「獨手醫聖」突地轉口道：
「孩子，你對『虛無客』，『張鐵嘴』等一干人覺得怎樣？」
「正道之士，但略謙神秘！」
「嗯！這評語很恰當，不過各人有各人不得不然之處，未可厚非，今後我希望你對他們凡事尊重……」
「野兒一向很尊重他們的！」
「很好！」
「外公，娘與您在一起？」
「嗯！」
「她好嗎？」
「獨手醫聖」黯然道：
「她死心眼，念念不忘你爹。」
「外公不曾對我娘說爹業已辭世……」
「目前還不宜宣洩，她受不了。」
談話之間，出了柏林，東方野道：
「外公，野兒要去找一個人！」
「誰？」
「歐駝子，也是『虛無客』一夥，這附近有他的手下監視，如果『乾坤真人』現蹤，逃不過他們的線眼！」
「噢，好，你去罷！」
「恕野兒不能照顧您老……」
「那倒無須乎，孩子，凡事小心在意，願你成為真武士，你爹當年雖與外公我鬧過隔閡，但他是個了不起的武士，曾經『血榜』題名，我不希望你走這條路，虛名能毀掉一個人，可是你總不能辱沒了東方的姓氏。」
東方野內心一陣刺痛，愴然應道：
「敬尊外公金訓！」
「外公老了，近來萬事俱灰，今夜之事一了，便無掛念，你父親的這樁公案，你盡力去了結吧！」
「是的，這是野兒份內理所當為。」
「你我分道吧！」
「待事情有了眉目，再來膝前請安。」
「嗯！你好自為之。」
說完，身形一幌，當先走了。東方野望著外公的背影在夜暗中消失，才彈身奔向與「歐駝子」分手之處。「歐駝子」仍守候在原地，一見東方野現身，立即迎了上來。
「怎樣？」
「被晚輩截留，問明了他的來意，他是奉田慕嵩之命，來此見『嶺南三聖』，以稀世奇珍『九葉靈芝果』為餌，請對方出手對付『虛無客』」。
「哦！」
「並已偵知『虛無客』石前輩與手下落足黃牛峽……」
「對方消息倒很靈？」
「晚輩冒稱觀中人，打發他走後，直奔玄妙觀，挫了『嶺南三聖』，替外公『獨手醫聖』向『天絕大聖』索討了斷臂之債……」
「啊！你外公來得巧！」
「可惜，『乾坤真人』又告逃脫。」
「我方並未發現有人離觀，那老狐狸多半仍匿伏玄妙觀附近，現在只有加強監視，不讓對方漏網，三個老魔頭功力如何？」
「不可輕視，不識毒者絕難近身！」
「現在時候不早，耗下去也不是辦法，你先落店，有情況立即通知你，你最好投入距此最近的靠城門那間『平安棧』，有人會招呼你……」
「也好，對了，『鐵羅漢岳岱』住三元老店，江邊有他們的船隻。」
「老夫已然得報，那艘船此時在江底了。」
「哦！佩服！」
「你說『九葉靈芝果』什麼回事？」
「據說是一種稀無奇珍，服之延壽一甲子，但必須配以多種藥物煉製，而藥方在『乾坤真人』手中！」
「哦！是這麼回事，『嶺南三聖』下中原，目的在此麼？」
「可能是的。」
「也許不在此……你回城吧？」
「好，回頭見！」
東方野奔回城中，到了平安棧前，果然有人接待，用餐之後，在棧中靜候「歐駝子」的消息，此際，業已是三更時分了，棧內棧外，一片寂靜。
正在朦朧入睡之際，房門上起了一陣叩擊聲，東方野一骨碌爬了起來。
「誰？」
「是我，駝子！」
「哦，歐前輩！」
東方野下床，挑亮了燈，拔開門拴，道：
「請進！」
歐駝子入房坐定，氣吁吁地道：
「老毒物一行溜了……」
東方野急聲道：
「溜了？」
「我們損折了四名負責監視的暗樁。」
「朝什麼方向？」
「北上，但對方隨時可改變方向的……」
「乾坤真人在其中麼？」
「在，但我們負責盯蹤的已斷了線。」
東方野立刻整理衣衫，道：
「晚輩去追！」
「歐駝子」無言地點了點頭，這一代江湖異人，似乎計窮了。東方野結束停當之後，辭別「歐駝子」出店，城門已閉，他只好越城而過，向北追去。
這等盲目追蹤，心中自然是毫無把握。
沿香溪而上，天亮後不久，到了大峽口，一無所遇，他感到萬分懊惱，回頭當然沒有必要，他想不如就此北上入豫，赴嵩山辦事，找「乾坤真人」，只有待嵩山事畢再全力追查了，只要他不離開中原，在「虛無客」一方的搜緝下，他決無所遁形。
於是，東方野取道北上。
為了節省行程，他準備越荊山，取保康谷城一線捷徑。
這一天，進入荊山，初時還有些山峰獵戶人家，逐漸深入，半天不見人煙，但見層山疊翠，摩兔兢走，雲繞霧接，飛瀑流舟。荊山並非名勝，無幽可探，無勝可尋，但也有可取的地方。
東方野循山徑而奔，只覺心曠神怡，俗慮俱消，武林恩怨之念，似也沖淡了不少，這正是景宜人之處。
月出東山，他登上了一座峰頭。
羅列的山巒，盡浴在銀輝之，他選了個乾燥的石罅，準備過夜。這是一個安祥而寧靜的夜，萬賴俱寂，連山峰都靜止了。
一聲厲嘯，遙遙破空傳來，在這荒山靜夜，顯得分外刺耳，寧謐的氣氛，陂破壞無遺，東方野心頭大震，默察嘯聲來源，似發自對峰。
從音量判斷，這發嘯聲的，功力必非等閒。
對方是何許人物呢？
嘯聲之後，隱藏了什麼蹊蹺？
東方野站起身來，鑽出罅外。
又是一聲厲嘯傳來，一點不錯，正是發自對面峰頭。東方野沉不住氣了，在好奇心的驅迫下，展開身形，朝對峰馳去。
峰頭地勢平坦，疏疏的虯松，錯落其間，在皎潔的月光下，視線並不受阻，只見一抹蒼古的虯松下，端坐著一個黑衣老嫗，懷中躺著一個頭髮蓬鬆的少婦，一個二十來歲的勁裝武士，在三丈外繞著亂轉。
東方野滿頭玄霧，不知道對方搗什麼鬼！
那年青武士，手執長劍，面上儘是激憤之情。而那少婦彷彿是睡著了，躺在老嫗懷中，一動不動，樹頂漏下的月光，正好照在她臉上，任何人一眼便可看出她很美。
這到底是回什麼事呢？
那青年武士亂轉了一會，似乎感到疲憊，倚在一株樹幹上喘息，他長得一表非凡，只是面色蒼白。
一聲令人心神俱顫的厲嘯，發自老嫗之口，她這一抬頭發嘯，東方野看清了，她貌相猙獰，一臉戾氣，多角形的嘴，加上堆疊的皺紋，泛綠的目芒，真是三分像人，七分像鬼，膽子再大的人見了，也會打從心底冒出寒氣。
她發厲嘯何為？
那少婦是誰？
這年青武士又是怎麼回事，為什麼繞著一老一少亂轉？
突地，東方野看出蹊蹺了，老婦四週三丈的，插了不少柘枝，赫然是一座奇門陣勢，難怪年青武士繞著亂轉，無法迫近。
會者不難，東方野認出這陣勢並無什麼玄妙，只是普通的「七巧陣」略加改變而已，當然，在外行人眼中，不殊銅牆鐵壁，咫尺便是天涯。
在情況沒有摸清以前，他不準備現身。
就在此刻，那年青的武士開了口，聲音是顫慄的：
「七巧婆婆，算我夫婦冒闖了你的禁地，但我們是無心的，俗語說，不知者不罪，請你放了她，如何？」
東方野心中一動，原來這老嫗叫「七巧婆婆」，那少婦是年青武士的妻子。
只聽「七巧婆婆」陰惻惻地道：
「辦不到！」
年青武士咬了咬牙，似乎投鼠忌器，以哀求的聲音道：
「婆婆，我……求你！」
「我說辦不到！」
「你……準備把她怎樣？」
「嘎嘎嘎嘎，她長得很美，人見人愛，不是麼……」
「你……什麼意思？」
「小子，你最好快些離開，少時我那寶貝兒子來到，你可就吃不了兜著走，他可沒婆婆我這麼心慈。」
「七巧婆，你劫持她的目的到底是什麼？」
「嘎嘎嘎嘎，做媳婦呀！我兒子上了三十還未娶親，這可是送上門的。」
年青武士登時雙目盡赤，厲聲道：
「老婆婆，你敢？」
「七巧婆婆」看了懷中的少婦一眼，用鳥爪似的手，撫撫她蓬鬆的雲鬢陰陽怪氣地道：
「真是我見猶憐，好一朵鮮花，我兒命中有福……」
年青武士目眥欲裂地道：
「老虔婆，你在放屁？」
「七巧婆婆」一翻眼道：
「小子，你等著看我兒洞房花燭麼！」
東方野暗中真是又好氣又好笑，天下會有這等怪事，強搶別人的妻子作自己的兒媳，這恐怕是空前絕後的奇聞了。
年青武士暴怒道：「老虔婆，你別龜縮在這個子圈裡，你敢出來嗎？」
「嘻嘻，出來怎樣？」
「我劈了你！」
「你小子別作夢，差得遠呢。」
「你滾出來試試看？」
「婆婆人老了，懶得動，我那寶貝兒子馬上回來，讓他收拾你，」
東方野實在看不過眼，正待現身援手。
突地——
一聲與「七巧婆婆」幾乎完全一模一樣的厲嘯，遙遙破空傳來，令人聽了毛骨悚然，「七巧婆婆」似自語般的喃喃道：
「好小子，好事在等著他，到這時才回來。」
年青武士不敢開口，緊握著長劍，雙目充滿殺機地注視著對方。
東方野看這情形，又按捺住了。
也只不過片刻工夫，一條人影奔上了峰，年青武士一彈身截了過去，來人驚「噫！」了一聲，似敲破鑼般的道：
「怎麼回事？」
來人頭賽鼠目，著了一件花錦儒衫，從頭到腳，一副貴介公子打扮，左邊佩劍，右肋斜跨了一個錦袋，年齡在三十之間。
年青武士一抖手中劍，咬牙切齒地道：
「殺你！」
錦衫人「呱！」地一笑，道：
「妙啊！朋友報個名號？」
「無此必要！」
「你要殺我可以，為什麼？」
「問老虔婆嗎？」
錦衫人轉首望向陣內，只見「七巧婆婆」口唇連動，看是以密語傳聲，錦衫人側耳聽了一會，突地發出一陣刺耳的沙啞笑聲，道：
「娘，這著實是件妙事！孩兒從此守住她，不再走花路子。」
年青武士厲聲道：
「你明白了真相，便死而無怨了。」
錦衫人獰聲道：
「朋友，聽著，我『百花公子』成全了你，那娘兒馬上變成寡婦，本公子娶他便名正言順，而你，也免戴頭巾不好受，這叫兩全其美。」
東方野心頭一震，在「武林城」時，曾聽說過「百花公子」之名，這惡魔不知糟蹋了多少良家婦女，多少正道人士，想除此害，卻奈何他不得……
年青武士所得俊面泛白，栗吼道：
「你原來便是惡行如山的『百花公子』……」
「怎麼，相見恨晚？」
「拔劍！」
「百花公子」不屑地道：
「憑你……要本公子拔劍！」
年青武士怒哼了一聲，抖手就是一劍，「百花公子」電退數步，霍地拔出劍來，面色為之大變。只這一手，他看出對方的劍術已到了驚人之境。
行家一伸手，便知有沒有，東方野也為之心頭一震，他看出這年青人是個極有風度的正派武士，剛才那一手，只是虛招，目的在迫對方拔劍，如果他猝然施出殺手，「百花公子」在徒手的情況下，恐怕受傷難免。
雙方一搭上，便打得難解難分。
東方野駭異不置；年青武士的劍術，已達爐火純青之境，沉穩玄奧，均致極致，在當今武林中？已屬罕見高手，較之已過世的拜兄「索衣修羅」賈明，可能過之而無不及。而「百花公子」也不差，只是走的是詭辣路子。
看看到了二十個照面，……
一聲暴喝傳處，悶哼隨起，只見「百花公子」身形連連踉蹌，在肩頭血流如注。年青武士上步欺身，閃電般一劍刺了過去。
眼看「百花公子」避無可避，非毀在劍下不可，但事實上又大大出人意料之外，只見「百花公子」在完全不可能的程度，詭異至極地閃了開去，避過了這致命的一擊，緊接著一連兩閃，人已進入陣勢之中。
東方野不禁為之咋舌，此種步法，可說其詭如魅。
年青武士怔在當場，作聲不得。
「百花公子」在陣內從容地止血敷創，一面道：
「娘，這小子的劍法厲害，可知他的來路？」
「他沒說，不知道。」
「現在該如何？」
「待為娘收他，這算是你的了，你自己照顧著！」
說完，站起身來，順手從地上揀起一把龍頭枴杖，那少婦被平放在地上，「百花公子」在她身邊坐下，輕薄地用手撫著她的粉腮。
「七巧婆婆」目光四下一掃，道：
「孩子，此地另外還有客人，注意了！」
東方野原本已準備現身，才被「七巧婆婆」發現，當下緩步而出。
年青武士聞聲四顧，口裡暴喝道：
「什麼人？」
東方野冷冷地道：
「在下『青衣修羅』！」
年青武士顯然吃了一驚，道：
「朋友便是名震中原的『青衣修羅』？」
「不錯，閣下呢？」
「區區姓伍，草字文俊！」
「七巧婆婆」彈射出陣，驚異地掃了東方野一眼，獰聲道：
「青衣修羅，來此何為？」
東方野尚未答話，伍文俊就已出了手，「七巧婆婆」舉杖相迎，雙方展開了一場驚心動魄的惡鬥。
只見劍光如幕，杖影如山，聲勢令人咋舌。
東方野心念一轉，舉步便朝陣內走去。
「百花公子」大驚失色，一手抱起那少婦，一手持劍，栗喝道：
「站住！」
東方野迫近到丈許之處，寒聲道：
「放了她？」
「百花公子」陰聲道：
「辦不到！」
「你想死？」
「哈哈，『青衣修羅』，你好大的口氣，本公子可不是省油之燈。」瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載