出得大雪山後，夏天翔向「萬梅老農」秦樂圃笑道：「秦老前輩，你是否要回轉羅浮向冰心神尼告知與『八莫妖王』軒轅烈等約期決鬥之事？」
秦樂圃笑答道：「約期是在後年中秋，目前何必匆忙？我陪老弟同往終南山太白峰頂投書以後再回羅浮不遲！」
夏天翔俊臉一紅，趕緊說道：「終南投書一舉，要等明年元宵，如今我們去往何處，老前輩可有高見？」
秦樂圃笑道：「老弟不是要尋找鹿玉如姑娘嗎？我們自然照那『寂寞和尚』所說，走趟怒山問天峰埋憂谷，去找『埋憂居士』。」
夏天翔劍眉微蹙說道： 「我總覺得這『寂滅宮』中的人物，個個怪僻異常，鹿玉如不知為何偏偏跑到這鬼地方去，做了什麼『寂寞公主』？」
秦樂圃失笑說道： 「老弟意氣凌雲，一身是膽，難道會對『寂寞之宮』有些忌憚？」
夏天翔搖頭說道：「我不是對『寂寞之宮』忌憚，只是覺得異常彆扭，就拿『埋憂居士』的外號來說，既有憂煩，埋它作甚，為何不設法排泄排泄？譬如說拔劍誅仇，狂歌當哭，抽刀斷水，舉杯消愁……」
秦樂圃笑道：「老弟所說的是積極手段，他們用的則是消極手段，李太白此詩的最後兩句，不是『人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟』嗎？」
夏天翔嘴角一撒，哂然說道：「他們真若消極無為，倒也罷了，既然甘心匿恨、蓄意埋憂地歸諸寂滅，為什麼還有宮中人物經常在江湖走動？我猜這『寂滅之宮』的主持人定有難測的雄心，不過藉著寂寞之名，便於吸引滿腹傷心、難於排遣的武林好手，加強實力而已！」
秦樂圃微笑說道：「照夏老弟這種想法，『寂滅之宮』的主持人，定然不是『寂寞公主』！」
夏天翔搖頭答道：「鹿玉如哪有資格主持『寂滅之官』，她最多不過是位形如傀儡的『寂寞公主』而已。」
秦樂圃笑道：「我們能有機會進入『寂滅之宮』，看看宮中究竟藏有多少怪人，也是妙事！」
夏天翔苦笑道：「我們想進『寂滅之宮』，只怕尚非容易！」
秦樂圃笑道：「終南死谷之前所遇的『寂寞和尚』不是對我們說過，只要找到『埋憂居士』，便可進入『寂滅之宮』了嗎？」
夏天翔搖頭說道：「老前輩忘了一件事兒，我們見了『埋憂居土』以後，必須先說明自己的傷心恨事，由他決定是否可以指引我們進入『寂滅之宮』！」
秦樂圃點頭笑道：「我確實忘了此事，這樣說來，我們去見『埋憂居士』之前，還要各自編造一段傷心經過！」
夏天翔笑道：「老前輩對此無妨仔細加以設想，因為我們平素不擅說謊，如今卻不得不被逼使然，信口胡言，事前若不妥為籌思，難免被人聽出破綻。」兩人計議既定，遂於東返途中，直奔怒山問天峰埋憂谷而去。
到了問天峰前，夏天翔目光一掃，向秦樂圃笑道： 「秦老前輩，這座山峰不僅高峻無比，頂端並似人口大張，『問天』兩字，起得倒頗名副其實。」
秦樂圃笑道： 「這些地名，確實與『寂滅之宮』極有關連，老弟想得通嗎？」
夏天翔向秦樂圃含笑說道：「鬱怒問天天不語，埋憂飲恨入黃泉！」
秦樂圃點頭說道：「老弟請想，照這名稱看來，『寂滅之宮』離此不會大遠，定然就在問天峰左近。」
夏天翔問道：「老前輩既然如此判斷，我們是自己尋找？還是仍去請那『埋憂居士』指點？」
秦樂圃想了一想說道：「我們不必費力，還是去找『埋憂居士』，由他指引，比較妥當！」
夏天翔聞言，遂向問天峰下的一條峽谷之中，緩步走去。
剛到谷口，便看見一片摩天峭壁之上，鐫有幾行字跡，寫的是： 「花不香，鳥不語，泉不流，淚不止，心末全灰，不必至此！」
夏天翔指著這幾行字跡，向秦樂圃笑道； 「秦老前輩你看，我們大概業已進入了怪人之國。」
秦樂圃微笑說道：「老弟的腹稿打好了嗎？」
夏天翔苦笑道：「我似乎不必編造，只要把平生際遇略加改動，應該便可合格！」
秦樂圃聞言，長歎一聲道：「我也把昔年一段傷心經過說將出來，作為進入『寂滅之宮』的理由便了。」
忽然又手指左邊的峭壁說道：「夏老弟，這邊還有一副對聯，你大概尚未看見。」
夏天翔閃目看去，果見左邊壁上，有副對聯，字跡半為碧蘚蒼苔所掩，但凝神注視之下，仍然可辨出是：「洩怒無方天寂寂，埋憂有谷路漫漫！」
夏天翔看完，咦了一聲說道：「秦老前輩，照這『埋憂有谷路漫漫』一語看來，難道這條山谷還深得很嗎？」
秦樂圃笑道：「我們既已到此，還管他什麼天寂寂，路漫漫？反正這條山谷不論如何深邃，也必有谷底！」
夏天翔點頭一笑，與秦樂圃並肩漫步，緩緩前行，準備欣賞欣賞這埋憂谷內的景色。
進谷不久，便看見峭壁之間，倒垂著幾株蘭花，開得極艷。
秦樂圃奇道：「這種季節，哪有蘭花？……」
話猶未了，夏天翔便即接口笑道：「老前輩不必詫異，怪谷之內自有怪花，但蘭花素稱『王者之香』，我倒要嗅它一嗅，看看谷口所攜『花不香，鳥不語，泉不流，淚不止……』等語，是否確實？」說完以後，飄身縱上峭壁，湊近那些看來極為美好的空谷幽蘭，用鼻一嗅。
誰知不嗅還好，一嗅之下，夏天翔居然雙足發軟，自峭壁間凌空跌下。原來那些奇花，不僅毫無香味，更有一種辛辣的惡臭，嗅入鼻中，令人神思立昏，全身綿軟乏力。
「萬梅老農」秦樂圃見夏天翔忽有此變，不禁大吃一驚，趕緊縱起身形，在空中接住夏天翔，一同輕輕落地。
夏天翔連連搖頭，驅散那種昏然欲睡的神思以後，方自苦笑說道：「想不到這樣漂亮的花兒，竟是如此惡臭！」
說話之間，驚動了棲止在小樹中的幾隻鳥兒，悄無聲息地展翼飛去。
秦樂圃失笑說道：「想不到埋憂谷中，果然是『花不香，鳥不語』！」
夏天翔劍眉雙挑，哼了一聲說道：「花不香，鳥不語，算得什麼？若是花無味，鳥不飛，才是槁木死灰的寂滅境界。」
二人一面說話，一面繼續前行，迴環曲折地走了好久。
夏天翔忽然想起「寂寞和尚」所告之語，遂微凝真氣，施展「傳音入密」功力，向幽谷深處，叫了三聲「埋憂居士」。
第三聲「埋憂居士」叫過不久，谷深處便有歌聲傳來，夏天翔與秦樂圃傾耳細聽之下，聽出唱的是：
「天寂寞，愁雲莽莽乾坤濁。
地寂寞，多少草原成大漠。
日寂寞，扶桑剛起西山落。
月寂寞，嫦娥應悔偷靈藥。
星寂寞，牛郎織女難相合。
人寂寞，交情勢利情何薄？……」
夏天翔聽清歌聲，向秦樂圃笑道：「秦老前輩，這是『寂寞之歌』，作歌之人，定是『埋憂居士』！」
秦樂圃笑道： 「我記得『寂寞和尚』在終南死谷之外唱這『寂寞之歉』時，『大力天尊常勝佛』曾經和了他『山寂寞，冷淡雲煙迷五嶽！水寂寞，魚龍匿跡風波惡！既是萬緣皆寂寞，何如隨我歸真覺』等幾句，夏老弟如今是否也要照樣施為？」
夏天翔笑道：「雖可和歌，不必照樣，我只借用他起頭兩句便了！」說完，便自和聲唱道：
「山寂寞，冷淡雲煙迷五嶽。
水寂寞，魚龍匿跡風波惡。
你寂寞，埋憂谷內成偷活。
我寂寞，滿懷雄恨憑誰說？
踏遍千山淚不幹，四海難尋寂寞國！」
夏天翔和歌才住，谷深處便已出現一位涕淚交流的黑衣老人，彷彿聞歌興感，悲傷不已。
秦樂圃微一抱拳，含笑問道： 「這位老人家可是『埋憂居士』？怎的如此傷感？」
黑衣老人尚未答言，夏天翔已先說道：「秦老前輩難道忘了谷口石壁上的『泉不流，淚不止』嗎？」
黑衣老人淚眼模糊地發話答道：「老朽正是『埋憂居士』，不知二位尊名上姓，來意如何？」
夏天翔聽對方詢問自己姓名，竟毫無考慮地照實直說道：「我叫夏天翔，那位老人家姓秦，雙名樂圃，至於來意如何，似乎不問可知，既進埋憂谷，自然是意圖埋憂而已。」
「埋憂居士」舉起黑衣大袖，微拭雙頰淚痕，目光在二人身上來回一掃，緩緩問道：「你們來此埋憂，是受誰指點？」
夏天翔答道：「我們在終南死谷遇見一位『寂寞和尚』，是承他指點來此。」
「埋憂居土」目注夏天翔說道：「剛才夏老弟和歌之中最後兩句唱的是『踏遍千山淚不幹，四海難尋寂寞國！』倘若真有『寂寞之國』，兩位是否願去？」
秦樂圃微吟答道：「本意便為求寂寞，尚祈居士指途！」
「埋憂居士」問道：「想進『寂寞之國』不難，但必須具備兩項條件，你們可知道嗎？」
夏天翔搖頭說道：「什麼條件？尚請居士指點！」
「埋憂居士」說道：「第一項條件是非有重大傷心之人，不得進入『寂寞之國』。第二項條件是尋常人不得進入『寂寞之國』，必須在文武兩途懷有一技之長。」
夏天翔聞言，越發證實了自己心頭所想，認為「寂滅之宮」的主持人，定系借此號召懷有奇材異能之士，加以控制，培養實力，暗蓄雄圖大略。
想到此處，劍眉雙揚，目注「埋優居土」問道：「常人與非常人及是否懷有一技之長，是怎樣加以區別的呢？」
「埋憂居士」答道：「由我略加考試，倘若認為合格，便即飛函薦賢，但等『寂寞公主』的詔書一到，來人便可進入『寂寞之國』。」
夏天翔微吃一驚問道： 「這『寂寞之國』是由『寂寞公主』主持統率嗎？」
「埋憂居士」點頭答道：「這『寂寞之國』又名「寂滅之宮」是由『寂寞公主』統御一切。」
秦樂圃在一旁問道：「這『寂滅之宮』有何好處，致不令人輕易進入？」
「埋憂居士」說道： 「凡屬傷心透頂、寂寞不堪之人，進入『寂滅之宮』以後，便會漸漸嗜愛『寂寞』，把以前所感到的極大痛苦，化成莫大興趣！」
夏天翔哦了一聲，說道：「既有這等好處，我們都願意接受考試！」
「埋憂居士」聞言，遂向秦樂圃問道：「秦朋友請先略敘你的傷心恨事。」
秦樂圃長歎一聲，淒然吟道：
「破國將軍發浩歌，孤臣難保舊山河，
滔天禍變心胸冷，匝地胡塵淚跡多。
妻子俱因離亂死，鬢絲空在醉中皤，
欲從寂寞埋雄恨……」
「埋憂居士」聽到此處，便即接口說道：「原來秦朋友是先明大將，孤臣血淚，絕頂傷心，你已經適合了第一項條件，但不知夏老弟的傷心之事又是什麼？」
夏天翔覺得秦樂圃以詩示意之舉，頗為有趣，遂也應聲吟道：「一覺回頭綺夢灰……」
「埋憂居士」點頭說道： 「我早就猜出像夏老弟這等年輕英俊，若有傷心事，必是兒女情事。」
夏天翔往下吟道：「相思滿腹向誰推……」
「埋憂居士」說道：「老朽生平專門聽人訴說傷心恨事，夏老弟儘管把你那滿腹的相思，向我推來便是了。」
夏天翔看了「埋憂居士」兩眼，劍眉深蹙，又自吟道：
「薔薇有願人何在？流水無情去不回。
惹恨難禁歌半闋，消愁只仗酒千杯，
欲將寂寞英雄骨，埋向窮邊寂寞堆！」
「埋憂居土」聽完點頭道： 「你們兩位的第一項條件均已合格，如今我要考試你們兩位的第二項條件。」
夏天翔問道：「你要試文，還是試武？」
「埋憂居士」答道：「適才隨口成吟，以詩寄意之中，已可看出兩位的文才．如今只請二位表現一下武功便了。」
夏天翔看了「萬梅老農」秦樂園一眼，發話說道；「秦老前輩的羅浮絕學『般禪掌力』，火候業已練到十成左右，先請一試，夏天翔隨後獻醜！」
秦樂圃見夏天翔明知自己對於「般禪掌力」已有十一成以上火候，卻故意說只有十成左右，便猜出他是以此示意，要自己略為保留功力，使對方難揣深淺。
遂微一點頭，揚起右掌，向三四尺外的一塊巨石，凌空虛按，把石上按出一個淺淺掌印。
掌印雖淺，功力已頗驚人，「埋憂居士」看得情不自禁地從滿面愁苦神情之中，顯露出一絲笑意。
夏天翔看在眼中，暗暗點頭，右掌疾翻，劈出一股凌厲掌風，把那印有掌印的巨石，擊得裂成大小不一的五六碎塊。
「埋憂居士」看得連連撫掌讚好。
夏天翔問道：「老人家，秦樂圃印石甚淺，夏天翔碎石不勻．不知是否通得過你的考試？」
「埋憂居土」點頭說道：「通得過，通得過，我這就為兩位向『寂寞公主』飛書請示！」
「埋憂居士」撮唇一嘯，嘯聲聽來極為清遠，然後自懷中取出預帶的紙筆，寫了秦樂圃、夏天翔姓名及他們的簡略來意。
等「埋憂居士」寫完，便見一隻形似鸚鵡而不是鸚鵡的五色小鳥，自問天峰飛降谷內。 「埋憂居士」手夾信箋，向上一甩，那只五色小鳥便靈巧已極地凌空銜去。
夏天翔見狀，暗想原來所謂極為隱秘難尋的「寂滅之宮」就在這問天峰的峰頂之上。
「埋憂居士」說道：「兩位不要性急，但等『寂寞公主』的詔書一到，老朽便親送你們進入『寂滅之宮』，從此即可享受寂寞至樂。」
夏天翔問道： 「那位『寂寞公主』會不會不准許我們進入『寂滅之宮』？」
「埋憂居士」搖頭答道：「大概不會，凡經我飛書推薦之人，從未受過『寂寞公主』的批駁！」
夏天翔試探性地故意問道： 「這樣說來，你的權力豈不在『寂寞公主』之上？」
「埋憂居士」略微一愕，慌忙搖手說道：「『寂寞公主』握有『寂滅之宮』的無上威權，我則只是被人使喚的一名小卒，如何能與公主相比？」
秦樂圃乘機問道：「『寂寞公主』既然握有無上威權，大概這座『寂滅之宮』便是她親手創設。」
「埋憂居士」異常狡猾，絲毫不露口風，搖頭答道：「『寂滅之宮』的一切事物均是極大秘密，絲毫不容外宣，但兩位進宮以後，便會完全明白。」說話之間，五色小鳥又自峰頂飛降。
「埋憂居士」說道：「『寂寞公主』的詔書來了！」
夏天翔、秦樂圃抬頭望去，果見那只五色小鳥口中銜著一張黃色信箋，飛落「埋憂居士」的肩頭之上。
「埋憂居土」取過信箋觀看，那五色小鳥竟又飛返峰頂。
夏天翔見「埋憂居士」看了信箋以後，神色有些異樣。
「埋憂居士」滿面驚奇，一揚手中的黃色信箋道： 「兩位請看，老朽尚是第一次奉到『寂寞公主』的這等詔書。」
夏天翔與秦樂圃閃目一看，只見那張黃色信箋上寫道：「秦樂圃准入『寂滅之宮』，夏天翔逐出埋憂谷外。」
箋末並蓋著一方鮮紅玉璽，顯得頗為鄭重其事。
夏天翔見箋上字跡雖頗娟秀，卻非鹿玉如所書，遂又復問道：「這道詔書是不是『寂寞公主』親筆？」
「埋憂居士」搖頭答道：「公主向來只傳口詔，這是『寂寞女官』奉諭代書。」
夏天翔劍眉一挑，繼續問道：「詔書既下，定難更改，你是否打算遵諭辦事？」
「埋憂居士」想了一想說道：「除去秦朋友即請隨我晉謁公主以外，因夏老弟遠來不易，老朽斗膽略違旨意， 『逐出』二字不談，只請出埋憂谷便了！」
秦樂圃笑道：「夏老弟既然未被奉准進入『寂滅之宮』，我也不想去了。」
「埋憂居士」聞言似出意外，目閃精芒說道：「你們不能這等想來便來，想走便走！」
夏天翔軒眉狂笑說道：「天下名山誰有主？五湖四海任邀游！難道你們這些傷心寂寞之人，竟成了霸佔山林之輩？」
「埋憂居士」聽到夏天翔語意不遜，遂也怫然變色，冷冷說道：「天下名山雖無主，埋憂谷內不由人！秦樂圃來得去不得，夏天翔卻去得來不得！」
夏天翔哼了一聲問道：「你憑些什麼趕得走我，留得住他？」
「埋憂居士」冷笑答道：「憑的是我一生武學及滿腹機謀！」
夏天翔聞言，越發仰天狂笑說道：「論機謀，你未必勝得過秦樂圃；論武學，你亦未必強得過我夏天翔！」
「埋憂居土」哂然說道：「照你們適才所表現的功力看來，決非老夫對手，還是乖乖聽命的好！」
「萬梅老農」秦樂圃眉頭微挑，目注「埋憂居土」問道：「依你的看法，能在多少招數之內勝過我們？」
「埋憂居士」目光微掃二人，向秦樂圃傲然笑道：「勝你要三十招，勝他則十招即可！」這兩句話兒，聽得秦樂圃與夏天翔同自深吃一驚，對於「埋憂居士」不禁略懷戒意。
因為適才兩人在表現功力時雖然均有保留，但已是上乘絕藝，「埋憂居士」目睹之後，居然敢出如此狂言，可能真有出奇武學。
夏天翔略收狂態，目光一注「埋憂居士」，發話問道：「你既說大話，可敢和我們打賭？」
「埋憂居士」點頭說道：「怎樣賭法？」
「萬梅老農」秦樂圃笑道：「各賭各的，你若真能在三十招內勝我，我便留居『寂滅之宮』，不再隨夏天翔老弟同去。你若三十招內勝不了我，便誠誠實實地答覆我一個問題。」
「埋憂居士」想了一想，點頭說道：」我們之間的賭約，就如此決定便了。」
夏天翔在一旁正要發話，「埋憂居士」意似不屑地看他一眼，哂然說道： 「我勸你最好不必參加打賭，因為我覺得十招之數，業已說得太多。」
夏天翔笑道：「你不要管窺豹斑，蠡測大海，我若在十招以內敗在你手，便遵從『寂寞公主』的旨意，退出埋憂谷外。」
「埋憂居士」冷笑說道：「敗了你自然要走，怎能算是賭注？」
夏天翔是故意嘔他，遂學著「埋憂居士」適才所說問道：「依你之見，又便如何？」
「埋憂居土」說道：「我要你永世不再進入這埋憂谷口。」
夏天翔點頭笑道：「我同意你所提議的這項賭注，但你若在十招以內不能勝我，我也與秦老前輩一樣，要你誠誠實實地答覆我一個問題。」
「埋憂居土」目光一轉說道：「你們想要問的問題倒還不少。兩樁賭約，均照這樣決定，你們誰先與我動手？」
「萬梅老農」秦樂圃笑道：「我先領教領教！」
「埋憂居士」冷冷看他一眼，雙手一垂，全身筆直，宛如一具屍體般的僵立不動。
秦樂圃大吃一驚．暗想這是什麼宗派的開門立式，怎的竟有些像是已久絕江湖的「殭屍五毒爪」？
但「殭屍五毒爪」的徵象是全身僵直，膚色雪白，兩手則自肘以下隱呈烏黑。如今「埋憂居士」卻手既不黑，膚也不白，只是全身僵直，不知究系何種路數。
「埋憂居士」自那死板板的臉容之上，微現不屑神情問道，「秦樂圃，你是不是不認識我的武功路數而不敢進手？」
秦樂圃笑道： 「我待你先行進手之故，不過根據江湖規矩，略示禮讓而已！至於尊駕這種身法，除了膚不白、手不黑以外，倒與昔年『五毒飛屍』莫子京的『殭屍五毒爪』的路數有些相似。」
「埋憂居土」怪笑說道：「你能知道『殭屍五毒爪』之名，已算見識不淺。」
夏天翔叫道：「莫非你就是『五毒飛屍』的徒子徒孫？」
「埋憂居士」叱道：「『五毒飛屍』算什麼東西？我這『七巧殭屍手』的威力，不知要比『殭屍五毒爪』高明多少！」
夏天翔冷笑說道：「都是些殭屍手段，鬼怪名稱，據我看來，恐怕高明不到哪裡去。」
「埋憂居士」怒道：「究竟高明不高明，我先讓他嘗嘗滋味。」
話音方了，身形立飄，右手一指疾伸，指尖銳甲森森地便向秦樂圃的心窩戳到。
秦樂圃因深知「五毒飛屍」莫子京的「殭屍毒爪」中人立死，劇毒無倫。而這「埋憂居土」的「七巧殭屍手」好似也是同一路數，遂不肯硬接，一式「巧撥連環」，身形微閃，轉到側方，駢起右手食、中二指，向「埋憂居士」的脈門點去。
「埋憂居士」一聲怪笑，右掌疾縮，左掌疾伸，尖銳如刀的五指銳甲，反向秦樂圃的腕間劃下。
秦樂圃見對方全身僵直，但動作卻疾如電掣，靈活無比，不由暗暗驚心，幸喜自己這招「巧撥連環」，預留退步，未曾用老，遂右掌一沉，左掌當胸微推，施展出羅浮派的絕學「般禪掌」，凌空擊向「埋憂居士」，並因不敢小覷對方，用足了十二成功力。
「埋憂居士」驀覺如山勁氣排向當胸，遂也雙掌齊收，迎著來勢，猛力推出。
兩種武林神功凌空相合，勁風四散，沙石群飛，「埋憂居士」與秦樂圃也各自退了半步。夏天翔大吃一驚，秦樂圃面色微變。
原來這一記硬碰硬互相合掌，表面看來，雖是半斤八兩，秋色平分，但實際上「萬梅老農」卻是業已輸了半著。
因為秦樂圃是十二成力發掌， 「埋憂居士」卻是倉促變式，未出全力，兩者相形之下，顯然「埋憂居士」所懷絕學，真氣內力方面，比譽滿武林的羅浮「般禪掌」還強過少許。
「埋憂居士」也是略微一怔，目注「萬梅老農」秦樂圃，點頭說道： 「秦樂圃，想不到你頗有深心，方才在考驗武學之時，居然有所保留，藏了一手。」
秦樂圃方自微微一笑，「埋憂居士」忽又軒眉說道：「任憑你怎樣藏私，便算再有什麼絕學未露，也逃不出我的三十招外！」
語音了處，雙手齊抓，一連三式詭異無倫、從來罕見的狠辣招術過後，便把秦樂圃圈入一片寒風人影之內。
夏天翔旁觀者清，看出「埋憂居士」的「七巧殭屍手」出奇高明，秦樂圃已盡一身所學，勉與周旋，但險象橫生，危機四伏，極可能逃不出對方的三十招外。
萬一這場賭鬥被人贏去，難道真令這位秦老前輩獨自留在這「寂滅之宮」內？忖念未畢，人影已分，「萬梅老農」秦樂圃雙眉緊皺，滿臉慚愧之色。
「埋憂居士」則手中拈著秦樂圃的一角衣襟，得意笑道：「三十招之數，才及一半，勝負便分，秦樂圃，你大概可以如諾留在這『寂滅之宮』了吧！」
秦樂田老目略瞥夏天翔，長歎一聲道：「丈夫一言，快馬一鞭，我自然只有遵守賭約，留在你『寂滅之宮』內。」
語音方畢，夏天翔忽然狂笑叫道：「秦老前輩且慢，你雖然輸了一場賭約，也許我還會贏。」
「埋憂居士」聞言，曬然說道：「我十五招便將他擊敗．難道十招之中還勝不了你？」
夏天翔笑道：」不但你勝不了我，也許我還要勝你！」
「埋憂居士」叱道：「你簡直不知天高地厚，一派胡言！」
夏天翔一剔雙眉，傲然叫道：」你敢不敢和我加些賭注？」
「埋憂居士」點頭說道：「加注無妨，但不知你加什麼？又要我加什麼？」
夏天翔因適才看出「埋憂居士」武學頗高，又極奇詭，心中確無十分把握，但要想解救秦樂圃目前所處的僵局，除了冒險一試以外，別無他法，遂只好揚眉說道：「我若能在十招以內勝得了你，你便需放棄剛才所贏得的賭注，聽憑我秦老前輩自作主張，或留或去。」
「埋憂居士」始終認為夏天翔年齡火候相差懸殊，功力絕比不上秦樂圃，但如今見他目睹自己「七巧殭屍手」的厲害以後，依然豪情萬丈，口吐狂言，不禁微覺詫異，細細打量對方幾眼，點頭說道：「好，我輸了便取消第一場賭約，讓秦樂圃恢復自由，但你若勝不了呢？」
夏天翔伸手入懷，取出那疊妙用無方的「紅雲珠絲網」來，拋在石上說道：「我若勝不了你，便把這疊『紅雲珠絲網』雙手奉送！」
「埋憂居士」笑道：「我當然同意，但你何必以卵擊石，螳臂當車，白白把這一件武林異寶送我作甚？」
夏天翔曬道：「井蛙不識乾坤廣，燕雀安知鴻鵠志？我秦老前輩適才只是大意失手，你如今遇見我夏天翔，卻需特別留心．也許僅需三五個照面，就將你的一團高興，化成煙霧呢！」
「埋憂居士」冷笑一聲，雙手一垂，又施出了他那副殭屍架式。
夏天翔早已成竹在胸，暗忖自己「薔薇三式」之中，有一招「文君濯錦」可以攻敵，「度世三招」則招招威力無邊，倘若四招絕技連發，仍不能勝得」埋憂居士」，便只有施展新近參悟、尚未用過的「天羽大師」唐一夢所傳的「天禽七巧招術」及師門絕學「乾天一指」，與其拚命一搏。
主意既已打定，又見「埋憂居士」擺出那副殭屍功架，遂毫不客氣地發出「文君濯錦」。
這招「文君濯錦」窮極奧妙，自然使「埋憂居士」驚奇地咦了一聲，不敢輕易招惹，雙足蹬處，一蹦三丈，脫出夏天翔掌風掌影的威力圈外。
夏天翔狂笑之中，追蹤猛撲，竟把「度世三招」，以極快的手法連環並發，一式比一式妙，一式比一式強，化作漫天掌影，並索性一不做二不休，更在其中加上了「北冥神婆」皇甫翠臨成道前秘授心傳的「乾天一指」。
「埋憂居士」本因夏天翔起手一招便威猛神妙無比，令自己莫測高深，才暫時閃避，但身形剛剛落地，夏天翔那聲狂笑業已隨風送入耳中，心頭一陣難堪，臉上微燒，遂不想再繼續躲避，意欲發出自己的獨門煞手，逆攻勝敵。
誰知就這一轉念間，身形已被罩入夏天翔所發的玄妙難測的漫天掌影之下。
一招已自難當，何況三招連發，「埋憂居士」目眩神搖，心驚膽戰，既然無從抗拒，只有施展一招「殭屍拜月」，化作一縷輕煙，沖天飛起，脫出漫天掌影之外。
「埋憂居士」輕輕落地，目注正卓立原處，滿面得意笑容的夏天翔，沉聲叫道：「夏天翔，你這幾招手法雖然不俗，卻其奈我何？還自得意什麼？」
夏天翔哼了一聲，哂笑道：「我已經手下留情．難道你如此厚顏，還不認敗？」
「埋憂居士」怒道：「老夫不過讓你四招．未曾還手而已，我卻敗在何處？」
「萬梅老農」秦樂圃在一旁失笑說道：「夏天翔老弟曾得絕世真傳，手法之妙，曠代無雙，你怎不伸手摸摸你後背笑腰重穴？」
「埋憂居士」回手一摸，不禁臉色大變，原來笑腰穴部位的外衣，已被夏天翔暗藏在「度世三招」中施為的「乾天指力」點破了一個圓圓的小洞。
夏天翔見對方臉色劇變，遂含笑問道：「你如今大概總明白這只破衣裳、不傷穴道之舉，是否我指尖縮力、手下留情了吧？」
「埋憂居士」無法抵賴，只得面寒如水地緩緩說道：「好，我承認大意失手，讓秦樂圃恢復自由，我第一場的勝利，作為罷論！」
夏天翔搖頭笑道：「不夠，不夠，這秦老前輩恢復自由一舉，只是附加賭注，我還要請你如約履行我們之間的本來賭注。」
「埋憂居士」哦了一聲說道：」你是不是想要我答覆你一項問題？」
夏天翔笑道：「我賭了半天，所為何事？」
「埋憂居士」無可奈何地點頭說道：「你要問就問，但我只能夠就我所知答覆。」
夏天翔微笑問道：「請你放心，我這項問題，極為簡單，但卻須誠誠實實相答，不可……」
「埋憂居士」接口冷笑說道：「你不要因為僥倖獲小勝，便看輕了人，我還不值得向你這等人物虛言謊語！」
夏天翔一面收回拋在石上的「紅雲蛛絲網」，一面笑道：「能不謊言最好，我要問你的問題是：『寂滅之宮』中的『寂寞公主』叫做什麼名字？」
「埋憂居士」雙眉一蹙，默然不語。
夏天翔見對方不答，好生不悅說道：「你不要忘了，這是賭約！」
「埋憂居士」聽後，只得皺眉說道：「她叫鹿玉如！」
夏天翔早就猜想到鹿玉如身上，故而聞言之下，並未十分驚訝，只與「萬梅老農」秦樂圃對看一眼，又向「埋憂居士」發話問道：「『寂滅之宮』是否就在這問天峰頂？」
埋憂居士說道：「我已經履行賭約，答覆了你一項重要問題，你卻還要再問，豈非得隴望蜀，無理取鬧？」
夏天翔傲然微笑說道：「問不問在我，答不答在你，你何必這樣神氣？我就不信除了你指點以外，我們就找不到『寂滅之宮』？」
「埋憂居士」冷笑說道：「有緣之人進了『寂滅之宮』，宛若人間仙境，但無緣之人進了『寂滅之宮』，卻無異『地獄之門』。念在我們相識一場，老夫奉勸你們切莫枉費心機，自尋險厄！」
夏天翔笑道：「夏天翔生平最愛尋幽探秘，人間仙境固應一遊，即令是『地獄之門』，也無妨前去觀賞觀賞！」
「埋憂居士」合掌低眉，唸了一聲「阿彌陀佛」說道：「九界無邊，眾生難度！你們既然如此執拗，我就在這埋憂谷中替你們預先念上幾遍往生咒文，以全今日之誼便了。」
話完，便即冷然轉身，向埋憂谷深處，緩步走去。
夏天翔因心中另有打算，遂未曾再向「埋憂居土」探詢，也與「萬梅老農」秦樂圃，走出埋憂谷外。
秦樂圃緩步之間，愧然笑道：「想不到『埋憂居士』居然身懷絕世武功，尤其他那『七巧殭屍手』，更屬詭異無儔，若非老弟之力……」
夏天翔知道秦樂圃身為羅浮前輩，無論襟懷如何暢達，因在十五招中失手落敗，心頭總不免有些難過，遂趕緊接口笑道：「老前輩不要這樣說法，我是倚仗『薔薇使者』及『天羽大師』唐一夢所傳的幾招絕學才僥倖獲勝，倘若『埋憂居士』能逃出這四招以外，我便無技可施，只怕比老前輩還要輸得慘呢！」
秦樂圃微微一笑，搖頭說道：「江山代有人才出，自是英雄屬少年。老弟是當世中極為罕見的武林奇葩，不必自謙，也莫要以為我失招落敗，心中難過，而欲加安慰，對方手法頗高，秦樂圃敗得心服，我只是懷疑『埋憂居士』身懷如此武功，究竟是何來歷？」
夏天翔點頭說道： 「老前輩懷疑得對， 『埋憂居士』既有絕學，必不甘屈居人下，他為什麼肯聽鹿玉如的指揮？」
秦樂圃想了一想，搖頭說道： 「我不相信鹿玉如姑娘初進『寂滅之宮』，便作了『寂寞公主』，並能號令一切！」
夏天翔忽然笑道：「秦老前輩，你敢不敢闖闖鬼門關，走走黃泉路？」
秦樂圃見夏天翔邀他同闖「寂滅之宮」，話語中含有激將之意，不由手捻銀鬚微笑說道： 「我這一把年紀本就距離鬼門關、黃泉路不遠，有何不敢？老弟莫非意欲一探『寂滅之宮』？」
夏天翔笑道： 「我們若不設法闖一闖『埋憂居士』所說的『地獄之門』，他那往生咒兒，不等於是白念了嗎？」
秦樂圃抬頭向那高拔於雲的問天峰頂看了幾眼，蹙眉說道：「探探『寂滅之宮』倒是無妨，但不知是否便在這問天峰頂？」
夏天翔笑道：「那只傳書的小鳥，來去都是經由峰頂，『寂滅之宮』大概不會再在別處。」
秦樂圃問道：「我們是此刻上峰，還是等到夜來再去？」
夏天翔道：「既欲暗探，自以夜間較妥，但此峰頗高，我們等到紅日銜山，便即動身，上到峰頂，正好是深夜時分。」
秦樂圃點頭同意，兩人遂在附近景色美好之處，略微徘徊，等到日墜西山，方自各展輕功，直撲問天峰頂。
上到峰頂以後，只見沉沉黑暗，四顧空空，除了滿地都是些突兀林立的猙獰怪石以外，哪裡有「寂滅之宮」的絲毫蹤影。
夏天翔劍眉深蹙，苦笑道： 「這班東西真是鬼頭鬼腦……」語音未畢，怪嘯驚魂，一片車輪大的黑影，忽向夏天翔的頭頂之上凌空掠到。
夏天翔以為有人暗算，又正在憤怒之下，遂暗凝「乾天指力」，覷準空中黑影彈出一股奇勁罡氣。
黑影應聲慘啼，落向山谷，原來是只大蝙蝠。
夏天翔方自啞然失笑，第二隻黑影，又向他身前疾飛而至；秦樂圃的江湖經驗究較老到，脫口急且叫道：「夏老弟留神，這次不是蝙蝠！」
夏天翔果然一時大意，毫未提防，等被秦樂圃語音驚覺之時，那片黑影業已急旋到他的咽喉切近。
若換旁人，幾乎已無法避免，但夏天翔卻因輕功極好，身法甚為靈妙，一式「仰觀天星」，身軀猛往後揚，再復右肩著地，接連兩個「龍門翻浪」，便自向右側方翻出數尺。
危機躲過，怒上心頭，夏天翔剛欲發作，忽然又有四五片黑影，向他聯翩飛襲。
夏天翔劍眉剔處，照準當先飛來的一片黑影，揚掌聚力．凌空劈出。那強的劈空真力，只把這片黑影劈得「嗡嗡」微響，向左上方略微偏飛，但立即儼如具有靈性的活物一般，一偏一斜，「刷」然作嘯，仍對夏天翔的左肩頭處，劃空疾落，並因這一耽延，其餘四處黑影，也歪歪斜斜地，由四面飛來，硬把夏天翔圈在其內。
秦樂圃對這種情勢，無法插手，眼見夏天翔身形已被圈住，或輕或重，必將受傷，不由失聲一歎。
誰知就在他歎息聲中，有條人影，矯若神龍地凌空飛起，跟著便是一片金鐵交鳴，滿眼火星亂射。
原來夏天翔在極端危急之中，施展了「薔薇使者」所傳、臨難脫身的那式「薔薇飛」，輕妙無比地飛出一丈七八。
人影一飛，黑影四合，有的凌空互撞，發出「嗆啷啷」的金鐵交鳴，有的打在突兀的怪石之上，滿眼火星亂射。
夏天翔與秦樂圃先因夜色太為沉黑，致未看清，如今才知道這些歪歪斜斜，漫空亂飛的都是暗器。
夏天翔不敢再復大意，一面把「乾天罡氣」凝聚護身，一面朗聲叫道： 「無恥鼠輩，怎不出頭？這等偷偷摸摸地暗箭傷人，算是什麼人物？」
地處高峰，時在靜夜，夏天翔朗聲發話，所得到的只是遠山近壑的隱約回音，別無絲毫反響。
夏天翔氣得眉騰殺氣，目射神光，向四周仔細打量。
這問天峰頂，地勢雖然不小，但除了高低不一的無數嵯峨怪石之外，慢說屋宇毫無，幾乎連樹木也不多見。
夏天翔心中盤算，適才飛襲自己的應該是從左前方兩丈來外的一塊高大巨石之後發的。
遂一面暗把「乾天真力」凝聚右掌，一面拉著秦樂圃，向左前方緩步走去，故意發話說道： 「秦老前輩，那位『埋憂居士』把這問天峰頂形容成地獄一般，倒是絲毫不錯，我們目前便好像遇見鬼了！」語音落處，人已走到距離那塊意料中藏得有人的大石約莫一丈左右。
夏天翔身形電閃，一式「龍游鳳舞」，迅疾無儔地閃到了大石右側。果然瞥見石後藏著一條白衣人影。
夏天翔見所料不差，得意地喝道： 「朋友，你便真是魔鬼，如今恐怕也回不了陰曹地府。」
掌隨身發，一股「乾天罡氣」便自照準石後人影劈空擊出。
石後人影，對這凌厲無比的驟然襲擊，居然並不畏怯，毫無任何閃躲抗拒的動作。
夏天翔見狀，又知有異。
果然勁風到處，白影四飛，石後哪是什麼白衣人影，只是一具陳年枯骨。更可異的是這具枯骨剛被夏天翔劈空勁風擊散，耳邊連聲「吱吱」鬼嘯，又自三四丈外，一南一北地出現了兩具人立的白骨。
這兩具白骨出現以後，一面不停的舞蹈，一面對著夏天翔、秦樂團連連發出那種難聽已極、令人入耳攝魂、毛髮森然的慘厲鬼哭。
秦樂圃的江湖經驗畢竟老到，對兩具白骨略一注目，便向夏天翔低聲說道：「夏老弟，這是江湖人物利用峰頂黑暗，穿了特製的『骷髏衣』在戲耍我們，不是真有什麼鬼魅。」
夏天翔哼了一聲說道：「既然如此，我們只要抓到一個，事情就好辦。」
秦樂圃點頭笑道：「我們一人一個，我抓北面那個，老弟請去南面，但需手下留情，切勿殺死，要留活口問話。」語音了後，身形閃處，便即撲向北面那具正在又哭又舞的人立白骨。
夏天翔如言撲奔南面，但一到近前，居然又出意料。
原來他身形才動，鬼哭便收，但白骨卻仍舞蹈不止。
夏天翔身臨切近，看出並非如秦樂圃所料，是江湖人物穿了什麼特製的「骷髏衣」，竟真是一具血肉早干的陳年白骨，站在地上，手足微動，搖搖擺擺。
這種情形，不禁又把夏天翔看得有點頭皮發炸，肌膚起栗，試探著略凝功力，向前輕推一掌。
那具白骨應掌而倒，並跌得四分五裂，寂然不動。
夏天翔弄得一頭玄霧，莫名其妙之下，只好求救高明，遂叫了一聲「秦老前輩！」
連叫兩聲，卻聽不到「萬梅老農」秦樂圃的絲毫回音。
夏天翔愕然轉身，只見眼前空空，哪裡還有秦樂圃的半絲蹤影！雖說一南一北，各自分頭，但以自己的耳力之聰，分明不曾聽到任何聲息，秦老前輩怎會宛如羽化登仙般的平白失去蹤跡？
夏天翔自闖江湖，雖也經歷了不少奇險萬分的大風大浪，卻未遇上過如此怪異之事。
驚愕莫名之下，自然首先撲向方才北面那具白骨出現之處。
到達地頭，注目細察，除了林立怪石以外，連那具白骨也一併驀然消失。夏天翔怎肯甘心，讓自己這位秦老前輩生死不明地就此失去蹤跡，身形電閃，把問天峰頭完全搜遍。
但空自費了一番心力，依然勘查不出半點跡象。
武林人物不怕刀頭浴血，劍底飛魂，「萬梅老農」秦樂圃倘於義助雪山派、惡戰玄冰原之時死在「白骨羽士」掌下，倒並不是什麼意外之事，反足流譽江湖，傳為佳話。
但如今這等糊里糊塗地奇異失蹤，卻叫自己怎樣向羅浮派掌門人冰心神尼及「凌波玉女」柴無垢等交代？
就在這一片沉沉死寂之中，驀然間鬼哭之聲，淒然四起。
夏天翔精神一振，「乾天指力」凝聚，鋼牙緊咬，注視著一切變化。只聞鬼哭，不見鬼形，並越哭越悲，越哭越慘。
夏天翔簡直被那些淒迷鬼哭哭得心煩無比，提足內家真氣，施展「傳音入密」功力叫道：「你們只在暗中弄鬼，不敢明面出頭，簡直毫無骨氣，令人齒冷！」
這一罵，果然被他罵出名堂，只見從那些猙獰怪石之間，一點一點的，出現了無數綠熒熒的磷火。
磷火一現，問天峰頂越發充滿了森森鬼氣。
夏天翔皺眉苦思，但始終猜不出對方藏身所在，只得又復提氣叫道：「夏天翔敢闖『地獄門』，敢鬧『森羅殿』，怎麼被這些不值—笑的伎倆嚇倒，你們倘若尚有三分骨氣．便速現身形，決一死戰！」
話音了後，只見那些倒處遊走磷火，居然漸漸向中集結。
夏天翔知道必有變化，遂深深吸了一口長氣，強自鎮定心神，靜觀究竟。說也奇怪，那漫天磷火逐漸集中以後，居然變成了十六個綠光熒熒的字跡。「寂滅宮已收秦樂圃，地獄門不納夏天翔！」
綠火不停閃爍明滅，彷彿那些字跡也在對夏天翔挪揄耍笑。
夏天翔憤然縱身，照準那片磷光字跡，又是一掌擊出。
磷光一擊即滅，靜寂寂，暗沉沉，問天峰頂，成了一片死域，但遙遠的東方天邊，卻迸出了極淡極淡的些微曙色。
夏天翔木然呆立，直等曉日光芒照遍峰頭，才咬牙頓足地透出了一口長氣。這咬牙頓足之故，則是鹿玉如既然當真做了「寂寞公主」，統御「寂滅之宮」，為何不但吝見自己一面，並用盡手段地加以挪揄耍笑。
紅日滿山，晴空萬里，夏天翔頗不服氣地，再把這問天峰頂，細細搜索一遍，依然發現不了半絲異處。
夏天翔的靈智才力，解答不了這些神秘問題，精神上也承受不了這羞慚、憤怒、疑惑、沉悶等情緒的千鈞重壓。
一聲龍吟長嘯，蘊含著滿臉憤氣，散佈四山，夏天翔的身形，便在這嘯聲之中，離卻問天峰頂，展足腳程疾馳而去。
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