，恐怕也該是大大的有名吧。」
「家師這無名，跟前輩這兩字無奇大不相同。」
「就算不相同吧，我不問了，總而言之一句話，你姑娘是我生平首見的奇女子，我要好好跟你親近親近。」
艾姑娘道：「是晚輩的榮寵，晚輩巴不得能跟前輩多請教益。」
「好，好，咱們誰也別再客氣了，我這兒連個坐的地方都沒有——」
冷超叫道：「無奇老兒，我可忍不住了，我們又不是上你這兒做客的，坐什麼，你快說吧，你到底怎麼會變成這樣兒的?」
無奇老兒道：「說來話長，咱們長話短說，是金家船幫那位少主整的。」
冷超叫道：「金無痕?」
「正是他。」
「你是他金家船幫的軍師爺，他怎麼會整你?」
「這有什麼稀奇，他連他老子都整了，何況是我。」
蒲天義震聲道：「無奇無兒，你說金無痕殺父?」
「並不是殺父，可也差不多了。」
冷超叫道：「無奇老兒，究竟是——」
「唉，長話不能短說，還是從頭說吧，金無痕賣身投靠，想把整個金家船幫拉過去，老幫主一怒之下就要大義滅親，哪知道金無痕勾結了滿虜鷹犬，先下手為強，暗下毒藥，使得老幫主成了一個活死人——」
「什麼叫活死人?」
「整個人癱瘓了，不能動，也不能說話，這不就是活死人麼?」
冷超大叫道：「好小賊……」
無奇老兒道：「他何止是個贓，簡直是天地間第一等罪人，罪該萬死，萬萬死啊。」
艾姑娘很冷靜，李燕豪等目眥欲裂，眼都紅了。
蒲天義道：「無奇老兒，你是說金老頭兒沒有死?」
「本來是非死不可的，要不是我早就發現金無痕的陰謀，老幫主他是死定了。」
「那麼你——」
「我預先給老幫主服了一種奇藥，這種奇藥消弭了金無痕得自滿虜鷹犬，暗給老幫主服下那種藥物的藥力，使得老幫主看似已死，其實還活著，這才瞞過於金無痕那些滿虜鷹犬。」
冷超道：「金無痕小賊不知道?」
「不知道，要是讓他知道，哪還有今天。」
「那麼你為何落得這等模樣?」
「我跟了老幫主幾十年，金無痕豈肯放過我，可是我不能死，我要是死了，老幫主不但冤沉海底，永無人知道金無痕殺父罪行，而且老幫主也就要這麼躺上一輩子，是我左求右求，最後金無痕總算一念仁慈，把我整成這個樣，然後把我囚在了這兒，他以為我是個無用的廢人，哪知道我早有安排，是他的要命煞星 ——」
冷超道；「無奇老兒，你——」
無奇老兒突然哭出聲來：「總算蒼天有眼，讓我盼來了救星，我原以為天道昏暗，哪知道天理依然昭彰，報應依然不爽，蒲化子，你要是救了金家船幫，我下輩子一定結草啣環——」
蒲天義鬚髮拂動道：「無奇老兒，忝為俠義，我自當全力拯救金家船幫，但是能救金家船幫卻另有其人——」
「你是說，這位姑娘?」
蒲天義指的本是李燕豪，詎料無奇老兒只知道個艾姑娘，哪裡知道誰是李燕豪，蒲天義聞言方一怔，艾姑娘那裡卻已肅然開了口：「老人家，我要救金家船幫，一定要救。」
蒲天義看得又暗暗一怔，旋即道：「艾姑娘是一位，另外還有一位。」
「另外還有一位，哪一位?」
蒲天義道：「無奇老兒，你可知道『虎符劍令』?」
「『虎符劍令』?」無奇老兒兩眼放光，猛一陣激動：「當然知道，當然知道，要不知道『虎符劍令』，我豈不是白活了。」
「是『虎符劍令』的衣缽傳人，李少俠。」
李燕豪上前一步，欠身為禮：「李燕豪見過無奇老人家!」
無奇老兒猛可一怔，急叫：「少俠這是折煞無奇，恕無奇身子不便，無法大禮拜見。」
李燕豪軒眉道：「晚輩何敢當老人家大禮，老人家一念動天地，一行泣鬼神，令人敬佩，應當之金家船幫之神而無愧，可否容晚輩先卸下老人家的困身鐵鏈，再做詳談?」
「少俠好意，無奇感激，但這等鐵鏈如無神兵利器，如何動得了它，稍一不慎，把它從無奇肉中扯出來，無奇就會一命嗚呼。」
「老人家，倘若能從兩頭剪斷，不加扯動呢?」
「那當然可以，留這麼一段在身上，也比老困在這兒好啊，莫非少俠懷有神兵利器不成？」
「晚輩沒有神兵利器。」
「那麼少俠—— 」
「晚輩要憑這雙肉掌試試。」
眾人方一怔，李燕豪已大步走過，立於無奇老兒身前，雙掌微探，一手各抓一根鐵鏈：「老人家不可稍動。」
話落，閉目，轉眼工夫，只見他額上現汗，全身熱氣冒起，越來越濃，越來越濃。
眾人看得瞠目結舌。
艾姑娘脫口驚呼：「『三陽神功』。」
眾人跟著脫口驚叫：「『三陽神功』。」
無奇大叫：「無奇有救了。」
就這麼句話工夫，李燕豪全身已被熱氣所籠罩，熱氣像一團濃霧，包住了李燕豪整個的人，連人形都看不見了，但是這團霧樣的熱氣並不散開，一直緊緊的裹著李燕豪的身軀。
約摸盞茶工夫，熱氣漸散，越來越淡，終於不見，李燕豪渾身若水淋般濕了個透，兩手一鬆，四截鐵鏈蕩擊石壁，他吁了一口氣，「托老人家之福——」
鐵鏈斷了，無奇老兒兩肩上還各留一段。
無奇老兒翻身拜倒：「少俠大恩一—」
李燕豪雙手架起無奇老兒：「老人家，萬萬不可。」
眾人此刻方如大夢初醒，蒲天義顫聲道：「少俠天人!」
冷超道：「少俠，我們開了眼界了，從此不敢再言武！」
李燕豪臉色有點蒼白，淡然笑道：「兩位見笑了。」 艾姑娘道：「『三陽神功』只在傳聞中，想不到今天出現在你身上!」李燕豪笑笑，沒說話。
只聽無奇老兒道：「這是我無奇命不該絕，也是天不絕金家船幫，蒲化子，你們跟李少俠到這兒來，莫非也是為了金無痕?」
「正是！」蒲天義點頭答應，當即把李燕豪丟失「虎符劍令」的經過，以及他窮家幫的分裂，從頭到尾細說了一遍。
靜靜聽畢，無奇老兒歎道：「金無痕真是罪大惡極，真是罪大惡極啊，少俠、蒲化子，兩位都不必擔憂，別人不知道我清楚，霍大俠以及『窮家幫』的人，是中了一種迷失心智的藥物所致，這種藥物只有我無奇有藥可解——」
冷超喜道：「那太好了，幫主，只要咱們能把金無痕、哈三誘來總舵，就不怕他飛上天去。」
艾姑娘道：「有件事情，比咱們攻破金家船幫總舵，更能誘使金無痕加速趕回。」
冷超忙道：「艾姑娘，是什麼事?」
「金老幫主復活。」
冷超猛擊一掌道：「對!」
急急向無奇老兒，道：「無奇老兒，你確有把握讓金老頭兒復活?」
「當然能，要不然我苦這麼些日子，等的是什麼!」
蒲天義忙道：「金老頭兒呢?」
無奇老兒抬手一指：「那不是棺木麼?」
冷超忙揮手道：「掀開來。」
幾名弟子應聲上前，合力掀開了棺蓋，只見棺中靜臥一名白髮銀髯的瘦削黃衣老人，臉色蒼白，沒有氣息，摸之冰涼，簡直就是一具屍體。
冷超道：「無奇老兒，你沒有弄錯，金老頭兒真還活著?」
無奇老兒一手探入懷，摸出一白色小瓷瓶，一扔道；「接住！」
冷超忙伸手接住。
冷超打開瓶塞，倒出一顆藥來。只見藥丸小如米粒，其色金黃，他道：「無奇老兒，這就是——」
「捏開牙關，放進嘴裡去。」
「我是說，就這麼小一顆——」
蒲天義伸手捏開老人牙關。
冷超把那顆金黃丸藥放在了老人嘴裡，蒲天義收回手，牙關合上。
無奇老兒道：「哪位助一臂之力，可以復生得快一點。」
冷超道：「我來。」
探掌按在老人胸腹之間，立即閉目運功。
盞茶工夫之後，只聽老人腹中鳴聲如雷，臉上漸有血色，鼻間也有了輕微的呼吸。
蒲天義驚歎道：「無奇老兒果然好靈藥。」
無奇老兒道：「蒲化子，現在什麼情形?」
蒲天義把老人的變化告訴了無奇老兒。
無奇老兒道：「行了，冷化子。」
冷超立即睜目收手，跑到一旁盤膝坐下，閉目行功，恢復真力．
此刻老人臉色越來越紅潤，呼吸也漸趨正常，狀若酣睡，只是猶未醒轉。
蒲天義道：「無奇老兒，怎地還未醒來?」
無奇老兒道：「老幫主此刻是否狀如常人?」
「不錯！」
「那就差不多了，快醒了。」
話剛說完，棺中老人已有動靜，只見他眼皮一陣眨動，緩緩睜開了兩眼。
蒲天義忙叫道：「金幫主。」
棺中老人雙目猛睜，凝望蒲天義，嘴張了幾張，方始說出話來，只是話聲虛弱無力，一如大病初癒：「你是——」
無奇老兒突然間激動得很厲害，—襲衣衫無風自動，撲蔌蔌直響。
蒲天義道；「金幫主怎地連故人也不認識了?」
「故人?」
無奇老人突然接口道：「幫主，他是蒲化子?」
「蒲化子。」棺中老人神情一震；「你是『窮家幫』的蒲化子。」
他仰身欲起，只是起了一半又躺了下去，直喘。
無奇老兒道：「幫主雖已醒轉，但體力尚未恢復，不必強起。」
棺中老人神情再震：「是無奇賢弟說話嗎?」
「幫主，正是無奇。」
「無奇賢弟，我，我怎麼會躺在此處，蒲化子怎麼到總舵來了?」
蒲天義道：「無奇老兒，金幫主還不知道麼?」
「不知道，我沒敢說，說了幫主未必相信，以幫主的脾氣，若是讓他知道，一定會壞事，那我就保不住他的命了。」
「無奇賢弟，什麼事我不知道，什麼事你沒敢說——」
蒲天義道：「無奇老兒，現在能說麼?」
「是時候了，現在還不能說，要等到什麼時候，你說吧。」
蒲天義把聽自無奇老兒的，從頭到尾地告訴了棺中老人。
棺中老人臉色變電，沒動靜。
「金幫主，現在你該信了。」
棺中老人忽然顫聲道：「無奇賢弟這是真的?」
「幫主，蒲化子等於替我說話，不會錯的。」
蒲天義道：「金幫主，你看看無奇老兒，你就知道是真是假了。」
棺中老人仰身欲起，蒲天義伸手把他扶坐起來。
棺中老人一眼就看見了無奇老兒，他兩眼暴睜，神情猛震，顫聲道：「無岢賢弟，這就是——」
「幫主，這就是少主所賜啊。」
「無奇賢弟，我萬死難以贖罪，畜生呢?」
「蒲化子，還是由你告訴幫主吧。」
蒲天義又把李燕豪追出京的原因經過說了一遍。