一溪如帶，上面映著一條紅木板橋。
翠竹成陰，映著紫奼嫣紅的花樹。
花竹掩映之中，隱約露出一角竹筒茅舍。
時方近午，雲淡風清。
這清調多麼富於詩情畫意。
一個村家裝束的少年，肩上負著一袋米，手中提著一籃酒菜，健步如飛，跨過板橋奔向那間茅屋。
這少年雖是一身村俗打扮，但卻生得劍眉星目，俊逸超凡。
「爸！」
少年高叫一聲，推開了虛掩著的門扉。
「啊！」
「唰……」
酒菜米飯，散了一地。
草堂之中，橫陳著一具血肉模糊的屍體，死狀之慘，令人不忍卒睹。
少年面如死灰，身形搖搖欲倒。
久久之後，才暴喊一聲：「爸爸！」撲到屍身之上，放聲痛哭起來，哭聲，使這充滿詩情畫意的仙居，蒙上了一層慘霧愁雲。
聲嘶了！
淚盡了！
眼角已滲出了血水。
他在世上唯一的親人，竟然慘遭橫死。
「誰是兇手？」
「誰……」
「我要報仇……」
少年歇斯底里狂喊著，眼中射出復仇的火花，恨毒在血管中奔流，屍身上的血，把他染成了一個血人。
倏地——
少年止住悲憤，目射奇光，一不稍瞬地注視著地上。
他父親右手放處，現出了幾個歪歪斜斜的字跡！
黑箱……易斌……
以下是一橫，手指還捺在那橫上，顯然他父親在未斷氣之前，拼聚殘餘力量，在地上留字，而僅寫了黑箱易斌完整的字，一口氣接不上來，死了。
黑箱，黑箱，是什麼？父親生前從未提起過……
少年喃喃地自語著，心念轉到了易斌兩個字。
易斌，易叔叔，「聖劍飛虹易斌」，未來的岳丈，與父親是金蘭之交，難道殺死父親的兇手會是……
想到這裡，不山機憐憐地打了一個冷顫，全身一陣股慄。
黑箱？
易斌！
這豈非說明了殺人的兇手是「聖劍飛虹易斌」，而關鍵卻在那黑箱，但是黑箱究竟是什麼東西呢？
待見到了易斌，真相自然大白。
父仇不共戴天，他雖是自己未來的岳丈，這仇豈能不報！
「易斌呀，易斌，我周靖若不殺你誓不為人！」
復仇的火焰，替代了錐心痛楚，他恨不能立刻手刃仇人，於是，他就在中堂之內，埋葬了他的父親，悲聲祝禱道：「父親，靖兒替您報仇去了，安息吧！」
他含悲忍淚，拜別了父靈，背起他父親慣用的兵刃霸王鞭，反鎖上門，取道直撲「聖劍飛虹易斌」的居處「楓林渡」。
經過一日夜不息的奔馳，第二天晨早時分，周靖來到了楓林渡口。
楓林深處，一棟紅磚小屋在望。
周靖咬了咬牙，把霸王鞭掣在乎中，向小屋撲去……
「易斌，納命來！」
那聲音充滿了怨毒，令人聽了為之下寒而慄。
聲方人室，眼前的景象使他愕然怔住。
廳中椅碎桌裂，地上血跡斑斑，似乎是經過一番激烈的拚鬥，但卻不見半個人影。
周靖怔了片刻之後，再度厲聲喝道：「易斌，滾出來！」
就在此刻，身後突地傳來一個女子的聲音道：「靖哥哥，你怎麼……」
周靖全身象觸了電似地一震，陡地回身，入門處，站著一個如花似玉的少女，她，正是他的未婚妻易秀雲。
易秀雲以下的話，被周靖面上所呈現的恐怖殺機止住了。
周靖面對未婚妻易秀雲，一時之間，說不出話來。
雙方駭然凝視片刻之後，易秀雲驚異地道：「靖哥哥，你這是做什麼？」
周靖猛一咬牙，恨恨地道：「報仇！」
「報仇！」
「不錯！」
易秀雲粉腮驟變，退了一個大步道：「報什麼仇？」
「殺父之仇！」
「什麼？周伯伯他……」
「死了，全身都是劍孔，你父親手段夠狠，心腸夠毒！」
易秀雲再退了一個大步，慄聲道：「你說我爹爹是兇手！」
「他是的！」
「不可能！」
「為什麼？」
「他根本沒有離開過家！」
周靖冷笑了一聲道：「那是死人說了謊？」
易秀雲粉面倏籠寒霜，激動無比地道：「靖哥哥，你……你是怎麼了？」
「我很正常，家父己死，他不會說謊，他在臨死前在地上留字指出了兇手，我只要報仇！
報仇！」
說到最後一句，向空一揮霸王鞭，竟是聲淚俱下。
易秀雲大聲道：「不可能，完全不可能，我爹爹寸步未離家門……」
周靖鐵青著面孔道：「現在人呢？」
「他……他老人家……」
「怎麼樣？」
「昨晚我打魚歸來，屋中就變成現在這樣子，他……失蹤了，至今未歸！」
周靖再度掃了現場一眼，心念數轉，倏地哈哈一陣狂笑道：「我不是三歲小孩那麼容易受騙，他逃不了，也躲不了，無論上天入地，我周靖誓報此血仇。」
「住口！」
「哼！」
「周靖，你說，周伯伯留了什麼字？」
周靖想起父親倒臥血泊的慘狀，心裡又是一陣劇痛，星目怨毒之氣更濃，咬牙切齒地一字一句道：「黑一箱一易一斌！」
易秀雲駭怪無已地道：「黑箱？」
「不錯！」
「什麼黑箱？」
「那得問你父親」。
「等他老人家回來我會問明白這件事的。」
「他到底上哪兒去了？」
「告訴你他失了蹤，我……」
「哼，有這樣巧的事！」
「你以為我騙你？」
「可能！」
這句話可傷透了她的芳心，厲聲道：「周靖，你真正的目的何在？」
「報仇，血債血還！」
「衡情度理，這完全不可能，而我們的關係……」
周靖下意識地打了一個冷戰，易斌與父親是金蘭之交，自己與易秀雲己經訂了婚約，是未婚夫婦的關係，但轉念一想，這又算得什麼，人在利害衝突之下，何事不可為，當下一橫心道：「易秀雲，我們的婚約就此解除！」
易秀雲如中雷擊，花容慘變，蹬蹬蹬連退數步，語不成聲地道：「你……你……你說……
什麼？」
「解除婚約！」
易秀雲發出了一陣淒厲而瘋狂的笑聲，久久，才道：「周靖，你不要忘了今天你加諸我的侮辱，好的，從此我們一刀兩斷，現在你與我滾！」
兩串淚珠，終於滾下她的粉須。
周靖也不由惻然，他本意並不希望如此，然而事無兩全之策，他不能不報父仇，自然不能娶仇人之女為妻，這不能不說是人生悲劇。
易秀雲再次厲聲喝道：「周靖，你與我滾！」
「可以，你說出你父親藏匿之所……」
「哼！藏匿！周靖，憑你在他老人家劍下走不出三招！」
周靖生性高傲，更何況此時恨滿胸膛，寒聲道「如果我不死在他劍下，他必亡身在我鞭下！」
「你走是不走？」
「不走！」
「嗆！」的一聲清嘯，寒芒耀眼，易秀雲己掣出了長劍。
這對未婚夫妻，在剎那之間，竟成了生死冤家。
周靖緊了緊手中霸王鞭……
易秀雲凝注了周靖片刻，忽地發出一聲淒怨的歎息，還劍入鞘，掩面急掠而去，眨眼之間，消失在楓林之中。
周靖愕然望著她的背影消失，心裡感到一種幻滅的悲哀。
一對通家之好，自幼青梅竹馬的未婚夫妻，就這樣地分開了！
是人為？
是命運？
終於，周靖的情緒重又被仇恨所控制，他進人房間逐一搜索，毫無端倪可尋，恨恨地又轉公出來……
驀然——
他日光觸及中堂壁角的牆上幾個談談的字跡，走近一看，不由心頭巨震，一陣毛骨悚然，那字是以劍尖在倉促之間刻成，赫然是：「黑箱周物武君」六個字。
這六個字是什麼意思？
顯然又與「黑箱」有關，從字面解釋，可能是黑箱系周家之物，但武君兩字又作何解說，是人名，還是……
這字看來是易斌所留，他號稱「聖劍飛虹」劍術造詣相當精深，如果在交手之間，在壁上刻字並非難事。
從現場判斷，確實是經過一番打鬥。
可是對方又是什麼樣的人物？
易斌留這幾個字的用意何在？
是故佈疑陣，抑或是……
周靖滿頭玄霧，想不出其中道理。
如果一切屬實，那問題仍然是在黑箱。
腦內靈光一現，他忽然想到會不會是易斌在殺害摯友取得黑箱之後，黑箱又被人所奪，而這出手的，必是什麼「武君」的人。
問題至此，變成了撲朔迷離，令人莫測。
如果易秀雲在此，也許能查出些線索，但她走了。
周靖對著那六個謎樣的字呆呆地發愣。
只有一點，他仍堅信易斌是殺父的兇手。
「易斌，你逃不了，我總有一天會把你碎屍萬殷……」
周靖恨毒至極地自語了一句，轉身……
突地——
一個冰冷但不失嬌脆的聲音道：「別動！」
周靖不由毛髮俱豎，來人欺到身邊而不被自己發覺，那人的身手實屬駭人聽聞，一呆之後，道：「閣下何方高人？」
那冰冷而又嬌脆的聲音道：「這個你可以不必問，現在回答我的問話，記住不許回頭！」
周靖駭然道：「不許回頭？」
「嗯！」
「為什麼？」
「回頭必死！」
周靖聞言之下，不由怒氣橫生，冷笑了一聲道：「只怕未必？」
「你想死的話無妨試試。」
冷哼聲中，周靖身形電疾前飄五尺，掉轉身形，一看，不由倒吸了一口涼氣，面前，是一個奇醜絕倫的黑衣女子，粗眉細眼，塌身掀唇，發亂如草．那容貌，真要使人作三日之嘔。
黑衣醜女日中陡射殺光，冷厲叱道：「你死定了。」
那聲音令人聽了不寒而慄。
周靖下意識地退了個大步。
黑衣醜女帶殺的目光有若閃電，直照在周靖的面上，良久才冷聲厲叱地道：「霸王鞭周公鐸是你什麼人？」
周靖面色一慘，咬牙道：「那是先父！」
「你為了黑箱而來？」
周靖這一驚非同小可，這黑衣醜女怎麼也知道「黑箱」，「黑箱」到底包含了什麼秘密？
心念未已，只聽黑衣醜女沉聲一喝道
「有人來了！」
周靖又是一震，自己毫無所覺，而黑衣醜女竟然察知有人到來．只這眨眼之間，黑衣醜女如幽靈鬼魅般地消失不見。
當下一按心神，飄身出了屋門。
眼前一花，四條人影，如枯葉般了無聲息地瀉落地面。
周靖舉目一掃來人，幾乎失聲驚叫，來的赫然是四個面無人色，身著孝袍的怪人，與其說是人，不如說是殭屍來得恰當些。
四個殭屍怪人，落地之後，半言不發，僵直地站在當場。
周靖忍不住喝問道：「四位何方高人？」
四殭屍連目光都不會轉動一下，恍若未聞。
周靖不由寒氣大冒，再度喝道：「四位來意如何，若再裝聾作啞……」
一陣怪笑，震耳傳至。
周靖更加震駭莫名．想不到楓林渡會來了這麼多武林人，但不知……
怪笑聲落，聲中己多了一個黑袍皂靴猙獰如鬼的老者。
黑袍老者雙目青光閃閃，望著周靖獰聲一笑道：「小子！叫易斌出來見老夫！」
周靖心念一轉，道：「閣下又是為了『黑箱』而來？」
「嘿嘿嘿，不錯！快叫易斌出來！」
「你自己不會叫？」
「小子，你活得不耐煩了，竟敢頂撞老夫？」
周靖沒好氣地道：「你算什麼東西，大剌剌的指使別人？」
「黑風怪，聽說過沒有？」
「沒聽說過！」
黑風怪老臉一沉，越顯猙獰可怖，陰森森地道：「小子，你人小膽子可不小，嘿嘿，老夫讓你見識一下，天有多高，地有多厚……」說著，向四殭屍怪人之一揮了揮手。那殭屍怪人只一閃，便到了周靖身前，枯枝似的手爪，一抓而出，這一抓之勢，不但快逾電掣，而且奇奧絕倫。
周靖不由怦然心驚，劃身彈退八尺……
殭屍怪人枯瘦的鳥爪原式不變，如影隨形般抓至。
周靖在退身之際，一抖手中霸王鞭，一招「遮天蔽日」，幻起一片鞭幕，把門戶封閉得縫隙不適。
怪人一變式，右手抓鞭，左掌斜裡劈出。
這一抓之勢，奇詭厲辣已為極致，周靖被迫得連連退步，毫無還手之力。
怪人一招得勢，怪招跟著出手。
周靖冷哼了一聲，搶鞭反擊，一口氣揮出了一十八鞭之多。
他父親「霸王鞭」周公鐸，名震天南，周靖自幼受其熏陶，己盡得真傳，只是功力火候較差而已，這一展開反擊，其勢也相當驚人。
轉眼之間，雙方交換了十個照面。
暴喝聲中，周靖鞭勢再要，「風雲變色」，「孽龍倒海」，「旋乾轉坤」，霸王鞭三絕招以駭電奔雷之勢，罩身擊向了對方。
「砰！砰！砰！」
殭屍怪人連中三鞭，身形連搖急擺，但，卻連哼都不哼一聲，出手如故。
周靖不由亡魂大冒，這霸王鞭三絕招是他所學最凌厲的三招，而且那三鞭即使是石頭也得被擊成碎片，殭屍怪人竟然夷然無損
但覺虎口一震，鞭捎己被對方抓住，另一隻手也同時被扣。
他這一急，確實非同小可。
「黑風怪」一聲怪笑，道：「放開他！」
那殭屍般的怪人一鬆手退回原地，與另三人站在一起。
周靖羞怒交進，恨恨地道：「黑風怪，記住這筆帳！」說著，手中鞭朝背上一插，轉身便走……
「小子，你還想走？」
暴喝聲中，黑影一晃，「黑風怪」己橫攔身前。
周靖一咬牙道：「你準備怎麼樣？」
「小子，你目前只有兩條路可走！」
「哼，你講！」
「一條路，拜老夫為師！」
「你在做夢！」
「黑風怪」老臉一寒，猙聲道：「第二條路就是死！」
周靖連退三步，雙掌蓄勢，慄聲道：「黑風怪，你出手吧！」
「你真的想死？」
「恐怕你辦不到？」
「那你無妨試試看！」
看字尾音未落，手爪已電抓而出，周靖連轉念的餘地都沒有，右腕已被對方扣住，一道勁流，順腕而上，立時全身酸軟，真力盡散。
「黑風怪」掉頭向四個殭屍般的怪人道，「進屋一搜！」
四怪人聲息全無地向屋中撲去。
「黑風怪」才回頭向周靖道：「小子，你答應不答應做老夫的傳人？」
「辦不到！」
「砰！」一條人影，從門內飛瀉而出，栽倒在地，緊接著又是一條，兩條……先後四條飛栽地面，赫然是撲向小屋門的四個殭屍。
殭屍怪人似乎不知痛楚，既不吭，也不哼，齊齊一躍而起，作勢……
「黑風怪」猙獰的面孔一沉，一揮手道：「退開，看住他！」
語聲中，鬆開了手，緩緩向屋門走去。
四殭屍怪人齊齊收勢，退開丈外，各佔一個方位，看住了周靖。
周靖傲氣天生，明知難以脫出四怪人之手，但仍大踏步向外闖去……
狂賤怒卷，四怪人揮手之間，周靖被迫回了原地。
「黑風怪」這時己欺身到了小屋門前。
倏地——
屋內傳出一個冰寒的喝聲道：「黑風怪，你給我站住！」
周靖聽得出那聲音是發自那黑衣醜女之口。
「黑風怪」不期然地止住了腳步，獰聲道：「屋內是誰？」
「你別管我是誰，『黑箱』與此間主人『聖劍飛虹易斌』一齊失蹤，你帶著那四具行屍快滾吧！」
「黑風怪」一代巨魔，豈能吃得下對方這一套，一聲怪笑道：「好大的口氣，老夫還是第一道聽到有人敢如此對老夫說話，報名上來？」
「你不配！」
「嘿嘿嘿，老夫倒是要看看……」
「你找死！」
喝話聲中，一個奇醜的黑衣女子，在門內現身。
「黑風怪」面色大變，蹬蹬蹬退了數個大步，脫口道：「恨世魔姬！」
「恨世魔姬」四字出口，使在一旁的周靖心頭巨震，想不到這黑衣醜女就是十多年來黑白兩道聞名喪膽的女煞星「恨世魔姬」，十多年來，死在她手中的武林人，數以百計，但有一個特點，就是被殺者差不多全是年青高手。
「恨世魔姬」再次道：「你滾是不滾？」
「黑風怪」心中雖駭凜不己，但他也是赫赫有名的魔頭，如果說滾就滾，這口氣無論如何也憋不下，同時，他來此是有所為的，焉能甘心就此一走，當下色厲內在地道：「恨世魔姬，你未免欺人太甚？」
「哈哈哈！黑風怪，本人向來不問交情是非，逆我者死！」
「黑箱己被你得手了？」
「放屁，我剛才不是說連同屋主人一齊失蹤了嗎？」
「哼！這話老夫信得過，恐怕……」
「怎麼樣？」
「其他的武林朋友信不過！」
「恨世魔姬」掀唇一咧，發出一陣刺耳的怪笑道：「黑風怪，現在我要你滾！」
「如果不呢？」
「那就連你手下的四行屍一起留在此地！」
聲音中充滿了恐怖殺機，令人聽了不寒而慄。
「黑風怪」驚悸地退了一步，怒目注視了「恨世魔姬」片刻，終於回過身去，向四行屍一揮手道：「帶人走！」
四屍之一伸手抓向了周靖，快得幾乎肉眼難辨。
周靖驚覺之時，已被對方抓個結實。
「慢著！」
「恨世魔姬」冷喝一聲，閃身出屋。
「黑風怪」獰聲道：「怎麼樣？」
「把人留下！」
「老夫己看中了他要收做傳人。」
「我要你把人留下！」
「黑風怪」一窒之後，面上掠過一抹陰殘的笑意，跨前數步，一把抓過周靖，向前一推，道：「人在這裡，後會有期！」
聲落，人已在十丈之外，四屍也跟著彈身，眨跟而沒。
就在「黑風怪」一行五人消失之後，周靖身形晃了兩晃，仆地栽倒。
「恨世魔姬」驚得一怔，隨即冷笑數聲道：「黑風怪，你竟敢在他身上施手腳，這筆帳將來一定要結！」
自語聲中，走近周靖身前。凝視了半晌，突地發出一聲淒怨的歎息，伏下身去，用手一探穴脈，不由恨聲道：「好厲害的手法，竟然封閉了陰維十四穴！」
隨即伸指疾點周靖數處重穴，然後附掌於「天突穴」，迫入一股真氣，另一手來回輕點陽經脈，所屬的三十二穴……
半個時辰之後，被封的「陰經脈」十四穴逐一衝開。
周靖站起來，向「恨世魔姬」深施一禮道：「謝過前輩援手之恩，將來必有以報！」
口裡說著，心裡卻大感疑惑，她原先明明要殺自己，怎麼反而又救自己？
「恨世魔姬」冷冷地道：「謝大可不必，我本來要殺你，現在我不殺你了，在我未改變主意之前，你趕快離開……」
周靖倒吸了一口涼氣，道：「那是另一回事，晚輩恩怨分明。」
「快走！」
「前輩為什麼要殺人！」
「我恨透世上所有的人！」
「為什麼？」
「這不是你該問的話！」
周靖心念一轉，道：「黑風怪曾說前輩已得到了『黑箱』！」
「你相信？」
「這個……」
「你叫什麼名字？」
「周靖！」
「好，周靖，聽著，『黑箱』確實己隨易斌失蹤，信不信由你！」
「晚輩相信！」
「你可以走了！」
「晚輩有一事請教。」
「你講？」
「什麼是黑箱？」
「噫，你不知道？」
「不知道，先父因此而死，但晚輩卻不知道『黑箱』為何物！」
「你來此為何？」
「一來報父仇，二來『黑箱』既是先父遺物，自然要追回！」
「找準報仇？」
「易斌！」
「你錯了！」
「為什麼？難道……」
「殺死你父親『霸王鞭』周公鐸的並非『聖劍飛虹』易斌。」
周靖大感駭然，慄聲道：「不是他？」
「不是！」
「何以見得！」
「你父是被一種邪門掌功震斷心脈，身上劍孔僅是故佈疑陣，以我所知，易斌並未練有這種邪門學功，而且他的功力修為也辦不到一掌震死一個一流高手的地步！」
周靖不由機憐憐打一個冷噪，道，「可是先父密字……」
「我也是見了留字而來，也許其中另有跌蹺，擄走易斌的人，功力極高，半步之差，我追了兩個時辰沒有追上！」
周靖不由大驚失色，以「恨世魔姬」的蓋世身手，竟然追不上那劫走易斌的人，功力豈非是不可思議？
照此看來，未婚妻易秀雲的話不假！……
陡然，他想起自己一時不察，和易秀雲解除婚約，這是一個無可彌補的錯誤，豈非要由此而遺憾終生，登時愧悔交加，冷汗涔涔而出，他忘其所以地大叫：「我要找到她，向她解釋，請她原諒！」
「她是誰？」
周靖痛苦地皺了皺眉道：「易斌的女兒易秀雲！哦……還有……」
「還有什麼？」
「屋內壁上也留得有字！」
「我看到了，要解開這個謎，必須找到『武君』其人！」
「武君是個什麼樣的人物？」
「武林中未聽說過！」
「哦！這……」
「現在聽我回答你的問題，十八年前，天下第一高手『玉面無敵甘祖年』夫婦遇害，『黑箱』落入江湖，據說甘祖年曾在無意中獲得一部上古秘笈，練成了『金鋼不壞神功』，成為天下無敵的高手，這舉世無雙的秘笈，就藏在那『黑箱』之中，所以十多年來，武林對這只『黑箱』夢寐以求……」
周靖雙目暴睜道：「那『黑箱』又怎會落入先父……」
「十八年前，巫峽的釣魚磯上，甘夫人被迫自決，把『黑箱』拋人磯下的江流之中，也許令尊在無意中得到！」
「甘祖年既己修成『金剛不壞神功』，何以還會被害……」
「這是一樁武林疑案！」
周靖心中思潮起伏如詩……
殺死父親的兇手是誰？
是否與擄劫易叔叔的同是一人？
父親和易叔叔的留字更加無法解釋了！「黑箱……易斌」，「黑箱周物武君」，其關鍵何在？
那神秘人勸擄「聖劍飛虹易斌」的目的何在？
「黑箱」到底落人何人之手？
心念未已，只聽「恨世魔姬」冰冷地道：「周靖，你可以走了！」
周靖望了對方奇醜絕倫殺機隱隱的面孔一眼，禁不住心生寒意，道了聲「再見！」彈身就朝楓林小道奔去……
就在此刻——
身後忽然傳來了一聲厲喝。
周靖不期然地剎住身形，回頭一看，登時驚喜莫名，返身撲回小屋之前。
易秀雲長劍橫胸，怒目切齒地對看「恨世魔姬」。
周靖顫聲高叫一聲：「雲妹！」
易秀雲恍若未聞，口發厲喝道：「恨世魔姬，還我父親命來！」
「恨世魔姬」冷森森地道：「你就是易斌的女兒？」
「不錯！」
「誰告訴你我殺死你父親？」
「黑箱既為你所得，難道你還不承認殺人？」
「你看到『黑箱』！看到你父親的屍體？」
「有人看到！」
「誰？」
「這你不必問，自然有人看到！」
周靖暗忖，這必是「黑風怪」受挫而退，故佈流言，使武林中人群起而對付「恨世魔姬」，當下急聲道：「雲妹，這是誤會！」
易秀雲連頭都不曾回，冷哼了一聲，一抖手中劍，劈向了「恨世魔姬。」
周靖暗地叫了一聲：「糟，這豈非以卵擊石……」
「恨世魔姬」手一揚，易秀雲長劍脫手飛上半空，人也蹬蹬退到一丈之外。
「丫頭，念在你無知，饒你一命，快滾！」
易秀雲粉腮一片慘厲之色，目眥欲裂地道：「女魔，姑娘我與你拼了！」
周靖大喝一聲：「雲妹不可！」
喝聲中，易秀去己撲向「恨世魔姬」。
「找死！」
「恨世魔姬」冷哼一聲，迎著易秀雲的來勢，劃出一掌……
周靖阻止不及，猛一彈身，從橫裡撞去，就空劈出一道如濤勁氣。
「砰！砰！」兩響，悶哼與慘號齊發，易秀雲被周靖所發掌風，震得向橫裡飄去，而周靖卻正迎上「恨世魔姬」的一掌，登時口血迸飛，飛栽兩丈之外。
易秀雲見狀，不由窒在當場。
周靖以手揮地，站起身來，一抹口邊血漬，向易秀雲道：「雲妹，這是誤會！」
易秀雲不答周靖的話，怨毒的目光，再度射向「恨世魔姬」
「恨世魔姬」醜臉之上抖露一片恐怖殺機，緩緩欺前一丈，向周靖道：「周靖，你既然敢再回來，我非殺你不可！」
周靖咬牙道：「前輩，請求你放過她！」
「你自身難保！」
「但晚輩誠懇作此請求！」
「她是你什麼人？」
「未婚妻！」
易秀雲淒厲地道：「周靖，我的事不用你管，誰是你未婚妻！」
喝話聲中，又一次撲向「恨世魔姬」。
「恨世魔姬」連看都不看她一眼，左掌一揮，一道如山勁氣，暴捲而出，慘哼又傳，易秀雲的嬌軀，應勢倒瀉而回，栽落三丈之外。
周靖心裡一急，身形搖搖欲倒。
「恨世魔姬」左掌上揚，拍向周靖的腦門……
周靖此刻連閃避招架的氣力都沒有，只有束手待斃的份兒。
一聲輕歎，「恨世魔姬」突地把掌力收回去。
周靖自認必死，這突然的轉變，大出他意料之外，尤其那一聲輕歎，充滿了幽淒之情，令人心弦為之震顫。
她以嗜殺名喪江湖，為什麼她下不了手？
她為什麼歎息？
莫非她傷心人別有懷抱？
「恨世魔姬」猛一頓足，如一縷淡煙般飄逝，這奇醜絕倫的女魔，給他心靈上留下了一個不可磨滅的印象。
一聲嬌哼傳來，周靖目光一轉，只見易雲正面對著自己，粉腮之上，罩著一層難以言喻的複雜表清。
周靖滿面歉疚之色，上前一步道：「雲妹……」
易秀雲粉腮一寒，打斷了周靖的話道：「周靖，你為我擋了兩擊，我很感激你，這人情將來再還，至於你對我的侮辱，仍如前言，我一定要報復！」
說完，踉蹌地奔向小屋……
周靖惶急的道：「雲妹，你聽我解釋！」
「砰！」易秀雲進人小屋，關上了門。
周靖怔怔地望著那兩扇緊閉門扉出神，心裡說不出是酸是苦。
□ □ □
歸鴉噪晚，飛鳥投林。
夜翼覆蓋了整個大地。
周靖己整整站了兩個時辰，高傲的性格，使他不屑於叩門求恕，終於，在一聲長歎中，蹣跚地離開現場，晃眼投入夜幕沉沉之中。
就在周靖走後，小屋的門突然開了，露出一張梨花帶雨的面龐。
顧盼之間，小屋己被包圍在熊熊烈焰之中。
且說，周靖一路疾弄，離開了「楓林渡」。
傲氣，使他離開，但內心之中，對未婚妻易秀雲的歉疚，並未稍減，在行為與思想互相矛盾之下，痛苦更加尖銳了。
此次尋仇，使他體會到江湖的詭異，且自己的功力根本微不足道。
踏著那無盡的官道，使他有前途茫茫之感。
江湖蕩蕩，何處覓仇蹤！
他聯想到如果「黑箱」之中，真的藏的所謂蓋世秘笈，而奪走「黑箱」的人，也就是殺死父親，擄走易叔叔的那人的話，此仇恐怕今生難報了，按「恨世魔姬」說，那人的功力在她之上，若再讓對方練就秘連上的武功，報仇還有什麼指望？
心念之中，不由大感氣餒。
驀地——
一陣令人心悸的異聲，隨鳳隱隱薪傳人耳。
那聲音沉悶而凌厲，像野獸臨死時的嘶鳴，刺耳之極。
周靖不由怦然心涼，駐足傾聽，那怪聲卻又忽然中止了。
正待舉步，怪聲又起，這回，他可聽清楚了，怪聲來自官道右側的林野之中，在好奇心的驅使下，他不自禁地調轉方向，朝那片林野奔去。
人林之後，怪聲又止。
周靖抱著一窺究竟的心，穿枝拂時，朝林野深處搜去。
突然——
一聲重重的喘息，使他大吃一驚，循聲望去，忍不住驚呼一聲，全身起了一層雞皮疙瘩。
只見林空之間的一塊五支方圓的草地上，躺臥著一個血淋淋的人，雙手按在胸前，在大聲地喘著氣，那人胸衣盡碎，胸前血肉模糊，有的地方己現出了骨頭，周靖怔了怔，走近前去……
那人口裡突又發出怪號，雙手不停地在胸前撕抓，血肉狼藉，情狀之慘，令人不忍卒睹。
周靖大是不忍，暴喝一聲道：「你瘋了？」
喝聲中，伸指疾點那人雙臂「曲尺穴」。
怪人雙手嗒然下垂，但身軀卻在拚命地蠕動，面孔扭曲成了一個怪形，目中射出一種瘋狂而又痛苦至極之色。
周靖駭然望著這副慘狀，不知所措。
漸漸，那怪人平靜下來，以一種乞憐祈求眼色望著周靖。
周靖伸手解了他被制穴道，這時他才看清這怪人竟然是個二十左右的美少年，只不知何以會落得如此慘狀，當下一皺眉道：閣下怎麼回事？」
那怪少年似乎在盡量抑制痛楚，半晌，才顫聲道：「我……我被人陷害，中了劇毒！」
「什麼，中了劇毒？」
「是……的」』
「什麼毒使得你撕胸襲膚！」
「子午毒……」
「何謂子午毒？」
「子不見午，每一個時辰發作一次，六個時辰死亡，發作之時，如會鑽心……」
「在下可有效勞之處？」
「我……中毒己深，至多再發作一次……神仙難救！」
周靖側隱之心油然而生，惶然道：「難道沒有解藥？」
「有，但來不及了，遠在百里之外！兄台上姓？」
「在下周靖！」
「小弟叫……甘江，有……一個不情之請……」
「甘兄請講，小弟當盡力而為！」
「請你……替我報仇！」
周靖慨然道：「仇人是誰？」
「我的妻子！」
「什麼，害你的是你的妻子？」
甘江黯淡的雙目，陡射怨毒至極的光芒，咬牙切齒地道：「這賤人叫『鬼女石蘭花』……」
「你妻子會對你下毒手？」
「她……戀姦情熱，夥同姦夫……」
周靖不由一陣熱血沸騰，憤然道：「甘兄，姦夫是誰，你說，小弟我決替你手刃姦夫淫婦！」
甘江目眥欲裂地道：「姦夫是……唉，周兄盛情可感，你還是走吧！」
周靖訝然道：「甘兄怎的又改變了主意？」
「你我萍水相逢，我不能害你！」
「為什麼？」
「恕小弟直言，那一雙狗男女的功夫，非一般人所能想像！」
周靖豪氣千雲地道：「甘兄說出來聽聽看！」
「他叫『蓋世太保洪一世』，當代年青一輩中第一高手！」
「蓋世太保洪一民？」
「不錯！」
周靖不由下意識地退了一個大步，面露駭然之色，他雖不常走江湖，但「蓋世太保」之名，卻是如雷貫耳。
「周兄，明白了吧？」
「不，甘兄，我決定為你報仇，雖然小弟功力淺薄，但天下無不成的事……」
「周兄，太不可能了，還是請你……」
周靖斬釘截鐵地道：「不！小弟意己決，甘兄不必多言了！」
甘江眼中露出極感激之色，慄聲道：「周兄，小弟我在臨死之前，能認識你這麼一個朋友，雖死也瞑目？！」
周靖激動地道：「甘兄，你當真無法……」
「沒有救了，半個時辰之內，任何人無法往返百里之外，而且……」
周靖心裡一沉，他自忖確實是難以辦到的事。
甘江突地伸手從頭上摘下一個血紅色的心形之物，遞與周靖道：「我托大稱你周弟，你持此『血心』去見家母，可以向她要求傳你一武功，如你能得她傳授幾手，報仇當不成問題！」
周靖駭異莫名地接在乎裡，道：「血心？」
「不錯，血心，但有一點周弟務必緊記！」
『什麼？」
甘江眼圈一紅，面上的肌肉起了一陣急速的抽搐，咬牙道：「切不可把我的死訊告訴她老人家，只能說是我倆義結金蘭，我命你向她老人家請授武功……」
「為什麼要這樣？」
甘江眼中滾出了兩顆豆大的淚珠，皮聲道：「她老人家是天下第一傷心人，她受不了這打擊！」
周靖駭然望了甘江一眼，點了點頭道：「小弟記住了！」
「周弟，愚兄雖死也瞑目了……」
「甘身，伯母的住處……」
「血谷！」
「血谷？」
「不錯！」
「這……這『血谷』坐落何處？」
「就在……」
突地——
甘江面色慘變，道：「周弟，我不行了，快坐到身邊！」
周靖急把「血心』掛在頸間，惶惑不已地依言坐到甘江身旁，甘江前胸肉糜骨露，血水還不停滲出，周靖幾乎想閉上眼睛……
「別動！」，
「甘兄，你……你做什麼？」
「我要在死前把本身一甲子的真元給你，聊報知遇之恩！」
「這……使不得！」
「時間不待，別動，凝神內視，提氣接引！」
「甘……甘兄……」
「快……」
兩隻手掌，一附「命門」，一貼「天靈」，兩道勁流，分注而入……
盞茶工夫，周靖由清而渾，再由渾而清，甘江附在穴道上的手掌，無力地滑下，周靖急忙回身，甘江口眼皆閉，死了！
周靖望著甘江的遺骸，不由黯然淚下。
前後只半個時辰光景，他交了一個朋友，經歷了一場人間慘劇，也意外地得到了一甲子功力。
這簡直像是一場荒唐而又恐怖的夢。
這也可算是名符其實的生死之交，在生與死的分界線上，意外地結交。
他喃喃地祝禱道：「甘身，小弟會依你的話去做，替你報仇，活劈姦夫淫婦……」
「哈哈哈哈，好大的口氣！」
周靖這一驚委實非同小可，竟然被人欺近身邊而不自覺。
周靖身形前飄八尺，然後電疾回過身來，
眼前，站著一個面目陰沉的黃衫少年，嘴角噙著一絲冷酷的笑意，雙目青光增民 一不稍瞬地注視著周靖。
周靖被對方超常的眼神所嚇，下意識地退了一個大步，道：「兄台何方高人？」
黃衫少年不屑之極地冷嗤了一聲道：「小子，你先報名！」
這一聲小子，叫得周靖心火大發，俊面一變，冷哼了一聲道：「兄台說話放客氣些？」
「這己經算是相當客氣了！」
周靖怒目掃了黃衫少年一眼，轉身走向甘江的屍體……
「小子，瞧你土頭土腦的，火氣還不小，報名上來！」
「你算什麼東西？」
「什麼東西？哈哈哈哈，說出來嚇破你的膽！」
「哼，大言不慚！」
「土小子，甘江與你是什麼關係？」
周靖心中一動，原來他是認識義兄的，當下強捺怒火道：「在下周靖，與甘江是朋友！」
「朋友，哈哈哈哈，好極了，你準備為他收屍？」
「不錯！」
「墓坑掘大一點！」
「為什麼？」
「還有你與他合葬呀！」
周靖登時氣沖頂門，怒喝道：「你到底是什麼人？」
「你要活劈的人！」
周靖登時心頭巨震，毛髮進立，蹬蹬連退三步，厲聲道：「你就是……」
黃衫少年接口道：「蓋世太保洪一民！」
周靖再退了一個大步，俊面抖露一片恐怖殺機，慄聲道：「你就是『蓋世太保』洪一民？」
「嗯，死在我手裡你不算冤！」
「洪一民，鬼使神差，我要當甘江之面活劈了你！」
「周靖，你在做夢！既然你一心要替他賣命，本少爺應當成全你！」
「哼！」
冷哼聲中，周靖掣下了背上的霸王鞭。
「蓋世太保」洪一民不屑地一撇嘴道：「土小子，你能接得下本少爺三招，今天暫時放過你！」
周靖氣得七竅冒煙，大喝一聲道：「納命來！」
呼的一鞭，朝「蓋世太保」洪一民當頭劈落。
周靖幼得其父「霸王鞭」周公鐸熏陶，鞭法造詣不弱，只是內功較差，現在他己得了甘江的一甲子功力，這一劈之勢，豈是等閒？
「蓋世太保」洪一民見狀心頭一凜，但他竟然不閃不避，一掌切向鞭梢。
以肉掌硬切鋼鞭，確屬駭人聽聞。
周靖一咬牙，勁力再加二成！
「砰！」
掌鞭相接，周靖的鋼鞭被震得直蕩回去，虎口發麻，幾乎把握不住，人也跟著踉嗆後退。
「蓋世太保」洪一民也同時退了三個大步。
這一擊，證明了周靖的功力較之對方遜色多多。
周靖心頭寒氣大冒，甘江的話不虛，「蓋世太保」洪一民的功力，果然駭人聽聞，自己若非得到甘江的一甲子功力，這一個照面勢非喪命不可。
心念之中，不由出了一身冷汗。
「蓋世太保」洪一民陰惻惻地一笑道：「周靖，接第二招！」
聲落，一掌斜斜擊出……
周靖心頭一凜，雙掌挾以畢生功勁，硬對過去。
勁勢甫接，周靖立覺對方這一擊重逾山嶽，就在此際，「蓋世太保」洪一民左掌一劃，第二掌跟著繁出……
「砰！」然巨響聲中，夾著一聲慘哼，周靖跌跌撞撞地直退到一丈之外，哇的噴出一口鮮血，身形搖搖欲倒。
「蓋世太保洪一民」陰聲道：「周靖，接這生死所繫的第三招！」
周靖不由亡魂大冒，他在受傷之餘，怎能再接對方一擊就在此刻——
一聲暴喝倏告傳來：「孽畜，老夫活劈了你！」
聲音震人耳膜欲聾。
「蓋世太保」洪一民聞聲面色慘變，驚悸地回頭望了一眼，彈身飛遁。
鳳聲機然中，一個高大獰猙的老者，電瀉而至。
周靖駭然心震，這老者是誰，竟能使不可一世的「蓋世太保」望影而逃。
老者目光一掃周靖，這一眼看得周靖機憐憐打了一個冷顫，從目光可以看出老者的內力修為在「蓋世太保」之上。
「孽障，你逃不了的！」
猛喝聲中，老者一把挾起甘江的屍體，風馳電掣地追了下去，眨眼而否。
「老前輩，請留步！」
周靖脫口急呼，呼聲未已，老者身形己然消失，他此刻傷勢不輕，自是無力追趕，縱使他完好如初，以那老者如電身法而論，他自忖望塵莫及。
一時之間，他愣在當地，不知如何是好。
他本來要埋葬甘江，卻來了「蓋世太保」，幾乎使他喪命。
現在又平空鑽出個怪老者，帶走了屍體。
這老者帶走屍體的目的何在？
難道這怪老者與義兄甘江有什麼淵源？
看樣子他是在追殺「蓋世太保」洪一民，原因何在，是否就是為了甘江之死，抑是另有其他……
周靖腦脹欲裂，就是想不出其中蹊蹺。
心裡，可就難過萬分，義兄甘江，慘遭姦夫淫婦以卑鄙手段所毀，臨死把全身真元輸注給自己，還贈「血心」，要自己赴「血谷」求他母親傳功，而自己卻連埋葬他的屍體這一個起碼心願都未能辦到，真是愧對友靈。
當下憤然一跺腳道：「我誓非查個水落石出不可！」
將就原地坐了療傷。
頓飯工夫，療傷完畢，站起身形，睜眼看處，不由心頭巨震，目瞪口呆，只見四周高高矮矮為數不下五十的武林人，把自己團團圍住。
從這些武林人的目光中，他判斷出對方來意不善。
適時，一個虯髯老者越眾而出，戟指周靖，沉聲道：「你就是周靖？」
周靖茫然不解地道：「不錯，各位……」
「老夫『神風掌』王魁，有幾句話問你，盼你能據實回答！」
「請問！」
「霸王鞭周公鐸是你什麼人？」
提到父親，周靖不由心一痛，咬牙道：「是先父！」
「先父？」
「有何不妥？」
「神風掌」王魁嘿嘿一聲冷笑道：「小友，你還是實話實說的好，否則這些武林同道……」
周靖駭然變色道：「怎麼樣？」
「恐怕不會放過你！」
「晚輩不明白前輩話中之意？」
「神風掌王魁」 目光向四周的群豪一掃，然後疾言厲色地道：「霸王鞭周公鐸因何而死？」
「黑箱！」
「你到楓林渡意在何為？」
「向『聖劍飛虹』易斌索仇，但易斌與『黑箱』已同時失蹤，同時根據其他線索家父並非死於易斌之手……」
「死於何人之手？」
「一個練有邪門掌功的神秘人！」
「嘿嘿嘿嘿……」
冷笑聲中，一個蓬頭垢面的老丐，跨人場中，一斂笑聲道：「娃兒，老要飯的叫『仁心聖丐』朱非，……」
周靖忙施一禮道：「先父生前曾對晚輩提及！」
「仁心聖丐」朱非老臉罩霜，語音冰涼地道：「你口口聲聲稱周公鐸先父，哼！你還是直說為妙！」
周靖滿頭玄霧，張口結舌不知所語……
「神風掌」王魁接話道：「你真的是『霸王鞭』周公鐸的兒子？」
周靖震驚不已地道：「難道這會有假？」
「可能！」
「前輩什麼意思？」
「霸王鞭周公鐸年青時在一次拼戰中傷了下體，己失去了生殖能力，所以他終生不娶，那裡會有兒子？」
周靖俊面大變，這是他聞所未聞的事。
在自己的記憶中，確乎沒有母親的影子，而父親也從不曾提及，問他時只說死了，可是自己從有記憶時起，就與父親相依為命，這怎麼可能呢？
「不可能，這是無稽之談！」
「哼，無稽之談，周公鐸失去生殖能力的事，尚有不少武林朋友知道……」
「仁心聖丐」朱非插口道：「我老要飯的可以證明王老兒的話是實！」
周靖暗忖，難道這是真的？但縱使自己不是周公鐸親生，撫養之恩天高地厚，又與親生何異，當下抗聲道：「晚輩不願對此有所爭辯！」
「神風拳王魁」向前跨了一大步，厲聲道：「你與『恨世魔姬』是什麼關係？」
這句話問得大出意料之外，窒了半晌才道：「毫無關係可言！」
「有人目睹『黑箱』落入『恨世魔姬』之手，而你與她在一道？」
「這不是事實！」
「你還想狡辯？」
周靖突地想起這必是「黑風怪」因吃虧在「恨世魔姬」手下，而故意無的放矢，使武林人群起而對付她，這種用心可謂卑鄙之極，自己曾受「恨世魔姬」救命之恩，應當為她分辨。
心念之中，脫口道：「恨世魔姬是無辜的……」
群雄之中，暴起一片怒哼之聲。
周靖嚥住了以下的話，怒聲道：「各位乾脆說出來意吧？」
「神風拳王魁」老臉頓時罩起一片殺機，厲喝道：「老夫等要查明殺死『霸王鞭』周公鐸的兇手！」
周靖大受感動，怒火不由平息了下去，道：「各位前輩盛情之感，這訪凶報仇的事，晚輩份所當為，不勞……」
語聲未已，一個枯瘦如柴的土藍布袍老者，冷哼了一聲道：「娃兒，不用假惺惺作樣，今天的事不見真章不休！」
周靖目光一掃對方道：「前輩是……」
「老夫衡山派掌門祝南峰，與周公鐸八拜為交！二十年前因一點小事而互不住來，想不到……」
周靖面容一肅，施禮道：「小侄不知，多有冒犯！」
「神風掌」王魁怒聲一喝：「娃兒，說，你與『恨世魔姬』是什麼關係？」
驀在此刻——
數聲冷笑，倏告傳來，接著一個森冷冷的聲音道：「我與周靖毫無關係可言，你們何必自作聰明而為難他！」
群雄霍然震驚，齊齊轉身面向聲音所傳的林中。
衡山掌門祝南峰沉聲發活道：「尊駕就是『恨世魔姬』？」
「不錯！」
「黑箱是否真的為尊駕所得？」
「何人目睹？」
群豪不由面面相覷，祝南峰一怔神道：「江湖傳言如此！」
「哈哈哈哈，祝南峰虧你是一派之長，江湖流言也當回事，你們聽著，『黑箱』究竟落入誰手，將來自會分明，我『恨世魔姬』今天不想殺人，識相的快滾吧！」
場中群雄俱是響噹噹的人物，但卻再沒有一個人敢吭氣。
「恨世魔姬」殺人如草，功力更是高不可測，場中誰敢與敵。
久久，再無聲息。
「恨世魔姬」顯然己離開了。
「神風掌王魁」轉面向周靖道：「娃兒，不管真相如何，反正你不是周公鐸的兒子，這事將來查明再說！」
周靖怒火再起，大聲道：「若非是各位動機可感，我周靖今天非扯直不可！」
「神風掌」王魁性如烈火，暴喝一聲道：「小子，你最好快滾！」
周靖俊面一寒道：「王魁，我並不是怕你？」
「好哇，你就試試看！」聲落，雙掌己告劈出。
他既號「神風掌」，掌上的造詣當然有獨到之處，這一擊之勢，不但勁如排山，而且快得令人咋舌。
周靖也不由暗自必驚，一彈身道：「看在先父面上，讓你一掌！」
「不知死活的小子，你以為憑『恨世魔姬』幾句話老夫就不敢殺你！」
隨著喝話之聲，雙掌再度擊出。
周靖一咬牙，揮掌硬接，他自得甘江輸以一甲子功力，再加上本身修為，已堪列入武林一流高手之列。
轟然巨震聲之中，雙方各退了一個大步。
周靖能硬接「神風掌」一擊而無遜色，看得在場的人心頭一震。
驀在此刻-
一一聲嬌喝倏告傳來：「住手！」兩個宮裝少女輕盈妙曼地瀉落當場，其中之一清自流波，向周靖道：「你就是周靖？」周靖愕然道：「不錯，正是在下！」