「素衣修羅」神秘地一笑，道：
「小弟賈明！」
「什麼，假名？」
「西貝賈，日月明。」
「啊！賈兄！」
「仁兄呢？」
「東方野！」
「素衣修羅」深深一揖，道：
「東方兄義伸援手，小弟感激不盡。」
「那裡話，適逢其會而已，論功力仁兄足可應付而有餘，只是對方聯手合擊，配以劍陣，才令仁兄受意外之挫。」
「說起來小弟不如兄台，對奇門術數一竅不通……」
「學有專精，彫蟲小計而已。」
「素衣修羅」目光一垂，似在思索什麼，突地正視東方野道：
「東方兄何以號稱『青衣修羅』？」
這話近於輕蔑，東方野頗感不快，反問道：
「賈兄的『素衣修羅』之號，又系何來？」
「闖出來的！」
「嗯！小弟變來。」
「但……前未之聞？」
東方野不悅地道：
「那是小弟名頭不夠響亮！」
「素衣修羅」一笑道：
「東方兄莫怪，小弟一向是直言慣了的。」
東方野淡淡一笑道：
「那裡話，何怪之有！」
「東方兄貴庚？」
「二十！」
「哦，小弟癡長一歲，二十一了！」
「那賈兄當兄字之稱無愧了……」
「這……我叨長一歲，要稱你賢弟了？」
「該當的！」
「賢弟風標令人一見即生仰慕之心……」
「不及賈兄於萬一，過譽了。」
「賢弟太謙，不知賢弟可肯屈交我這個朋友？」
東方野內心確有結交之意，當下長身一揖道：
「實所願也，不敢請耳！」
賈明朗聲一笑，還了一揖，喜之不勝地道：
「萍水論交，人生一大快事，啊！賢弟，我有句不知進退的話……」 「請講？」
「你我外號僅一字之差，不期而遇，實是三生有緣，何不結為金蘭之好？」
東方野欣然道：
「兄如不棄，小弟樂於應命。」
賈明喜得拍手道：
「禮不可廢，我們今天一拜？」
「可是……沒有香燭？」
「誠則靈，我們不妨效學古人撮土為香……」
「好遵命！」
賈明一把抓住東方野的手，雙雙就地跪了下去，東方野只覺賈明的手溫軟細膩，有如女子，這感受，他曾從上官鳳經驗過，心想，誰能料到似這等斯文的少年公子，會是名震江湖的「素衣修羅」呢？
心念之間，賈明鬆了手，開口道誠：
「宣誓弟子賈明，今與東方野結為異姓手足，有福享，有難同當，不願同年同年同月同日生，但願同年同月同日死，永相廝守，終生不渝，皇天后土，實所共鑒。」
永相廝守，終生不渝兩句，使東方野幾乎笑出聲來，這像是男女私定終身，但對方語出至誠，他忍住了，接著，也依樣照葫蘆，照說一遍。
兩人再拜而起，賈明滿面愁然地道：
「不是愚兄過慮，世事滄桑，很難預測……」
「大哥認為小弟是那等無德的人麼嗎？」
「哦！不，愚兄失言了。」
不知不覺之間，天色已昏暗了，一輪明月，至山顛升起，照得林內一片斑斕。
「大哥，回小弟下處，我們杯酒談心為何？」
「賢弟投宿何處？」
「城廂小店！」
「走吧！」
東方野前導，回到小店，兩人一進門，店內上下人等的目光全直了，這等標緻的少年，競走到一處。東方野吩咐店家準備酒準備酒菜，然後與賈明進入房中。
「賢弟為何投宿這樣的小店？」
「城裡不便！」
「對了，賢弟此來『武林城』是為了什麼？」
「訪友！」
「紅顏知己？」
東方野一楞神，期期地道：
「大哥怎說……」
賈明一笑道：
「以賢弟這等風標，還少得了美人垂青麼，哈哈！」
「小弟要找的是個江湖異人！」
「誰？」
「他叫『張鐵嘴』，大哥有個耳聞否？」
「哦！我知道，那個江湖賣卜的。」
「對了，大哥知道他的行蹤麼？」
「他可能已不在人世！」
東方野大驚失色，慄聲道：
「發生了什麼事？」
「大約半年前吧，我見他被『無雙堡』的高手圍攻……」
「結果呢？」
「我有事離開了，沒看到結局。」
「這……必須向『無雙堡』的人查證！」
「容易，我連夜進城，只須向宋一葦查問便可……」
「此刻他們可能在搜查我兩的下落呢？」
「那更妙，隨便抓一個人要他招供就成了。」
談話之間，店家送了一桌酒菜到房中．兩人推杯換盞，談得十分投機。
「大哥那裡人氏？」
「南陽，賢弟呢？」
「我，不瞞大哥，小弟如斷梗飄萍，自幼與家母相依為命，兩年前母子分離，至今尚無家母的下落。」
「令堂也是武林人？」
「可以說是的。」
「她的尊諱？」
「宋婉君，大哥日後行走江湖，請代為留意，小弟乳名小野……」
「好，我一定留意，賢弟身手卓絕，不知藝出何門？」
「這個……小弟年前偶得奇遇……」
賈明心思剔透，見東方野答話吞吐，知他必有隱衷，遂不再追問下去。
就在此刻，一個小二探首入房，道：
「那位公子叫小野？」
東方野心中一動，忙起身道：
「什麼事？」
「公子名諱是小野麼？」
「不錯！」
「有人送信與公子！」說著，把一個紙卷，雙手遞上。
「送信的人呢？」
「走了！」說完，躬身退了出去。
東方野懷著激奇的心情，打開紙張卷，上面只幾個潦草的字跡：
「五里林中見，歐駝子。」
看完之後，如獲至寶，想不到歐駝子會主動找上自己，看到歐駝子，一切謎底當可揭曉。俊面頓時綻開了笑容。
「賢弟，何事如此高興？」
「哦！小弟正想找的人自動找上門……」
「紅顏知己？」
「大哥總愛開玩笑，請看！」說著，把字柬攤在桌上。
賈明掃了一眼，道：
「歐駝子何許人？」
「一位風塵奇人，與『張鐵嘴』是同路人。」
「你算踐約？」
「當然，這事十分重要，大哥屈駕在此小候，待弟回頭，我們再談如何？」
「你現在就要去？」
「是的！」
「好，我等你，不過別耽得太久……」
「一定，一定，失禮了，大哥多喝幾杯悶酒吧！」
說完，理了理衣衫，緊緊了劍，然後作別出店。五里外林中，當是指以前與「張鐵嘴」上官鳳等見面之後，他毫不猶豫地展開身法奔去。
五里路，轉眼即到。
林空，月光照耀下，一條倍掬的影子，不用問也知是誰了。
「歐老前悲麼？」
「不錯。」
東方野，趨近前去，深施一禮，道：
「老前輩別來無恙？」
歐駝子嘿嘿一笑道：
「還好，沒死，你小子一年來到什麼地方遊魂，怎地毫無蹤影？」
東方野苦苦一笑，道：
「雲足苦頭，差點沒命，但也得了奇緣。」
「哦！什麼奇緣？」
「巧獲前人秘笈。」
「嗯！老夫早就看出你福緣深厚，必非凡物，那匹馬呢？」
「寄頓在友人家，不知老前輩相召有何指示？」
「你到城中找過『張鐵嘴』！」
「是，不知張前輩行蹤何處？」
「他是憑嘴吃四方的，誰知他的准去處。」
「聽說……他在城中出了事？」
「那是很久的事了。」
「張前輩平安？」
「沒事，他托老夫謝謝你求來之藥。」
「對了，還有那『雲龍劍客』怎的也沒有下落？」
「飯碗砸了，走路。」
「為什麼？」
「張鐵嘴敗了行藏，一窩子全砸了！」
「盧日昇不是『無雙堡』派在城裡的執法統領麼？」
「他並非『無雙堡』出身，僅憑身手獲得那位置。」
「哦！歐老前輩瞭解城中的情況麼？」
「指何而言？」
「悅院來客棧上官若望父女何以失了蹤？」
「老夫正為此要你來。」
東方野心頭一震，迫不及待地道：
「上官父女平安麼？」
「別急，聽老夫說，你曾經殺了一叫『白日鼠徐生』的人？」
「是的，就在此地。」
「事情便出在這裡，那小子知道田三失蹤事與上官鳳那少妮子有關，這事，他早就告訴過他的母親，他的屍體被發現後，事情便露發了……」
「如何露發的？」
「上官若望被指為吃裡扒外，叛堡賣門，父女雙雙被困於『無雙堡』。」
東方野大為激憤，咬牙道：
「田三失蹤，乃『虛無客石中利』所為……」
「這老夫知道。」
「不知此事為何了結？」
「田三被擄作人質，目的要交換『乾坤真人』，目前，田三仍在『虛無客』手中。」
「乾坤真人沒下落？」
「只是『無雙堡主』不肯交出而已。」
「歐老前輩可知『虛無客石中利』不擇手段要找『乾坤真人』的原因？」
「為了查證一件武林史上空前的大陰謀……」
「什麼大陰謀」
就在此時，不遠處的林中，突地傳來了一陣喝斥，接著是全力搏擊。
歐駝子眉毛一揚，道：
「什麼人在交手？」
東方野道：「晚輩去察看一下……」
歐駝子搖手道：
「不必，我們不如暫時隱起，談正事要緊！」
一聲聲深宏暴喝，遙遙破空傳來：
「素衣修羅，你今夜算死定了！」
東方野一聲「素衣修羅」四個字，登時心頭劇震，大叫一聲：
「歐老前輩請稍待……」
待字將音未落，人已如閃電般朝發聲後掠去。
「轟！」然一聲巨響，地動山搖，在這荒野靜夜，分外驚人。
東方野暗道一聲：「不好！」雙目看出了火花，加速馳去，遠遠只見林中人影幢幢，一個宏亮的聲音道：
「他已受了重傷，決逃不遠，你們分頭追趕，見面就下手。」
東方野心如亂麻，他不知賈明何以來到這裡，本約好在店中相候的，聽說他已負了重傷，不知傷成什麼樣子，在「轟天雷」之下，必然傷得很慘。
人影散亂，不知誰是主凶？
現在已無法追截，必須先尋天拜兄賈明，他在重傷之下被對方截住，後果不堪設想，但難的是不知他逃走的方向？
東方野惶然疾掠，難在對方追截的人影中，樹深林密，又是暗夜，他身法又快逾鬼魅，是以不被對方發覺。
盲目奔了一程，突聽一聲喊嚷；「在這裡了！」
東方野循聲撲了過去，果見白影幌漾……
「循此方向追去，他決逃不掉。」
四五條人影，疾閃而去。
東方野近前一看，那白影赫然是半幅衣襟，掛在樹叢中，斑斑血跡，一眼就可看清，這證明拜兄賈明的確是受了重傷，一股殺機，沖胸而起，急循方纔那幾名武士追趕的方向馳去。
眨眼工夫，便已迫及。
「站住！」
東方野大喝一聲，截在頭裡，「松紋古定劍」隨著出鞘。瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載