一番話，說得在場的人人變色，的確，對方所顧慮的便是這點。
「毒瘤子杜十全」挪步進入圈子。
「玉蝴蝶」與兩個黑衣老者，自動退了開去。
「毒瘤子杜十全」揚了揚手中劍，寒聲道：「白衣童面，本座成全你！」
話聲中，一劍斜斜刺出，這一劍，部位招式，詭辣得到了家，「白衣童面」輕輕一晃身，用手中的朱文華去擋劍，「毒瘤子」的劍，滑溜十分，挪步，從另一部位刺去……
「玉蝴蝶潘巧巧」似乎與杜十全早有默契，杜十全一出手，她便繞著「白衣童面」身後打轉，伺機出手。
「白衣童面」大叫一聲：「姓杜的，你再出一劍，我便毀了這小子！」
杜十全果然不敢出手，收劍後退。
就在「白衣童面」說話分神的瞬間，潘巧巧脫手發出「毒蚨」，直取「白衣童面」的後心……
一條人影，電撲而至，「毒蚨」襲上那人影，掉落草叢。
圈子中多了一個目射煞光的錦衣書生。
「不死書生！」
驚呼聲如雷驟發。
圈子內的四名高手，不期然地齊往後退，面色大變。
「白衣童面」打了兩個踉蹌，看來他是勉力支持，現在已到了不支地步。
南宮維道面罩冷霜，手握鐵劍，片言不發，閃電般攻向側方兩老者，兩老者暴喝一聲，舉劍迎擊，但南宮維道這一著乃是佯攻，他的主要目的是「玉蝴蝶潘巧巧」，招至中途，突然連人帶劍，以快得不可思議的速度撲擊「玉蝴蝶」。
「玉蝴蝶」在南宮維道出劍攻向兩老者時，從側後方突擊應援，甫宮維道一返身撲擊，她正是疾攻之勢，這一來，根本沒有閃讓的餘地。
「哇！」
慘號破空，血光迸現，「玉蝴蝶」被一劍揮成兩段。
眾「金龍武士」又是一陣驚呼。
兩老者的確驚得呆了。
杜十全登時面似龔血，他連應援的餘地都沒有。
南宮維道一回身，面對「毒瘤子杜十全」。
杜十全目毗欲裂地道： 「不死書生，本座要拍你挫骨揚灰！」
南宮維道不屑地一哼道：「只要你辦得到！」
「白衣童面」慄聲道：「不死書生……人交給你！」
南宮維道目光一掃「白衣童面」手中的朱文華，心頭湧起一陣複雜的情緒
仇家之子！
姦污尤小芬的淫徒！
他恨不得把他生撕活裂，但，養母董淑筠曾一再交待，不許傷害他，必要時還要保護他，為什麼？為什麼？他想不透「毒瘤子杜十全」暴喝道：「你們是一路的？」
南宮維道咬了咬牙，道：「原無不可！」
「白衣童面」口裡呻吟了一聲，突地跌坐下去，連帶朱文華也栽落地面。
南宮維道見狀大急，在道義上，他應該援手「白衣童面」，不由慄聲道；「閣下無法行動了嗎？」
「白衣童面」一頷首，道：「我……不成了！」
南宮維道心念疾轉，「毒瘤子杜十全」身手不弱，如果要救「白衣童面」，又要帶走朱文華的話，事實上辦不到，而「白衣童面」顯然內外傷極重，再耽擱時間，准活不成了：如要全力對付社十全，便無法兼顧「白衣童面」安全，在場的任何人，都可致他死命。
目前只有兩條路可走，一是殺死朱文華，力救「白衣童面」，一是放了朱文華，問題便迎刃而解。
殺死朱文華，有違義母董淑筠之命，不管內情如何，義父因自己而捨子捐生，義母撫育自己長大，可說恩重如山，不殊親生父母，她的話決不能違忤。
兩名黑衣老者，目注坐地不起的「白衣童面」，躍躍欲試，看樣子只要杜十全向自己出手，他倆便立即對付「白衣童面」，還有數十名武士，虎視眈眈，雖不足憂，但對「白衣童面」，確是大威脅。
「白衣童面」看樣子恐已無力制朱文華死命，如此，對方的顧慮便消失了。
心念之間，迅快地作了抉擇，決定放過朱文華，救「白衣童面」一命。
當下突然閃身，鐵劍指住朱文華。這一著在場的人全感到意外。
「毒瘤子杜十全」猛省自己沒立即出手絆住「不死書生」，是一大失策，但後悔已來不及了，氣得一跺腳道：「不死書生，你準備怎樣？」
南宮維道有所恃地道：「依你看呢？」
「你敢動少幫主……」
「區區不敢殺他那便是笑話了！」
「你殺了他，這筆帳將算在所有『宏道會』的餘孽身上，你知道後果？」
「哈哈哈哈，杜十全，後果嗎？本會與金龍幫原本不共戴天，談什麼後果？」
杜十全臉色成了鐵青，啞口無言。
南宮維道凌厲的目光一掃側方的兩名黑衣老者，喝道：「站遠些！」
這話，似有無窮的威力，兩老者果然應聲退了數步。
南宮維道蹲下身去，右手劍仍指著不言不動的朱文華，左手疾探「白衣童面」穴脈，一探之下，不禁倒吸了一口涼氣，對方業已氣消脈沉，生機十分薄弱。
一時之間，他真有些無計可施。
杜十全栗吼道：「不死書生，他死定了！」
南宮維道橫了他一眼，冷冷地道：「未見得！」
話聲中，伸手錦袋，摸出了三粒師門傷丹，遞與「白衣童面」，道：「閣下快服下，區區助你一臂！」
「無用了！」
「試試看！」
「白衣童面」抬起無力的手，接過藥丸，納入口中，南宮維道目光監視著全場，左掌心貼上「白衣童面」命門，徐徐迫入真元。
杜十全仗劍欺身……
甫宮維道寒聲道：「杜十全，你敢再動，區區先宰了朱文華！」
杜十全果然被迫止步，但那恨毒之氣，卻畢露無遺，額上的肉瘤在發顫，身軀也在簌簌直抖。
過了片刻，甫宮維道收回手掌，道：「怎麼樣？」
「白衣童面」淒聲道：「老弟，我……恐怕要辜負你了！」
「閣下傷勢如此嚴重？」
「失血過多，加上……內腑重傷，不及時治療……」
南宮維道額頭上滲出了冷汗，勢不能如此僵持下去，如能立刻帶「白衣童面」離開，盡力救治，或許能挽回他一條命。
「閣下能步行嗎？」
「試……試看！」
說著，以手撐地，站了起來，晃了幾晃，但終於站穩了。
南宮維道左手扶起朱文華，隨著起立。
杜十全怒叫道：「不死書生，你想怎樣？」
南宮維道轉念道：「如要朱文華的命，叫你手下撤退！」
「你放人？」
「可能！」
「白衣童面」激顫他說道：「不可，我……看是死定了，老弟，殺了他……」
南宮維道無法明言，只好道：「閣下有救的！」
「不……行了！」
「在下要盡力一試！」
「老弟，我擒這小子，本是……為了要替你盡點力……」
南宮維道大感意外地道：「為在下盡力？」
「不錯！」
「為什麼？」
「呢！我也……說不出……是緣份吧！」
南宮維道更加不解了，他母親「白髮紅顏」，被師父禁錮在古墓中數十年，彼此之間只有仇恨，哪來的緣份呢？不過，從當時自己被挾至墓中，他向母親求情等經過看來，他是個怪人。
「緣份嗎？」
「白衣童面」突然回身凝視著南宮維道，舉手緩緩除了面具。
「呀！你……」
南宮維道驚呼一聲，全身如遭雷擊似的一震，說不上話來。
這真是做夢也想不到的事，「白衣童面』竟然是在山中不期而遇，漸成同道的中年文士徐郁之。
他愣愣地望著他，半響無言。
徐郁之身形晃了一晃，強打精神，慘然一笑，道：「老弟，愚兄一生走邪路作惡多端，僅交你一個朋友，你的為人使我心折，立意從善，可惜……不能長久相交了……」
南宮維道激動不已地道：「徐兄，振作些，小弟非使你復原不可！」
徐郁之又是苦苦一笑道： 「愚兄萬分感激……只有件事，請看愚兄薄面，照顧老母……」
「一定的！還有，徐兄……是傷在杜十全他們群攻之下一是的！」
「小弟替你討這筆帳！」
「行了！」
徐郁之面上毫無血色，雙目神光盡失，口角竟沁出了血水。
南宮維道急切中，突然伸手在朱文華身上戳了幾指。
杜十全見狀，暴吼道：「你敢傷……」
甫宮維道把朱文華拋向杜十全，杜十全急接在手中。
徐郁之喘著氣道：「老弟，你……錯了！」
南宮維道不答他的話，帶煞的目光，冷視著杜十全，道：「姓杜的：朱文華巳被我封了功力。如果不立即救治，一個時辰送命。辦法很簡單，遍點全身大小穴道，然後一個時辰內不停地輸以真元，你記住了！」
杜十全咬牙切齒地道：「不死書生，你飛也飛不了！」
「要他活命，立即行動，咱們不久再見！」
說完，挾起徐郁之，右手仗劍，大步走去……
「站住！… 」
暴喝聲中，兩名黑衣老者，雙雙撲上。
南宮維道手中鐵劍猛然劃出。
「嗆！」挾以一聲悶哼．兩老者一個折劍，一人胸前冒紅。
南宮維道轉頭道：「現場功力高的大概只你等三人，憑杜十全一人不能連續一個時辰不斷以真元助朱文華打通穴道！」
說完，舉步再走。
兩老者怔在當地，作聲不得。
外圍的「金龍武士」知道一出手就送命，誰敢去捋虎鬚，紛紛朝兩側退開，讓出通路，「毒瘤子杜十全」業已著手救治朱文華。
南宮維道從容出廟，然後運足功力，朝曠野之地疾奔，雖然他手中多了一個人，但奔馳的速度，仍十分驚人。
一口氣奔了五六里地，採到一片丘陵之中，忙揀了個僻靜之所，放下徐郁之。一看，不由傻了眼。
只見徐郁之已經奄奄一息，出的氣多，入的氣少，眼白不停地向上翻。
這一下，他可慌丁手腳，不管徐郁之以前的為人如何，自結交之後，他的表現很夠一個朋友，他曾答應為「宏道會」效力，他也是一個顯赫的人物，現在如此下場，實在令人扼腕。
「徐兄！徐兄！」
連喚數聲，對方僅眨了眨眼。
一股涼氣，從心底直冒上來，他說要為自己盡點力，所以才挾持了朱文華，他哪裡知道有義母董淑筠在中間岔了這一技呢！否則，朱文華活不到今日了。真是「我不殺伯仁，伯仁由我而死」。
他用手疾探穴脈， 「心脈」欲斷還續，氣血微弱得幾乎沒有。
南宮維道不由仰天一歎，他略通歧黃，知道救治無望，除非有「大還丹」或「千年何首烏」一類天材地寶，護住將斷的心脈，否則，如貿然以內元救治，反速其死，他完全絕望了。
痛苦的目光，停在徐郁之白紙似的面上，心中充滿了愧疚之情。
又一個為「宏道會」而犧牲的人。
麗日當空，他卻有天昏地暗的感覺。
突然，徐郁之嘴角一咧，浮起了一絲微笑，笑容僵化在臉上沒有消失，頭一偏，合上了眼皮。
不可一世的「白衣童面」就此與江湖告別了。
正如他自己所說，一生作惡多端，但，到了人生盡頭，他毅然向善，江湖浪子回頭，他的笑，該是一種安慰的表示。
南宮維道撫著淒冷的屍身，掉下了數滴英雄之淚。
這是他對這位奇特的好友，唯一的弔念。
「徐兄，你去了，因小弟之事而亡，小弟會遵守遺言，報仇，照顧令堂。」
口裡喃喃祝禱，一個意念升上腦海，他淒然地笑了笑。
他脫下他的白衣，與面具放在一起。
然後，他急急掘墓，就地掩埋立碑，碑上居中刻的是： 「近故武士徐郁之之墓」。
邊下特別題了「生而何地死何為」幾個字。
下署「不死書生」敬立。
諸事妥當，前後耗去了大半個時辰。
他換上染滿鮮血的白衣，戴上面具，肅立墓前，倫聲道：「徐兄，小弟為你報仇去了！」
然後，彈身回奔「七賢廟」。
怒火在胸中燃燒，仇恨在血管裡流轉，他祈望著「毒瘤子杜十全」一行尚未離開，他要以「白衣童面」的身份為徐郁之報仇。
身形猶如魅影飄風，其快無比。
顧盼間，那片梅林在望。
他在木橋頭放緩身形，然後昂首過橋。
「站住！」
暴喝聲中，四名「金龍武士」橫攔身前，一看之下，不由大驚失色，齊聲驚呼：「白衣童面！」
「白衣童面」竟然活著，前後僅一個時辰，這的確令人駭異。
南宮維道腳步未停，向前直闖，四名武士驚悸地退了兩步，齊齊拔劍在乎，甫宮維道片言不發，雙掌猛拂。
如山勁氣卷處，慘號破空而起，兩人立栽路中，另兩人被震飛三丈以外。
他看都不看一眼，逕直朝林中撲去。
七八名外圍警戒武士，聞聲撲至。
「呀！」
驚叫聲中，齊剎住身形。
「哇！哇！」
南宮維道掌劈指戳，旋飛戳殺，只眨眼功夫，全部了帳，逃得了最遠的，不出兩丈。
到了廟門前，兩名黑衣老者，匆匆撲了出來，目光掃處駭然怔住了。
南宮維道直奔到對方身前兩丈處，才止住腳步。
老者之一慄聲喝問道：「白衣童面，你竟然沒有死？」
南宮維道以內功逼住嗓音，陰森森地道： 「本人若死了，這仇由誰來報！」
兩黑衣老者深深掃了滿身血污的冒牌「白衣童面」一眼，另一個道：「好極了，生有地，死有方，你既然回來找死，我們當成全你！」
語聲中，雙雙仗劍前欺……
南宮維道也懶得拔劍，雙掌一掄，攻了過去，雙方展開了驚人的搏鬥，赤手對雙劍，只三個照面，兩老者便已失去了還手之力。
又是三個照面，暴喝聲中，一名老者口噴血箭，栽倒在廟門石階之下。另一名見狀不佳，虛晃一劍，轉身便朝廟門裡彈去。
「哪裡走！」
南宮維道如影附形而上，疾逾電光石火，一把抓住了對方右臂，用力一抖，「鏘！」老者手中劍掉落地面。
另一手隨即揪住老者腰帶，振臂把他舉了起來，猛朝廟門石獅砸去。
「哇！」
又是一聲驚人心神的慘嗥，那名老者，被砸成了一堆爛肉。
三名「金龍武士」由裡面奔了出來，遠遠見狀，掉頭折回。
南宮維道一步一步朝廟裡走去。
穿過中門、便是原先交手的院落，現場已不見屍體，諒來已清理過了。
十幾名武士，驚怖地遠遠站著。
「毒瘤子杜十全」嘿嘿一陣怪笑，迎上前來。
少幫主朱文華雙眉緊蹙，站在殿廊上，他的穴道看來已解開了。甫宮維道遠遠掃了他一眼，目光回到業已欺近身前的「毒瘤子杜十全」面上。
杜十全目中儘是獰色，陰側側地道：「白衣童面，你真是命大！」
南宮維道嘿嘿一笑道：「杜十全，我不死你便完了！」
「配嗎？」
「你可以看得到的！」
「白衣童面，先前若非『不死書生』橫來一手，你一百個也死了……」
「所以，該死的還是死！」
「你很有自知之明，回頭領死。」
「杜十全，『金龍幫』又將失去一個太上護法。」
「有種的我們再來對上三掌？」
南宮維道心中一動，看來徐郁之一定傷在對方掌下，破了心脈，這「毒瘤子」的掌上功夫，必然十分了得，正好，以同樣的方法來為徐郁之報仇，當下冷哼了一聲道：「好極了！」
「三掌之內你仍不死。本座饒你一命！」
「但本人卻非要你的命不可！」
「嘿嘿嘿嘿，白衣童面，你是在做夢！」
「咱們走著瞧了？」
「準備！」
杜十全暴喝一聲，矮身，弓腰，雙掌半提。
南宮維道暗運全部真力於雙掌，但表面上從容不迫，雙掌虛虛下垂，似乎根本不把對方放在眼裡，但眸中卻是殺機可掬。
無形的殺機，瀰漫在荒蕪的廟院。
朱文華突地彈身入院，站在圈子之外，冷酷地道：「太上護法，你說三掌不死，你饒他一命？」
「嗯！」
「我的帳呢？」
「你可以自己算，本座言出必踐，不會下手殺死他！」
「那好，三掌之後交給我！」
「這麼一說，本座只好手下留情，留個活口了？」
「當然，這比較恰當！」
雙方一問一答，似乎「白衣童面」已是砧上之肉，聽任宰割了。南宮維道冷眼一掃兩人，道：「杜十全，你如不用全力，將沒有對第三掌的機會……」
「毒瘤子」輕輕地一笑道：「改為一掌如何？」
南宮維道不以為然地道：「那更乾脆！」說完，轉向朱文華道：「少幫主，你會失望！」
這種神情態度，使杜十全與朱文華困惑，一個重傷將死的人，復活已是奇跡，竟然回頭挑戰，莫非怪事？一個人即使服下天珍地寶，靈丹妙藥，也不可能在短短時間之內，驟增功力。
「白衣童面」何所恃呢？
杜十全突然若有所悟道：「白衣童面，你倚那白髮紅顏的母親撐腰嗎，何不請她現身出來！」
南宮維道怒哼一聲道：「你在放屁！」
杜十全額上的瘤子一顫，道：「那完全是存心找死來的？」
「是存心索命來的！」
「那好，準備！」
場面頓時緊張了。
南宮維道可不敢大意，互對一掌，只許成功，不許失敗，既要為徐郁之報仇，就得有所表現，以慰他在天之靈。
雙方的內力，均已提到了極限。
這是互判生死的一擊，但南宮維道自信極強。
十幾名「金龍武士」，逡巡著迫近圈子，要見識這難得一見的對掌。
相持了約莫半刻時間，杜十全首先不耐，吐氣開聲，雙掌猛然拍出。
南宮維道沉哼一聲，相繼推掌。
轟然一聲巨響，猶如山崩地裂，勁氣如怒濤般向四外捲湧，站得最近的朱文華，被捲得退了一個大步。十餘武士，面目失色。
勁風過後，場中兩人仍兀立對峙。
這一掌究竟誰勝誰負？
所有在場的原本駭震的目光，變成了困惑。
突然，「毒瘤子杜十全」身軀晃了兩晃，「哇！」地射出一股血箭，「砰！」然後跌坐地上，口中冒出血沫。
「呀！」
驚呼聲破空而起。
誰也料不到，堂堂太上護法，接不了「白衣童面」的一掌，而他，本是他手下敗將，重傷將死之人，短短一個時辰，竟有這麼意外的變化。
驚呼聲過後，現場立趨死寂。
朱文華面如土色，大喝一聲：「撤退！」
十幾名武士，如漏網之魚，倏然而沒。
朱文華發令之後，急急轉過身去，作勢……
「朱文華，你還打算走嗎？」
語冷如冰霜，令人不寒而粟。
朱文華腳下生了根，寸步難移。
朱文華觳觫地轉過身來，面上沒有一絲血色，但仍硬著頭皮道：「白衣童面，你待怎樣？」
南宮維道恨恨地道：「我剁碎你！」
朱文華全身一顫，下意識地退了兩步，驚恐萬狀地望著「白衣童面」。
南宮維道殺機陣陣洶湧，「唰！」地掣出鐵劍。
朱文華再退了兩步，他連拔劍反抗的勇氣都消失了。
南宮維道握劍的手在發抖，義母董淑筠一再交待的話，又響在耳邊：「你不能傷害他，甚至必要時你還要保護他……」
他的心痛苦得在起痙攣，他垂下了劍，大喝一聲： 「你滾！」
朱文華狠狠瞪了他一眼，道：「白衣童面，什麼原因使你不敢下手？」
「不敢，哈哈哈哈，為了『不死書生』的緣故，饒你不死！」
「那……又為什麼？」
南宮維道厲聲道：「朱文華，快滾，在本人未改變主意之前。」
朱文華目光轉向「毒瘤子杜十全」。
南宮維道再次厲喝道：「滾！」
朱文華彈身疾縱而去。
南宮維道一回身，面對杜十全，滿腔怨毒，突然爆發。
「杜十全，本人要以同樣的手段對付你！」
「毒瘤子杜十全」全身一顫，想掙起身來，但撐起一半，又跌坐回去。
「白衣童面，殺吧！本座認命了，只是……」
「只是什麼？」
「你原沒這高的功力？」
「你想知道？」
「當然，否則死不瞑目。」
「好，本人讓你瞑目！」
說完，脫下面具。
「毒瘤子杜十全」絕望地怪叫一聲：「不死書生！」
「不錯，我為好友報仇！」
「啊！本座……有目如盲，早該……認出你小子的鐵劍。」
「認得出認不出都是一樣，反正你死定了，你等聯手殘害『白衣童面』，理應付出代價！」
杜十全沮喪地一歎，道：「不死書生』下手吧！」
「我會的！」
話聲中，戳出一劍。
「哇！」
血水似噴泉般噴了出來。
「哇！哇……」
一劍又一劍，杜十全頃刻間變成了一個血人。
「不死書生，你……你……夠狠！」
「好說，比你閣下差多了！」
「殺人……不過……頭點地，你……」
「杜十全，現在你才知道嗎？」
杜十全倒了下去，抽扭，喘息，慘哼，就是斷不了最後一口氣，充滿戾氣的眸子，此刻成了乞憐，他希望快些結束這人所不能忍受的痛苦。
鐵劍從心窩緩緩刺入，杜十全雙腳一伸，結束了醜惡的生命。
南宮維道長長地吁了一口氣，在屍身上拭淨了劍上血跡，歸入鞘內，然後把面具與那襲血污狼藉的白衣，拋在屍旁，仰天喃喃道：「徐兄，小弟已為你報仇了！」
斜陽，照射在破廟的一角，淒清而慘淡。
這一幕由血開始的慘劇，在血光中結束，只留下了令人不忍目睹的現場。
南宮維道離廟上路，繼續奔向許州。
一路無甚事故！似乎「金龍幫」的囂張氣焰，經過多次的挫抑，已收斂了許多。
這一天，黃昏時分，南宮維道抵達許州，他徑奔五女店。
他心頭下意識地緊張起來，見到了師伯義母他們，將如何措詞呢？赴大別山尋「五色蘭實」刻不容緩，萬一延誤時日，周小玉被他人贅配，豈非終身遺恨，也難以對「金釵魔女」交待，但，這總屬兒女私情，報仇復會才是大事。
目前報仇最大的阻礙當是崆峒「魔魔道人」的「行屍武士」，那是非人力所能強的，不知師伯「野和尚」他們可籌出了善策？
起更時分，抵達五女店。
遙望南宮莊宅，隱在夜色之中，一片謐靜。
可能， 「金龍幫」方面，尚未發現在外圍所撒之毒，業已被掉了包，認為可以活活困死莊內人。
倒是那些可怖的「行屍武士」不知是否仍守伺在附近！
到了接近護莊奇陣的外圍林中，仍未發現什麼異樣，心頭放鬆了不少。
突然，一個蒼勁的聲音傳了過來：「小子，你回來了？」
南宮維道一聽是神秘人物「一枝梅」的聲音，不由大喜，忙道：「前輩也回來了？」
「比你早兩天！」
「這裡仍然平靜？」
「表面如此，危機四伏，對方不除去這心頭之瘤，豈肯干休？」
「晚輩未曾發現敵蹤。」
「你多呆一會，便可發現！」
「行屍武士仍在嗎？」
「在，兩名，駐守未離。」
「這倒是件麻煩事……」
「老夫業已發現了『行屍武士』之秘……」
南宮維道精神大振，迫不及待地道；「是怎麼回事？」
「一枝梅」沉聲地道，」行屍武士均是人，而且是不弱的高手！」
「哦，怎成了這等形狀呢？」
「因為他已由人變為行屍！」
南宮維道心頭飄過一抹寒意，粟聲道：「是真正行屍？」
「不折不扣的行屍！」
「什麼原因呢？」
「這是一種絕滅人性的左道旁門之術，武林高手，被施術者制住之後，立即以藥物使被制的高手失去本性人性，然後在特製的藥水中，浸泡百日，使其皮肉堅韌，至此，作為一個人的條件便完全喪失……」
「太殘忍了！』
「這只是起頭，隨後，以特殊手法，使被制的氣血逆行，一反正宗運行之道，再服以特製的增長元氣的藥物，這種藥物，平常人服之必死，但受術者服下之後，內元頓增，再以後，授以幾式特殊殺手，再練百日，大功告成……」
南宮維道驚然道：「頗不簡單？」
「當然！」
「前輩何以知道得這般清楚？」
「是『百花婆』說的！」
「啊！那『百花婆』也通此術？」
「她不懂，也是聽人說的。」
「行屍武士自己不能言語？」
「老夫說過作為一個人的條件完全喪失，全受施術者支配，對生死二字亦已無所感受，這是極可怕的殺人工具！」
「能否再恢復為正常人？」
「不能！」
南宮維道沉重地吐了一口氣，道：「該有制伏之法？」
「除了施術者本人！」
「魔魔道人？」
「不錯！」
「那只有設法擒拿『魔魔道人』一途？」
「行不通！」
「為什麼？」
「他決不肯毀壞他窮畢生之力所製造的工具！」
「他不怕死？」
「一枝梅」哈哈一笑道：「魔魔道人並非等閒人物，要擒他談何容易，即使他入了你的手，死並不能威脅他去做這件事！」
「為什麼？」
「因他自知如被擒便死定了，同時，決不會放過他，對嗎？」
「如果晚輩真的網開一面呢？」
「他會相信嗎？他被擒是死，毀了自己的傑作也是死，所以他不會做。何況擒捉他決非易事。」
「但為了毀去『行屍武士』，晚輩雖明知不可為也要去做！」
「決辦不到！」
「前輩認定如此？」
「他與『行屍武士』心靈相通，彼此不分離，你沒時間下手，還有一點，除了他，沒有人能完全控制這幾具行屍，設若他死了， 『行屍武士』失去控制，試想，後果如何？那些失去人性的怪物，在不受控制的情況下，其禍害之烈，你可以想像得到。」
南宮維道倒抽了一口涼氣，激聲道：「那就是說根本無法可施了？」
「或許有」
「老前輩或許有這三個字做何解釋？」
「有一個人可以制伏，但此人難以找到！」
「誰？」
「杳杳真人！」
「杳杳真人？」
「對了！」
「從沒聽說過這一號人物？」
「哈哈哈哈，小子，豈止你沒聽說過，連老夫也是初聞呢！」
南宮維道困惑地道：「既有名號，必是人物，以前輩的閱歷，竟然沒聽見過！」
「天下奇材異能之士，所在多是，豈能全部知曉，而且這『杳沓真人』，是先輩人物，平時不行走江湖，其號不彰……」
「前輩現在卻能提出？」
「是『百花婆』相告的，約三十年前，她因採集百花之精，去到桐柏山中，巧逢這怪人，這怪人當時業已白髮蒼蒼，也極好神家之術，所以兩人談話投了機，他才說出外號『杳杳真人』！」
「原來如此！」
「還有一點，時已相隔數十年，不知他是否還在人間？」
南宮維道心頭微微一涼。
「可是『百花婆』怎知那『杳杳真人』能制『行屍武士』呢？」
「一枝梅」哈哈一笑道：「這話問得好，原因是『百花婆』與『沓沓真人』談到物物相剋時，偶爾提到江湖中有人能使人變成行屍，人力不可制，只有某種奇藥可以毀滅之時，當時『百花婆』也只聽聽便過了，沒有追問是什麼藥物。」
「好，晚輩去碰碰運氣看，桐柏山與大別山一脈相連，正好順道！」
「怎麼扯到大別山？」
南宮維道把「百花婆」所說的「五色蘭實」之事，說了一遍。
「一技梅」聲音中充滿了驚震之情，道： 「你要去『西歸谷』？」
「是的，前輩也知道這地方？」
「豈止知道，險些一命嗚呼！」
南宮維道大喜過望地道：「前輩肯賜告經過嗎？」
「當然可以，那已是十多年前的事了，老夫也是一時好奇，想一探這可怖之地，費了九牛二虎之力，才找到地頭……」
「阿！」
「別啊呀哇呀的，老夫懷著戰兢的心情，進入『西歸谷』不到十丈，只聽一個似空谷回聲般的聲音道： 「此谷不開，入者西歸』，老夫當時已生了退後之心，但一念好奇，硬起頭皮再往前行，約莫又進入了十丈左右，驟覺陰氣迫人，身上頓感不適，默察之下，內元不聚……」
南宮維道禁不住又「啊」了一聲，這的確是聞所未聞的怪事。
「一枝梅」話聲一頓之後，又接下去道：「老夫靈魂出竅，等到急忙回頭時，已經四肢無力，舉步艱難，陰寒之氣，不斷往穴脈裡鑽，走不了幾步，便告不支倒地……」
「後來呢？」
「老夫拼著一點殘存之氣，一寸一寸爬出來。」
南宮維道倒吸了一口涼氣，慄聲道：「夠驚險，前輩可能是唯一生還的人？」
「可能，你還想去嗎？」
南宮維道以斷然的口吻道：「晚輩不輕易改變心意！」
「有種，但你想到後果了？」
南宮維道豪氣入雲地道： 「想到了，但天下無論任何事，總得有人去做！」
「小子，老夫著實佩服你……」
「過譽了！」
「你打算什麼時候走？」
「把這裡事略作會商之後，立即動身！」
「好，願你成功，為武林史冊添光輝！」
「晚輩有個不情之請，祈前輩俯允！」
「什麼事？」
「在晚輩離此之後，望前輩能暗中維護此莊安全！」
「可以，老夫不離開就是！」
「還有，晚輩與『百花婆』前輩約定三月為期，在此晤面，為了桐柏山之行，展約二月，請前輩能予轉告………
「那就是改為四個月了？」
「是的，萬一……」
「萬一怎樣？」
「晚輩如四個月之內不返，那可能發生了意外，望前輩仍能大力協助敝會遺者們完成復仇大舉……」
「要老夫鞠躬盡瘁？」
「不敢，謹竭誠以求，前輩可為則為！」
「這不須你說的，老夫豈是虎頭蛇尾，為德不卒之輩，不過窮通壽夭，雖不諳風鑒，觀其人亦可略知，小子，老夫等你回來！」
南宮維道激動地道：「謝謝前輩金口……」
「噓！有人來了！」
「噢！」
「小子，你趕快入莊，最好別使對方知道你的行蹤！」
「來的何等樣人？」
「例行巡邏，依老夫的話，快進去，殺幾個小卒子於事無補！」
「前輩，後會有期了！」
「去吧！」
南宮維道彈起身形，如魅形般投入護莊奇陣之中，然後，站在陣緣，舉目察看，只見數條人影．分散開緩緩掠過，看身法是「雙龍武士」之流的身手。他也覺得出手沒有什麼意思，於是，返身朝莊宅奔去。
方出陣外，立即有人喝問：「什麼人？止步！」
他應了聲：「是我！」隨即站定身形。
四條人影，閃現身形，雖在暗夜，但他的視力不殊白晝，只見為首的手執虎尾鞭，雙目精光的的，赫然是新加盟入會的曹氏昆仲老二「單鞭將曹真」，不待對方開口，先發話招呼道：「是曹老哥嗎，小弟南宮……」
「單鞭將曹真」搶前兩步，朗朗一笑，躬身道：「原來是少主，失迎！」
「不敢，此地大家都好？」
「平安！」
曹真身後三名弟子，也恭謹地行禮口稱：
「參見少主！」
南宮維道一招手，道：「少禮，眾位弟兄辛苦了！」
「單鞭將曹真」對身邊一名弟子道： 「急速傳報范主事！」然後側身向南宮維道道：「少主請！」
「請！」
兩人相差一肩而行，那名弟子早沒了影兒。
將及莊門，一行人迎了出來，當先的是「野和尚範文昭」，怪樣如昔，分毫不改，南宮維道疾步趨前，躬身道：「不敢當師伯屈駕！」然後又向其餘的作了一個羅圈揖，道：「勞動各位大駕，愧不敢當。」
「哪裡！哪裡！」
範文昭哈哈一笑道：「來啊！維道！」
「師伯與各位先請！」
「來，我們攜手而行！」
南宮維道有一種倦鳥歸巢的感覺。
「師伯，我娘……」
「那不來了！」
董淑筠業已來到中門前邊的院地。
南宮維道脫開被範文昭握住的手，奔上前去，雙膝一曲，喚了聲：「娘，您好！」
董淑筠雙眼一紅，扶起南宮維道，叫道：「孩子！」
雖非親生，但那有逾骨肉的情份，使所有的人，全受感動。
緊接著，義姐南宮倩與韓小虎兩夫婦迎了出來，互相寒暄。
一行人直入大廳落座。
南宮維道目光掃視廳內一周，低聲向旁邊的董淑筠道：「娘，小芬呢！」
董淑竅黯然道：「她不願見人」
南宮維道劍眉一蹙，說：「孩兒又放過了朱文華一次！」
董淑筠粉腮一慘，苦苦一笑道：「孩子，難為你了！」
範文昭開了口：「少主此行如何？」
「挑了『金龍幫』所屬『沁陽分舵』，毀了『赤後宮』設在孟津城的『怡紅館』，不過，暗中全有『一枝梅』前輩相助，來此途中，劍劈『金龍幫』太上護法『毒瘤子杜十全』……」
「啊」
的確是語驚四座，滿廳俱是讚歎之聲。
範文昭眉毛一揚，道： 「算是去了一個頭號勁敵，可喜，可賀！」
「莊中沒有困難？」
「沒有，備糧豐富，不虞匱乏，外間監視並不嚴密，偶爾採辦什物，也沒發生過意外，只是大傢伙悶的慌。」
「目前可慮的是『行屍武士』，怪物不除，無法行動。」
「大家均為此憂慮，苦無對策！」
「小侄已經有了路數！」
此言一出，滿座動容。
範文昭激情地道：「什麼路數？」
甫宮維道把「一枝梅」的話，扼要地說了一遍，同時也把請托「一枝梅」盡力協助的話說了出來。
董淑筠關切地道：「孩子，這是刻不容緩的事！」
「你一切要小心……」
「是的！」
他本待說出赴「西歸谷」尋「五色蘭實」的事，但想了想，把到口邊的話嚥了回去。如果說了出來，義母與師伯等會力阻，即使勉強成行，也會令大家不安，同時，對會中人也是一種心理的負擔，對情緒影響極大。
一直不曾開口的獨臂老者尤允中開了口：
「我等靜候少主佳音！」
南宮維道起立欠身道：「多謝，尤前輩兩位令郎前此為會捐軀……」
尤允中愴然一笑，打斷了南宮維道的話：「少主。他們死得光榮！」南宮維道眼圈一紅，坐了回去。想說幾句安慰的話，卻不知如何啟齒。心中難過到了極點，因為死者是為「宏道會」而捐軀，而自己是少主。
黃衣老人古上梅沉重地道：「爭戰殺伐，死傷難免，今晚在座的，誰又料到是何終場，身為武士，只要死得其所，死得其時，亦可瞑目於九泉。」
尤允中點了點頭，道：「古老哥說的是！」
範文昭起立道：「少主路途辛苦，也該歇歇，聚會到此中止，廚下已整備酒萊，稍停再請各位與少主一洗征塵！」
南宮維道起立道；「不敢當！」
眾人紛紛施禮告退。
南宮維道向董淑筠道：「娘，孩兒想看看小芬？」
董淑筠點頭道：「跟我來！」母子倆出廳轉入後院，來至靠偏院的一間小閣前，只見燭影搖紅，一個纖巧的半身人影映在碧紗之上。
董淑筠向南宮維道點頭示意，然後退了出去。
南宮維道心頭先一陣黯然，徐步上前，輕輕扣了扣門。
房裡傳出小芬低沉無力的聲音：「哪位？」
「是我，小芬！」
「你……是……」
「南宮維道！」
「哦，是少主，您回來了？」
「小芬，我可以進來嗎？」
「請進！門沒有上栓！」
南宮維道推門而入，小芬起立相迎，面上帶著一絲愴然的笑容，這笑容並不能掩飾她內心的悲慼，只見她憔悴容顏淡淡妝，消瘦花枝深深愁。
「少主請坐！」
「小芬，你瘦了？」說著，在她對面椅上坐下。
小芬幽淒地一笑道：「少主你定奇怪我依然活著？」
南宮維道心頭一慘，強裝出一個笑容，道：「小芬，別那麼說，身為武林兒女，有些遭遇必須逆來順受。」
小芬眼圈紅了，淚水在眼眶裡打轉，答非所問地道：「難得少主來看我。」
南宮維道盡量保持平靜地道：」小芬，你是巾幗不讓鬚眉，不要自苦！」
淚水，終於滾落粉腮，面上再現令人心顫的笑容。
「少主，這並非自苦二字所能解釋的，一個女人，失去了珍逾生命的東西，活著的，只是一副軀殼而已。」
「小芬，唉！我不知該怎麼說才好……」
「我是為吳伯母一句話而忍辱偷生！」
「為我娘的一句話？」
「不錯！」
南宮維道心頭一動，義母董淑筠為什麼如此諱莫如深，行事如此詭秘，她要自己不殺朱文華，又用一句話穩住了遭朱文華強暴的尤小芬，的確令人難解。
「小芬，我娘說了句什麼話？」
尤小芬搖了搖頭，道：「不能告訴你！」
南宮維道明知得到的答覆必是這一句，但仍追問道：「為什麼？」
「是吳伯母交待的！」
「連我也不告訴？」
「我爹也不例外！」
說完，覺得這句話不妥，但也無法收回，只好笑了笑。
南宮維道懷著滿腹狐疑，轉了話題道：「小芬，我明天要走了！」
「什麼，少主明天又要離開？」
「是的，不得不走！」
「什麼要緊事？」
「到桐柏山中尋訪一位前輩異人，解決『行屍武士』的難題！」
「哦！這是件大事，何時回莊？」
「四個月之內！」
「不知還能否再見少主？」
南宮維道鼻頭一酸，苦笑著道：「小芬，別說喪氣話，這不像你平時的為人。」
「我……本已不是原來的我了！」
「那是你自己的想法，試想，尤老伯現在只剩下你一個女兒，能使他老人家晚景無依嗎？」
「少主，我的心已死了啊！命運……誰能違抗呢？」
「命運由自己主宰！」
「也許對，但對我已失去了意義，我什麼都不在乎了！」
南宮維道不願繼續談這些傷心話，起身道：「小芬，今夜莊中有個小宴，希望你能參加！」
尤小芬毫不考慮地道：「不！謝謝少主美意！」
「散散心也好？」
「我不想見任何人！」
「你能看開些，即使是勉強，尤老伯心裡也會高興！」
「不！」
「那……我走了！」
尤小芬木然點了點頭，道：「少主請便！」
出了小閣，南宮維道心頭像是壓了一塊巨石，暗歎一聲：「可憐的女子，這種奇慘遭遇的確不是一個年輕的少女所能承當的！」
廳內，擺上了十桌酒席，頭目以上的都參加。
這一餐，南宮維道因心中橫梗著尤小芬的事，吃的食不甘味。
第二天一早，他辭別了義母師伯，離莊上路。
真可說得上是風塵僕僕，馬不停蹄。
這一天，來到了大別山，他已置備了豐富的乾糧準備在山中食用。
大別山廣袤千里，「西歸谷」在何處呢？
他不由跌腳失悔，在五女店時，竟不曾向「一枝梅」問清楚「西歸谷」的坐落，但，現在已來不及了，他不能再回頭去問，好歹只有自己摸索了。
這一大半天，他深入山區數十里，一無所獲。
入夜，他在一個石穴藏身。第二天一早，又開始盲目搜尋，如此一連五天下來，一無所見，連個相似或可疑的山谷都不曾看到，他不由有些沮喪，但那搜尋到底的意志，是分毫也不動搖的。
本來，在這綿直無盡的山巒中，尋找一座根本不識的山谷，的確是件難事。
由此，他想到桐柏山中的「杳杳真人」，找起來更是難上加難，說不定對方已經不在人間，但事實上非盡人事不可。
第六天，他已搜遍了近百里範圍，近午時分，他登上一座高峰，默察山勢，準備深入做第二階段的搜尋。
一隻雉雞，從不遠處沖空而起，一見之下，不由童心大發。獵雉，是他童年的拿手好戲，可惜跟前沒有彈弓，他幾乎不加思索地伸手錦袋，去摸金釵，手方探入，忽然觸及一個紙折，不由心中一動，這是什麼東西？
那只雉雞轉眼投入峰邊樹叢之中不見了。
他取出紙折，打開一看，不由雀躍起來。
這紙折上，繪的正是「西歸谷」的位置，不用說，這是「一枝梅」的傑作，但他是什麼時候放入自己的錦袋中的呢？錦袋從未離身，只那晚在莊中過夜時解下掛在床頭，神偷，的確名不虛傳，這種身手，真是神出鬼沒。
回想那夜，一方面旅途勞頓，又多喝了幾杯酒，再方面在自己莊中，放心大睡，毫無警覺之心，所以才毫無所覺。
這六天的莽撞，實在冤枉，不過幸而現在發覺，如果再茫然亂搜下去，那才真正氣人呢！
他迫不及待地攤開地圖，仔細參詳。
這圖繪的十分細緻，從入山起，均標明了特殊山勢，里程及方向。
他默默回想搜尋過的峰谷，與地圖對照，再細察立身之處，不禁喜極而笑出聲來，這高峰，赫然是圖中最重要的指標。
順峰西行，越過三道澗，便是「西歸谷」口。
他收起了圖，長長地舒了一口氣，心中對「一枝梅」的感佩，簡直難以形容。他取出於糧充飢。
看日色，，是正午時分。
正待下峰之際，忽然一眼瞥見十丈外峰邊一塊怪石上，赫然呈現一個女人身影，心頭不禁為之駭然而震。
只見那女子長髮紛披，背向而坐，生形年貌，無法看到，身著青衣。
在這荒山絕嶺，出現這麼個女人，的確令人駭異。
她是原本就坐在那裡，還是剛來不久，為什麼自己竟然一無所覺？
他乾咳了一聲，希望那女子回頭，但，對方似塑像般的寂然不動。
他想；管它，自己的事要緊。
於是，他舉步便要離開，腳步一移，耳畔突然傳來一聲幽然長歎，那聲音，孤淒，渺茫，有如空谷足音，給人一種幽寂但又虛無縹渺的感覺。
他不期然地止了腳步。
那女子歎息了一聲之後，又寂然如故。
南宮維道忍不住發話道：「姑娘怎麼稱呼？」
沒有反應。
南宮維道從鼻孔裡吹出了一口悶氣，方待再次舉步……
那女子卻在此刻發了話：「你是什麼人？」
聲音冷的怕人，大天白日，給人一種陰森冰寒的感覺。但聽起來不失嬌脆，這證明對方年紀不會太大。
南宮維道想了想道：「區區『不死書生』！」
「哈！『不死書生』，這名號倒很別緻！」
「姑娘怎樣稱呼？」
「我麼？沒有名字，有人叫我『無名女』！」
「無名女？」
「對了！」
「姑娘怎會來在這荒山野嶺之中？」
「誰說的，我世代居在此山！」
她仍沒回過身來，卻跟著反問道：「不死書生，你來這深山之中有何目的？」
南宮維道迭經禍患，閱歷也不少，心裡本能地有一種警惕之念，淡淡地道：「興至而已！」
「哈哈哈哈……」
「無名女」縱聲狂笑起來，嬌軀亂顫，紛披的頭髮，陣陣波動，那笑聲如午夜急雨，顫人心弦。
南宮維道重重地一哼，道：「姑娘因何發笑？」
「好一個興之所至！」
「這也不見得好笑呀？」
「好笑之至，這裡既非名山，也無勝景，人蹤罕至，你竟然會興之所至，這興頭可真不小！」
詞鋒犀利，咄咄逼人，南宮維道不禁大惑。
至此似已無話可說，南宮維道心念一轉，默然舉步……
「慢走！」
「姑娘還有話說？」
「你未見我面，也不知道我的年紀，竟稱我為姑娘？」
這話近於取鬧，南宮維道有些啼笑皆非，溫聲道：「那該如何稱呼你？」
「算了，姑娘也罷！」
「姑娘喚住在下，就是為了說這句話嗎？」
「我想知道你入山的目的！」
「在下說過……」
「我代你說了吧，興之所至，沒有目的，對嗎？」
「對了！」
「深山多虎狼，你一點也不怕？」
「姑娘所指何意？」
「就這麼句話，沒旁的意思！」
「在下自信還有點膽子，一般虎狼，倒不放在意下！」
「很自負，對了，你叫『不死書生』，這名號也夠狂妄……」
「何得謂之狂妄？」
「因為世間沒有不死的人！」
「誠然，那是指天年已盡而言，在下所謂的不死，是別於天年當終而言！」
「所以我說的『狂妄』兩字並沒錯！」
「這不值得辯論！」
「你無以自解吧？」
「就算這樣也無所謂。」
「有意思！」
「在下沒空饒舌……」
「噫！奇了！你不是興之所至嗎？怎地又沒空了？看來你善說謊。」
南宮維道面上一熱，訕訕地道；「隨便姑娘如何解釋，在下要走了！」
「你不屑與我交談？」
「不是這意思，不過我們似乎沒有什麼好談的！」
「談談江湖中的趣聞軼事如何？」
「這方面在下所知有限，很抱歉令姑娘失望。」
「你很固執？」
「並無不可！」
「也許對你有好處？」
「在下不需要什麼好處！」
「你會後悔？」
南宮維道心中一動，對方這話斷非無因而發，看來這女人居心叵測，她的目的是什麼呢？她的現身，本就突兀，這一說，距正題便不遠了，當下好奇之心大發，試探著問道：「在下有什麼值得後悔的？」
「無名女」冷淒淒地一笑，道：「因為你不願與我交談！」
「這有什麼？」
「後果十分嚴重！」
「在下倒很想知道什麼嚴重後果？」
「你會取消名號！」
「姑娘的意思是死嗎？」
「嗯！」
南宮維道仰天打一個哈哈，道：「在下不在乎生死！」
「但你取了『不死書生』的外號？」
「也是興之所至。」
「無名女」沉默了片刻，突然又發出一聲歎息， 自言自語地道：「只緣情關看不破，此身常在奈何天！」
南宮維道心中一動，道：「姑娘莫非情場失意？」
「春蠶作繭自縛……」
「姑娘逢上了負心人？」
「無名女」突然厲聲大叫道：「誰敢對我負心？」
南宮維道被她這突然的厲叫嚇了一大跳，這話倒是新鮮，既然她自信無人敢對她負心，那她歎的是什麼氣呢？
到底是什麼來路？
「沒人敢對姑娘負心嗎？」
「當然！」
「為什麼？」
「很簡單，負心者必死！」
南宮維道不由蕪爾道；「姑娘的意思是負心人必遭報應？」
「不錯，這報應由我主宰！」
「既然如此，姑娘何事可歎？」
「這你不必知道！」
南宮維道啼笑皆非地道：「是姑娘自己提起的！」
「無名女」撲哧一笑，聲音已不似先前的冷漠，竟和緩了許多。
「是的，這是我……提起的！」
南宮維道淡然道：「在下也沒興趣探人隱私。」
「無名女」大聲道：「但我要告訴你！」
南宮維道暗忖，好一個任性的女子，反反覆覆，全是她自己說的話，她不是任性，便是心神失常。
「為什麼要告訴在下呢？」
「因為一年多來，我只碰到你一個人，我不能對石頭樹木去說。」
「一年多只碰到在下一人？」
「不錯！」
「以前呢？」
「沒有以前，一年多前我才認識他！」
「他是誰？」
「正是我要告訴你的人！」
「在下很願意聽。」