1578年封齋節前的禮拜日，老百姓狂歡了整個白天以後，街道上的嘈雜聲逐漸平靜下來，這時候在一座美輪美奐的公館裡，開始了一個輝煌的慶祝會。這座公館座落在塞納河的另一岸，差不多同盧佛宮遙遙相對，是赫赫有名的蒙莫朗西家族剛剛建成的。這個家族同法-蘭西王室聯姻，地位與親王家族相等。這個繼老百姓的狂歡以後召開的特殊慶祝會，目的是歡慶弗朗索瓦-戴比內-德-聖呂克同冉娜-德-科塞一布裡薩克的新婚。弗朗索瓦是國王亨利三世的寵臣和最親密的好友，冉娜是法國元帥德-科塞一布裡薩克的女兒。
婚宴設在盧佛宮，國王本來非常勉強才同意這樁婚事，因此出席宴會的時候面孔拉得很長，同周圍的歡樂氣氛絲毫不協調。他穿的衣服倒同他的臉部很相配，就是那件他參加德瓦耶茲[注]的婚禮時穿的深栗色服裝，克盧埃[注]早已在圖畫裡給我們繪畫出來。國王那模樣兒像個幽靈，嚴肅莊重，威勢逼人；使全體在場的人如同掉進冰窟窿裡，嚇得要死，尤其是那位年輕的新娘，因為國王每次瞅她，總是亞斜著眼睛向她身上瞟。
國王這樣愁眉苦臉地出現在一片歡聲笑語中，沒有人覺得奇怪，因為人人都知道這件事涉及宮廷秘密，這些秘密如同高與水齊的礁石，必須小心翼翼地繞著走，誰要是碰上去就准要碰得粉身碎骨。
酒宴剛一結束，國王便猛地站了起來，迫使全體在座人員個個都跟著這樣做，包括那些低聲抱怨說他們還不想離席的人在內。
於是新郎聖呂克向新娘注視了好一會兒，彷彿要從她的眼睛裡吸取勇氣，然後走近國王，對國王說：
「陛下是否願意光臨今晚我在蒙莫朗西合下為陛下舉行的舞會？」
亨利三世回過頭來，面帶憤怒和悲傷，看見聖呂克在他面前彎著腰，和顏悅色地用最溫柔聲音對他說話，他便回答：
「好的，先生，我會去的，雖然你完全不配得到我的這份友情。」
由德-布裡薩克小姐變成聖呂剋夫人的新娘，十分謙卑地向國王致謝。國王早已轉過身去，沒有理睬她的感謝。
新娘於是向丈夫問道：「聖呂克先生，國王為什麼對您不滿？」
聖呂克回答：「我的美人兒，等到那股怒火平息以後，我再一五一十地告訴您吧。」
冉娜問道：「這股怒火會平息嗎？」
年輕的丈夫回答：「必須平息下去。」
德-布裡薩克小姐變成聖呂剋夫人的時間不長，不好意思追問；她把好奇心強按下去，決意另等機會，終有一天聖呂克會不得不俯首貼耳，聽她吩咐。
因此我們向讀者開始敘述這個故事的時候，人們正在蒙莫朗西公館等候亨利三世光臨。可是十一點鐘已經敲過了，國王還不見蹤影。
聖呂克請來參加舞會的，包括國王和他自己的所有朋友，也送請帖給各位親王和他們的寵臣，尤其是我們的老朋友德-阿朗松公爵[注]。自從亨利三世即位為王以後，德-阿朗松公爵已經成為德-安茹公爵。今晚德-安茹公爵沒有出席盧佛宮的婚宴，看來他也不會參加蒙莫朗西公館的舞會。
至於納瓦國王和王后，在前一部作品中[注]我們已經說過，他們逃到貝亞恩，充當胡格諾派的領袖，公然反對國王。
安茹公爵先生按照習慣也是個反對派，不過他這個反對派是不聲不響、神秘莫測的，他總躲在幕後，把他的朋友們推向前台，他的朋友們還沒有接受拉莫爾和柯柯納[注]的教訓，想必我們的讀者還沒有忘記他們兩人是怎樣慘死的。
自不用說德-安茹公爵手下的侍衛同國王的侍衛們不能和睦相處，每個月起碼有兩三次衝突，其結果很少不是有人當場被打或者嚴重受傷的。
至於卡特琳娜[注]，她的全部願望都已實現，她的最親愛的兒子已經登上王座，這是她為他，或者毋寧說為她自己而覬覦已久的王座；她在他的名義下實行統治，表面上卻裝出不問世事，只求自己的靈魂得救的樣子。
聖呂克看見沒有一個王室的人前來參加舞會，心裡正惴喘不安，他的岳父對這示威性質的缺席也在發愁，他只好設法去安慰岳父。本來他的岳父同所有的人一樣，都認為亨利國王對聖呂克十分友好，他的女兒是嫁給一個寵臣，誰知女婿竟然這樣失寵。聖呂克費了好多口舌才使岳父安下心來，他自己卻不能安心，外加他的三個朋友莫吉隆、熊貝格、凱呂斯[注]冷嘲熱諷地為他鳴冤叫屈，更增添了他的憂慮。三個朋友都穿著他們最華麗的服裝，身體挺直，繃緊在他們的鮮艷奪目的緊身短上衣裡，脖子上的皺領又寬又大，像盆子般托著他們的腦袋。其中凱呂斯伯爵雅克-德-萊維開口說：
「唉！我的天呀！我可憐的朋友，我相信這一次你真的完蛋了。聖上恨你，因為你不聽他的忠告，安茹先生也很你，因為你嘲笑過他的鼻子[注]」
聖呂克回答：「你弄錯了，凱呂斯，聖上不來，是因為他要到萬森樹林的最小兄弟會修院去朝聖，而安茹公爵之所以沒有來，是因為我忘記了邀請他鍾情的女人。」
莫吉隆說：「算了吧，你看見聖上在婚宴上的臉色了吧？他的樣子像不像一個要拿著朝山進香手杖去朝聖的人？至於說到安茹公爵，縱使他的缺席是由於你所說的原因，也總不能阻止他的手下人前來吧？你看見有一個來的沒有？瞧吧，全體缺席，連那個專門自誇自大的德-比西也沒有來。」
德-布裡薩克公爵沮喪地搖了搖頭，說道：「唉！各位先生，這真使我覺得丟盡了臉。天哪！我們家族一向對王室忠心耿耿，有什麼地方得罪了聖上呀？」
這位老臣一邊說一邊痛苦地將兩臂舉向天空。
三個年輕人都望著聖呂克哈哈大笑起來，因為聖呂克不但不能使老元帥安下心來，反而使他感到絕望。
新娘子凝神默想，像她的父親一樣，自問聖呂克有什麼事情得罪了國王。
只有聖呂克本人知道其中緣由，也由於這個原因，他是幾個人中心裡最不踏實的一個。
突然間，進入客廳的兩道門中的一扇，響起了宣告國王聖駕降臨的喊聲。
元帥頓時容光煥發，大聲喊道：「現在我什麼都不怕了，只要我再聽見宣告安茹公爵駕到，我就完全心滿意足了。」
聖呂克喃喃自語說：「我卻不這樣想，國王來了比不來更使我害怕，因為他一定是想使些壞招兒捉弄我才來的；正如安茹公爵的缺席一樣，他的不來也是要使壞招兒捉弄我。」
儘管他有這樣悲觀的想法，他仍然趕緊走過去迎接國王。國王已經脫下他的深栗色服裝，換上一件緞子衣服，戴著翎毛，渾身珠光寶氣，閃閃發亮地走過來。
國王亨利三世從客廳的一扇門裡走進來的時候，對面另一扇門裡也出現了另一個國王亨利三世，衣服、鞋子、帽子、皺領、打摺，同第一個完全一模一樣，使得向第一個國王湧去的朝臣們，霎時間像水流被橋墩擋住一般，打了一個回漩，轉過身來又向第二個國王奔去。
亨利三世注意到朝臣們的騷動，看見他面前的人個個張大嘴巴，眼神驚愕，正在準備轉身，他便問道：
「先生們，發生了什麼事？」
回答他的是好長一陣哈哈大笑聲。
國王天生性情急躁，在這種時候更是感到不耐煩，他開始皺起眉頭，聖呂克連忙走過來對他說：
「皇上，是希科，陛下的弄臣，他穿著打扮完全同陛下一模一樣，而且讓貴夫人們吻他的手。」
亨利三世笑了。希科在瓦盧瓦家族最後一位國王的宮廷裡享有的自由，同三十年前小丑特裡布萊在弗朗索瓦一世宮廷裡享有的自由，以及四十年後小丑朗之利在路易十三國王宮廷裡享有的，完全相同。
那是因為希科並不是一個普通的小丑。他原來的名字叫做德-希科，是加斯科尼省的一個小貴族，為了女人同德-馬延公爵爭風吃醋，儘管他是個小貴族，在這場競爭中竟然戰勝了那位親王。據說他後來受到了親王的迫害，所以逃到亨利三世宮裡來避難。對這位查理九世的繼承人給予他的保護，他以直言規諫來報答，有時甚至用逆耳的忠言。
亨利三世對弄臣說：「希科大師，一共有兩個國王在這兒，未免太多了吧。」
「既然這樣，你就讓我隨心所欲地扮演國王，而你卻去盡情地扮演安茹公爵的角色吧；也許人們會把你當作是他，對你說出一些話來，使你得知他在幹什麼，雖然他們不能告訴你他在想什麼。」
國王很不高興地環顧四周，說道：「說得對，我的弟弟安茹沒有來。」
「那更是你應該代替他的理由。說好了：我是亨利而你是弗朗索瓦；我登上王座，你去跳舞；我會為你把國王的各種滑稽行動演得精彩絕倫，而你卻可以利用這段時間去散散心，可憐的國王！」
國王的眼光停留在聖呂克身上。他說道：
「你說得對，希科，我要去跳舞。」
老支人布裡薩克心想：「我本以為國王生我們的氣，現在看來我弄錯了。恰恰相反，國王今晚情緒很好。」
於是他就到處奔走，恭維每一個人，尤其因為自己把女兒嫁給一個陛下這麼寵愛的人而感到歡欣鼓舞。
這時候聖呂克走到妻子身邊。德-布裡薩克小姐稱不上是一個美人，可是她有可愛的黑眼珠，白牙齒，肌膚晶瑩發亮，這一切就給了她一個秀外慧中的面孔。她的心裡始終在擔憂一件事，她對丈夫說：
「先生，為什麼人家告訴我說國王恨我？自從他來了以後，他一直朝我微笑。」
「親愛的冉娜，您現在說的話同您從婚宴回來時說的話不一樣，那時候您說他的眼光使您害怕。」
年輕的妻子回答：「大概那時候陛下心情不好，現在嘛……」
聖呂克打斷她的話頭：「現在只有更糟，國王咬緊了嘴唇。我寧願他對我凶狠一點：冉娜，我的可憐的姑娘，國王一定給我們準備了陰險的圈套……啊！不要這樣溫情脈脈地凝視著我，我求求您，最好是把背對著我，不理我。正好莫吉隆向我們走過來了，您一定要留住他，纏住他，對他親切一些。」
冉娜微笑著回答：「您知道嗎，先生？您對我的囑咐很奇怪，如果我完全照您吩咐的去做，人家就會以為……」
聖呂克歎了一口氣說道：「啊！只要人家真的這樣相信就好了。」
他轉過身去，撇下他那驚訝到了極點的妻子，他自管自地去向希科獻慇勤，希科正在那裡用生動活潑和端莊威嚴的舉止來扮演國王，引得人人哈哈大笑。
國王亨利正在利用這段閒暇時間來跳舞，可是他一邊跳，一邊眼光只盯在聖呂克身上。
一會兒他把聖呂克叫過來，對他說了一句有趣的話，不管這句話是否可笑，他都有特權叫聖呂克聽了哈哈大笑。一會兒他又把他的糖果盒遞給聖呂克，叫聖呂克吃糖杏仁和冰凍果子，聖呂克覺得味道非常好。最後，如果聖呂克離開國王所在的客廳片刻，去招待別的客廳裡的客人，國王馬上派他的親戚或者手下官員去找他，等到聖呂克微笑著回到他的主子身邊。國王才表示滿意。
驟然間一陣響聲傳到亨利的耳朵裡，這聲音相當響，可以在嘈雜的人聲中分辨出來。國王開口說：
「嗨！嗨！我好像聽見了希科的說話聲。你聽見嗎，聖呂克？『國王』生氣了。」
聖呂克似乎沒有注意到國王最後一句話的暗示，他說道：「是的，陛下，依我聽來他似乎正同什麼人吵架。」
國王說道：「你去看看發生了什麼事，馬上回來向我報告。」
聖呂克走了開去。
的確是希科在那裡大聲說話，而且帶著鼻音，活像國王在某些情況下所做的那樣。他喊道：
「可是我已經頒布過許多限制奢侈的敕令呀！如果我頒發得還不夠多，我可以再頒發一些，我可以一直頒發到夠了為止；縱使已經頒布的敕今未必很好，至少它們在數量上可以取勝。憑我的魔鬼堂兄的角發誓，德-比西先生，一個人帶著六個年輕侍從，真是太多了！」
希科一邊說，一邊鼓起兩個腮幫子，突出屁股，把拳頭放在胸側，模仿國王到唯妙唯肖的程度。
亨利三世皺起眉頭問道：
「他為什麼說起德-比西？」
已經走回來的聖呂克，正要回答國王的問話，這時候賓客忽然向兩邊分開，人們看見六個年輕侍從，穿著金線錦緞，滿戴頸飾，胸前繡著他們主人的家徽，上面鑲滿寶石，閃閃發亮。他們後面跟著一位俊秀而傲慢的年輕人，他高抬著頭走過來，目光咄咄逼人，嘴唇充滿輕蔑地翹起，身上只穿一件黑天鵝絨服，毫無裝飾，同他的侍從們的豪華服飾構成鮮明的對照。
人人都喊出來：「比西！比西-德-昂布瓦茲！」
這個年輕人就是嘈雜聲的根源，每個人都奔過去迎接他，大家分開讓他走過。
莫吉隆、熊貝格、凱呂斯三個人馬上站在國王身邊，彷彿要保護國王。莫吉隆看見比西出其不意地到來，而阿胡松公爵始終缺席，比西又是阿朗松公爵的心腹，就調侃著說道：
「咦！真怪，僕人來了，卻看不見主人。」
凱呂斯應和著說道：「耐心點，在僕人前頭還有僕人的僕人，也許主人跟在第一批僕人的主人後面？」
熊貝格是亨利三世幾個嬖倖中最年輕的一個，也是最勇敢的一個，他向聖呂克說：「你瞧，聖呂克，你在嗎？德-比西先生對你大不恭敬，你瞧他穿的黑色緊身上衣，見鬼，這像是參加婚禮的服裝嗎？」
凱呂斯說道：「不，這是參加葬禮的服裝。」
亨利三世喃喃地說：「啊！但願是他自己的葬禮，他為什麼不能提早為自己穿喪服呢？」
莫吉隆說道：「除此以外，聖呂克，安茹先生沒有跟著比西到來。難道你在他那方面也失寵了嗎？」
這個也字震動了聖呂克的心靈。
凱呂斯反駁：「安茹先生為什麼要跟著比西到來？你們難道忘記了陛下曾經詢問比西先生願不願當陛下的人，比西叫人回答陛下說，他自己既然是克萊蒙家族的人，他就不需要再跟隨任何人，他只滿足於自己當自己的主人，他認為他自己比世界上任何親王都更好。」
國王聽了這話緊皺眉頭，咬嚼自己的小鬍子。
莫吉隆說道：「不管你怎麼說，我總覺得他是安茹先生的人。」
凱呂斯冷冷地回答：「這麼說來，安茹先生是比我們的國王更偉大的主人了。」
這句話當著亨利的面說實在再刺耳不過了，亨利作為安茹公爵的哥哥，一向是憎惡他的弟弟的。
因此，雖然他一句話也沒有搭腔，大家都看出來他的臉色變青了。
在旁害怕得發抖的聖呂克，只好大著膽子說道：「算了吧，算了吧，先生們，對我們的賓客寬容些吧，不要破壞了我的新婚之夜。」
聖呂克的這兩句話大概使亨利想起了他的一樁心事，他說道：
「對呀，我們不能破壞聖呂克的新婚之夜，先生們。」
他說著這句話的時候用手捲著小鬍子，帶著狡檜的神氣，這一點並沒有逃過新郎的眼睛。熊貝格突然叫起來：
「咳，難道比西目前同布裡薩克家結成聯盟了嗎？」
莫吉隆問道：「為什麼你這樣說？」
「因為聖呂克衛護著他。見鬼！在我們可憐的人世間，我們自己要守護的事情已經夠多了，我覺得，除了我們自己，我們只應衛護我們的親戚、我們的同盟者和我們的朋友。」
聖呂克說道：「諸位先生，德-比西先生既不是我的同盟者，也不是我的朋友和親戚，他只是我的客人。」
國王向聖呂克憤怒地射了一眼。
聖呂克十分震驚，連忙加上一句：「而且，我一點也沒有衛護他。」
比西莊嚴地走到他的年輕侍從身邊，正要向國王敬禮，希科由於不是第一個受到敬禮而感到不快，他叫起來：
「喂！喂！……比西，比西-德-昂布瓦茲，即路易-德-克萊蒙，又即比西伯爵，我不得不將你的所有名稱都搬出來，為的是要你知道我是在跟你說話，你難道沒有看清真正的亨利是我嗎？你區別不出一個國王同一個小丑嗎？你向著他走去的那一個，名叫希科，是我的弄臣，我的宮廷小丑，他幹過多少蠢事，有時真叫我笑痛了肚子。」
比西繼續向前走，一直走到亨利面前，他正要彎腰鞠躬，亨利對他說道：
「你沒有聽見嗎，德-比西先生？人家在叫你哪。」
他的幾個嬖倖都哈哈大笑起來，國王對年輕的比西背轉了身子。
比西氣得滿臉通紅，可是他立刻按捺性子，假裝認真聽從國王的指點，似乎沒有聽見凱呂斯、熊貝格和莫吉隆三個人的笑聲，沒有看見他們傲慢的微笑，轉過身來對希科說：
「啊！請原諒，陛下，有些國王太像小丑了，使得我把您的小丑當成了國王，我希望您原諒我的過失。」
亨利轉過身來低聲問道：「他說什麼？」
「沒有什麼，陛下。」聖呂克回答，他在這整個晚上似乎得到上天旨意要一直充當和事佬似的，「他什麼也沒有說。」
希科踮起腳尖，像國王要表現自己的威嚴時所做的那樣，說道：「不管怎樣，比西大師，這是不可原諒的！」
比西回答：「陛下，請原諒我，我剛才分了心。」
希科不高興地說：「您在想著您的年輕侍從吧，先生？這些侍從使您花費過多，而且，見鬼！您這樣做侵犯了我們的特權。」
比西知道只要他同小丑展開一場舌戰，一切壞話都會落到國王頭上，於是他說道：「怎麼可能呢？我請陛下給我解釋一下，如果我真的犯了錯誤，我願極其謙恭地表示承認。」
希科用手一指那些年輕的侍從，說道：「給這些下等人穿金線錦緞，而你身為貴族，有上校軍銜，一個克萊蒙家族的人，幾乎位比親王，你卻只穿黑天鵝絨！」
比西轉過身來對著國王的三個嬖倖向希科回話說：「陛下，我們生活的時代既然讓下等人穿得像親王一樣，我認為親王們應該有高尚的情操來穿得像下等人一樣，以示同他們有所區別。」
說完以後他對幾位盛裝華服、渾身閃耀發亮的年輕嬖倖投去一個傲慢無禮的微笑。回報片刻以前他們對他所作的無禮微笑。
亨利注視他的幾個寵臣，他們都氣得臉色發青，只等他們的主人一聲命令，他們就會撲向比西。凱呂斯是三人中最恨比西的人，他已經同比西交過鋒，國王也沒有明令禁止，這時他的手已經按在他的劍柄上。
希科大聲喊起來：「你這話是針對我同我的手下人而說的嗎？」他既然僭越了國王的位子，就代亨利說出了心裡話。
弄臣說這句話的時候，裝出一副英雄好漢受到冒犯的樣子，使得大廳裡一半人都哈哈大笑起來。另外一半人沒有笑，原因很簡單，因為那一半笑的，正是笑那一半不笑的。
這時候比西的三個朋友，猜想要打架了，都走過來站在比西一邊。他們是查理-巴爾扎克-德-安特拉格，人們通常稱他為昂特拉蓋，弗朗索瓦-德-奧迪，他是裡貝拉克男爵，以及利瓦羅。
聖呂克看見出現了敵對的苗頭，就猜出了比西是奉國王大弟的命令前來鬧事或者挑釁的。他更哆嗦得厲害了，因為他感到他被夾在兩個強大的敵對勢力之間，這兩邊都怒火沖天，而且選擇他的房子作為戰場。
他向凱呂斯奔過去，因為凱呂斯是他們中最激動的一個，他把手按在年輕寵臣的劍柄上，對他說道：
「看在老天爺份上，朋友，克制一點，等等看。」
凱呂斯大喊起來：「去你的吧！你自己克制去吧。這個混蛋侮辱了你，同時也侮辱了我，因為誰說我們中任何一個人的壞話，就是說我們全體的壞話，凡是說我們全體壞話的人，就是咒罵國王。」
聖呂克說道：「凱呂斯，凱呂斯，請想一想安茹公爵吧，公爵是比西的後盾，他越是缺席不來，越是在暗中窺伺埋伏，看不見他就更可怕。我想你大概不至於這樣看不起我，認為我怕的是僕人，而不是主人吧。」
凱呂斯喊道：「見鬼！我們是法蘭西國王的人，誰能叫我們害怕？如果我們為國王而去冒險，法蘭西國王會保護我們的。」
聖呂克可憐巴巴地說道：「對你說來是對的，可是對我不能這樣說。」
凱呂斯說道：「這倒是真的！你既然知道國王愛吃醋，你他媽的為什麼還要結婚？」
聖呂克心想：「好吧！各人都為自己，我們不要忘記這句話，既然我想在結婚後起碼要過半個月的太平日子，我就盡可能設法同安茹先生友好吧。」
他這樣想著，就離開了凱呂斯，向比西走去。
比西說了那番放肆無禮的話以後，昂起頭，環顧大廳四周，豎起耳朵來聽聽有沒有人用粗暴的話來回報他。可是他看見所有的人全都轉過頭去，緊閉嘴巴不開口，因為一些人不敢在國王面前表示贊成，另一些人不敢當著比西的面表示反對。
比西忽然看見聖呂克向他走過來，他以為他終於找到了他要找尋的目標了。他對聖呂克說：
「先生，閣下莫非想同我談論一下我剛才說過的一番話麼？」
聖呂克和顏悅色地回答：「你剛才說過的一番話？您究竟說了些什麼，我一點也沒有聽見。我看見了您，我很高興能向您致敬，同時向您表示感謝，感謝您肯屈駕光臨寒舍。」
比西在各方面都十分優越過人：一方面勇猛無比，另一方面知書識禮，聰明而有教養，他熟知聖呂克是個勇敢的人，他理解目前這時刻，聖呂克只考慮盡屋主之誼，顧不上什麼上等人的敏感反應了。如果對手是別人而不是聖呂克，他就會重複他的那一番話，換句話說就是進行挑釁了；現在他只彬彬有禮地向聖呂克致敬，用幾句親切友好的話回答他的客氣話。
亨利看見聖呂克走到比西身邊，就說：「啊！啊！我相信我的小公雞一定痛罵了那個牛皮大王一頓。他做得對，不過我並不希望人家為我把他殺死。走過去瞧瞧，凱呂斯……不，凱呂斯，你不要去，你脾氣太壞。莫吉隆，你去瞧瞧。」
國王問聖呂克：「你對這個自命不凡的德-比西，說了些什麼？」
「我麼，陛下？」
「是的，我就是問你。」
聖呂克回答：「我對他說聲晚上好。」
國王低聲埋怨：「怎麼？沒有別的話了？」
聖呂克發覺自己做了一件蠢事。他補充說道：
「我對他說了一句晚上好，還加上一句說我希望明天早上我有幸也能向他問好。」
亨利說道：「好！我早就料到了，淘氣鬼。」
聖呂克裝出低聲說話的樣子，對國王說：「但請英明的陛下為我保守秘密。」
亨利三世說道：「見鬼！我這樣說並不是要束縛住你的手腳。當然，最好是你能夠為我除掉他而不損害你一根毫毛……」
三個嬖倖很迅速地互相交換了一下眼色，亨利三世只假裝沒有看見。
國王繼續說：「因為歸根結底，這傢伙太傲慢無禮了……」
聖呂克忙說：「是呀，是呀。不過，請陛下放心，終有一天他會遇到比他高明的對手。」
國王點了點頭說道：「唔！他的劍術很精！只希望他有朝一日被條瘋狗咬一口！這樣我們就能更順利地除掉他了。」
說著，他斜睨了比西一眼，比西由三個朋友陪著，正在到處走來走去；對那些他認為是最仇視安茹公爵的人，因而也是同國王最友好的人，他都去碰撞一下和嘲笑一番。
希科喊道：「真該死！比西大師，不要這樣粗暴對待我的寵愛侍臣，因為我雖然是個國王，我卻不折不扣地像個小丑那樣能運用我的劍。」
亨利喃喃地說：「啊！這傢伙！老實說，他看問題看得很準。」
莫吉隆說道：「陛下，如果希科繼續這樣開玩笑，我就去懲罰他。」
「不要去惹他，莫吉隆；希科是個貴族，對榮譽很敏感。何況最值得懲罰的並不是他，因為他不是最無禮的人。」
這一次，話說得最清楚明白不過了，於是凱呂斯作手勢招呼德-奧和德-埃佩農過來，他們兩人在別處有應酬，沒有看見剛才發生的一幕。
凱呂斯把他們兩人拉過一邊，對他們說：「到這兒來商量一下，而你，聖呂克，你去同國王談話，我認為你同國王的和解已經有了一個好開端，快去完成吧。」
聖呂克心甘情願接受這個任務，走到國王和希科身邊，他們兩人正在爭吵。
這時候，凱呂斯把他的四個朋友帶到一個窗台旁邊，德-埃佩農開口就問：
「好呀！你想談些什麼？我正在向德-儒瓦耶茲的老婆獻慇勤，我警告你，如果你說的事情並不比這件事更有趣，我可饒不了你。」
凱呂斯回答道：「先生們，我想對你們說的是，舞會結束以後，我立即動身去打獵。」
德-奧問道：「好呀！去打什麼野獸？」
「去獵野豬。」
「多怪的念頭，天這麼冷，你準備在什麼矮林中被捅破肚子嗎？」
「那有什麼關係！我一定要去。」
「單獨一個人去嗎？」
「不，同莫吉隆和熊貝格一起去。我們是為國王狩獵。」
熊貝格同莫吉隆都說道：「哦，我懂了。」
「國王希望明天有一顆野豬頭供他午餐。」
莫吉隆說道：「這顆野豬頭要戴著意大利式翻領，」他的意思是暗指比西只戴著普通翻領，同幾位嬖倖的大皺領截然相反。
德-埃佩農說道：「啊！好！我現在懂了。」
德-奧繼續問：「到底說什麼？我一點不明白。」
「那麼，請你睜眼看看周圍吧，我的寶貝兒。」
「好！我在瞧。」
「有誰當面嘲笑你的嗎？」
「我覺得只有比西。」
「好呀！你不覺得這顆野豬頭會使國王高興麼？」
德-奧說道：「你相信國王他……」
凱呂斯回答：「是他親口下的命令。」
「很好！既然如此，我們就去狩獵，可是怎樣獵法？」
「伏擊，這方法最可靠。」
比西注意到他們的集會，他絲毫不懷疑他們談論的一定是他，他同朋友們嘿嘿冷笑著走了過來。比西說道：
「你瞧，昂特拉蓋，你瞧，裡貝拉克，他們聚在一起了，情景真是動人，簡直可以說是厄裡亞勒和尼索斯[注]，達蒙和皮蒂亞斯[注]，卡斯托耳和?…可是波?克斯[注]哪裡去了？」
昂特拉蓋說道：「波呂克斯結婚了，使得卡斯托耳不能成套配對了。」
比西放肆地盯著他們問道：「他們在那裡幹什麼？」
裡貝拉克說道：「我敢打賭，他們一定是在策劃新的陰謀。」
凱呂斯微笑著說：「不，先生們，我們在談論狩獵。」
比西說道：「真的吧，愛神老爺？天氣太冷，不宜狩獵。您的皮膚都要凍裂的。」
莫吉降也以同樣彬彬有禮的態度回答：「先生，我們有非常暖和的手套，和皮裡子的緊身上衣。」
比西說道：「是嗎？這樣一來我就放心了，你們很快就去狩獵吧？」
熊貝格回答：「也許今晚就去。」
莫吉降補充一句：「不是也許，而是肯定今晚要去。」
比西說道：「既然如此，我就會通知國王，否則明天早上陛下醒過來，發現他的朋友都傷風感冒，他會說什麼呢？」
凱呂斯說道：「先生，請不必費心去通知國王了，陛下知道我們要狩獵。」
比西裝出最無禮的疑問樣子：「你們獵的是雲雀吧？」
凱呂斯說道：「不，先生，我們獵的是野豬。我們必須有一顆野豬頭。」
昂特拉蓋問道：「那富生在哪兒？……」
熊貝格說道：「我們已經發現它的藏身之地了。」
利瓦羅說道：「你們還必須知道它經過的路線呀。」
德-奧回答：「我們會設法查清楚的。比西先生，您跟我們一起去狩豬吧？」
比西用同樣的方式繼續這場談話，他說道：「不，不，說真的，我沒空。明天我必須到安茹先生家裡接待德-蒙梭羅先生，你們都知道，殿下為這位先生求得了犬獵隊隊長的職位。」
凱呂斯問：「那麼今晚呢？」
「啊！今晚，我也不能夠，我在聖安托萬郊區一座神秘的房子裡有約會。」
德-埃佩農叫起來：「唉呀！比西先生，難道瑪戈王后埋名隱姓到了巴黎？因為我們得知您繼承了拉莫爾的位子[注]。」
「是的，不過我放棄這筆遺產已經有好久了，現在我已經換了一個對象了。」
德-奧追問：「這個人就是在聖安托萬郊區街等您的那個嗎？」
「一點不錯，正是；德-凱呂斯先生，我還想請您給我出個主意。」
「說吧。雖然我不是律師，我敢自誇我不會出糟糕的主意，尤其是對朋友。」
「人家都說巴黎的街道不安全，聖安托萬郊區是一個異常冷僻的地區。您能給我出個主意，教我走什麼道路吧？」
凱呂斯說道：「好吧！盧佛宮的渡船夫大概整夜等待著我們，如果我是您，先生，我就乘普雷一奧一克萊的小擺渡船，到轉角上的塔樓處上岸，沿著碼頭一直走到大城堡，然後穿過織布業路直達聖安托萬街；如果您經過圖內勒王宮[注]時沒有遇到什麼意外的話，您大概就能平安無事地到達您剛才說的那所神秘的房子了。」
比西說道：「感謝您給我指示了路線，凱呂斯先生。您是說乘普雷一奧一克萊的擺渡船，在轉角上的塔樓處上岸，沿堤岸一直到大城堡，到織布業路和聖安托萬街。請您放心，我絲毫不差地按照您的路線走。」
他向五個朋友告辭以後，一邊走開去一邊高聲向巴爾扎克-德-昂特拉蓋說道：
「很明顯，昂特拉蓋，同這班人沒有什麼交道好打，我們走吧。」
利瓦羅同裡貝拉克都哈哈大笑起來，跟在比西和昂特拉蓋後面走了，一邊走，他們一邊回過頭來張望了好幾次。
亨利的幾個嬖倖沉默不語，他們似乎決心要裝作什麼也沒有聽懂的樣子。
比西正要越過最後一個客廳，聖呂克的新娘恰好在那個客廳裡，她的眼睛一直盯著她的丈夫；聖呂克看見安茹公爵的寵臣快要走出客廳，就向妻子使了一個眼色，冉娜像所有婦女一樣，具有察言觀色的特殊能力，她馬上明白了，快步走過去擋住比西的去路。她說道：
「哦！德-比西先生，據說您寫了一首十四行詩，人人都在談論呢……」
比西問道：「您說的是諷刺國王的那首吧，夫人？」
「不，是歌頌王后的。啊！請您背給我聽吧。」
比西說道：「遵命，夫人。「
於是他挽著聖呂剋夫人的臂膀，一邊走開去一邊給她背誦那首十四行詩。
這時候，聖呂克輕輕地走到幾個嬖倖身邊，只聽得凱呂斯說道：
「既然路線已經確定，追蹤這個畜生就沒有多大困難了；地點就確定在圍內勒王宮的轉角上。靠近聖安托萬城門，聖波大廈對面。」
德-埃佩農問道：「每個人帶一個僕從嗎？」
凱呂斯說道：「不，諾加雷，不要這樣做，我們要單獨行動，只有我們知道我們的秘密，只有我們自己去幹這件工作。我恨他》可是如果僕從的棍子打到他的身上，我會感到羞恥，因為他是一個高尚的貴族。」
莫吉隆問道：「我們六個人一起衝出去嗎？」
聖呂克說道：「五個人，不是六個人。」
熊貝格說道：「啊！的確是這樣，我們忘記了你娶了親，我們還把你當作單身漢。」
「的確，」德-奧接著說，「在新婚第一夜，最低限度得讓可憐的聖呂克同他的新娘子一起度過啊。」
聖呂克說道：「先生們，你們還蒙在鼓裡，你們大概都會同意我的妻子有權留住我吧，可是留住我的不是我妻子，而是國王。」
「怎麼，是國王？」
「是的，陛下要我送他回盧佛宮。」
幾個年輕人一齊微微笑著注視他，聖呂克盡力思索也不理解他們微笑的意義。
凱呂斯說道：「你有什麼辦法？國王對你有超過一般的友情，使得他一刻也不能離開你。」
熊貝格說：「況且我們也不需要聖呂克，就讓他去陪國王或者他的夫人吧。」
德-埃佩農說道：「嗯！這隻野獸兇猛得很。」
凱呂斯說道：「呸！只要讓我面對著它，再給我一根長矛，我就能馬到成功。」
這時候只聽見亨利的聲音在呼喊聖呂克。
聖呂克說道：「先生們，你們都聽見了，國王在喊我；祝你們狩獵豐收，再見。」
他馬上離開了他們。可是他沒有到國王那裡去，卻沿著擠滿來賓和舞伴的牆壁悄悄地溜過去，一直到大門那裡，因為標緻的新娘雖然盡力挽留比西，不讓他離去，比西卻也走到了大門口。他看見聖呂克就說道：
「晚上好，聖呂克先生。可是，您的神色多麼驚慌啊！難道您碰巧也參加了這場在準備中的大狩獵嗎？這倒可以證明您的勇敢，可是並不能證明您有高貴的品德。」
聖呂克答道：「先生，我的神色驚慌，是因為我在找您。」
「哦，是真的嗎？」
「是的，因為我害怕您已經離開這兒。」他轉過身來對妻子說，「親愛的冉娜，請您去叫父親設法留住國王，因為我有話必須單獨同比西先生談一談。」
冉娜快步走了開去；她並不理解為什麼一定要這樣做，可是她乖乖地聽從，因為她感覺事情很重要。比西開口問道：
「您要跟我說什麼，聖呂克先生？」
聖呂克回答：「伯爵先生，我想告訴您，如果您今晚有約會，您最好改期到明天，因為巴黎的街道不安全，假如碰巧您的約會地點在巴士底獄附近，您最好避開圖內勒王宮，因為那裡有一個四進去的角落，可以躲藏著好幾個人。比西先生，這就是我要對您說的話。我如果設想像您這樣的人會有所畏懼，上天不容。不過，我請您三思。」
這時候只聽見希科的聲音在叫喊：
「聖呂克！我的小聖呂克！別躲起來，像你現在所做的那樣。你知道得很清楚我等著你一起回盧佛宮。」
聖呂克一邊回答「陛下，我來了」，一邊向著希科叫喊的方向奔去。
弄臣旁邊站著亨利三世，一個侍從已經把那件沉重的飾有貂皮的大衣遞給他，另一個侍從給他戴上長到手肘的大手套，第三個侍從拿著綢子裡的天鵝絨面具。
聖呂克同時向兩個亨利說話：「陛下，」我很榮幸能舉著火把送你們上馱轎[注]。」
亨利說道：「一點不對。希科同我各走各的路。我的朋友都是些廢物，他們讓我一個人單獨回盧佛宮，而他們去過即將開始的封齋節去了。我本來要倚仗他們，可是他們一個都不見，你得知道你不能讓我這樣回宮。你是一個嚴肅的人，又結了婚，你應該把我帶回到王后那裡去。來吧，我的朋友，來吧。來人！牽一匹馬給聖呂克先生……不，用不著，」他又改口說道，「我的轎子夠大的，可以坐兩個人。」
冉娜-德-布裡薩克對這番談話一字不漏地聽了進去；她想開口說話，對她的丈夫說上一句話，通知她的父親說國王劫走了聖呂克，可是聖呂克用一隻手指按在嘴唇上，請她不要開口，暗示她必須謹慎行事。
聖呂克低聲罵了一句，心裡想：現在我已經把弗朗索瓦-德-安茹很好地應付過去，不要再同亨利-德-瓦盧瓦鬧翻了……他接著高聲說：「陛下，我在侍候著您。我對陛下忠心耿耿，只要陛下有令，我願追隨陛下一直到天涯海角。」
大廳裡頓時鬧騰起來，大家都屈膝行禮，然後大家又安靜下來傾聽國王向德-布裡薩克小姐和她的父親道別。場面非常動人。
最後，院子裡響起了馬蹄踏地聲，火把的火光把窗玻璃照得通紅。全部達官貴人和參加婚禮的賓客，一邊笑著，一邊冷得發抖，都消失在黑夜和濃霧中。
剩下冉娜一個人同她的女伴。冉娜走進自己的房間在一幅聖女像前面跪下來，她對這位聖女非常虔誠。然後她命令所有的人都離開她，叫人準備夜宵等她的丈夫回來。
德-布裡薩克先生想得更周到，他派了六個衛兵到盧佛宮門口等待新郎，準備他一出宮就護送他回府。可是，等了兩個鐘頭以後，衛兵們派了一個同伴回來告訴布裡薩克元帥，說盧佛它所有的門都關上了，在關最後一扇門的時候，侍衛隊長在邊門上對他們說：
「別再等了，再等下去也沒有用；今晚沒有人能走出盧佛宮了。聖上已經安寢，所有的人都睡覺了。」
元帥把這個消息轉告他的女兒，冉娜宣稱她太擔心了，根本睡不著覺，她寧願熬夜等待她的丈夫。
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