「紅杏麼？」小龍明明知道，卻不自主地又問了出來。
「唔！」
「請坐！」小龍站起身。
「不坐了，我只說幾句話就走。」紅杏向前挪近兩步：「小龍哥，我特別來求你件事。」
「你說吧！」小龍心中一動。
「請你在必要時為我拔劍。」
「為你拔劍？」小龍明白所謂拔劍就是殺人，「對誰拔劍？」
「實際說起來，不是為我，是為另一個人……」
「誰？」
「善心人！」
小龍大為驚訝，紅杏竟然為了善心人而請自己拔劍，剛剛發生的事還沒下文，這是從何說起？她與善心人又是什麼關係？
「紅杏，說清楚些，到底怎麼回事？」
「好，長言短敘，我很同情善心人的遭遇，他此刻很可能面臨生死大關，而我力量不夠，也無法露臉，所以就想到你，只有你才能不失手……」
「我還是不太明白，剛才這裡發生的事……」
「我知道，問題就是出在這裡那件事上，他是受制於人的人，辦事辦砸了後果很嚴重……」
「你就是暗中解我穴道的床後人？」小龍一下子明白過來。
「對，我不能眼看你遭殃，但又不忍見善心人因此而受災，想來想去，……只好出此下策，但是必須有你善後，如果不收拾，善心人還是難逃劫數。」
「你要我怎麼做？」
「知道周老頭開的羊湯鍋店麼？」
「知道！」
「那就請你馬上趕去，我在屋後路邊林子裡等你，看情況辦事，如果不必要，你就可以不出面，我先走一步！」說完，轉身拉開房門，張望了一下，迅捷地離去。
小龍吐了口大氣，跟著出門。
小路邊的林子裡，周老頭的湯鍋店在視線中。
小龍與紅杏已經會合在一起。
小龍愈想愈覺情況不大對勁，紅杏憑什麼捲進這場是非中？她如果不明白善心人的底細，憑什麼同情他？但他有點自信，就是紅杏絕對不會害自己。
「紅杏，我已經答應了你，只要是你說的，我完全照辦，你得先回答我兩個問題……」
「小龍哥，你……不相信我？」
「絕對相信！」不是假話，是由衷之言。
「時間來不及了，等辦完事，有什麼問題你再提出來好不好？」
「好吧！」小龍沒理由不答應，「你說，現在你要我怎麼行動？」
「設法混進湯鍋店後院，他們辦事照例在二更之後，現在距二更還有段時間，他們還沒布上外圍警戒。」
「混進去之後呢？」
「設法隱藏！」
「然後呢？」
「善心人可能要接受審訊，如果他面臨生死關頭，你就出面，否則的話，你就不必現身。」
「你呢？」
「我在外面作萬一時的接應。」
「很好，這太簡單了！」小龍之所以說簡單，是因為他曾經跟袁美玉潛入那裡辦過事，善心人與幽靈殿的關係就是在那裡揭穿的。
「小龍哥，我希望你不要把事情看得太簡單，疏神大意會誤事。」紅杏諄諄叮囑。
「當然，我會謹慎。」小龍不加分辯。
「去吧！」
小龍一溜煙似地朝湯鍋店飄去，現在前面生意正盛，後面是空的。
跟上次的情況一樣，後進院裡沒燈火，小龍輕而易舉地摸了進去，輕車熟路，他又進入那間堆放什物的下房，極佳的埋伏位置。
前店隱隱傳來喧鬧的聲浪。
小龍靜伏著。
約莫一刻光景，院子裡突然亮起了火光，遊走一周之後，進入堂屋，是兩名壯漢，其中一個手持支大蠟燭，照了照上房，又轉到下房，看樣子是清理現場。
小龍盡量縮緊身軀。
「這房間如果藏得有人，還真不容易發覺。」一個開了口。
小龍下意識地一震，如果他們持蠟燭仔細檢查，非被發見不可，萬一被發覺，只有……
「見鬼，誰吃飽撐著了藏這到房裡來？」
「難說，我們奉命檢查現場，要是出了差錯，喉頭就得開口。」
「得啦！快查吧！」
小龍的心吊了起來，他不是怕這兩個小角色，而是怕驚動了別人誤了事。
手持蠟燭的抬高了手，另一個進門察看。
「呀！」進門的退到門邊。
「怎麼回事？」
「蜘蛛絲網了眼睛！」
「我以為什麼，嚇我一大跳，走吧！」
蠟燭留在堂屋，人退了出去。
外間店房的喧囂聲已經消沉。
一條人影進入堂屋，大馬金刀地朝當中一坐。
小龍下意識地心頭一緊，來的是在財神廟裡打過交道的灰衫中年。
不久，又有人步入，赫然是善心人，臉色說多難看有多難看，朝灰衫人打了一拱，垂手站立。
「東二號，你知罪麼？」灰衫人聲音裡帶刀。
「稟告執行者，老夫……已經盡了全力，可是……事出意外，請執行者明察！」說著，躬下身去。
小龍心中一動，原來這灰衫人是幽靈殿的執行者，不稱執法而稱執行者倒是很新鮮。
「你是否對敵人真的發了善心？」
「死也不敢！」
「那你自誇無人能解的偏穴手法為何失效？」
「這……這老夫一直想不透。」
「你這一次行動失敗，已經暴露了身份，今後你已無法擔當任何工作，你明白麼？」言中之意，善心人已失去了利用的價值，下一句話不說自明。
「撲！」地一聲，善心人跪了下去。
「執行者，請開恩，老夫……發誓，絕對不敢存絲毫異心，否則天誅地滅。」
「東二號，發誓這玩意只能騙騙無知婦孺，本座不作興這一套，省了吧！」灰衫人無情冷酷的聲音不帶半絲人味，話鋒頓了頓，又接下去道；「你現在唯一的一條路就是回老地方去頤養天年。」
善心人的老臉起了抽扭，兩眼發直，像囚犯被宣判了死刑。
小龍並不懂老地方是什麼地方，但可以想像得到定是個相當恐怖的所在，善心人才會怕成這樣子。
「執行者，當初……」善心人聲音帶著哭腔，用額頭碰地，「當初曾經恩准老夫……立功贖罪，放老夫父女……回鄉……」
「你立了功麼？」
「這是……意外的變故，並非辦事不力。」
「哼！哈哈哈哈，東二號，上一次要犯脫獄，也是意外變故麼？」
「是的，老夫……萬料不到……」
「哈哈哈哈……」又是一陣狼嗥般的笑聲，令人毛骨悚然。
善心人站起身來，睜大兩眼，略不稍瞬地望著灰衫人，像突然變成了另外一個人，剛才的恐懼，激越，卑屈一掃而空。 灰衫人笑聲收歇，臉上的陰氣更濃。
「東二號，難道你想反抗？」
「老夫要死也死在外頭！」
「你那寶貝女兒呢？」
「人一死便什麼也不知道了，跟小女一般遭遇的不在少數，那是她的命。」
「你真的想死？」
「活不下去只有死，人，遲早要走這條路的。」
「你準備如何解脫？」
「容易之至。」
「嘿嘿，東二號，以你的能耐，自我解脫當然是輕而易舉的事，不過，……沒那麼便當，你想死得照本殿的方式，由不得你。」灰衫人緩緩站起身來。
善心人打了個哆嗦。
小龍判斷行動的時刻將到，他作了準備。
「東二號，你曾經親眼看過摧心斷腸的大刑，不用本座說你也相當清楚。」
「你們無法稱心了，現在，你將是老夫上路的夥伴。」善心人語意十分決斷。
「真的嗎？」
「半點也假不了！」善心人的臉皮子一陣抽動，映著燭光，枯乾的面皮像突然噴了一層血，努力一咬牙，淒厲地道，「人可欺天不可欺，絕滅人性的罪行必有報應，天道是分毫不爽的。」
就在此刻，一個柔媚的女人聲音突然起自善心人身後：「東二號，在你沒看到天道之前，我們還是談人道吧！天道渺不可期，人道卻近在眼前。」
善心人的身軀一震之後，突然僵直，淒厲的表情僵化在臉上，像突然被人在要害的部位捅了一刀。
此際小龍的心也突然收緊，他聽出是那被稱作特使的妖媚婦人的聲音。
人影閃現在善心人身後伸手可及之地，正是那妖媚婦人沒有錯。
小龍暗地皺眉，要從灰衫人和妖媚婦人手下救這老頭可得要相當費點手腳，而紅杏曾交代過，如果老頭不到生死交關便不要露臉，這交關的時間就難拿捏了，早了不恰當，遲了可能便來不及，老頭的生死可能決定在一瞬之間，這該如何是好？
老頭的女兒控制在對方手裡，救了老的，小的准難倖免，老頭又能活下去麼？
「東二號，本特使代表主人給你最後一個立功的機會，你高興接受麼？」妖媚婦人緩緩開口。
「願意！」善心人頓聲回答，「可是……特使得保證，老夫立功之後……」
「本特使保證事完之後，釋放你父女重過一般人的生活，你盡可放心！」妖媚婦人笑了笑。
小龍心頭一鬆，看樣子是不需要自己露面了。
「特使！」灰衫人目芒一閃，「命令改變了麼？」
「改變了。」
「可是他的身份已經敗露……」
「這點已經過周詳考慮，不用擔心。」
「那現在……」
「人交給我，你立刻趕到財神廟去。」
「到財神廟？」
「對，很重大的事，你去了就知道。」
「好！」灰衫人毫不遲疑地出門離去。
妖媚婦人熄了蠟燭，房裡驟呈黑暗。
「東二號，跟本特使走！」
「唔！」
兩人跟著離開。
呆了片刻，小龍盤算外面警戒可能已經撤離，悄然出房，退到屋外，直奔原先與紅杏分手的小樹林。
紅杏已在原地等候。
「小龍哥，沒發生事故？」
「沒有，他們說要交給善心人新的任務，沒對他下手，所以我沒露臉。」
「哦！這樣也好！」
「紅杏，那妖媚的中年婦人，被他們稱為特使，是什麼來路？」
「不知道，據我瞭解，他們相互之間，只有稱謂，從不提名道姓，同時他們從前極少公開在江湖活動，對他們每一個人的來歷，除非你本來認識，否則無從知曉。」
「那被稱作執行者的灰衫人，你也不清楚？」
「唯獨這個例外。」
「哦！他是誰？」
「早年活躍在南方道上的巨盜『黑狼』李七，是條吃人不吐骨的惡狼，江湖人聽到他的名號都會發抖。」
「唔！」小龍對南方道上的人物很陌生，無從置啄，頓了頓道，「他的功力如何？」
「相當不賴，出手明暗齊來，對敵不擇手段，不然他不可能被任命為執行者。」
「他剛剛受了那女人的指示，趕到財神廟去了，說是重大事故……」
「噢！我們去瞧瞧。」
「慢著，你先回答我兩個問題，你答應過的……」
「好，你問吧！」
「你跟善心人之間是什麼關係？」
「我欠他人情。」
「什麼人情？」
「不久前，我被幽靈殿的人追捉，走投無路，他一句話救了我，他在圍搜中故意錯指我逃走的方向，使我得以脫身，他說因為我長得很像他的女兒，所以甘冒這奇險，他同時透露他女兒陷身魔窟，不見天日，他為了女兒才腆顏偷生，我感激他，也同情他，所以才想有以報答。」紅杏語音微帶激動。
「那你怎知我被暗算，預伏床下……」
「我本來是到客店找你的，聽見善心人邀你喝酒，我知道他並非你的朋友，所以先一步進他的房。」
「嗯！」小龍點點頭，「你又怎能解開他的獨門手法所點的偏穴？」
「我本來就會。」
小龍定睛望著紅杏，他還真不知道紅杏居然有這份能耐。
「還有問題麼？」
「有，幽靈殿的所在地。」
「善心人諱莫如深，他說我不必知道，知道得越少越好，那會帶來意想不到的麻煩。」
「這……你能設法探出來麼？」小龍有些失望。
「看機會。」
「現在我們走！」
「小龍哥，分開走，以防萬一。」
「好！」
月過中天，大地呈現一片曼妙的輕柔。
一條人影，投入財神廟後的林子。這人影，正是從周老頭的湯鍋店專程趕來的浪子小龍。
林子裡一片幽暗。
小龍的身形剛一入林，喝問聲立即傳出。
「什麼人？」
顯然這附近設有樁卡。
「自己人！」小龍早巳盤算好了的，所以胸有成竹，十分篤定，他之所以快速穿越月光照及的地段，投入陰影中，便是先料到可能有這一著。
「報號？」
「自己瞧！」聲音大剌剌地，他把不久前從死者身上取得信符亮在手中。
「是……武士麼？」暗樁並未現身，語氣很恭敬。
「唔！」小龍含糊地應了一聲，他明白對方所稱的武土，是頗有地位的黑毛武土，而這暗樁顯然還沒晉入武土之列。
「請！」
小龍迅捷地彈身穿過，他本來打算如果對方現身查驗，或是盤出破綻，只有先發制人一途，現在既然能順利過關，便毋須費事了。
穿過林子，財神廟後牆在望。
小龍先隱住身形，觀察動靜。
兩名漢子從牆外巡過，果然是戒備森嚴。
牆裡傳出人聲，看樣子有什麼事正在進行，小龍左右顧盼了一下，縱身飄上了一株可以俯瞰牆裡的大樹，濃枝密葉，極好的藏身處所。
月光照耀下，只見後院子裡人影幢幢，在場指揮的是灰衫人，也就是執行者黑狼李七。
小龍穩騎在椏權上，背靠樹幹，目光透過葉縫，院子的情況一覽無餘。
院地裡橫陳了兩具屍體，其中一具腮邊有撮黑毛，無疑是一名黑毛武土。另外一具隱約可以看出是個長髯中年，身份不得而知。
靠角落，是口古井，有人在井裡掏挖，把破磚碎石往外送，井邊四周有六七個人用編筐接運，磚石已碼了好幾大堆，這是做什麼？
難道這口古井裡藏得有寶？
小龍十分納悶，在周老頭店房裡，聽妖媚婦人說此地發生了重大事故，到底是什麼事故？
黑狼李七走近井圈，大聲道：「有什麼發觀沒有？」
井裡應道：「還沒看到什麼！」。
黑狼李七道：「加緊挖！」
掏挖的工作繼續進行。
黑狼李七退後站立。
一條人影從殿後中門出現，快步走到黑狼李七身邊，赫然是那妖媚婦人。
「怎麼樣？」
「還沒發現什麼。」黑狼李七回答，停頓了一下，道，「那老傢伙呢？」
老傢伙，指的當然是善心人。
「已經安頓好了。」
「他會盡力麼？」
「非盡心盡力不可，他沒有選擇的餘地。」
「我擔心一點……」黑狼李七晃著頭。
「擔心什麼？」妖媚婦人眸光一閃。
「遲早他會被人認出真正身份……」
小龍心中一動，傾耳凝神地聽，希望能從對方的談話中尋出端倪。
「那是過慮，即使認出也於事無損！」
「……」黑狼李七的聲音低了下去。
「……」妖媚婦人低語了一陣，最後聲音又放大，「看事應事，沒作準。」說完慢步走向兩具屍體。
小龍很失望，由於距離的關係，對方聲音一低，便無法聽清楚。
黑狼李七也跟著走近屍體。
「認出來了麼？」妖媚婦人手指那具長髯中年的屍身，偏頭望著黑狼李七。
「認出來了，十年前他還沒留須，不過就是燒成灰我也能認得出來，他就是『黃河三怪』之中的老三『風流鬼』楚林，花叢裡的避蜂浪蝶。」
「啊？」妖媚婦人轉望屍體，「他就是花間高手風流鬼楚林，聽說三怪都是一樣的德行……」
「對，都有一套應付女人的獨到功夫。」
「……」妖媚婦人沒開口。
「奇怪，以四號的能耐而言，即使擺不倒對方也不至於被殺……」
現在兩人站的位置離後牆很近，小龍毫不費力地可以聽清楚每一個字，橫屍的黑毛武士是四號。
「你不能以十年前的眼光來看對方的身手。」
「特使是怎麼得到消息的？」
「四號在酒店中聽到一個下三濫的醉鬼在吹他將要發橫財，便留上了意，跟蹤追問之下，醉鬼說出他曾經親眼看到有人抬木箱到財神廟埋藏，他一方面傳回訊息，一方面趕來此地，想不到……」
小龍恍然，原來他們找到了失去的木箱，這可好，自己將不再是他們追逐的對象。
「怎麼判斷是在井裡？」黑狼李七似乎還不怎麼明白事實真相。
「一口古井，無端被填塞，痕跡是新的，誰都能判斷得出來。」
「不知道井底原來是否有水？」
「希望是口枯井！」想了想又道，「現在應該可以看得出來了，如果井底有水，磚石該是濕的。」
黑狼李七急奔向井邊，查看了一下之後，又回到原地來，吐了口大氣。
「現在挖出來的磚石全是濕的，看樣子是口半枯的井，井底原來有水，但不多。」
「這就糟了，但願……」她沒說下去。
小龍在暗中感到奇怪，他們丟失的木箱到底放了什麼東西，如果是金銀珠寶，應該不怕水？
「挖到東西了！」
「木箱子破了！」
「特使！」
井邊傳來大聲呼叫。
小龍也下意識地感到一陣緊張。
黑狼李七和妖媚婦人匆匆奔向井邊。
「只一隻木箱？」黑狼李七的聲音很激動，「東……西全毀了，都浸了水。」
「加緊挖！」妖媚婦人大聲吩咐。
「……」井裡人在回答。
「什麼，到底了？」
「……」
「就只一隻箱子？」
「……」
「其餘的三隻呢？」
「……」
「你們立刻開始搜查，廟裡廟外每一寸都要搜，仔細地搜，發現可疑的事物馬上回報。」黑狼李七高聲發令。
井邊的弟子立即散去。
不久，井底爬出了兩個人，坐在地上直喘。
「真的到底了？」妖媚婦人間。
「稟特使，是到底了！」其中之一回答。
「再沒別的？」
「沒……別的了。」
「嗯！你們休息一會，也跟著去搜查。」
「遵命！」
妖媚婦人和黑狼李七呆了一陣之後，又雙雙回到屍體這邊來，黑狼李七蹲下身去，像是查驗屍身。
「不對！」黑狼李七突然大叫起來。
「什麼不對？」妖媚婦人靠了過去。
「對方是怎麼死法的？」
「四號是在不敵的情況下，照規矩抹脖子自決的，這不是很明顯麼？」
「可是風流鬼的喉頭也斷了……」
「啊！我先前疏忽了，這……」她彎下腰去，「是斷喉而死。」
「四號不可能在殺死對方之後自決，看……風流鬼頸子上的血是故意被擦掉的，要不是切口裂開，一下子還看不出來，我看……兇手是第三者。」
「第三者？」妖媚婦人的聲音變了。
「是有第三者，可是……」
「可是什麼？」
「風流鬼脖子上的切口，分明是本殿人的刀法，這假不了的，而四號自裁也是不假，刀還在他手裡，這第三者……」
「難道……」妖媚婦人說了兩個字，直起身，似在深深思索，久久無言。
黑狼李七也緩緩站起身來。
小龍在暗中也被這情況弄迷糊了。
黑狼李七凝眸望著妖媚婦人：「特使，難道什麼？」
「我是說……難道會是我們自己人的傑作？」
「特使的意思是我們出了內奸？」
「正是此意！」妖媚婦人沉重地點點頭，又道，「我的判斷是我們有人吃裡扒外，與黃河三怪之一的風流鬼楚林勾搭，劫走木箱，分幾處隱藏，四號來時，可能發現了什麼蹊蹺，因而被殺……」
「誰能輕易殺得了四號？」
「自己人對自己人下手很便當，一個有心，一個無意，篤定不會失手。」
「那風流鬼楚林又怎麼死的呢？」
「可能是四號下的手，也可能是內奸為了滅口。」
「這……我認為不太可能。」
「為什麼？」
「殺人而用特別的手法，等於是自留破綻，再笨的人也不會做這種事。」
「難說！」妖媚婦人掃了屍身一眼，沉聲道，「除非是預謀殺人，否則一般人在臨時起意的情況下動手，總是會施展他的拿手武功，這樣比較能有把握不失手！」
「特使說的很有道理，會是誰呢？」
「我們不能打草驚蛇，得暗中調查。」
「這麼說……就不會是浪子小龍的傑作了？」
提到自己的名字，小龍在暗中心頭一動，凝神聽對方的下文。
「這也很難說，在事情沒水落石出之前，浪子仍脫不掉嫌疑。」妖媚婦人轉動目光，四下一掃，「從現在起，我們要改變行動的方式……」
「唔！是該如此！」
改變什麼方式，妖媚婦人沒說下去，黑狼李七也沒問，小龍大為洩氣，但對這木箱公案他只是被捲入其中而不得不在意，實際上他的主要目的還是在水仙宮被毀的事件上，他一心一意要報仇懲凶，揭開謎底，助袁美五救父也只能算是附帶的。
有兩名手下回到原地，其中之一行禮道：「稟特使，沒任何發現。」
「唔！」妖媚婦人擺了擺手，「把他們全召回來，收拾現場。」
「遵命！」兩手下齊應了一聲，又掉頭奔去。
「我們走！」妖媚婦人朝黑狼李七揮了下手。
「到你住的地方還是到我住的客店？」黑狼李七笑嘻嘻地問。
「你又想……」
「嘻嘻！」壓低了聲音，不知說了些什麼。
妖媚婦人一巴掌打在黑狼李七的臉上，黑狼李七退後一步，撫了撫被打的臉頰，仍然是嬉笑涎臉。
「好姐姐，走吧！」
「不行，得辦事。」
「反正都是辦事，先辦那事，再辦這事，事情得分緩急，那事是急事，不先辦的話，辦這事就沒精神。」
「砸了鍋你負責？」
「我的好姐姐，別折騰人好不好，憋得難受呀！」
「死相！」妖媚婦人在黑狼李七的臉上戳了一指。
兩人快速離去。
小龍暗罵了一聲：「狗男女，不知廉恥！」突地，小龍想到應該跟蹤對方，能查出對方的小窩，便有利於追出對方的老巢，同時，兩人說的辦那事，當然是男女骯髒事，而這事是什麼呢？十有九與眼前發生的事有關。
於是，他從樹上飄落，急急追去。
由於是月夜，盯蹤人並不困難，絕脫不了線。
五更一點，雞聲亂唱。
冷月寒星之下，一幢低矮的平房，靜臥在破曉前的迷茫裡，三合，後面又橫了一間，形成兩個小天井。沒有燈火，所有房間都是漆黑的。
一條人影圍著房子打轉，輕靈快速，他，就是追蹤而至的浪子小龍。
妖媚婦人和黑狼李七是進了這間房子，由於沒燈火不知道窩在那一間裡。
這裡不是客店，不用說是妖媚婦人的藏身之所了。
「嘩！」一扇窗子拉上的聲音。
小龍立即迫近發出響聲的窗邊，窗子已關嚴了，厚厚的土牆，如不貼近窗縫，就聽不到裡面的聲音。
窗外是蓬夾竹桃，正好成為掩蔽。
小龍用肘緊靠窗台，側頭，耳朵自然貼上窗縫。
男女嬉笑的聲音傳入耳鼓，不大，但很清晰。
「要死，你那狼爪子不能輕一點？格格格格……」妖媚婦人的聲音。
「好姐姐，我要用舌頭……」
「格格格格……」
「好……好……嗯！」
「再轉過去……」
「快點，天亮得去辦事。」
木床格吱的聲音，再以後是不堪入耳的呻吟。
小龍臉紅筋脹，全身發熱，後退兩步，呼吸有些急促，是自然的反應。
「簌簌！」枝葉在拂動。
小龍機警地轉過目光，手按劍柄。
一個嬌俏的人影已到身邊，赫然是紅杏。
一種不足為外人道的衝動從心頭湧起，像乾燥的木柴突然點著，深深吸口氣，小龍以極強的定力熄滅了可能會一發而不可收拾的火焰。
「紅杏，你怎麼也來了？」悄聲問，聲調很不自然。
「我是跟你來的！」同樣地悄聲回答。
「天快亮了！」一句毫無意義的話。
「人在房裡？」
「唔！」小龍耳邊又響起那不能聽的聲音，剛剛熄下去的火又著了苗。
「他們在搗什麼鬼？」紅杏一句無心的問話。
小龍突然伸手抓住紅杏柔嫩的小手，他在微微發抖，沒說話，雖在陰影中，仍可看到那異樣的目芒。
「小龍哥，你……」紅杏已感覺到異樣，但她沒抽手，任由小龍握著。
「……」小龍在抑制那股火。
「小龍哥，你……怎麼啦？」
「我……我……沒什麼，我只是在想……」
「想什麼？」
「江湖人的命運，為什麼這樣不停地變幻，像是完全沒有定則，像天空的浮雲，變化得那麼詭譎。」
「你是指什麼而言？」紅杏不放鬆地問。
「這……只是感觸而已……」
「不，你心裡是在想什麼事情的，只是不願意告訴我罷了！」紅杏輕輕歎了口氣，又道，「其實，我也常常會有一些英名其妙的感觸，人嘛……總是由命運支配的。」
「正是這句話！」
「有些事，除了自己，是不便對外人吐露的……」
「紅杏！」小龍的手緊了一下，那股火仍在燃燒，他本來想說什麼的但沒說出來。
「小龍哥……」紅杏主動靠近了些，兩人的身軀已快貼在一起。
窗縫突然洩出燈光。
小龍立即放開紅杏的手，吐口氣，趨近窗邊，一顆心撲撲跳個不停。
窸窸窣窣，穿衣服的聲音。
小龍瞇起一隻眼，從窗縫窺探，倒嚥了一泡口水。
妖媚婦人正在穿內衣，臉上春意未消，豐腴惹火的胴體使人不敢逼視，使人呼吸困難。
黑狼李七斜靠在床頭，衣服倒是穿好了，貪婪地瞪著妖媚婦人。
「好姐姐，時間苦短，不能盡興……」
「別死相了，趁天沒大亮，你先上路，必須盡快趕到官道口接應二號，老地方會合。」
「一道走不好麼？」
「去你的，快走，唯恐人家不知道我們同夥是嗎？」妖媚婦人抓起外衣。
黑狼李七站起身，雙臂一張，猛地抱住妖媚婦人，湊上嘴……
小龍回轉身。
紅杏想湊過去看，但被小龍拉住，退到夾竹桃後面的暗影裡。
「怎麼樣？」紅杏悄聲問。
「他們要到官道口接應善心人，分兩路……」
「噢！這……我們不能不管……」
房裡的燈火又告熄滅。
月未沉，但大地已現曙光。
「紅杏，我跟黑狼李七，你稍待盯蹤那女的。」
「好！」
「那我先走一步！」
「走吧！」
小龍離開屋後，到稍遠的地方靜待著，只要黑狼李七一現身，他便盯下去。
久久不見有人出屋，小龍大為不耐。
一條人影出現在門前小路上，一眼可看出是那妖媚婦人，她頭也不回地筆直前奔，緊接著，又一條小巧人影追蹤下去，是紅杏。
小龍頓起狐疑，本來是妖媚婦人催黑狼李七先上路，怎麼變成了女的在前？又呆了片刻，依然不見動靜，想想不對，立即又奔回屋子，閃身進去，房門開著，朝裡一望，空空如也，只剩下床上凌亂的被褥，黑狼李七不知什麼時候溜了。
照情況猜想，黑狼李七定是從側方離去，沒經前門，屋子擋住視線，所以人走了還不知道。
沒奈何，只好認準官道口方向追去。
天明，日出。
小龍已追了近五六里路程，始終沒發現黑狼李七的影子，這可實在丟人，心裡一懊惱，腳步自然就慢了下來，他本打算半路上伺機逮住黑狼李七，挖出幽靈殿的底，現在這打算落空了。
「噹！噹！」寺廟的鐘聲悠然遙遙傳來。
小龍下意識地循聲望去，半里外叢林裡隱現廟影。
廟裡敲鐘是極尋常的事，任誰也不會理料，但小龍卻突然止了步，他發現有兩名江湖人打扮的漢子撇開大路，斜岔向那座寺廟。
由於幽靈殿的人在這一帶活動頻繁，這兩名江湖人說不定就是幽靈殿的弟子，他們在此出現，意味著必有事故，小龍在考慮該不該去探看一下？
一個女人的身影，從不遠處掠過，撲向同一方向。
小龍不再猶豫，也立刻彈身奔去。
參天古樹掩映著一座道觀，規模宏大，殿角重重，門上的匾額是「三元宮」。
小龍遙遙掃了宮門一眼，繞向側方，順牆腳走到第二進，相準四下無人，縱身越牆而入。
牆裡是狹長的邊院，花木扶琉，廂房與正殿相連，連接處是個月洞門。
進月洞門，從側門閃入廂房，看佈置這裡是接待賓客的地方，廂房外是青磚鋪砌的大院，居中對大殿有個碩大無朋的石香爐，爐裡升起裊裊香煙。
小龍靠近花窗。
「呀！」驚叫之聲傳來。
小龍心中一動，偏過目光，這才發現兩個江湖漢子並肩站在院邊前殿的後迴廊上，面目失色，驚怖地望著身前院地，小龍順著一看，也為之駭然變色。
院地邊躺著一排人，不，不是人，是一排屍體，一共七具之多，四下血漬斑斑。
從衣著，小龍依稀認出是昨晚在財神廟挖木箱的那批幽靈殿弟子，而更駭人的是死者全都脖子染紅，是被切喉而死的。
這幫人為何到這裡被集體屠殺？
殺人者是誰？
小龍立即想到昨晚財神廟裡陳屍的四號黑毛武士和風流鬼楚林，死法與眼前的一樣，而那妖媚婦人在當場的判斷是幽靈殿出了內奸，關鍵在四隻木箱。
又是那內奸的傑作麼？
偌大一座三元宮，死了那麼多人，怎不見道土出面？
院邊的兩名漢子互相交談了幾句，匆匆越過院子，奔向後進。
小龍呆了一陣，從廂房出側門，順著偏殿過道向後進蹚去。
後進，又是一個大院，一正兩偏，比中間正殿矮了許多，院角架著竹竿，晾著些道袍之類的衣物，一望而知這一進是道土們起居之所。
小龍來到的這一邊是火工房，堆積著柴薪和紅甕木櫥，灶眼裡還有火，鍋裡冒著熱氣，只是不見人。
這可是相當地古怪！
觀望了片刻，死寂依然，小龍步出火工房，快速迫向正屋，到了門邊一望，登時頭皮發了炸，呼吸也為之窒住，心裡寒氣股股直冒。
正屋居中的大廳裡，橫七豎八，躺著近十具道土的屍體，全部是喉管被切開，血水匯積成灘，使人驚心怵目，慘不忍睹。
而最令小龍震驚的是剛剛進來的兩名江湖人，赫然也伏屍在廳裡，喉頭還在冒血。
這是瘋狂的屠殺。
殺手還隱匿在宮裡毫無疑問。
這神秘的殺手是何許人物？殺人的，目的何在？
如果說殺手是幽靈殿的敵對者，殺死那批幽靈弟子情有可說，這些道土又何辜呢？而那些幽靈弟子又為什麼趕到三元宮來送死呢？
小龍想不透。
雜沓的腳步聲和喧嚷聲從正殿方向傳來。
小龍四下張顧之後，立即退回火工房，把一個大木櫥稍稍挪斜，空出一個可容人的角，正好靠著窗，小龍藏身到角落裡，這樣，即使有人進房不容易發現他，而他可從窗欞了然外面的情況。
剛剛隱好身形，一群道土湧來進來，當先的是個灰髯老道，其餘的五個是中年，三個是年輕小道，從神情上判斷，這群道士都是練家子。
驚叫聲中，一群道士麇集在廳門邊，個個面目失色，驚惶失措。
老道進入廳裡視察了一遍，又出現門邊，臉上儘是殺氣。
怒吼道；「我們中了調虎離山之計，看樣子兇手並未遠離，搜！」
八名道土立即散開。
「你們別動！」一個女人的喝聲傳來。
散開的道士止步回身。
來人現身，赫然是位居特使的妖媚婦人。
小龍心中一動，妖媚婦人和黑狼李七分明約定趕到官道口去支援善心人的，她怎會來到此地？
「見過特使！」老道稽首為禮。
八名道土也齊齊躬下身。
聽稱呼，這些道土也是幽靈殿屬下弟子，這可就令人迷惘了。 「崔真人，怎麼回事？」妖媚婦人沉聲發問。
「貧道一大早接到急訊，指令貧道親率宮中能手趕到五里外的渡迷坡接應……」
「接應什麼？」
「傳訊人沒說明，貧道一行到了地頭，等半天沒任何動靜，也沒人接頭，覺得這急訊太古怪，又趕了回來，這裡……已經發生了這等情況。」被稱為崔真人的老道臉孔連連抽扭，顯見內心相當激動。
「傳急訊的是什麼人？」妖媚婦人臉色泛青。
「報名外十五號……」
「哼！我們哪來外十五號，編號只到十二號，你為何不詳細查問。」
「這……」崔真人彎了彎腰，面露惶恐之色，「傳訊人報號交令之後立即離開，是看門小道接的令，貧道沒見傳告人，當時想到可能增加了外堂武土的號數，……事後才覺出不對，是……貧道的疏失。」
「調虎離山……」妖媚婦人似在自語。
「看情況正是如此！」崔真人皺緊了眉頭，「特使……怎會來得這麼巧？」
「本特使正好路過此地，順道彎進來看看，想不到竟趕上這檔事！」眸光閃動，現出深思的樣子。
在場的道士全噤若寒蟬。
妖媚婦人自顧自地連連點頭，像是想到了什麼，眸子裡現出了狠色。
「特使想到了什麼？」崔真人誠惶誠恐地問。
「如果本特使所料不差，這是內奸的傑作。」妖媚婦人連連咬牙，憤恨之情溢於言表。
「內奸？」眾道士齊齊驚叫了一聲。
「出了內奸？」崔真人雙目大張；似乎極感震驚。
「唔！」
「會是誰？」
「不久就可揭開他的真面目。」妖媚婦人笑了笑，陰沉而冷酷，使人看了不寒而慄，此刻，她媚態全消，像突然變成了另外一個人。
一條灰影疾掠入院，赫然是黑狼李七。
「執行者！」崔真人稽首為禮。
黑狼李七沒答應，神色緊張地望著妖媚婦人。
妖媚婦人沉聲道：「你來得正好！」
然後轉注崔真人道：「派人守住大門，不許任何人進入！」
崔真人應了聲：「遵命！」抬手指點了兩下。
兩名中年道土立即奔了出去。
「特使，到底……怎麼回事？」黑狼李七急聲問。
「很快就可明！」撇了撇嘴，反問道，「你怎麼也來這裡？」
「順道巡視！」
「哦！嗯！好！」挪步靠近黑狼李七身邊，「你的看法如何？」
「我還沒完全瞭解情況。」黑狼李七皺眉望著妖媚婦人，「特使的看法呢？」
「這裡跟財神廟所發生的是同一個人所為。」音調相當沉重。
「會是誰？」
「一個相當可怕的人物，心懷叵測，但手段太不高明，自敗了行藏。」
「這麼說，特使知道對方是誰了？」
「八九不離十，我告訴你……」偏轉頭，把嘴湊向黑狼李七，黑狼李七忙迎上接聽。
一聲悶哼，黑狼李七跌坐下去，妖媚婦人出手如電，而黑狼李七做夢也估不到她會對自己下手，是以毫不費事地點倒了他。
小龍在火工房裡看得極是清楚，前後事件他都在場，心裡相當意外，想不到黑狼李七會是內奸。
「特使，你……」黑狼李七臉孔扭曲得變了形。
所有在場的道土全被這突然的意外驚震得面目失色，崔真人也發了呆，堂堂執行者會是內奸麼？
「李執行者，這不用本特使說明吧？」
「我不懂……」黑狼李七厲聲吼道。
「李七，你太不精明，還沒資格玩火，哈哈哈哈……」妖媚婦人脆聲大笑。
「特使……你這麼做……到底是什麼意思？」
「制裁叛逆！」妖媚婦人聲音又變得像冰。
「什麼……你……指我是叛逆？」
「難道你否認？」
「堅決否認？」
「格格格格……」
「如我李七指你是叛逆呢？」黑狼李七目瞪如鈴。
「那你是放屁！」
「你……有何證據？根據又是什麼？」
「事實！」
「什麼事實？」
「我先問你一句話，你跟黃河三怪有過命的交情，對不對？」
「我承認。」
「這不就結了！」
「什麼結了？」
「李執行者！」妖媚婦人陰陰一笑，「你既然要我抖明，我就說給你聽，不然你不會心服，我們用馬車載運的四隻木箱被劫，事出離奇，因為除了幾個有數的高級弟子外，誰也不知道箱裡是什麼，外人更不用說，所以不會有人打主意……」
「你是指我？……」
「對，你勾結黃河三怪妄想圖謀主人大位，四隻木箱足可讓你成事，否認麼？」
「否認！」黑狼李七嘶聲吼叫。
「哼！嘿嘿嘿嘿……」妖媚婦人口裡發出一連串冷笑，又道，「事實不容你否認，首先，你把一個空木箱故意埋在財神廟井裡，然後放個風聲，目的想嫁禍四號，想不到你的同路人風流鬼楚林敗了行藏，被四號所殺，於是，你只好殺四號滅口……」
「胡說！」
「以四號的身手，至少可以全身而退……」妖媚婦人繼續說下去，「但你是自己人算自已人，所以他毫無機會……」
「完全是胡說八道……」
「聽著，還有，在財神廟奉命挖井的弟子中，可能有人看到了什麼，於是你一不做二不休，趁他們來三元宮歇腳的機會，全部殺以滅口，他們遇害的時間，正是你跟我分手之後趕到此地的時間……」
「……」黑狼李七整個臉全扭歪了，大聲地喘著氣，兩個眼珠子似要爆出眶外。
「傳假訊調走崔真人一行高手是很高明，可惜我來得正是時候！」
「花五娘，你……血口噴人！」黑狼李七歪倒在地，再也掙不起來。
小龍心中一動，原來這妖媚婦人叫花五娘，倒是沒聽說過。
「李七，放明白些，事實俱在，你不承認也不成，現在你先說出木箱的下落，否則……」
「否則你要把我怎樣？」
「要你披麻戴孝！」
「你敢！」黑狼李七聲音像鬼叫。
「本特使說一不二！」
黑狼李七本來扭歪的臉，再起痙攣，手腳無力地划動，眼神散放的怨毒，使人不敢看第二眼。
披麻戴孝是什麼玩意小龍無法想像，但可以判斷得到的定是一種慘無人道的酷刑。
「李七，你說是不說？」
「莫須有的事，要我……說什麼？」
「那就別怪我無情了！」
「花五娘，這些年來你我……」
「住口！」花五娘厲聲喝阻，但隨即又笑笑道，「我知道你想說什麼，不錯，這些年來我們相處融洽，魚水和諧，但我不能以私廢公。」
「我只求你給我一個機會。」
「什麼機會？」
「回去向主人辯明曲直，你不能對我私自用刑。」黑狼李七的口氣軟了些，近乎哀求。
「我有權究明真相！」花五娘的口風仍然強硬。
「你不能依你的憑空想法判斷。」
「嘿嘿嘿嘿，李七，這一套對我少來，你盤算施這緩兵之計，有人會救你對不對？別做夢，我現在就要你的口供，留你半條命見主人，這就是我最大的恩情。」花五娘說完，朝崔真人做了個手勢。
「稟特使，是否可以移到黑屋處理？」崔真人躬了躬身請示。
「不，就在此地，我要當著死者的面處理。」
「可是……」
「可是什麼？」花五娘瞪起眼。
「萬一……真的有他的同路人出面，應付起來恐怕會有失閃，請特使考慮。」
「嗯！」花五娘深深想了想，「好，架他到黑屋。」
崔真人擺擺手，兩名道士過來架起黑狼李七。
「花五娘！」黑狼李七喘息著，臉上現出了乞憐之色，用顫抖的聲音道，「花特使，我再次求你，念在這些年的情分上……」
「咯！」花五娘笑出聲來，「李七，我不否認我們之間的情分，這些年來我倆跟夫妻差不多，可是這是公事，我奉主人嚴命，負責找回木箱，如果任務不能完成，你想我的下場是什麼？」
「花特使，為什麼不容我辯白？」
「因為你沒有辯白的餘地。」
「那我求你，給我公平審判的機會，五娘……我在求你！」
「李七，我一輩子不吃這一套，你求我，心裡卻想殺我一千刀，一旦有了機會，我無法想像你怎麼對付我，否則你就不叫黑狼了，一般的狼吮血吃肉，你是連骨頭都吞的……」
花五娘陰陰一笑，又道：「我是女人，終歸還是心軟，可以，只要你坦白說出木箱下落和共謀的同夥，我免了你皮肉之苦，放你一馬，如何？」
「五娘，我忠心不二，根本沒做這種大逆之事，你要我……說什麼？」
「我不想虛耗時間，帶走！」
兩名道士連架帶拖，走向東側……
「五娘，我說！」
「押回來！」
黑狼李七又被帶轉。
「說！」花五娘這個字冷得像冰刀。
「五娘，我……只能對你一個人說。」
「你想玩什麼花樣？」
「我被你的獨門手法制住，還能玩什麼花樣？」
花五娘在考慮……
兩聲慘號，由外面遙遙傳來，在場的全部臉上變色，有慘號就有死人，這是一定的公式。
花五娘身為幽靈殿特使，當然有她的一套，在這種突發的情況下，她毫不慌忙，略作思索，立即下令：「把人先押到黑屋！」
兩名道士架著黑狼李七，迅速地移向東廂。
黑狼李七不再開口。
花五娘又朝崔真人道：「你馬上帶人去查看，發生了什麼事？」
崔真人領著剩下的四名道士，匆匆向外奔去。
花五娘站在院地中央沒動，她在等情況進一步的發展。
小龍目送黑狼李七被押進東廂正中央的門裡，現在他必須有所抉擇，是靜觀其變，還是對付花五娘，從她身上追出謎底？
主意還沒打定，外面又傳來慘嗥之聲，不止一聲，是一聲接一聲。
花五娘的臉色大變。
慘嗥一共四聲，小龍判斷是四名小道，老道當然身手較高，可能與對方動上了手，對方是一人或多人就無從判斷了。
花五娘轉身向外，又轉向東廂，她似乎舉棋不定，不知道該守牢黑狼李七好，還是應援崔真人好？最後，她還是向外奔去。
小龍的機會來臨，他決定逮住黑狼李七，也可以說是救出黑狼李七，他現在等於是待宰的死囚，救出他，就不愁他不供出內情。
當機立斷，小龍現身撲向東廂。
東廂房，一明四暗，五間的一長排，明間裡陳列著經卷法器等物，暗間是左右連通，有床帳什物，一望而知是小道們的臥室。不見人影，黑屋在哪裡？
小龍巡視之後，不由怔住了。
發怔，只是那麼一剎那，在無法找到所謂黑屋的情況下，小龍必須改弦更張，原則上目前他不打算拉明瞭跟幽靈殿的人鬥，那反而會費事。
如果花五娘回頭，就會變成面對面的局勢，非萬不得已，他不願這情況發生，因為一拉明，行動就會處處受鉗制，而對方也將不擇手段地對付他，他考慮得很周全。
「軋軋！」聲中，一個靠壁的藏經櫥突然自動挪開，壁角現出了一道暗門。
小龍立即閃在一邊。
那兩名押送黑狼李七的道土從暗門中鑽了出來。
黑屋，很明顯地不是地下牢房，便是刑房。
小龍沒任何猶豫，出手如電，兩名道士連人影都沒看清，便被點倒昏死過去。
暗門內，石級向下延伸，隱隱透出燈光。
小龍迅捷地竄了進去，首先映入眼簾的是各種不知名的刑具，燈光下可見斑斕的血垢。
黑狼李七被放在一張刑床上，他並沒昏過去，只是不能行動而已，一見小龍現身，兩眼頓時瞪大。
「是你……浪子？」
「不錯，在下特來救你。」
「你……為什麼……」
「現在沒時間說話！」小龍迅快出指，點了黑狼李七的黑憩穴。
李七閉上了眼。
小龍抱起李七，準備離開……
「卡卡……」上面傳來腳步聲，接著是花五娘的聲音道：「好哇！我早料到李七的同路人會來這一手！」
小龍心頭一緊，熄滅了燈火，把點昏的黑狼李七放在刑床下方，拔劍出鞘，閃貼在壁角。
一條人影進入黑房，從暗門透進來的微弱光線，隱隱可以辨出是花五娘。
「人被劫走了？」花五娘自語。
此刻，小龍要是發動突襲的話，花五娘難逃一死，但他沒那麼做，因為他不明瞭外面的情況。
花五娘向前挪了幾步，背斜對著小龍，但卻面對刑架下的黑狼李七，只要一低頭，定可發現。
小龍的劍握得很緊，花五娘如果發現黑狼李七，他便只有出手一途。他所顧忌的是如果外面有人，在聽到裡面發生事故的話，很可能封上暗門，甚或發動什麼佈置的機關，那將是很糟糕的處境。
花五娘又上前一步，她的腳尖已快觸及橫躺刑架下的黑狼李七的腦袋，而她只消一轉頭，便可發現小龍。
小龍屏住了呼吸，握劍的手已經蓄足了勢。
就在這生死立見的剎那，一聲慘哼從外面傳了進來，花五娘掉頭朝外跑去。
小龍吐了口大氣，心念一轉，暫時撇下黑狼李七，逡向石級暗門，凝神聽了聽，外面沒動靜，慢慢長身出暗門，閃到窗邊，一瞧，又是駭然而震，老道崔真人陳屍在院邊階沿上，毫無例外地又是喉管被切斷，殷紅的血水淌了一地。
殺人者沒離開，還在繼續殺人，他到底是誰？為什麼跟幽靈殿殺人的手法一樣？
毫無疑問，這不可思議的神秘殺人者功力極高，而且存心與幽靈殿為敵，照花五娘的判斷是黃河三怪一方的人，而黑狼李七是內奸，事實真的如此麼？
呆了片刻，不見有任何動靜，照情況看三元宮自崔真人以下，已經沒半個活口，小龍轉身再次進入黑屋，一看，不由傻了眼，黑狼李七竟然失了蹤。
這是絕對不可能發生的情況，黑狼李七是在穴道被制之中，又被加點了黑憩穴，沒有外力支援，他不會逃走，而自己只是到明間裡張望了這麼片刻，人沒離房，有天大的本領也不可能從自己身邊進去再帶人走。
小龍想不透，但絕不甘心，仔細搜索刑房每一個可能藏人的角落。
最後失望了，的確是沒有人。
即便是一千個一萬個不可能，人失蹤了卻是事實，無法加以否定。
小龍現在後悔先前顧慮太多，如果當時先趁機放倒了花五娘，再問黑狼李七口供，便不會有這錯失。
他又想到如果黑狼李七真的是被神鬼不測的人帶走，那此人絕對不會是幽靈殿的人，如果是，先已對付了自己，再從崔真人被殺而引走了花五娘這一點看來，對方不止一人，否則無法互相呼應，裡外行事。
對方會是何許人物呢？
擄走黑狼李七的目的又何在呢？
帶著一肚子的困惑和窩囊，小龍走出了黑屋，外面的積屍還沒人來料理，當然，他可以不管，會有他們自己人處理的。
步出三元宮，他才想到紅杏一直沒露面，原先約定她盯花五娘的梢，花五娘已在宮裡現身，紅杏呢？莫非她盯脫了梢，直奔官道口去了？
花五娘和黑狼李七本是約好到官道口接應東二號善心人的，卻在三元宮兜上了這大變故，花五娘是否仍赴官道口？
善心人因為女兒被花五娘他們劫作人質，脅迫他當他們的工具，真正的圖謀是什麼？
考慮了一陣之後，小龍決定仍然奔官道口，不管情況如何變化，他必須去會合紅杏，主意打定，他立即上路，但對黑狼李七的神秘失蹤，仍念念不忘。
晚風夕陽裡，小龍來到一條三岔路口，停了下來，不知道去官道口該走哪一條岔路？遊目四顧之下，發現一箭之地外的土阜旁有椽茅舍。
瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載