斐劍舉步向武凌山走，驀地一聲驚叫。
斐劍忙轉身奔到叫聲處，大吃一驚東方霏雯已落人紫衣人掌握之中。
「紫衣人」是師們仇人，斐劍無時無刻不想索這筆血債。
「放手！」
「辨不到！」
「你敢動她一毫一髮，我把你挫骨揚灰！」
「你反正要殺我的，是吧？無論我殺她與否，這情況不會改變？」
斐劍心頭寒氣大冒，「紫衣人」難道已看出自己的本來面目？不然，他怎會如此說，要救東方霏雯脫出他的掌握，看來極難！
天空灰濛濛距天明已不遠了。
「紫衣人」凝重地開了口：
「東方霏雯，你如果想活，答應我一個條件！」
東方霏雯氣息奄奄，聲細如蚊的道：「什麼條件？」
「你發誓與斐劍那孩子永遠斷絕關係。」
斐劍心中一動，暗忖，「紫衣人」並未看出自己的本面目，他提這條件的目的是什麼？
嫉妒？抑是未忘情於東方霏雯？
東方霏雯淒厲的道：
「辦不到，我愛他，生平第一次我全心愛上一個人，誰也不能……
斐劍心弦一顫，她面對死亡的威脅，但仍堅守情志，這一份情志，這一份情，豈能辜負。
「紫衣人」目中殺光大盛，咬牙道：
「賤人，你想死？」
「你……下手吧！他會殺你為我報仇！」
「賤人，你知道你是在做什麼事！」
「我不管！」
「那我只好殺你了……」
「你會後悔！」
「總比讓你活著造自強！」
斐劍血脈彭張，幾乎捏碎劍把，在這種情況之下，他的確半籌莫辰，投鼠忌器，他無法出手，但又不能眼睜睜望著心上人受害……
萬般無奈之下，他決定孤注一擲。
東方霏雯中了「血衣娘子」的「飛甲破金」劇毒，必須及時救治，如果再耽延時間「紫衣人」不下手她也活不了。
於是，他不動聲色地把「魁星射斗」指功，運到了極限，等侍機會……
「紫衣人」忽地一聲長歎，道：
「我求你，你不能這樣做……」
東方霏雯眼珠一轉，道：
「你要我立誓？」
「不錯！」
「你先放開我！」
「紫衣人」不知是有意，還是無意，目光朝斐劍一瞟，道：「不行！」
東方霏雯咬了咬牙，道：
「不行拉倒，我生平從不求人，為什麼向你乞憐！」
「紫衣人」斷喝一聲道：
「你百死不足以償其辜，結束你罪惡的生命吧！」
就在「紫衣人」激動地向東方霏雯喝罵的電光石火之間，斐劍咬緊牙關，射出一縷洞金裂石的指風……
這一著可說險極，以「紫衣人」的身手，盡可在警覺之下，從容結束東方霏雯生命，斐劍指風再快，總不及他劍尖一送的便利。
但，事情常出人意料之外。
在斐劍射出指風的同時，那名僅存的絳衣婢女，突然發出一聲尖叫，這一聲尖叫，不便移轉了「紫衣人」的注意力，也掩蓋了指風破空的聲音。
「喲」
慘哼傳處，「紫衣人」鬆手踉蹌後退，東方霏雯「砰」突栽倒地面。
斐劍仗劍電撲面上，口裡暴喝一聲：
「納命來！」
一招「投鞭斷流」，揮了出去。
「紫衣人」仗劍迎擊。
「嗆！」劍刃交擊，爆出一片火花，同一時間，斐劍但覺眼前一花，兩根手指，距雙目不及一寸。
他這一驚非同小可，急展「步虛蹈幻」步法，電劃開去。
紫影一閃，電飄而逝。
他驀地想起「紫衣人」這一招，是竊自「地皇」的「貫日穿月指」，專戳敵方雙目，「地皇」以數十寒暑之功，創出這一招，目的是想報「天皇」殘他雙目之仇，自己曾得「地皇」指示破解之法，倉促之間，竟沒有用上。
意念，僅只是那麼一瞬，紫影閃幌之間，他已彈身而起，銜尾疾追。
眼前林深樹密，視線不佳，瞬間便失「紫衣人」所蹤。
奔了一程，知道已無法追截，心中卻記著東方霏雯的安危，只好恨恨地折回寺前，到了原處，不由一呆，東方霏雯與絳衣婢女，已沒了蹤影。
他懊喪地任在當場，心中回味著適才「紫衣人」對東方霏雯所說話的第一句話，仔細分析，覺得「紫衣人」與東方霏雯之間，似乎有某種關係存在過，並不如東方霏雯當初所反駁的那樣單純。
但，他立即自我譬解，何必追究她的過去，只要彼此真心相愛就行了，現在是現在，過去已過去了。
只是，再一次讓血海仇人從手下走脫，實在心有未甘。
一片金黃，從林頂灑落，旭日初升，林鳥爭鳴，沖淡了夜來的血腥恐怖。
驀地
一個極其耳熟的聲音道：「少俠慢走！」
斐劍聞聲止步，心中納罕自己業已易容改裝，什麼人稱自己少俠？回身一看，大感意外。來的，赫然是一無後老人」看來他已復原了，不由驚奇的道：
「前輩，您……」
「無後老人」乾咳了一聲，道：
「你大概很奇怪老夫會在此出現？」
「是的！」
「昨夜假『血衣娘子』的笑聲，騙走你倆，帶老夫出外療傷的是『贖罪人』！」
「是……贖罪人？」
「不錯，對方自稱『贖罪人』，老夫其實僅聞聲未見其人！」
「他……為什麼要這樣神秘？」
「這就難以猜度了！」
斐劍心念疾轉，「贖罪人」假裝「血衣娘子」的笑聲，調虎離山，帶走「無後老人」顯然是有意迴避自己，為什麼呢？從種種跡象判斷，「贖罪人」不但對自己的一切瞭如指掌，而且似乎不離自己左右。這決非無因，但什麼原因呢？
「無後老人」接著又道：
「贖罪人有句話要老夫轉告……」
斐劍心中一動，道：
「什麼話？」
「要你替時不要向『紫衣人』尋仇！」
「噢！這為什麼？」
「因為目前彼此目的一同！」
「目的相同？」
「是的，對當前武林劫運，他是一股不可忽視的力量！」
斐劍冷冰冰的道：
「嘴衣人心黑手辣，行事卑鄙，也配談除魔衛道？」
「屠夫也有放下屠刀之日……」
「前輩是心感『贖罪人』之德，而作此語？」
「少俠，你未免太低估老夫了，老夫只是複述『贖罪人』的話。」
「晚輩謝失言之罪！」
「這倒不必，以這「金月盟」第四分壇為例，『紫衣人』用計假『血衣娘子』之手，毀了分壇，一方面消除彼方力量，另一方面替彼方樹一強敵……」
「這種作法，正道之士所不取！」
「少俠，老夫直言，你這是昧於成見！」
「要晚輩放棄帥門血仇麼？」
「不，那又是另一回事，『紫衣人』當年搏殺你三位師伯，雖然他動機不正，但確實是憑真力決鬥，至於令師與今四師伯死於『附骨神針』，這點他發誓否認，顯然在交手的當時，暗中另有人下手，至於下手的人，他已有幾分把握……？」
「他認為暗施『附骨神針』的是誰？」
「在時機未成熟之前，他不似透露。」
「那這筆血債……」
「他說將來自有交代！」
斐劍暗忖，尹一凡曾傳他師父之命，聯合「紫衣人」以對付「金月盟」，「紫衣人」也曾自己說過假他時日，現在「無後老人」又帶來「贖罪人」的建議，三方面不謀而合，難道他們之間有某種默契？抑是彼此所想巧合？
當下冷冷的道：
「晚輩並非聖人，也是一介凡夫俗子？」
「無後老人」正色道：
「少俠，目前有志的同道，都視你為中流抵柱，望你力挽狂瀾斐劍不安的道：
「這未免把晚輩估得太高了！」
「不，少俠目前雖嫌閱歷不足，但武功方面，允稱正道第一人。」
「晚輩願盡綿薄，但不敢當此謬譽。」
「這無關宏旨，用不著深談了！」
「依晚輩這一說，目前有人在暗中圖謀對付『金月盟』了？」
「不錯，正是如此！」
「贖罪人何不肯露面？」
「這……他說有難言的苦衷！」
「紫衣人為了一部『天抵寶笈』，不惜殘害先師及師伯們，血洗『三元幫』，殺『鄂西大豪』，毀『兩儀書生』夫婦……罪惡滔天，像這等人，也談除魔衛道，豈非是一種諷刺？」
「少俠說的不錯，但老夫說過屠夫也有放下屠刀之日。」
斐劍思索了片刻，才毅然道：
「晚輩答應暫時容忍！」
「好，老夫代武林蒼生，向少快致謝。」
「不敢當，前輩言重了！」
「有關那『風頭金釵』的公案……」
斐劍「啊！」了一聲，長揖到地，惶恐的道：
「前輩因此而遭女魔毒手，晚輩惴惴難安，不德不言謝，晚輩當永銘肺腑。」
「她承認金釵是她的獨門利器，一共兩枚，一枚在她身邊，另一枚是她的女兒，『百靈女孔映紅』所保有，晚輩身邊的凶器，不問可知是『百靈女』那一枚，殺害先慈的兇手，當是『百靈女孔映紅』無凝，據女魔的行動判斷，『百靈女』業已失蹤，所以她才向前輩迫問金釵下落……」
「無後老人」沉吟著道：
「百靈女孔映紅……？」
斐劍急道：
「前輩莫非認識此女？」
「讓老夫想一想……」沉默了片刻之後，突地一拍手掌，道：「對，有這麼一個女子，老夫想起了，不過，那已是很久以前的事了。」
「前輩說說看？」
「十五年前，有一個十餘歲的女子，到少林寺強索該派至寶『大還丹』，連傷少林寺六十名高手，據少林弟子透露，那女子便是『百靈女也紅』……」
「以後呢？」
「少林十大長老，和八大護法，擺開了羅漢陣，整整困了她三天三夜，才束手成擒，以十長老和八法的聲望地位，擺陣擒一女子，費三日夜之動，在當時武林中是一件膾炙人口的大事，在少林派本身來說，也是史無前例的！」
「百靈女被擒之後呢？」
「以後的下落就不得而知了！」
「依晚輩推測，『百靈女』被擒之後，若非被殺，便是被囚禁……」
「嗯！很有可能！不過，令先堂遇害在十年前……」
「晚輩跑一趟少林，也許能尋出些線索。」
「如果『百靈女』業已於十五年前被殺，她當然不會在數年之後殺人，如是被囚，她可能已脫困了。」
「前輩所言甚是，這謎底只消到少林寺使可揭曉。」
「你現在就去少林？」
「不，晚輩與尹一凡約晤武陵山下，必須先赴這約會！」
「有什麼事要辦？」
「昔年『天竺八魔』之中的貌，貅，獅，像四魔，業已受封為『金周盟』太上護法……」
「這點老夫知道！」
「其中『貌魔』在武陵山中，以邪惡的方法訓練一批女子，叫『陰風隊』……」
「陰風隊？這名稱倒別緻。」
「據說，這是選數十名稟賦奇佳的少女，以藥物使她們迷失本性，然後授以采戰之術，以美色引誘一般武林高手，吸取真元，以助功力速成，然後再授以邪功，如果讓對方練成，後果不堪設想。」
「竟有這樣的事，老夫也算上一份！」
「有前輩同行，好極了！」
「你這消息，可尹一凡那小子傳的？」
「是的！」
「嗯！這不會假，我們上路吧！」
這一天，過午不久，距武陵山區百餘里的施南城，來了一個白髮老者和一個中年窮儒，他倆，正是「無後老人』與易容後的斐劍。
兩人本來打算直奔尹一凡的約會的地點馬家集，因為路上聽江湖人沸沸揚揚地傳著施南城大擺英雄擂的消息，所以特地趕了來。
在目前「金月盟」席捲各門派，誅除異已，人人自危的情勢下，居然還有人大擺其擂台，內情就頗不簡單了。
進得城來，只見熙來熙往的，全是挺腰昂首的武要豪。
斐劍與「無後老人」，一個是白髮蒼蒼的老者，一個是中年窮儒，看來一點也不起眼，所以也未惹人注目。
兩人進了一家酒樓，叫了酒菜，淺斟低酌，在座酒客，談論的全是打擂台的事．原來這「英雄擂」已進入第三日，兩人想瞭解全般情況，但酒客東一言，西一語，鬧哄哄的聽不出一個所以然。
恰好，一個小二過來搭訕道：
「兩位是剛到敝地？」
斐劍額了頷道：「不錯，剛到！」
「看擂台？」
「嗯！」
「兩位來得好，今天可以大飽眼福，說真個的，我王四自出娘胎，從來沒有……」
「飽眼福，什麼意思？」
「哦！兩位不知道，今天台主要親自為得勝者披紅帶花……」
「這又有什麼稀罕了？」
小二擦了額頭上的汗珠，咧嘴一笑，道：
「台主從開台那天亮了一次相，從未露面，今夭聽說要親自為打擂勝者披紅帶花，這事已轟動了全城，兩位，那位是台主呀！嘿！我看準是什麼天仙降世來的，是凡人，哪有這等美法，只要你看她一眼，準保靈魂兒飛上了天。」