如意山莊。
自從賓客散去了之後，便顯得一片冷清。
但冷清是表面上的，所謂外弛內張，詭譎的陰影籠罩著整個山莊，只有當事人心裡明白，大多數的卻如置身在五里霧中。
現在是過午時分。冷一凡匆匆來到內宅客廳門口，一看廳裡沒人，如意夫人的臥室綠簾斜掛，房門虛掩。雖然心裡很急，但卻不便冒然進去。
他乾咳了一聲，輕喚道：「蕙君姑娘！」
沒有應聲。
他不得已又叫了聲：「夫人！」
依然沒有應聲。
這可就透著蹊蹺了，難道發生了什麼意外情況不成？
心念這麼一動，他不再多做猶豫，飄身進廳，直迫房門，氣貫掌心。隔三尺吐勁，虛掩的房門倏然啟開。
目光掃處，冷一凡呆了，這剎那之間，呼吸頓窒，血管裡的血液也停住了運行，腦海裡呈現一片空白。
這是做夢也料不到的情況。
如意夫人和賈依人依偎著坐在床沿，兩個人臉上紅噴噴地，冷一凡的突然現身，似乎並沒帶給兩人意外的震驚。
敗德的女人！
無行的武士！
冷一凡的臉也急劇地發紅，是由於憤怒，血管裡的血液在暫停之後開始加速奔流，眸子裡射出怕人的火焰，右手抓上劍把……
如意夫人和賈依人緩緩站起身來。
「護莊，有事麼？」如意夫人回復慣常的冷艷。
「浪子，小弟跟夫人剛剛談起你，想不到你就來了！」賈依人一副若無其事的樣子說話。
冷一凡已氣得說不出話來，光天化日，兩人居然在房裡卿卿我我，而且毫無羞愧之色，簡直不是人。
就在此刻，胡蕙君來到了冷一凡身後，淡淡地道：「護莊，怎麼不進去？」說完，她自己步進房裡。
看樣子，胡蕙君也明知道如意夫人與賈依人之間的不正常關係。
她淡若無事，一個黃花大閨女，的確教人駭異，真是蛇鼠一窩！
冷一凡在疾轉著念頭，是否就此一走了之？
轉念一想。自己是有目的而來，目的不達，前功盡棄，反正自己的事了便走，應承當護莊只是時勢使然，別人的是非犯不著自己來干預，不解的是包侯爺何以匿跡銷聲，形影俱無？
這又使他的意念回到現實，他決定採取主動，跟如意夫人攤牌。
於是，他踏入房中，盡量把那股憤火壓了下去。
如意夫人靠近桌邊，隔桌面對冷一凡。
艷如桃李，冷若冰霜，這形象已在冷一凡的心裡完全破滅，只是一副美麗的軀殼包裹著一個骯髒的靈魂，連同胡蕙君，她也不再是素質蘭心的少女。
「護莊，我看你是有緊急的事而來！」如意夫人幽幽啟口。
「是有事。」
「什麼事？」
「馬大俠已經回莊。」
「噢！」如意夫人雙眸登時發亮，又道：「他辦的事情怎麼樣了？還順利麼？」迫切之情溢於言表。
「很順利，他已找到了要找的人！」
「啊！這太好了……」
冷一凡輕輕吐了口氣，緩和一下幾乎憋不住的悶氣，又道：「在下有幾個要緊的問題要先請教夫人！」
「好，你說！」
「老駝子是何許人物？」
「這……護莊，這問題你已經問過，我是真的不知道，他既然是殺害秋香的兇手。我沒理由包庇。」
「夫人真的不知道？」冷一凡的目芒變成了利刃。
「的確不知道，我在盡力查。」
「好，那在下問第二個問題，殺害『乾坤手』歐大先生的是誰？夫人總不會說不知道吧？」詞鋒咄咄逼人。
如意夫人側顧胡蕙君道：「蕙君，你到外面去看看，不許任何人進入內院。」
胡蕙君應了聲，出房而去。
冷一凡一目不瞬地盯視著如意夫人。
「我不否認，我是知道！」如意夫人似十分痛苦。
「是誰？」
「現在還不能告訴你！」
「夫人……」
「我只是懷疑，也許……事實並非如此，你已經知道歐大先生是死於『乾坤指』，而這種指法是歐大先生的獨門秘技；現在，只等馬大俠請的人來到，這謎底就可揭曉，護莊，請你暫時再忍耐些時日！」如霜冷艷現出激動之色。
冷一凡咬咬牙，目光更見犀利。
「夫人，這第三個問題在下希望能得到肯定的答覆……」
「你說！」
「患了失心瘋的人是誰？」
如意夫人張開口卻發不出聲音，臉上抖露出一片極端痛苦之色。
這是關鍵性的一問，冷一凡迫視著如意夫人毫不放鬆，目芒有如兩把無情的快刀，冷酷地插進對方心窩。
賈依人沉聲發話道：「浪子，你不要性急，夫人是當事人。我們是協助解決問題的，該說的你不問夫人也會說，不說，這表示有苦衷……」
冷一凡斜眼了賈依人一眼，不屑至極地道：「你最好少開口，你自以為是什麼角色……
哼！」
賈依人頓時怔住，眉頭緊鎖在一起。
冷一凡依然迫視著如意夫人。
「夫人，在下設理由-這場渾水對不對？」撇了撇口角，又道：「嚴格地說，這是如意山莊的家務事，而在下是外人。夫人既然不肯說，在下沒權利勉強，憑賈大俠的能耐，足可為夫人分憂。」說完，冷冷掃了賈依人一眼。
賈依人不知想到了什麼，緊鎖的眉頭突然舒解，面上居然還露出一絲笑容，但他沒開口，自顧自地點頭，神色反而自若起來。
冷一凡瞥見賈依人的神情，不由心火直冒，想不到賈依人會是這麼個無恥的小人，憑著一付好臉蛋能討好於人，竟這麼毫無忌憚。
「浪子，我知道你現在想的是什麼！」賈依人一付無所謂的樣子。
「你當然應該心裡有數！」冷一凡橫了賈依人一眼，一字一句地道：「到今天我才真正知道你的為人。」
「哦！你知道我什麼為人？」
「我現在不想說！」冷一凡的胸膛幾乎要爆炸，但他還是忍住了，儘管他對如意夫人也同樣不恥，但不能不給她留點面子。
事實俱在，若再加以點破，勢必要翻臉，他還不想這麼做，他自己目的未達，馬子英的布囊下落不明，不能把事情弄決裂。
如意夫人彷彿也覺察到了什麼似的，冷如凝霜的粉靨綻出了一絲笑意，側顧賈依人一眼，賈依人報以一個眨眼，將頭微點。
嘔心的傳情動作，冷一凡努力咬牙忍住。
賈依人淡然地笑道：「既然現在不想說就不要說，將來總有機會說的，言歸正傳吧！」
冷一凡不睬他，目注如意夫人。
「夫人，你還沒回答在下的問題？」
「我……只有一句話，請你幫忙到底。」
「夫人事事諱莫如深，在下無從幫忙起。」
「事實真相你很快就會明白，眼前我有不得已的苦衷，這點務請你諒解。」容色一肅，又道：「馬大俠答應去辦的事情怎樣了？」
「幸不辱命！」
「他已經找到了要找的人？」
「不錯，找到了！」
「人在何處？」
「隨叫隨到，不過夫人必須先說出請人來做什麼？如何做？」
如意夫人蹩起了眉頭，似乎又遭遇了難題，顯然她事先並沒有妥慎的計劃，所以才臨事張羅。
但也可能是她的顧慮太多了，使作法搖擺不定。
她的目光轉向空中，凝眸，做深深的思考。以她的外表所表現出的氣質看來，應該是富於機智、沉穩、練達，決事明快的女人，何以如此呢？
空氣在剎那間凝固，各懷心事，默然無言，誰也不知道誰在想什麼，場面顯得無比地詭譎。
就在此刻，外面突然傳來胡蕙君的聲音：「大娘，夫人正在休息！」聲音很大，顯然故意讓房裡的人聽到。
外面來的是曹大娘。
如意夫人臉色一變，她似乎對她有所懼怯。
冷一凡和賈依人同時亮起了雙眼。
「丫頭，你敢阻攔老身？」
「大娘，我怎敢……」
「閃開一邊！」
如意夫人眼珠子一轉，用手指了指房角特別用來隔開換衣服的布幔，冷一凡和賈依人立時會意，迅決的隱到布幔後。
兩人堪堪藏妥身形，曹大娘已經跨入房門，她雖然沒有青面撩牙，但那神態的可怕程度卻差不了多少。
「大娘請坐！」如意夫人盡量裝得平和。
「不必！」凌厲的目芒遍掃整個房間，才盯著如意夫人道：「我昨晚跟你談的問題你仔細考慮過沒有？」
如果說目光可以殺人，曹大娘此刻的目光就可以殺人，刀沒有那麼鋒利，刀的用途之一就是用來殺人的，直覺上沒那麼可怕，而目光如果像刀，就非常可怕了。
「我沒有加以考慮！」
「你……」
「因為根本就辦不到！」
曹大娘咬牙切齒，獰態畢露。
「你會後悔！」
「我絕不後悔！」
曹大娘的臉皮子一陣抽扭，把牙齒咬了又咬，最後卻展出一個笑容，是獰笑，是使人看了之後會做惡夢的獰笑，這表示她已下了某種可怕的決心。
「你會後悔的，不但後悔，而且會死不瞑目！」那笑僵化在臉上，看起來已不像是笑，而是猛獸在攫住獵物之後，準備下口之前剎那間的神態。
「你準備對我出手？」
如意夫人的臉色完全恢復正常，而且更冷，像雪上加了一層霜，她似乎也下了某種決心，足以抵消曹大娘的那股可怖的戾氣。
「我不會對你下手。」曹大娘冷冷地說。
「那你準備怎麼樣？」
「如意山莊有真正的主人，我不容許鵲巢鳩佔。」
暗中的冷一凡心中一動，曹大娘說鵲巢鳩佔是什麼意思？難道說如意夫人的身份有問題不成？
真正的主人當然是包侯爺，但包侯爺非但不露面，連提都沒人提起，這又是怎麼一回事呢？
目前當家主事的是如意夫人，一個年齡與包侯爺完全不配的冷艷少婦，這當中又透著什麼蹊蹺？
賈依人做了她的入幕之賓，情況更加詭譎萬端，使人連思忖的餘地都沒有。
心念之中，他斜瞟了身邊的賈依人一眼，光線太暗，看不到他臉上的表情……
「現在我是主人！」如意夫人的語調已變為強硬。
「李艷娘，是你退位的時候了。」
「我毫無留戀，更沒有任何野心，但你剛才說的這句話，必須由侯爺當面親口說出來才算數。」
「你明知道不可能，偏要咬定這點作為藉口，司馬昭之心路人皆知。你以為我不清楚你的居心何在？告訴你，那是白費！」
「我的話已說得很明白，不想再說了！」
「你以為收買了幾個江湖浪人便可稱心如意？」
「我必須維護如意山莊，這是我的責任！」如意夫人目芒一張，冷聲道：「我問你，在山莊裡公然殺人的老駝子，是否你們請的殺手？」
「我不知道什麼老駝子，誰殺人你心裡很清楚，不需要我多說，坦白告訴你一句話，那只是開端，我已厭煩了，不想再受活罪，你知道後果將是什麼！」
這些話冷一凡完全聽不懂，但明白了其中一點，如意夫人知道兇手是誰，這與原先的判斷完全吻合。
「我今晚要親自見侯爺！」
「你……真的敢？」曹大娘的語調顯示了相當大的驚奇，也可以說是意外。
冷一凡的耳朵豎直了，情況似已接近問題的核心。
「管不了那麼多，我的耐性已經消磨光了，問題非解決不可，拖下去後果實在難以預料。」
「你已經下定決心？」
「對！」
「你一個人？」
「那是我的事，你不必過問。」
曹大娘定睛望著如意夫人，嘴緊緊閉著，似乎在盤算什麼，久久，才陰陰地吐出兩個字道：「可以！」
不再說什麼，掉頭出房而去。
「大娘，您走好！」胡蕙君的聲音，這是告訴房裡的曹大娘真的已經離開。
冷一凡和賈依人從布幔後步了出來。如意夫人沉凝地道：「浪子，我要見馬大俠請來的人！」臉色和聲音一樣凝重。
冷一凡道：「現在麼？」
點點頭，如意夫人道：「越快越好，我必須先瞭解對方的情況，然後合計行動的步驟，這不是小事，坦白說，是一樁極大的冒險，也是一場賭博，輸贏各佔一半。」
冷一凡本來有許多話想說，心念一轉，把到口邊的話嚥了回去，頷首道：「好，在下立刻去轉告馬大俠！」舉步往外便走。
賈依人目送冷一凡離去。「夫人，浪子這下可氣瘋了！」
「我認為你該……」
「不，千萬不能告訴他，夫人曾經答應了的，守秘到底，無論在任何情況之下，夫人都不能食言。」賈依人一本正經。
「如果他因此一怒而去……」
「保證不會！」
如意夫人微微一笑，臉色隨即又回復沉重。
馬子英的房間裡。
「浪子，夫人馬上要見在下找到的人？」
「對！愈快愈好，今天晚上就要行動。」
「可是……」
「怎麼，有困難？」
「是有點困難，在下找到了人，但沒約定時間，而且……」
深深一想之後道：「這麼著好了！在下現在就去見夫人，瞭解準備採取的方式，再去通知對方配合行動，時間太倉促了，你陪在下再走一趟……」
「不，馬兄還是獨個兒去的好，也許有些話不方便當第三者面前說。」冷一凡斷然拒絕，他一想到賈依人和如意夫人之間的關係便覺噁心。
馬子英無奈，只好一個人去。
冷一凡隨馬子英之後步出房門。
一名莊丁趨近前來，打了一躬，道：「護莊，剛剛有人帶了封信來，說要面陳……」隨說隨雙手奉上一個方勝，折疊得相當工整。
冷一凡接過。
莊丁退了下去。
冷一凡打開方勝，上面兩行筆力蒼勁的行草，寫的是：「請即駕臨莊西八里清風亭一晤，有要事面商。」
後面沒有具名，是張匿名柬子。
是誰傳的無名柬？冷一凡手捏柬子發了愣，這是個無頭約會，對方是誰，目的何在不得而知。
如意夫人今晚要採取行動，偏偏就來了這無名約會，這當中有什麼文章？該不該赴約呢？
柬上說有要事相商，如果對方是熟人，為了保密而不便具名，爽約便會誤事。
如果這是個陰謀，不去的話對方會改弦更張，更加防不勝防，同時也弱了「浪子」的名頭。
現在距天黑還有兩個時辰，來回應有餘裕，於是，他決定馬上去赴約。
轉身進房，把字柬壓在桌子上，目的是讓馬子英知道自己的行蹤，不必另外留字。
略不遲延，立即出莊。
冷一凡前腳走，送信的莊丁後腳進房，把留在桌上的字柬撕毀。
如意山莊西向八里。
冷一凡來到地頭，卻不見什麼清風亭的影子。
這一帶他並不怎麼熟，這裡是坦蕩的官道，視線可拉得很遠，極目力所及，什麼也沒有發現。
難道這是個惡意的玩笑？
要不就是把自己誘離山莊，以便施展陰謀……
一個粗漢挑著柴草從官道邊的小路轉了出來。
「這位大哥，借問一聲！」冷一凡趨近前去。
「什麼事？」粗僅抬頭，一臉的拙樸相，是個道地的莊稼漢。
「清風亭怎麼走法？」
「哦！清風亭麼？」
「是的，請問怎麼走法？」
莊稼漢反手朝小路一指：「順著這條路，穿過那片雜木林便是，那裡是舊官道，嫌彎曲太大，十年前改闊了這一段新官道，便捷多了！」
「謝啦！」
「哪裡，不客氣！」粗漢快步離去。
冷一凡急急朝小路奔去。
穿過一片林子，果然看到一座殘破的八角亭。
亭前有道路的痕跡，已被野草侵蔓，此地距新官道並不遠，由於有雜木林擋住視線，所以不容易發現。
景色荒涼，清風亭三字的匾額斜吊著。
亭子裡沒人。
照理，約會的人應該先在這裡等的。
冷一凡步近亭子，站住，心裡不由犯了嘀咕，如果約晤的是熟人，便不會故弄玄虛，警惕之念油然而生。
他打量了一下眼前形勢，亭前是舊有的路基，兩端彎折，亭子的左右後三邊全被樹木包圍，藏人十分便當。
如果進入涼亭，就等於入了甕口。
於是，冷一凡站在原地不動，靜待下文。
靜，冷一凡已完全靜下來。
但他沒有閒著，他在觀察，用靈智而不用眼睛，亭外樹葉雖然很密，但他斷定沒埋伏得有人。
憑什麼斷定他自己也說不上來，只是一種超感覺，一個超級高手經過無數歷練而自然產生的一種感覺
沒有埋伏，也不見傳柬約會的人現身，情況便顯得詭譎而且凶險，誰也無法預料什麼時候會突然發生什麼。
會不會是虛晃一招調虎離山？可是把自己誘離如意山莊的目的何在呢？
山莊裡還有快手馬子英、賈依人，如果有什麼事故足可應變，不差自己一個……
回頭！冷一凡興起了這念頭。
他記起了如意夫人與曹大娘詭異的對話，如意夫人今晚要親見侯爺，同時急著要與馬子英找來的人面談，說是一場冒險的賭博，必須要有妥善的安排。
而自己被一張無名柬騙了出來，很可能是一項陰謀，目的在削弱如意夫人這邊的力量和人手。
如果對方對馬子英和賈依人也分別來這一手，問題可就嚴重了……