但很明顯地內元不繼，兩眼無神。
小龍明白善心人給天奇老人服下的藥丸一定有鬼，絕非如他所說的安神保元靈丹。
天奇老人閉了閉眼，又張開，道：「你……怎麼知道老夫有幽靈殿的佈置圖？」
善心人道：「據說幽靈殿機關重重，佈置巧奪天工，殿裡僅有二三人知道全般梗概，絕大多數的屬下弟子只明瞭與本身有關的部分，外邊人想進去難如登天，更不必說予以摧毀了，而你老友正是設計人，十年前攜圖逃離魔窟，你閣下不否認吧？」
天奇老人道：「江湖傳言，也能……相信麼？」
善心人笑笑道：「老友，放眼天下，還找不出第二個像老友這樣的土木能手。」
天奇老人喘了口氣，道：「老夫……否認。」
善心人臉皮子一陣抖動， 目芒閃了閃，道：「老友，我實說了吧，消息得自你當年的共事好友陸遊子，他也潛逃出殿，但被迫殺而受了致命重傷，區區我曾竭力想挽回他的命，但回天乏術，他臨死說出了這秘密，要我糾集正義之土，除魔滅邪。」
天奇老人兩眼又一次張大，緊盯著善心人，看樣子善心人的話已打動了他的心。
小龍十分清楚，這一篇全是假話，提出什麼陸遊子，目的在取信天奇老人以達到企圖。
善心人又道：「區區暗中查訪老友的下落已整整五年，天意巧逢貴僕求醫，望老友以正義為重，交出圖形，使武道得以伸張。」
天奇老人仍不開口。
老僕周明目眥欲裂，但他不能動彈也無法開口，看他的神情，完全不相信善心人的鬼話。
沉寂了片刻，善心人再次開口道：「老友，你十分明白幽靈殿反人性反天道的作為，難道……不願襄這盛舉麼？」
天奇老人幽幽地道：「你到底是何來歷？」
善心人道：「江湖同道叫我做善心人。」
天奇老人白眉皺了又皺：「從沒……聽說過！」
善心人道：「老友豈能盡識天下人，何況又避世了這麼多年。」這話也不無道理。
小龍想現身出去揭開善心人的底細，但又考慮到時機尚未成熟，天奇老人也未必相信自己，仍然無法得到幽靈殿的佈置圖，所以又按捺了下去。
天奇老人伸手向榻邊……
善心人立即用刀點住他的手道：「老友，別動，我知道你這屋子裡外都是機關，所以才先請貴僕周明安坐一邊，長話短敘，請交出圖來，我立刻為你施術，解除你的痛苦！」
天奇老人默注了善心人良久，才咬著牙道：「老夫知道幽靈殿不會放過老夫，必定處心積慮不擇手段追查老夫的下落，你……是幽靈殿的鷹犬，不必……再裝了。」
善心人老臉微微一變，強打了個哈哈道：「老友怎會有這不近情理的想法？」
天奇老人道：「很近情，，是你自敗行藏！」
善心人又變色道：「怎麼說？」
天奇老人道：「第一，周明並未向你提過老夫的來歷，你不先求證這點，便直接索圖。第二，如果你真是正道之土，便不會先下手制人，而應該先表明來意再懇求。第三，陸遊子是個貪生怕死之徒，老夫深知他的心性，你舉他出來想取信老夫便大錯了。」
善心人無詞以辯。
小龍暗自佩服天奇老人的心思縝密。
又是一陣寂然。
善心人臉色連變之後，像突然下了決心似地道：「梅天奇，乾脆明說，區區是不得已而接受這任務，你交出圖，區區保證不損你毫髮。」
天奇老人臉孔抽搐了一陣，道：「休想！」
善心人咬咬牙道；「區區實在不願用非常手段折磨你，你再想想。」
天奇老人斷然道：「圖早已毀了，老夫多活了這些年也死而無憾了，看你如何對付老夫吧！」
善心人目芒一閃，像是橫了心，但又猶豫不決的樣子，手抬起又放下。
天奇老人閉上了眼，他已下決心認命。
善心人在經過一番內心掙扎之後，仍然敵不過現實的壓迫，他的獨生愛女捏在別人手中，加上過去被囚在東二號的殘酷的記憶，使他不敢輕言犧牲。
他抬起手，在天奇老人頭上輕輕一拍。
天奇老人立起慘哼，雙手抓頭，身軀欲扭無力，雙目暴戾，痛苦至極的樣子。
善心人寒聲道：「說，佈置圖在何處？」
天奇老人頭上蕭疏的白髮紛紛抓落。
周明在狂喘，兩眼充滿了血。
天奇老人逐漸脫力，變成臨死野獸的呻吟，那情狀令人慘不忍賭。
小龍熱血沸騰，殺機大熾。
善心人又道：「說，馬上就沒痛苦。」
天奇老人勉強進出了一個「不」字。
善心人略作思索，起身迫近老僕周明，伸手一點。
周明「哇！」地叫出聲來。
善心人道：「他不說你說，聽清楚，如果不交出圖來，你主僕想死也辦不到。」
周明狂叫道：「我老周明死了變厲鬼也要找你們。」
善心人呆了一呆，道：「你不說出來便死不了，死不了便變不了厲鬼，如果你說出來，主僕都可以好生生地活下去。」
周明嘶聲道：「老狗，你們……都會遭受天譴，老天是有眼睛的。」
善心人大聲道：「你不說？」
周明切齒道：「我寧願死，不管怎麼死！」
善心人木住了，他是被迫而為，的確使不出酷烈的手段，但任務不達成便交不了差，從神情上可以看出他左右為難，不知如何是好。
就在此刻，兩條人影出現在堂屋門外。
小龍首先發現，來的是兩名黑毛武土。
黑衣武土之一道：「東二號，事情如何？」
善心人打了一個哆嗦，轉身面對著門，
「他主僕死不肯說。」
「你盡了力麼？」
「已經用盡手段！」
「很好，不必老狗說，咱們自己搜！」
「不成！」善心人擺擺手。
「什麼不成？」
「這屋裡一定設有機關，我們無法行動。」
「由我來問，不怕老狗不說。」黑毛武士兩眼凶光熠熠，臉上儘是狠色。
天奇老人這時連呻吟聲也發不出來，只剩下喘息，但痛苦之情沒減。
那名黑毛武土衝進堂屋，抓起周明一隻手。
「快說！」
「不說！」
「好！」雙手一用力。
「啊！」慘叫聲中，周明的手臂骨被扭斷。
「說，不然老子剝你的皮。」
小龍再也無法按捺，閃身彈進。
那名站在門口的武土警覺回身。
寒芒乍閃。
「哇！」地一聲慘叫，那名黑毛武土被小龍的劍連肩帶背劈成兩段。
小龍出手從沒這麼狠過，他是憤怒極了。
屋裡的武土衝出門來。
寒芒再閃。
「嗯！」這回是半聲悶嗥，黑毛武土連人影都沒看清便倒地伏屍。
很利落，兩劍兩名黑毛武土。
善心人嚇呆了，他做夢也估不到會發生這種情況。
老僕周明手臂被扭斷，人已昏了過去。
小龍閃現門檻邊。
「浪子！」善心人驚叫出聲。
「閣下想不到吧？」小龍一臉的慄人殺氣。
「你……你怎麼來的？」
「這不必問，你先解除老人的痛苦。」
善心人窒了一窒，回身近榻在老人身上戳了一指，然後又轉身面對小龍，枯瘦的臉起了扭曲。
「浪子，你想做什麼？」
「善心人，你沒有骨頭，沒有正義感，為了私情，忘了大義，甘作這種天怒人怨之事，你該死！」死字的尾音既重又長。
「浪子，你……」
「我要先宰了你！」小龍怒目切齒，「出來！」
善心人反而向後退縮了兩步。
小龍仗劍跨進堂屋。
天奇老人睜眼望著小龍，仍在喘息，但痛楚的表情已經消失。
老僕周明仍在昏迷之中。
善心人把牙齒咬了又咬，出聲道：「浪子，老夫……從來沒把你當敵人，老夫的處境……那叫紅杏的姑娘定然已經告訴了你……」
「不錯，但你太重私情，罔顧武林大義。」
「浪子！老夫……唉！人非太上，這骨肉之情……」善心人老淚盈眶，說不下去。
「你真能治老人的痼疾？」
「能，只消一粒丸子，這是……幽靈殿控制屬下的手段，對高級弟子一種防範，先給他們服下一種藥，縱使逃脫了身，也逃不了痛苦的折磨。」
「解藥呢？」
「有人來了！」
小龍疾閃到窗邊，從窗孔朝外一張，來的是花五娘，已經快到門口，心念一轉，閃進下首的房門，腳才站穩，突然攔腰被人抱住，本能地一掙，不但不脫，反而更緊，用手一摸，登時全身冰涼，那不是人的手，是鐵箍，猛省這屋裡儘是機關，剛才疏忽了這一點。
善心人迅快地過去拉上房門。
小龍很感激善心人這一著，如果房門不關，花五娘一進堂屋，便會被發現，後果就難料了。
「怎麼回事？」花五娘驚叫的聲音，顯然她看到兩名黑毛武土的屍體。
「特使，老夫……老夫……」善心人急促的聲音，像是被人制住。
小龍立刻明白，善心人一定故意裝著被人點倒。
「東二號，快說，怎麼回事？」花五娘的聲音已進入了堂屋。
「老夫……敵不過……」
「什麼敵不過？」
「請特使先在老夫任督二脈之間點一指！」
人從地上掙扎爬起的聲音，小龍的視線被房門擋住，只能聽，無法扭頭看。
「說！」
「老夫照原先計劃，制住了這老主僕，逼問之下，兩個老的死不招，後來兩位武土來到，突然出現個中年的老窮酸，劍術之高，駭人聽聞，兩位武土連還手的餘地都沒有便喪生劍下……」
「以後呢？」
「他點倒老夫，正迫問口供，發現特使來到，便出門不見了！」善心人編得煞有介事。
「中年文土……會是誰？」
「從沒見過。」
「這麼說……他人還在附近？」
「很難說，看樣子，他熟悉梅林奇陣。」
「唔……」花五娘沉吟了片刻，「問這老狗！」
「特使，不妥！」
「什麼不妥？」
「我們不能在此久待，帶走姓梅的，慢慢問供，有了人就不怕迫不出東西。」
「房間搜查過沒有？」
「這……來不及搜查，同時也不能。」
「為什麼？」
「屋裡全是機關，這是可以想見的，同時還有那殺人者……」
沉默了片刻。
「東二號，背起姓梅的，我們先離開此地再說。」
「是！」
小龍急煞，但他不能動，也不敢出聲，天奇老人被他們帶走，等於帶走了佈置圖，現在只有一切寄望於守伺在外面的袁美玉了。
自己的腰部被鐵箍緊緊箍住，如何脫身呢？一掙，便束得更緊，雙手雖沒被束住，但無能為力，斷不了也解不開鐵箍。
現在，小龍為自己的脫身問題而緊張了，如果袁美玉發現天奇老人被挾走，必然跟蹤下去，而這梅林外人無法進來，豈不活活被困死？
他想到被扭斷臂骨的老僕周明，一直沒聽見動靜，不知是死是活，如果人還活著，便有一線希望。
空氣一片死寂。
小龍苦挨了半刻，舉臂伸劍扭身，想撥開房門看個究竟，盡量伸長的結果，還差了數寸，他拚命扭轉上半身，夠到了，但劍尖無鉤，無法拉開房門，一不小心，劍尖把門推得更嚴，不由大感沮喪，額頭上也冒了汗。
想，努力想，如何撥開房門。
最後，被他想出了一個妙法，解下褲帶，抽出一半劍身，用褲帶把劍鞘牢縛在劍身上，這樣便長了一尺多，扭身伸出，門被撥開了，急抬眼望出去，只見周明還癱瘓在木椅上，死活卻無從判別，由於角度的關係，只能看到堂屋的一部分。
解開劍，拴回褲帶，脫身仍然無望。
「周老丈！」小龍試著叫喚，但沒反應，連叫了好幾聲，最後還是失望。
燈光暗淡下去，看來是油枯了，不久，燈火熄滅，全屋子陷入了黑暗中。
現在，只有熬下去等天亮，可是天亮之後又如何呢？ 在漆黑中，時間似乎停止了運行。
在完全無奈的情況下，他伸手慢慢摸索圈在腰桿上的鐵箍，冰冷，厚實，連結在一根木柱上，有樞紐，但不懂開啟，等於沒有一樣。
按，旋，戳，拉各種辦法試盡，終歸徒勞。
除了焦急之外，還有一種哭笑不得之感，想像這情景，生仿是獵人陷阱中的困獸，只差他沒像困獸那樣掙扎，嗥叫。
人，畢竟不同於異類，是有靈智的，小龍由連接的木柱而想到用劍，這又是一項生機，他拔出劍，砍削木柱，水桶粗的木柱，在他的內力與利劍之下，迅快地塊塊削落，變細。
「卡！」地一聲，劍刃碰到了金屬之物，用手一摸，木柱是中空的，裝有機括，很複雜的一些線、扣，圓輪，他喘了口大氣，試著扳動，耐心地試，不敢用大力，怕又發生其他變化。
時間就在不停地試探中消逝。
堂屋裡透進濛濛曙光，天快亮了。
這裡沒有雞啼犬吠，完全是死寂的。
耐心是有其極限的，小龍在一遍又一遍地嘗試無功的情況下，實在忍耐不住了，憤憤地朝機括所在猛切了一掌，這一掌竟然發生了奇跡，束腰的鐵箍居然鬆開，他這一喜非同小可，舒張了幾下酸麻的筋骨，搶出房門。
這一刻的心情，猶如長監犯被開釋出牢。
天色已經大亮。
他急趨近老僕周明身前，伸手一探，不禁倒抽了一口涼氣，人已變成了死屍。
很可能，花五娘在離開之時做了點手腳，昏迷中的人當然不會有反應，這婆娘真夠狠的。
轉望上首的房門，幽靈殿的佈置圖當然是藏在這屋子裡，但由於受過的教訓，他不敢輕於嘗試了。
出了門，眼前是靜寂的梅林，配上這間屋子，看上去不但安詳，而且富有詩情畫意，但他明白，只要一踏進去，便昏天黑地了。
仔細思索了一番，決定先離開此地再作別的打算，於是，他相準昨晚進來時的方位，用目光索尋，發現了指路的白紙團。
他循著紙團步人林中，靈機一動，他拾起紙團，拋離原來的位置，一路出去，紙團全改了方位，這一來，除了天奇老人本人，沒人能再入梅林了，這是最妙的保護佈置圖的方法。
出了梅林，有一種重見天日之感。
旭日已經升起，大地一片和煦，有誰知道這和煦裡隱藏了多少血腥！
小龍又回到官道口。
現在，他迫切需要的是喝上一頓，睡上一覺，然後繼續追查花五娘他們的下落。
大街只一條，左右可以望到頭，幾家像樣的酒店還沒開門，小飯鋪卻已做完了一場早市，該上路的客人都走了，是熱鬧後的冷清。
他選了家比較乾淨的飯鋪走了進去。
「客官用飯還是……」小二趨前來。
「喝酒！」小龍坐下，「揀現成的端幾樣來，羊頭皮蹄筋湯可要熱的！」
「是，酒……白幹成麼？」
「成，一斤！」
小二轉身張羅，不一會酒菜齊上。
飢不擇食，小龍津津有味地開始大嚼，先用菜打了底，然後有一口沒一口地喝了起來，飢火壓了下去，心事卻湧了起來。
原本跟紅杏約好一明一暗進鎮，這一岔便過了一晚，不知紅杏是否離鎮，或是有所發現？此來的目的，是查探花五娘應援善心人之謎，謎是揭曉了，但天奇老人卻被對方帶走。
袁美玉守候在梅林之外，天奇老人被帶出梅林，她應該發覺的，如果她追蹤而去，應該設法傳個消息。
他同時也想到替袁美玉傳訊的紀小芸，她會再來跟自己聯絡麼？
「嘩啦！」傳來對街客店樓上的窗子推開的聲音，可能是屋子太古舊，橢頭走了樣，所以推動時聲音很大。
小龍是面向外的，下意識地抬起頭，一看，頓時振奮起來，窗子推開後又關上了，窗欞上夾了根帶葉的樹枝，是袁美玉傳的暗號。
他大大喝了一口酒，心想：袁美玉或是紀小芸投在對面客店，傳暗號的目的是要自己在此守候，還是進店會合？
許久，沒有別的動靜。
小龍付帳起身，逕直走向對街的客店。
店裡的夥計們正在打掃，小龍進門沒人招呼，直走到天井，有個小二從樓梯匆匆下來，衝著小龍哈哈腰，道：「您是二公子？」
小龍點了點頭，心裡明白，這稱呼是屬於袁美玉的。
跟著小二，上樓梯，循著迴廊到了靠角落的一間。
「二公子，這間，當意麼？」
「很好！」小龍不假思索，他知道定是袁美玉安排的，必有用意。
小二倒上杯熱茶，然後退了出去，拉上房門。
小龍用茶水漱漱口，和衣斜在床上，本來很想睡個大覺的，現在卻毫無睡意，他等著袁美玉來聯絡。
躺了一陣子，心裡感到老是掛著什麼似的，翻下床，步向後窗，因為這房間正當正樓和耳樓的交接處，是以邊窗可望街外，後窗卻對著後天井。
剛靠近後窗，便聽到一陣嘈雜的聲音，從下面院子傳來，低眼望去，只見小二在前，領著兩頂轎子進入院心，轎邊隨著個青衣婢女。
緊跟著轎子進來的是一個富商打扮的老者，和兩個壯年的下人。
轎子放落在上房外的階沿邊，兩下人疾趨上前。
小二側在一邊，用手比劃著道，「最乾淨的上房，一明兩暗，夠爺們用了吧？」
下人之一拉著大嗓門道，「咱們趕了不少路來的，肚子老嘀咕，快給咱們準備吃的！」
小二哈腰道：「是！是！」
下人進客廳，巡了一遍，又出來揮手，道，「你下去吧，咱們自己安排。」
「是！」小二退了出去。
青衣婢女轉身去揭轎簾，她這一轉身，恰好面對小龍的後窗方向。
小龍幾乎驚叫出聲，登時滿頭玄霧，這青衣婢女，赫然就是昨夜以樹枝作記號傳消息的紀小芸。
這到底是什麼蹊蹺？
一個頭頂布帕的女人，由紀小芸扶著進房，看樣子一定是病人。
富商打扮的老者跟著進去。
另一頂轎子沒動靜，想來是這老者坐的。
轎夫在下人的指點下，進入邊房。
兩名下人互相低語之後，其中一個進廳裡端了把椅子出來，朝門邊一放，坐下去，另一個沿走廊晃了開去。
紀小芸再沒現身，院子沉寂下來。
小龍退離後窗，到房門邊把門拉開一條縫望向樹邊，他判斷對面臨街的房間之一，便是插有樹枝標記的地方，房裡會是袁美玉麼？
樹枝是所謂高人的記號，難道神秘的高人也投在這客店中？目的何在？
更令人迷惑的是紀小芸是代表袁美玉傳訊的，她怎麼會變成了別人的丫頭跟著主人投店？抑或她本就是人家的丫頭？這的確是個揣不透的謎。
小龍又踅到後窗邊，只見小二正在搬送酒菜，那名壯年下人在門邊接應，看樣子是不讓小二直接進房。
一隻手突然搭上肩頭。
小龍呼吸一窒，全身的肌肉登時收緊，房門是掩著的，被人潛人而不自覺，這太可怕了。
「誰？」小龍努力一定神，沉聲發問。
「噗哧！」女人的笑聲，手隨民口離開。
小龍回身一看，大驚意外。
「紅杏，是你！」
「嚇了一大跳是嗎？」紅杏笑著問。
「你怎麼……」望著不曾啟動過的房門，「進來的？」
「我本來就在房裡，喏！」用手指了指靠角落的大衣櫥，「只是你太大意，沒發覺，衣櫥的門不是開著麼？」
衣櫥的門的確是開著的，小龍吐了口氣。
「你跟她們是一路的？」
「誰？我跟誰是一路？」紅杏挑了挑眉。
「這房間……」小龍怔了怔，「是你替我開的？」
「我昨晚就住在這裡，我沒法找到你。」
「可是……小二進門就叫我二公子……」
「叫你二公子沒錯，我不能要小二跟著我叫小龍哥。」甜甜地一笑，「是我告訴了小二你的衣著長相，本來是瞎碰，想不到你真的投進了這客店，而且還是午前。」
小龍又發怔，聽聲口她不像跟袁美玉她們一路，可是自己是飯鋪裡看到樓窗上的樹枝暗記才進來的，紀小芸也到了這裡，如果是巧合，那就真的太巧了。
「你幹嗎發怔？」紅杏偏起頭，一副可人的樣子。
「我……是想，這……實在巧！」他不想說出心裡的話，順口應著。
「本來嘛！我一直擔心找不到你，你昨晚到哪兒去了？」紅杏睜大了杏眼。
「我……碰上了件岔事。」
「什麼岔事？」紅杏毫不放鬆。
小龍無奈，只好把梅林的事說了一遍，隱起了袁美玉那一段，說成是自己進去的。
紅杏大為震驚，眸光大盛。
「想不到會有這事，照這麼說……善心人的處境危險了，萬一有什麼不忠實的行為落在花五娘她們的眼中，他絕活不了，而他失去利用價值之後，後果無法想像。」
就在此刻，房門被推開。
小龍抬眼一看，愕住了。
站在門邊的，赫然是袁美玉，她的臉色很古怪。
「進來吧！」小龍出聲招呼。
袁美玉跨進房中，隨手又掩上房門，目光在紅杏身上一陣打量。
「你就是二公子的素識紅杏小姐？」袁美玉一口便道出了紅杏的來路。
紅杏大感錯愕，一時答不上話來。
小龍也驚異莫明，看樣子她們真的不認識，但袁美玉怎會說出紅杏的來路呢？尤其素識二字似有深意，女孩子家心思細，很可能她是在門外偷聽到裡面的對話而忖度到的。
「你是……」紅杏期期地問。
「我叫袁美玉，二公子的跟班。」她毫不隱諱。
「跟班？」紅杏驚異莫置，她想不到小龍會有這麼個美麗的跟班，沒聽說過，也沒見過，她看看袁美玉，又看看小龍，迷惘中有一種異樣的神色。
小龍無法解釋，也不想解釋，改變了話題。
「小袁！」因為袁美玉自承是跟班，他只好順水推舟地用這老稱呼，「你也投在這店裡？」
「對，比二公子早了一步！」
「不是偶然的？」小龍話裡有話，因為紀小芸也在店中，當然事非偶然，因為有紅杏在場，他不能直截了當地查詢昨晚的事，他先沒告訴紅杏這一段，如果問出來，很明顯他說了謊，對事情有所保留。
「當然不是巧合！」袁美玉承認了。
「紀小芸怎樣？」又是含而不吐的話。
「她很會辦事。」
「這麼說……她是在辦事？」
「對，一點不錯。」
「窗口的記號……」
「當然是為二公子而留的。」
這些話，紅杏半句也聽不懂，下意識中，有一種被屏於門外的感覺，但她不形於色，只默默地站著聽他倆對話。
「紅杏小姐願意到我房裡談談麼？」袁美玉轉向紅杏，神色之間顯得很神秘。
「可以，我正有這意思！」
「那太好了，二公子……」袁美玉望向小龍，「你就在房裡寬坐吧！」
「唔！」小龍無可奈何地應了一聲。
袁美玉和紅杏雙雙出房離去。
小龍又陷入了迷惘，他感覺到袁美玉愈來愈不簡單，記得剛見面時，她跪求他援手救父，而情況演變的結果，似乎內情並不單純，她不是表面上看去的那麼嬌弱。
他坐到床沿。
袁美玉跟紅杏是初見面，有什麼話必得避開人密談？這當中又有什麼文章？
不期然地，他又想到了袁美玉身後的高人，那高人的確是高深莫測，到底是個什麼樣的人物？
想著，想著，余巧巧生時的面影浮現腦海，隨之而來的，是椎心刺骨的痛楚，曾幾何時，便已人神永隔。
於是，無比的恨又抬頭，他在心裡再一次誓言要向幽靈殿百倍討還血債。
「店家！」壯年下人粗獷的吼聲。
「來啦！」
「買點香燭要這麼久的時間？」
「是，爺，這不買來了嗎？」
「快！」
小龍起身步向後窗，轎夫已站在轎邊，紀小芸提著一籃子香燭站在轎後，富商打扮的老者站在階沿，兩名壯年下人和店小二散在一旁。
「小芸，夫人是在病中，你要小心侍候！」老者沉聲叮嚀。
「是，老爺！」
「姑子庵不許男人進去，夫人就交給你了，記住，多掛功德，要庵裡多為夫人誦經祈福，燒完香就快回來！」
「是！」紀小芸又應了一聲。
「去吧！」老者擺擺手。
轎子抬起，紀小芸跟在轎後，一行人啟行。
老者目送人轎離去，轉身進房。
小龍心裡很納悶，袁美玉說過紀小芸很會辦事，她正在辦事，現在她隨主母到尼姑庵燒香祈福，是真的隨香還是所謂的辦事？她的主人是什麼身份？
心念未已，有人進房，是袁美玉。
「二公子，你馬上去跟那頂轎子！」
「跟轎子？」小龍有些茫然，「人家不是去尼姑庵燒香麼？」
「燒的可能是斷頭香！」
「這……」
「二公子，你去了就知道，除了小芸，不許任何人接近轎子，不管是誰接近轎子，你拔劍不必考慮。」
「為什麼不乾脆說清楚？」
「不及細說了，你一看就明白，不過有一點，你是暗跟，不是明隨。」
「唔！好！紅杏呢？」
「她是最得力的助手，她已經答應跟我們合作，在前道你會碰上她。」
小龍不再多問，立即抓劍出房。
時間已過午，轎子在大路上冉冉而行。
離開官道口已經二十多里，不見尼庵的影子，轎行的速度不減，紀小芸緊跟在轎後，腳程倒是很健。
小龍與轎子保持視線內的距離，遙遙跟進，他始終不明白是怎麼回事，但目前可以意識到的是不像是去進香，這麼遠的路程不派得力下人護送，於情理不合。
轎子一轉，岔上了小路，樹木遮擋了視線。
小龍加速步伐，急急迫去，到了小路岔口，只見轎子停在一株亭亭如蓋的巨樹蔭下歇腳，小龍迂迴繞到側方隱住身形。
轎子裡的女人是誰？小龍在想，照袁美玉的意思是要加以保護，為了什麼？
兩個寬袍大袖的尼姑從小路的另一端飄然行來，其中一個看上去年紀較大的手執拂塵，轎子距路邊約莫一箭之地，兩個尼姑斜著向轎子走去。
小龍心中一動，袁美玉說過，不能讓任何人接近轎子，否則就拔劍而不必考慮，但轎中人是燒香來的，來的又是尼姑，該不該阻止呢？
兩個尼姑已快接近轎子。
小龍拿不定主意……
紀小芸迎了上前，向尼姑行了一禮，兩尼姑也合十還禮，雙方不知說了些什麼，紀小芸再次施禮，然後朝原來的小路回奔。
轎子抬起，兩尼姑隨在轎後，順小路行走。
照這情形看，分明是自己人，不然紀小芸不會如此表現，小龍心念一轉，得截住紀小芸問個明白，他以疾風般的速度，斜裡掠去。
將到小路岔口，小龍已經趕上，口裡輕喝一聲：「站住！」
紀小芸止步轉身。
「二公子……」紀小芸猛跺腳，氣急敗壞的樣子。
「怎麼回事？」小龍摸不清頭腦。
「你為何不出手救人？」
「出手救人？我……可是你……」小龍大惑，但意識到可能已經誤了事。
「二公子，亡羊補牢……」紀小芸咬咬牙，「請你立刻追上去，救出轎中人，不能留活口！」
「到底……」
「二公子，時間不多了，你看到轎中人就會明白一切，我必須避這嫌疑……」說完，疾奔而去。
小龍窒了窒，立即掉頭猛追。
沒多遠，眼前出現一條乾涸見底的溪床，佈滿了各色各樣的石頭，看樣子這條溪只有在雨季山水漲時才有水，路是沿溪而去的。
溪的對面靠山麓翠竹成林，林子裡露出一角紅牆，那頂轎子正在這時沒入翠竹林中。
小龍剎住奔勢，他已經瞥見了轎影。
隱在竹林裡的，應該是尼庵沒錯，他又困惑了，轎中的女人本是燒香來的，袁美玉交代不許任何人接近轎子，中途由尼姑接引是順理成章的事，為什麼紀小芸要離去？
紀小芸要他救人，還說不能留活口，為什麼？
看到轎中人，就可明白一切，這是紀小芸說的，在店裡只看出像是個生病的女人，根本沒看到她的面目，問題就在這裡。
於是，他從溪床對直切了過去。
竹林小徑，不深，一眼便可望到庵門，匾額上寫的是「蓮華庵」三個字，庵門已經合上。
小龍直逼庵門，門沒上栓，還留了條縫，小龍瞇單眼湊上去。
門裡是個小院，花草奇石，十分清幽宜人。
轎子停在花徑上，抬轎的退在一邊，兩女尼站在轎門邊，似有所等待。
不久，裡面傳出一個嬌嫩的聲音道：「人帶到了！」
隨著聲音，一個妙齡女尼出現，雖然頂上無發，但可以看出是個美人胚子。
手執拂塵的中年女尼欠了欠身，道：「帶到了，一路都順風！」
妙齡女尼道：「護法在後邊禪房等著，把人帶進去吧！」說完，轉身離去。
小龍心頭一動，立即意識到此中蹊蹺大了，尼庵裡居然有護法，而且沒提燒香之事，反說人是帶到的。
兩女尼同時動手掀轎，扶出轎中人，頭上蓋著布，依然不見面目，連挾帶拖，向裡走去。
小龍心想；如果推門直入，必然會驚動人，事情可能就發生變化，這尼庵不大，繞到後面去看看動靜再決定該採取的行動。
退開數步，從左側方順圍牆繞去。
從屋頂可以看出尼庵一共只兩進，後進是三合院，那前進無疑地是佛堂了。
圍牆上開了道後門，關得很緊。
小龍用手推了推，文絲不動，打量了一下形勢，發觀一棵老椿樹枝柯半掩在廂房頂上，正是最理想的掩護物，於是，他飄身上房，縮在枝葉裡。
正面房舍的中門開著，雲床上鋪了被褥，一個面目紅潤的老者兩腳著地坐在床沿，被帶進去的蒙頭女人被安坐在一把太師椅上，兩個女尼側立椅邊，剛才傳話的妙齡女尼站在老者身側，一隻手搭在老者肩上，一望而知，她不是真正的出家人。
老者抬抬手，道：「抬轎的人呢？」
手執拂塵的女尼恭應道；「兩個！」
老者點點頭，道：「好好打發他們！」
頓了頓，又道：「你兩個一起去，做乾淨些。」
兩女尼應了一聲：「是！」雙雙退出。
小龍已完全證實這尼庵裡每一個人都是邪僻之徒，所謂打發，當然是殺之滅口。
怪的是轎中人本是安排來燒香的，到底是何門道？
老者伸手在妙齡女尼臉上摸了一把，邪意地笑笑道：「寶貝，剛才盡興麼了」
妙齡女尼扭了一下腰肢，嗲聲蕩氣地道：「嗯！我受不了，我……累得要命！」 老者用手一攤：「哈哈哈哈，這叫老而彌堅。」
妙齡女尼「唔」了一聲，掙脫老者的手：「護法爺，辦正事吧！」
老者身軀一正，道：「好，辦正事！」
小龍看得心火直冒，殺機在心頭翻滾，這佛門淨地，竟然是藏污納垢之所。
妙齡女尼上前一步，站到蒙頭女人身邊，伸手揭下蒙頭的布巾。
小龍像突然遭了雷殛，全身強烈地一震。
蒼蒼白髮，貌相清奇，哪裡是什麼女人，赫然是梅林之主天奇老人。
他似乎禁制未除，虛弱地癱在椅上。
小龍激動得全身發抖，對全盤經過不十分明白，但就事論事卻若有所悟，袁美玉一直沒放鬆監視，紀小芸是她布的內線，而所謂高人是她的幕後指揮，對方想以瞞天過海之計運送天奇老人，卻無法得逞，沿途不許任何人接近轎子，可能是怕對方中途改變主意……
老者以目示意妙齡女尼退開。
妙齡女尼退站到椅後側方。
老者起身走到天奇老人身邊，點開了他的穴道，然後用手撫了撫他的肩頭，聲音激動地道：「老友，還記得故人麼？」
天奇老人看了老者半晌，以孱弱的聲音道：「當然記得！」
老者「唉」了一聲，道：「老友，我費極大心機，冒生命之險，使他脫離魔掌……」
天奇老人「啊」了一聲。
老者又道：「老友，我無法斷言能找到解藥解除你的禁制，不過……我會盡全力。」
天奇老人又「嗯！」了一聲，沒表示意見。
老者來回踱了兩步，憤憤然地道：「倒行逆施，人天不容，老友，小弟我只要有三寸氣在，誓要為武林立公義為江湖除禍害。」
天奇老人口裡發出沙啞的笑聲，肩頭因笑聲而抽動。
「老友，你……笑什麼？」
「老夫……笑自己一念不堅，身敗名裂，活該！」
「老友！」老者搖頭吐氣，「除魔消怨，為時未晚，小弟已糾合了許多志同道合的正義之士，戮力衛道，共謀對付幽靈殿，眼前感到棘手的是無法全盤洞悉殿裡的佈置，深怕功虧一簣……」
「你身在殿中這多年，難道……還沒摸清佈置？」
「只摸透了七成，最可慮的是另外三成只有殿主一人能控制，除了他，就只你老友辦得到，當年是老友親身佈置的，實際參與工作的，早被滅口了。」
「老弟的意思……」
「如果老友能把原圖見賜，便是武林一大功德，江湖同道之幸！」老者目射稜芒，但一現而隱。
小龍心頭起了疑雲，到底這老者在弄什麼玄虛，難道他真的是衛道份子？
「哈哈哈哈！」天奇老人乾澀地笑了幾聲：「陸遊子你當老夫……是三歲孩童？」
老者臉色立變。
小龍心頭劇震，原來這老者就是善心人在梅林小屋裡，假他的名頭想套取天奇老人口供的陸遊子。
「老友！」陸遊子緊皺眉頭，「你是太虛弱了，怎會懷疑起小弟的用心來？」
「陸遊子，你這為虎作倀的敗類……」
「老友……」
「閉上你的嘴，老夫一切認命了！」
陸遊子的紅臉脹得更紅，眼皮子一陣跳動，眸子裡射出了陰殘之色，似乎知道狡計難逞，準備用非常手段逼供了，伸手按上天奇老人的頂門。
「老友，我真不忍心對你下狠手，如果你能交出原圖，小弟保證你平安度過餘年。」
「嘿嘿，陸遊子，老夫……對人生已毫無留戀，不必廢話了！」
「老友，何苦如此執迷？」
「執迷的是你，在報應沒當頭以前，你是不會省悟的，陸遊子……你們的報應就在眼前了。」天奇老人急促地喘息，說話相當吃力。
「梅天奇！」陸遊子露出了猙獰面目，「那你就怨不得我了！」五指突然收緊。
「啊！」一聲不太高的慘叫。
頭頂皮被五指捺破，血水登時染紅了白髮。
「說吧，原圖在那裡？」
回應的是慘哼。
「啊！」又是一聲嗥叫，一綹帶血的白髮被陸遊子拔離頭皮，天奇老人身軀一挺，暈了過去。
妙齡女尼立即轉身去端來面盆。
小龍雙目盡赤，血管似要爆裂。
妙齡女尼用手潑水在天奇老人臉上。
天奇老人發出一聲長喘。
小龍一長身，飄落在禪房門外的院地裡。
「什麼人？」陸遊子急喝出聲。
妙齡女尼放下面盆，震驚地望向門外。
小龍凝立不動，瞪視著對方。
陸遊子大步出房，站到屋簷下，仔細打量了小龍一番，臉皮子抽動了數下。
「你到底是誰？」
「浪子小龍！」一個字一個地吐出。
「你……就是浪子小龍？」陸遊子目芒連閃，前進了一步。
妙齡女尼抓著一柄劍，搶出門，把劍遞到陸遊子的手中，然後退站側後方。
「你意欲何為？」陸遊子見小龍不答腔，又開了口，捏了捏劍把，顯然他不無緊張。
「殺人！」兩個字，卻充斥著無比的殺機。
「殺人？」陸遊子撇了撇嘴，眉毛一挑，道：「好狂妄的小子，你要殺誰？」
「幽靈殿的犬類！」
「哈哈哈哈，怎不說是找死？」
小龍上步，嘴抿得很緊，眸子裡狂焰熠熠，久鬱積在心頭的恨火，熊熊熾燃。
陸遊子橫跨一步，拉開架勢。
小龍到了出手的距離止步。
「浪子，你膽敢跟本殿為敵？」
「我要把你們劍劍誅絕。」
「你有這能耐？」
「事實會證明。」
「你是梅天奇的同路人。」
「可以如此解釋。」
「你是為救他而來？」
「為殺人討債而來！」
「討債，討什麼債？」
「水仙宮的血債！」
「你……」陸遊子微退了半步，臉上現出了震驚之色，「為水仙宮討債？」
「不錯！」小龍的劍橫了起來。
妙齡女尼此刻是斜對小龍的側背，極有利的猝襲位置，一抬手，三點寒星射出。
就在妙齡女尼發出暗器的瞬間，陸遊子沉哼一聲，拔劍出手，快如電閃，凌厲無前。
小龍斜旋，發劍……
這一旋，奇妙無比，同時避開了暗器和長劍的合擊，還加上反擊。
「啊！」尖叫聲中，妙齡女尼栽了下去，半邊光頭和一條手臂跟身體分了家。
陸遊子雙目盡赤，步子一變，攻出。
小龍在殺念沸騰之下，絕招出手，劍光像天空的閃電，乍閃即滅。
「嗯！鏘！」陸遊子暴退，劍已掉地，左胸冒出一片殷紅。
小龍彈步拉回彼此距離。
陸遊子猛咬牙關，抬手，一抖。
小龍鼻孔裡嗅到一股異味，知道對方用毒，但他連眼皮都不眨一下，挺立著，目光直照在對方臉上。
陸遊子一翻腕，手中多了把亮晶晶的牛耳刀，這是幽靈殿的弟子必備的割喉工具。
「浪子，老夫要切斷你的喉頭。」
小龍不吭聲。
「因為你毀了老夫的心愛之人……」他指的是妙齡女尼，他以為小龍已被毒所制，獰笑了一聲，又道，「所以老夫不打算要你馬上斷氣，要活剝你的皮，生挑你的筋，再把你扔到山裡喂……」
最後一個字不及出口，小龍的劍已剌進他的心窩，快，快得簡直不可思議，像是劍本來就插在他的心窩裡，一抹殘餘的獰笑僵化在臉上。
「浪……浪……」臉孔扭歪。
小龍抽劍，橫挪。
血箭射出，屍身栽了下去。
小龍收劍回鞘，四下望了望，舉步進入禪房，面對天奇老人。
「是你……少俠！」天奇老人還能認出在梅林小屋乍逢一面的小龍。
「老前輩，我們得離開此地。」
「老夫……老夫……不成了！」老人喘個不停。
「老前輩，振作些……」小龍心裡結起了疙瘩，他發現天奇老人的瞳孔在放大。
「老夫……潛毒已經發作，神仙……難救了……」
「老前輩！」小龍大急，「幽靈殿的佈置圖到底在什麼地方？」
「在……在……」聲音微弱下去。
「老前輩，在何處？」
「在……老夫至交……好友……」喘息著，口唇打顫，久久迸出一個字，「童……」以後再也發不出聲音，身軀開始扭動。
「童什麼？」小龍急問。
天奇老人身軀一陣抽搐，然後不動了，兩眼圓睜著，頭頂流下的血，一條條凝固在臉上。
小龍發了木。
「二公子！」身畔起了輕喚，出現的是袁美玉。
「你來了！」小龍木然轉面。
「我早就來了！」
「可惜天奇老前輩……」
「這是沒辦法的事，幽靈殿主為了控制手下，強迫他服下了一種奇毒，如不定期吃解藥便會頭痛欲裂，持續一段時期後，便只有死。」
「你……怎麼知道？」小龍連連挫牙。
「是紅杏說的，善心人告訴過她。」
「紅杏呢？」
「另外有事。」
「如果善心人在場，也許能挽回天奇老人一命。」
「善心人行動不能自由！」袁美玉深深望了天奇老人的遺體一眼，「他剛才說佈置圖在他的至交好友姓童的身上……」
「有姓無名，何處去找姓童的？江湖上姓童的太多了，如果又是個避世的老人……」
「以後再說吧！」
「對了！」小龍恢復了常態，「那叫紀小芸的是怎麼回事？」
「一著妙棋，那位高人安排的，不管何時何地，千萬不能露出認識她的樣子。」
「又是高人！」小龍有些牙癢癢。
「二公子，等幽靈殿瓦解之日，就是高人露面之時，不是我故作神秘，實在是……」
「算了，我不想追問，現在我們做什麼？」
「天奇老前輩的後事，我們不能不料理，把遺體帶到後山擇塊向陽的好地安埋。」
「好吧！」小龍抱起天奇老人。
埋葬了天奇老人，已是日頭偏西的時分。
小龍和袁美玉站在新堆的墓前。
「還有兩個尼姑不見影子？」小龍想到了料理轎夫的那兩個中年尼姑。
「已經打發上西天了！」
「是你……」
「對，我慢了一步，沒來得及救轎夫的命。」
「現在我只想……」
「想什麼？」
「殺人！」小龍咬牙切齒，他沒有一時一刻忘記余巧巧飲恨埋骨，他要實踐他的誓言，用幽靈殿人的血，來安余巧巧在天之靈。
「殺吧，你看庵院裡……」
小龍抬眼向下望去，果見庵院裡有人影浮動，最顯眼的是客店中那富商打扮的老者，因為他的衣著特別鮮明，細看人倒是不少，有七八人之多。
二話不說，小龍彈身奔去。
慘號一疊聲破空而起，動魄驚心。
袁美玉來到觀場，最後一名幽靈殿的弟子倒下，令人毛骨悚然的聲浪驟然平息。
小龍在屍身上拭淨了劍上的血痕，仰天吐了口氣，似乎積恨消除不少。
前院突然傳來人語之聲。
「又有人來了！」小龍又擺出想流血的姿態。
「我們避一避！」袁美玉轉動目光。
「為什麼要避？」
「我知道來的是誰，快！」袁美玉縱身上了廂房的屋頂，隱入披蓋的榕樹密葉中，這是小龍原先藏身的地方，隱秘而不影響視線。
小龍略一躊躇，跟著上屋潛身。
兩條人影匆匆入後院，小龍從葉隙一望，殺機又開始在血管裡奔流。
來的，赫然是妖媚婦人花五娘和紀小芸。
花五娘一看滿地積屍，臉孔起了扭曲。
「我早知道會發生事故！」花五娘的聲音是顫抖的，豐腴的身軀也在抖。
「既然特使早知道，為什麼還……」紀小芸的臉也變得很難看，聲音更抖，當然，她是故意裝的。
「我……這樣安排，就是預防出意外，想不到還是發生了。」
「特使怎麼預知的？」
「在梅林中，有個神秘人曾現身殺人，我該防到他不會甘休。」花五娘裡外巡了一遍。
小龍心裡雪亮，所謂神秘人是善心人故意捏造，以掩飾自己殺人的行動。
「對方……可能還在……」紀小芸作出驚惶之色。
「對方走了！」
「特使又……」
「很簡單，對方的目的是梅天奇，目的達到，便不會多停留。」
「一定是相當可怕的人物，不然，以護法和高香主的身手，不會如此輕易……」
高香主，指的無疑是裝扮富商的老者。
「我們得立即傳訊回總壇請求支援！」
「特使，如果那可怕的殺人者找上我們，在敵暗我明的情況下……」
「希望他找！」
「為什麼？」
「我們可以追回梅天奇。」
「特使，如果東西落到殺人者手中。」
「我們走！」花五娘臉色又是一變，顯然紀小芸這句話擊中了她的要害。
「這些死難的……」
「另外派人來料理。」說著，轉身舉步。
紀小芸像真怕似地急急相隨。
小龍身形一動，但被袁美玉拉住，她似乎早防到小龍會有這一著。
「你什麼意思？」
「二公子，我們暫時不能動這女人。」
「為什麼？」
「動她就會破壞高人的計劃，紀小芸這著棋子，必須要靠這女人才能發生作用，如果要能動，不必等到二公子現在出手了。」
小龍默然。
「二公子，你生我的氣麼？」她忽然嬌言軟語。
「談不上！」
兩人本是緊靠在一起的，此刻，小龍才感受到她吐氣如蘭，嬌軀溫軟，但感受儘管感受，面對這一大堆死人，什麼情懷都不會升起的。
「呀！」袁美玉驚叫了半聲，忙用手掩口。
小龍一看院地，也不由呼吸一窒。
一個披頭散髮，遍身血污的怪人，從對面廂房衝了出來仆跌在死人堆裡，一陣蠕動之後，又搖搖不穩地站了起來，像受重傷的野獸般喘息。
「二公子，庵裡還有人……」袁美玉望著院子裡的血人，「他是從對面廂房裡跑出來的。」
「原先好像沒這個人，他是誰？」小龍喃喃自語。
「不知道還有沒有別的黨羽？」
「你穩住，我去瞧瞧！」小龍撥開枝葉，一長身，飄瀉院中。
血人似有所覺，困難地轉過身。
面對面，小龍為主頭皮發炸，全身的肌肉都抽緊了，只見這人鼻塌唇裂，左邊的眼珠子掛在眶外，身上衣衫破碎，全被血糊住，已經不復人形。
看樣子不像是交手受傷，而是遭了酷刑。
「你……你……浪子！」破裂的嘴唇吐字已不清。
被對方叫出名字，小龍一愕。
「你是什麼人？」
「我……呵呵呵呵……」古怪刺耳的笑聲，晃了晃，坐下地去，抬頭，掠開散發。
「是你！」小龍驚叫。
這血人，赫然正是幽靈殿的執行人黑狼李七，他怎會變成這樣子？
記得在三元宮的黑屋中，他在受制之下神秘失蹤，這一直是個不解之謎……
「浪子，賞我……一劍吧！」
「李七，我問你，怎麼回事？」
「我……被陸遊子……拷打，硬栽我……是內奸，我……呵呵！」
「那天在三元宮黑屋，你被花五娘用獨門手法制住，如何逃走的？」
「我……自解穴道，那婆娘在一次酒醉中，曾經……洩露過……她的手法，我……慢慢想起來……」他說話相當吃力。
「李七，黑屋只一道門，你怎麼失蹤的？」
「屍洞……屍……洞！」
「什麼屍洞？」小龍下意識地感到心頭泛寒。 「黑屋……被嚴刑處死的人，屍體從屍洞拖出，我……知道……機關。」
「哦！」小龍總算解開了一個結，想了想又問道，「你怎麼會到這裡？」
「我……一時大意，又被逮住，此地……是一處分壇，……」口角沁出血水。
袁美玉來到小龍身側。
「二公子，問他幽靈殿的所在地。」
小龍點點頭。
「李七，你們的總舵開在什麼地方？」
「在……在……」黑狼李七半張著獨眼，費力地道，「在函谷東南方……山裡……」
「如何找法？」小龍精神大振，這是他和袁美玉夢寐以求的消息，「有地名麼？」
「沒有，是……一座無名的……山谷。」黑狼，狼中之狼，現在比狗還乖，問什麼答什麼。
「說一說如何去法，坐落的位置，有沒有什麼特別的辨認記號……」
「啊！」一聲嘶叫，黑狼李七滾倒地面，全身抽扭，口裡發出斷續的慘哼，刑傷裂口又滲出血水，四肢逐漸蜷曲，形狀淒厲如鬼。
袁美玉咬牙蹙額道：「他像是毒發的樣子？」
小龍一副無可奈何的樣子道：「幽靈殿屬下，稍有地位的弟子都被強迫服下一種慢性毒藥，作為控制他們的手段，黑狼李七當然不會例外。」
話鋒頓了頓，又道：「好在我們已經得到了重要的線索。」
袁美玉道：「剛才他是說總舵設在函谷關東南方山裡的一座無名谷中？」
小龍頷首道：「不錯，是這麼說。」
袁美玉道：「可信麼？」
小龍道：「一個遭受同類殘害，而且準死的人，應該沒理由說假話。」
黑狼李七喉裡發出一聲怪哼，蜷曲的軀體突然舒開，頭歪在一邊，嚥了氣。
小龍掃了李七的屍休一眼，感慨地道：「人作孽，不可活，李七壞事做得不少，最後慘死在自己人手裡，這就是活生生的報應。」
袁美玉點點頭道：「我們到那邊廂房裡看看！」
兩人走了過去。
從房裡的布設來看，是尼姑的宿舍，所不同於一般尼捨的，是房裡居然有化妝鏡台，其中一間遍地血漬，什物凌亂，料想是用來刑訊黑狼李七的臨時刑房。
各間巡視了一遍，沒什麼特異之處，兩人又回到院子，小龍驚叫了一聲：「怪事！」
「什麼怪事？」袁美玉一下沒看出來。
「李七的屍體不見了。」
「呀！」袁美玉也驚叫了一聲，「他分明已經斷了氣，難道又復活了麼？」
「復活似乎不可能，他那一身內外傷是假不來的……」
「那屍體呢？」
小龍心裡想：在三元宮黑屋裡，李七在受制的情況下神秘脫身，現在又像故事重演……
心念之中出聲道：「只有一個可能，我們到廂房搜查之際，他回過氣來，悄悄溜走，不過，以他那一身傷，絕對跑不遠。」
「如果是這樣，他的口供便不一定可靠，而他毒發的情狀也可能是表演的，一個武功深厚的人，外傷再重也能克服！」
「有道理，我們搜搜看！」
於是，兩人分頭裡外搜尋，最後在庵門外會合，結果是一無所獲，計議了一番，決定焚燬這座尼庵，以免幽靈殿再加以利用。
火勢熊熊中，兩人離開了蓮華庵。
關裡，所有客店突告爆滿。
客人並非經常路過的客商，而是些生面孔，並且都把房間包了下來，看樣子有一段長時間好住。
出入關的行商客旅大歎投無店，只好商借民家住宿，一般人無所謂，但江湖人物卻已敏感地想到這反常的現象意味著一場暴風雨的來臨。
瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載