許中和後退一步，緊緊捏了捏劍把，冷厲地道：「我改變主意了，還不到自了的時候，我要活著看你遭報，我………冷極冰寒地一笑，武同春道：「我早知道你是故作姿態，你不是那種有志氣的人。」
「住口，我許中和不在乎死，但要死得有價值。」
「怎樣才死得有價值？」
「你有本領現在可以殺了我，但我要反抗，我要力爭活下去的機會，等著那麼一天，看你追悔，看你生死兩難，看你自己為你所為而付出代價，看你「住口，你什麼都看不到，也沒有那麼一天，竭盡你所能保命吧！」白芒一閃，劍挾地電之威，罩向許中和。
許中和狂叫一聲，舉劍迎擊。
一個是含恨殺人，一個是力圖保命，雙方全力施展殺手。
驚心動魄的場面立刻重疊了起來，殺機充斥在廢墟間。
一青一白兩道劍芒絞扭廝纏，怒卷狂伸，劍氣迸射裂空，絞碎了每一寸空間，金鐵交鳴之聲串成一片。
拚命，勢如狂風驟雨。
人瘋狂了，場面也瘋狂了，雙方的意念中，只有一個「殺」字。
慘哼頻頻傳出，隱約中雙方見了紅。
場面緩了下來，但殺機未減，雙方都成了血人，作最後的拚搏。
不管是誰先倒下，反正不見死不休。
向張俊美的臉孔，此刻淒厲如鬼。
「鏘」地一聲巨響，雙方踉蹌後退，拄劍喘息。
四隻血紅的眼，不瞬地對視著，兩顆心被熾烈的恨火焚燒。
兩支劍一上一下揚起，挪步，接近……「呀！鉻！」嘶吼夾著金鐵交鳴，兩條不穩的人影搖晃著倒退，「砰」然雙雙跌坐地面，口角沁出了鮮血，仍保持虎視之局。
許久，許久，雙方又掙扎著站起，半步半步地費力的挪近……」
「呀！」兩支劍一觸再分，只是都成了強彎之未，完全失去了勁勢，人再度跌坐下去，雙方口裡都冒著血沫，血紅的眼失了神。
最後的時刻快到了，看誰有力氣作最後一擊。
日到中天，照著兩個血人。
愛，是一種力量，可以鼓舞人去做平時所不能的事，而恨，也是一種力量，能激發潛能到限。
武同春用手撐地，雙膝下跪，然後緩慢地站了起來，搖搖欲倒，但還是撐住了沒有倒下來。
武同春一喘一挪步，問許中和迫近，目光偈一頭重傷將死又靠本能掙扎的野獸，可柏極了，如果此刻有人看他一眼，準會終生難忘。
距離緩慢地縮短，八尺，五尺，三尺，出劍可及的距離。
許中和面孔扭曲，抬劍刎向脖子，但力不從心，嗒然垂下，想自了亦不可能。
慘劇已無可避免。
武同春劍尖離地，抬到兩尺高，口裡怪獸般嗥叫一聲，筆直刺問汗中札心窩。
就在這千鈞一髮，生死立判之際，一道罡風，橫裹捲來，悶哼聲中，雙雙滾到地面，昏死過去。
現身的，赫然是曾受武同春援手，後來被醜女放棄的藍衫書生。
藍衫書生望著兩個不省人事的拚命者，口裡喃喃地道：「我如果來遲半步，後果便不堪設想了，該如何處理？」
他臉上一片激動之情，思忖了半刻之後，又自語道：「暫時只好如此！」於是，他取出一個瓷瓶，倒出一紅一白兩顆藥丸，塞人許中和口中，又迅快地點了他幾處穴道，然後抱起滿身血污的武同春，疾奔而離。
許中和悠悠醒轉，起坐，對於昏厥前一剎那的情況他有些模糊，事實上他什麼也沒看到，僅僅意識到有第三者介入，倒是還留命在，使他感到意外。
現場只他一個人，武同春已失了蹤影，為什麼，當然他電不知道。
試一運功，內力已恢復了三四成，身上的傷，也沒有什麼劇烈的痛感，像是經過救治，這又是意外的情況。
站起來，望著凝碧的墓碑，他喃喃地道：「大嫂，我知道你不瞑目，可是……我怎麼辦呢？八年前所發生的事，我想不出其中的道理。義兄恩斷義絕，異姓手足相殘，我能死麼？
死能解決問題麼？」
兩滴清淚，滾落腮邊，一聲長歎，又道：「大嫂，我要把這件事完全查明白之後才死！」說完，轉身蹣珊而去。
武同春甦醒過來，發現自己躺在堡內舊居的床上。他轉動目光，茫然回顧，竭力回想所發生的事，但除了感覺在將要把劍刺入許中和心窩之際，突然一道掌風，便什麼也不知道了，許中和是生是死，也無從判斷。
怎會躺到這裡來呢？是誰介入這件事當中？當然，自己不會平白無故躺到這裡來，一定是被人帶來，是誰呢？他起身，感覺傷痛並不嚴重，從本能上的感覺，是受了救治，他念念不忘的，還是許中和的生死。
於是，他暫時拋開第三者這個謎，在櫥裡找了兩襲沒帶走的內外舊衫，把染遍了血漬的衣衫換下，然後出房走向廢墟。
到了分隔內外的殘缺院牆邊，一個十分耳熟的聲音傳人耳鼓：「你就放過我吧！
另一個嬌脆悅耳的聲音道：「你把人交出來，不然就帶你回去抵數。」
武同春大驚意外，湊近缺口一看，為之駭然。
墓前，一男一女相對，男的是曾害自己頂缸的藍衫書生，女的，赫然是那聲美面醜的「魔音女」，也正是天地會主的寶貝女兒。
她和他怎會出現在此地？「魔音女」來臨，可能是得手下人報訊，還有可說；藍衫書生呢？他避醜女之不暇，怎又碰在一起？他隱住身形，想看個究竟。
只見藍衫書生打躬作揖地道：「姑娘，你要在下如何交人，在下也只見過他一次面，彼此間……」
「魔音女」道：「我不信，你們分明是一路的，不然你怎會到此地來？」
藍衫書生道：「巧合呀。」
「那我碰上你，也是巧合，這巧合表示有緣，對麼？」
「姑娘放棄那姓武的了？」
「那是我自己的事，你不必管。」
武同春心念疾轉：「醜女是為自己而來沒錯，該會既已傳出『天地符』要自己的命，她當然已經改變主意。但藍衫書生的來意呢？自己與許中和拚鬥時，暗中發掌阻止的是他麼？
可是上次他被迫得大叫救命，即使會武，也屬有限，這的確令人費解……」
「魔音女」又道：「你怎會到此地來？說！」口氣不善，但聲音仍脆得像銀鈴。
藍衫書生道：「在下生來好奇，尤其對於不語一類的傳聞。因為在下聽人談論，無雙堡廢墟中有女鬼出現，所以想探個究竟。」
「嗯！我也是聽說如此，所以才親自來查明內幕。你不怕鬼？」
「不怕。」
「膽子倒是不小，要見識鬼，應該晚上來。」
「晚上？不成！」
「為什麼？」
「真的碰上鬼可不是玩的。」
「你不是說不怕鬼？」
「白天不怕！」
噗嗤一聲，「魔音女」笑出聲來，但隨即又板起醜臉道：「白天一樣會碰到鬼。」
「不會，鬼是屬於夜晚世界的。」
「現在你就已經碰上鬼了。」
「在……哪裡？」藍衫書生驚惶四顧。
「就是我。」
「噢！不，不，姑娘怎會是鬼。」
「廢話少說，姓武的到底躲藏在什麼地方？」
「真的不知道。」
「那你跟我走。」
「姑娘，沒有用的。」
「沒有用，這話是什麼意思？」
「沒有用就是沒有用。」
「你想死？」
「不，不，在下不想死，還想活下去，世上雖然盡多醜惡的事物，但活著看看也是好的嘛！」這話頗有哲理的意味。
「魔音女」轉了話題道：「你相信有鬼麼？」
藍衫書生道：「在下讀聖賢之書，理當不信，但偏偏有人代代傳說不斷，所以……」
「所以你還是相信？」
「不，一半。」
「什麼叫一半？」
「照一般的說法，人為萬物之靈，這一點靈性，該解釋為精魄，人死則魄散，但也有例外……」
「什麼例外？」
「譬如說，一個人不是自然死亡，而是屈死，冤死，凶死，總之是不該死而死，於是心有未甘，精靈聚而不散，所以……可能有鬼。」
暗中，武同春下意識地打了一個寒顫，妻子凝碧是精靈不散麼？「魔音女」笑笑道：
「好了，我們不談鬼，現在你跟我走！」
藍衫書生退了兩步，慄聲道：「姑娘定不放過在下？」
「魔音女」向前迫近一步，道：「你是自己走，還是我抓你走？」
藍衫書生打著哆嗦道：「姑娘，天下男人比在下強十倍百倍的多的是，為什麼……」
「魔音女」伸手抓出，口裡道：「我就是選上你。」
「啊呀」一聲，藍衫書生踉蹌閃躲，動作很笨拙，但卻巧極地避過了醜女的一抓。
武同春心中一動，這書生是深藏不露的高手，還是碰巧的？「魔音女」醜臉一變，「咦」了一聲，再度抓出，迅厲玄詭。
武同春在暗中替藍衫書生捏一把汗，他自問換了自己，想避過這一抓也不容易，可是，天下事竟有那麼怪……「媽呀」一聲，藍衫書生一個踉蹌，幾乎栽倒，但又避開了。
一次是碰巧，兩次便不是了。
「魔音女」粗眉一挑，道：「好哇！原來你是裝豬吃象；我真是走了眼！「銀鈴似的一笑，又道：「咱們的事算定局了，我非……」話聲中作勢就要出手。
藍衫書生怪叫道：「聽在下說一句話。」
「魔音女」收勢道：「有話快說！」
藍衫書生近前低語了數聲，然後又退開。
「魔音女」醜臉這變。激動地道：「是真的？」
「半點不假！」
「如果你騙我……」
「下次見面你就下殺手。」
「魔音女」窒了片刻，一跺腳，電閃而去。
武同春大感困惑，藍衫書生到底說了什麼話，使醜女放手離去的？藍衫書生用手拭了拭額汗，道：「好險呀！幾乎讓這女鬼纏得脫不了身。」
武同春彈身掠人廢墟。
藍衫書生拱手道：「武兄，幸會。」
武同春努力鎮定了一下情緒，沉聲道：「在下先請教朋友上姓尊名？」
藍衫書生笑道：「不敢，小弟賤姓白，草字石玉。」
「白兄！」
「不敢。」
「白兄不速而至，必有指教？」
「指教不敢。小弟上次蒙武兄仗義伸手，得以脫離那醜女的糾纏，尚未申謝，所以特來親致微忱。」說完深深一揖。
這話是真是假，武同春無由判斷，但對方那份文采俊逸的風姿，卻令他暗自心折，這份容貌，如果再添些英氣，武林中恐怕難找其匹，一面相對，他心裡有一種說不出來的異樣感覺，似熟稔又似陌生，記憶中，從沒見過，但偏偏又似曾相識。
當下力摒雜念，不徐不急地道：「白兄就是為了這件小事而來？」
白石玉道：「在小弟而言是大事。」
武同春暗忖道：「的確是大事，為了插手管這閒事，幾乎送命不說，還惹下一身麻煩，成了『天地會』搜殺的對象，將來還不知是何結局。」
心念之中，道：「在下方才與人交手互搏，是白兄出手阻止的麼？」
白石玉坦然道：「不錯！」
武同春俊面一變，道：「為了什麼？」
白石玉若無其事地從容道：「小弟不願見兩敗俱亡之局。」
武同春咬咬牙，道：「在下本有機會殺他，現在……再找到他很難了。」
「武兄固能殺對手，但自身也難以倖免。」
「何以見得？」
「小弟旁觀者清，對方準備還擊，只是舉劍之勞，在雙方真力俱已消耗之下，必然會造成兩敗俱亡之局。」
這話不無道理，武同春將信將疑地道：「對方人呢？」
白石玉道：「可能走了，小弟當時只顧救治武兄。」
武同春無可奈何地道：「如此，在下倒要致謝了！」
「不敢，小弟受大惠於先，這點小事豈足掛齒、恕小弟多言，武兄與對方何仇何怨，而至於以死相搏？」
「這……恕在下無法奉告。」
「既然武兄有不便明言之處，算小弟沒問就是了。」
武同春日芒一閃，道：「白兄當是深藏不露的高手？」
白石玉搖搖手道：「武兄錯抬小弟了。花拳繡腿，尚不足防身，怎能當高手？」
武同春當然不會相信，心裡有一種被騙的感覺，早知如此，上次在丘陵中，他叫救命時不予理睬，便不會有這大的問題發生，愈想，愈覺得氣憤難消，把原先對他的一絲好感沖淨了，面色一沉，道：「白兄還有什麼話要說麼？」
白石玉道：「小弟有句話不便啟齒。」
武同春淡淡地道：「請講。」
白石玉露出扇貝似的玉齒一笑，道：「想與武兄交個朋友。」
武同春不假思索地道：「對不起，在下一向不喜交友。」
白石玉眉一皺，道：「是小弟高攀不上麼？」
武同春冷漠地道：「在下生性如此，請白兄見諒！」
白石玉露出很失望的樣子，訕訕地道：「如此……打擾了，告辭。」
武同春內心感到一絲歉然，覺得這樣未免太使人難堪了，但他不想改變既定的原則，一俟公案了斷，便永絕江湖，當下微一抱拳，冷冷地道：「不送！」
白石玉掉頭舉步離開。
武同春目送白石玉的背影，心裡想：「許中和傷勢不輕，絕無法走遠，說不定躲在這附近療傷，何不在這一帶搜搜看，運氣好的話，說不定會碰上他。」於是，他也跟著離開。
事實上，許中和真的沒有走遠，他躲在廢墟中的假山石洞內療傷．雖然白石玉給他服下了治傷丹，但一時還是無法復原的，而最主要使他留下的原因，是那一身血污大白天裡見不得人。
假山離墳墓只有三丈多，兩人的對話，他聽得清清楚楚，「魔音女」那一幕也入了他的眼，他對白石玉感到莫測高深。
武同春怎麼也想不到許中和還在廢墟，他逕自出堡搜索去了。
由於白石玉與「魔音女」都談到鬼，許中和心情十分紊亂，他不信這種無稽之言，但下意識中又希望真的有鬼，而這鬼就是含冤負屈而死的吳凝碧。
正自冥想之際，忽聽一個聲音道：「兄台可以出來了！」
許中和大吃一驚，舉眼望去，只見一條藍色人影站在假山旁，立即鑽了出去，抱拳為禮道：「白兄早知小弟藏身這裡？」
白石玉微一點頭道：「是早發覺了。」
許中和仔細一打量白石玉，心中一動，脫口道：「白兄，我們在何處見過？」
「是嗎？」
「小弟感覺似曾相識……」
「小弟倒沒有這感覺。」
「對不起，小弟失言。」
「無妨，無妨！也許兄台曾在什麼地萬瞥見還小弟，只是不相識罷了。」
「小弟姓許名中和，謹此謝過援手之德。」說完，揖了下去。白石玉還禮道：「言重了，不敢當許兄的謝字。」
許中和正道：「若非白兄適時伸義手，小弟難逃一劍之危，白兄以兩敗俱亡為小弟弟掩飾，其實，小弟根本無力反擊。」
白石玉點頭道：「聽許兄坦言無諱，證明是位至誠君子，得能相識，是件快事。」
許中和道：「小弟得識白兄，也引以為幸。」
白石玉蜜額道：「小弟真不明白，許兄與那位武兄，都屬正派武士，不知因何以命相擠？」
「這一言難盡。」
「如有不便，許兄可以不說。」
「小弟跟武同春是金蘭至好……」
「噢！何事反目？」
「說起來丟人，他誣指小弟與盟嫂有私。」
「啊！這可是相當嚴重的事，關係名節與人格，依小弟看，許兄斷非這種無行的人。他有證據？」
「他說的眼見。」
「眼見？」
「是的，唉！其實……這是一個可怕的誤會。」
「怎麼個誤會法？」
許中和木然了片刻，憤憤地道：「這本不足為外人道，坦白兄對小弟有德，且已經介入了這件紛爭，小弟不得不坦誠以告……」
深深吐口氣，又接下去道：「小弟與武同春，雖屬異姓，但不殊同胞骨肉。八年前，他為了私事，經常在外，托小弟照管堡務。有一晚，小弟照例在堡中巡視，突然發現有人闖入盟嫂臥室，小弟怕發生意外，追進內室，結果……唉！真是羞於提起。」
「結果怎麼樣？」
「盟嫂安然酣睡，不見任何人影，小弟以為是眼花看錯，忙退了出來……」
「以後呢？」
「盟兄武同春等在房門外，不用說白兄也明白了。」
白石玉似乎很激動地道：「許兄因何不解釋？」
許中和咬牙道：「沒有用，他一個字也聽不進去。」
白石玉吁了口氣，道：「後來怎麼樣？」
許中和歎聲道：「他不願這件事張揚，約我到一個無人之處決鬥……」
白石玉緊張地道：「像今天那樣搏命？」
許中和搖搖頭，道：「小弟，不甘心背這醜名，只要一動手，事情就認定了，而結果必然有一個要伏屍，小弟當場想到了這一層，不戰而逃，遠避山野。」
白石玉點點頭，道：「許兄的決定是對的．武同春不察是非，不追查事因，不給人留絲毫餘地，如果是為官的話，定興冤獄，其情可憫，其行不可恕……許兄，恕小弟交淺而言深，許兄在八年後的今天，不請自來，目的是什麼？」
許中和透口氣，悲聲道：「小弟在山中奉母，不幸先慈老病纏綿，使小弟不能分身，延到去冬辭世，小弟守廬百日，再度出山，打聽之下，知道無雙堡發生了大變故，盟嫂在生產之後，忽遭火劫，武同春遣定所有堡中人等，封堡絕江湖……」
白石玉用手一指道：「許兄說的盟嫂，就是那座墳墓中人／許中和黯然點了點頭。
白石玉又道：「許兄準備如何應付這件事？」
許中和把牙齒咬了又咬，淒厲地道：「盟嫂死得太冤枉，也太淒慘，小弟要查明始未，如果證明是武同春縱火焚妻，小弟誓要殺之而後自殺。」
白石玉沉默了片刻，幽幽地道：「這樣做……並不能還死者清白！」一頓又道：「還有許兄的無辜！」
許中和沉痛地道：「這點……小弟另有打算。」
白石玉道：「看來武同春毫無悔意？」
許中和慄聲道：「他會後悔的，他會帶著痛苦悔恨進墳墓。」
白石玉細嫩的面皮一陣抽動，道：「聽說武同春娶了繼室？」
許中和恨恨地道：「是的，她叫華錦芳，當年赫赫有名的『至上劍客』華容的女兒。」
白石玉點點頭，道：「『無敵劍』的兒子，配『至上劍客』的女兒，門當戶對。聽說，『至上劍客』華容二十年前客死南荒，有這事麼？」
許中和道：「傳說是如此，小弟不甚瞭解。」
驀地，白石玉急聲道：「有人來了，許兄快回洞裡去。」
許中和呆了一呆，道：「白兄呢？」
連接廢虛邊緣的前堡殘存房屋方向，果然有人影浮動。
白石玉道：「別管小弟，許兄快迴避，等會無論發生任何情況，許兄千萬別出面。」
許中和無奈，只好又回到假山石洞中，心想：「自己一無所覺，而白石玉立即發現有人來，單憑這一點，他的功力修為，比自己高明多了。」
心念之中，透過石洞向外觀望，目光掃處，不由駭然劇震。
數條人影，已移近廢墟中央，兩名黑衣武士，挾持著一個重傷的青衫人，半拖半行，而被扶持的，赫然正是武同春。
後隨的，是一個瘦長黑衫老者，持竹節鞭，他，正是「天地會」巡監司馬一夫，身後，又是四名武士。
一行人到墳前停住，也許這是廢墟中唯一平坦乾淨的地方。
許中和激動非凡，他與武同春是死對頭，但也是盟兄弟，在目前這種情況下，他不能坐視，兩人之間的仇恨歸仇恨，異姓手足之間的情義不能抹殺，私下裡誰要誰的命是一回事，而對外敵又是一回事。
這是人性，也是武士的精神。
他考慮著如何採取行動……四武士散開站立，巡監司馬一夫面對被緊緊挾牢的武同春，獰笑著道：「姓武的、這叫該死的活不了．你不遠走高飛．公然敢在這一帶活動，現在是大白天，『黑紗女』不會再現身救你了吧？嘿嘿嘿嘿……」
許中和暗吃一驚，他聽說過「黑紗女」這神秘而恐怖的名字，但卻不知道武同春與「黑紗女」之間到底有什麼樣的一種關係。
司馬一夫又道：」凡屬接到『天地符』的人，等於是在閻王老五的簿子上記司馬一夫抬了抬手，止住那名武土，陰笑了一聲道：「小子，有什麼遺言，說吧！」
武同春雙目圓睜，他只是奇怪，並不是替白石玉擔心，他早已看出這姓白的是個神秘人物。
白石玉乾咳了一聲，怯怯地道：「在下是從外面路過，不意碰到了那位……丑姑娘。」
司馬一夫怒喝：「什麼丑姑娘？」
「她……本來就丑嘛！」
「你敢再說一句？」「好，不醜……不醜！」
「說下去。」
「那位姑娘把小的帶到這裡……」
「怎樣？」
「那位姑娘說，放過在下了，以後再不會有麻煩，並且……」
「怎麼樣？」
「要在下替她辦件事。」
「辦什麼事？」
「這……在下可不能說，說了准丟腦袋。」
司馬一夫碧芒閃閃毒蛇也似的雙睛，直盯在白石玉面上，像要看澈他的內心，看他說的話有幾分可靠。
白石玉顯得驚惶不安。
武同春倒是相信他了，因為他曾偷窺到白石玉向「魔音女」低語，而「魔音女」跺腳而去。
久久，司馬一夫才開口道：「說，本座不殺你。」
白石玉苦著臉道：「閣下不殺在下，可是漏了一個字，那位姑娘可就准要在下的腦袋。」
司馬一夫沉吟著道：「是真的？」
白石玉斬釘截鐵地道：「半點不假。」
司馬一夫吐口氣，道：「本座會查明的，你滾吧I」
白石玉目光朝武同春一掃，道：「閣下不能殺他。」
司馬一夫凶睛一瞪，道：「你小子是什麼意思？」
白石玉故作神秘地道：「殺了他……事情可就鬧大了。」
武同春大感錯愕，對這姓白的，更力口感到莫測高深了。
司馬一夫陰陰地道：「你的意思要本座放了他？」
白石玉道：「在下只是說不能殺他。」
司馬一夫道：「那是為什麼？」
白石玉笑笑道：「那位姑娘已經改變了主意，現在……又要他了。」
司馬一夫陰殘霸道，聽這麼一說，卻怔住了。
白石玉雙手一拱，文質彬彬地道：「如無別的指教，在下告辭了。」說完，自顧自地緩步離開。
司馬一夫怔了半晌，才擺手道：「帶走！」
一行人迅快地離開了現場。
許中和鑽出假山洞外，說不出心裡是什麼感受，目前的情況，有些撲朔迷離。正自惶惑之際，白石玉幽靈似的現身出來，許中和急著道：「他們會把他怎麼樣？」
白石玉挑眉道：「許兄與他才拚過命，差點橫屍他的劍下，為什麼又關心他？」
許中和深深呼了口氣，道：「拚命是一回事，他遭外人凌虐又是一回事。」
白石玉道：「他既無情，許兄何必有義？」
許中和搖搖頭，道：「也許……各人看法不同。」
「你們如果再次碰上，定然又是白刃相見……」
「小弟目前盡量避免。」
「許兄……似乎改變了觀念？」
「是的，小弟冷靜地想過了，這件事不能完全怪武同春，說不定內中真的另有文章，不然……不會那麼巧，那麼絕。」
「什麼樣的文章？」
「第三者！」
白石玉臉色一沉，道：「許兄莫非懷疑武少夫人不貞？」
許中和略為激動地道：「盟嫂為人端在賢淑，素為小弟敬重，決不敢存此想法，不過……唉！小弟真不知如何說……」
白石玉欲言又止，最後開口道：「小弟有事必須離開，願不久能有機會和許兄把晤長談。前面屋子裡，還有些舊衣服，許兄不妨暫時更換，告辭。」
許中和抱拳道：「願後會有期！」
白石玉也拱手道：「會的，小弟最後還有句話，許兄目前在江湖上是生面孔，最好是盡量避免與『天地會』發生糾葛。」說完，轉身便走。
許中和望著白石玉的背影，喃喃地道：「一個神秘莫測的人！」
這是個不大不小的鎮集，適當官道之旁。
二更將盡，行人寥落，燈火零落，只有三元居裡，酒客未散，實際上是一桌，酒客一共六人，滿桌杯盤狼藉，可以看出是大吃豪飲。一根枯瘦的老者上坐，四名黑衣漢子打橫，另一名相對，正是司馬一夫一行。
門外，繫了七匹馬。靠牆，坐著一個像是得了重病的年輕人．一名黑衣漢子在旁邊巡視，這年輕人，正是被「天地會」巡監司馬一夫擒住，押送回總舵的武同春。
那名負責看守的漢子，似乎相當不耐，不時探頭內望。
就在此刻，一條嬌小身影，點塵不泊地出現在那黑衣漢子身後，伸指一點，那漢子連哼聲都沒有，翻身便倒，出手的，是個青衣少女。
在漢子倒下將著地的剎那，青衣少女上把抓住，拖到牆邊。
暗影中，一個脆弱嬌嫩的聲音道：「帶走！」
青衣少女道：「小姐，要我抱個大男人？」
那聲音道：「少廢話，快帶走！」
青衣少女嘟著小嘴，負起武同春，如飛而去。
店外回復了寂靜，店內司馬一夫與手下餘興未盡，仍叫添酒。
又一條人影，以然而至，朝裡外看了幾眼，哺呼地道：「奇怪，人呢？」
不遠處，一個古怪的聲音道：「你遲了一步！」
來的，正是藍衫書生白石玉，聞言之下，忙朝發聲處走去，只見一個老叫化蟋曲在一家業已收歇的店舖門框邊，骨碌碌翻著眼，像只夜貓子。
白石玉開口道：「您老方才說什麼？」
老叫化道：「一個要飯的，不敢當您老之稱，我說你來遲了一步。」
「怎麼講？」
「怪了，你不是找人麼？」
「您老怎知在下找人？」
「是你自己說的！」頓了頓又道：「你找那被他們押解的年輕人。」
「不錯。請問人呢？」
「被人帶走了！」
「被什麼人帶走？」
「女人，不知道是誰。」
「女人？」
「嗯。」
「請問朝那個方向走？」
「順街去。」
「謝了！」白石玉拱拱手，飄身掠去。
老叫化喃喃地道：「這回可熱鬧了，好戲不能錯過。」說完，站起身，點著竹杖，一顛一顛，卻是行動如風，像縮地法似的。
林子裡，一片昏暗。
武同春躺在地上，他身前站著那青衣少女。
一個脆嫩的聲音道：「小青，解開他的穴道。」
小青期期地道：「小姐，婢子真不明白，你為什麼還要這樣做？」
「不明白就算了！」
「萬一被……」
「什麼萬一萬二，此事只你我知道。」
「可是……」
「別多說了，快解開他的穴道。」
「好吧！」
小青便伸手在武同春身上一點，武同春回復神志，茫然回顧，發現身前的少女，一挺身站了起來，困惑地道：「這是什麼地方？」
小青道：「野地林子！」
武同春怔了怔，道：「莫非……是姑娘援手在下。」
「不，不是我，是我家小姐。」
「你家小姐？」
「晤！我叫小青，是小姐的侍婢。」
「你家小姐呢？」
「這不是？」
林中雖然昏暗，但武同春這等修為的人，自力奇佳，視物幾同白晝，扭頭一看，為之一呆，數步之兒俏生生站著一個紫衣少女，美極，迷人的玉靨上，帶著迷人的微笑，嫵媚，但不輕浮，武同春抱拳道：「謝姑娘援手！」
「這倒不必！聲音像乳駕試啼。
「請問……姑娘如何稱乎？」，「我叫素心！」
素心，不用問也知道是名而不冠姓，人家不肯道姓，武同春當然也不便追問，當下訕訕地道：「素心姑娘！」
紫衣少女妙目流波，嬌聲道：「大俠尊名是武同春？」
「哦！是的，不敢當大俠之稱。姑娘何以知道？」
「從那些黑衣人口中知道的。」
「噢！請問姑娘，為什麼要對在下施以援手？」
「適逢其會吧。」
武同春再次作揖道：「在下再致謝意。」
小青掩口一笑，道：「武大俠，你倒是禮多人不怪！」
武同春面上一熱，其實，他並沒有任何雜念，他是有妻女的人。
小青又道：「武大俠，謝，放在心裡不要掛在口頭上。」弦外之音，誰也能體味。
紫衣少女嬌嗔道：「貧嘴。」
小青道：「小姐擔了這大風險，為的是什麼？」
紫衣少女揚手道：「小青，你再咬舌我可要打人了！」
小青一笑躲開，調皮地道：「不說，不說。佛說不可說，阿彌陀佛！說完，一合什。
那份情狀，使武同春忍不住笑出聲來。
紫衣少女也笑了，但目光卻停在武同春面上。
林子裡，蕩漾起一陣和煦的春風。
武同春心裡暗忖：「此地距那鎮市不知有多遠？這一雙主婢，不知是如何帶自己來的。
照情形判斷，極可能是小青背負自己來的，她那纖纖弱質，能有這大的能耐，帶動一個幾乎大她一倍的男人，實在令人駭異。」
當然，這只能在心裡想，問不出口的。
紫衣少女盈盈上前兩步吐氣如蘭地道：「武大俠，容我說句不中聽的話麼？」
武同春忙道：「姑娘有話請講！」
紫衣少女含情脈脈地道：「大俠諒也知道自身處境非常險惡，君子趨吉避凶，何不遠離這一帶，以免發生無謂的困擾。」
這種關懷的話，出自美人之民的確別有一番滋味，武同春心湖泛起了漣漪，但一想到自己的身份，一顆心又冷了下來，在他，已喪失了領受美人恩的資格，如果在七八年前，自己又另當別論，當下期期地道：「在下謹記姑娘良言。
小青插口道：「小姐，我們該走了吧？目前時地不宜，要敘心曲，以後有的是機會，不爭在這一刻，我真怕……」
紫衣少女白了她一眼，道：「小青，你太放肆！」
輕罵薄怒．別具一種誘人風姿，本能的反廈，武同春心頭一蕩。
他想到了不貞的妻子吳凝碧，一樣的美大方．然而美麗的外衣裡，包著的卻是一個齷齪的靈魂，隱恨，使他完全冷靜下來，抱拳道：「姑娘援手之德，不敢言報，告辭。」
紫衣少女欲言又止。
小青似科能深體主人心意笑笑開口道：「聽說……大俠業已棄了無雙堡，能見告今後的行止麼？武同春心頭一陣刺痛，面色一黯，強笑著道：「江湖亡命，行止麼自已也不知道。」
武同春心中一動。
小青口快，立即開口道：「小姐，準是他們追來了。」
他們，指的當然是司馬一夫一行。
紫衣少女點點頭，道：「可能是！」
小青道：「怎麼辦？」
紫衣少女道：「對方不會知道我們在這裡。」
話方說完，馬蹄聲在林子邊緣停住了，只聽司馬一夫的聲音道：「分散，仔細搜這片林子。」
武同春心頭「咚」地一震，他不是怕，而是感到這麻煩惹得太無謂。
紫衣少女道：「武大俠，你快從反方向走！」
武同春正待行動，忽聽司馬一夫厲喝道：「慢著，看看樹枝上掛的是什麼？」
一個聲音驚叫道：「稟巡監，是塊黑紗！」
另一個聲音驚呼道：「黑紗女！」
武同春的星目睜大了，呼吸有些急促，難道這自稱素心的紫衣少女，便是江湖中使人聞名膽落的「黑紗女」
小青變色道：「小姐，你聽見了，我們……」
紫衣少女向武同春一揮手道：「武大俠，你快離開。」
武同春像是沒聽到，他呆住了，兩道目芒，緊膠在紫衣少女的面上，心裡在想。「這麼美的人兒，卻是殺人無形的魔女，誰能置信？」他想問，但又有些不．敢，同時也不妥，人家對他有援手之情，這是第三次了。
的確，聲音很像，但沒有前兩次那麼冷。
小青催促道：「大俠，你快走呀！」
紫衣少女柳眉一蹙，道：「武大俠，為什麼這樣看我。」
收回目光，武同春按下心中的疑慮，拱手道：「那在下……就從命離開了！」
蹄聲再起，顯然司馬一夫不敢闖黑紗標誌，率手下離開了。
小青吐了口氣，道：「小姐，他們走了！」
「我知道！」
「小姐，這姓武的的確俊，看他一眼便會心跳……」
「不識羞。
「小姐，嬋子說嘛……」
「別說了，他已經使君有婦了。」
「既然這樣，小姐為什麼還要……」
「我也不知道，走，此地不可久留。」
主婢倆也迅速穿林而去。
不久之後，一條人影出現林中現場，是那個老叫化，他四下一望，自言自語道：「戲是好戲，可惜不精彩。怪事，連我老叫化也迷糊了。」
突地，一個聲音接話道：「閣下迷糊什麼？」
老叫化為之一怔，被人欺近而不自覺，算是栽了一記小觔斗，乾咳了一聲，故意裝得若無其事地道：「你不是追人麼，怎麼追上了又不現身？」他已經判斷出是誰了。
一條人影，緩緩而現，赫然是那藍衫書生白石玉。
白石玉抓住原先的話題，微微一揖，道：「閣下剛才說迷糊了，是指什麼而言？」
老叫化淡淡地道：「剛才發生的事，還不夠叫人迷糊？」
白石玉道：「可是在下並不迷糊。」
老叫化雙睛一亮，道：「這麼說……你知道內幕？」
白石玉笑笑道：「這件事壓根就沒內幕，『天地會』的人，擒住了那姓武的，被兩名少女所救，『天地會』的人追蹤而至，卻被『黑紗女』的標記唬走，如此而已。」
老叫化道：「你說的倒是蠻輕鬆的。」
白石玉道：「本來如此嘛！」
老叫化深深望了白石玉一眼，道：「你有名字麼？」
老氣橫秋，很不客氣，白石王不以為件地道：「當然有，人總得有個姓名作代表的，在下白石玉。」
「嗯！有意思，白石即玉，玉即白石……」
「閣下呢？」
「老要飯的，連祖宗八代全忘了。」頓了頓，又道：「你不是追那姓武的麼？怎麼又沒動靜？」
「既然已平安無事，就算了。」
「你跟姓武的是什麼關係？」
「飄萍偶聚，一面之識而已。」
「不見得吧？」
「信不信在於閣下了！」
「老要飯的是有些不信……」
「那可是沒辦法的事。
老叫化咧嘴一笑道：「如果老要飯的沒猜錯，姓武的被『天會』追殺，是因為他插手管了你跟那醜八怪之間的事，才背上黑鍋，對不對？」因為他插手管了你跟那醜八怪之間的事，才背上黑鍋，對不對！」
白石玉點頭道：「閣下知道的可不少，在下不否認。」
「你師出何門？」
「這點恕不便奉告。」
「也罷，你的身手，高出姓武的甚多……」
「這一點閣下便走眼了。」
哈哈一笑，老叫化道：「算了，話不投機，老要飯的不想枉費唇舌！」說完，便自顧自地走了。
白石玉待老叫化人影消失之後，冷笑了一聲，道：「你要飯的如果不安份，愛管閒事，有你瞧的。」
一路之上，武同春腦海裡一直盤著紫衣少女素心的影子，她就是神秘而恐怖的「黑紗女」幾乎可以認定，她那麼美，那麼纖弱，實在令人難以置信。
「我不殺你……我救你，只是為了要你活下去，不怕死的人，一定怕活……」這是「黑紗女」說的，為什麼？目的何在？那雙脈脈含情的眼睛說明了一個事實，也透露了少女芳心的秘密。
武同春自嘲地笑了笑，心裡在告訴自己：「別去想她，自己是有家室的人，也是一個心靈負了重創的人。」
於是，他把意念轉到不義的拜弟許中和身上。
無比的恨，驅走了雜念。
他重出江湖，就是為了辦這件事，唯一要了斷的事，事完，江湖上就再也沒有武同春其人了。
紫衣少女要他遠走高飛，逃避「天地會」的追殺，他口裡答應，心裡卻不然，他誓要手刃許中和，而許中和目前在這一帶。
天明，日出。
武同春抬頭遠望，不由下意識地一震，不知不覺，竟然來到方大娘開店的小鎮，他停步遙望小鎮，激動無已。
方大娘和藹親切的笑容，依稀赴日，不久前的一幕，閃現心頭，方大娘為了救他而自焚店房，到現在他還想不透其中的道理，為什麼方大娘甘願為了一個僅是熟捻而沒有特殊淵源的人，付出這大的代價。
他想回頭統向別處，但又遏止不住那想再看看現場的衝動。
方大娘人呢？她手下那些人呢？那無名的老叫化說方大娘的，後房是自焚，可靠麼？也許……於是，他重新舉步，朝鎮上走去。『到了現場，瓦礫依舊，武同春觸景情傷。
「天地會」囂張到這種地步，武林正義何存？突地，身後傳來一個耳熟的聲音道：「武兄，幸會啊！」
武同春轉身一看，是藍衫書生白石玉，他對他，實在無法表示好感，為了他，自己成了「天地會」追殺的對象，在堡內廢墟中，他多事伸手，使自己坐失殺許中和的機會，當下淡淡地道：「幸會！」問白石玉顯得很熱絡地道：「武兄，我們去喝杯早酒，談談如何？」
「喝早酒？」
「是呀！小弟趕了一晚夜路，剛到不久，見背影像是武兄，果然沒錯。」
「大清早，酒店開堂了麼？」
「街角那一家，唯一例外，別家還有一個時辰才開門。」
「在下不習慣早酒……」
「哎！如萍偶聚，長空擦翼，既然不期而遇，杯酒談心，亦屬人生快事，武兄何必見卻。請！」
武同春無奈，勉強點點頭，隨著白石玉到了街角酒店，只見桌上已擺了酒菜，原來白石玉已經進過店，又出來招呼自己的，店裡除了他倆，沒別的客人。
兩人相對坐下，白石玉首先敬酒，然後勸菜，武同春問聲吃喝，一句話也不說，他在廢墟中，看到白石玉對付醜女「魔音女」的一幕，感覺出對方是個城府極深的人，是以提不起興致。雖然白石玉也曾使他免於被司馬一夫當場殺害，但誰知道這深藏的人，安的是什麼心思？吃喝了一陣，白石玉開口道：「武兄是如何脫出『天地會』之手的？」
武同著冷漠地道：「被不知名的同道所救。」
「哦」了一聲，白石玉舉杯道：「可賀，該盡一盞！」
武同春勉強幹了一杯。
白石玉又道：「武兄，小弟有幾句話，借此機會，向武兄剖白。上一次，小弟被『天地會』的爪開所迫，武兄仗義援手，以至連累了武兄，小弟萬分內疚。事實上，小弟是不得已而故示怯懦。一方面，『天地會』勢大如天，小弟惹不起；另方面，想以此杜絕醜女的糾纏，這一點請武兄曲諒，並非小弟有意做作。」
說完，避席深深一揖。
這一解釋，情在理中，武同春原來對他的看法動搖了，訕訕地道：「白兄不必如此，在下心中並無芥蒂。」
白石玉坐下，又道：「武兄被對方帶走，小弟曾尾隨想伺機行動，但慢了一步，據一個老叫化說，武兄已被救脫困，小弟才放了心。」
提到老叫化，武同春心中一動，暗忖：「是不是上次引自己到荒林示警的無名老丐？」
聽對方這一說，反而覺得自己未免大失風度，面現歉然之色道：「在下十分慚愧！」
白石玉道：「言重了，武兄何愧之有！」
稍作停頓，又道：「武兄系出名門，令先尊號稱『無敵劍』，武林同欽，與武兄相對，小弟自慚形穢。」
這不知是褒還是貶，但聽在武同春耳中極不是味，無雙堡已在江湖除名，而內裡的變故更不足為外人道，如果傳出去，簡直就見不得人，當下苦苦一笑道：「在下不克守弟，墜先令志，實在沒臉見武林同道。」
白石玉笑笑道：「武見太謙了，盛衰起落，是自然之理，武兄有日定能重振家聲。」
武同春若有深意地道：「在下已無意江湖了，只待……」他不想說出心裡的話。
白石玉不知是有心還是無意，率直地道：「小弟猜得到，武兄所指，當是與那姓許的一段恩怨，這是武兄的私事，小弟無由過問。來，乾杯！
乾了杯，白石玉突然歎了口氣。
武同春隨口問道：「白兄因何歎息？」
白石玉俊面一沉，眸中射出了恨芒，咬咬牙道：「家門不幸，小弟羞於提起！」
武同春心中一動，聽口氣，這性白的難道也有與自己一樣見不得人的遭遇？一觸及這點心頭就不自禁地起了隱痛。
當然，他不能追問別人的私事。
白石玉似是酒過了量，俊面一片酡紅，加上他腮邊那顆紅痣，的確像個女人，如果改換女裝，還是個美人。
早酒傷人，武同春也感到有些暈眩。
酒使人壯膽，也使人皮厚，平時不敢做的事，不敢說的話，在酒醉之後，理性的束縛撤去了，就能做得出來，說得出口．除非是理智極強的人，才能控制得住。
武同春沒有問，白石玉卻自動他說出了口：「小弟僕僕風塵道，為的是要找一個人，討一筆債。」
武同春應道：「嗅！找人討債，什麼樣的人？」
「小弟的妹夫！」
「妹夫？」武同春眼睛大了。
「不錯，他毀了舍妹。」
「怎麼說？」
「他懷疑舍妹不貞，橫加折辱，舍妹含恨自決……」
武同春心頭一震，所猜不錯，真是同一類的事，脫回道：「白兄……要殺人？」
白石玉挫牙道：「不，殺了他太便宜他了，他必須付出合妹所承受的痛苦代價……」
武同春下意識地打了一個冷顫，道：「如何付法？」
白石玉恨聲道：「很簡單，要他自我誅心，慢慢消磨那椎心刺骨，生不如死的滋味。」
身受其痛，武同春對女人多少有些成見，淡淡地道：「白兄，恕在下多嘴，令妹真是無辜的麼？」
白石玉紅著眼道：「一個捨得拋下親生骨肉，自我結束生命的人，內心是如何痛苦？她臨終還誓言清白無辜，她那無情無義的丈夫，拿不出證據，心卻是鐵到底。一個女人，名節受損，能活下去麼？」
武同春默默無語，他在想他自己的事。
凝碧和許中和私通，是自己發現的，她因羞憤而引火自焚，如果不是許中和那人面獸心的東西引誘，凝碧不會失節，也就不會死。基於人道，他留下了孽種遺珠，沒有被棄，但那是一根刺，看見她就想到她娘的噁心事，心念之中，不由忘形地脫口道：「孽種！」
白石玉驚聲道：「武兄說什麼？」
武同春自知失態，但在以酒遮臉下，反應便不如平時的銳敏，沉聲道：「沒什麼，在下自想一件不相干的事。」
白石玉若有深意地道：「做人太難，不管是有心，或是無意，都不能錯一步，否則就得付出可觀的代價。但，一錯到底不回頭的，可憐而不可恕，武兄以為如何？」
武同春未加深思，脫口道：「犯了錯就得討相等或加倍的代價，根本不值得憐憫。」
白石玉揚眉道：「對，小弟的看法與武兄一樣。」
就在此刻，外面傳來了得得的馬蹄聲，到店門口停住，一個女人的聲音道：「小姐，這家已經開門應市，歇歇吧？」
另一個聲音道：「也好，把馬拴下。」
武同春臉色驟變，酒意全消了，目光亂掃……白石玉皺眉道：「武兄怎麼了？」
武同春惶急地道：「在下不想見門外來的人，不知這店有後門沒有？」
白石玉困惑地道：「是仇家麼？」
話聲才落，兩條窈窕身影，已出現店門。
來的，赫然是紫衣少女素心主婢。
武同春故意垂下頭，他不願沾染情孽，更不願把惹黑白道江湖聞名喪膽的「黑紗女」，同時，對方的意圖難測。
白石玉向店門張了一眼，悄聲道：「武兄，這兩位姑娘是誰？晤！天仙化武同春不答腔。
門外，小青高聲道：「小姐，巧啊！他在這裡，還有那……」
她沒有繼續說下去，頓住了。
武同春可無法裝作了，硬起頭皮起身招呼道：「素心姑娘，幸會，請進！」
紫衣少女嫣然一笑，與小青進人店中，脆生生地道：「武大俠，想不到我們這麼快就見面了，這位是……」