魯萬二長老同聲驚呼道：「師姐？」方玨不予理會，靜待袁佩玲的答覆。袁佩玲顯得很激動地道：「不錯，那老者是我殺的，我並未存心殺他，是失手。」方玨道：「事情的起因是什麼？」袁佩玲道：「還不是為了李筱娟。」方玨心頭一震，慄聲道：「李筱娟？」
「不錯！」
「怎麼說？」
「我跟你師姐夫作一路，尋找李筱娟，那天在官道上正好碰上那老者在對李筱娟胡說八道，譭謗你丈母娘，我氣不過，賞了他—掌……」
「後來呢？」
「李筱娟又逃走了！」
「幾天前的事？」
「七天前，我留在此地的原因是繼續查她的下落。」
方玨猛打—個冷戰，狂叫道：「七天前，不可能，她不會分身法！」袁佩玲驚震地道：「不可能，什麼意思？」方玨簡直不敢相信自己的耳朵了，這是絕對不可能的事，七天前，正是他在子午谷與李筱娟新婚燕爾的時候，她怎會出現新野道上？是自己神志不清，還是所有的人都瘋了？心思立即陷入凌亂，天底下怪事雖多，但怎會怪到這種地步，完全不可能啊！轉頭望去，不見李筱娟的影子，不禁又是駭然大震。兩人一起來的，她人呢？「偷生客」沉聲道：「小兄弟，慢慢把話說清楚……」方玨昏亂地道：「我說不清楚了！」姓魯的長老舉步欺前道：「殺人償命，欠債還錢，姑爺請退，還是由老夫來解決。」袁佩玲栗呼道：「什麼姑爺？」方玨有口難言，勉力鎮懾心神道：「長老，您不能出手。」姓萬的長老也欺前道：「姑爺，老夫們是奉命行事。」方玨咬牙道：「她是我師姐。」姓魯的長老窒了窒，道：「問題是令師姐殺了人。」方玨圓瞪星目，手按劍柄，厲聲道，「我說不許出手。」
魯長老慄聲道：「姑爺要阻止？」
「不錯！」
「難道要對老夫二人動劍？」
「必要時就會。」
「姑爺請尊重身份。」
方玨業已橫定了心，大聲道：「我不管什麼身份，不許出手就是不許出手。」二長老面面相覷，沒了主意。方玨錯了錯牙，道：「兩位請便，所有責任我一人負擔。」魯長老目中威芒一閃，道：「據老夫所知，令師『武林至尊』沒收過女弟子。」方玨寒聲道，「這點長老就不必管了。」魯長老冷哼了—聲道：「這麼說，姑爺是準備背叛了？」方玨激怒如狂，怒氣淹沒了理智，脫口便道：「背叛又待如何？」二長老臉色為之大變，魯長老沉凝十分地道，「姑爺，後果是相當嚴重了，希望這是你一時的氣話。」袁佩玲瞪大了眼道：「什麼，你投入了江湖幫派？還休妻再娶？」方玨有苦說不出口，霍地拔出霸劍，定視著二長老道：「在下再說一遍，兩位請便，一切留待事後解釋。」場面在霸劍出鞘之際驟呈無比的緊張。萬長老連退三步，魯長老作勢戒備。袁佩玲與「偷生客」兩夫婦卻呆了，根本弄不清是一回什麼事。
驀在此刻，廟門外突然傳來一聲慘叫，是女人的聲音，方玨心神俱震，片言不發，彈身奔了出去。魯長老向廟門方向掃了一眼，道：「不管外面發生了什麼，我們先辦事。」方玨掠出廟門，一看，不由血脈賁張，狂激起來。「金鳳女」口角溢血，坐在地上，旁邊站著的是李筱娟和那名傳訊的弟子。方玨霸劍指向李筱娟，厲吼道：「你敢大逆不孝！」李筱娟驚悸地退了兩步，顫聲道：「她是誰？」
「你……」
「玨哥，你失心瘋了？」
「瘋的是你！」
「怎麼……回事？」
「我要殺你！」
「什麼？」
「我要毀了你這忤逆不孝的賤人。」
李筱娟再退兩步，窒了片刻，才道：「你敢！」方玨目眥欲裂地道：「沒什麼不敢……」「金鳳女」站起身來，一抹口邊血漬，以刺耳的聲音道：「不能怪她……」方玨一愕道：「不能怪她？」「金鳳女」以淒愴的聲音道：「她不是李筱娟！」方玨如遭雷擊，一陣天旋地轉，垂下霸劍，身形搖搖欲倒，她竟然真的不是李筱娟，但兩人一模一樣。「金鳳女」無力地道：「她說她叫邱憶風……憶鳳！」方玨口唇發顫，喉頭像被什麼東西堵住，說不出話來。「金鳳女」又道：「你……已經跟她成了親？」方玨身形一個踉蹌，狂叫道：「這……不是真的，她是筱娟！」「金鳳女」流下淚道：「不，她是邱憶鳳……沒錯！」方玨用手絞扭著頭髮道：「我究竟……做了什麼？天！她不是……筱娟人呢？」「金鳳女」搖頭道：「你師姐找到她，她……又走了，我沒有女兒，我……沒有，我什麼也沒有，這是命啊！」方玨身心全麻木了，腦海由昏亂而變成一片空白。
廟內傳出了陣陣搏擊聲，方玨扭轉身，狂奔入廟。廟院中，「偷生客」與姓萬的長老打得火熾，但明眼人—眼可看出「偷生客」內力不及萬長老，仗著小巧身法，處處避重就輕，支持不了多久。另外—對，姓魯的長老與袁佩玲，搏擊已近尾聲，袁佩玲釵橫發亂，嬌喘呼呼。完全失去了反擊之力，險象環生。—聲暴喝傳處，袁照玲被一掌震得口血飛進，跌坐地面。「偷生客」在惶急之餘，—個疏神，被萬長老擊中肩臂，踉蹌倒退。魯長老揚掌便朝袁佩玲當頭劈下，「偷生客」狂叫一聲，反身想搶救他的妻子。「住手！」隨著喝聲，白影一晃，接著是一聲悶哼，魯長老斜裡蹌開八尺，袁佩玲倖免碎顱之厄。場中多了一個人，是方玨，他用的是「切金掌」。同一時間，「偷生客」被萬長老震得蹌到一丈之外，幾乎栽了下去。魯長老能硬承「切金掌」一擊而無傷，這份修為，彌足驚人。由於方玨不速而至，猝然出手，雙方不期然地停了手，方玨兀立場心，儼若天神，右手仍提著劍，魯長老目爆厲芒，怒瞪著方玨道：「你……終於出手了？」方玨此刻的情緒如癡如狂，根本不考慮利害及後果，由於「金鳳女」證實了他認定的妻子李筱娟是邱憶鳳，對他的打擊太大，因為情況已徹底改觀，一種受騙與鑄錯的感覺使他瘋狂，霸劍一揚，道：「不錯，我是出手了，我還要殺人！」「偷生客」走近袁佩玲，激聲道：「你傷得重麼？」袁佩咬牙站了起來，道：「死不了！」方玨紅著眼道：「師姐，你們走，『金鳳女』前輩在廟門外，她……受了傷。」「偷生客」與袁照玲聽說「金鳳女」在廟外受傷，登時心頭大急，匆匆舉步向外奔去。萬長老一橫身，想攔截，方玨大喝一聲：「不許動！」這一喝似有無限威力，萬長老止了步，魯長老氣極，白髮根根倒立而起，雙掌一錯，迫向方玨，方玨出自本能般地大叫一聲：「霸劍無敵！」劍挾雷霆之勢，搶先出擊。魯長老可真識貨，不敢輕攫其鋒，閃電般滑了開去，方玨一擊落空，收劍，正擬再度出手。白影一閃入場，接著是一聲嬌喝：「住手！」來的是一直被方玨認定是李彼娟的邱憶鳳。方玨垂下劍，轉身面對他的新婚妻子，咬牙切齒地道：「你這不要臉的女人！」邱憶鳳粉腮慘變，厲聲道：「我什麼地方不要臉？」
「騙婚！」
「你放屁，我憑父命與你結合……」眼圈一紅，聲音哽住了。魯萬二長老雙雙迫了過來。邱憶鳳咬著牙道：「二位長老請離開！」魯長老白眉—豎，道：「少門主，你……」邱憶鳳道：「這件事我要單獨解決。」萬長老期期地道：「少門主，如果……發生了什麼意外，老夫二人如何向門主交代？」邱憶鳳淒厲地笑笑道：「難道他真的會殺了我不成？」方玨的心像被幾千根針在扎，她錯了麼？她從沒承認過她是李筱娟，一再聲言叫邱憶鳳，是自己死心眼認定的，夫妻，結了合體之緣，能隨便放棄麼？令人憤恨的是對方乘自己神智不清之際，完成了這件婚事。邱憶鳳幽幽地又開口道：「我知道了，一切問題在於你念念不忘的李筱娟，你……準備置我於何地？」方玨欲言又止，他不想解釋，不想爭辯，一切都於事無補，說什麼也是多餘，反正錯已鑄成，如果當初李筱娟不逃婚，就不會發生這種事。到底是誰的錯？難道自己沒有錯？為什麼兩人會長得一模—樣，連「金鳳女」都認不出來？邱憶鳳的眸中閃出了淚光，低著頭道：「李筱娟到底與你是什麼關係？」
「名分上的妻子！」
「你……為什麼不早說？」
「我誤認你是她！」 ．
「天下會有這樣的怪事，竟然……不認識自己的……」
「我們平時沒有多少交往。」
「這麼說，你……已經有了妻子？」淚水終於滾落粉腮。方玨歇斯底里地哈哈狂笑起來，是自嘲，也是發洩，沒有敦夫婦之倫，算是妻子麼？邱憶鳳猛一跺腳，彈身飛逝，方玨收斂了笑聲，木然癡立，魯萬二長老互望一眼，相繼離開。
月落屋樑，小廟裡頓呈一片淒清，方玨兀立如一尊石像。兩條人影現身，迫近，方玨一無所覺，他沉浸在無邊的悔恨裡。現身的是袁佩玲與「偷生客」夫婦，袁佩玲激顫地開口道：「師弟，你跟那女的成過親？」方玨充耳不聞，他不想答覆這問題。「偷生客」上前拍拍方玨的肩頭道：「小兄弟，事情是怎麼發生的？」袁佩玲接口道：「還用說，他把她當成了李筱娟。」「偷生客」喘口氣，道：「為什麼天下會有這麼相像的人？嗨！真是無法思議……嗯，這內中定有蹊蹺，看『金鳳女』的樣子……」方玨開口道：「金鳳女呢？」袁佩玲道：「走了，她留了話……」方玨沮喪地道：「怎麼說？」袁佩玲道：「我想不透，她說……要你好好跟邱憶鳳廝守，別再想李筱娟。」方玨暴睜星目道：「她為什麼會說出這種話？」袁佩玲搖頭道：「誰知道，她沒加解釋，說完就走了！」「金鳳女」到過「子午谷」，邱憶鳳兩次傷了她，她反而說出這種話，是受到威脅還是別有原因？她要自己與邱憶鳳長相廝守，忘掉她女兒李筱娟，這是什麼居心？方玨的眉頭結在一起，一顆心也收得很緊，事情實在出人意料之外，猜想，推理，全落了空。「偷生客」沉重地道：「看她那樣子，像是有什麼難言之隱。」袁佩玲跟著道：「想不通的是李筱娟何以一而再地出走，偏偏兩人長得—模一樣，神情舉止衣著都相同，絕對不是巧合……」「偷生客」道：「那該是什麼？」袁佩玲搖頭道：「我猜不透，連想都無從想起。」頓了頓，道：「對了，師弟，你把你的事說說看，到底是怎麼回事？」方玨猛一錯牙，道：「算了，我不想再提起，反正……只當什麼也沒發生吧！師姐、老哥，小弟告辭，有機會時再見！」袁佩玲抬手道：「慢著！」
「師姐還有話說？」
袁佩玲目芒一閃道：「可有裴震的消息？」方玨把在荊山秘谷中，「五嶽大帝」的老侍僮鮑承宗被殺害的經過簡單地說了一遍。袁佩玲慄聲道：「這麼說，他仍然在江湖上活動？」方玨咬牙道：「上天入地，小弟也要把他找出來正以門規，以慰師祖與師父在天之靈。」袁佩玲點點頭，道：「我與你師姐夫也沒放鬆過一天，我們分頭查探……還有，對於李筱娟的事，你準備如何交代？」方玨頹然道：「要小弟怎麼交代？我們僅有夫妻之名，無夫妻之實，她在花燭之夜逃婚，婚姻關係根本已不存在……」
「你姑姑做媒，她母親做主，在道義上你不能說毫無責任？大丈夫立身行事，必須有始有終，這是大事，不能不了了之。」
「師姐要我如何交代？」
「至少要弄個水落石出，不然，你會一輩子良心不安。」
「談不上，是她棄我，並非我對不起她，我已盡了力？」
「好，那邱憶鳳的事又怎麼說？」
「我……只當沒發生過那回事。」
「錯了，夫婦是五倫之一，我不知道你們結合的經過詳情，但我不贊成你的想法，『金鳳女』的話，也許有道理……」
方玨心念一動，道：「對了，師姐，小弟請教一件事，你說你殺那姓蒲的老人，是因為他向李筱娟說她母親的壞話，那老人說了些什麼？」袁佩玲默然了片刻，才道：「他說『金鳳女』不守婦道，做見不得人的事，害死了親夫。」方玨心頭一震，倏有所悟，「金鳳女」與「靈羽婆婆」婆媳反目成仇，就是為了這個，李筱娟逃婚，定是因為不齒她母親的為人，感覺自己沒臉見人，才出此下策，難怪上次她到苦竹庵請求剃度為尼。心念之中，脫口道：「小弟明白了！」袁佩玲道：「你明白什麼？」方玨道：「婚變的原因，就是師姐剛剛所說的。」袁佩玲正色道：「別亂說，『金鳳女』不是那種人，這當中定有誤會。」方玨冷冷一笑，又往深一層想：「據姑姑說，『金鳳女』的丈夫李凡，是死於一場決鬥，而邱憶鳳長得跟李筱娟一模一樣，顯然是同母所生，邱憶鳳傷了她，她不但不在乎，反而要自己跟邱憶風長相廝守，忘掉李筱娟，邱憶鳳卻一再聲言她母親早已過世，毫無疑問，三才門主邱文俊，便是她的情人，而當年決鬥的對手，也就是他，邱憶鳳是他跟她生的，外號『金鳳女』，憶鳳兩個字，足以說明一切。」心裡想著，口裡冷冰冰地道：「不管她是哪種人，反正與我無干！」「偷生客」似乎也想到什麼，沉聲道：「小兄弟，要澄清這件事，得找你姑姑，不管怎麼樣，明白真相之後，心裡便不會有疙瘩。」他以前化身老學究，與方玨結忘年交，稱呼至今未改。方玨透了口悶氣，道：「老哥說的是，小弟得告辭了！」說著，不待兩人反應，拱拱手，收起劍，轉身疾步離去。
月落星沉，曉風拂面，天快亮了。方玨踽踽行走在新野南下的官道上，心也茫茫，意也茫茫，他不願再去想這樁詭譎而窩囊婚姻，但又不能不想，似乎邱憶鳳的身影就在他身邊晃動，這件事將來如何了局？他與邱憶鳳是名實相符的夫妻，同床共枕了這麼多日子，能否定麼？李筱娟的事雖可不了了之，但總是令人不能心安。正行之間，突聞一個極其耳熟的聲音道：「站住！」方玨意外地吃了一驚，抬頭望去，只見一個精瘦老人現身丈外的路邊，赫然是父親生前至交神偷「土行仙」。當下忙亡前見禮道：「前輩好！」「土行仙」冷哼了—聲，拄杖不語。方玨發覺情況不對，惑然道：「前輩怎麼了？」
「老夫正在找你。」語冷如冰珠，十分刺耳。
「找晚輩？」
「不錯！」
「有事麼？」
「當然有事！」
「請問……」
「那天我們在襄陽李家分手，你說你到伏牛山追你姑姑南宮芳婷與『金鳳女』的後路？」
「是的！」
「可是你去了荊山？」
「是的……晚輩……是去辦件事。」
「這就不錯了！」 －
方玨大為驚訝，訝然道：「前輩說的……到底怎麼回事？」「土行仙」目中煞芒畢射，冷厲地道：「因為老夫跟你父親有交情，不想假手他人，所以請命殺你。」方玨俊面大變，連退數步，星目暴張，慄聲道：「前輩要殺晚輩？」
「一點不錯！」
「為什麼？」
「因為你人性盡失，留你活著是武林的禍害。」
方玨滿頭玄霧，再退了一步，激顫地道：「前輩說的，晚輩一點也不懂！」「土行仙」向前迫進數步，赤紅著雙目道：「你迭經奇遇，功萬超人，還有什麼不滿足？不圖用之於正道，造福武林，反而做出這等天怒人怨的事……」方玨被逼急了，狂聲道：「前輩到底在說什麼？」「土行仙」殺意充盈地道：「用不著裝佯，你心裡很明白，你心腸夠狠毒，手段夠殘忍，可惜做事不幹淨，竟留了活口，你應該趕盡殺絕才對。」方玨頓足大叫道：「我一個字也聽不懂，前輩是……」「土行仙」厲哼了一聲道：「你身手十分了得，老夫不是你的對手，老夫此次請命，是決心死在你的劍下，不過，你也注定死在老夫手下，飛也飛不了！」方玨幾乎要發狂了，咬牙大吼道：「前輩不說原因，只要殺人，是逼人發瘋麼？」
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