鄰座，坐的赫然是紫衣少女素心和侍婢小青，竟不知是何一時來的，小青這一笑，不用說是由於武同春的醜怪面目。
武同春的雙眼發了直，眼神很複雜，不知是怒，是怨，是驚，還是自卑。
紫衣少女寒著臉道：「小青，你放尊重些！」
小青垂下頭，但仍忍不住想笑，以袖掩口。
收回目光，武同春低頭飲食，想到身邊那塊「彩玉牌」，該不該乘機會還給「對方？可是，如何措辭呢？對方是否真的是「黑紗女？」
地又一次痛苦地警惕自己：「武同春已經死了，在墜谷之時就已死了，現在活著的，是另外一個人，一個使人憎厭的醜怪人……」他猛灌一杯酒，像是在生命運的氣。
紫衣少女輕聲道：「小青，你看那身影輪廓多像他。」
武同春心弦一顫，他，是指自己嗎？對方會認出來麼？小青調皮地道：「是很像，從背面看。」
紫衣少女歎了口氣，道：「人，怎會失蹤了呢？」
「小姐，你忘了，是你要他遠走高飛。」
「話是這麼說，可是……」
「都快一年了，小姐，忘了他吧！他是有家室的人，我真不明白……」
「你當然不明白，當初我也不明白，只是為了爭口氣，可是後來……」
「後來就認真了？」
「貧嘴！」
「是小姐自己提起的嘛！」
毫無疑問，對方說的是自己，武同春又灌了一杯酒，以緩和激動的情緒。
紫衣少女幽幽地又道：「那塊玉，惹起了這大的風波，我真擔心……」
小青偷覷了武同春一眼，道：「小姐擔心什麼？」
紫衣少女道：「我擔心他已經被人暗害了。」
「不會！」
「為什麼？」
「那醜八怪死心眼，不會放棄他的。」
醜八怪，指的當是「魔音女」，武同春真想掩耳不聽，但又想聽下去，一個人，在自己被別人談論時，總是不會漏過一字的。
沉默了片刻，紫衣少女又道：「奇怪，他為什麼廢棄了曾經名震武林的無雙堡？」
小青淡淡地道：「誰知道，也許是為了逃避他們的凶焰。」頓了頓，忽然緊張地道：
「小姐，那晚在無雙堡廢墟裡出現的女鬼，不知道……」武同春心頭「嗚」地一震，呼吸迫促起來，聽口氣，她主脾曾到過廢墟，而且見到了鬼，難道真的是凝碧陰魂不散？「小姐，你不也親眼看到的麼？」
「是人裝的！」
「我不信，人不會在空中飄浮，也不會說消失就消失。」
「算了，我們不談鬼，影響胃口，吃吧！吃完飯好上路。」
提到無雙堡，武同春便想到了家人，內心益增痛苦。江姥姥是管家，雖然是三代司其職，但不能算是家人。遺珠是孽種，是累贅，也是心上的一根刺，只有續絃的妻子華錦芳算是家人，唯一的一個。
華錦芳進門已經八年，可是夫妻間似乎沒有建立真正的密切感情，為什麼？是他的感情早已全部用在吳凝碧的身上？恨，無比的恨……「砰！」他忘情地拍了一下桌子。
所有食客的眼全睜大了。
小青皺眉道：「他在發什麼瘋？」
店小二忙走近桌邊，喘口氣，顯得很不高興的樣子道：「大爺，什麼不對勁？」
武同春想發火，但轉念一想忍住了，冷冷地道：「沒什麼，沒你的事！」
小二聳聳肩，朝別的酒客做了個鬼臉。口裡嘀咕著走到紫衣少女座邊，哈了哈腰，難起一臉的詣笑，道：「兩位還要添點什麼？」
小青道：「要的時候會叫你。」
小二連聲應：「是！」哈腰而退。
武同春氣在心裡，同樣花錢吃東西，只為容貌醜，便有了差別，真是狗眼看人低，地下意識地想到了「魔音女」，如果她不是天地會主的女兒，她那份容貌，只合一輩子守在家裡不出門，還談什麼在江湖道上呼么喝六的。
就在此刻，一個老叫化拄著竹棒，一顫一跋地來到門口，望著店裡直吞口水，那份饞像叫人噁心。
武同春心中一動，這老叫化與他曾有數面之緣，是個非凡的人物，一個促狹的念頭，升上腦海，朝門外招了招手。
老叫化先是一愣，繼而哈哈一笑，舉步便往門裡闖。
店小二三步作兩步地上前攔住道：「老要飯的，你想做什麼？」
老叫化翻起白眼道：「你們是幹什麼的，我就是做什麼的。」
小二大聲道：「要飯得看時辰，守規矩，人家客人正在吃喝，你公然想登堂人室……」
老叫化叫道：「誰說我是要飯？」
小二道：「那你想做什麼？」
老叫化嘻嘻一笑道：「有人請客！」
小二怪聲道：「有人請客，誰？」
武同春冷冷地道：「我！」
老叫化瞪眼道：「你小子聽見了？」說完一偏身，從小二身邊滑過，直走到武同春座頭一屁股在對面坐下。
所有的酒客眼全直了。
小青拍手道：「小姐，這可真妙。」
小二氣沖沖地走了過去。
武同春一抬手道：「添一副杯筷，大壺酒，大盤熟切牛肉，外加一隻全雞。」
小二瞪眼道：「大爺，你不是要砸小店的生意？」
武同春笑笑道：「這不是照顧你們生意麼？」
笑，牽動了臉上的惡疤，變成一個一分可怕的臉譜，簡直就不像笑。
酒客在一陣喧嚷之後，紛紛起身離座。
小二跳腳道：「你這份尊容，就足夠倒盡客人的胃口，竟然還作東請一個要飯的。」
武同春目芒一閃，道：「怎麼，要飯的不是人？你再窮嚷嚷，大爺我要你三天不能開尊口。」說著，摸出一個小金錠，朝桌上一按，金錠沒人桌面平齊，又道：「所有在座的朋友全歸我請客，這夠了麼？」
小二的脖子縮短了，張著嘴，說不出話來。
紫衣少女在暗暗點頭。
酒客一疊聲地叫算帳，小二哭喪著臉，過去打揖作拱，不敢收錢，送走了酒客，只剩下紫衣少女和小青坐著沒動。
掌鍋，掌刀的夥計，站著骨碌碌直瞪眼，這是從未發生過的事。
老叫化旁若無人地收一隻腳在椅上，成了半蹲式，打狗棒靠在身邊。
武同春心裡大為鬆快，拍桌道：「快端酒菜來！」
小二呆著沒動。
掌櫃的從中門裡探出頭來，做了個無可奈何的樣子，大聲道：「還呆著幹什麼？快幹你的活兒！」說完，又縮了回去。
小二這才挪動腳步，先送上杯筷與一大壺酒，然後再端來現成的，切好便可端上。老叫化打了個哈哈道：「一年三百六十五天，今天算過年，老要飯的叨擾了！」說著，拿起酒壺，又道：「老要飯的不慣用杯子……」
武同春立即道：「請便，喝了再添。」
口對民老叫化猛灌了一陣，至少去了半壺，放下，大叫一聲「痛快」！伸五爪，便往盤裡抓；大把朝嘴裡塞。
武同春毫不為意，仍陪著吃喝。
紫衣少女和小青放下筷子，在一旁欣賞這幕趣劇。
又添了一大壺酒，老叫化伸脖子吞下最後一把牛肉，這才開口道：「還沒有問得大爺的尊姓大名？」
武同春心念好轉，道：「在下無名無姓，一般道上朋友叫在下『鬼臉客』！」
「鬼臉客？」
「不錯！」
「滿有意思，我們……見過麼？」
武同春心中一動，搖搖頭道：「可能沒有！」老叫化偏頭想了想，道：「為什麼要破鈔請老要飯的？」
武同春道：「什麼也不為如果一定要說理由，算在下一時高興。」
老叫化拍手道：「我老叫化倒是希望常常碰到像大爺這樣一時高興的人。」武同春眉毛一挑，道：「大爺這兩個字太刺耳，在下聽了不習慣，改個稱呼吧！」
「老弟台如何？」
「老弟就好，不必台了。」
「甚妙，就老弟吧！」
「您老兄如何稱呼？」
「隨便，反正是個臭要飯的。」
紫衣少女起身道：「小青，算帳，我們該走了。」
小青招來了小二，付了酒資，與紫衣少女雙雙離座，臨出門，小青又回頭望了武同春一眼。
武同春也起身道：「在下得走了，您老獨個兒盡興吧！」
老叫化咧嘴一笑道：「老弟請便，後會有期，老要飯的還得過足痛，這小金錠少說也得再吃上一次，白白便宜了店家。」
武同春抱了抱拳，揚長出門，順路走去。
出了鎮，走沒多遠，身後突然傳來一個銀鈴的聲音道：「大娘，你看，是他麼？」
一個刺耳的婦人聲音道：「是有些像！」
武同春心頭大震，同時也隱泛殺機，不必回頭，他知道來的是「魔音女」和「魁星娘娘」，這實在是冤家路窄，如果不是這醜女，就不致落得今天的下場，她實在是罪魁，心念中他仍走他的路。
「魔音女」的聲音又道：「大娘，叫住他！」
「魁星娘娘」道：「我說宰了他！」
「什麼，宰了他？」
「你還不死心？」
「我……是有點捨不得。」
「有那不要臉的插腳，你得不到他。」
「可是，……我……」
「天下英俊的男人多的是，大娘我負責替你選一個。」
「大娘……」
「你不死心也得死心，你忘了你說過的話，得不到的東西使毀掉，不能讓別人是到，你是爭不過她的。」
「我不信！」
「咦！你怎麼又改變了主意，令主下可殺勿論，是你請的令呀？」
「魔音女」默然不語。
「魁星娘娘」暴喝一聲：「站住！」
武同春止步，因行陣陣加速。風聲颯然，「魁星娘娘」和「魔音女」趨前攔在頭裡，一看，齊齊驚叫出聲，「魔音女」吐口氣，道：不是他！
「魁星娘娘」掃帚眉一翹，道：「噁心！」
武同春殺機濃熾，他目前足夠力量毀掉這一老一少，轉念一想。硬把殺機器壓了下去，如果出了手，又將成為「天地會」的死敵。這對尋找許中和是一項阻礙，等許中的事了斷，再找對方算帳不晚，於是，他緊緊抿上了嘴。
「魁星娘娘」皺眉打量了武同春幾眼，陰陰地道：「你什麼來路？」
武同春強忍住一口氣，冷聲道：「鬼臉客！」
「魔音女」脆笑一聲道：「『鬼臉客』，名如其人。」
武同春有意地道：「姑娘的聲音動聽極了。」
「魔音女」不屑地撇了撇嘴，道：「你耳朵還不賴！」
「魁星娘娘」道：「『鬼臉客』，沒聽說過，來路？」
武同春道：「還有什麼來路？」
「好好回答老娘的問話。」
「在下出來找老婆的。」
「什麼，找老婆，你老婆跟小白臉私奔了？」
無意的一句話，卻擊中了武同春的隱痛，凝碧與許中和的無恥行為，又湧上心頭，眸中不自禁地閃出殺光。
「魁星娘娘」又一皺眉，道：「你小子好凶的目光，是不是老娘說對了？」
武同春沒好氣地道：「錯了！」
「魁星娘娘」怪叫道：「什麼，老娘猜錯了？」一頓，又道：「你說，是什麼意思？」
武同春信口道：「在下說找老婆，是要找個女人做老婆。」
「魁星娘娘」哈哈一笑道：「憑你這副德性。膽子小的女人準會被嚇死。你想找什麼樣的女人做老婆？」
這一笑，塗滿脂粉的多角臉，現出了無數的溝渠。
武同春故裝不知被對方調侃，一本正經地道：「當然是要找一個才藝容貌雙絕的。」
「魔音女」噗嗤笑出了聲來。
「魁星娘娘」喲了一聲道：「好小子，你倒是一廂情願，大白天裡做夢，你不撤泡尿照照自己？」
武同春瞪眼道：「你是在罵人？」
「魔音女」抱著口道：「大娘，讓他走吧！」
「魁星娘娘」一擺手道：「你走吧！看著你這副德性心裡難過。」
武同春故意怒目瞪了對方一眼，舉步離開，心裡想道：「你難過，難過的日子還在後頭呢！」
「魁星娘娘」望著武同春運去的背影，突地一拍手掌道：「小姐，有了！」
「魔音女」道：「大娘，什麼有了？」
「魁星娘娘」道：「那小賤人憑著狐媚子，專壞你的事，大娘我一想起來就有氣，我想個辦法出這口氣，要那小賤人這輩子慢慢地消受……」「魔音女」挑眉道：「大娘有什麼好主意？」「魁星娘娘」故作神秘地道：「這是從『鬼臉客』身上想到的……」「魔音女」雙睛一亮，道：「嗅！大娘，你快說出來嘛！」「魁星娘娘」湊近「魔音女」耳邊低語了一陣，然後道：「怎麼樣？」「魔音女」脆笑了一聲道：「妙，妙極了真虧大娘想得出來，他還沒走遠，我們追他……」先要設法摸清底，然後再找機會行事，做了，就得使他成功。」
「魔音女」躊躇道：「如果爹不照我們計劃呢？「魔星娘娘」道：「傻丫頭，還有你娘呀！她一出面幫腔，何愁事不成。」
「魔音女」咬了咬牙，道：「好，就這麼辦！」
烏雲密佈，雷聲隱隱，空氣中帶著濃濃的泥土氣息，大雨快來臨了。
武同春望著那似乎要壓到頭頂的天空，急於要找個避雨的地方，但眼前連戶人家的影子都沒有，他展開身法急馳，輕靈快捷如影如風，這是他出山後第一次施展身法，連自己都感到驚奇。
「沙！沙！」像碎石子擊打地面，這是暴風雨的序幕。
路旁出現一座叢林裡，隱露飛簷，看樣子是間廟宇，他毫不遲疑地飛風般飄了去。
果然是座大廟，廟門敞開著、不見人影，堪堪衝進廟門，大而密的雨滴挾呼呼風聲暴酒而下。
遲片刻，便將成落湯雞。
朝大殿方向一看，冷冷清清，看起來是座少香缺水的窮神廟，這樣也好，一個人落得清靜，省得受那些奚落的眼光。
暴雨如幕，遮擋了視線，他揀了個不飄雨的地方坐下來。
傾盆大雨，似要衝盡大地的一切污穢，白而熾的電芒閃過，隨之是一聲震耳欲聾的霹靂，窗門格格作響。
來得急，去得快，烏雲隨風飄散，雨停了，露出一抹紅紅的殘陽。
武同春信步走上殿廊、朝殿內一看，幾乎驚呼出聲，殿樑上，高吊著一個人，雙腳離地至少有六尺。
是什麼人來這冷廟裡懸樑自盡？武同春走近門檻邊、看清了懸樑的是個父土裝柬的中年人，一個父土之人竟會吊得這麼高？再一看，覺得不對，他看過自縊的人，突眼吐舌。臉孔發紫，而這上吊的，口限緊閉，樣子十分安祥；一點也不可怖。
是被殺之後吊上去的麼？不見血，神色安詳，如何致死的？摹地，一陣馬嘶之聲傳自廟門，接著，數條人影湧人，從衣著號志，一眼便可認出是「天地會」的人。
武同春欲待走避，但已被對方發現，只好站著不動。
四名武士上了殿廊，其中之一喝問道：「什麼人？」
武同春背立著，冷聲應道：「避雨的！」
另一個道：「轉過身來！」
武同春徐徐轉身，四武士「呀」地齊齊驚叫一聲。
其中一個道：「你是人是鬼？」
心火直冒，武同春寒聲道：「是鬼的話，你們一個也別想活。」
另一個怒哼了一聲道：「好小子，嘴皮子倒是滿硬的，你是活膩了！」
武同春哼了一聲，沒開口。
四武士之一突然發現了殿樑上懸吊的人，怪叫一聲，衝了進去，慄聲道：「胡堂主！」
武同春暗吃一驚，吊掛的竟是「天地會」的堂主。
另三名武士擁近一看，齊齊驚叫出聲，面色如土，六隻眼全直了，盯牢在吊掛著的胡堂主屍體上。
進人殿中的武土，似是四人之首，厲聲道：「別放走兇手！」
三武士驚覺過來，立即散開各佔位置，長劍隨之出鞘，武同春退後兩步，心想：「又碰上倒媚事！」
為首的武土面對武同春，喝問道：「人是你殺的？」
武同春反問道：「你看見在下殺人？」
「現場只有你。」
「在下說過是來避雨，也剛剛才發現，誰知道他是什麼事想不開上吊。」
「胡說，不是上吊的樣子。報上你的來路！」
腳步聲傳，又有三個人入廟，為首的乾癟瘦長，黑衫飄飄，手提竹節鋼鞭，後隨兩名武土，一點也不陌生，赫然是「天地會」巡監司馬一夫。
司馬一夫邊走邊喝道：「什麼事？」
步速極快，話落人已到了殿廊，武同春的面孔，使他變色。
為首的武士上前打了一躬，手朝殿內一指，道：「稟巡監，胡堂主懸屍殿梁，弟子等來時，發現這疤面的在此地。」
司馬一夫眼中碧芒暴閃，飄身人殿，看了看，聳身飄起，捻斷了繩索，把屍體接住放落地面，看了看，怪叫道：「是死了後吊上去的！」
只一晃，到了武同春身前，獰笑道：「你是什麼人？」
武同春目前不想生事，平靜了一下情緒，沉著地道：「在下是避雨的。」「什麼來路？」
「鬼臉客！」
「鬼臉客？沒聽說過……人是你殺的？」
「不是！」
「誰殺的？」
「不知道。」
「你敢再說一句不知道，本座便劈了你。」
武同春強忍著道：「人命關天，要在下胡亂承認麼？」
司馬一夫略作沉吟，抬手道：「仔細檢查致死的原因。」
兩名隨行武士之一，應聲入殿，不久，又回到殿廊，慄聲道：「稟巡監，胡堂主渾身沒有任何傷痕，也非中毒，死因不明。」
司馬一大乾瘦的臉孔起了扭曲，目中碧芒大盛，照在武同春面上，厲聲道：「這個得著落在你這半人半鬼的小子身上。」
武同春忍了又忍道：「在下實在不知情！」
他已暗下決心，如果對方逼迫過甚，就一個不留，用「玄黃經」內的武功在司馬一夫身上考驗也不錯。
敬在此刻，一個冷而脆的聲音道：「人不是他殺的！」
武同春心頭一震，轉頭望去，更加駭異莫明，兩名少女，從邊角門轉了出來，赫然是紫衣少女素心和小青。她主婢怎麼也在這裡？武士閃開讓路。
司馬一夫一臉怪異的表情，似乎十分意外，拱拱手道：「原來是小姐，怎會姍姍來到近前，紫衣少女掃了武同春一眼，才開口道：「我在這廟裡避雨。」
武同春茫然了，難道紫衣少女也是「天地會」的人，司馬一夫稱她小姐，而上次她與天地會主的寶貝女兒「魔音女」發生衝突時，雙方似乎也不陌生……司馬一夫又道：「小姐說人不是他殺的？」
紫衣少女平靜地道：「不是，他人廟避雨比我慢了一步，人早已吊在樑上。」
「懊！那……兇手是誰？」
「你們可以設法追查。」
「小姐……認識這個疤面人？」
「不認識。」
「真的不是他？」
「你不相信我的話？」
可司馬一，夫怔了怔，陰陰一笑道：「區區不敢，只是……不得不問個清楚。」
紫衣少女「晤」了一聲，道：「放他走吧！別在無辜人身上作孽。」
司馬一夫尷尬地笑笑，道：「區區是奉命行事的人，身不由己。」
說完，揮揮手，發令道：「把胡堂主的遺體運回總舵，通令附近所有本會的弟子，搜索十里範圍，同時注意五一里以內的可疑人物。」
眾武士恭應一聲，其中之一負起胡堂主的屍體，紛紛動身出廟。
司馬一夫朝紫衣少女一拱手，道：「區區告退！」說完，也跟著離開。
一個意念，衝上腦海，武同春暗自震驚，急忖：「死者身上無傷痕，是『黑紗女』殺人的特色，而紫衣少女先已在廟中，自己早懷疑她就是『黑紗女』，照情況判斷，已得到證實了，可是依司馬一夫的神態與對她的稱呼，她又像是『天地會』的人，照理，是兩個截然不同的身份，這內中有什麼蹊蹺？」
心念之中，深深望了對方一眼，抱拳道：「致謝姑娘為在下解厄。」
紫衣少女淡淡地道：「不必言謝，這本是事實，我看不慣他們作孽。」
武同春乘機道：「請問姑娘與對方是什麼關係？」
紫衣少女道：「這你不必管，快上路吧！最好避著對方一點。」說完，轉向小青道：
「我們該走了！」
武同春想到彩玉應該歸還人家，現在已經不需要這東西保命了，如果不慎失閃，便無法交代。
心念之中，忘其形所以地脫口叫道：「素心姑娘請留步！」
話出口覺得不安，但已無法收回。
紫衣少女粉腮一變，慄聲道：「你方才叫我什麼？」
小青也驚慌地瞪著武同春。
失了言，該設法彌補，武同春大急，好在他那疤臉別人很難看出表情，急中生智，力持鎮定地道：「姑娘芳名真的是素心？」
紫衣少女沉聲道：「你怎麼知道的？」
這一問，等於是承認了。
武同春已想好了說詞，不疾不徐地道：「在下根據姑娘的服色，與這位小青！」娘的搭配猜出來的。」
小青大聲道：「什麼，我的名字你也知道？」
紫衣少女杏眼大睜，道：「根據什麼？」
武同春故意賣關子道：「說來話長……」
紫衣少女道：「長話短說吧！」
武同春乾咳了一聲，重行整理了一下思緒，才開口道：「在下因為面容醜惡，所以不喜歡人多的地方，常在山野裡流連，大概是……說起來將近一年了，有一天，碰到了一位俊逸非凡的武士，年紀約莫二十六八歲，他說，他叫小青插口道：「武同春？」
武同春「咦」了一聲道：「這位姑娘怎會知道？」
紫衣少女顯得有些緊張地道：「快說下去。」
武同春煞有介事地道：「那位性武的同道，遭了意外……」
紫衣少女粉腮大變，顫聲道：「什麼意外？」
武同春道：「被人追殺，身受重傷……」
小青栗呼道：「重傷？」
武同春道：「是的！」
紫衣少女咬著牙道：「後來呢？」
武同春把心一橫，道：「他已奄奄一息，托在下把一樣東西交還姑娘……」
說著，掏出彩玉，遞過去，又道：「就是這東西。他描述了姑娘的形象紫衣少女全身一震，雙目盡赤，伸出顫抖的手，接了過來，慄聲道：「後來呢？」
武同春略感慌亂，頓了頓對道：「他叮囑此物不可落入人眼，更不能失落，必須面交小姐……」
「他人呢？」
「可能……已經不幸。」
「什麼，可能？你沒設法救人！」
「傷勢太重，在下無能為力。」
「你……就拋下他不管了？」
「他迫在下離開，說是對頭仍在附近，如果遭遇上，兩人都將不幸，這東西不送還姑娘他死不瞑目。」
紫衣少女連退三步，淚水連連落下，嬌軀搖搖欲倒，悲聲道：「他……竟然遭了不幸！」
小青忙上前扶住，欲泣地道：「小姐，他不會死的，吉人自有天相，說不定…… 他並非夭忻之相。」
武同春感到無比的內疚，一顆心像在滴血，他沒起意愛過她，因為他不可能對她付出愛，但她的癡情卻深深感動了他。
人，就有這麼怪，如果不是這意外，怎麼樣也不會打動他的心，可是現在，他卻感到不能接受感情的痛苦。
得不到的，才是最珍貴的嗎？他幾乎想道出真相，但還是忍住了，武同春已經死了，現在活著的是「鬼臉客」，一個難以見人，誰見了都憎惡的怪物。
他的心被撕裂了！
紫衣少女突地仰首狂笑起來，比哭還難聽的笑，跡近瘋狂。
武同春的心，隨著紫衣少女的笑聲翻騰。
小青連連叫喚道：「小姐，你不要笑嘛！……我……好怕，他不會死的，當著別人……」
紫衣少女止住了可怕的狂笑，不錯，一個黃花閨女，不應該當著別人毫不保留地發洩心底秘密，抑制了很久，才拭去淚痕道：「尊姓大名？」
「鬼臉客！」
「沒有姓名？」
「早已不用了。」
「你所說的山裡是什麼地方？」
「由此北去的山區，入山偏西約七八里的石頭峰下。」
「請你帶路，就是人死了，我也要找到屍體。」
武同春覺得這樣做未免太殘忍，但他沒有別的法子，只有這樣，才能斬斷這一份不能接受的情緣。硬起心腸道：「姑娘，山中多虎狼，找屍體恐怕……找不到了。」
紫衣少女推開小青，現出堅毅的神色道：「也許他遇救了，我一定要去找！」
小青含著淚道：「小姐，已經一年了。」
紫衣少女粉腮又是一慘，固執地道：「我不管，我必須盡心力，這位朋友，他……並非害他的人是誰？」
武同春期期地道：「這個……他沒提起，當時在下也忘了問。」
紫衣少女一挫牙，道：「請馬上帶路前往「這個……」
「朋友不願意？」
「只是……」
「只是什麼？」
「在下目前要赴一個重要約會，不能失約。」
紫衣少女眸光一閃，道：「如果我一定要你去呢？」
下意識地一震，武同春心想：「這可怎麼辦？自己本是一篇鬼話，如果與她同行，一不小心，就可能露出破綻，後果難料；如果堅拒，她在悲傷之餘，可能不惜動武，不管她是否『黑紗女』，總不是自己願意發生的情況……」
心念未已，只見四名黑衣武士撲入廟中，朝這邊望了望，互相低聲打了個招呼，逢自奔向後殿去了。
武同春內心疑雲大盛，到底紫衣少女是什麼來歷，為什麼「天地會」的人不敢招惹她？
如果說，她與「天地會」有關係，她就不會以『黑紗女』的身份殺自己人；如果說沒有關係，連司馬一夫對她都有忌憚，她真正的身份到底是什麼？想著，忍不住脫口問道：「姑娘與『天地會』是什麼關係？」
紫衣少女想了想才道：「有關係，也沒有關係！」
武同春困惑地道：「這話怎麼說？」
紫衣少女冷冷地道：「這點朋友不必知道。到底帶不帶路？」
武同春吐了口氣，道：「非不願也，是不能也，請姑娘原諒！」話鋒一頓，又道：「事情發生將近一年，在下已經說明了地點，在下去了，又有什麼作用？」
紫衣少女深深一想，道：「好，你請便吧！對於歸還彩玉這一點，我一分感激，並致謝意。」
武同春情緒一鬆，道：「不敢當姑娘的謝字，在下剛才也曾受姑娘緩頰之德，告辭！」
抱了抱拳，向廟外走去，夜色蒼茫，武同春又上路了。
他腦海中仍被紫衣少女的影子所盤踞，他沒起意愛過她，她也沒明白示過愛，可是在情況突變之下，她抖露了芳心深處的秘密，很奇異的愛，開始就是結局，但武同春的心靈上，己有了一個無法磨滅的烙印。
他有目的，卻沒有目的地，他不知道如何才能找到許中和。
由於許中和兩番脫走，全是藍衫書生白石玉一手造成，那絕非無意，而是居心叵測，所以，他對白石玉在疑忌之外，還加上了一層恨。
夜暗，距村鎮遠，路上不見人蹤，武同春心事重重，腳步瞞珊，顯得有些孤淒。
突地，他發覺自己被人盯蹤，他有意無意地回顧看，卻又什麼也沒有發現。他自修習了「玄黃經」之後，感覺超人一等，他自信被人盯蹤絕沒錯。不見形跡，顯示追蹤的人功力高得出奇，會是誰，又是「天地會」的人物嗎？他故作不知，仍然安步如故。
眼前一段路四無遮攔，除非是鬼才能不顯形，本能上的感應，他覺出追蹤者就在身後不遠。
他加速步伐，緊行一段，然後突然止步回身。
這一著果然奏效，對方無所遁形，進入視線，但武同春卻為之心頭大震，他自己本身夠難看，但竟然還有比他更難看的。
眼前站著的這怪物，五短身材，穿一件及膝黑短衫，赤腳，白髮蕭蕭，像一蓬於茅草，那個瞼，根本就不像是張人的瞼，四分五裂，像被小孩子啃過而扔掉的饅頭，五官不辨，牙齒外露，鬍鬚也被分割成東一撮，西一撮，如果是鬼，當是鬼當中最難看的鬼。
「呱呱呱呱！」像嚎，又像是叫。
武同春寒氣直冒到頭頂，他轉身想走，不願再看第二眼。
就在一轉身之際，發現前面三丈之處，站著同樣的一個怪物，所不同的，是穿著白色的市短衫，不然，他以為是後面的轉到前面來。
令人難以置信的怪事，這一對怪物是孿生兄弟麼？一樣的臉孔，如果是造物者的惡作劇也未免太殘忍了些。
一黑一白兩怪物，把武同春夾在中間。
武同春額頭上冒出了冷汗，頭皮像是突然被一隻大手抓緊。
「桀桀桀桀！」白衣怪人也怪嚎出聲。
眼一花，穿黑衫與穿白衫的並肩而立。
一個聲音：「如何，不賴吧？」
另一個聲音道：「妙極了，天底下難找第二個，這是我兄弟倆的福氣。武同春駭極，分明是兩個怪物在對話，但兩人像裂開的石榴般的分割嘴唇並沒有動，聲音也字字清晰，這太不可思議了，難道真的碰上了鬼？聲音又傳出。
「根骨奇佳，貌相也合條件。」
「是天賜的。」
「膽子也大，毫無驚容。」
「根基定然不錯，可以省不少力。」
武同春根本不知道對方在說些什麼。
「老二，問問他的來路。」
「好！」
穿黑衫的上前一步，看來他是老二。
「小子，你叫什麼名字？什麼出身？」嘴仍然沒動。
武同春猛然省悟，他曾聽先輩談過，武林中有一種失傳的奇術「腹語，嘴不動而能出聲。定是「腹語」之術無疑，想不到這種失傳的奇術，出現在兩個怪物身上，能練成這種奇術，功力之高自不待言。
事實上如果兩怪不用「腹語」，那裂開的嘴唇，根本不能清晰發音。
黑衫老怪面對武同春，以「腹語」發話道：「你小子叫什麼名字？」
相對的時間長了，恐怖之感便會減輕，武同春冷漠地道：「鬼臉客！」
「嘻！『鬼瞼客』，有意思。姓名？」
「沒有！」
「沒有拉倒。出身？」
「沒有！」
「拉倒！」這倒相當乾脆。
白衫怪上前接上了問話道：「你練過武？」
「晤！」
「什麼程度？」
「難說！」
「嗯！是很難說，不過老夫可以測驗得出來。」
「兩位怎麼個稱呼？」
「從前有，現在沒有了，還不到告訴你的時候。」
「兩位意欲如何？」
「碰上我兄弟倆，是你的造化……」
「造化？」
「誰說不是，我兄弟倆將合力把你造就成一個無敵高手，天下第一人。」
說來說去，兩怪物是要收徒，武同春心裡暗笑，有意自嘲地道：「兩位是看上在下哪一點？出眾的容貌麼？」
黑衫怪接回話道：「對了，你小子一語中的，除了你的根骨，老夫兄弟正是看上你的容貌，非此容貌，不足為老夫兄弟之徒。」
怪人怪論，武同春啼笑皆非，想了想，道：「兩位是想收在下為徒。」
「不錯！」
「要造就在下成為無敵高手，天下第一人？」
「完全正確！」
「在下成為天下第一人，兩位算第幾人呢？」
兩怪為之語塞。
久久，白衫怪才又發話道：「你小子口舌挺利的，老夫兄弟不計名位，算第幾人都無所謂。」
「那得看在下願不願意！」
白衫怪眼瞼翻轉的突目一瞪，道：「什麼？你小子不願意？」
武同春不假思索地道：「在下根本不考慮」
兩怪同時用嘴怪叫了一聲。
就在此刻，蹄聲踏踏，兩騎駿馬，疾馳而至，一見路中有人，齊齊勒住，馬上是兩名短打扮的壯漢，樣子像是保縹的趟子手。
白衫怪用腹語道：「老二，做個樣子給這小子看看，開開眼界。」
馬上人一下子還看不清路中三人的面目，其中一人宏聲道：「是哪一道上的朋友？」
黑衫怪躍起，一手一個，把兩壯漢提離馬背，雙足在馬背上一借力，升高兩丈，動作快逾閃電。一手提一個壯漢，而能躡空而起，這份力量，令人咋舌。
使人沒有轉念的時間，黑衫怪把兩人互相一撞，凌空左右拋出，慘號曳空，兩壯漢左右飛瀉五丈之外，再沒聲息了。
在抓人的同時，馬兒受驚發蹄向前衝躥。
黑衫怪拋人之後，身形並未落地，凌空翻了二個觔斗，飛射向奔躥的馬雙腳落在後一匹馬鞍上，再彈，踏上頭一匹馬背，然後落地。
同一時間，慘嘶聲起，兩匹馬仆了下去，剎時不動。
武同春頭皮發了炸，能在一落之間踏死高頭駿馬，這是什麼功力？黑衫老者一晃回到了原處，怪臉上當然看不出表情。
白衫怪用腹語得意地道：「小子，這只是牛刀小試，如何？」
武同春怒喝了一聲道：「如果牛刀大試，豈非要殺盡天下無辜？這是喪失人性的行為。」
黑衫怪厲聲道：「好小子，你想找死？」
白衫怪應和道：「想死太容易了，老夫只舉手之勞……」
武同春突地想起「無我大師」說過與武林蒼生結大善緣的話，除魔衛道以安良，這不是結善緣麼？自己得了聖僧遺贈的「玄黃經」，應該有以報德，於是被壓抑了的任俠觀念，頓告復活了。
「嗆」地一聲，拔出劍來，右手持劍上揚指天，左手捏訣指地，這是「玄黃經」所載的古怪姿勢。
內力陡運，劍尖白芒暴吐八尺，顯示內力已到了某一極限。
兩怪相顧駭然。
武同春冷峻地道：「兩位還要收徒麼？」
白衫怪道：「當然要，老夫的主意不變。」
黑衫怪道：「大哥，這小子有這高的能耐，豈不更加理想？」
白衫怪道：「可以縮短一半的時間，真是天從人願。」
兩怪這麼一說，武同春心裡不由忐忑起來，自己目前的功力究竟高到什麼程度，還沒試過，兩怪的功力從剛才黑衫怪表演的凌空拋人揣馬，已見一斑，高到什麼境地亦屬無法預測，但一個事實不變，他不能使對方遂願。
暮地，一聲銳嘯，破空而至，穿雲裂空，震人心魄。
武同春暗吃一驚，難道對方還有同路人？黑衫怪驚聲道：「他追來了，怎麼辦？」
他是誰？聽語氣是兩怪的對頭。
白衫怪道：「只有暫避風頭。」
「跟他拚了算了？」
「下策，我們無法操勝算。」
「這小子怎麼辦？」
「以後再說。」
兩條五短的身影，急閃而沒，快同鬼魄。
武同春收了劍，心中震駭不已，這發厲嘯的是何許人物，竟能使兩怪聞聲而遁？兩怪功力已深不可測，那來者豈非更加不可思議？想著，又覺可笑，兩怪要造就自己為天下第一人，那這驚走他們的該算老幾？心念未已，身側一個聲音道：「看到兩個矮子怪麼？」
聲音很低，但卻震耳。
武同春大吃一驚，身側多了個高大的灰袍老者，長鬚拂胸，貌相威武，年紀在五一至六一之間，兩道目芒猶如冷電，竟不知是何時來到的。定了定神，武同春一念好奇，反問道：
「尊駕何方高人？」
灰施老者忽然發現了武同春的醜臉，目蒼一閃，冰聲道：「你是什麼人？」
「鬼臉客！」
「鬼瞼客？在此作甚？」
「路過。」
「見到兩個醜怪矮子麼？」
「見到了，剛走！」
灰袍老者「嗯」了一聲，閃身追去，如洗煙幻影，轉眼即逝。
武同春木在當場，連碰到了三個不可思議的人物，可見武林人多得是奇才異能的人物，武功無止境，誰能說會有天下第一人。「他想到父親生前號稱「無敵劍」，父親過世時，自己年紀還小，不知到底「無敵」到什麼程度。
名頭並非幸致，但在武林中人外有人，樹大必招風，名高必遭忌，不知父親當年何以要承受這「無敵劍」的名號，還把家堡稱作「無雙堡」？過去了，「無敵劍」、「無雙堡」、成了兩個武林史上的名詞，相信若干年後，連這兩個名詞也會從人們記憶裡消失。
他緩緩回劍人鞘，想考驗一下新成功武功的目的沒達到，但由於剛才的一幕，使他心理上起了變化，能忍則忍，還是藏拙一點的好，反正自己無意爭名，已經下決心私事一了便告別江湖。
『得！得！」像杖頭點地的聲音。
武同春剛剛一鬆的心，又提了起來。
「得！得！」聲音漸傳漸近，很快地到了身後。
武同春兀立不動，心中已有了戒備。
一個極其耳熟的聲音道：「老弟，幸會啊！」
武同春一聽是老叫化的聲音，鬆了口氣，回身道：「您老，真是幸會！」
老叫化四下一望，道：「老弟有沒有碰上什麼扎眼的人物？」
心中一動，武同春道：「有，一對老矮怪，纏了在下半天，結果被一個灰袍人驚走了。」
老叫化驚聲道：「灰袍人……他沒有對你怎麼樣？」
武同春心中又是一動，道：「沒怎麼樣。他忙著追人，他是何方神佛？」
老叫化道：「別招惹他。不知道為妙。」
聽口氣，那灰袍人定是個極難纏的人物，武同春沒有爭強鬥勝之心，連好奇心也淡了，不再追問，點點頭，道：「那一對矮怪是何許人物？」
老叫化目芒一閃，道：「告訴你無妨，以後避著些，說起來也不算什麼窮兇惡極之輩。
三十年前，江湖上提到『九尺二』三個字，可以嚇破人的膽……」
武同春困惑地道：「九尺二，這算什麼？」
「兩兄弟的尊號，一個身高四尺六，兩個加起來就是九尺二。」
「有意思，沒有名字麼？」
「沒有，就只這個渾號，兩兄弟公不離婆，總是在一起。」
「那形象是生成的？」
「不，不是，原本是五官端正的，二十多年前，突然失蹤江湖，兩年前再現變成了這等怪相，如果不是服色與身材特殊，還真認不出來。」
「被人毀容？」
「很可能！」
如果是被人毀容，這下手的人可真絕，使兩人的容貌一個樣。」話鋒略頓，又道：「您說這兩個怪物不是窮兇惡極之徒？」
「以老要飯的所知，這對怪物為人剛愎，喜怒無常，做事全憑自己的好惡，但惡名還不彰。」
「在下看未見得。」
「為什麼？」
「那邊路中央有兩匹馬，是被穿黑衫的喘死的，還有兩個馬上人，也被無辜殺害。人家路過，可沒招惹他倆……」
老叫化喘口氣道：「可能是遭毀容之後，性格改變。」
武同容忍不住道：「那灰袍老者，竟然使『九尺二』聞聲而逃，想來是個更可怕的人物羅！」他心裡當然希望老叫化能透露一點對方的來歷。
老叫化「嗯」了一聲，避開話題道：「要飯的想問老弟一個問題……」
武同春道：「請問！」
老叫化道：「那叫武同春的，到底是遭遇了什麼意外？」
武同春心頭一震道：「您老為何有此一問？」
老叫化道：「不瞞老弟說，老弟在廟裡避雨，跟那紫衣姑娘談的話、要飯的聽到了，不是故意，是碰巧，所以想知道實情。」
「啊！原來如此，實情正如在下向那紫衣姑娘說的。」
「沒有隱瞞？」
「您老說隱瞞是什麼意思？」
「照老弟的說法，姓武的重傷將死，托老弟歸還彩玉，如果他自知必死，不會不交代半句，因為他還有妻女。」
這實在是個破綻，老叫化夠精明，武同春心意一轉，道：「您老跟那個姓武的是什麼淵源？」
老叫化歎息了一聲，道：「淵源談不上，總之有那麼一點瓜葛……」
「什麼瓜葛？」
「現在來談，已經失去意義了，如果他還活著的話，也許有一談的價值，照老弟的說法時隔經年，不見他的形蹤，活的機會很小，不談也罷。」
事關本身，武同春不能不問，想了想，又道：「何妨當作閒話來談？」
老叫化目芒大盛，直照在武同春的疤臉上，冷沉地道：「老弟，你定有什麼未盡之言要告訴老要飯的？」
「您老為什麼這樣想？」
「因為你不放鬆要飯的和武同春之間的關係，同時，武同春托你辦大事，也說了名姓，於情於理，他不可能沒有別的交代。」
薑是老的辣，察微知著，武同春有些詞窮，但也想知道老叫化的用心，深深考慮了一陣之後，道：「好吧，如果您老但白見示實情，在下當竭誠以告。」
老叫化略一躊躇，道：「好，我們換個地方。」
兩人奔離原地，來到一條溪旁的蘆葦中，坐了下來，老叫化開口道：「話得從頭說起。
老要飯的有位性命之交，你應該聽說過，被武林同道尊為聖憎的『無我大師』……」
心頭一動，武同春道：「是聽說過。」
老叫化接下去道：「聖僧悲天憫人，眼看武林劫難不已，生靈塗炭，立宏願要造就一個非常人物，力挽狂瀾，拯同道於水火。於是，他看中了武同春，資質上乘，慧根深厚，可惜姓武的不肯隨緣，本擬徐圖，卻不料聖僧遭了劫數，宏願成空，老叫化想勉力完成遺願亦無從，這就是所謂的瓜葛。」
武同春內心激動無已，原來年前「無我大師」與老叫化找上自己，是這個目的，事實上自己得到了「無我大師」的「玄黃經」，佛家重因果，自己將何以自處？「玄黃經」的秘密還不宜揭穿……老叫化雙眸一亮，道：「老弟，該你說了。」
武同春胸無成竹，一時不知道該如何自圓其說，本身的秘密是不能透露的，心念數轉，半真半假地道：「他的生死，機會各半，可能不活，也可能倖存，不過，他立意如果不死的話，將不再涉足江湖，不見任何人。為了逃避『天地會』的迫害，他的家小已經搬離無雙堡，在一個很隱秘的地方，他要是不活的話，他希望在家人的心中他只是失了蹤，比讓家人知道他的死訊而絕望悲傷的好。」
老叫化顯得有些失望地道：「就是如此麼？」
武同春道：「在下所知道的就是這麼多。」
老叫化道：「他沒說受傷的原因？」
武同春信口道：「說了，但等於沒說。」
「怎麼說？」
「只說對方太強，他遠非敵。」
「對手是誰？」
「他不肯透露，說死了便一了百了，萬一不死，他自有打算。」
「他的話前後矛盾。」
「矛盾？」
武同春為之心弦一顫，這老叫化一點也不含糊，一句話說漏了可能就會露出馬腳，停了停，又道：「什麼矛盾？」
老叫化凝視著武同春，道：「照老弟剛才轉述的話，他不死便永絕江湖，不見任何人，而現在又說他自有打算，既喪志江湖，還打算什麼？」
武同春提高的警覺，不能再說錯話，當下期期地道：「在下只是照實講，無法窺見他的內心，也許……一個重傷的人，心智無法冷靜，所以才出語矛盾。」
一陣極細的蘆葦拂動聲傳了過來，像是微風吹動蘆葦，但此刻沒有風，空氣是凝凍的，武同春功力已非往昔，聽覺相當敏銳，正待……老叫化居然也發覺了，低聲道：「有人！」
說罷身形如夜鶴般沖空而起，踏蘆葦掠去，快得令人咋舌，像是御風而行，夜暗中，如非自力奇佳，根本無法發現他的身影。
武同春起身望去，遠遠一條纖巧人影，如驚鴻一瞥，轉眼即逝，老叫化的雙方的身影，都令人歎為觀止。
被追的似是個女子，會是誰？武同春不由技療，也想一試新得自「玄黃經」的身法，猛提氣，掠起，如風中的一片羽毛，朝同一方向飄去。
快，快得驚人。
他在絕谷練習時、谷長僅半里，且受地形地物的影響、無法盡量施展，現在，暢掠無阻可以發揮到極致，他自己除了輕靈快捷的感受外，沒有別特殊感覺，但如果此刻有第二者看到的話，不是認為眼花，便是疑為鬼魅。
一口氣不知馳行了多遠，眼前是片丘陵，一條人影反奔而至，他立即收勢緩了下來，雙方接近，剎住，是老叫化去而復返。
武同春迫不及待地道：「何許人物？」
「一個女子。」
「女子？您老追上了？」
「沒有，這是老要飯的平生所見最上乘的身法。」
「不知道是誰？」
老叫化深深吐了口氣，道：「除了她不會是別人。」
武同春目芒一閃，道：「誰？」
「黑紗女！」
「黑紗女？」口裡說，心裡泛起了紫衣少女的面影。
「隱約中似看到她面蒙黑紗，想來不會是別人。」
「她有什麼目的？」
「那只有她本人知道了。」
武同春陷入沉思：「如果真的是『黑紗女』，她是有意跟蹤自己和老叫化的，目的何在？老叫化的身法已夠驚世駭俗，兒比他更高？從種種跡象判斷，紫衣少女便是『黑紗女』，明暗兩重身份，老叫化見過她，不知有所覺否？心念之中，脫口問道：「您老見過『黑紗女』的真面目麼？」
老叫化大搖其頭道：「沒見過，只是個模糊的輪廓，看來江湖中恐沒幾人知道她的真面目。她出道沒多久，也許……這謎底有一天會揭穿的。」
武同春若有所思地道：「也許很多人見過，只是不認識罷了。」
老叫化道：「當然，這是不消說的。」
武同春道：「聽說她是「接引婆婆』的傳人？」
老叫化道：「沒作準，誰也不能斷定，只是從她殺人無痕這一點來揣測罷了。而『接引婆婆』本身，在武林中也是個謎樣的人物，知者寥若晨星，就說我老要飯的，也只是聽過，沒見過。」
武同春試探著道：「她師徒與『天地會』……有所淵源麼？」
「老弟為什麼要這樣問？」
「隨口問問而已。」
「總有原因使你想到這上頭？」
「這……在下也說不上來，您老在廟裡，當然已看到那姓胡的堂主死後被懸死，屍身無任何傷痕。正巧紫衣少女主婢也在場……「你懷疑紫衣少女是『黑紗女』？」
「在下是有這想法。」
「怎會扯到『天地會』？」
「該會巡監司馬一夫稱她小姐，而且態度之間似乎很恭順。」
「也許是私人關係。」
「這……」
「如果她是『黑紗女』，就不可能與『天地會』有關連『天地會』高手？？。紗女』手下的先後不下一人之多。」
武同春為之語塞，衡情度理，是不可能，但前後幾次的巧合，這是個費解的謎。
突地，他想到那塊彩玉，竟能使『天地會』的太上護法被鎮住，這中間有什麼躁蹺呢？
當下期期地道：「您老知道那塊彩玉的來歷麼？」
老叫化瞪眼道：「你代武同春交回紫衣少女的那塊？」
「是的！」
「你知道來歷？」
「不知道，如果知道了就不會請教了。」
「老弟，你疑心大重，那分明是男女間互相示愛的表徽，武同春重傷將死，當然應該設法歸還對方，這有什麼稀奇？」
「可是……」
「可是什麼？」
武同春想了想，才道：「在下聽姓武的道及，這彩玉是一種信物，必要時可以保命，他就曾仗這塊彩玉脫過『天地會』高手的追殺。」
老叫化驚聲道：「哦！有這樣的事？」偏頭想了片刻，道：「老叫化一生浪跡江湖，可沒聽說過有誰以彩玉為信物。」
武同春茫然了，他實在想不透其中道理，情況是那麼詭譎，一切似是而非，他對紫衣少女的身份判斷動搖了，矛盾的情況無法歸納。
突地，老叫化從鼻口吹了口氣，道：「今天晚上實在是犯了沖，盡出鬼事。」說著，用手一指，道：「你看！」
武同春舉目望去，濃濃的夜色中，有條人影在晃動，太遠，看不真切，但是人影沒錯，登時心頭一緊道：「又是她麼？」老叫化道：「管它，要飯的不想費神了。」
武同春心念一轉，彈身掠去。
那人影見人並沒有躲閃，反而迎了上前。
雙方照了面，武同春幾乎脫口叫了出來，對方竟然是白石玉。
白石玉見了武同春的疤瞼，並沒有表示驚異，從容地拱手道：「閣下可就是『鬼臉客』麼？」
江湖消息傳得可真快，他竟然也知道了。
武同春也抱拳道：「區區正是。朋友如何稱呼？」
「在下白石玉。」
「懊！白朋友……難道有什麼指教麼？」
「不敢，區區聽說閣下在這一帶現身，所以試著撞撞，真想不到能撞上，誠實幸事，免了在下尋覓之苦。」
武同春心中一動，對方竟然真的是找自己而來，此地是荒郊並非撅街大道，他能找來必有蹊蹺，他行蹤詭秘，行為鬼祟，好在自己已是另一種身份，他也認不出來，正好乘機揭開謎底。
當下放作驚聲道：「白朋友在找區區？」
「是的！」