玉珠負手踱著，他和李夢帆談不上什麼深厚交情，可以說認識不多。但由於他的所作所為，已豎立了崇高的人格典範。
隆貝勒要玉珠相信這件事，他怎麼能信，也怎麼可能信?
可是玉珠也不是個沒頭腦的人，道：「隆貝勒，據本爵所知，你在宗人府掛名吃俸祿，卻是逍遙自在，吃喝玩樂。了不起的工作，不過是為皇上弄弄馬，陪皇上打打獵而已，你怎麼忽然間關心起社稷及太上皇來了?」
「這，隆貝勒道：「珠王爺，您這話未免太過份了，好歹我也是覺羅氏的後代，人不親土親，要說玩樂，哪個皇親會免俗?一個人只要大節不失，小節可以不拘。」
玉珠知道這人很會耍嘴皮子，但這件事又死無對證，除非能找到李夢帆或是那尊雕像才能弄個清楚。
玉珠道：「就算你認為有此可能，事情還沒弄明白，可以隨便抄家以及扣押輔國公嗎?」
「王爺，這件事只怕是太上皇的授意。」
玉珠一怔，道：「什麼?太上皇已知道這件事?」
「若非太上皇震怒，就連白家也不能隨便由刑部一紙命令抄家的。」
玉珠愣住了。
在皇上面前，他的話甚有份量，可是太上皇這麼大年紀了，還是剛愎自用，很少人能影響他，連皇上都不能。
而能影響太上皇的人，可能只有一個人了，那就是和。
這麼一想，玉珠的虎目中又射出稜芒。
可是玉珠冷笑道：「隆貝勒，你和容格格的事兒怎麼樣了?」
「這……難……難……」隆貝勒雖聰明，反應畢竟沒這麼快。
玉珠道：「怎麼?非她不可嗎?」
「王爺，除卻巫山不是雲，這似乎是很多人常犯的毛病。」這話連玉珠也包括在內了。
神力王對霜姑娘不也是「曾經滄海難為水」嗎！
玉珠哪會聽不出來，道：「隆貝勒，由於容格格對你的冷淡，以及容格格的接近李夢帆，會不會是你管這件事的主要動機?
「王爺，這太冤枉了!」隆貝勒聽了心中一跳。
「那麼，你是以什麼身份來管這件事的?」
「只是以宗人府的一分子來管這檔子事。」
「如果找不到那東西，也找不到李夢帆，下一步怎麼辦?」
「繼續追查，此事非同小可，寧可冤枉無辜」
「隆貝勒，這句話要謹慎採用，也不能隨便抓人。」
「是的，王爺！」
隆貝勒走後，玉珠囑四護衛監視著隆貝勒及和。
小蝙蝠在一家飯館吃飯。
這小子可算是回鍋油條了，真正是個玻璃心肝的人物，但他也會吃了個大虧，吃完了飯一掏，囊空如洗，一文不鳴。
當然，他知道袋內本有六七兩銀子的。
他不能不佩服這個剪綹的人物手法高明。
看看座上食客，大約有六七個人，有的鄉下人打扮，有的像商賈，只有一個看不出是幹什麼的。約三十出頭。精瘦而目光炯炯有神。
可是捉賊捉贓，既沒看到這人曾接近過他，不能誣栽。
「客官。」小二道：「一共是二兩三錢銀子!」
一頓飯吃了二兩多銀子，是因為他喝了好的汾酒，叫了翅子和燕窩，幾乎吃了一般小家庭半個月的伙食錢。
小蝙蝠的手在袋內掏不出來，道：「小二，叫你們掌櫃的給掛上，明天帶來!」
小二道：「客官，那牌子上明寫著『現錢交易，賒欠免談』，客官，小店沒有帳。」
「沒有帳，買一本嘛!」
「客官，小的是說小店概不掛帳。客官，您是初來北京的吧?要是一時不便，這兒有親友，小的可以跟您去取。」
小蝙蝠道：「唔!親戚倒是不少，只是沒有混好，不好意思上門而已，像泰豐堂的東家、東來順的掌櫃、同仁堂的二掌櫃，都是近親，至於權貴方面，隆貝勒聽說過嗎?」
小二—怔，道：「當然，當然……」
「他是我的表侄，我在北京長大的，怎麼會是初來北京?」
那個看來三十出頭，不知幹什麼的開口道：「嘿!有這麼多的大掌櫃和皇親國戚的親友，居然付不出二兩多銀子的飯錢，未免也太笑話了，我說老弟，你剛說過的是老北京對不?」
「是啊廠小蝙蝠道：「不是吹牛，閉上眼睛我也可以繞皇城一匝。」
「好好，那好極了!，，這個三十多歲的漢子道：「北京有內城外城之分，你只要說出一共有多少城門，這點飯資我就一起算，就算請你老弟的客好了。」
小蝙蝠道：「這算什麼?這……以這種問題來考一個京油子，這……這未免太瞧不起人了，小二，你說是嗎?」
雖然嘴裡這麼說著，心裡卻在暗暗焦急。
人往往犯一種不求甚解的小毛病，越是身邊事物越以為太單純了而不去記它。況且內外城的城門數字，並不像一般縣城，鐵定是東西南北四個城門。
就在小蝙蝠抓耳搔腮時，忽然有一股細微卻字宇清晰的聲音傳來，不由一喜，他幾乎已聽出是誰的聲音來了。
小蝙蝠停止抓耳搔腮，道：「請問這位鄉親高姓大名?」
「我姓賈。賈寶玉的賈。」
「賈兄，你是剛來北京的吧?」
「你怎麼會說我是初宋乍到的?」
小蝙蝠已成竹在胸，搖頭晃腦地道：「要不是初來北京，怎麼會問這麼幼稚的問題?」
那漢子撇撇嘴道：「這對很多人來說，一點也不幼稚，尤其是對一位有駱駝不吹牛，有大象不吹駱駝的人……」
小蝙蝠道： 「其實這點銀子算得了什麼，我可以派小二就到我的親友處去拿，這樣好了，我要是答得上來，你輸三百兩」
「答不上來呢?」
「我輸三百零一兩。」
「好，就這麼辦。」這人已掏出了一疊銀票，挑了一張放在一邊，大概是三百兩票額的。
小蝙蝠道：「裡九外七，皇城四，九門八典一口鐘。」
所謂「九門八典一口鍾」，是指內城九門的門樓上，共有八座門樓上掛著典(用鐵鑄造)，一座城樓上掛的是鐘，那漢子不由一怔，立即哈哈大笑道：「我考的是這位小兄弟，可不歡迎多嘴多舌的人」抓起桌上銀票，向另一邊約一丈外桌上的食客擲去。
一張銀票其薄如絮，但卻帶著勁風，有如一片薄鐵切向那位食客的咽喉，但那個食客卻以二指捏住了。
小蝙蝠本以為要把銀票丟給他，那人一接住，這才看出，正是李大俠李夢帆，商賈打扮，似乎未帶兵刃。
而剛才以蟻語傳聲告訴他答案的，也正是李夢帆。
小蝙幅剛才就聽出是李夢帆的聲音了。
李夢帆一看，銀票的反面，潦草地寫了一些字：除了本人與小蝙蝠，其餘五人都是大內的高手，為你而來，請凍離去。
李夢帆道：「這位兄台把銀票丟了給我，而不給答對的小兄弟，是什麼意思?」說著又把銀票丟了回去。
「誰要你多嘴多舌?本就打算送給你的。」
「謝了!」說完，李夢帆丟下一塊碎銀就走了。
果然，五個食客各自丟下飯資，先後跟了出去。
小蝙蝠還不清楚是怎麼回事?也不甘落後。
當然，那位丟銀票的人也不會放過這大開眼界的機會。
剛才還是彩霞滿天，才這一會兒，天就黑下來了。
西城有座鴨子廟。
這兒，白天很少人經過，入夜更是荒涼。
此刻，鴨子廟不太大的院中，已經被擺平了一個。
這也不能怪李夢帆，因為這人等於離群的孤雁，先到了一步，李夢帆只用了四招半。
另外四個陸續到達。
他們乍見地上的夥伴印堂正中有個血洞，不由驚怒交集。李夢帆道：「李某與五位素昧平生，為什麼事，要找李某?」
為首一個頗為斯文的道：「因為朋友已是欽犯。」
李夢帆道：「哦!原來五位是六扇門中的人？」
「不錯，姓李的，是跟我們去談幾句話呢?還是非要我們動手不可?」
李夢帆道：「李某實在不知所謂『欽犯』之名由來?請說說看，也讓我斟酌一下。」
為首的道： 「事關機密，上面交待，只說明你瀆褻太上皇，詳情不知，目前抓你的有多路人馬，你會不知道？」
李夢帆道：「不知道就是不知道，請問五位是」
為首的道： 「死的那位是『秦嶺飛狼』吳德，我們四人是『太行三雁』周家兄弟，另外一位是『太白神君』的高足韓大俠。」
這些人李夢帆自然都認識，都不是好東西，且有採花前科。
以名氣來說，可能已死的「秦嶺飛狼」最弱，「太行三雁」周天佐、周天祐和周天仕，傳說都以輕功見長。
至於「太白神君」，這是宇內數大高手之一，他的首徒，應該不是庸手。看來今夜有一場血搏了。
李夢帆道：「周大俠，請問四位的上司是哪位主兒?」
老三周天仕道：「在皇親國戚年輕一輩的人物中，除了神力王，還有誰」說到這兒，立刻被老大周天佐揮手止住了。
所以，李夢帆已經很明白那主兒是誰了。
他本來想以較溫和的方式來洗刷自己的罪名，但這些日子來，弄清了個中陰謀之後，他知道這是難以收效的。
周天佐道：「怎麼樣?李大俠跟我們走一趟吧!」
李夢帆道：「四位連差遣你們的主兒是誰都不敢說，那我會跟你們去嗎?」
「太白神君」首徒韓起首先亮兵刃欺身，周氏兄弟不敢怠慢，刀已在手，立刻形成了包圍之勢。
天上無星月，小廟院內更黑，只有五個人十隻眼睛在黑夜中掃視著對方的要害，和兵刃上的閃爍寒芒，互相輝映。
森森刀光在李夢帆的四周交織成密密的光網。
周氏兄弟的輕功的確不弱，三把刀攻時有序，守時也不亂，加上韓起的鉞神出鬼沒，不是身懷絕技的人，遇上這等場面，能支持個二十招已是很不錯了。
二十招過，周天佐道：「咱們來時立過誓，不能達成任務，不必回到那個簽押房去」
這句話無異強心劑，瞬間三把刀交互劈掃三十九刀，鉞也砍刺一十三下，如果他們是四根彈簧，也拉到了最大限度。
再拉一點即會繃斷。
因而，他們的嗓子中發出「勒勒」之聲。
他們渾身的關節也發出了不堪負荷的「格格」聲。
因為那柄劍的寒芒，正在向他們反包圍，反交織成綿密的光網，似要把他們四人變成繭中的蛹。
他們之所以在臨行前立下誓約，是因為他們不信，他們不相信李夢帆會比他們的師門還要厲害。
因為他們的師門，也未必能擊敗他們四人全力聯手一擊。
但是，事實是非常殘酷的。
任何衝動，都會在事實之前現出原形來。
首先是周天仕的刀被擊落，劍勢未畢，一隻右手已齊肘飛出。他驚愕的向後退著，退著，然後發出慘叫。
當一個自認為是高手，而突然發現右手已不屬於他時，這慘叫一點也不稀奇。
四去其一，手足連心，周老大和周老二的情緒激動，大受影響。
「啊」僅半聲，周天祐的左邊面頰已被削去了一半。
幾乎同時，韓起和周天佐同時合擊拔起的李夢帆。
這似乎是他們唯一有希望扳回頹勢的機會了。
因為他們以「雁」標榜，以輕功自負。
三人在一丈五六的空中，韓起以鉞攻李夢帆的雙足，周天佐白恃武功高超，居高臨下，取李的咽喉。
這本是上下夾擊，身懸空中，頤此失彼的局面。
但喜色剛自兩人臉上升起，，懼怖立刻就取代了它。
瞬間，李夢帆向左滾出兩尺。
凌空橫翻兩尺，出乎對方意料，因而一刀一鉞的致命攻擊立告落空。
攻敵落空，在他們二人來說，即是死路一條。
因為他們沒有那種一擊不中之後，還有餘力自保的本錢，兩聲慘叫，寒芒一閃而沒，李夢帆落地，二人摔下。
周天佐斷大腿，韓起破肚。
李夢帆道：「福禍無門，唯人自招，李某一向不趕盡殺絕，只可惜各位趨炎附勢，數典忘祖，寧信權勢之謊言，不信受害者一句良心話，回去告訴你們的主子，此事自有水落石出，還我清白的一天……」
李夢帆一走，周天佐流血極多，自知不免，道：「老三，雖然……咱們臨來立下誓約……敵我不能共存……但你斷右手……不能自絕……就為周家留條根吧!」
周老大很有種，自己抹了脖子。
這就是江湖中人的下場，也是江湖人變成走狗後的必然下場。
幾乎人人都知道這種血淋淋的下場，為何仍有人湧入江湖，奔向武林呢?無他，武林中人成名最快，也最直截了當，要發財，似也不必像商人那樣將本求利。
李夢帆明明看到小蝙蝠和那三十來歲的漢子奔向鴨子廟這邊來，不想與他們照面，轉身就走了。
沒想到這一轉身，發現一條十分熟悉的身影。
突來的驚喜，差點出聲高呼。
但他話到口邊又忍住了，他怕小蝙蝠和那漢子聽到。
他相信那熟悉的影子是傅硯霜。
他也相信，傅硯霜在他的左右，忙追出數十丈，距那熟悉的影子只一丈餘時，低低叫道：「硯霜……硯霜……」
但那窈窕的影子連頭也不回，北京的胡同太多，如果一個人不想見你，是很容易就能擺脫掉你的……
李夢帆很懊喪，甚至抱怨，但想想，便恍然大悟了。
他想近來和白綾及容格格在一起雕像的事，如果被她看到了，她怎會不誤會?我憑什麼要求她變成一個開朗、大方、天下唯一不妒的女人……
中堂府內，雖然燈火通明，由於建築宏偉，處處顯得都有暗影。
和中堂送走了隆貝勒，回到剛才和隆貝勒密談的客廳，不由一怔，原來和婉在廳內。
「婉兒，這麼晚了，你在這兒幹什麼?」
一個惡人，不論他有多大的權勢，在一個心地善良的人面前，總是覺得不安，即使是自己的女兒也不例外，「爹，女兒有幾句話想跟您談談!」
「時候不早了」
「爹，只一會工夫就行了。」
和-似知道女兒要說什麼。
反正女兒說女兒的，他聽他的，左耳進右耳出，就讓她說好了。不過他也不能否認，女兒的話字字金玉。
「爹，他們」
和-揮揮手，侍衛退到外面去了。
拿起精緻的水煙袋在裝煙絲，和-望向窗外的暗影。
「爹，女兒聽說您和隆貝勒走得很近?」
「這有什麼不好?這些年輕人朝氣蓬勃，幹勁十足，有的軍功彪炳，有的佐治有方，爹常和他們往還，感覺年輕多了!」
「爹恐怕不是為了這個和他接近吧?」
「婉兒，你」
「爹，女兒雖然大門不出，二門不邁，外面的事我還知道點兒，爹與李家仇深似海，李家後人暫不報仇，是看在玉珠王爺的份上，但爹卻在暗中設計，投下了大量的人力財力，非置他於死地不可」
和-臉色一沉，道：「女孩子家，少管爹的閒事。」
「爹，女兒相信『精誠所至，金石為開』的名言，像和、李兩家之仇，只能化解，不可越結越深。」
「化解，你說的倒輕鬆，你說，怎麼個化解法?」
「只要您馬上停止和隆貝勒聯手暗算李夢帆，由女兒和容格格、福貝子以及珠王爺研究個辦法，事情並非不可為的。」
和-本想斥責她一頓，但再想想，就讓她去找福康安、容格格及神力王，也可以造成自己這邊息事寧人的意圖，至於和隆貝勒的事，反正別人也不知道。
「好吧!婉兒，你的話，爹總要多少聽幾句的。」
「爹，女兒知道您並沒真的採納女兒的意思。」
「婉兒，爹為社稷操勞，執行國家律法，開罪於人在所難免，設若罪犯後裔都要門和家索仇，安有寧日?」
「爹，李家獲罪，家破人亡，輿論自有公評」
和-砷怒道：「你是說爹仗勢欺人了?」
「女兒不敢，人生在世，難免做錯事，何況爹身兼數職，終日忙碌，精力畢竟有限，誤審錯判之事在所難免。」
「真沒這回事兒!」和-郵霍然站了起來，道： 「爹真想不通，連我的女兒也像容格格一樣，為李夢帆那叛逆說話，今後爹怎能為廟堂盡忠?」
和婉人如其名，溫婉賢淑，就連對下人也十分溫和，但此刻卻突然堅強起來，道：「爹，當局者迷，旁觀者清。爹在廟堂一帆風順，位極人臣，生殺子奪，可能不知旁人的風評，爹可知民間對爹……」
「怎麼樣?」
「女幾不說，爹也該知道。」
「爹老邁昏聵，你還是告訴爹吧!」
和婉道：「得民者昌，失民者亡，古有名訓，爹軍政大權在握，下面的人不免以爹為擋箭牌，賄賂公行，官官相護」
「住口!」和-盛怒道：「爹活了這把年紀，就連皇上都沒有對爹說過這種話，你……你…你……」
和婉夷然不懼的道：「皇上之寵不可恃，俗語說：伴君如伴虎，即使守正不阿，只往往獲罪落得悲慘下場，何況斂聚無厭，朝中同僚側目……」
和-揚手就要摑過去，而他卻沒摑下，和婉也無意避，道：「爹如不納女兒的忠告，就請爹賜死吧!
「你……你真是被寵壞了……」
「爹，這局面十分清楚，太上皇一旦大去，試問當今皇上還會處處袒護你嗎?爹，何不趁現在尚有權勢，多做些好事，以為將來的退路，非等到」
和-一聲不吭，憤怒的出廳而去。
他的侍衛有六人之多，亦步亦趨。
甚至於和-所經過之處，牆上及屋面上的卡哨也互相呼應，真正做到了寸步不離的境地。
和婉視覺上一片水霧。
但她沒有讓那沉痛的淚水掉下來，卻叫了一聲「來人哪。」
「喳!」
「備轎!」
和婉看得很清楚，她的勸解發生不了作用，她這做女兒的明知未來的劫數不遠，而自己的力量也不夠大，但她仍盡力而為。
她去了廉親王府，去找和碩格格玉容。
和-被太上皇召見於寢宮，
這種召見不是第一次，但都十分秘密。
清史只說和-儀表出眾，並未說他是小白臉。
但根據野史記載，和-貌相極像弘歷已逝的一位寵妃，因而寵信和-超出了常軌。
按清代官職，大學士還不能算是宰相，若大學士兼軍機大臣，就是宰相了，而和-還兼戶部尚書一職呢!
所以野史的記載，後人寧信其有。弘歷與和-有同性戀之嫌疑，野史往往比正史更具有權威性。
太上皇召見之處， 自然是宮禁森嚴之處，由心腹太監引領，穿門越戶，來到寢宮門外。
「微臣參見太上皇」
「免禮，隨便坐吧!」
太上皇已八十餘歲，雖說尚能干預朝政，畢竟身體衰弱，精神也不濟了。
大內任何宮殿榭閣，建築都格外宏偉。
這寢宮也是如此，讓人有置身仙境之感。
太上皇道：「上回你說的可真有那回事嗎?」
「回太上皇的話，微臣不敢有一字不實。」
「這個李夢帆是何許人?」
「回太上皇，此人三十不到，劍術高強，昔年上一代因犯國法獲罪，其子李夢帆三番兩次謀刺微臣，皆被玉珠王爺拒退。」
太上皇默然良久，他沒想到，到了風燭殘年還會發生這種不體面的事，這小子的膽子未免也太大了。
「找不到那雕刻物，怎能坐實李夢帆之罪?」
「啟稟太上皇，有武林人物司徒哲臨死之血書為憑，並非死無對證。」他呈上了血書，並附帶說明一切。
「這血書不足以為證的。」
「玉珠王爺開棺驗過屍，死者所受之傷相符。」
「又怎知此物必為李夢帆所雕?」
「回太上皇，宇內名玉匠屈指可數，自邊塞死後，只有李夢帆一人有此功力。而且任邱縣令到白家查抄，李夢帆為白家抗令拒捕，這事已十分明顯。」
太上皇沉吟了一陣，道： 「雖說已有些證據，但此事不可鬧得太大」
「是!」
「和-!」
「微臣在!」
「我已屆風燭殘年，對你的呵護也極有限，今後你要好自為之，凡事要小心，像過去那種日子恐怕不會再有了。」
這話明是自我嗟歎，也暗示和-時不我予，一旦大背之後，只要有人引聲一呼，彈劾四起，必然是風起雲湧不可收拾。
乾隆是英明君主，他豈不知和-之跋扈及賣官鬻爵，賄賂公行?
不要說他的兒子是龍駙，僅是大學士兼軍機，另兼一戶部，不論京官外放，現任官陞遷必須按品級高下及缺分肥瘦繳納賄款，就算現任宮欲保現職連任，也要長期奉獻。
這不是一天半天的事，太上皇哪有不知之理。
所以和-如此貪瀆，而朝廷故作不見，野史之記載就不可不信了，因為如此胡整，足以搖動國本。
「微臣知道，微臣該死……」
「玉珠神力無敵，他沒見過姓李的刺客?」
「啟稟太上皇，王爺曾數度與李夢帆動手。」
「號稱神力，難道不如李夢帆?」
「這……」和-故意一頓。
「為什麼不說?」
「啟稟太上皇，微臣不敢多嘴。」
「你說吧!」
和-道： 「是，神力王鐵腕慈心，似乎憐憫李家之不幸而」
「包庇?」
「微臣不敢臆測，只是對李夢帆頗有惺惺相惜之情，微臣以為，廟堂律法有時過嚴，難免使受刑者或其後人博得同情。」他說的十分婉轉。
「嗯!的確，有什麼特別原因嗎?」
「太上皇恕罪，微臣實在不敢多說珠王爺的事。」
「有我做主，難道你還怕了不成?」
「啟稟太上皇，李夢帆和珠王爺同時喜歡一個姑娘，此女名叫傅硯霜，也是一個武林中人。」
「噢!有這種事?玉珠可有失職情事?」
「啟稟太上皇，微臣不敢置喙」
「這傅硯霜人品如何?」」啟稟太人上皇，此女容貌之美，天下無雙。」
「你也在為她誇大?」
「啟稟太上皇，人所共知，玉珠王爺眼光極高，京華美女何其多，不乏品貌才華出眾者，但王爺皆不屑一顧，唯對這傅硯霜」
「兩人同戀一女，可有厚薄之分?」
「啟稟太上皇，據說李夢帆先認識此女，後因李夢帆追殺仇人，與傅硯霜分離，王爺認識了傅硯霜，因王爺用情至專，敬為上賓，傅女雖非善變之流，仍不免受其感動，稱一旦找到李夢帆後，他們之間即告中止。」
「什麼約定?」
「大慨是如果李夢帆已不在人世，傅硯霜即可與王爺長相廝守這類的約定。」
「這怎麼可以，玉珠是何等身份，怎可要漢人的妻子?難道他連大清律法都忘了嗎?」
「啟稟太上皇，微臣所稟句句是實，但珠王爺不太喜歡微臣，想必微臣也有不是之處，這些話就當作微臣沒說。」
「你是說傅硯霜曾在神力王府住過?」
「是的，大約住了三個月，後來李夢帆潛入北京，到微臣府中行刺不成，李夢帆對傅硯霜很不諒解，但離去時傅姑娘追去了」
「你是說，李夢帆暫時妥協而離去?」
「微臣以為可能如此。」
太上皇暗暗點頭，像李夢帆這樣一身是膽的俠客，此仇豈能不報，八成是玉珠對他有什麼保證才暫時罷手的。
這保證只要稍稍一想，也就明白了。
玉珠和嘉慶之間手足之情最篤，玉珠的話，嘉慶十之八九會聽，太上皇百年之後……
乾隆想到這兒，不由自主的歎了口氣。
「微臣不能為太上皇分憂，反而惹太上皇不快，臣該萬死!」
「不關你的事，你來得正好，這幾天腳氣犯了，你來給我捏捏腳……」
「是，是!」
北京雖大，遇上有心人，要擺脫他是很難的。
李夢帆本不想在此多作逗留，但既然傅硯霜露面，他想去找她，只是，要找一個暫時不願見他的人卻很難。
在厚德福酒樓又遇上了那天和小蝙蝠打賭的漢子。
他知道，這個人一定有來頭。
他才坐下叫了菜，這人就到，而酒菜剛剛端上，小蝙蝠也來了，而且就坐在李夢帆的對面，道：「李大俠，上次我贏了三百兩銀子，一直想請請您，今天在此不期而遇，就讓我做個東怎麼樣?」
李夢帆道：「謝啦!你那三百兩來得也不容易，不知你當時若是輸了怎麼辦?」
「李大俠，在這兒，有辦法的親友可多得很呢!我只是不大願意和他們打交道罷了!我說李大俠，我要告訴您一個秘密。」
李夢帆笑道：「小蝙蝠，你的花招真多。」
「嘻嘻!我的花招雖多，但在君子的面前卻從不敢耍的。你知道那天輸給我三百兩的雜碎是什麼人嗎?」
「小蝙蝠，不要出口傷人!」
「小的從不罵人，罵的都不是人……」
李夢帆相信小蝙幅也看到那漢子坐在另一邊，只是他裝作沒看見，道：「人家輸了三百兩並不賴帳是不?」
「李大俠，你猜他是什麼人?」
「不認識，也猜不出來。」
「他就是『賊王』漆九。」
「賊王」漆九是武林中著名的妙手空空，李夢帆焉有不知之理，只是過去沒見過。
小蝙蝠又道：「漆家三口全是賊，他爹是賊君子，他娘是樑上佳人，他更不用說了，那天我身上本有六七兩銀子，八成兒被他扒去，真他娘的黃鼠狼下耗子一輩不如一輩了。」
一邊的「賊王」漆九勃然色變，正要發作，梯口傳來一陣雜亂的腳步聲，四個官差打扮的漢子往梯口一站，後面一人大剌剌的走上來。
這人約在四旬左右，貢呢夾袍，頭髮略顯灰白，辮子很短，腰間掛了個名貴的鼻煙壺，手中還拿了一根長煙管，目光如電，向樓上諸人掃視一匝。
內行人一看就知道，煙管這是外門兵刃。
同時一看兵刃，就大致猜出這人的身份。
他是曾在大內幹過統領的哈玉。
李夢帆心頭一震!藝高膽大的人並非永遠不怕，怕，才能提高警覺，也就像為人有點輕微的自卑，反而有激勵上進的作用一樣。
哈玉的身份先不去管他，李夢帆首先要考慮的是「賊王」漆九的動向，還有小蝙蝠的立場，這是很重要的。
哈玉道：「在我相信這兒有一位武林豪客」
小蝙蝠道：「你怎麼知道?」
哈玉道：「武林豪客自有他不同的氣勢和排場，所謂雲從龍，虎從風，就是這個道理。」
小蝙蝠道： 「我可實在不敢當這『豪客』之名，請問這位可是大內侍衛統領哈玉哈老爺子?」
哈玉皺皺眉，看了他一眼道： 「哈某所說的豪客並不是你，而是號稱天下第一劍的李夢帆李大俠。」
李夢帆不能再緘默了，站起來抱抱拳道：「李某也當不起這『豪客』二字。」
哈玉道：「李大俠太謙虛了，劍客之風範，自是不同，有緣在此相見，幸會幸會!」
「哈統領謬獎!」
「李大俠，哈某的身份不必重述，武林中人瞧不起，稱為鷹犬，不過任何人幹哪行都有他不得已之苦衷，不足為外人道，李大俠您的看法?」
李夢帆道：「事實這樣，在廟堂中謀生，如在公門中修行相似，私德善行存乎一心，入神共鑒。」
哈玉道： 「有件事爭執不下，非李大俠親身出面澄清不可，想請李大俠賞個臉。」
李夢帆道：「不知道什麼事，非李某出面不可?」
哈玉道：「去了便知。」
李夢帆道：「李某既未犯法，就不願出面多事，哈統領，恕李某礙難從命……」話落，轉身欲去。
小蝙蝠道：「哈老，要說稱得上『豪客』，的人物，那我也不便妄自菲薄，有什麼事我去一趟也成，因為是我對李大俠之事略知一二。」
哈玉連看也沒看小蝙蝠一眼。
此時，李夢帆已走向樓梯口，但四侍衛早已封閉了下樓的道路。
李夢帆道：「哈統領，李某有個原則大概你還不知道。」
「請說!」
「無事躲事，有事不怕事。」
哈玉道：「今天恐怕躲也躲不過了。」
李夢帆道：「那也未必」
他往下走，四侍衛形成一道人牆，腰刀齊出，像剁餃子餡似的切下，李夢帆的劍沒出鞘，一抖一攪，已退下兩個。
另兩個雖然沒退，手背上卻已被劍鞘砸了兩個大包。
一招退四人，這在李夢帆來說算不了什麼，可是這四個人也是王府中的幹練護衛，不由俱皆膽寒。
哈玉怒聲道：「沒用的東西，給我退下!」
「喳」四侍衛急退。
哈玉道：「李大俠，哈某是奉命而來。」
李夢帆冷冷的道：「哈統領，如李某犯了法，官方必有拘捕令在，請拿來看看。」
哈玉道：「在下所奉之今，根本不須書紙成文。」
小蝙蝠道：「哈老，你要是想揚名立萬，先過我這一關比較牢靠些，只要能擺干了我，再找李大俠不遲。」
哈玉厲聲道：「何方跳樑小丑?給我拿下!」
「慢來!慢來!」小蝙蝠道：「哈大俠，你要抓跳樑小丑，喏!那邊一位才是一—」他指的是「賊王」漆九。
漆九這時反而沉住了氣，不予理會。
哈玉此時，已不再客套了，以他的身份，固然也未必手到擒來，但派他出來，卻有特別看重之意。
「李大俠，哈某的敬酒你不吃，可要得罪了!」
「哈統領自便!」
大旱煙管長兩尺七八寸，粗逾拇指，那煙鍋比小酒杯還要大些，全是青銅打造，可做點穴之用，「嗡」地一聲，已點了過來。
劍並未出鞘，也不去格，騰起五尺餘，一腳橫-過來，哈玉回手上挑。
李夢帆身在空中，這才用劍柄一撥旱煙鍋，幾乎同時掉轉帶鞘長劍一攪。
別看只這麼一攪，卻隱藏了許多狠招。
哈玉是行家，不逞這份能，退而不接這一招。
但稍退又進，他不信一個大內統領在李夢帆面前如此不濟，不過這人經驗老到，也可以說老謀深算。
他絕不做沒有把握的事。
他以為稍退再進，可以槍到先機，就可順利進攻了。
但是，他的這個想法錯了!
這就叫作「技高一籌壓死人」，造詣不同，他永遠也搶不到先機，所謂先機，並非由你先進攻那就是搶到先機了。
而是攻敵之必守，無暇反擊。
儘管如此，在旁觀者看來，兩人打得挺激烈，但其中一人卻始終沒拔出長劍。在哈玉來說，這是奇恥大辱。
但是，如果對方拔了劍，他會栽的跟斗更大。
漆九目不轉睛的注視著場中打鬥。
他似乎並不是巧合地在此時此地出現。
小蝙蝠也不再嚷嚷了，因為此刻再嚷嚷，攪了任何一方的局，他都會吃不了兜著走的，所以他也靜靜的觀賞著這場打鬥。
大約十二三招過去，哈玉一直在守，他突然一聲暴喝，只聞「錚」地一聲，青芒暴閃，罩向李夢帆。
原來是數百枚蜂尾鋼針。
那巨大的煙鍋之中有花樣。由於他身手了得，極少使用這種暗器，今天實在迫不得已，才施展出來。
雙方搏鬥，相距最遠時也不過三四步。
煙管內的機簧彈力極強，按掣在煙嘴處，所以令人防不勝防，在這一剎那，李夢帆適時騰身而起。
在空中閃避這麼多的細針，簡直是不可能的事。
小蝙蝠張大了嘴，漆九也將一顆心懸到了半天高。
他們不敢想像這是個什麼樣的結局?
相信不論是什麼結果，在武林中都是一件大事。
這是不難想像的結局。
當今武林之中，誰能在這種情況下全身而退呢?
就人類所能想像的方式來說，什麼方式才可全身而退?
除了李夢帆自己，沒人想得到，只聞「嗤嗤」聲中，數百根細如牛毛的鋼針全吸在出鞘三分之一的劍身上。
人已卓立在一丈之外。
然後「嗆」地一聲，長劍入鞘，數百根鋼針全落在地上，此刻全場鴉雀無聲，好像所有的人都停止了呼吸似的。
李夢帆下樓時，四侍衛仍想攔阻，但哈玉伸手一攔。
一肚子怒火無處發洩，猛一回身，哈玉想找小蝙蝠出氣， 目光一掃全場，沒想到小蝙蝠竟不見了。
小蝙蝠是什麼人?他豈能為別人墊底?
只是漆九還坐在那兒喝他的酒。
「你是什麼人?」
漆九抬起頭，道：「請問，什麼人才能到酒樓來喝酒?」
哈玉絕沒想到，今天受了一肚子窩囊氣，想找個出氣筒都找不到，再說，漆九的外表又不起眼。
「站起來和統領回話。」侍衛之一道。
漆九道： 「我的兩條腿不願意在喝酒的時候站起來，怎麼力，?」
這侍衛道：「你找死!」
漆九道： 「在這天子腳下，可叫別以貌取人，當然也不要先敬衣冠後敬人。誰知道誰是吃幾碗大米干飯的?」
這侍衛又要動手，哈玉攔住了道：「你是什麼人?」
「你呢?」
「曾是大內侍衛統領，如今」
「那我雖沒有這麼好聽而響亮的頭銜，也掛了點邊兒。」
「哪個衙門?」
「哈統領，你明明知道的，何必明知故問?」
「哈某真的不知。」
漆九乾了杯中之酒，自袖內取出四枚腰牌， 「叭」地一聲放在桌上，揚長下樓而去。
四侍衛一看，全怔住了，哈玉也怔住了，原來這四枚腰牌是四侍衛的，這一手，除了「賊王」漆九，誰能辦得到?