店主終於熬到了頭，至少看起來是這樣。他大笑著奔進希科的房間，鬧得希科半晌都沒弄明白為啥。
大慈大悲的店主叫道：「他快死了！他要嚥氣了，要歸天了。」
希科問道：「這就是讓你笑成這樣的事？」
「正是。因為這一手幹得真妙。」
「哪一手？」
「您別裝蒜了，我的老爺，這一手肯定是您搞的。」
「我？作弄一個病人？」
「是呀！」
「作弄他什麼？他發生了什麼事？」
「他出了什麼事！您知道阿維尼翁那人來了以後，他仍然叫喚個不停。」
「哦！那人已經來了嗎？」
「來了。」
「您瞧見他了？」
「天曉得！哪個人進來能躲過我的眼睛？」
「那他什麼樣子？」
「阿維尼翁來的人嗎？他又矮又瘦，紅臉膛。」
希科脫口而出：「正是他！」
「瞧，就是您把這個人派來的，既然您認識他。」
希科叫著站起身，捲了卷鬍鬚：「特使到了！他媽的！您就跟我說說經過吧，朋友。」
「這再簡單不過了。何況如果不是您搞的花招，還會有誰。一小時前，我正在把一隻兔子掛在百葉窗上，一個小個男人騎著一匹高頭大馬停在門前。他問我：
「『尼古拉律師住在這兒嗎？』您知道這個下流的保皇黨分子不就是用這個名字登記的。
「我說：『是這兒，先生。』
「『那麼請您告訴他，從阿維尼翁來的人到了。』
「『當然可以，先生。不過我得事先我告訴您一件事。』
「『什麼事？』
「『您稱為尼古拉律師的人已經快病死了。』
「『那就請您快點去告訴他。』
「『不過，您大概不知道他得了一種危險的熱病。』
「『真的！那我就不得不請您多費點心了。』
「『怎麼？您一定要見他嗎？』
「『是的。』
「『不怕傳染？』
「『什麼都不怕，我對您說，我一定要見他。』
「小個男人發火了，口氣強硬，不容反駁。我只得把他帶到尼古拉的房裡。」
希科手指著隔壁那間屋說：「那麼他在那屋裡囉？」
「在屋裡。這是不是有點奇怪？」
希科說：「非常奇怪。」
「聽不到他的談話多遺憾。」
「是啊。」
「那情景一定很滑稽。」
「一定可笑透頂。您幹嘛不進去？」
「他把我支開了。」
「什麼借口？」
「他說要懺悔。」
「幹嘛不在門外聽。」
店主說道：「啊！您說的有理。」他奔出屋子。
希科立刻跑到牆邊，湊近那個洞孔。
皮埃爾-德-龔迪坐在病人床邊，他們談話的聲音壓得非常低，希科什麼也聽不見。
再說，談話已近尾聲，即使他能聽到片言隻語，也沒有多少內容。過了五分鐘，德-龔迪先生起身告辭，走了出去。
希科奔到窗口。
一個僕人騎在一匹割去尾巴和耳朵的馬上，牽著店主剛才說起的那匹高頭大馬。不一會兒，吉茲兄弟的那位使者走出來，騎上馬，轉過街角，上了往巴黎去的大道。
希科說道：「該死！他要是把那份宗譜帶走就糟了。無論如何，我得追上他，哪怕要累死十匹馬。不行，律師們都狡猾誘頂，眼前這位尤甚，我懷疑……這是怎麼搞的！」他急得跺腳，大概是聯想到一個主意，又自問道：「這是怎麼搞的？戈蘭弗洛這傢伙哪裡去了？」
這時，店主回來了。
希科問道：「怎麼樣了？」
店主說：「他走了。」
「那個聽懺悔的人嗎？」
「他根本不是個懺悔神父。」
「那病人呢？」
「他們說完他說暈過去了。」
「您敢肯定他現在還在屋裡嗎？」
「那還用說，他大概只能被抬到墓地去了。」
「行，那悠趕快把我的兄弟找來。」
「他要是喝醉了呢？」
「甭管他醉不醉。」
「這麼急？」
「他來可以幫忙。」
貝努耶奔了出去，他是個熱心人。
希科這會兒心急如焚，猶豫不決，不知是追趕龔迪好，還是去找大衛好。如果律師的病真像店老闆說得那麼嚴重，那他很可能把宗譜托給德-龔迪先生帶走。希科心急火燎地在屋裡走來走去，拍著腦門，竭力想在紛雜的思緒中理出一點頭緒。
隔壁屋裡沒有一點動靜，希科只能透過洞孔看見遮著床幔的床的一角。
突然，樓梯上響起說話聲，希科一驚：是修士來了。
戈蘭弗洛被店主推揉著，踉踉蹌蹌地走上來，醉醺醺地哼著小調，店主用盡辦法也不能使他安靜下來。
美酒和憂愁，
在我腦海搏鬥，
它們打鬧不停，
就像一場風暴。
兩者中，
美酒力大無比，
很快驅散憂愁。
希科奔到門口，喝道：「別嚷嚷，醉鬼！」
戈蘭弗洛說：「醉鬼！喝了幾盅，就成了醉鬼！」
「得啦！你過來。您呢，貝努耶，您知道了。」
店老闆立刻心領神會，說道：「是的。」說完後三步兩腳跑下樓去。
希科把修士拉進屋裡，說道：「進來，我們嚴肅地談一談，你能行嗎？」
戈蘭弗洛說道：「當然！您開玩笑吧，我可是驢兒喝酒，一本正經。」
希科無可奈何地聳了聳肩，說道：「本性難移！」
說完，他把戈蘭弗洛帶到一張椅子旁邊，修士興高采烈地「呀」了一聲，一屁股坐在上面。
希科走去關上門，又回到戈蘭弗洛身邊，面孔異常嚴肅，修士見了，明白事情嚴重，必須好好地聽。
修士問道：「喂，又有什麼事了？」這句話包含了希科讓他遭受的所有磨難。
希科非常嚴厲地說道：「你早忘記了自己的職責，成天吃吃喝喝，灌得爛醉，這期間，宗教已經不成體統，蠢貨！」
戈蘭弗洛睜圓眼睛，驚異地看著希科，問道：
「我？」
「就是你，瞧瞧你這副尊容，衣服扯破了，左眼圈發青，準是在路上打架了。」
「我！」戈蘭弗洛丈二和尚摸不著頭腦，希科從沒有這麼訓斥過他。
「除了你還有誰？瞧你腿上的泥，污七八漕！是白灰泥，你準是在城外灌黃湯了。」
戈蘭弗洛說道：「我是去了。」
「不要臉！你還是個熱內維埃芙會的修士呢！你要是個方濟各會修士，那就更糟！」
戈蘭弗洛可憐巴巴地說：「希科，老朋友，我真是有罪！」
「你真該天打五雷轟！留神點，你再這樣下去，我就要扔掉你了。」
修士說：「希科，好朋友，您可不能把我撇下。」
「里昂也有警衛隊。」
修士結結巴巴地說道：「噢！親愛的保護人，饒了我吧。」那聲音不像是哭，倒像一頭公牛在叫。
希科繼續說：「呸！沒羞！你也不瞧瞧這是什麼時候，行為這樣放肆！我們的鄰居都快死了。」
戈蘭弗洛滿臉懊悔神情：「是嗎？」
「喂！我問你到底是不是基督徒？」
戈蘭弗洛叫著站起來：「我當然是基督徒！我向教皇起誓，我是基督徒，就是把我放在聖-洛朗[注]的烤架上，我也要這麼說。」
他舉起胳膊像要發誓的樣子，卻扯開嗓子引克高歌：
我是基督徒，
這是我唯一的財寶。
希科用手摀住他的嘴，說道：「夠啦！如果你是個基督徒，就不該讓你的兄弟不懺悔就死。」
戈蘭弗洛說：「對，我兄弟在哪兒？我給他作懺悔，能喝點水就好了，我渴死了。」
希科遞給他滿滿一罐水，他差不多全喝光了。
他把水罐放在桌上說道：「啊！我的孩子，我清醒一點了。」
希科說：「這太好了！」他決定乘他頭腦清醒，趕緊把事辦完。
修士接著說：「好朋友，現在可以說說我得給誰作懺悔？」
「我們那位不幸的鄰居就要死了。」
戈蘭弗洛說：「我們給他一品脫攙了蜜的酒。」
「我不反對，不過他眼下需要的不是世俗的救助而是拯救靈魂。你去看看他吧。」
修士膽怯地問：「那麼您認為我已經準備充分了嗎？希科先生。」
「我從沒見過你像現在這麼充滿熱情。如果他走錯路了，你就把他引向正途；如果他尋找去天國的路，你就直接把他送進天堂。」
「我趕緊去。」
「等一等，我得教你怎麼個做法。」
「有這個必要嗎？我當了二十年的修士，總知道自己的職業吧。」
「是啊，不過。你今天不僅僅要行使你的職責，還要照我的意志行事。」
「您的意志？」
「你聽清楚，如果你完全依照我的話去辦，我就為你在豐盛飯店存放一百皮斯托爾，隨你吃喝使用。」
「我最喜歡吃喝的了。」
「好吧，你要是給這個垂死的人作了懺悔，就給你一百皮斯托爾。」
「我要不聽他懺悔就不得好死。可是怎麼叫他懺悔呢？」
「聽著：你這身修士服給你很高的威望，你要代表天主和國王說話，你必須說服這人交出人家剛從阿維尼翁捎來的密件。」
「幹嘛要他交出這個？」
希科白了他一眼，說：「這樣可以弄到一千利弗爾，笨蛋。」
戈蘭弗洛說：「好！我這就去。」
「慢點，他可能會說他剛作過懺悔了。」
「如果真是這樣怎麼辦？」
「你就說他說謊，剛才走出他房間的那個人根本不是個懺悔神父，而是個陰謀家，和他是一路貨。」
「那他要發火了。」
「怕什麼？他就要上西天了。」
「對」。
「明白了吧，你可以談天主及魔鬼，隨你說什麼，但是，無論如何，必須從他手裡拿到從阿維尼翁帶來的密件。」
「如果他不肯呢？」
「你就拒絕給他赦罪，你詛咒他，把他開除出教。」
「或者我從他手中把密件強搶出來。」
「好，這樣也行；不過你是不是完全清醒了，可以按我說的去做了？」
「決不馬虎，您等著瞧吧。」
戈蘭弗洛伸手摸摸肥胖的臉，像是要抹去臉上酒醉的痕跡；他的目光平靜下來，儘管仔細看還有點呆滯，他發音清楚平穩，動作雖然還有點顫抖，但已很有分寸。
然後，他神情莊重地走向房門。
希科說：「慢點，他要是給你那份密件，就用一隻手緊緊抓住密件，用另一隻手破牆通知我。」
「他要是不給呢？」
「也敲」，
「這麼說不管他給不給密件都要敲。」
「對。」
「好吧。」
戈蘭弗洛走出房間，而希科此刻激動的心情難以言喻，他把耳貼在牆洞上，聆聽一絲一毫的動靜。
十分鐘過後，地板上的腳步聲通知他，戈蘭弗洛進到鄰居的房間裡，並且很快出現在他視線所及的範圍內。
律師從床上坐起來，看著陌生人走近他。
戈蘭弗洛擺正身體，站在屋當中，對他說道：「您好，我的兄弟。」
病人用微弱的的聲音問：「神父，您來這兒做什麼？」
「孩子，我是個卑微的修道士，我得知您生命垂危，特來拯救您的靈魂。」
病人說：「謝謝，不過我想您的關心多餘了，我已經好點了。」
戈蘭弗洛搖了搖頭說：
「您認為真是這樣嗎？」
「千真萬確。」
「這是魔鬼在耍花招，他想看著您不懺悔就死掉。」
病人說：「那麼魔鬼大概失望了，我剛剛懺悔完。」
「向誰懺悔的？」
「一位從阿維尼翁來的尊貴的神父。」
戈蘭弗洛又搖了搖頭。
「怎麼！他不是神父？」
「對，他不是。」
「您怎麼知道？」
「我認識他。」
「剛才從這出去的人？」
戈蘭弗洛用非常堅定的口氣說道：「是的。連素來鎮定的律師，也慌了手腳。」
戈蘭弗洛接著說：「您的病既然未曾好轉，那人也不是神父，所以您必須懺悔。」
律師抬高聲音說道：「我求之不得，不過，我要向我喜歡的人懺悔。」
「您來不及再找一個了，孩子，而且有我在……」
病人嗓門越來越高，嚷起來：「什麼？我來不及了，我告訴您我覺得好多了，我敢肯定我死不了。」
戈蘭弗洛第三次搖頭，不動聲色地說道：「孩子，我也要告訴您，您的病我覺得沒有什麼指望了，醫生和天主都宣告了您的死期，我知道，告訴您這些，太殘酷了，不過，或早，或晚，我們總歸要死的，公正的天平會衡量我們。而且，就是今生死了，也沒什麼遺憾的，來生還可以復活。皮塔戈拉斯[注]也這麼說，而他不過是個異教徒。來，懺悔吧，親愛的孩子。」
「但是，神父，我向您保證，我已經好多了，這也許是因為您光臨的關係。」
戈蘭弗洛一口咬定：「錯了，孩子，錯了，生命結束之前，常有迴光返照，就像油燈熄滅之前的最後一閃。」修士在床邊坐下，接著說：「快把您搞的那些陰謀詭計說出來吧。」
「我搞的陰謀詭計！」面對著古怪的修士，尼古拉-大衛不禁往後縮了一下，這位與自己素不相識的修士，看起來倒像是深知自己的底細。
戈蘭弗洛說道：「對。」然後側耳作出靜聽懺悔的姿勢，雙手交叉，拇指翹起合攏又說：「說出了這些，您再把密件交給我。這樣天主大概才能允許我赦您的罪。」
病人叫道：「什麼密件？」聲音洪亮有力，像是一個健康的人。
「就是那個自稱神父的人，從阿維尼翁帶給您的密件。」
律師問道：「誰告訴您他給我帶來密件？」他將一隻腳伸出被子，語氣粗暴，使坐在床上，怡然自得，昏昏欲睡的戈蘭弗洛，驚慌起來。
戈蘭弗洛想該給他點厲害瞧瞧了，於是他又說：
「我既然說出來，自然知道此事的來歷。快點，交出來吧，否則不能赦罪。」
大衛嚷起來：「哼！無賴！我才不稀罕你赦罪呢！」他跳下床，撲過去扼住戈蘭弗洛的喉嚨。
修士叫道：「哎呀！您發著高燒，您真的不願意懺悔嗎？」
律師的手指頭緊緊地掐住修士的喉嚨，沒讓他把話說下去，使得他的說話聲變成了喘息聲。
大衛律師吼道：「我倒要聽聽你的懺悔，你這魔鬼的門徒，讓你瞧瞧，我發高燒，照樣能把你掐死。」
戈蘭弗洛修士本來身強力壯，但是，由於酒灌得太多，這會兒頭腦僵滯，一時反應不過來，但往往一反應過來，他很快就恢復了體力。
他使出全身力氣，只能夠站起來，他雙手扯住律師的襯衣，猛地把他推開。
儘管修士飲酒過度，渾身乏力，但他一個猛勁，就把尼古拉-大衛推倒在屋子中間。
律師暴跳如雷地爬起來，衝過去拿那柄長劍，劍就掛在牆上，用衣服遮著，正是貝努耶老闆提到的那把劍，他把劍抽出劍鞘，劍鋒直指修士的脖子，修士由於剛才用力過猛，這會兒已跌坐在扶手椅上。
律師壓低聲音說：「現在輪到你來懺悔了，不說就要你的命！」
冰冷的劍擱在他的脖子上，戈蘭弗洛被這步步緊逼的姿勢嚇得醉意全無，明白事情嚴重了，他說道：
「噢！原來您沒有病，在裝模作樣唬人哪！」
律師說：「別忘了現在不是讓你提問的時候，你要回答。」
「回答什麼？」
「我問你什麼，你就回答什麼！」
「您問吧。」
「你是什麼人？」
修士說：「您還看不出來。」
律師把劍又逼近了一步，說道：「這不是回答問題。」
「唉唷！留神點！您要是現在殺我，您就什麼也不知道了。」
「說得對！你姓什麼？」
「我是戈蘭弗洛修士。」
「這麼說，你真是個修士。」
「什麼真啊假的？我就是個修士。」
「你到里昂來幹什麼？」
「因為我被放逐了。」
「誰帶你來這家旅館的。」
「湊巧就住下了。」
「住了多久？」
「有半月了。」
「你為什麼要監視我？」
「我沒監視您。」
「那你怎麼知道我收到密件？」
「有人告訴我的。」
「誰？」
「就是派我來的人。」
「誰派你來的？」
「這我可不能說。」
「你馬上就得說出來。」
修士嚷道：「唉唷！死鬼！我要叫人了，我喊了。」
「那我就殺了你。」
修士剛嚷了一聲，律師握住的劍尖上就冒出了一滴血。
律師問：「此人叫什麼？」
修士說：「啊！活該倒霉，我已經盡我的能力堅持不說了。」
「那就快說，是誰派你來的？我保證不損害你的榮譽。」
戈蘭弗洛還在猶豫，因為說出來就要背叛友誼，「是……」
律師急得直跺腳：「快說下去。」
「真沒辦法！是希科。」
「是國王的那個小丑？」
「就是他。」
「那他現在在哪兒？」
「我在這兒！」門邊傳來一個聲音。
希科出現在門口，面色蒼白，神情莊嚴，手裡拿著出了鞘的劍。
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