沉默，可怕的殺機凝固在空氣裡。
方堅石的心神也與劍溶合為一。他是頭一次如此慎重對敵，三條命取決於他的鐵劍，他只能勝不能敗。
從氣勢上，可以看出一統會主的功力在「五嶽神魔」之上。
雙方同樣的無懈可擊，意志力的對抗，任何一方只要稍微一懈，致命的打擊立至，彼此當然都明白這一點。
空氣凍結了，時間似乎了靜止了。
雙方只要一出手，將是石破天驚的場面。
以「五嶽神魔」的能耐，握杖的手竟然也出了汗，他沒料到會主會有這決定。
「無回玉女」在咬牙，臉色陣陣蒼白，幾乎無法維持站立之勢。
誰會先出手，無法預料，勝負之數，也無法揣測。
那名黃衣少女的臉孔，因緊張過度而微起抽搐。
「呀！」厲喝聲打破了凝固的空氣，一黑一白兩道劍光絞扭穿織在一起，不知是誰先出的手，可能是同時，一陣刺耳的連珠碰擊聲過後，人影霍地分開，仍回復起手之勢。
不勝不敗之局，這是第一招。
旁觀者心弦一陣劇顫之後，又回復原來的緊張。
又是一陣可怕，令人呼吸窒阻的沉默。
「砰」地一聲，「無回玉女」栽倒地面。方堅石心神皆震，就在這意志一懈的瞬間，一統會主已出了手，勢如駭電奔雷。
方堅石亡魂盡冒，連轉意念的餘地都沒有，本能地全力對擋，又是二串刺耳驚心的金鐵交鳴，人影再分，方堅石以覺胸腹之間有些異樣，低頭一看，外衣裂開了尺長一道口，如果不是襲灰衣老人所贈的護身寶衣，無疑地已經是肚破腸流，沉如鉛場的俊面，起了抽扭。
這是第二招，誰勝誰負？
如果不是「無回玉女」猝然倒地，亂了他的心神，不會出現這情況。
命運就如此定局了嗎？
心思狂亂之下，方堅石暴吼了一聲，鐵劍挾雷霆之勢攻出，似要撕裂空間，奇怪，一統會主沒還擊，閃電般退了數尺，使方堅石的鐵劍落了空。
「五嶽神魔」乍電似地吼了一聲：「三招已過，住手！」
方堅石橫著劍，人整個地麻木了，他是輸了嗎？照條件他該自決。
一統會主目注方堅石腳邊地面，臉色變了十分難看。
方堅石猛一咬牙，回過頭，只見「無回玉女」躺在地上呻吟，這一剎那，靈魂像是活生生的剝離軀殼，生命與一切恩怨情仇，將趨於幻滅，他深深注視了她一眼，狂叫道：「蘭妹，你必須活下去。」
說完，把心一橫，回轉間，緩緩舉劍劃向喉頭。
一統會主突地揚手道：「你沒輸！」
方堅石一愣神，鐵劍停在距咽喉一寸之處。
一統會主抬起手，袖管上有道口，白皙的手臂上，很明顯的有一道血痕。
方堅石垂下劍，他感到一陣暈眩，是狂激後的虛脫。一個聲音在心裡大叫：「我沒有敗，我沒有敗……」
一統會主的目光，仍注視地面。
方堅石下意識地低下目光，心頭為之一震，腳前地上，一面三角皂幡，上面繡著一個猙獰的惡鬼頭，是「招魂幡」的標地，似乎有些明白了，第三回合時一統會主為什麼沒出劍反擊，那面皂幡是胸衣被劃裂時掉落的，他本是貼身藏著。
一統會主抬起頭，幽幽地道：「如果本座在第二回合後跟蹤出劍，你早已躺下！」
這是實話，方堅石不得不承認，心念一轉，冰聲道：「那該如何算法？」
一統會主不假思索地道：「算平手！」
方堅石心裡暗忖：「如果不是蔣蘭心猝然倒地，分了心神，躺下的可能是你。」想是想，但也沒說出口，事實上，如果一統會主心狠些，不亮臂傷阻止，他已經依約自決了，說起來，一統會主不不失一會之主的風範。
女人多半心胸窄，換了男人，是不會這樣做的。
另方面，這裡是她的巢穴，如果她不守承諾的話，仍然可以要方堅石的命。
「無回玉女」的傷重不支倒地嗎？方堅石又回頭關切地望了她一眼。
一統會主雙眸一亮，但隨即又黯淡下去，口裡幽幽地道：「方堅石，本座有個要求……」
她的神情，此刻像個真正的女人，十分女性化，要求兩個字聽在方堅石耳裡，不但意外，而且很新鮮，當下激奇地道：「芳駕會在下有所要求？」
「是的，要求！」
「請講。」
「算了，你不會答應的！」
基於好奇，方堅石道：「何妨說說看？」
一統會主搖搖頭，歎口氣，道：「算了，不談這個，只當本座沒說這句話！」
方堅石吸了口大氣，道：「在下可以離開了嗎？」
一統會主眸中精芒又現，緊抿著嘴，不知在想些什麼，她的態度，不但方堅石迷茫不解，連「五嶽神魔」和黃衣少女也感到奇詫。
「五嶽神魔」似乎想發問，但僅口須動了動，沒發出聲音。
方堅石的內心是忐忑，因為對方隨時可以改變主意。
一統會主又開了口：「方堅石，有幾件事你必須牢記……」
方堅石心中一動，道：「請講。」
一統會主語音凝重地道：「第一，本座的來歷不許洩出江湖。」
方石堅點頭道：「這點在下保證可以守口如瓶。」
一統會主目芒一閃，又道：「第二，從今後，不許與本座作對。」
方堅石深深一想，猶豫著道：「這點恐怕很難說……」
「什麼意思？」
「在下可以不主動挑釁，但江湖間的事很難說，有些情況會不由自主的。」
「你解釋一下看？」
「此如說，碰上了有違天理武道的情況，或許是本身的權益受到侵害，那就可能不得不拔劍。」
一統會主作色道：「你知道本座仍可留下你，因為三招賭約只是勉強算平手……」
方堅石冷傲地道：「在下十分清楚。」
一統會主默然了片刻，道：「好，本座答應你不主動挑釁的承諾，不過，你毀了本會這多的弟子，本座要保留必要時討賬的權利。」
方堅石口角一撇，道：「可以，在下沒異議。」
一統會主輕輕一咬下唇，又道：「第三，如果本座發覺你所言不實，仍與歐陽仿沆瀣一氣的話，隨時取你的性命，你記清楚了？」
「唔，當然，還有第四嗎？」
「有，第四，交代一下『傷心客』的來歷。」
「辦不到！」
「什麼？你說辦不到？」
「是的，絕對辦不到！漫說在下根本不知道他的來路，即使知道也不能奉告，這是江湖規矩。」
「哼！本座會派人追查明白的！」說完，轉頭向黃衣少女道：「你帶他倆從後堡門出去。」
黃衣少女恭應了一聲，走近前來，道：「冷面修羅，準備動身！」
方堅石收起鐵劍，回身走到「無回玉女」的身邊，聲音激動地道：「蘭妹，你能行動嗎？」
「無回玉女」期期地道：「恐怕不能。」
方堅石吐了口氣道：「傷勢很重嗎？」
「不重！」
「那是怎麼回事？」
「這……回頭再說！」
「好，我抱你走。」說著，俯下身，把「無回玉女」抱了起來，橫在胸前，然後目注黃衣少女，等她帶路。
黃衣少女領著方堅石，轉過一段街道，到了一座碉樓前，命守衛武士打開堡門，然後一揮手道：「你可以自己行動了。」
方堅石昂首舉步，走出後堡門，眼前是一片荒野，奔過荒野，進入林中，他輕輕放落「無回玉女」迫不及待地道：「蘭妹，可以告訴我原因了？」
「無回玉女」頓時粉面飛霞，垂下眼皮，道：「是動了胎氣！」
方堅石心頭大震，胎氣，這名詞對他十分陌生，但憑直覺，他也可以領悟到是怎麼一回事，這可不是跌打損傷。他一時沒主意，急得直搓手，但心中另有一種異樣的感覺。她腹中的胎兒，是方家之後，老半天，才苦著臉道：「要緊嗎？」
「無回玉女」嬌羞不勝地道：「我也不知道？」
「那怎麼辦呢？」
「只有……找郎中先生。」
「好，我抱你進城……」
「什麼？大白天你抱著我走？還有你一身血污……」
方堅石怔住了，抱她走不妨事，笑話由人去笑話，可是這一身血污狼藉的樣子，可真的見不得人，計無所出之下，又是原先一句話：「那該怎麼辦呢？」
「無回玉女」道：「附近找個人家，我暫時歇著，你換換衣服，去找郎中，只消說動了胎氣，郎中就會開方抓藥，這無須診脈什麼的……」
方堅石一疊聲應道：「好，好，好……」重新抱起「無回玉女」穿林奔去，當然是離開「一統會」的總舵「藏龍堡」愈遠愈好。
一口氣奔出了七八里；遙遙已見鎮集的影子，眼前有間茅屋，孤零零地立在一片荒蕪的園圃中。
「無回玉女」道：「這裡好，不會驚動很多人。」
方堅石止步，看了看，說道：「是間沒人住的廢屋。」
「那就更好！」
「可是……我怎能放心呢？」
「別擔心，這柄金劍仍可制服得小宵之徒。」
方堅石無可奈何地道：「好，我會很快趕回來！」走近茅屋一看，眉頭不由皺了起來，這茅屋蛛網塵封，少門沒窗，霉濕之味刺鼻，屋頂上儘是窟窿，可以透進陽光，他雙腳釘在門外，不知如何是好。
「無回玉女」扭了扭嬌軀道：「放我下來！」
「可是這地方……」
「沒有再好的了，放我下來。」
方堅石只好把她放下。
「無回玉女」虛弱地扶住門框朝裡探望了一陣，道：「暫時歇腳，還揀什麼地方？裡面還有張木板床，你清掃一下，看清朽壞了沒有，如不能用，坐地也無妨。」
事逼處此，方堅石只好走了進去，從破櫃子裡抓出了些爛衣破布，把木板床拂掃乾淨，不錯，還勉強可以易身。
「無回玉女」走了進來，朝床邊一坐，道：「你去吧，前面不遠便是鎮甸，一定有太醫鋪的。」
方堅石期期地道：「我實在有些不放心……」
「無回玉女」乏力地笑了笑，道：「別婆婆媽媽的，快去吧，我照料得自己。」
方堅石有一肚子的話要說，但此刻也無從說起，喘了口氣，無可奈何地笑笑，撫著她的香肩道：「蘭妹，我盡快回來，小心些！」說完，鼓起勇氣離開，路上，回頭望了好幾次，內心的感受真不足為外人道。
將到了鎮頭，他有些趑阻不前，身上染血的行頭，真有些見不得人，但又不能不進鎮，醜媳婦總是要見公婆的，半路上哪有衣服可以買換。
突地，一條人影，迎面而來，方堅石舉目一看，不由喜出望起來，竟然是君子之交的牟庭光，他還沒開口招呼，牟庭光已發現了他，疾步上前，歡叫道：「方兄，小弟正愁找不到你……噫！你……怎麼回事！」
方堅石不能道出真情，因為他已答應過一統會主，心意一轉，故意裝作沒事人兒似的淡淡一笑道：「沒什麼，與人動了手！」
「方兄受了傷！」
「沒有，是濺的血！」
「對方是誰？」
「呃……一統會的人。」
「現在準備何往？」
「到鎮上買套衣服換換。」
牟庭光一拍肩上的包袱道：「那簡單，如不嫌棄，小弟衣衫方兄一定合身。」
方堅石喜孜孜地道：「那太好了！」
兩人走到了路邊僻靜處，牟庭光從包袱裡拿出一襲寶藍儒衫，方堅石拿來換上，牟庭光不禁撫掌道：「方兄人中之龍，這一改穿儒衫，更顯得風標絕世，不知要令多少女子傾倒。」
方堅石面上一熱，道：「兄台說笑了。」
牟庭光突地面色一正，道：「冷面修羅君臨天下的公案，方兄知道嗎？」
方堅石俊面倏沉，道：「知道，小弟正追查行兇嫁禍的人。」
牟庭目芒一閃，道：「不須查了，小弟已經知道行兇的人。」
方堅石星目大張，激動地道：「是誰！」
牟庭光沉聲道：「冒方兄名頭殺人嫁禍的是『魔心人』！」
方堅石心頭一震，脫口道：「『魔心人』？他為什麼要這樣做？」
搖搖頭，牟庭光道：「這得要問他本人了。」
方堅石激動不已，切齒說道：「在下非宰了他不可！」
話鋒一頓，又道：「兄台是怎麼知道的。」
牟庭光道：「說來是巧合，有天晚上，我心緒不寧，不能成眠，夜半出開封城散心，發現了一個身法如魅的夜行人，由於一念好奇，便躡了下去，結果發現了他殺害了業已刀退隱的『豫魯大豪』包可慶父子，在現場留上方兄的名號。」
方堅石恨極咬牙，喃喃地道：「我一定會找到他的！」
牟庭光目芒一陣閃動，道：「方兄意欲何往？」
一句話提起了方堅石的急事，「無回玉女」動了胎氣，躺在廢園茅屋中待救，這是一刻也不能緩的，但這件事無法對牟庭光明說，了不便外人參預，心念之中，期期地道：「在下有件急事要辦，牟兄行止如何？在下事了再謀把晤？」
牟庭光坦誠地說道：「什麼急事？小弟能夠效力嗎？」
「這個……呃……是件私事。」
「既然如此，我們改日再見，方兄請吧！」
「不情之處，請兄台見諒！」
「哪裡話，我們是道義之交，不必存世俗之見，請便吧，小弟足不出開封百里之外，再見並不難。」
「如此小弟失禮了！」他由在下改稱小弟，關係似乎深了一層。
雙方一拱手，各自分頭離開，方堅石匆匆趕到鎮上，打聽了一下，有家樹堂的太醫鋪道高明，找到地點，紅著臉說了症侯，太醫馬上開方抓藥，付了錢，問明了服法，又匆匆往回趕，順便買了藥罐湯碗和一些現成的食物。
回到野地茅屋，遠遠便開聲道：「蘭妹，我回來了！」一頭衝入屋裡，目光轉處，不由呆了，屋裡已失去了「無回玉女」蔣蘭心的影子。
人到哪裡去了？
照情況她是不可能自己行動的遭遇了意外嗎？
心念之間，額頭上冒了汗，手腳有些發麻，定了定神，仔細察看了現場，忽然發現木板床上留有一灘血漬，床邊地上也有，登時驚魂出了竅，驚叫一聲，藥罐食物撒了一地。
看情形，她是遭了無法想像的意外。
他發狂地奔出屋外，在附近兜了幾個圈子，卻一無所見，只覺得眼前陣陣發黑，心裡亂成了一團。
怎麼辦呢？他有些喪魂失魄，什麼主意都沒有……
他想，此地是「一統會」的勢力範圍，她被對方逮回去的可能性很大，但照一統會主的人，她似乎不容許手下這麼做……
從床上和地上的血漬看來，說不定她已遭了毒手，屍體被移離現場，想到這裡，他連骨頭都軟了，一屍二命，太殘酷了，算時間，離開不到半個時辰，想不到生此劇變，如果她被擄走，離開不會太遠，說不定可以追及。
於是，他把心一橫，朝「一統會」總舵「藏龍堡」方向反奔。這是計無所出之下的行為，希望當然十分渺茫，如果「無回玉女」不是重落「一統會」的人之手，這一反奔，距離就更遠了，但這是比較說來可能性較大的一條路。
刺目的猩紅，已深深印入他的腦海，那是「無回玉女」身上流出的血，彷彿那是他自身的血，那猩紅不斷地在眼前浮動，使他幾乎發狂，他想像著，抓到兇手時不用劍，用雙手把他生撤活裂。
流血的衝動，把他變成一頭盲撞的瘋虎。
數騎馬緩緩馳來，方堅石遙遙一望馬上人，加速迎上，暴吼一聲「站住！」
馬上人，赫然是「一統會」的太上護法「五嶽神魔」童一貫。
後隨四騎士，「五嶽神魔」端坐馬背，眉毛一緊，道：「怎麼回事？」
方堅石狂聲道：「在下要殺人！」
「什麼？你要殺人？」
「不錯！」
「為什麼？」
「你們是不是又把『無回玉女』擄了回去？」
「這話從何說起？」
「她在半個時辰前失蹤，現場留有血跡，而此地是你們的勢力範圍。」
「五嶽神魔」躍下馬背，緊皺著白眉道：「有這等事……可是……你倆不是一路嗎？」
方堅石咬咬牙，道：「她身體不適，我到鎮上求醫，回頭不見了她。」
「五嶽神魔」想了想，回頭望向四名隨從武士道：「你們分頭傳令，立即開始全力調查，是什麼人敢在本堡附近做案。」
四武土恭應一聲，撥馬分四路疾馳而去。
方堅石涼了半截，照樣看來，「無回玉女」並沒重陷「一統會」之手，但誰知道對方是不是故作姿態？
心裡才這麼想，「五嶽神魔」已開了口：「方少俠，會主既然讓你帶她走，便不會再派人向她下手，本座剛剛離堡，並沒接到任何報告，再說，會主業已通令所屬，不許與你為敵，除非是奉到命令。」
方堅石急躁地說道：「閣下保證不是貴會弟子所為？」
「五嶽神魔」不假思索地道：「本座絕對保證？」
雙方的關係從這次事件之後，變得很微妙，既非友，也非敵，不過，變為友似乎不可能，變成敵倒是隨時都會發生。而形成這種微妙態勢的關鍵，在於方堅石與「招魂幡」有一那一層淵源，因為一統會矗「招魂幡」的妻子。
方堅石透心冰涼，他所希冀的一點點線索也告斷了，到底是誰向「無回玉女」下手？她實際上遭遇到了什麼可怕的事？依現場遺留的血跡，多半是凶多吉少。
「五嶽神魔」突地換了話題道：「方少俠，本座有件事不解……」
「什麼事？」
「你的功力是如何恢復的？」
「閣下如果一定要知道的話，請先回答在下一個問題。」
「什麼問題？」
「所謂『保證丸』是『造化老人』迫在下服食的，貴會管事『濟世手』趙禮文何以會知道那藥物特性而加以利用？」
「五嶽神魔」沉吟著道：「因為趙管事是當今岐黃聖手。」
方堅石追問道：「能凌駕『造化老人』嗎？」
「這個……可能是伯仲之間，也許略遜了籌。」
「他與『造化老人』有淵源嗎？」
「這問題本座無法置答。」
方堅石心念疾轉，「造化老人」避世隱居，沒聽說有傳人，但也不能斷定是沒有，當初「造化老人」迫自己服食保證丸時，曾說如果自己所言不實，雖三尺童子，也可以取自己性命，他既避世不出，誰來執行這樁事呢？照「濟世手」趙禮文的作法，證明那邪門藥物，必須另一種藥物予以引發，否則不會生效，而蕭美玲姊妹先生被藥物控制了心神，解藥是向「造化老人」求得的，對蕭淑玲有效，蕭美玲則無功，這當中定某種原因使然，但，是什麼原因呢？心念之中，沉聲道：「趙禮文是否『造化老人』的傳人？」
「五嶽神魔」冷漠地道：「本座說過了無法置答，現在該你回答本座的問題了。」
方堅石心念一轉，道：「在下了無法置答。」
「五嶽神魔」老臉微微一變，道：「如此你請便吧！」
方堅石口角一抿，一字一句道：「如果在下查出『無回玉女』之失蹤與貴會有干係，在下發誓百倍索償。」語意隱含著無限的殺機。
「五嶽神魔」冷極地哼了一聲道：「你知道會主為什麼會破格放過你和『無回玉女』？」
心中一動，方堅石道：「為什麼？」
「五嶽神魔」道：「因為你的長相尤其是冷傲的性格，極像她二十年前被『招魂幡』誤殺的兒子，所以……她放過了你，你應該明白，你再狠也無法活出『藏龍堡』的，如果她有心要你命的話。」
這話是實情，方堅石不能否認，在人的潛意識中，對某種事物，是會產生特殊反應的。
這麼說，該是自己的傲氣使自己脫困，他必須另找線索，追查「無回玉女」的下落，於是，二話不說，雙手一拱，轉身飛掠而去。
不久，又回到了那椽破茅屋前，他下意識地又走了進去，明知是無謂，但還是身不由己地走進去，血漬已凝固。他的心也隨之凝固了，望著變紫的血跡，他又一次感受到了椎心刺骨的痛楚，眼簾不由蒙上一層淚光。
第一次，他為「無回玉女」流淚。
此刻，他深深地感到孤獨與無助，連個商量的對象都沒有。
當然，光想並不能解決問題，他必須行動。
突地，他發現床底下有一團怪樣的東西，不禁心頭一動，用腳尖勾出來一看，又是血，紅艷艷的，是一件女人的的褻衣，濡滿了血，揉成了一團，不用說，這是屬於「無回玉女」的，褻衣被退落，染滯了血，她到底遭遇了什麼？
他感到一陣暈眩，身軀晃了是不，幾乎栽了下去。
太可怕了，簡不敢去想像。
找！追尋！是死是活，非找到不可。
於是，他亡魂般地衝了出去，盲目前奔，沒有目的地。他只是要找到人。
這一天方堅石來到了南陽，投入城廂的朱家老店，他是來赴「傷心客」之約。
十幾天來，他心力交瘁，踏遍了每一個水旱碼頭城鎮，始終沒有「無回玉女」的消息，在線索毫無的情況下找人，無異於大海撈針。
他瘦了憔悴了，像久病初癒的樣子。
他學會了借灑澆愁，一個人在客房窗邊猛喝悶酒，望著窗外的似水月華，他不由吟出了「但願人長久，千里共蟬娟。」可是，人在何處，連生死都未卜。
儲備靜更闌，旅邸中片寂寥，他仍在有一杯沒一杯地喝著，似乎永遠不會醉，愈喝，心裡愈清醒，也就更愁上加愁。
「方老弟，我看你心事重生？」濃重的鼻音，來的是「傷心客」，不知什麼時候進入房中的。
方堅石放下杯箸，回過身來，木然地開口道：「兄台也來了。」
「傷心客」在床沿坐下，遙遙用手扇滅了燈火，才又開口道：「方老弟，看樣子你是等得不耐煩了，是嗎？」
搖搖頭，歎口氣，方堅石以低暗的聲音道：「她失蹤了，生死未卜。」
「她？誰？」
「『無回玉女』蔣蘭心！」
「哦！怎麼回事？我聽不懂你沒頭沒腦的話。」
於是，方堅石把「無回玉女」失蹤的經過，簡單地說了一遍。
「傷心客」驚聲道：「想不到老弟經歷了這麼一樁大事，不要緊，我們設法找！」頓了頓，又道：「老弟既已經與一統會主朝過相，她是誰？」
格於諾言，方堅石不能說出來，但又不願欺騙「傷心客」，只好坦白地道：「在下答應過對方不洩她的底，所以……請兄台鑒諒！」
「既然如此，就算了！」
「對方念念不忘萬妙香之死，要追究到底，兄台能見示殺她的原因嗎？」
「對方知道是我殺的？」
「不知道，只是懷疑，但沒有根據。」
「好，我告訴老弟，我一生幸福她所毀不說，還中了她的陰謀詭計，能活著，僥天之悻了，所以，我非殺她不可，事情就是如此，別的不必問了。」
「對方曾懷疑兄台是歐陽仿的化身。」
「但老弟知道我並不是。」
是的，他不是，方堅石曾迫他揭過蒙面巾，是沒有田大娘所描述的歐陽仿的特徵，但他是誰呢？方堅石依然不知道，在頻頻接觸中，只有灰衣老人識破他的真面目，但他與灰衣老人的協定，互不揭露對方來歷。
「是的，小弟知道兄台不是歐陽仿。」
「老弟，我知道你心裡很不以為然，總有一天，我會告訴你來歷的。」
「在下並不一定要知道。」話題一轉，道：「灰衣老人有消息嗎？」
「有，他今天下午回到此地！」
「噢！人呢？」
「在辦急事。」
「調查結果怎麼樣？」
「傷心客」抑低了聲音道：「襄陽金龍總舵中，也有個『九天神龍』佟威。」
方堅石為之駭然大震，慄聲道：「這麼說，真的是鬧了雙包？」
「誰說不是？」
「沒人覺察，也沒人懷疑？」
「大概是沒有，已經十年了！」
「甚至他的妻兒……」
「唔！」
「這就使人想不透了，親如夫妻，父子，什麼事能瞞！」
「傷心客」默然了片刻，道：「我與灰衣老人的看法相同，問題在於『幻影郎君』，他的易容術冠絕天下，很可能喬裝『九天神龍』佟威……」
方堅石眉頭一皺，道：「言行舉止呢？」
「傷心客」接下去道：「根據該密探頭目伍天林的說法與灰衣老人探得的資料，佟威離幫兩年之後復返，在返回之後，稱說病體未復，極少公開露面，大小命令都由幫主夫人轉達，其實，他一直被幽囚在困仙谷，兩年的時間，足夠冒充者模仿他的聲音舉止，這是一個經過長久策劃的惡毒陰謀……」
方堅石搖頭道：「不可能，夫妻同衾共枕，如何能瞞得了幫主夫人呢？」
「傷心客」道：「現在查究的就是這一點，這一點查明，真相便可大白，反正在山中的佟威不假，你可能聽說過，江湖中有一種藥物，能改變人的思想，控制人的心神，如果佟夫人母子著了道兒，便無法分辨真假，她母子沒有表示的話，別的人全無由生出懷疑，你老弟以為如何？」
方堅石點頭道：「似乎再沒有更好的解釋了，目前如何著手呢？」
「傷心客」道：「灰衣老人已經佈置了內線，專門查探佟夫人母子的動靜。」
方堅石深深一想，道：「最好是逮到佟威的兒子『毒心公子』佟大業，他經常在外面活動，有心要找他不難，找到他之後，由行家一鑒定，便可知道他是否被藥物所控制。」
「傷心客」說道：「這不失是個好辦法，不過……」
方堅石道：「不過什麼？」
「傷心客」沉聲道：「哪裡去找所謂的行家來鑒定呢？」
方堅石道：「在下正有桐柏山之行，找到『造化老人』，可以向他請教。」
「傷心客」點了點頭，道：「老弟專程去為蕭美玲求醫？」
「是的，在下已經應承了田大娘與蕭淑玲，非跑一趟不可。」
「那好，你明天一早動身吧，這邊的事，由我和灰衣老人來辦，至於『無回玉女』的下落，我們會盡力查個水落石出。」
「重托了！」
「哪裡話，你老弟的事，還不等於我的事。」
「對了，還有件事，『一統會』有個管事，叫『濟世手』趙禮文，岐黃之術，幾乎可以與『造化老人』並駕，無妨查查他的來歷，也許可以用得上他。」
「『濟世手』趙禮文？這名號似乎聽說過……好，我會留意探聽，夜深了，你安歇吧，我也得走了。」說完，出房徑去。
三天後，方堅石進入桐柏山，他認明的方位，朝「造化老人」隱居的縱谷奔去，雷動的巨瀑聲，引導他很順利地找到了地頭。
他溯澗水而上，不久，絕壁平台在望，他不由精神大振，但也有些忐忑，因為「造化老人」脾性古怪得不近人情，能否如願，尚不能確定。
突地，他發覺平台之上，似乎有人影晃動，兼有喝罵之聲，不禁心頭一動，難道又有人找上這位術參造化的遁世老人？心意數轉之後，決定先暗中查探一下，於是，他緊造峰腳逡了過去，這是死角，由上面很難發現下面有人。到了側方，提氣輕身，手足並用，登上平台邊沿，隱身突石之後。
目光掃處，不由心頭劇震，又是上一次「魔心人」求藥的故事重演。「造化老人」坐在石窟口，右半身全是血，他正面站著一個文士裝束的人，赫然正是「濟世手」趙禮文，這是他想也想不到了事。
看來趙禮文是與自己同時趕來此地的，他一此何為？
「造化老人」是傷在他手下的嗎？
只見「造化老人」厲聲道：「孽畜，想不到你竟然喪失人性，滅絕天良，如此對待老夫……」
趙禮文陰笑道：「你老人家就成全徒兒吧，把那些岐黃秘本交與徒兒，一樣傳您衣缽。」
「造化老人」厲吼道：「辦不到！」
趙禮文寒著臉，道：「師父，何必想不開？您已是高壽的人了！」
「造化老人」咬牙切齒地道：「畜生，你盡可下手殺我，天理昭彰，報應是分毫不爽的。」
逆徒殺師，方堅石殺機大熾，怪不得趙禮文性得「保證丸」的妙用，原來他是「造化老人」的傳人，迷種梟獍其心的大逆之徒，絕不可恕。
趙禮文陰殘的本性全露，冷森森地道：「師父，您又何苦迫徒兒大逆不道呢？反正遲早您總要傳給徒兒的。」
「造化老人」仰首向天，老臉陣了扭曲，悲聲道：「人道喪盡，天道何存！」
方堅石再也按捺不住了，大聲道：「人道雖喪，天道昭明，分毫都不爽的！」隨說，隨抽出鐵劍，掠入現場。
趙禮文暴喝一聲：「什麼人？」及至看清是「冷面修羅」方堅石時，面色立呈灰敗，他做夢也估不以這煞星會在此時此地出現。
「造化老人」驚異地望著方堅石，連連點頭。
方堅石迫近趙禮文，帶煞的目芒在他面上一繞，冰聲道：「殺師犯上，人神不容。趙禮文，你該死一百次。」
趙禮文觳觫地退了兩步，慄聲道：「冷面修羅，你想怎麼樣？」
方堅石從縫裡迸出兩個字道：「殺你！」
趙禮文打一個哆嗦，眼珠連連轉動……
方堅石迫近一步，道：「你就是肋生雙翅也飛不了！」
趙禮文臉上起了痙攣，顫聲道：「冷面修羅，咱們談個條件……」
方堅石冷哼了一聲道：「談什麼條件？」
斟L文道：「你別插手這件事，我負責解救蕭美玲，使她復原。」
方堅石心中一動，忽然明白過來，怪不得「造化老人」的解藥對蕭美玲不生效，原來是他從中做了手腳，不由殺機更熾，怒極而哈哈笑了起來。
趙禮文額上冒出了大粒的汗珠，囁嚅地道：「你……你笑什麼？」
方堅石斂了笑聲道：「趙禮文，你這是不打自招，蕭美玲姊妹先後失心風，原來是你的傑作，之後，你又搗了鬼，使蕭美玲不能復原，現在居然敢殺師，你這種狼心狗肺的衣冠禽獸，如果還能活下去，那真是天理無存了……」口裡說，心裡想著余瑩的忠告。「……當你決意要殺人時，別給對方任何機會……」心念之中，鐵劍挾閃電駭雷之勢疾近而出。
趙禮文說什麼也沒有回手的餘地。
「畦」地一聲慘號，血光迸現，人橫栽了下去。
「造化老人」眼角現出淚光，痛苦地道：「冤孽！冤孽！」
方堅石殺了趙禮文之後，才感到不妥，人家有師父在場，助他清理門戶是正確的，但不能越俎代皰，當下收了劍定定神，躬身道：「請老前輩恕晚輩失了分寸！」
「造化老人」暗聲道：「這孽障死有餘辜，你做得對。」
方堅石緩緩站起身來，望了方堅石一眼，片言不發，轉身進入石窟，方堅石為之愕然，怪人怪性，始終不改，不知他要做什麼？只片刻工夫， 「造化老人」人而復出，伸出手掌道：「這孽障以這東西猝襲老夫！」
方堅石一看，只見「造化老人」掌心托著一枚薄而鋒利制錢，不由脫口道：「這是『血錢』的獨門暗器，想不到會傳與他。」
「造化老人」道：「血錢，老夫認識，用不著你說。」頓了一頓，又道：「你是有所為而來的吧？」
方堅石吐了口氣，說道：「是的，無事不登三寶殿！」
「造化老人」點點頭，道：「有求於老夫？」
那份孤傲的神情，實在叫人受不了，方堅石忍住道：「是的，是有求於老前輩。」
「造化老人」面無表情地道：「剛才你算是救了老夫，老夫生平不平白受人恩惠，現在你說吧，老夫不讓你失望，算是還你的情。」
方堅石咬咬下唇，道：「上次晚輩前來求取解救失風之藥，結果一個有效，另一個無效……」
「造化老人」打斷了他的話道：「老夫明白了，是逆徒居中作祟，老夫可以另外配方。」瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載