“傑狄真讓人受不了，阿西莉！”瓊妮抱怨說，“自從你走了之後，他就變成了一頭冬眠的老灰熊！連對凱茜都不笑一笑，以前他是很喜歡她的。只要我一提起你的名字，他就對我惡語相加。”
阿西莉歎息了一聲。在她離開愛達荷的這三個月期間，她每隔一個禮拜就要給瓊妮打電話，探探傑狄的消息。這是她跟他取得聯系的唯一途徑，因為她已經決定，除非兩人單獨相處，否則不再跟他說話。她感到痛苦萬狀。唯一有些安慰的是，傑狄似乎也同樣痛苦。
“我是那麼想念他，都快承受不住了。”她對瓊妮說，將電話線繞在食指上，茫然看著維多利亞風格的華麗臥室。
“你覺得４月底有把握干完活嗎？”瓊妮問。
“我不敢肯定——可能還要去洛杉磯，要是去的話，直到５月６日才能干完。”阿西莉猶猶豫豫地說。要是她屈服的話，她什麼都可以拋棄，然後飛回愛達荷，可是出於根深蒂固的責任感，她不願意毀約。
“瑪吉是否同意你不再當模特兒？”
“是的，”一絲微笑浮現在阿西莉憔悴的唇上，“我不敢肯定，但是我覺得她看見傑狄跟我吻別時，她開始同意了。她對我說，要是有人那樣吻她，她也會考慮離開紐約去愛達荷放羊的！”
“是嗎？”瓊妮驚奇地笑起來，“你難道想象得出，瑪吉身穿緊身褲和長統靴在馬廄裡掃地？”
阿西莉咯咯直笑。
“當然不。不過她說等到孩子降臨時，她就去愛達荷探望我和傑狄。”
“大概這一天已經為時不遠了吧！”瓊妮戲弄他說。“看來他笑話別人也跟笑話他自己差不離了，我敢打賭！”
“我並不認為他會不讓我回去。”她固執地說，把各種疑慮都拋到了腦後。“哪怕他把我扔出牧場，我也要爬起來慢慢去征服他。他只要一看見我就難過，遲早會繳械投降。”
“但願如此！”瓊妮的聲音裡帶著懷疑。“艾斯也曾經威脅說要辭職，可是傑狄照樣過日子。”
她從未對阿西莉說起在“藍色美洲豹”看見傑狄和克蕾茜在一起的事情。她不願相信他不忠實。傑狄給人的印象是一個感情專一的男人，他不就是因為想念阿西莉，才變得這麼讓人受不了的嗎？
阿西莉掛上電話，逼迫自己起了床。此時正是凌晨５點半，可是陽光已經透過窗簾照進了屋裡。這間旅館的屋子很漂亮，充滿異國情調，可是她的心卻飛向了愛達荷的雪和傑狄。
“阿西莉-苔爾尼！昨晚睡得好嗎？”
化妝師看著她眼睛下方的那片淡紫色，不快地皺起了眉頭。
“對不起，加裡。”阿西莉說，抱歉地一笑。“我想睡好，可是老睡不著。”
加裡一手支在腰間，戲弄他把頭一偏。
“嗯，”他用一支化妝筆在她嘴上輕輕一抹，“我們的小姐大概是想男人了吧？”
阿西莉朝他得意地笑笑。
“嗯，”她摹仿他的口吻說，“大概是。”
“哦，我真該死！”他那細瘦的身體驚訝得直了起來，嘴巴張開，“也是時候了！是誰？我認得他嗎？”
阿西莉搖搖頭，美容師造才做好的精巧發型松散了下來-
“喂，別吵了！”特裡莎拿著梳子和發卡匆匆趕過來搶救那團頭發-
“對人家溫和點，特裡。”加裡咧嘴笑著說，“我們的阿西莉想男人啦。”
特裡莎那雙棕色的眼睛驚訝得睜得老大。
“什麼？我們的阿西莉！他是誰？叫什麼名字，我認得他嗎？”
面對這兩位過去五年來一直共事的同事，阿西莉禁不住笑出了聲。
她伸出手指，曼聲答道：“是的，你們的阿西莉。他名叫傑狄-麥考羅。不，你們不認得他。”
特裡莎正待問更多的問題，這時攝影師走過來，質問阿西莉怎麼還沒准備好。加裡馬上又操起畫筆忙乎起來。
他拿掉她肩上的披肩時，在她耳旁悄聲說：“別管他是誰，他最好還是別攪得你夜夜睡不著，否則我和特裡要在他的腦瓜上捅上幾刀！”
阿西莉一笑，被朋友的關心逗樂了，然後就出去干活。
５月６日終於來到了。阿西莉飛往博伊西，駕車北上直奔瓊妮的家。此時正是下午，她洗過澡，精心化了妝，又穿上在紐約花了兩個禮拜才買到的漂亮衣服，驅車駛往做鬼老麥的家。５月初的天氣暖融融的，簡直不合時令，氣溫達到７２度，可是在山頂和松樹遮蔽的地方，仍然看得見凍雪。
傑狄那輛污泥斑駁的銀色貨車跟其它幾輛卡車一道停放在那座大谷倉前面，阿西莉駕著租來的車駛過住房，在貨車旁將車-住。
她神情緊張地最後朝鏡子看了一眼，檢查自己化的妝和發型，然後才走出汽車。谷倉背後的馬廄那邊騰起一陣灰塵，同時傳來男人的叫罵聲和馬匹的嘶鳴。
她一手緊張地按住腹部，用汗津津的手掌撫平緊身綠裙，又深吸了三口氣，弄好腰間的蝴蝶結。過去四個月期間，她時時都想著這一刻的到來，可是現在來到了這裡，她又感到害怕。
要是他不再理睬我，那怎麼辦呢？要是他說他不會接待我，那又該怎麼辦？
不跟他面對面相見是無法知道答案的。她抖抖肩膀，昂起頭，繞著谷倉走過去，只見十幾個男人靠在馬廄上，又喊又叫的，髒兮兮的馬廄內只有一個牛仔，正騎著一匹倔強的馬前後扭動。阿西莉止住腳步，瞇縫起眼睛，想從那群腳套長統靴的牛仔中找出傑狄來。還沒等她找見他。圖克就發現了她，用胳膊肘捅了捅身邊的一個男人。
“我真該死，”他吹了一聲口哨，“那不是——？”
埃德-索森睜眼細看，寬寬的臉上綻出了笑容。
“是去年聖誕節從東部來陪傑狄的那個女人！真不知道她跑來這兒干嗎？”
傑狄聽見靠著馬廄欄桿的那伙男人發出一陣驚奇的噓聲，眼睛離開手中的套索朝上望去。那伙人都望著他身後的什麼東西，咧嘴直笑。他好奇地扭頭朝左邊望了一眼，一下子怔住了。
阿西莉站在他身後五十碼遠的地方，金色的眼睛搜尋著坐在馬廄欄桿上的那伙男人。她一頭閃亮的秀發，穿著小巧的淺跟便鞋，看上去真是一位美麗燦爛的女子。綠色的馬裝襯托出高聳堅挺的乳房，傑狄心疼地想，不知裡面是否還穿戴了其它東西。馬裝將她的肩頭和胳膊都裸露出來，裙子齊膝，忠實地裡著她的臀部和大腿。她抬手舉到眼睛上方遮擋陽光時，金色的手鐲閃閃閃亮。
他扔下套索，矯健地躍出馬廄。在他翻上馬廄欄桿的那一-那，阿西莉看見了他，她立刻感到喉頭發緊。因為午後炎熱，他身上那件藍色條紋布襯衫敞開著，頎長的雙腿裡著人造革護套。他那張臉藏在帽沿的陰影裡，可就是這樣，她也能看見那雙黑眼睛神情冷淡，表情漠然而生疏。
你清楚事情不會輕松，她狠下心對自己說，別像個傻瓜似的！跟他說話！沖上去！
“哈羅，傑狄。”她的聲音有點啞，還有點發抖。
傑狄渾身一顫，體內湧起渴望的波瀾，但是臉上依然神情漠然，不露聲色。
“哈羅，阿西莉，”他淡淡地說，聲音很冷，“你來這兒干什麼？”
阿西莉略為松了一口氣。至少他在把她攆出牧場之前，還是願意說說話的。
“我拍完所有的片子了。”她輕聲說，仔細留心他的反應。
“是嗎？”他顯得對此並無興趣。
“我把房子也退了。”她又說。
他沒有吭聲，只是站在那兒望著她，兩手叉在腰間，好象耐心地等著她走開。阿西莉開始失去理智。
“我把全部家當都打包運到這裡來了。”她繼續說。他依然一聲不響。她的手指捏成了拳頭。
“你說過要我嫁給你，傑狄-麥考羅，我不會讓你跑掉的！”她也雙手叉腰，對他怒目而視，金色的眼睛裡充滿了怒火。“我要控告你背棄諾言！我要告訴瑪吉姑媽和艾斯我懷孕了，他們非用獵槍崩了你不可！”
他朝她走過去，面無表情。
阿西莉不再朝他叫喊，惴惴不安地望著他。
“你什麼了？”他冷冰冰地問。
“我什麼什麼了？”她反問，站定迎候他的到來。
“你懷孕了？”他問，離她只有三步遠。
“沒有，”她慌亂地說，“傑狄，你想——”
她還沒說完，嘴就被他的嘴瘋狂地堵住。他一把將她狠命抱起來，嘴依然貼著她的嘴。阿西莉摟著他的頸脖，瘋狂地回吻他，熱淚順著深紅的臉滾滾而來。
“我愛你，”她貼著他的嘴咕噥說，“愛你，愛——”
他那高大的身體一陣收縮，嘴巴饑渴難當地撲向她。
一陣狂熱過後，他放開她的嘴，俯視著她，黑色的眼睛裡烈焰逼人。
“該死的，你這小妖精！”
阿西莉仰望他，神情迷惑。
他彎下身，用寬寬的肩膀托起她的腹部，輕而易舉地就把她扛了起來。在馬廄那邊觀看的牛仔們頓時發出一陣男性的歡呼。
“好樣的，傑狄！”
“好，牛仔們！走吧！”
隨後谷倉角落裡響起一片口哨聲。阿西莉的軟腹頂著他肩頭巖石般堅硬的肌肉，她一陣緊縮，熱血湧上腦門，臉蛋漲得緋紅。
“傑狄！放我下來？你這是干什麼！”她掙扎著想踢他，但他用胳膊箍住她的雙膝，又用手捉住她的雙腳。她舉起小拳頭擂他的背，他不予理睬，邁開大步朝農捨走去。
他穿過走廊，進了前門，又攀上樓梯。阿西莉被自己的秀發遮住了眼睛，但她還是認出了他臥室裡的毯子。他把地扔在寬寬的橡木床上，隨後就壓了上去。他把帽子丟得老遠，將她的雙手固定在她腦袋旁邊。
“現在，”他的聲音很冷靜，跟眼裡的怒火不相符合，“再跟我說一遍。”
“說什麼？”她挑戰地問，徒勞地想把手腕掙脫出來。“放開我，你這野蠻人！你竟敢把我搶到你的巢穴裡來！”
她掙扎時將綠裙撩了起來，露出了雪白的大腿和連結絲襪的吊帶花邊。他往下一看，罵了一句什麼，黑色的眼睛裡燃起了火焰。她一驚，被那種癡迷的目光鎮住了。他用一只手將她的兩只手腕按在她腦袋上方，騰出另一只手熟練地分開她的腿，讓冰涼的粗布工裝褲頂著她柔軟的肌膚。
“跟我說，”他沙啞著嗓門說，“叫我的名字，說你愛我。”
他直視她那雙金色的眼睛-透過那份怒氣，她看見了他內心的渴望。她不再感到緊張，一下子在他身上癱軟了。
“傑狄，”她喘息著說，“我愛你。”
“我從來沒想到我會聽見你這樣說，”他低聲吼道，用力托起她的下巴。“這次你要呆多久？”
“永遠。”
“要是再跑，你可得付出代價，女人，”他用身子頂撞她，她喘著氣跟他扭動。“我要把你在這間臥室裡關上好幾天。”
阿西莉睜眼瞧著他那張無情的臉。
“現在，你跟我說。”她柔聲要求。
“說什麼？”他問。
“叫我的名字，說你愛我。”她屏住呼吸，等待著，他會承認嗎？他愛她嗎？
他沉默了好一會兒，黑色的眼睛端詳著她的臉。
“阿西莉，”他終於嘶啞著嗓門喊道，“我愛你。沒有你我一錢不值。我吃不下，睡不著，我想喝酒忘掉你，可是不管用。要是你再離開，我就追你到天涯海角，拖也要把你拖回來。我再也不願忍受這一切了！”
阿西莉淚流滿面-
“哦，傑狄，”她哽咽道，“我也一樣-”
他用手指輕輕抹去她的淚珠，然後用溫暖的唇吻遍她臉上的每一寸。
那匹烈馬終於精疲力竭，被牽出了馬廄。艾斯聽內特和埃德說傑狄來了客人，那張布滿皺紋的臉露出了笑容。
“對，”他對那兩個妒嫉的牛仔說，“我就知道她會回來，從來也沒懷疑過！女人都會迷上傑狄-麥考羅，他遲早會讓其中一個逮住。棒小伙子，這個傑狄。那位小姐還真會掌握火候！”在那張麥考羅家族繁衍了幾代人的大床上，傑狄想起的最後一件事就是她的烹調手藝——
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