皇甫端目光四掃，微一沉吟，伸手指著左前方峰腰部位，向陶敏低聲說道：」敏妹，那峰腰林木遮映之中，有虎牙飛角可見，想必就是『金天觀』的所在！」
陶敏笑道：「管它是與不是？我們先去游賞那座山峰景色，不就知道了嗎？」
皇甫端聞言，遂一面從容舉步走向左方山峰，一面又向陶敏低聲說道：「敏妹，那位假皇甫端，不知何時才來？我們究竟是在『金天觀』外等候，還是先到觀內看看？」
陶敏想了一想，含笑說道：『先行進觀，恐怕會有麻煩，萬一被那假皇甫端，聞風驚走，豈不是錯過一場太好機會？故而若依小妹之見，還不如在『金天觀』附近，選一僻處隱身，靜等那假皇甫端到來，再復尾隨他進觀暗探！」
皇甫端深以為然地揚眉笑道：『敏妹這種意見，極為高明穩妥，我們到了峰腰，即選擇隱身之處，監視一切動靜便了！」
計議說定，展眼間便到了峰腰，果見一座佔地不算小的巍峨道觀，觀門外所懸匾額之上，赫然鐫著「金天觀」三個大字！
陶敏目光一轉，指著「金天觀」外，一左一右的兩株參天古木，向皇甫端嬌笑說：「皇甫兄，這兩株大樹，距離『金天觀』不遠，樹身又高，我們若各據一樹，分別在樹頂藏身，卻可把『金天觀』周圍的一切事物，全都包括在監視圖內！」
嬌軀閃處，便自翩若驚鴻般，馳向東邊，縱登參天古木，隱人了樹梢枝葉之內！
皇甫端縱登西邊松樹。
看了足有兩個時辰，卻既未見假皇甫端到來，也未見這『金天觀」的周圍，有任何扎跟異狀。
只有一樁事兒，使皇甫端頗覺驚異！
就是自己在樹上等待了這長時光，竟不曾看見「金天觀」
內，有人走動！
陶敏恰在此時，也向皇甫端遙遙注目，井對他比了一些手式。
皇甫端懂得這些手式之意，是陶敏表示毫無所見，毫無所聞，問自己有何聞見？
遂聳肩苦笑，連搖雙手，答以自己也像她一樣，毫無所獲！
又是一個時辰過去。
驀然間，「金天觀」外，忽有人影一晃！
原來這條人影，並不是什麼假皇甫端，而是在另一株參天古木之上，等得難耐的神女陶敏！
皇甫端見陶敏突然趕來，不禁失驚問道：「敏妹，你發現什麼蹊蹺了嗎？」
陶敏噘著嘴兒，搖頭說道：「我就是一無所見，才覺得氣悶難耐，索性不再苦等，來此和你談談！」
皇甫端何嘗不也深覺氣悶？遂拉著陶敏，並坐在樹枝之上，向她低聲說道：「我因接連三個時辰，未見觀內有任何行動聲息，遂懷疑是否那個假皇甫端，業已在我們之前來過，把『金天觀』中諸人，殺了個乾乾淨淨！」
陶敏想了一想，搖頭說道：「皇甫兄，你這種懷疑，雖然有因，但可能性卻不會太大！
慢說『王屋金童』魏敏，身手絕倫，就是他那二師兄『金天觀主』鐵手真人，看來也非俗手，哪裡會輕輕易易地，便被假皇甫端，掃數殺盡？」
皇甫端皺眉說道：「話雖如此，但我們最好想個法兒試試，免得在此呆等！」
陶敏聞言，忽然身形微閃，溜下參天古木，弄來幾塊大石，向皇甫端嬌笑說道：「皇甫兄，我們用石塊投進『金天觀』內，試試有無反應？
或可看出一些跡象！」
皇甫端點了點頭，首先向「金天觀」內的院宇之中，拋進了一塊大石！
「砰」然一聲，大石落處，「金天觀」內靜悄依然，決無半絲異狀！
陶敏柳眉雙剔，猛力凝勁出手，又向「金天觀」內，飛石擊去！
她這次飛石，不是投向院中，而是擊向大殿窗欞，只聽」喀嚓」一響，木碎紙飛，窗欞被擊壞了好大一片！
但殿中依然靜寂寂，死沉沉，沒有人現身探視，也沒有人出聲喝問！
皇甫端忍耐不住！向陶敏叫道：「陶妹，我看情形不對，還是進觀……」
一語未畢，陶敏業已施展「紫燕穿波」的輕功身法，縱下參天古木向「金天觀」觀門撲去！
皇甫端生恐她有所失閃，隨後緊跟，雙雙落在「金天觀」
外，然後，上前叩門！
誰知陶敏手才及環，這兩扇虛掩觀門，竟自「呀」然而啟！
皇甫端目光微注，劍眉立蹙！
原來，觀門以內，橫陳著兩具身穿青色道袍的無頭屍首！
陶敏苦笑說道：「皇甫兄，還是你猜得對，那位心狠手辣的假皇甫端，業已趕在我們之前，到過『金天觀』了！」
皇甫端冷笑道：「如今何必再說什麼猜測之話，我們且看看那位棋高一著的假皇甫端，又在這『金天觀，中，造了多少殺孽？」
陶敏聞言，遂與皇甫端細搜觀內各地，果然看不見一個活人，只發現了十三具無頭屍體！
皇甫端搖頭苦笑，皺眉說道：「我還以為機緣湊巧，所負沉冤，可告水落石出，誰知又弄得更深一層。這十三具屍體，具具無頭，不知死的是些什麼人物？有沒有『王屋金童』魏敏和『金天觀主』鐵手真人在內？」
陶敏咬牙恨道：「這假皇甫端真狠，他一連殺死十三人，卻又把人頭拿去則甚？」
話方至此，「金天觀」外忽然傳進一絲低沉人聲，冷冰冰地叫道：「觀內之人．出外一會！」
陶敏聽得有人發話，便向皇甫端低聲笑道：「皇甫兄，這發話之人，多半便是假皇甫端了吧？」
皇甫端早已被人弄得心頭火冒，劍眉雙別，俊目閃光，和陶敏雙雙晃動身形，電疾撲向觀外！
他們才出觀門，便有黑忽忽一堆東西，當胸飛到！
皇甫端怒火雖已難禁，但心中戒意仍深，遂玄功傲凝，雙掌一推，把那堆黑忽忽的東西，震落在五尺以外！
咕嚕嚕，滿地亂滾！
這堆東西落地以後，才看出就是觀中十三具屍體上所失去的十三顆人頭！
皇甫端見下頭，以為來人定是假皇甫端，遂凝神注目，對那人頭擲來的方向看去！
樹影之中，並排站著二人，身形均甚高大，並都帶著一副黑色面罩，使人看不出他們的本來面剛微抱雙拳，沉聲問道：「適才是哪位找我答話？」
右面之人，低低哼了一聲，似欲發作。
左面之人伸手相攔，含笑說道：「老人家且慢動怒，讓小侄先和他談談！」
話完，搶步當先，走到皇甫端面前，伸手把臉上的罩面黑紗取掉！
這人是位滿面精明強悍神色的中年大漢，在眉心中央，有一塊紅色暗記！
皇甫端見來人並非自己所料的假皇甫端，不禁愕然失驚地，退後半步！
那中年大漢，向皇甫端全身上下，看了幾跟，冷然說道：「方纔是我請尊駕出現答話！」
皇甫端問道：「朋友怎樣稱呼？」
中年大漢揚眉笑道：「在下楊晉，外號人稱『三眼神刀』，尊駕想必就是『七絕玉龍』皇甫端了！」
皇甫端不肯暴露身份，搖頭說道：「在下不是皇甫端，楊朋友莫要錯認！」
「三眼神刀」楊晉縱聲狂笑說道：「皇甫朋友，楊晉在『杭州龍虎擂』時，曾見過你連誅七寇，耀武揚威！如今你雖用藥物，略加易容變色，又哪裡能夠瞞得了我？」
這幾句話兒，倒把皇甫端聽得窘了好大一會！方自揚眉答道：「楊朋友，你且莫猜我到底是准？只請說出你是為了何事？
找我答話？」
「三眼神刀」楊晉指著滿地人頭說道：「由於這滿地人頭看來，我雖未進『金天觀，，便知觀內必有十三條血腥命案！」
皇甫端點頭說道：「不錯，這座『金天觀』內，門戶未鎖，活口全無，卻有十三具無頭屍身，橫毀在地！」
「三眼神刀」楊晉聞言，厲吼一聲，嗔目問道：「皇甫端，『金天觀』中弟子，與你何仇？竟這等亂下毒手！我二師弟鐵手真人，三師弟『王屋金童』魏敏，又復何在？」
皇甫端與陶敏，從這幾句話兒之中．聽出「三眼神刀」楊晉是「王屋矮叟」褚拔吾的大弟子，但卻不知遠遠站在樹影下的另一蒙面之人，是何身份？
陶敏因見「三眼神刀」楊晉，詞鋒咄咄逼人，皇甫端卻有所礙難，窘然未答，遂在一旁接口說道：「楊朋友，你莫在未明事實真相之前，便這等含血噴人，你怎知道『金天觀』中，一十三條血腥命案，是皇甫端所作？」
楊晉冷笑說道：「我接我二師弟『金天觀主』鐵手真人快馬傳書，說是與『血淚七友』門下的『七絕玉龍』皇甫端，約定今日，在『金天觀』中決戰，要我千里馳援！如今我來遲一步，十三具屍體，橫陳『金天觀』中，十三顆頭顱，堆積『金天觀』外，你們又尚未遁走，事實當前，罪行在眼，還想賴得掉嗎？」
皇甫端知道這樁黑天冤枉，暫時又無法洗刷，只有趕緊脫身，才是上策，遂搖手止住陶敏，莫與對方辯白．自己上前半步，向「三眼神刀」楊晉，抱拳說道：「金天觀中血案，雖非我所為，但奸人安排太妙，已使皇甫端百口難辯！楊朋友可否給我一些限期，讓我把此事弄得一清二白以後，必到王屋山中，向楊朋友及令師楮老前輩請罪！」
「三眼神刀」楊晉冷笑一聲說道：「皇甫端，跟前血債，最好是眼前償還！你若把這十三顆人頭，滿地亂滾慘狀，鎮日放在心頭，能夠吃得飽？睡得著嗎？」
皇甫端皺眉說道：「聽楊朋友這等說法，莫非硬逼我和你當場了斷？-楊晉厲聲叫道：「皇甫端，你何必再如此假仁假義，你已經砍下了十三顆人頭，難道就不敢再多砍一顆我楊晉的六陽魁首？」
皇甫端見狀，深知一場惡鬥，業已無法避免，遂長歎一聲說道：「楊朋友，你既然如此不能相容，皇甫端也只好勉力奉陪，走上幾合便了！」
語音了後，兩人剛待動手，遠方樹下的那條人影，突然向前走來！
這人身法極快，只晃得兩晃，便到了皇甫端的面前！
陶敏暗忖這是何人？從身法靈妙的程度看來，功力似乎遠在皇甫端之上。
皇甫端則悚然一驚，全身發抖地，心中暗叫不妙！
這條人影，職立皇甫端身前以後，便伸手取去所戴黑布面罩！
面罩一去，方看出此人是位豹頭虎額，神態威猛異常的虯髯老叟！
陶敏不識此人，但皇甫端卻嚇得魄散魂飛，心膽欲裂！
原來，這威猛老人，就是「血淚七友」之中性情最暴，排行第四的「仙霞焦髯叟」彭烈！
彭烈側顧「三眼神刀」楊晉，沉聲說道：「楊老弟．你且退後，這樁事兒，由我彭烈來替你主持公道如何？」
「三眼神刀」楊晉躬身答道：「彭老前輩是當世武林中的泰斗人物！又曾與家師相識．楊晉自當遵命，聽候公平處置！」
彭烈一雙虎目之中，精芒怒射地，盯在皇甫端的身上，冷然問道：「皇甫端，你還認得我嗎？」
皇甫端「噗通」一聲，跪倒在地，流淚答道：「四師叔待端兒有天高地厚之恩……」
一語方出，彭烈便厲聲叱道：「誰是你的四師叔？你又是誰的端兒？我只知道你是罪不容誅的皇甫端，我是專替江湖伸張正義的彭烈！」
這幾句話兒，份量太重，直把這位「七絕玉龍」皇甫端，聽得全身發抖地，無法開口辯說！
陶敏委實看不過去，緩步向前，對那怒容滿面，殺氣騰眉的「仙霞焦髯叟」彭烈．斂衽為禮，含笑說道：「晚輩參見彭大俠！」
彭烈向她微一打量，抱拳還禮問道：「姑娘怎樣稱謂？」
陶敏應聲道：「晚輩姓陶，單名一個『敏』字！」
彭烈雙眉一軒．沉聲問道：「陶姑娘與皇甫端是什麼關係？」
陶敏不慌不忙，神情自若地，含笑答道：「我和這位皇甫兄，毫無關係，只不過江湖偶識，風萍結友而已！」
彭烈虎目一翻，厲聲問道：「陶姑娘既然和他無甚關係，何必……」
陶敏不等彭烈話完，便自接口說道：「彭老前輩請莫責怪晚輩多事，陶敏既是武林兒女，自然難免見人間不平事，胸中便作不平鳴！」
彭烈「哦」了一聲揚眉問道：「陶姑娘，你見了什麼不平之事？」
陶敏神色安詳地，看著這位性暴如火的」仙霞焦髯叟」彭烈，含笑緩緩答道：」彭老人家，請恕晚輩唐突！陶敏覺得你對皇甫兄的態度，便完全以長凌幼，太不公平！」
彭烈「哼」了一聲，臉色微沉說道：「陶姑娘，你知不知道他身上背了多少『血債』？」
陶敏與彭烈針鋒相對地，朗聲說道：「彭老前輩，你知不知道他身上背了多少『冤枉』？」
彭烈厲聲叱道：「陶姑娘，你不要賣舌張牙！皇甫端的『冤枉』，只是一句空言，但他的『血債』，卻是般般實事！」
陶敏目閃神光，揚眉叫道：「彭老人家，你完全錯了！你所謂的『空言，乃是『實事』！你所謂的『實事』卻是『空言』！僅我陶敏一人，便足以證明令徒皇甫端的『血債』是虛，『冤枉』是實！」
彭烈雙目之中，射出令人生懼的森冷神光，疑注在陶敏身上，沉聲問道：「陶姑娘，你怎能替他證明？」
陶敏向那「三眼神刀」楊晉看了一眼，朗聲說道：「彭老前輩，這樁『冤案』不僅對『七絕玉龍』皇甫端關係太重，也與『血淚七友』兄妹的清譽有關，故而陶敏必須向老前輩秘密稟告，請老前輩先與『三眼神刀』楊晉楊朋友，作個交代如何？」
彭烈臉色一冷，向陶敏厲聲叫道：「陶姑娘，『血淚七友』兄妹之中，數我『仙霞焦髯叟』彭老四性暴手狠，你不要在我老頭子的面前．打算耍甚花樣！」
陶敏嫣然笑道：「彭老前輩．你過慮了，憑陶敏與皇甫端等兩名後生下輩．還能在你老人家面前，掀起什麼大風大浪？」
彭烈聞言，低低「哼」了一聲，偏過頭來，向「三眼神刀」楊晉，發話叫道：「楊老弟！今天觀內一十三條人命之事，暫且擱上一擱，我要把皇甫端帶走，問個青紅皂白！」
「三眼神刀」楊晉遲疑片刻，苦笑說道：「彭老前輩，眼前事實，似乎已顯然……」
彭烈不等他再往下說，便自怫然叫道：「楊老弟，你不要說了，這『金天觀』內一十三條命案之責，全由我『仙霞焦髯叟』彭烈擔承！你去告知你師傅『王屋矮叟』褚拔吾，就說行兇人若是皇甫端，彭烈會把他項上人頭，送至『王屋』！若非皇甫端，願負責替他搜擒冒名賊子，以作交代！你還有什麼不滿意嗎？」
「三眼神刀」楊晉見彭烈業已聲色漸厲，哪敢再復頂撞？
遂連連點頭地，躬身陪笑問道：「彭老前輩既然這等說法，晚輩自當遵命！但可否請彭老前輩見示一個向家師交代日期，楊晉才好回山稟告！」
彭烈想了一想說道：「你去對你師傅稟告，就說我在『兩代英雄會』上，定給他一個滿意交代便了！」
「三眼神刀」楊晉聞言，只得抱拳說道：「彭老前輩請便！晚輩還要替這『金天觀』內慘死之人，料理料理身後之事！」
彭烈點了點頭，向皇甫端、陶敏叫道：「你們且跟我走，到對面峰頂敘話！」
說罷，身形微閃，立即當先前馳，皇甫端與陶敏，也不敢絲毫遲延地．隨後舉步。
展眼間，到了對面峰頂，彭烈便向陶敏說道：「陶姑娘，你快說出你怎能替皇甫端證明冤屈？但必需句句實言，莫要在我老頭子面前弄鬼，否則便是自尋死路，決無僥倖之望！」
陶敏神色從容地，點頭笑道：「彭老前輩放心，慢說『仙霞焦髯叟』的威名盛譽，震懾乾坤，單單憑你是我皇甫兄的師叔份上，陶敏也必當恭敬直言，決不敢有絲毫瞞騙不實！」
彭烈聞言，面色稍霽，向皇甫端看了一眼！
皇甫端一再含冤，又不敢對四師叔有所頂撞，著實委屈得心內奇酸，兩隻大眼眶中，貯滿了英雄珠淚！
如今「仙霞焦髯叟」彭烈這一看他，直看得皇甫端有點控制不住情緒，難過異常地，低下頭去！
彭烈眉頭一皺，轉面向陶敏說道：「我有事路過『虎牙山』左近，遇著『王屋矮叟』褚拔吾門下的大弟子『三眼神刀』楊晉，聽說他的二師弟『金天觀主』鐵手真人，及三師弟『王屋金童』魏敏，與『七絕玉龍』皇甫端有約，遂蒙面隨來，想察看察看皇甫端離開師門以後的行為心性，究竟如何！」
陶敏含笑說道：「這是彭老前輩作師叔的一片苦心！」
彭烈歎息一聲說道：「但我才到『金天觀』外，便見林中堆積了十三顆人頭，皇甫端又恰在現中走出，我真不知道敏姑娘還有什麼理由？能證明他不是屠殺這十三條人命的兇手！」
陶敏微笑說道：「彭老前輩，這是你來此經過，但你若知道我們來此經過，就根本不會再向我要什麼證明的了。」
彭烈問道：「你們是怎樣前來？」
陶敏笑道：「我們是在黃鶴樓上，巧遇『金天觀主』鐵手真人，和『王屋金童』魏敏，偶然聽說他們與『七絕玉龍』皇甫端，訂下『金天觀』較技之約，自然知道對方是個冒名惡徒，遂悄悄來此，想揭破那假皇甫端真相！」
彭烈聳然動容，目閃神光問道：「你們見著那假皇甫端了嗎？」
陶敏苦笑道：「我們清晨來此，分藏在兩棵參天古木以上，一直等到老前輩駕臨之前，既未見著假皇甫端的半點蹤影，也未聽得『金天觀』內有絲毫聲息！」
彭烈「哦」了一聲，說道：」這種情形，太以反常，其中必有蹊蹺！」
陶敏又點頭說道：「我們也覺有異，遂進入『金天觀』中察看，但觀內一無活人，所見到的只是一十三具無頭屍體！」
彭烈冷哼一聲說道：「如此說來，定是那假皇甫端，業已搶在你們之前，來此行兇而去！」
陶敏笑道：「彭老前輩聖明，如今你大概不會再向我要什麼證明了吧？」
彭烈想了一想，皺眉說道：「但褚拔吾的兩名弟子，井非弱手，尤其那『王屋金童』魏敏，更是罕世美質，功力甚高！他們既未死在十三人之中，蹤跡卻又不見，難道竟會輕易敗在假皇甫端手下，因而雙雙遁走？」
陶敏搖頭笑道：「這倒是一樁極大疑問，但我們卻既不易對其求得解答，也更無為它尋求解答必要！」
彭烈歎道：「陶姑娘，我從你說話時的目光之中，看出你並非虛言，講的都是實話！對於『金天觀』之事，我不再責怪皇甫端便了！」
皇甫端透出一口長氣，方一抬頭，陶敏又向那位性暴如火，威嚴甚重的「仙霞焦髯叟」彭烈笑道：「彭老前輩，你不僅對於今日『金天觀』之事，不應責怪我皇甫兄，連昔日『苗嶺』之事，也更不應對他責怪！」
彭烈豹目雙翻，詫然問道：「陶姑娘，你此話怎講？」
陶敏柳眉雙揚，嬌笑說道：「彭老前輩，不是誇句大話，在這莽莽乾坤之中，只有我陶敏一人，方能證明我皇甫兄是極為冤屈地，被人毒計陷害！」
彭烈訝聲問道：「陶姑娘，你怎樣證明他是清白無辜？請說來給我聽聽？」
陶敏以兩道清澄如水的目光，盯在這位「仙震焦髯叟」彭烈的臉上，秀眉微揚，緩緩問道：「彭老前輩，你說那位龐小波姑娘，結果如何？」
彭烈答道：「不是我說，是獨孤大俠，親眼看見這位龐小波姑娘，因清白被玷，全家被殺，終於羞憤自盡而死！」
陶敏搖頭說道：「獨孤大俠上了惡賊兇徒的一個大當，所見之事，不是事實！」
彭烈方欲追問，陶敏便指著自己，繼續說道：「因為我就是龐小波，我不僅未死，而當時更出外遠遊，根本不在『苗嶺』！」
「仙霞焦髯叟」彭烈聞盲，不禁驚訝欲絕地，向陶敏皺眉苦笑說道：「陶姑娘，你怎麼既叫陶敏，又叫龐小波，真把我老頭子弄糊塗了！」
陶敏把自己的曲折離奇身世，及與皇甫端的結識經過，詳詳細細地，向這位武林大俠，說了一遍。
彭烈聽清了其中因由，方相信皇甫端確實無辜，遂微覺歉然，失聲歎道：「皇甫賢侄，聽陶姑娘如此說來，倒是我這做師叔的，錯怪你了！」
皇甫端在陶敏與彭烈敘話之際，便已感慨萬分，如今聽得四師叔向自己如此說話，心中越發起了一陣酸楚，不由自主地，垂落了幾滴英雄珠淚！
彭烈見狀，苦笑叫道：「皇甫賢侄，我知道你負屈太深，心中難過，但望莫因苦難，磨折英風，你四師叔自慚魯莽，我要在七日之間，恢復你被廢的『金剛巨靈掌』力，藉以略贖前愆！」
皇甫端拭淚叫道：「四師叔，請千萬不要這等說法，師叔若能幫助端兒洗刷聲名，比恢復我『金剛巨靈掌』力更好！」
彭烈長歎一聲說道：「皇甫賢侄，我雖因『苗嶺』之事，表面證據確鑿，當著『鐵面天曹』獨孤奇，不得不對你出手懲罰！但心中何嘗不覺得你是負屈含冤？故而自從『婁山』分別以來，我也在到處偵查此案，只是尚未獲得什麼線索而已！」
陶敏笑道：「如今我倒覺得有條線索可尋！」
彭烈急急問道：「陶姑娘快講，我們老少三人，同在一處，實力不弱，無論何事，均可一試了呢！」
陶敏向皇甫端看了一眼，含笑說道：「皇甫兄，我們雖然未曾見過假皇甫端，但卻有個人兒，與他相識！」
皇甫端苦笑問道：「敏妹說的人兒是誰？是不是『慈心玉女』司空蕙？」
陶敏點頭笑道：「自然是她，『慧心玉女』司空蕙既已幾乎要與那位冒名貨色的『七絕玉龍』皇甫端，締定婚姻，怎會不知道一些他的來龍去脈？」
皇甫端聞言，便對「仙霞焦髯叟」彭烈說道：「四師叔，我們最近曾經見過那位『慈心玉女』司空蕙的蹤跡，她如今可能仍在『大洪山』中，探望她姊姊『冰心仙子』司空蘭！」
彭烈揚眉笑道：「既然如此，我們就到『大洪山』去，找尋司空蕙，向她問上一問！反正我與『冰心仙子』司空蘭，也是武林舊識，她不會見怪擾及她清修之罪！」
陶敏急忙接口笑道：「彭老前輩既與『冰心仙子』司空蘭相識，自然再好不過！
我和皇甫兄，先前也準備走趟『大洪山』。但卻聽說司空蘭獨自清修，與世相絕，她所居的『冰心古洞』之中，一向不容俗客，及陌生人物，人內驚擾！」
彭烈點了點頭，怪笑說道：「不錯，司空蘭確實厭見俗人，但若是我老頭子前去尋她，她總還不至於請我嘗上一記『天香冰魄掌』呢！」
他們話方至此，空中忽然傳來幾聲奇異鳥鳴！
皇甫端覺得鳴聲甚熟，急忙抬頭，卻見遠遠天邊，有只紫色巨鳥，向西方疾飛，展跟便隱人云內！
陶敏失聲叫道：「皇甫兄，這只巨鳥，好像就是『慈心玉女』司空蕙所豢的『紫羽靈鷲』，只未看出鳥背上是否坐得有人而已！」
皇甫端皺眉說道：「鳥雖不錯，人卻未見，這樣一來又要使我們發生問題，摸不準那『慈心玉女』司空蕙是否業已離開『大洪山』了？」
彭烈想了一想，怪笑說道：「這樣好了，我們來個兩路分兵，你們循鳥飛方向，一路查察，我則去往『大洪山』中走走！」
皇甫端躬身問道：「這種方法雖好，但四師叔和我怎樣聯絡？」
彭烈笑道：「你不是已和『玉面屠夫』金若雨，訂了約嗎？屆時我會前往『岷山白骨潭』邊找你！」
說罷，和皇甫端盤膝坐下，自己則坐在皇甫端的背後，伸出右掌，貼在他「脊心穴」上。
陶敏知道「仙霞焦髯叟」的這樣做法，是要使皇甫端恢復被廢的「金剛巨靈掌」力，不禁秀眉微挑，要想發話阻止！
因為皇甫端的所廢功力，已被「老遊魂」暗中恢復，如今不必再多此一舉！
但轉念一想，這種內家重掌，得益越多，威力越大，「仙霞焦髯叟」彭烈既自慚昔日錯責皇甫端，要想有所補過，如今便聽憑他多費上一些氣力，使皇甫端多受一些益處也好！
陶敏有了如此想法，遂不再發話阻止，單獨走向一旁，也自盤膝靜坐！
誰知彭烈向皇甫端這一隔體傳功，竟整整用去了一日一夜之久。
等到他們傳功完畢，雙雙起立之際，只見皇甫端容光煥發，精華內斂，寶相外宣，彭烈卻滿面疲憊之色，陶敏看得好不驚奇，暗想僅僅恢復一種「金剛巨靈掌」
力，怎會一個顯得獲益如此之大，一個顯得損耗如此之巨？
她念猶未了，「仙霞焦髯叟」彭烈已自輕拍皇甫端的肩頭，向他含笑說道：』「皇甫賢侄，你四師叔一向心直手狠，嫉惡如仇，以致昔日驟聞『鐵面天曹』獨孤奇所報訊息之下，才對你錯加嚴厲處分！
「如今總算略盡心力，聊以補過，我們且分頭查察，彼此在『岷山白骨潭』邊，再相見吧！」
語音一停，並向陶敏含笑略打招呼，便自飄然走去！
皇甫端躬身相送，但目光遙望這位「仙霞焦髯叟」彭烈的背影，飄然遠逝之際，臉上卻浮現出一種奇異神色！
陶敏揚眉問道：「皇甫兄，你在想些什麼？」
皇甫端應聲答道：「我在想我這位四師叔，可能是為了使我恢復『金剛巨靈掌』力，久未飲酒，以致酒癮大發，足下有些飄飄然，在身法上，也不像他老人家平時那樣雄渾沉實！」
陶敏冷笑一聲說道：「皇甫兄，你看走眼了，彭老前輩分明是把真元內力，損耗過度，才有些行動飄浮不實！哪裡是發了酒癮？」
皇甫端因當局者迷，尚自懵然無知，搖頭笑道：「敏妹說得不對，我彭四師叔功力何等深厚，他老人家既未拚鬥強敵，卻怎會把真元消耗過度？」
陶敏又好氣又好笑，白他一眼，柳眉微揚說道：「皇甫兄，你怎不試試你的『金剛巨靈掌』力，是否當真又恢復了嗎？」
皇甫端不知陶敏另含深意，遂點頭答道：「好，我就試一試看，這『金剛巨靈掌』力，是我彭四師叔威震江湖絕技．我若完全恢復了昔日所學，可以凌空按掌印石達七八分深淺的呢！」
一面說話，一面凝聚十二成的「金剛巨靈掌」力，便向石壁之上，揚掌凌空虛按！
這一按之下，石壁上便即現出了一隻清晰掌印！
但這只掌印，不是皇甫端所說的七八分深淺，而是深達一寸二三！
皇甫端目光注處，怪叫說道：「怪事，怪事，我『金剛巨靈掌』力，不過剛剛恢復，怎麼反倒比未廢以前，增強了一半威力？」
陶敏笑道：「這就叫當局者迷，旁觀者清！皇甫兄如今大概總知道你彭四師叔走時，有些步履輕飄，神情倦憊之故，不是酒癮大發了吧？」
皇甫端微一尋思，不禁「呀」地一聲，立即從俊目之中，垂落了兩行珠淚！長歎說道：「我彭四師叔大概是為了補償我負屈含冤，並幾乎被他處死之苦，競不惜大耗真元，用『少清真訣』把他自己的玄功真氣，轉注給我不少！」
陶敏笑道：「這雖是彭老前輩的一片苦心，但也是他身為師叔愛護後輩的應盡責任，故而皇甫兄感激無妨，垂淚則可不必！」
皇甫端長歎一聲說道：「損一分真元極易，充一分真元太難，我彭師叔對我用『少清真訣』轉注玄功真氣以後，可能便不再參與『兩代英雄會』，放棄爭取『第一代武林至尊』榮譽！」
陶敏「哦」了一聲說道：「倘若如此，則彭老前輩的犧牲，委實太大！」
語音至此微頓，妙目流波，深情款款地，又向皇甫端繼續笑道：「皇甫兄，彭老前輩這樣做法，分明是自己放棄爭取『第一代武林至尊』希望你能奪得『第二代武林至尊，……」
話方至此，皇甫端倏然一掌疾推，把陶敏推得踉踉蹌蹌地，跌出丈許以外！
陶敏大愕不解，失聲叫道：「皇甫兄，你這是……」
皇甫端搖手截斷陶敏話頭，走到一株參天古樹之前，伸手在樹上拔了一些物件在手！
陶敏目光注處，不禁驚然一驚！
原來，皇甫端在樹身上所拔下之物．是十根長約兩寸，其細如發的黑色小針！
這些小針，是何處射來？為何自己不曾看見半點，不曾聽出絲毫？
若非皇甫端應變敏捷，倉捽髮掌，把自己推跌丈許，逃過一劫，極可能便喪命在這似已淬毒的黑色飛針之下！
陶敏又驚又異，心中揣測之間，皇甫端卻已目光如電，向四外冷冷搜索！
他根據適才飛針所來方向，對身後兩丈左右處的一叢樹影，沉聲發話叫道：「朋友，光棍眼中，莫揉砂子，何必再這等躲躲藏藏？且讓我們看看你到底是個什麼東西變的？」
樹影中，寂聲無響！
陶敏秀眉微蹙，向皇甫端低聲說道：「皇甫兄，這叢樹影，距離我們約莫有兩丈三四光景，對方能把那輕飄飄的黑色小針，發射這麼遠，並毫無聲息嗎？」
皇甫端冷笑說道：「敏妹，你看，當地除了這叢樹影以外，哪裡還有藏人之處？我敢斷定，人在樹中，我們不妨一東一西地，兩路包抄，試加搜索！」
陶敏方一點頭，皇甫端又自低聲囑咐地道：「對方功力甚高，暗器又頗歹毒，陶妹要特別小心一些！
最好腳步略緩注意監視動靜，莫要先行入林．由我去實地搜查，把他趕出林外相會！」
語音才落，身形一晃，已自恍若電掣星馳般，取路東邊，向那叢樹影掩去！
陶敏自然遵從皇甫端所說，從西邊取路包抄，並故意足下略緩，以觀看皇甫端入林之後，對方有何動靜。
誰知皇甫端人如電閃，快疾無比，衝進樹影以後，對方並無任何動靜，只聽得皇甫端發出「呀」的一聲低呼！
陶敏一來心懸皇甫端，二來又素知他處事鎮靜，如今竟失聲驚呼，必是發現了什麼莫名其妙的重大怪事！
故而她心念動處，也自一面衝入林中，一面高聲發話叫道：「皇甫兄，你有何發現了嗎？」
皇甫端呆呆立在林中，見陶敏趕到，遂伸手指著一株大樹，苦笑說道：「敏妹，你去看看，居然仍是那個東西作怪！」
陶敏因林中黑暗，遂近前兩步，方看出樹皮上鐫著一些字跡！
這些字跡是：『七絕玉龍』而有真假之分，亦當世武林趣事！西行三十里外，夾峰為谷，谷名『屠龍』。小弟於今夜初更，在谷內敬候大駕，與兄一晤，並作『雙龍之鬥，如何？」
末後署名，赫然是「皇甫端」三字。
陶敏看完字跡．皺眉說道：「這廝『金天觀』中，殺了那麼多人兒，怎的還未走呢？」
皇甫端苦笑說道：「他若是去而復轉，倒還稍好，只怕一直藏在暗中尾隨，則我們與彭師叔所商議之事，豈不完全被他聽見？」
陶敏向他安慰說道：「對方行動，太以詭異難測，我們不必多作推斷，免得神淆智亂，反而落人他算計之內！好在他既然約你今夜初更，『屠龍谷』中互作『雙龍之鬥』，則這樁事兒，總也該有個了斷的了！」
皇甫端鋼牙一挫，目閃神光說道：「敏妹說得對，我們且摒棄萬慮，專心調息行功，今夜遭遇到任何困難，我也決不把這假皇甫端放過，甚至和他並骨於『屠龍谷』中，亦所不惜！」
陶敏嬌笑說道：「皇甫兄，我覺得那位冒牌貨色的假皇甫兄，決非你的對手！因為你不僅功力全復，並獲得你彭四叔的『玄功真氣』轉注，成就越發驚人！只要不以怒昧智，誤中奸謀，哪會有鬥他不過，或是兩敗齊傷之理？」
皇甫端搖頭苦笑，與陶敏西行三十餘里，果然發現一條地勢幽秘山谷，谷口一大片平坦石壁之上，鐫著「屠龍」兩個擘窠大字！
他們既已找到地頭，遂在屠龍谷左近的一片小林之中，雙雙盤膝靜坐，調息行功，為夜來惡戰，預作準備！
天色約近初更，皇甫端週身血脈舒暢，神充氣足，倏然一睜雙目，向陶敏含笑道：「陶妹，時光到了，我們前去赴約！」
陶敏點頭一笑，雙雙站起身形，馳向「屠龍谷」口！
但才到谷口，兩人便均覺一怔。
因為谷口「屠龍」二字以下，懸著一塊木牌，牌上寫著龍飛風舞的幾句話兒，看出是：「是英雄，單人人谷，非好漢，邀助同來！」
皇甫端見字以後，不禁對著這塊木牌，蹙眉苦笑！
陶敏訝然問道：「皇甫兄，你如此猶疑則甚？難道你真願意中了對方的激將之計，單人人谷嗎？」
皇甫端指著那塊木牌，苦笑說道：「對方既已高懸此牌，我若置諸不理，豈非顯然示弱，貽笑於人？」
陶敏方待發話，皇甫端雙眉忽挑，又復說道：「敏妹你既認為我是能勝得了那假皇甫端，便讓我單人入谷，一試如何？好在我深有自信，縱或制不住對方，也決不會落在他的手內！」
陶敏對於皇甫端的高傲性情，已有相當瞭解，加上眼見他獲得奇遇，功力猛進！遂在想了想以後，嫣然微笑地，點頭答道：「好，我答應你！但你若到了三更過後，仍不出谷，我卻要人內接應！」
皇甫端揚眉笑道：「全依敏妹，我們就是這樣決定便了！」
語音方落，身形已閃，飄進了「屠龍谷」內！
皇甫端進得「屠龍谷」後，陶敏舉目四眺，選定了一株靠近崖岸的枝葉茂密大樹，縱身而上，坐在兩根分岔巨枝之間：她目光凝望在「屠龍谷」內，心中卻頗為忐忑！
她知道皇甫端的一身藝業，本已極強，再加上從「老遊魂」及「仙霞焦髯叟」彭烈之處，獲得相當助力，應該在當世武林的年輕人物之中，可稱罕有敵手！
但那位假皇甫端的心機算計，過於險惡，皇甫端會不會論力雖足勝人，論智卻中了對方的牢籠圈套……
約莫過了半個更次，「屠龍谷」口腳步蹌踉地，走出了一條人影！
陶敏遠遠看去，雖因人在山崖黑影之內，面貌無法看清，但從裝束，神態以上，卻可望而知，便是自己對他懸念已久的英雄密友！
陶敏連等他走到樹下都來不及，叫了一聲：「端哥哥」，便自飛身撲去！
她一向把皇甫端稱為「皇甫兄」，但偶爾真情難禁之際比較親切的『端哥哥』三字，也往往脫口而出！
如今便是如此，「端哥哥」三字的音猶未散，陶敏一具軟綿綿，香馥馥的嬌軀，幾已撲進了那條黑影懷內。
驀然間，陶敏「哎呀」一聲，失聲叫道：「不對，不對……」
她是情急之下，飛身猛撲，哪裡還收得住勢？僅僅叫了兩聲「不對」！便和那條黑影撞在一處！
原來，那條黑影，身材像皇甫端，神情像皇甫端，面貌也像皇甫端，衣著裝束方面，更是一般無二！
但臉上卻少了陶敏送給他那種易容藥物的獨特色澤！
陶敏發現這種區別以後，自然立即感覺到這人便是假皇甫端！
可惜她心中雖已明白，身形卻飛向這位假皇甫端雙張相接的猿臂之間！
假皇甫端在陶敏距離自己約有五六尺時，便從口中噴出了一片淡淡紫色煙霧！
一陣蘭麝幽香，嗅人鼻觀，陶敏神智立昏，毫未掙扎地被那假皇甫端抱個正著！
這位假皇甫端把業已神智昏迷的陶敏，抱在懷中．一語不發，只回頭向「屠龍谷」內，目光略注，從臉上浮起一絲極為陰險的無聲獰笑，便引得意揚揚，疾馳而去！
關於陶敏被假皇甫端擄走之事，暫時不提，且先表敘真皇甫端在」屠龍谷」中的所遭所遇！
皇甫端進得「屠龍谷」後，兩經轉折，便發現眼前有片黑壓壓的松林．阻住去路！
這位「七絕玉龍」的知識極為淵博，真可謂文通武達，無所不能，他僅對松林，略一注目，便看出這片松林，並非天然雜生，而是經過人工種植，其間蘊有頗為玄妙的奇門陣法！
林口，仍像谷口一樣，懸有一面木牌，牌上寫著：「英雄方識路，俗子早回頭！」
皇甫端冷笑一聲，暗想對方不知是何用意？難道倚仗「屠龍谷」中這片蘊藏奇門陣法的「迷蹤松林」，就能把自己困住？
或是使自己知難而退？
想到此處，英雄意氣和好勝之念，立即油然而生，劍眉微剔，身形微閃，便閃進松林以內！
一進松林，方看出林內陣法，頗不尋常，是一種顛倒天星纏度的「多元大陣」！
這種「多元大陣」，雖難不倒皇甫端，但皇甫端卻知道路徑極為繁複，若想通行全陣，至少也要費上一個時辰光景！
固然，他若施展輕功身法，從樹頂通過，或是把幾株作為陣眼的阻路巨樹毀掉，便可極快穿行，但這等作法，卻與對方考較自己識否陣法的用意不合，有點像是向那假皇甫端示弱低頭模樣！
故而皇甫端寧可略為費事，不肯示弱地，在那無數株松樹枝桿之間，依照陣法門戶，左繞右繞地，穿來穿去！
等到他把這片蘊有「多元陣法」的松林走完，竟發現一樁出入意料之事！
原來這「屠龍谷」地勢彷彿已盡，松林之外並非深廣山谷，而是一片障路石壁，壁上有一高大洞穴！
事既至此，皇甫端自然別無考慮，向這洞穴之中，昂然走進。
洞中門戶頗多，彷彿有數重石室，在第一重門戶之外，置著一隻石几，幾上橫放一張銅胎鐵背的極好巨弓，弓旁有份小柬，柬上寫的是：「尊駕若無拉圓此弓之力，請及早知難而退，不必再進第二重石室！」
皇甫端劍眉微挑，伸手取起巨弓，力貫雙膂，一連拉圓三次，方始放回几上！但心中已知此弓確實不俗，內力若在千斤以下之人，真無法將弓拉滿！
他放下巨弓，走進第二重石室，仍是一隻石几，几上放著一根彷彿是婦女頸間飾物的金鏈！
這金鏈之旁，照樣有份小柬，柬上寫的是：「尊駕若無拉斷此鏈之力，便請止步！」
皇甫端未取金鏈之前，先加仔細注目，察看其上是否淬有什麼沾手不得的奇異毒質？
他取出三師叔「峨嵋黃冠道」抱一真人所贈的「通天犀角道簪」，向那根「玄色金鏈」之上，試了一試！
見道簪的半透明替身以內，毫無變化，便知鏈上並未淬毒！
他收起「通天犀角道簪」，取起金鏈，用五成真力，左右一拉！金鏈居然絲毫未動！
皇甫端好不驚奇，傲性微發，在左右雙手之上，漸加真力，五成半……六成力……六成半……七成力……
真力加到七成．這條金鏈終於禁受不起地．「錚」然斷成兩截！
皇甫端委實驚奇交進，因為照此情形，自己倘在未蒙四師叔「仙霞焦髯叟」彭烈，特降殊恩，增加功力以前，豈非必盡全力，方能將這條細細的金鏈拉斷？
他緩緩放下兩半截已被拉斷的金鏈，但目光注處，卻發現雙手之上，均留有一線玄色鏈痕！
皇甫端合掌一搓，井未將這玄色鏈痕搓掉，因前已試過鏈上無毒，遂也不甚在意地，又復向第三重石室之中，緩步走進。
這重石室之中，空無一物，只在壁間貼有一張素紙，紙上寫著：「尊駕能開強弓，能斷怪鏈，確屬曠世奇才！如今再若能在這第三重石室中，尋得對外通路，便可與本人相見，互作一搏！」
皇甫端看完素紙所書，便劍眉深蹙地對這問空洞洞的石室，仔細打量！
果然這第三重石室，與前兩重炯不相同！
第一重石室及第二重石室之中，均有兩個門戶，一個通外，一個通內！
這第三重石室則除了自己從外洞進入的一個圓形石門以外，三面皆是石壁，別無其他通路！
他劍眉微蹙，一面端詳石室形勢，盤算門戶大略是在什麼部位，一面暗想這冒用自己名號，屢屢為惡的假皇甫端，在這「屠龍谷」中，故弄玄虛，一再引誘自己深入的用意究竟何在？
皇甫端看來看去，覺得只有貼在迎面壁上的那張素紙，有些突兀可疑，遂伸手把它揭去。
素紙一揭，紙後果然藏有一個與壁面齊平的圓形機括！
皇甫端先輕輕試了一試，發現這圓形機括，可以按動，遂用力往下按去！
一陣轟隆石響，石壁上突然現出一個離地五尺來高，僅有尺許方圓的小小洞穴！
皇甫端自入「屠龍谷」來，因未曾見著對方，業已氣悶得有些難耐！如今既見壁上現出洞穴，遂根本不加沉思，微凝「縮骨神功」，飛身向穴外穿去！
身形一出石穴，皇甫端便知要糟，自己這條小命，可能十之八九地，業已斷送在陰險小人手內！
原來這石壁洞穴以外，並不是另一重石室，也不是「屠龍谷」內平地，而是一條深達七十來丈的谷中絕壑！
任憑把輕功練得再高再妙之人，也絕對無法在七八十丈高空之上，安然落地！
故而，皇甫端一面如飛下墜，一面拚命凝神注目，想從必死無疑之內，掙扎出一線生機！
生機來了，他發現足下山壁之間，長有一大片籐蔓！
皇甫端雙掌凝勁，向前凌空猛推，身形便自然而然地，向後退去！
「彭」的一聲，皇甫端摔在一處崖角之上！
這一下把他摔得齜牙咧嘴，顯然受傷不輕．幾乎使整個胸腹間的心肝腸胃，都震盪得亂了位置！
但皇甫端在這性命交關之際，仍能心神不亂地，信手亂摸亂抓，終於被他抓住了一根籐蔓！
有了這根籐蔓，皇甫端便不至於碎骨粉身，喪命壑底！
不過，大難脫離，小難難免，這一路翻滾之間，硬把位「七絕玉龍」，弄得皮開肉綻地，成了個血人模樣！
離地約莫還有四五丈高，山籐已盡，並禁不起太重份量地，驟然折斷！
尚幸山籐雖斷，墜勢卻已大大減弱，「砰」然聲響，只把位全身是血的「七絕玉龍」皇甫端，摔得暈死過去！
也不知過了多久？才有一陣冰寒山雨，把「七絕玉龍」從暈死中澆得甦醒過來！
他知覺才復，便知自己傷勢太重，遂趕緊摸出大師伯三摩尊者所贈的那粒朱紅蠟丸，把丸中所藏的一粒奇香靈藥，吞下腹內！
這粒奇香藥丸，名叫「法華金丹」，專治臟腑重傷，功能還魂續命，是佛門中珍奇聖藥，功效靈驗無比！
皇甫端服下靈藥，暫摒百慮地靜靜調息片刻，覺得除了週身外傷，仍自頗為疼痛以外．臟腑間已告安寧，遂試行掙扎爬起！
他站起身形，回想適才所經所達，不禁驚魂仍顫，恍疑隔世！
他對於百丈高崖，墜身絕壑的九死一生之舉，自然吃驚。
但危機既過，也就驚魂漸定！
如今使他最難安的，卻是「疑急」二字！
他疑的是那位假皇甫端，既然利用「屠龍谷」的特殊地勢，引誘自己中計墜崖，則為何要在第一重石室，及第二重石室之內，陳設一張強弓，及一根金鏈，先使自己開弓斷鏈則甚？
這些情思，是他心中所疑，對於陶敏在「屠龍谷」外，等候自己一事，則使他心中更急！
因為皇甫端記得與陶敏作約是初更進谷，三更出谷，陶敏等到約定時間之後，不見自己走出，必將放心不下地，進入「屠龍谷」中，加以接應！
對方心機佈置，如此陰險毒辣，陶敏一經入谷，豈非又將十之八九地，慘遭毒手？
皇甫端越想越急，但卻束手無策！
他無可奈何，只得暫摒百慮，靜守天君，在這探壑以下，調息行動，用起內家妙訣！
一遍功行做罷，所服法華金丹的藥力，完全散開，不僅內傷盡祛，連一些皮肉外飭，也均止血結痂，不再疼痛！
皇甫端覺得自己已完全復原，遂提氣縱身，援登百丈深壑！
他進入「屠龍谷」中，是初更時分，如今再度重來，卻已是第二日的申牌之景！
皇甫端小心翼翼地，完全舊地重經．他要看看谷中有甚變化？
穿越壁間小洞，經得第三重石壁，行由第二重石室，走出石洞，進入按照奇門陣法所種植的松林，曲折迂迴，到達「屠龍谷」外！
不能動的東西，完全如舊！能動的東西，異於昨宵！
但第二石室中的兩截金鏈．第一重石室中的那張罕世強弓，以及屠龍谷外的陶敏姑娘等一人二物，卻已不見蹤跡！
皇甫端眉籠情恨，面罩愁雲！
因為石室中的強弓斷鏈，必是被對方拿走，決無疑問！但陶敏失蹤之故，卻煞費推敲！
她是關心自己，進入「屠龍谷」策應而告中計被俘！
還是久等自己，不見歸來，而一怒負氣離去？
這兩種答案之中，自然是第一種可能較大！
但皇甫端卻希望是第二種來得正確！
他正在「屠龍谷」口茫然卓立，不知何去何從之際，目光偶然旁觀，卻被谷口壁間所懸掛的那塊木牌，吸引得一瞬不瞬！
因為這塊木牌之上，本來是寫著：「是英雄單人入谷！非好漢邀助同來！」
如今，遠遠看去，好像字跡業已改變！
皇甫端抱著滿腹驚奇，近前細看！
只見牌上寫道：「尊駕之心上人，已入小弟懷抱，倘尊駕皮堅骨硬，未在絕壑以下，變成肉泥，則再請西行百里，自當另行設計，再候明教！」
皇甫端看完木牌上所書的這些字跡，不禁氣上加氣，急上加急！
氣上加氣是對方彷彿把自己玩弄在掌心之上，委實狂妄傲慢，欺人太甚！
急上加急是陶敏果然落人假皇甫端手中，不知會遭遇到什麼樣的難堪擺佈？
他再氣再急何濟於事？眼前只有一條路走！
這條路兒，便是依照假皇甫端的牌上留書，再復西行百里！
因為只有冒險犯難，才有與假皇甫端較量機會！也只有在這種顯然對自己不利的機會之中，才有望把陶敏救出魔掌！
想到此處，雙眉一剔，立即展足腳程，向西方如飛奔去！
百里距離，在皇甫端這等功力的武林奇俠腳下，簡直毫不為難，輕輕易易，未消多久地，便自到達。
跟前一面是奔騰江流，一面是高峻山嶺，地勢極為凶險！
皇甫端正往前行，突然從大堆怪石之後，閃出兩名手提鬼頭刀的勁裝壯士，沉聲喝道：「朋友暫停止步，你可是『七絕玉龍』皇甫端嗎？」
皇甫端因自己昔日之冤，既蒙四師叔「仙霞焦髯叟」彭烈知情諒解，已不必事事化名！何況正值心急之下，不暇深思，遂應聲止步，點頭答道：「在下正是皇甫端，你們攔路問名，是為何事？」
站左面那執刀壯漢．抱拳答道：「我家主人命我弟兄在此等候皇甫朋友，請你移駕一敘！」
皇甫端因別無他人知曉自己行蹤，以為這兩名執刀壯漢，定是那假皇甫端所差，目閃神光，冷冷問道：「你家主人何在？」
左面那名壯漢，伸手向江邊一指，應聲答道：「在那江邊柳林之內！」
皇甫端又復問道：「你家主人是准？」
壯漢搖頭說道：「我弟兄不敢妄提我主人名諱，請皇甫朋友江邊一行，彼此見面以後，自然知曉！」
皇甫端目光做注，見此處距離江邊，不過四五十丈之遙．遂懶得再和他們多話，轉身向江邊走去！
但他才一轉身，便聽得「噹啷啷」，「噹啷啷」的兩聲響箭，由身後向空中射起！
皇甫端知道這是那兩名壯漢，在向他們主人，用響箭報訊，遂並未在意，依舊向前趕去。
等他走到江邊，柳林中便走出一群人來！
人數約有二十出頭，但為首之人，似是五位！
一位手拄銀色枴杖的白髮婆婆，一位瘦削枯乾的馬臉老叟，一位手托巨大鐵木魚的兇猛僧人，一位相貌尚稱英俊瀟灑，但目光卻甚陰險的藍衣儒生，以及一位全身孝服的美艷少婦！
皇甫端雖未曾識得這群人，但僅從他們的裝束神情以上，便已猜出對方來歷！
他知道這是「川東七豪」，卻不知因甚跟前只有五人，少了兩個？
原來這「川東七豪」，是由「銀杖夜叉」杜二娘，「馬面凶神」阮超，「鐵魚凶僧」明燈大師，「九指追魂」藍玉春，「醉瘟神」閒泰，「百劍妖姬」席上珍，及「飛虹魔女」紀香琳等七名異姓兄妹組成，其中「銀杖夜叉」杜二娘，及「百劍妖姬」席上珍，因武功卓絕，又被列入「乾坤十四煞」內！
「醉瘟神」閔泰與「百劍妖姬」席上珍，又是一對夫妻，「飛虹魔女」紀香琳與「九指追魂」藍玉春，則是中表兄妹！
眼前，「川東七豪」中，只有五豪在場，閔泰及紀香琳，卻不知何去？
雙方距離一丈左右，便均自止步！
「銀杖夜叉」杜二娘「咚」的一聲．左手銀杖點地，右手卻指著皇甫端，冷然問道：「來人便是『血淚七友』門下的『七絕玉龍』皇甫端嗎？」
皇甫端因覺自己業已毋庸再變易姓名，遵點了點頭，朗聲答道：「在下正是皇甫端，老人家可是川東七豪」中的大豪，『銀杖夜叉』杜老婆婆？」」銀杖夜叉」杜二娘冷笑一聲說道：「想不到像你這等狂妄無知小輩，居然還會把我們『川東七豪』看在眼內？」
皇甫端見對方詞色不善，彷彿對自己銜恨甚深，不禁愕然問道：「杜老婆婆，在下雖與川東七豪』，無甚淵源，但亦無甚仇恨，並因老婆婆年長，加以『老人家』的尊稱，自忖未有失禮之處，為何竟被老人家目為無知狂妄呢？」
「銀杖夜叉」杜二娘獰笑不答，只伸手往後一招，便有人送來兩樣物件！
皇甫端目光微注，不禁劍眉立蹙！
原來這兩樣物件，便是自己在前路「屠龍谷」中，所見的那張強弓，及那根斷成兩截的金鏈！
「銀杖夜叉」杜二娘指著這張強弓，及那根金鏈，向皇甫端獰笑說道：「皇甫端，你認不認識這兩件東西？」
皇甫端想起在「屠龍谷」所受愚弄，心頭早已怒火高騰，竟以為「川東七豪」和那假皇甫端，是同路之人，遂目閃神光，朗聲微笑答道：「我怎麼不認得？這張硬弓曾被我親手拉圓！這根金鏈也是我親手拉斷！」
「銀杖夜叉」杜二娘目中凶芒連閃．厲聲說道：「你到頗為爽快，但不承認也不成，因為弓上鏈上，均已留有極清晰的指印，可以查對！」
皇甫端勃然怒道：「查對什麼？我既敢拉弓，既敢斷鏈，難道還怕人知曉不成？」
說到此處，那位一身素服的「百劍妖姬」席上珍．忽然面向柳林，以一種悲憤異常的淒厲話音叫道：「獨孤大俠，你對『七絕玉龍』皇甫端親口所作的供詞，聽清了嗎？」
這一聲「獨孤大俠」，聽得皇甫端猛吃一驚，抬頭向梆林之中看去！
只見從柳林中，緩步走出一人，正是那位幾乎曾把自己置於死地的「鐵面天曹」獨孤奇！
皇甫端一見獨孤奇，便不禁遍體悚然．暗想難道自己在「屠龍谷」中，拉圓硬弓，拉斷金鏈之舉，又犯了什麼神人共憤的滔天大罪？
獨孤奇走到皇甫端的面前，神情冷若秋霜的，向他沉聲問道：「皇甫端，上次『苗嶺』罪案，我便想將你立斃掌下，只因看在『血淚七友』兄妹．一向名重武林份上，才答應延期定罪，留給你一個洗刷機會！但曾幾何時，你居然惡性不改，又做出了如此神人共憤之事！」
皇甫端滿腹冤屈，幾已無法再忍，但因「鐵面天曹」獨孤奇一來與師傅師伯師叔等相識，算是武林前輩！二來他一向鐵面冰心，替天行道，名望極為清高！遂只好勉強把百丈高的怒火怨氣，再復往下捺了一捺，仍然禮貌頗周地，躬身含笑說道：「獨孤老前輩，皇甫端斗膽請教一聲，老前輩是為了何事？
向我問罪！」
獨孤奇冷然一「哼」，指著那一張強弓，兩截金鏈，沉聲說道：「關於這兩件東西之事，你方才不是業已承認了嗎？」
皇甫端氣得目閃精芒，剔眉問道：「獨孤老前輩，皇甫端確實曾經開弓，曾經斷鏈，但這就是你所謂罪不容誅的神人共憤之事嗎？」
獨孤奇厲聲叱道：「皇甫端，你還敢弄舌張牙，企圖狡辯，莫非是不到黃河不死心嗎？」
皇甫端把心一橫，咬牙答道：「老前輩說得不錯，你要定我罪名，總得給我一個罪行憑證看看！皇甫端的確準備不到黃河不死心，不見棺材不流淚了！」
獨孤奇也被他頂撞得勃然大怒，向那「銀杖夜叉」杜二娘，高聲叫道：「杜婆婆，皇甫端既然不見棺材不流淚，你就命人把棺材抬出來給他看看！」
皇甫端聞言，不禁大吃一驚，暗想「鐵面天曹」獨孤奇所說這命人拍棺之語，卻是何意？
他驚疑之念方起，「銀杖夜叉」杜二娘吩咐一聲，果然從那梆林之中，抬出了兩口棺木！
獨孤奇遙遙招手，命人把兩口棺木，抬到自己面前，放在地上，目光冷酷異常，看著皇甫端．厲聲叫道：「皇甫端你說你不見棺材不流淚，如今見了棺材，總該流淚了吧？」
皇甫端因自己問心無愧，遂劍眉雙挑，毫無所怯地，抗聲答道：「這棺內倘若盛的是義夫節婦，孝子忠臣，志士遺民，英雄俠客，皇甫端無妨為之垂淚一吊！倘若盛的是巨寇元兇，神奸國賊，邪徒惡棍，蕩婦淫娃，皇甫端不僅不必落淚，反該大笑三聲才對！」
「銀杖夜叉」杜二娘厲聲叫道：「皇甫端，你好一張利口，我就命人開棺，讓你和泉下冤魂，見見面吧！」
話完，一伸手中銀杖，便先向右邊那口棺木的棺蓋挑去。
棺蓋並未釘死，本是虛掩，自然一挑即啟！
皇甫端目光注處看見棺木中所臥，是一具前胸洞穿的紅袍大漢屍體！
他因對這紅衣大漢，毫不相識，遂僅僅看了一眼．未作任何表示！
「銀杖夜叉」杜二娘見皇甫端如此神情冷漠，遂「哼」了一聲，怒目叫道：「皇甫端，你倒裝得泰然自若，難道你不認識棺中的這具屍體？」
皇甫端立即地，搖頭答道：「我不認識！」
「銀杖夜叉」杜二娘咬牙說道：「好，我再開一口棺木給你看看．倒看你是怎生抵賴？」
話音方落，銀杖又撬，把左邊棺木的棺蓋，也自挑去！
這口棺木之中，躺的是具容顏美俏的妙齡女子屍體！
皇甫端目光微注，見這妙齡美女，與自己是從未見過面的陌生之人！
「銀杖夜叉「杜二娘臉色如冰地，向皇甫端咬牙問道：「皇甫端，你大概又不認識這棺中少女？」
皇甫端比上次答覆得更為簡單，點頭說道：「不錯！」
「銀杖夜叉」杜二娘惡狠狠瞪了皇甫端一眼，不再對他答話，轉過身去，向那「鐵面天曹」獨孤奇獰笑說道：「獨孤大俠，一切的事兒，你已看見，一切的話兒，你已聽見，如今到了仇恨清結之時，你若無法為武林正義，主持公道，便請退往一旁，讓我們『川東七豪』兄妹，自行向這位『七絕玉龍』皇甫端，索還血債！」
「鐵面天曹」獨孤奇厲聲笑道：「杜老婆婆放心，獨孤奇向來愛管不平之事．武林人物，才稱我為『鐵面天曹』！今日既然有我在場，哪怕這條為非作歹的『七絕玉龍』，逃上天去！」
皇甫端正自聽得疑上加疑，這位「鐵面天曹」獨孤奇卻已大踏步地，走到面前，向他戟指叫道：「皇甫端，你師傅及師伯等『血淚七友』，無一不是鐵錚錚的英雄俠女，我希望莫要因為你的罪行惡孽，而敗壞了他們名頭！你還是趕緊識時尋個自盡，來得乾脆，不必等我動手！」
皇甫端揚眉問道：「獨孤老前輩，你一再對我斥責，並逼我自盡，是不是為了『苗嶺』龐家血案？」
獨孤奇搖了搖頭，冷然說道：「關於『苗嶺』龐家血案，我已答應寬限到『兩代英雄會』上，再作處理，此時怎會向你提起？我要你立即自盡之故，是為了眼前這兩樁血案！」
瀟湘子圖檔,煙抽了沒OCR 瀟湘書院獨家連載