但這數月功夫，靈舒武功，已不知長進多少？泰山雖崩，臨危不亂，由於雪宮道人，手上寶劍，紫光太強，使人不敢逼視，又因來勢過份疾快，除閃避外，幾乎無還手餘地，他吸腹細腰，身子微伏，雙足一彈，全身幾乎平射而出，離地面不過兩尺來高，那種快法，使人疑是眼花，身法更是詭秘絕倫之極。
這原是雁來谷裡，蛙蛇搏鬥的蛤蟆身法，舒兒無意之中，把它領會，一縱便是三丈來遠。
平地飛沙四起，紫光瀉地，地為之裂，但一擊成空。
雪宮異人，幾乎穩不住身形，斜退三四步，力把長劍一帶，呆在當地作聲不得。
秋娘笑通：
「仗著利劍橫行，所得結果，也不過如此」。
半空裡，風聲颯然，一條藍影，疾瀉而下，但覺奇香撲鼻，直透腦門，使人頻起綺念心猿意馬，無法自收。
舒兒暗叫慚愧，一點足，撲近欲兒。
來人也幾乎同時飄落，但聞嬌滴滴一聲：「師兄，你還未曾得手麼？」
這聲音，如出谷雛鶯，清脆悅耳，舒兒不由把目光朝來人掠去。
這是一位容顏艷麗，妖治無比的絕色少女。
舒兒手上一疼，強斂心神，仔細一看，原來臂上肌膚，被秋娘捏著，知道自己失儀，耳畔，秋娘竟在嬌嗔道：
「幹嗎死釘著人，瞬不瞬？」
少女身著藍衣，腰繫紫裙，雲鬟霧鬢，綽約多姿，尤其是一雙勾魂妙目，水汪汪地使你心志迷惑，她看看靈舒？也看看秋娘，兩片朱唇，賽似紅櫻，上唇微壓下唇，芙蓉臉似笑非笑，把舒兒看得心神一蕩，暗道：
「這女子，真妖嬈！」
在秋娘心目中，卻另有感觸，因為對方目光，可不是女人看女人的方法，雖然彼此都美，難免惺惺相惜，可沒有她這種勾魂奪魄的魅力，秋娘已存著一般厭惡之心。
雪宮老人，見著來女，忙笑道：
「師妹來得正好，這小子，毀焚傷人，罪不容誅，連劍鞘也被他得去。」
藍衣女，拈著紅巾，咧嘴格格笑道：
「你還怕劍鞘不到手嗎？包在小妹身上！」
嬌軀扭動，如嫩柳迎風，緩緩而出。
秋娘已搶著寶劍，皺眉道：
「待小妹和她動手，免得她恃色誘人！」
藍衣女大笑道
「衝殺愈烈，越發使人快活，只要你有興前來，姑娘奉陪就是！」
秋娘怒道：
「誰和你這妖精鬥嘴？」
倏聞「咯咯」之聲四起，這是雲貴野苗，軀逐敵人的獨有呼嘯，葫蘆谷頂上，似乎來了不少。
雪宮異人，一臉詭秘之狀，朝著籃衣女，耳語數句，這女子，漫不經意地把頭搖搖。
舒兒突地心中一動，挽著秋娘，往斜刺裡倒縱而出，人還未落，突地轟然一聲，頭上火光連閃，熱風灼人，翹首一望，卻是一具栳栳大的火球，臨空而降。
身後秋娘，動手較快，趕忙掙脫舒兒的手、揮掌劈去，罡風疾勁，由下直衝而上？火球從當中炸開，萬千火花朝四周射出。
這是一種松脂和硫黃煙硝混合之物容易著火，稍加撞觸，立即紛飛四進。
秋娘身上，沾著一點火星，裙系絲羅，復加閃動兜風，竟燃燒起來。
雪宮老人，乘勢疾襲，掌扣秋娘，利劍如虹，從舒兒側身攻到。
靈舒心中大亂，拼著自己落敗，也不能讓玉人襲險，劍鞘反捲，朝紫光一壓，立覺對方腕力充沛，幾乎立足不牢，對於卻把劍尖順勢朝前一送，眼看舒兒就得重傷。
那藍衣女子，葛地往斜刺裡奔來，無巧不巧，她和雪宮異人，肘與肘撞，彼此立覺酸麻，雪宮寶劍打斜，舒兒危險立解，回顧秋娘裙緣幾乎削了半截，狼狽不堪。
老道暗裡一驚，心說：
「師妹既喜美男，復愛美女，果然矛盾！」
葫蘆谷出口僅有一面，火球下襲散開之後，引燃地下枯枝敗草，熊熊著火，山風驟起，由谷裡直向外延，火勢極猛。
舒兒知道，再不逃走，後路即斷，忙暗中把真氣一提，復朝秋娘略打手勢，人已凌空而起。
秋娘用御劍之術，立覺閃閃銀光，如平地捲起一條匹練，隨著舒兒跟蹤而進。
引火之物，因系煙硝，不但火猛，而且一股黑煙，隨著熱風，往上衝來。
秋娘比舒兒縱得較高，而且左偏斜，避過熱風黑姻襲擊，靈舒則適當其衝。
這孩子，眼被煙迷，不由大急，雙臂平抖，直飛而上，只一眨眼，立又升高數丈，秋娘業已和他縱個並肩。
陡聞雪宮異人大喝道：
「兩位師妹，務將他們截住，奪回劍鞘，不管死活。」
從谷頂上，發出刺耳狂嘯之聲，雲貴花苗，赤身露體，如飛而降。
先是一陣飛刀吹箭，跟著人影隨之而下，論人數，將近百十。
秋娘大驚失色，揮動天遁，把劍氣緊裹全身，頭上吹箭苗刀，雖然紛紛打落，卻聞有人大笑道：
「你再嘗這一枝！」
嘶的一聲，似有什物穿破劍幕，從肩上射來，情勢危殆之極。
這是一位身著半截長褂，滿面皺紋，白髮覆頂，雙牙外露，手持煙斗的雲貴老苗，那穿來之物，原是一枝吹箭。
秋娘觀定來勢，順手一抄，吹箭奇勁，幾乎洞肩，御劍飛馳，全憑丹田一口真氣，不多時，業已縱出火光之外，兩人凌空下瀉，卻在谷口最隘之處。
那老苗，不待兩人隱定，也隨身跟來，身後苗人，快如潮湧，叉影刀光，響成一片，但都觀定老苗眼色行事。
雪宮異人，突在身後喝道：
「苗酋長這兩人可不准走掉，不論死活，你得把人擒下，交我發落，」
老苗笑道：
「婁道長，他們上天無路，入地無門，包管在我身上！」
他把煙斗一磕，寒風匝地而起，人影晃動疾如飄風，竟從舒兒秋娘，頭上掠過，秋娘大聲嬌吒道：
「偏不讓你往前攔截。」
天遁劃出一道銀彩，朝苗人腳下便卷，陡聞那老苗噫了一聲，自言自語道：
「這柄劍，怎會在這女娃手裡？」
半空翻身，動作疾快，但對手秋娘，劍術奇高，並能震劍傷人，一式大漠飛沙，老苗立覺底下一寒，把護身大褂的左前緣，竟削了三寸以上。
老苗把旱煙桿往前一封，一溜寒風，絲嘯刺耳，把秋娘逼退一步，緊跟著，他不進疾退，引使秋娘和舒兒，也往前直衝。
火勢燎原，不可響邇，奇熱灼人，苗人和雪宮異人，不下百餘眾，盡行湧出。
老苗身法奇快！
驟如奔馬，輕功提縱，既有先天稟賦，而且身法也另成一格，詭秘異常。
秋娘和舒兒，暗裡一驚，眼看業已追過數箭之地。
老苗正在猛抽早煙，那安閒之狀，似乎全不把兩人放在眼內。
秋娘不由怒吒 「你如無理擋道，天遁神劍，勢將浴血！」
「天遁劍」三字，似乎具有無比魅力，使老苗停止噴霧吞雲，一雙銳眼，把秋娘從頭至腳，掃了幾眼，突將面容一整，急問道：
「這劍，原為武陵總幫聶幫主之物，如何會落在你的手裡？」
秋娘冷笑道：
「父傳女兒，總該不是竊人之物，你問這幹嗎？」
老苗沉吟半晌，還未答言，雪宮異人，已攜藍衣女，如飛而至。
只一走近，異人立促老苗從速把敵人捕縛，自己和藍衣女，提著兵乃，伺隙而發。
突聞這位白髮苗人，一聲狂笑，煙桿一揮，勢挾風雷，朝秋娘猛撲。
雪宮異人，大喜笑道：
「苗成的輕功提縱，確是高人一等，待我助他一臂！」老道揮袖前撲，不意那老花苗，忽然地空中來了一個一百八十變的大轉彎，煙筒對著嘴巴，使勁一吹，叟叟數響，一連竟射出了三枝吹箭。
這事全出意外，誰也不會料到，老苗中途翻臉，吹箭細長，力道奇大，道人毫無準備，左眼竟中了一枝，袍袖連揮，人從空中跌落，總算武功精純，身子一彈，仍然躍起。
藍衣女知道事情已起重大變化，再事逗留，准討不了好，忙躍上前，扶住師兄，低聲警告道：
「苗成翻臉，必有原由，趕快拔取吹箭，趁早離開此地！」
雪宮異人淡然一笑道：
「師妹放心，雖然受傷，他還制我不住！」
左手捏著眼球，右手輕輕一拔，拿藥末把傷口敷住，雖然硬雜，但畢究人體是肉做的，顯得一臉慘白，百餘雲貴花苗，赤身露體，形如鬼怪，一見老苗子驟然翻臉，似乎不勝驚愕，但他們平日對自己的酋長，卻是奉若神明，秋娘和舒兒，再未受到他們的攻擊。
老苗當機立斷，吹箭傷人之後，竟拿漢語說了一句：
「趕快離開！」
谷內煙火迷離，熱風大作，但聞辟啪之聲震耳，挾著轟轟發發，使人觸目驚心。
秋娘心裡奇怪，苗人兇惡成性，如不能用武功把他們制服，絕不至於乖乖就範，自己現出天遁劍，居然會使這種野人。
臨場相助，而且把他制服的人，用箭射傷，這中間的來龍去脈，確使人極為費解。
靈舒也看出她的心意，遂道：
「秋妹，我們趕快追上，問他一問？」
背後，苗人發出一片哀號呼嘯。
兩人回頭一看，火光紫芒，人影晃動，苗人似在與人撲鬥，但死傷的人，卻已不少。
舒兒怒道
「老道受傷，暴怒之餘，正在大肆屠殺，我們受人之惠，切不能遺下災禍與人」。
隨手撥取闕光，正持回身撲去。
忽聞長嘯之聲刺耳，兩條人影，拔地面超，紫光閃閃，直衝而上。
那雪宮異人，與藍衣女，竟一手挽著從谷頂掉下的繩索，只幾彈，藉力使力，「鷂子穿雲」，逃出谷頂而去。
舒兒不覺為之傲然道：
「這柄怪劍，確是武林裡不世神珍，被他攜出，不知要害多少武林人物？」
秋娘見苗人洶湧而來，急道：
「我們趕快離開，這斑凶神惡煞般的野人，有時不可理喻！」
前面，那苗酋，似知敵人已走，正在撮口呼嘯，靈舒精神陡長，人如脫弦之箭往前猛撲。
秋娘朝著老苗，含笑相謝道：
「承酋長臂助，聶秋娘只有心領，貴屬被雪宮老道，傷亡頗多，更使晚輩不安，特申謝忱！」
老苗俏地裂嘴大笑道：
「聶姑娘，一飲一啄，都由前定，苗某曾受令尊大恩，欲圖報答，若無機緣，看了天遁劍，才忖想這定是大恩人的後裔，果然所料不差，行程勿匆，恕未多言，就此告退。」
秋娘暗中嘀咕，可不知父親對他有何恩情，正待仔細動問。
老苗急道：
「聶姑娘，我勸你立即離開，如雪宮道人，再糾眾追來，武功不說，專就那柄寶劍而論，就沒有東西能夠抵……」
秋娘冷笑道：
「這麼說來，只有他橫行無忌，無人制止，到底那是一柄什麼寶劍？如此厲害？」
「說來話長，古有干將莫邪，雪宮老道，無任傾慕，不過無法得著適當之物罷了。
也是事有湊巧。
老道不知從何處得來一具石球，晶瑩如玉，經他仔細辯認，才知可鑄刀劍，目前手上所持，正是石球熔合太白金精之寶，但劍鞘卻被你們取得，他必不甘心。」
靈舒心中一動，立問道：
「老前輩，你可見著那石球？，是否徑逾兩寸，烏溜溜的，份量沉重，似金非金，似石非石的石球？」
老苗突地面色一變，顯得至為吃驚，緩緩問道，
「小友，你如何見過此物？」
靈舒不由心頭突感沉重起來，淒然滿面道：
「那正是晚輩之物，不過把它轉贈朋友，不知如何失落，被道人拾得，鑄成此劍，遺害江湖！」
彼此噓唏一會，身後苗人，業已湧至，舒兒暗中略觀。
百來人不過剩下七十之數，尚有十餘人，血流滿面，斷耳去指，不忍卒靚。
酋長苗成，怔了一會，老眼裡不覺流下淚來，秋娘概然道：
「事由晚輩而起，囊中有藥，待我來為他們包紮就是……」
一切準備停當，遂和舒兒動手，不一會，即告竣事，別看苗人極野，記懷之心，卻是最重，他們目光裡，都流露著感激，而且發出一片歡聲。
舒兒和秋娘，私心稍安，老苗也拱手致謝，但當秋娘問及：
「他如何會和自己父親相遇？」
老苗語頗支吾，僅笑答：
「這是緣份，未來自然知曉」，秋娘也就不好再問，彼此匆匆別過，老苗率領苗人，仍回貴州。
出了葫蘆谷，靈舒感到極度空虛，金石被人熔成寶劍，而慕容青娥的病，卻需這石頭作為藥引，看來，她的病，卻再也不會好了，石去人空，大海茫茫，何處尋覓？
秋娘知道他為了金石核熔，已無主意，自己也感著急。
突億及黑衣神尼，曾有警語：
「有事不妨同赴九嶺山，或有奇遇！」
她從未把此事和舒兒談及，看來此刻只好拿它來安慰他了。
這妮子，婉媚一笑，拉著舒兒的手，溫和地道：
「黑衣神尼，大約在江西九嶺修煉，我和你不妨同赴九嶺，專程參謁，慕容婉婉的事或許可以看出一點端倪！」
舒兒搖頭道
「她那性格，委實特殊，只說生著絕症，可以傳人，但到底是何怪病，把她少女生趣，剝奪無餘，她就緘口不言了！秋妹對這點，可有什麼想法？」
「你是說她的病名！」
舒兒點頭：
「說錯了，可不准你怪我，說對了。也不許三心二意，你能答應？」
「這個自然！」
「是麻瘋，只有這種病，才使她生趣索然，認為古今中外的人，誰沾上這種怪病，只有被人遺棄等死，她見棄於父母，病患中，為你搭救，已生情愫，但以無生作匹，而且默計發病日期已近，只好忍心離開，為著情，她無法自己，可是見了面，又怕你糾纏，故而遠遠離開，寧肯作暗中窺視，這中間，包含著各種情愫，可意會而不可言傳，遭遇如此，她那痛苦情形，大約也可想見了。」
話聲甫畢，她淒然一笑，不由自主的落下淚來。
舒兒更是涕不抑可。
就這樣，於是決定同赴九嶺，尋訪黑衣神尼，山脈綿延，雲海無際，一晃就是十天，到了藍田，這是湘中一座小鎮。
秋娘隨著舒兒，一路上，體貼勸慰，溫柔婉變，使舒兒寬心不少。
靈舒笑道：
「眼前天色已晚，何不找個店家，住宿一宵，打好精神，明日趕路。」
秋娘脈脈含情道：
「你不怕誤了時間麼？心上了整日佔著你的腦海，只好夜已繼日，早晤神尼，也人卻一場心願！」
還未進入街口，忽有兩位商家人物，站在路旁，一見舒兒秋娘，早已堆下笑臉，道：
「陸公子和聶姑娘，竟在此時才來，叫小的們好候！」
舒兒秋娘，嚇了一大跳，可猜不出什麼緣故，居然會預先有人，等候自己。
秋娘倒不愧為幫中頭領，遇著這種情形，心有定見，當即笑道：
「堂官，你如何識得我姊弟兩人？」
靈舒笑道：
「該是兄妹！」
那兩位店家人物：神秘一笑，淡然管道：
「小可原是奉命，等候小姐和公子，箇中情形，日後自知，就請人店歇息！」
穿過兩道橫街，店在西北角，樓宇巍然，華燈初上，人語喧騰，原是一家酒肆，秋娘，舒兒一到，一位身著青衫，半儒半賈，但略帶三分神秘的中年人物，從樓上走了下來。
舒兒眼尖，略事打量，即知道來人武功極高，正在遲疑，那人立縱聲大笑，一點足，即到了舒兒身旁，狀極親熱道：
「貴客臨門，店宇生輝，再遲，真使人望斷秋水！」
靈舒不知如何作答，秋娘為保持女兒家的身份，無法捧嘴，情形頗為尷尬，舒兒囁蠕道：
「不知店東如何認得小生？」
「風毛鱗角，瑤草琪花，陸慎言如何走眼？」
「陸慎言？這名字倒是初次聽到？」舒兒不好直說，只好拱手致答：
「小生年淺，初涉江湖，禮數不周，還望海涵！」
青衣人笑了一笑，立即肅客入店。
穿過大廳，堂中酒窖，似乎都用一種奇異眼光，朝舒兒秋娘，不斷掃射，秋娘嬌姿，仍把藍紗罩上，華燈之下，依舊容光照人。
靈舒暗中嘀咕：
「這店家是怎樣一個來路？」
大廳之後，迴廊曲折，花香撲人，看情形，這雖是一處灑肆，但以這種派勢而論，店主人決非市儈一流，不由暗中把眼掠去，青衫人面露微笑，似乎知道他們的心意一般。
舒兒秋娘大疑。
沿著迴廊，折左而轉，卻到了一處八角朱門之前，銀光從朱門兩旁窗戶射出，腳步聲似乎驚動裡面的人，一綠衣垂髫婢搴簾而出。
店主人忙先上一步，和舒兒走了一個並肩，蘭香息息，似從室內傳了出來，垂髫婢秀美絕倫，和店主人打了一個招呼道：
「酒餚早備，想已冷矣！」
店主含笑未答，抱拳肅容，門上朱簾，徐徐上卷，室內富麗情形，幾使人不敢逼視。
這是一處書房，一排四盞宮燈，銀光四射，耀眼生輝，兩旁備設梨花書桌一張，書眷玲琅，美不勝收，錦墩繡墊華麗非常，壁上琴劍書畫，使富麗堂皇中，帶著幾分古色古香。
堂中，陳著一桌酒筵，熱氣蒸騰，香味撲鼻，舒兒只好含笑而入，可猜不透這位肆主人的心意。
一入房，靈舒頗為拘促，主人立命垂髻婢將兩人革囊寶劍之屬，接在壁上，略事盥洗，立肅客入座。
秋娘忙正容道：
「兄台如此盛情，使人受寵若驚，第以平生令乏一面之憤，頓蒙寵腸華筵，不免惴惴，又不卜而知，使人倍增驚異，箇中原由，還望略示一二！」
店主人立即縱聲大笑道：
「一筆難寫兩個陸字，既有同宗之誼，安有不識之理？如謂一筵之惠，即耿耿如懷，日屆姑娘與陸者弟仗劍馳驅武林，中原百姓，身受其惠，又當如何？」由於他這種爽朗無忌，雖然舉動略帶神秘，秋娘也無法逼他過甚，只好含笑入座。
三人各據一方，尚虛一席，垂髫婢斟酒已畢，肆主人笑道：
「祥鱗威風，快極一時，何不喚山荊來，共酌一樽！」
垂髫婢笑了一笑，碎步臨波，美妙絕倫，手拂鏡台，方門闔然而開，門內深速，不可窺測，不一會，那賽似銀鈴的笑聲，竟從門內蕩漾而來。
肆主人滿臉堆歡道：
「雲妹放縱成性，卻不知桌有貴客，如何能隨便失禮？」
舒兒暗道：
「這店家，倒不知是何等身份？一舉一動，都使人感覺突兀異常，倒不能不予留意！」
笑聲漸邇，幽香襲人，突從門裡走出一對紫衣麗婢，捧著琵琶寶劍，婷裊而出。
店主陸慎言，眉頭一皺，笑道：
「陸老弟和聶姑娘，都是琴劍能手，如此作法，豈不是在孔夫子門下，自賣百家姓麼？」
香風撲鼻而到，銀鈴笑聲震耳，秋娘面上的藍紗，被風一吹，飄起老高。
靈舒一皺眉頗感不舒，頗想發作，秋娘卻拿腳輕輕在他腳背一踩，目光卻朝側邊望去，店主身後，卻站著一位紅裝少婦，年齡不過二十許，長髮垂眉，梨渦微暈，目齒朱唇，佻腮帶笑，一雙水汪汪的妙目，卻不斷在秋娘身上打轉，看她那春風滿面的情形，卻也使人喜愛。
陸慎言望著少婦笑道：
「這可是本家族第一奇人高足，大俠門徒，聶姑娘更是一代天人，也讓雲妹見識！」
「小妹蒲柳之姿，羞見瑤綵鳳，誰教你讓我出來現醜？」
她手拈紅巾，抿嘴一笑，左手卻扶著那綠衣彩婢，舉止涉步，如雨打紅蓮，不勝艷俏。
慎言笑道：
「既然出來，就算我不該請你，也請入座吧！否則，酒也該早冷了！」
少婦笑了一笑，就在秋娘對面，坐了下來，丫鬟斟酒，她拿著懷子，一乾而盡，苦無其事道：
「有道是，主不吃，客不嘗，言哥，何不敬酒？」
舒兒秋娘，原不善飲，但經不起主人盛情，而且言笑晏然，歡苦平生，一時興起，於是杯盤交錯，酒到杯乾，少婦微露瓠，起而笑道：
「對酒當歌，人生幾何？何不揮琵琶，作曼舞，以賞嘉客？」
慎言頷首稱是。
琵琶聲起，妙曲天來，立覺微風起於足下，清歌蕩漾耳前，紅影四起，香氣襲人，麗人曼舞清歌，使人眼光撩亂。
樂音頗怪，入耳之際，使人心神一蕩，極涉遐思，加以少婦身段，美妙絕倫，蓮步迴旋，不時擦身而過，雖是輕輕一掠，使人幾如觸電一般，立覺世間女子，似乎一時不可或缺，假如神女有夢。樂也如何？
舒兒雙頰微紅，心神不定。
這時的陸慎言，似乎已另有一付面貌，眸子裡，炯炯生光，嘴角間，雖然微含笑意，但卻冷冰冰的。
秋娘不由大急，正待拿話語點醒舒兒，不料他不但深知音律，而且月嬋還將不傳之秘天女六法，傾囊而授，衡岳大師的菩提妙諦，為釋家祛魔心法，心生警兆，悵然知悔。
細察琵琶，卻是武林裡獨成一派，邪正皆備的攝魂功，忙強斂心神，垂眉內視，用天女六法作視聽防禦，用菩提妙諦，正本清源，動念之間，精神為之一震，慾念瓦解冰消。
曼妙之音，雖仍縈迥耳際，但方寸之間，卻如一張白紙，前後不過片刻，舒兒幾如判若兩人，本來酒是色之媒，於此良宵，已窮口腹之慾，極視聽之娛，慾念高熾，後果難防，一時轉變，無異勒馬懸巖，這種人，在武林裡，確是大智大慧！
肆主人拊掌大笑道：
「何如？我道雲妹輸了，還舞他作甚？」
紅衣少婦，一聲輕笑，琵琶劃然而止，妙舞已停，這時，雲鬢微亂，不盡嬌慵，綠衣婢立將琵琶按住，婷婷裊裊，依立身前，少婦拿手扶住她的雙肩，一雙水汪汪的妙目，卻不住在打量舒兒，肆主人卻毫不為意，斟酒自飲，似乎自己妻子，這種放誕，與他漠不相干。
秋娘暗中怒道：
「這婦人，明是不懷好意，看她那付勾魂眼，無時無地，不在迷人，就覺討厭極了！」
她把臉上藍紗一扯，現出替月姿容，脂膚桃面，星目柳眉，膽鼻櫻唇，丰姿絕世，這無異和那婦人當場比較，婦人初出之先，雖然暗用罡風，把她藍紗揭露，但畢竟時間短暫，不過膚光一現而已。
有道是：
「人比人，比死人！」
這婦人，雖然美艷，堪稱絕世佳麗，但和秋娘相較，自差一籌，連陸慎言也看得呆了！
少婦呆了一呆，不覺爽朗一笑道：
「果然是祥麟威風，賤妾實難比擬！」
靈舒和秋娘，立以酒辭。
主人立命垂髫婢引客人就臥，當晚無話。
翌晨，舒兒秋娘，都起身極早，略事盥洗，裝束停當，正待告醉主人，立即上道。
那綠衣垂髫婢，忽從暗門走出，一見舒兒，立即含笑道：
「主人和主母，因事忽忽外出，使婢子挽留小姐和公子，可在店中小候，三日之後必返。」
舒兒笑道：「我倆人因身有要事，未便羈留，蒙主人盛情，只有銘感五內。」
垂髫婢抿嘴一笑，嬌媚可掬，秋娘不由心中一動，拉著她的手，含笑問道：
「妹子今年幾歲了？」
這妮子，臉容一整，正色道：
「小組這等稱呼，折殺奴婢，問年齡，十四不到！」
「這才是：婷婷裊裊十三余，容未透，花枝瘦，正是愁時候！」秋娘原是戲言，不圖這婢子頗通文理，一時粉面通紅，把臉轉向別處，含巾自語。
「小奴雖是婢女之身，卻非陳湘之妓，小姐此言，毋乃失當！」
秋娘芳心一怔，正待斂容相謝，不料這雛婢卻又回轉頭來，面帶微笑，嬌美無比，這一來，使秋娘也想身旁諸女，譚麗兒，百和女和宋彩兒等人，論姿容文理，實與這婢子難分軒輕。
靈舒笑道：
「陸某不情，就此向姑娘告別！」
那雛婢，略帶黯然之色，朱唇微動，欲言欲止，秋娘知道這店家原是江湖俠隱一流，就是這婢子和堂官之類，也絕非常人可比。
走出書房，店中雜役人等，都慇勤相送，離開藍田，兩人卻始終忖摸不透，這是一種什麼來路，奔赴湘鄉一帶，山路崎陽？但每逢歇宿，都似有人預為照料，一晃又是月餘，已直達瀏陽，這原是晌午時份。
秋娘正待打尖，前面便是太白樓，佳餚美酒，應有盡有，兩人已抵樓前，忽從裡走出一位蓬頭散髮，醉眼惺忪的怪漢，他步履雖然踉蹌，但身法卻是奇快，眨眼間，竟朝舒兒當胸撞來。
靈舒暗中怒道：
「這人藉著酒勢，斗敢橫行？待我整他一整！」
念頭甫落，那怪漢，業已手到胸前，舒兒奮起神威，右手一記「五指揮弦」，往對手脈腕便截，不料來人卻隨手拿聲一團白紙，巧妙地往靈舒手上一塞，並還輕輕噓了一出道：
「前面險阻重重，出現強敵，最好趁早起路，或可免除此一麻煩！」
靈舒手腳極快，這才看出果有極厲害的江湖人物，向著自己，忙將手腕一沉，把打出去的指力，中途撤回，那指團，卻順手攫在手裡。
醉鬼得手之後，哈哈大笑連聲，帶著踉蹌的步履，朝一條個街鑽去。
舒兒一愕，當場怔住，來不及入店打尖，即匆匆就道。秋娘笑聞道：
「說來也真氣人，走到那裡，都受閒氣，那紙團，何不拆取一觀？」
靈舒把它打開，白紙之上，筆走龍蛇，卻是寥寥數語：
「強敵四伏，速奔九嶺，或可遠禍！」
由瀏陽斜穿贛北，不下八百餘里，即可到達九嶺，這一山脈，在江西西北方，位修潦二水之間，廣袤千里，綿延無際，峰巒棋列，氣勢頗雄，為年來武林修士晌往之地。
舒兒和秋娘，因為心生警惕，連一刻也不願遲緩，於是曉行露宿，不到十天，業已進入江西。
春夏之交，氣候宜人，一路上，鳥語花香，陌上垂楊，依依夾道，使人精神一爽。
前行已是山道，看情形，明是九嶺餘脈，秋娘極為興奮，笑道：
「我們已接近神尼不遠，你那兩位岳老子，如要找你的麻煩，倒大可和他們周旋一陣！」
靈舒笑道：
「這麼說來，三位岳父，卻只有一個是正人君子，如果和人家動手時，面對枕邊人我真不知要感激那一位了！」
秋娘不依笑罵道：
「你這嚼舌根的，到處討人便宜，看我饒你！」
靈舒撥足便跑，秋娘御尾眼進，兩人都如風馳電掣，疾馳而上，時值天色大黑，林木深密之處，逾覺黑暗難辨，舒兒故把腳步放緩，讓秋娘追上，左斜方，突然呼的一聲，捲出一團怪風，朝兩人疾奔而來。
這明是內家罡力，而且來勢疾猛，舒兒沒法不接，循風辨向，右掌一翻，順著風的來勢，也劈出一掌，風力才接，立有千鈞重壓，當胸襲來，趕忙點足後退，身子一緩，當即急住，自己掌風，雖然把來人風力撞斜，但未佔上絲毫便宜。
秋娘業已看出情形不佳，朝那風向發出之區，趕忙縱去。
但覺一絲冷笑之聲，掠耳而過，這笑聲，聽來不強，舒兒和秋娘，立覺耳朵內，如受重壓，奇服難受，頭昏眼花，秋娘頓吃一驚，細語警戒靈舒：
「來人可以化氣為力，功夫不淺，應即卸防！」
舒兒暗中凝神，運氣歸元，右掌一圈，急風如箭，罷氣朝周圍打去，但未見有半點反響，九嶺範圍極廣，黑衣神尼居住之處，更無法確定，來往尋覓，瞬即經旬，毫無結果。
靈舒秋娘，不由心中大急，儘管在林木之中，走來走去，卻不見神尼半點行蹤。
夜深沉，舒兒惟恐秋娘過分疲倦，遂昌議覓地小息，就在一處巖下，秋娘坐了下來，兩人並肩偎依，俏忽朦朧入睡。
靈舒耳際，似聞有人低而細語道：
「你找的人，就在絕巖之下，少年人不能久經磨煉，不見功深，怎麼連這種初淺的道理，也懂不來？」
舒兒一驚而超，細看秋娘，香睡正濃，嘴角間，猶含著微笑，遂不忍走開，凝神四矚，無處有人，忙把秋娘一手抱持，低而已醒之後，遂將自己所聞所見，概略以告。
秋娘笑道：
「也許你在作夢，不過我們寧可信其有，不可信其無，且往巖下一看吧！」
所謂巖，系由兩塊巨大無比的石塊，對面會成，秋娘毫不考慮，朝下便躍，靈舒跟著而來，落地之處，卻是極為平坦，四周圍，松柏綿延，中雜綠竹，景物清麗已極。
秋娘見他怔住，頓感憐恤，故作嗔道：
「既在巖下，總相距不會太遠，何不聯手搜索！」，說著卻朝石縫之前走去。
縫極狹窄，幾乎不能容人，幸虧兩人略嫻縮身之術，縮胸吸腹，體形驟小，勉為通過縫口，遂入其內。
秋娘笑道：
「這裡面，陰暗暗的，何能住人？據我看，黑衣神尼，別有棲息之處？」
舒兒也覺迷惘不定，但他猶側著身子，繼續前行，隙縫愈往裡面愈寬，但漆黑無光，雖凝運夜目，亦無法辯得清楚，秋娘正待取出夜照珠，往前探路，立覺自己身子，似乎被人捏了一下，手法極重，以為是舒兒開她玩笑，隨手一抓，把他左手輕輕捏住。
靈舒笑道
「秋妹妹，幹什麼又生氣了？」
「你好壞！幹嗎捏我，讓我半身酸麻？」秋娘嬌嗔數說，靈舒幾乎嚇了一跳，知道事有蹊蹺，忙通知致娘留意！
正在此時，舒兒屁股上，也被人著著實拍了一掌，幸虧他身輕如燕，隨著來人力道，往前掠去，雖然如此，猶感麻木不仁，不由心中一動。
秋娘立從口袋裡取出一顆徑寸明殊，用絲網兒住，發出千絲銀光，三尺方圓，可以辯物，卻聞頭上呼然一響，秋娘頭上的秀髮，也似乎被人攫了一下，弄得披頭散髮，狠狽不堪。
前行，已豁然開朗。
那惡作劇的人，仗著道路熟悉，又復身輕，幾番得手，往前奔去。
舒兒秋娘，也大是不服，一提氣，縱身往前直躍。
突聞一陣爽朗笑聲，銀光閃迸之下，忽有一條灰影，貼壁飛行，但夜照明珠光線不強，所照範圍又小，一隱一現，搖晃莫定，這一來，已激發秋娘舒兒，爭強好勝之念，靈舒聳身一躍，人如天馬登空，因他服過墨蜂王漿，功能輕身益氣，真氣上提，輕巧無比，比那灰衣人行駛更快。
秋娘已抽取天遁，施展御劍之術，從左面包抄，劍氣森森，壁上石屑，紛紛碎落，而勢駭人之極。
靈舒已追在她的前頭，斂然而降，右手五指微扣，若點若拿，這是武林中一種奇絕手法，「五指問心」，寒風疾勁，森森逼人，灰衣人大笑一聲，高唱道：
「果然高明！」
人隨聲落，往下一墜，雙手朝上一翻，撥雲見日，千絲寒風，疾朝四方八面奔來。
舒兒秋娘，卻也不敢大意。由秋娘用劍氣把罡風逼散，但也感覺劍身壓力奇重，往後微錯一步，才穩定身形，靈舒怒道：
「你我素無冤仇，何至以惡毒相加！」
灰衣人笑道：
「奇門古剎，那容你們在此撒野？何況是，一對野鴛鴦，有事而來，拖人下水！」
「奇門古剎」四字，使秋娘頓感吃驚不小，忙把臂上垂掛的夜照殊，往前一照，銀光下，卻立著一位麻面光頭的女尼，論年齡，不過十六七歲，但那付尊容，卻使人不敢恭維，嬈姆無監，不過如是，好在這兩位少年男女，從不以妍丑判人，立由秋娘開口問道：
「我們到此間，原是誤打誤撞，不知這位師姊，能否見諒？」
麻面尼眨眼笑道：
「就算我不見怪吧！師太潛修此處，例不容人擅入，憑你們兩人這點武功，恐難和她走過十招八合？」
「令師是不是一位黑衣神尼？」秋娘笑問，並拿眼望著靈舒。
黑角里，靜悄悄地又走出一人，語音似乎略帶冷峻，接口答道：
「誰是黑衣神尼？恩師例不外出，別想在此地套口風我勸你們兩人早點離開吧！」
一陣香風撲鼻，卻是一位長髮垂肩的黑衣少女，銀光照著她的顏面，極力美麗動人，但她靜立如山，似覺神聖不可侵犯。
麻面尼見這少女一來，忙道：
「師姊來得正好，他們兩對一，欺侮妹子，這一來，一個對上一個，你就和那小子玩幾手吧，也讓他們嘗點厲害，看看誰弱誰強！」
黑衣少女，絕未致答，一雙妙目，似在暗打量靈舒和秋娘，沉吟不已！
雙方僵持，約莫一盞茶久，似乎誰也不願見答，連麻臉尼也當場怔住。
秋娘腦海裡，深印著一幅景象，那便是南天八奇的無名怪容，被幕容青蛾逼退時，她卻留著話語。
「奇門古剎，隨時候教！」
青蛾藥材到手後，即未再見俠蹤，說不定所指地點，就在這兒，如若錯過，豈不使玉郎飲恨？
突聞鍾而一種，裊裊而來。
洞裡面，定是有人棲居，看情形，氣魄極大，來勢頗大。
猛可裡，黑衣少女，撲近舒兒，一抬腕，朝他前胸就抓，嬌吒道：
「你們還不出洞？否則勢將死無葬身之地了！」
舒兒那甘心示弱？奮起神威，抖擻精神，立掌如刀，虛空劈出。
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