此時，在那「枯籐老樹昏鴉，小橋流水人家」之間的古道上，緩緩馳來一匹瘦馬。
馬瘦，人更瘦，馬上人穿著一襲黃衫，無精打采地低垂著頭，任由瘦馬馱著他緩緩走去。
古道邊有一間酒樓，樓中客人還不少。
這時有三個大漢正坐在靠窗邊的一張桌旁，在低談淺酌。
他們看到那一騎瘦馬緩緩踱過，左首那虯髯大漢禁不住笑道：「許大哥，你看那一人一騎，馬瘦、人更瘦得可憐……」
那被稱為許大哥的答道：「戚二弟，你別看他人瘦，他可不是好惹的！」
虯髯大漢笑道：「他不好惹，我戚春雷也不好惹！」
那許大哥道：「二弟，休要賣狂，你戚春雷雖不好惹，我許大昌又豈是好惹之人？你知……」
戚春雷仍然不服地皺眉叫道：「我知道他是誰？他總是人，不會是天王老子！」
許大昌舉起酒杯，喝了一口，含笑問道：「戚二弟，你知不知道『十二金剛』？」
戚春雷連連點頭，一挑拇指，目閃神光地答道：「當然知道，『十二金剛』之中，雖然有邪有正，但論起武功造詣，卻均是些傲視江湖，罕遇敵手的頂尖兒人物！」
許大昌點頭笑道：「對了，我們這等整日刀頭舔血，劍底驚魂，把腦袋拴在褲帶上的江湖人，並不怕什麼『天王老子』！
但對『十二金剛』，卻誰都得顧忌三分！「
戚春雷恍然有悟地，神情一震，失聲叫道：「許大哥，你……你是說方纔那騎瘦馬的奇瘦黃衫老者，就是『十二金剛』中的『瘦金剛』孫一塵？」
許大昌方一點頭，他們鄰桌上的一位年輕書生，突然站起身形，抱拳笑道：「三位仁兄，可許小弟移座同飲，以便請教廠這書生年齡僅約二十，身穿一件寶藍儒衫，面如冠玉，相貌美得驚人，在英朗挺拔中，並深深流露出瀟灑俊秀之致！
僅憑這份風神，已令人樂於結交，何況又是彬彬有禮地笑顏相向？
許大昌因身為三人之長，遂起立拱手笑道：「仁兄不棄，自然歡迎！小弟許大昌，這是我結盟二弟戚春雷，三弟樊振，請教仁兄怎麼稱謂？」
藍衣書生招呼酒保把酒菜座位，一齊移過，含笑答道：「小弟姓朱，單名一個楠字。」
許大昌覺得這「朱楠」的姓名頗生，裝束也不似武林中人，但那出群風采，卻又極所罕見，遂一面斟酒相敬，一面問道：「朱兄適才曾稱有事見教……」
朱楠擺手笑道：「許兄莫謙，小弟不是見教，只是求教，因我非江湖中人，卻極願與江湖人物交友，並渴愛見聞各種痛快淋漓的豪邁江湖事跡。」
戚春雷掀髯舉杯，揚眉叫道：「朱兄有話，儘管請問，我弟兄是知無不答，答無不盡！」
朱楠舉起杯來，與戚春雷相互飲乾，微笑說道：「適才小弟聽得戚兄提起『十二金剛』，但不知這『十二金剛』，都是些什麼人物？」
戚春雷「哈哈」大笑說道：「這問題不難答覆，所謂『十二金剛』，就是業已在武林中成名甚久的『病金剛焦建、瘦金剛孫一塵、矮金剛歐陽高、八臂金剛龍嘯天、神力金剛孟邦、毒金剛申屠豹、白髮金剛伏五娘、風流金剛伏少陵、瞽目金剛閻亮、醉金剛方古驤』等十人，再加上新近才在江湖中走動的『粉黛金剛』諸葛蘭、和『玉金剛』司馬-兩位。」
朱楠眼皮連眨，彷彿把戚春雷所說，一一記在心中，微軒雙眉，又復問道：「這『十二金剛』之中正邪如何分判？」
戚春雷正待答話，他三弟樊振，在一旁低聲叫道：「二哥，你於評騭人物之間，說話要謹慎一點！」
戚春雷豪笑說道：「我是依照武林公論而言，並非個人私見，縱有『十二金剛』之中人物，在這酒館之內，我也不怕！」
朱楠舉杯笑道：「戚兄豪放得很，請抒高論！」
戚春雷飲了一杯，搖頭說道：「不是『高論』，是『公論』！
武林人物由於『十二金剛』所行所為，公認『玉金剛』司馬-、『粉黛金剛』諸葛蘭、『醉金剛』方古驤三人為『正』，『瘦金剛』孫一塵、『毒金剛』申屠豹、『白髮金剛』伏五娘、『風流金剛』伏少陵四人為『邪』，其餘五人，則性情怪異，所為正邪，要看當時好惡而定。「朱楠又道：「這『十二金剛，之間的功力上下如何？」
許大昌一旁接道：「都是出類拔萃的頂尖人物，自然各有所長，但根據一般公論，似要以新出道的『玉金剛』司馬-與成名最久的『白髮金剛』伏五娘，為強中強手！」
朱楠劍眉微挑，目注許大昌問道：「那『粉黛金剛』諸葛蘭呢？」
許大昌笑道：「諸葛蘭比司馬-更晚，事跡不多，功力深淺，尚無定論！但畢竟是個年輕女子，不會太強，能夠列名於『十二金剛』之中，也就蠻不錯了！」
朱楠「哦」了一聲，眼珠微轉說道：「那『瘦金剛』孫一塵在此出現，又復那等策騎而去，不知為了何事？」
樊振笑道：「朱兄難道不曉得這『懷五山』的『百寶崖，頭，今夜有樁武林盛事？」
朱楠問道：「什麼武林盛事？尚請樊兄明教！」
樊振微笑說道：「朱兄大概不知武林中有位『姜夫人』……」
話猶未了，朱楠即大出樊振意料地，點頭接口說道：「我知道，那『姜夫人』武功並不太高，但卻擅於淬煉鑄制各種精巧鋒利的兵刃暗器！」
樊振向朱楠深深看了一眼，揚眉笑道：「朱兄既知姜夫人之名，便免我一番介述，這姜夫人一來年老思隱，二來厭煩於武林人物，紛紛向她請求代鑄兵刃暗器等情，遂定於今夜，在所居『懷玉山百寶崖』頭，舉行一場『封爐贈寶大會』！」
朱楠讚道：「這名稱相當新穎，但不知含意為何？」
樊振答道：「姜夫人從今夜，也就是她六十九歲的生辰開始，永遠封爐，不再鑄制任何刀劍暗器！但卻願把她生平珍愛的幾件東西，極為公平地贈送今夜與會之人，故而命名為『封爐贈寶』四字。」
朱楠問道：「樊兄可知姜夫人今夜準備贈人的，共有幾件寶物？」
樊振想了一想，搖頭答道：「詳情不知，只聽說有一件精巧暗器、一柄鋒利匕首，和一張藥方。」
朱楠聽得一怔，皺眉問道：「僅僅三樣物件，分贈與會諸人，能公平嗎？」
樊振笑道：「據聞姜夫人定有考試方法，誰在她這考試中名列前茅，誰就會獲得贈寶！」
朱楠一閃秋水雙瞳，向許大昌、戚春雷、樊振三人，略為掃視，軒眉笑道：「這樣說來，三位是打算前往『百寶崖』頭，參與考試的了。」
許大昌笑道：「本來確有此想，但如今我已改變初衷，卻要勸阻我戚二弟、樊三弟，不必去趟這場渾水的了！」
朱楠凝目問道：「許兄是否為了那『瘦金剛』孫一塵由此出現，才淡卻雄心？」
許大昌點了點頭，苦笑說道：「孫一塵多半是為了此事而來，這魔頭倘若參與，姜夫人的幾件寶物，搶也被他搶光，哪裡還會落到別人手上？萬一互相起了衝突，更復禍多福少……」
戚春雷怪吼一聲，截口叫道：「大哥莫要如此說法，我們最多不存貪得之念，難道前去看看熱鬧，開開眼界，也不行嗎？」
朱楠撫掌笑道：「對，我贊同戚兄之議！」
許大昌詫然問道：「朱兄莫非也見獵心喜？」
朱楠雙眉一揚，含笑答道：「三位若肯攜帶，小弟頗願附驥同行，以廣見識！萬一那位姜夫人所出考試題目之中，竟有詩詞歌賦之類，說不定我還可以獲得一件寶物呢！」
許大呂略一尋思，點頭笑道：「好，朱兄既然有此雅興，我等奉陪就是，如今天已黃昏，『百寶崖』離此尚有一段路程，要去也該走了！」
朱楠笑道：「既承三位攜帶，無以為謝，這館中酒菜，就由我作個小東道吧！」
說完，便即站起身形，搶往櫃檯付帳。
許大昌等也不謙遜，樊振乘此機會，壓低語音叫道：「大哥，據小弟看來，這位朱兄……」
許大昌不等樊振再往下說，便自點了點頭，悄悄說道：「真人不露相，這位朱兄，年歲尚輕，但卻英華內斂，寶相外宣，定是出奇高手！我們且佯作未曾看破，聽任他在適當時機，自行揭露便了！」
戚春雷、樊振二人，聞言點頭，等朱楠結完酒帳，遂一同向山深之處走去。
人山未久，雁唳當空。
斜陽影中一行鴻雁，約有五六十隻，排成「人」字隊形飛來。
雁群飛得並不太高，但在那將飛近朱楠等人頭頂上空之際，其中一隻，突然斂翼下墜！
戚春雷「咦」了一聲愕然自語說道：「怪事，既未聽得弓弦之聲，這隻大雁，怎會凌空自……」
凌空自「墜」的最後一個「墜」字，尚未出口，「噗」地一聲，又出了更驚人的怪事！
原來這隻大雁，不像一般禽鳥的墜落情形，它是把頭項伸得直直的，以嘴尖向下墜落！
「噗」地一聲，嘴尖著地，但卻啄石如粉，把整個長長頸項，都陷入地面之下！
換句話說，如今這隻大雁，成了「拿大頂」的情狀，雙足朝天，身軀倒立，頭頸則深埋地下！
饒是許大昌、戚春雷、樊振三人，久走江湖，閱歷甚廣，也從來不曾見過這等怪事！
戚春雷比較心直性急，首先怪叫說道：「這是一隻什麼怪雁？我到要好好看它一看！」
一面說話，一面大踏步地走近前去，便待伸手把那隻大雁從地上取起！
朱楠眼珠一轉，劍眉微挑，陡然沉聲喝道：「戚兄，且慢！」
戚春雷聞聲住手，方一愕然回頭，朱楠含笑說道：「這件事兒，著實奇怪，我們應該研究研究！」
戚春雷苦笑說道：「我也是想研究，才打算取起雁兒，察看它究竟是怎樣死的？」
朱楠目閃神光，搖頭笑道：「我們不必研究大雁死因，卻要研究它怎能垂頭墜落，並能啄石如粉，把整個頸項都深陷地下？」
說完隨手折根樹枝，遞向戚春雷道：「戚兄極為雄健，功力定強，請你用這樹皮，向地面猛插一下試試！」
戚春雷接過樹枝，凝勁一插，發現地面石土極硬，不過插入了六七寸的光景！
朱楠微微一笑，目光電掃四外，向許大昌揚眉叫道：「許兄看見了吧？一隻死雁的頸項之上居然會凝聚了比戚兄如此雄健漢子的更強內力，你……你總該明白其中奧妙的了！」
他說許大昌應該明白，許大昌不禁愧然生慚，向朱楠拱手說道：「小弟愚蒙，尚乞朱兄明教！」
朱楠笑道：「簡單得很，這是人為，也是故炫怪異，用意便在誘人對那只倒栽蔥的陷地死雁，發生興趣！」
許大昌等三人，聽得似懂不懂，一齊以詫然目光，向朱楠凝視。
朱楠繼續笑道：「既然發生興趣，多半定要將雁兒取起，察看死因？故而據小弟推斷，對方如此作為的目的所在，就是要我們以手觸雁！」
許大昌恍然有悟地失聲叫道：「要我們以手觸雁，莫非雁上有毒？」
朱楠頷首說道：「許兄不妨試試！」
許大昌尚未伸手，他那位相當性急的結盟二弟戚春雷，業已探懷取出一根江湖人物經常隨身攜帶的試毒銀針，觸向地上死雁。
果然不出朱楠所料，那根亮晶晶的試毒銀針，才一與死雁相觸，前半段針身，便立呈紫黑色澤！
戚春雷看得悚然心驚，知道若非朱楠看破危機，出聲相阻，自己業已粗心大意地進入「枉死城」內！
朱楠微軒雙眉，朗聲笑道：「空中殺雁不難，難在要故示神奇，暗把內家真氣，無形貫注於死雁頸間！由於這等舉措，無法遙遠施為，周圍又別無可以藏身之處，故而小弟認為這位神秘人物，定必尚在我們左側方七八丈外的那株參天古木以上，未曾離去！」
朱楠這樣一說，許大昌、戚春雷、樊振等六道炯炯目光，便一齊盯向那株參天古木！
古木以上，一聲冷哼，衣角微飄，分明有人意欲下樹！
朱楠搖手叫道：「尊駕不必現身，我也猜得出你是什麼人物廠樹上人果然不動，似乎不相信朱楠有如此高明的推斷能力？
朱楠宛如一株臨風玉樹，卓立斜陽影裡，雙眉微軒，朗然說道：「尊駕能向七丈高空，飛針斃雁，而針上毒力，又如此之強，更具相當高明的玄功真氣，顯然太不尋常，定是當世武林中的一流人物！」
樹上人穩坐在參天古木的密集叢中，只垂下一角玄色長衫，隨風微拂，默然不語。
朱楠笑道：「一流人物中，擅於用毒者不多。據我所斷，尊駕大概是『十二金剛』中的『毒金剛』申屠豹，也就是適才在酒館西窗下，獨自飲酒的那位玄衣老人！」
許大昌、戚春雷、樊振等三人聽得吸了一口冷氣，那株參天古木之上，卻飄下一聲歎息！
朱楠冷笑一聲，侃然說道：「我不單猜得出尊駕身份，並猜得出尊駕如此作為的原因，你多半為了戚春雷兄，把『毒金剛』列為邪人，遂動了偏狹報復意念？」
樹影中人，又發出幽幽一歎！
朱楠微抱雙拳，揚眉叫道：「如今尊駕身份，暨尋仇原因既明，在下有一言請教！」
樹上人冷冷答道：「說！」
朱楠滿面湛然神光，朗朗說道：「尊駕倘若認為戚兄所持『十二金剛』正邪之語欠當，即應悚然自悟，從此潔身明德，不難於武林公論中，恢復盛譽！倘若認為戚兄之語不當，亦可公然駁斥，只要情直言正，戚兄必會謝罪，斷無桀驁不服，再加頂撞之理……」
許大昌聽得暗暗點頭，隱身於參天古木之上的那位「毒金剛」申屠豹，卻仍默默不語。
朱楠繼續說道：「即令尊駕心胸狹隘，認為『邪人』之論，有所瀆犯，必須加以報復，也應明面叫陣，以武林人物本份，憑借功力交鋒，戚春雷兄縱或藝業不敵，死在你手，亦將毫無遺憾，瞑目九泉！」
戚春雷聽至此處，虎目圓睜，一掀虯髯，「哈哈」大笑說道：「朱兄說得對，閣下如若賜教，戚某縱明知非敵，也願以雞肋，奉當尊拳，彼此拚死一搏！」
朱楠語音雖頗柔和，神情卻頗嚴肅地，揚眉說道：「如今，尊駕名足以震人，藝足以勝人，卻偏偏不行光明之路，專效鬼蜮之流，自炫神奇，誇張毒技！雁為義鳥，雄雌失偶以後，必致死亡，武林人不戒尋仇，最戒妄殺，那雁兒何辜……」
「毒金剛」申屠豹在參天古木的密葉叢中，「嘿嘿」怪笑地，接口說道：「小娃兒莫作酸腐之論，老夫又非無辜殺人，我殺只雁兒，算得什麼？」
朱楠雙眉一挑，高聲叫道：「什麼叫酸腐之論？慢說一隻雁兒，便是一草、一木、一蟲、一豸，也無非上應天心的可愛生物！武林人挾技行俠，匡國法之不逮，鏟人世之不平，順於道，無妨捨生取義，殺身成仁，堆骨如山，流血五步！逆於道，必當贖過以改，懺罪以誠，唾面白干批頰弗怒！至於縮步憐蟻，留飯愛鼠等仁心義念，更是每個人所應有的人性根本，倘蔑視公正仁義，專事暴酷殺戮，則枉稱萬物之靈，與虎豹豺狼，梟鷲鷹隼等禽獸何異？」
一席話兒，教訓得樹上那位「毒金剛」申屠豹，啞口無言，沉默片刻之後，方發出一連串的「嘿嘿」陰笑！
許大昌歎息一聲說道：「藥醫不死病，佛度有緣人！那『毒金剛』申屠豹惡孽極深，朱兄雖然義肝俠膽，苦口婆心，但僅憑一片正言，哪裡能把申屠老魔，勸得徹底悔悟？」
語音略頓，轉過面來，目注朱楠笑道：「故而小弟認為申屠豹屈於正義之下，必會惱羞成怒，索性逞兇！他是否假意用『嘿嘿』陰笑，引誘朱兄分神，再暗以無形毒物相襲？」
朱楠連連頷首，微笑說道：「許兄相當高明，推斷得絲毫不錯！我深知老魔陰毒絕倫，一發笑聲，必非善義，遂趕緊以內家罡氣，化為無形氣網，擋向當空，果然發覺申屠老魔於不動聲色之中，灑來了無形毒粉！三位請看，距離我們身前三尺以外的那片草色，已全告枯黃了呢！」
就在許大昌、戚春雷、樊振等三人，注目驚心，暗呼僥倖之際，陡聞「當當」幾聲，從遠方傳來了悠然鍾韻！朱楠向鐘聲來處，看了一眼，揚眉笑道：「是時候了，姜夫人的」封爐贈寶大會「將開，我們去趕趕這場熱鬧！」
他此時業已不再掩飾身有絕頂武功，語音了處，遂與許大昌一同展開輕功身法，撲奔「百寶崖」頂！
朱楠等人，剛剛馳去，申屠豹便飄身下樹，一閃而逝。接著，那株參天古木的近梢頭處，突又如墜葉輕飄，落下了兩條人影。一個是面如冠玉，劍眉星目，風神秀絕，年約二十三、四的青衫書生，一個是鶉衣百結的白髮老年乞丐。
白髮老丐一下樹來，便自「呵呵」大笑。
青衫書生問道：「老人家笑些什麼？」
白髮者丐笑道：「一來，我們與『毒金剛』申屠豹，同藏一樹，那老毒物枉負盛名，卻根本毫無所覺……」
青衫書生微微搖了搖頭，接口說道：「這倒不是申屠豹枉負盛名，因為他既未想到我們比他來得更早，又未想到我們比他藏得更高，遂未曾對近樹梢處的那一叢濃枝密葉，加以注意！何況……」
白髮老丐向這青衫書生看了一眼，揚眉問道：「老弟何況什麼？怎不說將下去？」
青衫書生一雙星目之中，閃動著炯炯神光，含笑說道：「何況我們異常小心，除了互用『龜息之法』，不出絲毫聲息外，在下暗運『無相神功』，把近樹梢處，完全護住，使不受邪毒侵襲，也暫與諸人隔斷！」
白髮老丐「哦」了一聲，點頭說道：「原來如此，怪不得慢說『毒金剛』申屠豹，連那彷彿比申屠豹老毒物更厲害的朱楠，也自毫無發覺！」
青衫書生笑道：「這是老人家發笑原因之一，還有之二呢？」
白髮老丐神情極為高興地，又打了一個「哈哈」說道：「申屠豹老毒物一向凶狠毒辣，何等驕狂？今日竟被人罵得狗血淋頭，惱羞成怒暗施毒技之下，又碰了一個大大釘子，當時若能飲酒，我老花子真要為之連浮三大白呢！」
青衫書生連連頷首，含笑說道：「那一篇『劍道天心』的堂堂之論，著實高明，難怪把申屠老毒物，罵得無法還口！」
白髮老丐笑嘻嘻地雙翹拇指讚道：「那位朱楠老弟，真是可愛，膽識豪邁，風神高華，更有一身極上乘的武功，如今雖然聲望未彰，據我老花子看來，他日必與老弟齊名，成為一時瑜亮的呢！」
青衫書生笑道：「老人家看走眼了！」
白髮老丐聞言一愕，目注青衫書生詫聲問道：「老弟此話怎講？莫非你認為那朱楠的人品不美，胸襟不高，技藝不優，日後沒有威震江湖之望？」
青衫書生微笑答道：「何必日後，人家如今便已威震江湖，與我齊名，也是『十二金剛』人物！」
白髮老丐駭然叫道：「老弟，你……你說什麼？那朱楠也是『十二金剛』之一？」
青衫書生「嗯」了一聲，劍眉雙揚，點頭說道：「據我猜測，她定是位易釵而弁的巾幗英雄，也就是『十二金剛』之中的『粉黛金剛』諸葛蘭！」
白髮老丐先是滿面驚容，但微合雙目，略加思索之後，向青衫書生點頭笑道：「司馬老弟，你這位『玉金剛』，果然心思細密，如今，我也覺得你所猜不錯！」
原來這青衫書生便是曾被許大昌在酒店中，譽為「十二金剛」中，品正技高，出類拔萃的「玉金剛」司馬-！
司馬-謙笑說道：「老人家莫要捧我，你這『風塵酒丐』熊華龍的名頭，雖然不列『十二金剛』，也還是足震八方四海！」
熊華龍笑道：「我這『風塵酒丐』四字，算得什麼？更不敢與你們被武林人物群推為泰山北斗的『十二金剛』，相提並論！但我卻有樁心願……」
司馬-見他語音忽頓，含笑問道：「老人家有什麼心願，怎不說出？」
熊華龍呵呵笑道：「我這心願是與『醉金剛』方古驤互相結識，各傾佳釀百斤，一比酒量！」
司馬-笑道：「老人家這樁心願，不難完成，在下若是見到『醉金剛』方古驤時，一定轉達此意……」
說至此處，忽又軒眉問道：「熊老人家，你是從何同意我所作猜測，認為朱楠就是『粉黛金剛』諸葛蘭呢？」
熊華龍目注遠方笑道：「適才鍾韻已鳴，姜夫人的『封爐贈寶大會』將開，我們莫要錯過這場熱鬧，還是一面走一面談吧！」
司馬-點了點頭，與那位「風塵酒丐」熊華龍，一同飄然舉步。
熊華龍邊行邊自笑道：「一來，朱楠以內家罡氣，化為無形氣網，護住她本身，暨許大昌兄弟之舉，顯見武學極高，絕非常人所能及……」
司馬-微笑道：「確實高明，不愧『粉黛金剛』四字！」
熊華龍從身邊摸出一隻扁扁酒壺，繼續笑道：「二來，『朱楠』二字，恰好是『諸葛蘭』的首尾兩字諧音！」
司馬-笑道：「我也是由此啟發，但這位姑娘易釵而弁之後，居然英氣勃勃，不帶絲毫脂粉嬌態，著實難得！」
熊華龍舉袖抹抹嘴唇，又復說道：「三來，許大昌在酒店之中，推崇老弟與『白髮金剛』伏五娘，為『十二金剛』的強中強手之際，朱楠曾微露不服神色，曾向許大昌向了一句：『那粉黛金剛諸葛蘭』呢？」
司馬-神情一震，向熊華龍拱手笑道：「多謝老人家，你提醒我一樁大事！」
熊華龍側顧司馬-訝然問道：「司馬老弟，我提醒了你什麼事兒？」
司馬-笑而不答，從懷中取出一隻玉瓶，傾出兩粒丹藥，到崖邊接點泉水化開，在臉上、頸上、和雙手之上，仔細塗勻。
剎那之間，這位風神秀絕，瀟灑無儔的「玉金剛」司馬-，業已變得面龐肌瘦，滿臉病容，相當猥瑣，根本不是適才模樣！
熊華龍駭然問道：「司馬老弟，你好端端的卻運用『易容藥』，加上『變形功』，隱去本來面目則甚？」
司馬-笑道：「那位粉黛金剛諸葛蘭，人品雖端，但性情方面，顯然極為高傲！」
熊華龍點頭說道：「女孩兒家，多半性傲，何況她還是身懷上乘武功的絕代巾幗？」
司馬-微笑說道：「便因如此，諸葛蘭在聽了許大昌盛讚我和『白髮金剛』伏五娘，為『十二金剛』的強中強手之後定會心中不服！」
熊華龍飲了一口酒兒，說道：「這是意料中事！」
司馬-笑道：「既然不服，諸葛蘭必存爭勝之心，今夜相逢，她找不著伏五娘的晦氣，豈不是極可能會尋我一鬥？」
熊華龍把兩道目光，凝注司馬-的枯黃雙頰之上，揚眉問道：「老弟不想鬥她？」
司馬-揚眉朗笑說道：「我只會幫她，助她，或暗中欣賞她，哪裡會想鬥她？老人家應該記得戚春雷在酒店之中說過，武林人物由於『十二金剛』所行所為，公認能稱『正派』者，只有『粉黛金剛』諸葛蘭、『醉金剛』方古驤，和區區在下三個！倘若這三人以內，再起意義之爭，豈不自消實力，更使群邪猖獗？」
熊華龍好生讚佩地，向司馬-點頭笑道：「了不起，了不起，老弟如此英年，能有如此胸襟見識，真令我花子佩煞愧煞！無怪能被武林推為『十二金剛』中的一枝獨秀！」
司馬-連搖雙手，謙謝說道：「老人家千萬不要如此，這『一枝獨秀』四字，若是傳人那位心高氣傲的『粉黛金剛』耳中，難免又生風波，我也將吃不消而兜著走呢！」
熊華龍失笑說道：「老弟既不欲露本來面目，讓那諸葛蘭一頭，此去參與姜夫人的『封爐贈寶』大會，卻改用什麼名字？」
司馬-略一尋思，含笑答道：「我也學學那位諸葛姑娘，採取原名首尾兩字略加變化，叫做『施玉介』吧！」
熊華龍點頭一笑，忽然目光一注，雙眉微剔地，詫聲叫道：「老弟你看，那是什麼東西？」
司馬-順著熊華龍注目之處看去，只見一條山溪之內，浮滿了死魚死蝦，逐流而下，不禁皺眉說道：「申屠豹那廝，真正造孽，這種情況，定是他暗灑毒粉，被諸葛蘭的」無形罡氣「*散飄墜溪中，以致把無辜魚蝦毒死不少！」
熊華龍指著山溪說道：「這溪水流向前去，若是被人誤飲，豈不……」
司馬-搖手笑道：「老人家不必憂慮，一來溪流若遠，毒力自消！二來水面又有大量死魚死蝦，可使近處山民，見狀知戒！但為防萬一起見，我再犧牲兩粒『化毒丹』，投入溪中，便算有人誤飲，也不妨事了！」
說完，果然取出兩粒白色靈丹，投入溪水之內。
等這一位「風塵酒丐」，和一位「玉金剛」，趕到百寶崖頭，姜夫人的「封爐贈寶大會」，恰好開始。
＊＊＊＊＊＊＊＊
今日，本是姜夫人的六十九歲生辰，但這白髮飄逸的江湖女傑，卻並未以甚豐盛酒宴，招待與會豪雄。
她所住之處，是「百寶崖」近崖頭的一片廣大石坪以上的幾間茅屋。
姜夫人便在廣大石坪之上，設下二、三十個座位，煮了幾壺苦茶，與赴會群豪，互相茗話。
司馬-一上石坪，便對熊華龍悄悄說道：「熊老人家，我們找個不引入注目之處，隨意落座好了。」
熊華龍點點頭，向姜夫人遙遙把手一拱，便在一株古松之下的座位落座。
也不知這位「風塵酒丐」，是有意如此？或是無心巧合？
竟與化名「朱楠」的諸葛蘭、許大昌等人，坐在鄰近。
許大昌、戚春雷、樊振兄弟，認識這位「風塵酒丐」，趕緊起身招呼，並為諸葛蘭引介說道：「朱兄，這位便是『風塵酒丐』，熊華龍熊老人家！」
諸葛蘭知道這「風塵酒丐」，人極風趣，在武林中齒德俱尊，遂也站起身形，抱拳笑道：「在下朱楠，久聞老人家俠名，今日識荊，實為幸事！」
熊華龍呵呵笑道：「朱老弟不必捧我，你那一席正言讜論，把『毒金剛』申屠豹罵得抱頭鼠竄，連此處都無臉前來，才是真正足以譽滿江湖的快人快舉！」
幾句話兒，把諸葛蘭聽得瞪著兩隻黑白分明的俊眼，向熊華龍呆呆發怔！
熊華龍笑道：「朱老弟有所不知，我和這位施玉介老弟，比申屠豹到得更早，是藏在那株參天古木的近樹頂處，故而才靜靜欣賞了朱老弟的那樁傑作！」
理由雖已解釋清楚，但諸葛蘭卻玉頰飛紅，把兩道冷電似的目光，對熊華龍、司馬-二人，著實盯了幾眼！
確也難怪，以諸葛蘭這等功力，當時居然不知樹上另外藏的有人，叫她怎不心中驚詫？
司馬-弄不懂熊華龍為何如此？暗恨他隨口多話惹事生非，遂趕緊岔開話頭，向諸葛蘭抱拳笑道：「朱兄，那申屠豹老毒物不曾來參與這姜夫人的『封爐贈寶大會』嗎？」
諸葛蘭因對方是含笑相問，未便不答，只好點頭說道：「申屠豹知道小弟在此，大概不好意思前來，『十二金剛』中，只有那『瘦金剛』孫一塵，正坐在姜夫人的身側！」
說至此處，姜夫人端茶起立，咳嗽一聲，目掃群雄，緩緩說道：「老婆子此次因年邁不堪勞累，立意永遠封爐，決不再為己為人，鑄制任何刀劍暗器，並將手邊幾件小巧之物，轉贈武林友好……」
群豪聽得不約而同地，起了一陣掌聲！
這陣掌聲，代表了他們對姜夫人封爐之舉致賀，也代表了他們向姜夫人致謝贈寶之意。
姜夫人飲了一口茶兒，俟掌聲停歇以後，又復微笑說道：「這『封爐贈寶』之舉，只是我老婆子的一點私衷，並未具帖相邀，根本談不上『大會』二字，誰知江湖人物，輾轉傳言，今夜竟仍有二十四位武林高朋，到了『百寶崖』頂……」
司馬-趁著姜夫人發話之際，目光電掃全場，見除了主坐姜夫人，和兩名青衣侍婢之外，赴會來賓，果是二十四位。
石坪上除了茶座，還陳列著一隻巨大火爐，爐上有只鐵鼎，但爐中無火，想是姜夫人平時煉劍煉藥之用？
這時，姜夫人繼續笑道：「老婆子不再涉足江湖，準備贈人之物，只有三樣，粥少僧多之下，不得不於贈物之際，略加甄拔，在座賓朋，誰能秀邁群倫，誰就獲得老婆子所贈之物……」
群豪又復報以一陣掌聲！
姜夫人向爐上鐵鼎，看了一眼，面含微笑說道：「我所出甄拔題目，有文有武，諸位不妨盡展所長，但今夜是我老婆子六十九歲生辰，也是我封爐歸隱之日，諸位可以逞能奪寶，卻不可以有意氣相爭的血腥場面……」
群豪一片默然，代表了對姜夫人所提不流血原則的無言遵守！
姜夫人轉過面來，指著那位「瘦金剛」孫一塵，含笑說道：「今夜更感榮幸，竟有『十二金剛』中的『瘦金剛』孫大俠，寵降與會，孫大俠是當代武林的泰山北斗，少時一項文的甄拔，由我主試，兩項武的甄拔，便煩請孫大俠的高明法眼，加以評斷！」
瘦金剛孫一塵聞言，方自凶睛一閃，電射寒芒，姜夫人卻又笑道：「但孫大俠若不嫌我老婆子贈人微物，太以粗賤，也復見獵心喜參與甄拔之際，自然便不敢再勞動他擔任評判！」
司馬-向熊華龍悄悄笑道：「老人家聽見了嗎？這位姜夫人相當高明，她先把『瘦金剛』孫一塵捧得高高，使這著名老魔，為顏面所拘，不好意思再恃技逞兇，橫行霸道！」
熊華龍點頭笑道：「姜夫人用心雖苦，但少時取出寶物，『瘦金剛』孫一塵貪念必熾，恐怕顧不得什麼武林身份？」
司馬-壓低語音，揚眉說道：「他敢？這是公平競技，人人均可參加，若是不顧身份，恃技胡行，恐怕不必等我們出手，那位自稱『朱楠』的『粉黛金剛』諸葛蘭，便不會容他猖獗！」
這時，姜夫人從主座之上，站起身形，緩步走到那巨爐鐵鼎之前，伸手在鼎中取出一隻徑約三寸，人指粗細的精緻金環，高高舉起，向與會群雄，含笑問道：「諸位武林高朋，有誰認得我老婆子所鑄自用，但生平僅僅用過一次的這件暗器？」
赴會群雄，無人答話，包括了「瘦金剛」孫一塵，和「粉黛金剛」諸葛蘭在內。
這樁問題，本難答覆，因此事不關武功，只是見識，姜夫人生平僅僅用過一次的獨門暗器，自難有人能說出來歷！
熊華龍見無人答話，便雙眉微揚，打了一個「哈哈」。
姜夫人聞得笑聲，目注熊華龍，點頭叫道：「熊大俠遊戲風塵，德高識廣，大概認得出我這……」
熊華龍不等姜夫人再往下說，便自起立笑道：「老花子坐得稍遠，又復老眼昏花，看不出是不是夫人昔日用來於岱頂降魔的『紅線金環』？」
姜夫人微笑說道：「熊大俠果然見識超人，你既然認出我這『紅線金環』，索性就請你一併代為說明它的構造用法好嗎？」
熊華龍怪笑說道：「夫人怎麼先考起我老花子來了？我哪裡說得出這『紅線金環』妙用，只知道此環是以地煞之數七十二圈『風磨銅絲』，色作金黃，卻有三圈，色作朱赤，故而看將上去，這枚金環的環身中央，似乎鐫有三根朱紅細線……」
姜夫人接口笑道：「熊大俠解釋得差不多了，我只要補充幾句！」
說完目掃群雄，朗聲又道：「這七十二圈『風磨銅絲』，雖然看來極細，但卻無堅不摧，略貫內家真力，便足斷金入石，尤其所雜三根朱紅細絲，更具奇毒，見血封喉，中人立死！」
語音至此，略略一頓，回頭看著那位「瘦金剛」孫一塵，含笑問道：「孫大俠，你對於老婆子的這只『紅線金環』，有無興趣？」
孫一塵因姜夫人一口一聲「孫大俠」，把自己捧為當代武林的泰山北斗，自然不得不略端身份，搖了搖頭，獰笑說道：「我還真沒興趣，因為武功到了老夫這等火候，談笑皆可卻敵，業已不屑於使用暗器！」
諸葛蘭聽了孫一塵這番話兒，不禁嘴角微撇，哂然不屑地，冷哼一聲！
孫一塵聞得哼聲，雙目凶光頓熾，惡狠狠地投注向諸葛蘭所坐之處！
熊華龍悄向司馬-道：「司馬老弟，好戲快開場了，這位諸葛蘭姑娘，大概看不貫孫一塵的賣味驕狂之態，會發發『金剛脾氣』，給他一點顏色！」
姜夫人也看出孫一塵目中凶芒如電，已然殺氣騰眉，遂趕緊把那只「紅線金環」，向他遞去，並含笑叫道：「孫大俠，你既對此毫無興趣，老婆子便煩你以超然地位，主持甄拔，看看這只『紅線金環』，應該贈送哪位？」
孫一塵凶睛微轉，接過「紅線金環」，也不起身，仍然大咧咧地，坐在椅上，目光一掃群雄嘿嘿笑道：「來參加今夜盛會的，都是武林人，所謂『甄拔』，自然離不開一個『武』字！
老夫秉公而斷，誰能在這只『紅線金環』上，表現出超邁群倫的精妙功力，姜夫人的這枚金環，便歸他所有！「孫一塵語音方話，立有一人，起立答道：「孫大俠，在下婁方，願意當場獻醜！」
孫一塵知道這婁方號稱「妙手飛魔」，是個精於暗器手法的八閩劇寇，遂點頭微笑道：「婁朋友，請表演吧！」
邊自說話邊自把那只「紅線金環」，向婁方凌空拋過。
婁方接環在手，向孫一塵略一躬身，並對「紅線金環」，看了兩眼，覷準石坪邊上的一株大樹樹幹，揚手擲去。
金環出手，只是一道金虹，但飛到距離樹幹，約莫三尺之處，卻突然一散！
一道金虹，散成數十個細細寒芒，宛如一蓬光雨，上下左右地，急漩亂飛，其中決無任何一圈寒芒，打中在樹幹之上。
直等無數寒芒，漫空飄閃，從各個不同角度，轉折飛回，才一片「奪奪」連聲，完全嵌入樹桿！
婁方面有得色，縱到樹前，把細細「風磨銅絲」『一齊起下，仍然合成一隻「紅線金環」，交還給孫一塵，但那株大樹，也就亂葉紛落，彷彿立告枯萎而死！
熊華龍低聲叫道：「司老弟看見沒有？那三根紅細圈上所含毒力，果然厲害無比！」
司馬-方一點頭，孫一塵已目掃群雄，揚眉說道：「適才婁朋友所表現的『飛環散聚』手法，相當不弱，不知還有哪位自信能勝過他嗎？」
孫一塵話音剛完，有個嬌滴滴的女人口音，應聲答道：「婁朋友飛環散聚的手法雖高，但卻有兩個缺點！」
發話之人，是個年約花信，姿容雖美，但卻風情極蕩的紅衣少婦。
孫一塵目光略注，含笑問道：「是『追魂伽女』戈姑娘嗎？」
紅衣少婦在座上起立，妙目流波，向孫一塵抱拳為禮，媚笑說道：「戈妙香參見孫老人家俠駕！」
孫一塵點了點頭，目注戈妙香道：「戈姑娘不妨指出『妙手飛魔』婁朋友的手法缺點何在？」
戈妙香彷彿交際手腕相當周到，在答話之前，先向「妙手飛魔」婁方，含笑看了一眼。
婁方笑道：「戈姑娘儘管批評，婁方恭聆芳教！」
戈妙香媚笑一聲，揚眉說道：「婁朋友『散環法』不錯，聚環法稍差，因為那七十二圈『風磨銅絲』，不是分七十二處，分佈平均地嵌在樹桿之上，大概只有五十八處光景，何況，每隻銅圈的入木情況，也略嫌深淺不一！」
婁方聞言之下，不禁駭然，暗驚這「追魂伽女」戈妙香，好敏銳的目力！
孫一塵點頭笑道：「戈姑娘的評論頗高，但武功之道，輕在能說，重在能做，你能改進婁朋友的缺點，照樣做一遍嗎？」
戈妙香嫣然一笑，目閃媚光答道：「戈妙香不必學步婁朋友適才所為，卻願以另一種手法，求教於各位高朋貴友！」
孫一塵含笑舉起「紅線金環」，戈妙香款擺腰肢，幾個春風俏步，走到孫一塵身前，接過「紅線金環」，便即向空一擲！
金環才一出手，便告漫空散飛，宛如在夜空之中，撒了一片金網，映著蟾輝月色，端的好看煞人！
七十二圈寒光先是飛向四外，幾個漩回飄轉之後，四外飛回，仍然整整齊齊地，自動合成一隻金環，落在「追魂伽女」
戈妙香的手內！
孫一塵「哈哈」大笑，目注婁方問道：「婁朋友，你服是不服？」
婁方一來確實覺得戈妙香之技，高於自己，二又看出孫一塵似乎惑於美色？有點袒護這「追魂伽女」之意，遂極為識趣地一抱拳，應聲答道：「戈姑娘絕藝驚人，婁方心服口服！」
孫一塵偏頭目注姜夫人道：「姜夫人，看來你這只『紅線金環』，大概要送給戈姑娘了！」
熊華龍聞言，眉頭一皺，對司馬-悄然叫道：「司馬老弟，趕緊出手……」
司馬-笑道：「出手則甚，我又不用暗器？」
熊華龍道：「老弟雖不用暗器，也不能使這『紅線金環』，落人戈妙香的手內！因為這『追魂伽女』，異常蕩淫毒凶，她若獲得這厲害暗器，不知將多殺多少人？多造多少孽！」
司馬-聽熊華龍這樣說法，劍眉微軒，正待發話，卻見那位姜夫人，向孫一塵含笑說道：「戈姑娘之技，確已驚人，但今日老婆子贈寶之舉，首重公平，孫大俠何妨再問問各位高朋中，有沒有格外驚人之藝？」
姜夫人這樣一說，孫一塵自然不便把那「紅線金環」，立即裁定送給戈妙香，只好目掃群雄，冷問道：「有沒有哪位自認勝過那戈姑娘……」
一語方出，已有人朗聲答道：「有！」
戈妙香本來幾乎已欲將那「紅線金環」，套上自己手腕，如今聽了這個「有」字，不禁銀牙微咬，向語聲發處，投過一瞥！
她這一瞥眼光，原本含蘊著無窮憤恨仇毒，臉上神色，也頗陰森冷酷！但卻在剎那之間，把憤恨眼光，和陰森神色，全化作滿面春風笑意！
為什麼？因為開口答這「有」字之人，是「粉黛金剛」諸葛蘭！
不太難看的女人，扮成男人，便已相當漂亮，何況諸葛蘭。
是位落雁沉魚傾城傾國的絕代佳麗？
她易釵而弁之下，那份美、那份秀、那份朗、那份瀟灑、那份俊逸，委實看煞夷光，妒煞衛-，足令任何女子，為之神迷心醉，一見生情，何況這位「追魂伽女」戈妙香，更是風流無比的慾海蕩婦？
戈妙香一見諸葛蘭傲然卓立的風韻器宇，立時怒念全消，連手中「紅線金環」，也忘了交還孫一塵，只把兩道水汪汪的眼球，死盯在諸葛蘭的臉龐上！
孫一塵目光微注，便看出這答話的藍衫秀士，正是適才對自己冷哼之人！
他自嘴角間，浮起一絲獰笑，向諸葛蘭冷冷問道：「娃兒報名，你也會用暗器嗎？」
「娃兒」兩字，已顯老氣橫秋，「你也會用暗器嗎」一語之中，更是充分流露出對諸葛蘭的輕視不屑意味！
諸葛蘭暫時忍氣，不去理他，只是眉揚答道：「我叫朱楠，一向不用暗器！」
這句答話，聽得孫一塵為之一怔，眉頭微皺，又向諸葛蘭問道：「你說一向不用暗器，怎又自信能強過戈姑娘呢？」
諸葛蘭答道：「你方才說誰能在這只『紅線金環』之上，表現出超越群倫的精妙武功，誰就是金環得主，又沒有規定非比暗器發放手法不可！」
孫一塵被頂撞得無法答話，心中更氣地獰笑問道：「這樣說來，你並不精於發放暗器之道，只是擅於收取……」
諸葛蘭不等孫一塵話完，便即接口說道：「不必，我既不願發，也不願收！」
孫一塵越發驚奇，注目問道：「不發不收，你卻如何表現功力？」
諸葛蘭異常爽朗乾脆地，應聲答道：「挨！」
司馬-聽的出神，忍不住撫掌讚道：「好爽脆的答覆，『粉黛金剛』，委實可愛……」
他是在出神忘形之下，這句話兒，遂忘了壓低語音！
諸葛蘭秀眉微揚，螓首略偏，向這位形相頗為猥瑣的「玉金剛」司馬-瞪了一眼！
熊華龍暗中在桌下伸過腳去，把司馬-輕輕碰了一下。
司馬-這才警覺自己忘形失言，不禁臉上一紅，耳根一熱！
孫一塵聽了那個「挨」字，凶心頓起，目光冷注諸葛蘭，陰惻惻地問道：「朱楠，你挨什麼？你挨得起『紅線金環』？」
諸葛蘭哂然答道：「我若挨不起這『紅線金環』，還會想要這『紅線金環』嗎？」
孫一塵目閃厲芒，向那位手持『紅線金環「，兩道似水目光，仍盯在諸葛蘭身上的」追魂伽女「戈妙香，沉聲叫道：」戈姑娘！「一聲斷喝把戈妙香從神迷心蕩中喝醒，玉頰微紅地，向孫一塵陪笑說道：「孫老人家，有何吩咐？」
孫—塵道：「這姓朱的娃兒，自詡鋼筋鐵骨，能挨『紅線金環』，戈姑娘不防盡力施為，掂掂他到底有多少份量？」
戈妙香聞言之下，心中好生為難！
因若不出手，或出手有所保留，自然瞞不過孫一塵，會使這位難纏惹的「瘦金剛」心中不悅！
若是認真出手，則慢說那三枚「赤紅毒圈」，見血必死，就是其餘六十九枚『風磨銅圈』，也無堅不摧，自己怎忍心把朱楠這樣一位風流絕代的美男子，俏英雄，斃於「紅線金環」
之下？
就在「追魂伽女」戈妙香深感為難之下，來了解圍之人！
所謂「解圍之人」就是諸葛蘭自己！
原來孫一塵命令戈妙香出手的話兒剛完，諸葛蘭已向他連搖雙手說道：「不行，不行，我不要由戈姑娘出手！女孩兒家縱或手法靈巧，真力畢竟稍弱，我縱挨得起時，又有什麼光采？」
戈妙香心內一寬，孫一塵又對諸葛蘭冷笑問道：「你覺得由誰出手，才有光采？」
諸葛蘭毫不遲疑地，應聲答道：「你！今日會場之中，大概只有你這威震武林的『瘦金剛』出手，才可充份發揮『紅線金環』的威力，也才可考驗得出我是否有金身不壞之能！」
一番話兒，震驚四座，「瘦金剛」孫一塵更是發出一陣詫怒交進的冷笑！
笑畢，孫一塵面罩寒霜，厲聲喝道：「戈姑娘，拿來！」
戈妙香無可奈何，只好拋過「紅線金環」，但心中卻為諸葛蘭捏了一把冷汗！
眼看「紅線金環」所化金虹風到，孫一塵並不伸手去接，倏然雙眉一挑，揮掌凌空劈出！
掌風到處，硬把一道粗粗金虹，震成七十二道細細金光，挾著攝人心魂的「噓噓」銳嘯之聲，向諸葛蘭密罩而落！
金光威勢，足足籠罩了丈許方圓，任是諸葛蘭身法再快，她也不及躲閃！
戈妙香正自心中一酸，卻見諸葛蘭寶相外宣，神儀內凝地，面含微笑，巍立如山，彷彿對當空罩落的七十二道金光，完全視如無物？
金光落處，只起了「錚錚錚」三聲輕微脆響，然後便一齊收斂！
諸葛蘭更漂亮了，因為她那件寶藍儒衫之上，竟粘掛著精光閃閃的六十九枚細細「風磨銅圈」，絕似繡上了不少美麗花樣，！
她緩緩伸手，一枚一枚地，從身上摘下六十九枚『風磨銅圈』，合成一隻金環，並低頭向地下三小堆朱紅碎粉看了一眼，抬首微揚，對姜夫人含笑叫道：「三枚毒環既碎，夫人萬孽皆消！在下以這點施為，權充薄禮，敬祝夫人生辰愉快，百壽康寧！至於所剩六十九枚」風磨銅囤「朱楠卻腆顏拜登嘉貺，留待日後，為夫人造福江湖的了！」
說完，把那只「紅線」已無的「金環」，徐徐套上右腕！
一片掌聲，如雷響起，其中包括了面含微笑舶姜夫人，卻不包括那驚的目瞪口呆，氣得全身發抖的「瘦金剛」孫一塵在內！
鼓掌讚好之人中，有兩人鼓得最是起勁！
一個是對朱楠醉心的「追魂伽女」戈妙香，一個是對諸葛蘭傾心的「玉金剛」司馬-！
「瘦金剛」孫一塵如今是怒又怒不得，走又走不得，只得面色微赤，帶著滿懷驚羞，默然坐下。
羞的是自己盛名之下，當著這多武林人物，居然出乖露醜！
驚的是這朱楠是何來歷？年歲輕輕，竟具這高武功？練有「護身罡氣」，並到了斂放如意的地步！
孫一塵羞容未褪，驚心未定之間，姜夫人又走到鐵鼎之旁，取出一柄長才尺二，色若爛銀的匕首，向群雄含笑說道：「這柄匕首，是我精心淬煉之物，鋼質火候，無不上乘，縱然比不上前古『魚腸』，但水斬蛟螭，陸殺獅象，截金斷玉，吹毛折發等等，也不會遜色多少！」
說至此處，仍復笑顧孫一塵道：「孫大俠，你對這柄匕首，有無興趣？」
孫一塵尚未答話，諸葛蘭已自朗聲笑道：「姜夫人，你這句話兒，多問的了，方才孫大俠已然說過，武功到了他這等火候，談笑皆可卻敵，哪裡會看得上這柄小小匕首，而降尊紆貴地，與其他人物，較量爭奪？」
孫一塵氣得怪叫一聲，接口說道：「誰說我看不上？我偏要參與較技，爭奪這柄匕首！」
「瘦金剛」一說參與較技，全場人物，個個鴉雀無聲！
諸葛蘭笑道：「孫大俠這一自貶身份，欲獻絕藝，聲威服眾，無人敢與競爭，看來這柄匕首，是你的了？」
孫一塵咬牙說道：「別人不敢，你大概敢？」
諸葛蘭雙眉略挑，目閃神光笑道：「孫大俠適才不是叫我小娃兒嗎？常言道：」初生之犢不畏虎『，我就犯犯虎威，敬以雞肋，一當尊拳如何？「孫一塵勃然起身，姜夫人搖手笑道：「孫大俠暫息雷霆，老婆子想把原定秩序，略為更動一下！」
孫一塵愕然問道：「更動什麼？」
姜夫人笑道：「孫大俠是成名俊傑，這位朱楠老弟，也是秀出豪雄，你們較技一事，定然精彩絕倫，應該移作今日盛會的壓軸好戲！」
孫一塵本是功力極高的內家好手，如今也覺自己過於激怒，氣躁神浮，現在不是與強敵拚鬥之際，遂吸了一口長氣平靜下來，徐歸原座，向姜夫人含笑說道：「我明白了，夫人要把另外一項文的甄拔，提前舉行，孫一塵敬如尊命！」
司馬-看在眼中，向熊華龍悄悄笑道：「熊老人家，這『瘦金剛』孫一塵分明嗔念大動，氣機已現，如今竟能天君又朗，釋躁靜矜，足見修為甚深，名非虛得，少時真要代那位諸葛姑娘，留神掠陣，莫令有了差錯！」
這時，姜夫人命人送給所有赴會群雄每人一份紙筆。
群雄方自莫名其妙，姜夫人已從那隻鐵鼎之中，取出一個小小信封，向群雄含笑說道：「這信封之中，是張極驗藥方，功能療傷祛毒，對於濟世活人，大有效用！如今老婆子出一簡單對聯，請各位隨意作對，不書姓名，匯投鼎中，由老婆子審校出意義最佳，文詞最工的一位，便以這藥方相贈！」
說完，取過一張白紙，在紙上寫了「劍道」兩字，向群雄略一展視，朗聲笑道：「這『劍道』二宇，便是上聯，諸位請隨意作對，自行投向銅鼎以內！」
熊華龍笑向司馬-道：「司馬老弟，這張藥方兒，功能療傷、祛毒，有益於濟世活人，你要不要加以爭取？」
司馬-笑道：「這與毒辣暗器不同，我當然想要，但卻未必對得工穩，要到手呢？」
熊華龍取出酒壺，飲了一口笑道：「以老弟經天緯地之才，對於這區區二字『聯語』，無非牛刀小試……」
話猶未了，司馬-已提筆寫了兩個字兒，折疊起來，走向銅鼎。
等他走到鼎邊，諸葛蘭也已到達。
司馬-退後一步，讓諸葛蘭先把所作對聯，投人銅鼎之內！
他雖彬彬有禮，諸葛蘭卻仍神色冷然，向司馬-白了一眼！
熊華龍看在眼中，暗暗好笑，等司馬-歸座以後，向他低聲叫道：「司馬老弟，你知不知道那位『粉黛金剛』，為何對你白眼相加，不垂青眼？」
司馬-摸摸自己的面頰，苦笑答道：「大概是嫌我這副猥瑣樣兒，長得姥姥不疼，舅舅不愛！」
熊華龍搖頭笑道：「不對，堂堂俠女，怎會以貌取人？我覺得她定是聽你適才失神喊出『粉黛金剛』四字，知道被你看破行藏，有點不大高興！」
司馬-臉上微紅，皺眉說道：「我承認適才失態，老人家認為此事應如何補救？」
熊華龍想了一想，搖頭笑道：「凡事越描越黑，不必設法補救，我們且見機行事便了，最多老弟索性揭明身份。讓她看看『玉金剛』極為英挺俊美，絕非猥瑣討厭的本來面目就是！」
司馬-對他瞪了一眼，劍眉雙蹙，正要發話，熊華龍手指銅鼎，怪笑說道：「老弟，姜夫人已開始審核鼎中，應答聯語，且看老弟能否中選？以及那張濟世活人的藥方兒，究竟由何人所得？」
司馬-默然看去，見姜夫人從鼎中取出兩張紙兒，向群雄笑道：「天下事奇巧萬分，應答聯語中，有兩份聯語，完全相同，意義文詞，更復佳絕，老婆子決定以此論元，請落空諸位，莫要介意才好！」
場中響起一片掌聲，表示與會群雄，信任姜夫人所作審核，必然公允！
姜夫人慢慢打開手中兩張紙兒，只見紙上書法，一系「瘦金」，一系「章草」，寫的全是「天心」二字！
熊華龍喜道：「司馬老弟，我認得那『章草體』的『天心』二字，是你所書，但『瘦金體』的『天心』二字，卻不知是誰……」
他的語音未了，姜夫人業已含笑說道：「以『天心』，對『劍道，，不單字面工整文詞典雅，意義更十分高雋！雖精』劍道『，莫悖』天心『，這正是武林人物，於血腥江湖中，濟世救人的立身正旨！請問諸位高明，老婆子以此論元，選得可公正嗎？」
場中群雄，答以一片如雷掌聲！
姜夫人滿面欣慰地，揚眉笑道：「如今，我請以『天心』應答的兩位高明，站起身來，接受老婆子的微薄之贈！」
場中緩緩站起兩人，一個是化名「施玉介」的「玉金剛」
司馬-，一個是化名「朱楠」的「粉黛金剛」諸葛蘭。
熊華龍突然「哈哈」大笑地，高聲叫道：「二人『同心』，其利斷金，這事委實妙到極處也巧到極處，真是—段足以流傳百世的武林佳話！」
諸葛蘭似乎覺得「二人同心」暨「武林佳話」等語，有點刺耳，又向這位「風塵酒丐」，投過一瞥白眼！
姜夫人因已知道諸葛蘭的化名，遂僅向司馬-問道：「這位老弟尊姓大名？」
司馬-抱拳笑道：「在下姓施，小字玉介。」
姜夫人笑道：「施老弟既與朱楠老弟答案相同，老婆子想把這張藥方，再抄一份……」
司馬-連搖雙手，截斷姜夫人的話頭說道：「不必不必，朱兄才思敏捷，答案先成，也比我先投入鼎內，這張藥方，讓給朱兄……」
諸葛蘭雙眉一挑，冷笑說道：「我不承情，誰要你讓？」
司馬-知道女孩兒家情性，多半嬌縱，既已對於自己不滿，此時再陪小心，也是徒然，眼珠一轉，計上心頭地，軒眉笑道：「朱兄不要我讓，可敢和我賭嗎？」
諸葛蘭怎會對他示弱？接口問道：「怎樣賭法？」
司馬-指著「瘦金剛」孫一塵，向諸葛蘭含笑問道：「少時，朱兄不是要和這位『瘦金剛』孫一塵，互相較技，爭奪姜夫人的那柄罕世匕首嗎？」
諸葛蘭點頭說道：「不錯，此事與你何干？」
司馬-笑道：「我們便以此事，作為打賭如何？倘若朱兄勝得此陣，這張藥方便歸你所有，否則，便歸我所有！」
諸葛蘭以豪氣凌雲的高傲神色，向「瘦金剛」孫一塵投過不屑一瞥，頷首答道：「我接受這種賭法……」
語音略頓，向姜夫人抱拳笑道：「不知夫人對於此事……」
姜夫人接口笑道：「這張藥方兒，已是朱施兩位老弟共有之物，你們有權對它作任何安排，不必再徵詢我老婆子意見的了廠諸葛蘭見大會主人，已不表示意見，遂目光微注那位」瘦金剛「孫一塵，軒眉叫道：」孫大俠，你打算如何賜教？如今該唱唱我們這出壓軸戲了！「孫一塵雙目目光微揚，凝注空中，好似不曾聽見諸葛蘭叫陣之語，竟未予置答！
熊華龍悄向司馬-道：「司馬老弟，你認為這『瘦金剛』孫一塵，是在耍甚花樣？他為何不答理諸姑娘的叫陣之語？」
司馬-略為尋思，低聲答道：「我覺得孫一塵似乎心神旁鶩，也許是正有人運用『蟻語傳聲』功力，在對他耳邊，悄悄說話？」
熊華龍同意司馬-這種見解，瞿然說道：「老弟看法高明，若照這樣說來，孫一塵居然還有黨羽在側……」
司馬-接口笑道：「故而，我們要特別為那位『粉黛金剛』，留神掠陣，千萬莫使她中了孫一塵的什麼陰謀毒計！」
這時，諸葛蘭因見孫一塵對自己未加答理，不禁秀眉雙挑，又復叫道：「孫大俠，你聽見我的話嗎？怎的……」
話方至此，那位「瘦金剛」孫一塵突然收回凝注空中的目光，斜睨著諸葛蘭，縱聲「哈哈」大笑！
諸葛蘭被他笑得有點莫名其妙起來，皺眉問道：「你這樣笑法，究竟為了什麼？」
孫一塵笑聲倏收，換了一聲彷彿含蘊有無窮感慨的悠長歎息！
歎罷，他方目注諸葛蘭，點了點頭，緩緩說道：「江湖代有英雄出，各領風雲數十年！孫一塵老矣，我何必還與你這樣秀髮有為的老弟台，起甚爭強鬥勝之念？」
這幾句話兒，說得不像是位惡名卓著的老魔頭，竟像是一位頗愛獎掖後進而又胸襟曠達的前輩仁俠！
熊華龍低叫一聲，詫道：「奇怪，孫一塵這殺人不眨眼的老魔頭，居然悟道……」
司馬-冷笑接道：「不然，語氣雖頗謙和，目光仍極陰鷙，我認為這位『瘦金剛』，是在『笑裡藏刀』！」
熊華龍道：「笑已顯然，刀卻安在？」
司馬-笑道：「不到圖窮，怎會匕現？我們不必胡猜，且看下去！」
諸葛蘭聽完話後，也覺大出意外地，目注孫一塵，愕然問道：「孫大俠，照你這樣講來，莫非不願意和我動手！」
孫一塵表面上笑嘻嘻，實際上陰惻側地，搖了搖頭，揚眉答道：「爭勝是一回事，切磋則又是一回事，今夜風萍聚合，定有前緣，我願意與朱老弟留下百招紀念！」
諸葛蘭道：「百招以後呢？」
孫一塵怪笑道：「以後我另有安排，但斗滿百招再說……」
說至此處，把語音略為提高，目中精芒如電地，凝注在諸葛蘭身上，朗聲叫道：「朱楠老弟，你年歲雖輕，身負絕藝，是當代武林中，秀邁群倫的祥麟威風，仙露明珠！孫一塵對你，決不敢倚老賣老，老弟留神，我要先進手了！」
語音未落，掌影業已漫天，「騰蛟舞風」、「起陸龍蛇」、「虎撲鷹揚」等三絕招迴環並發，不但變化神奇，所挾掌風，更是呼呼生嘯，淒厲無匹！
熊華龍飲了一口酒兒，吐舌笑道：「乖乖，這位『瘦金剛』，真是嘴甜心辣，一開始便下絕情，幸虧對手是功力比他只高不弱的『粉黛金剛』，換了我老花子時，就這起手三招便可能弄得灰頭土臉地，吃不消而兜著走了！」
說話之間，孫一塵是三招連著三招，再加上三招，一共攻出了九招奇幻掌法！
諸葛蘭則倚仗著靈妙身法，一味飄閃躲避。
熊華龍詫道：「諸葛姑娘怎麼只守不攻？」
司馬-笑道：「這就是俠義人物的吃虧之處，她聽了孫一塵方纔所說的冠冕堂皇之語，可能起了敬老心情，不好意思在一開始時，便鋒芒畢露地，*人太甚？」
熊華龍皺眉說道：「這樣不吃了虧嗎？」
司馬-點頭說道：「豈僅吃虧，簡直吃虧太甚！因為雙方功力強弱，本就相去極微，諸葛姑娘心中，一存禮敬，必失先機，等到她覺出不對，拚力挽回，由落後轉為平衡，由平衡發動反擊之際，百招之數，便告差不多了！」
熊華龍目注場中，看出司馬-判斷之語，確實絲毫不錯！
瘦金剛孫一塵招招都是進手猛攻，每一招都攻得極凶極厲！
諸葛蘭起手幾招，確實心存禮讓，但後來卻連想禮讓都不行，身形已被孫一塵的翻飛掌影密密罩住！
她秀眉雙蹙，要想反擊，但對方掌法詭厲，壓力太強，一時之下，實難奪回先機，只好閃展騰挪，等待機會！
轉眼間，已有六七十招，諸葛蘭情況雖已略見好轉，卻仍尚未能取得平衡局面！
整個會場之上，鴉雀無聲，所有赴會群雄，全自聚精會神地、欣賞這場罕見惡鬥！
諸葛蘭好勝心切，雖然自保無慮，卻不甘就此終場！
她拼冒奇險，對於孫一塵一招「浪拍懸崖」，不予接架，竟反向對方攻出一招「推山填海」！
孫一塵因另有打算，不肯與她硬拚，只得收招閃身，避過來勢！
諸葛蘭取得平衡，立即搶攻，不再是先前那等一味防守！
諸葛蘭在搶攻，孫一塵也不退，這二三十個回合，才是這兩位金剛的真打實鬥！
掌影幕天，掌風如海，宛若狂濤四卷，威勢懾人！
觀戰群雄中，有功力稍差者，竟站不穩腳，只好自行識趣地避向遠處。
司馬-與熊華龍均是上乘法眼，自然看出兩位「金剛」
中，仍屬「粉黛金剛」略高半籌，換句話說，也就是諸葛蘭適才由落後轉為平衡，如今又由於衡漸趨領先局面！
翻翻掌影之中，突然響起諸葛蘭的朗脆語音叫道：「孫大俠好凌厲的掌法，常言道：」貨賣識家『，你再接接我這』小諸天降魔九式『！「熊華龍聽了「小諸天降魔九式」之名，不禁失笑說道：「女孩兒家，畢竟好勝！諸葛姑娘大概要把壓箱底的功夫，拿出來了？」
司馬-搖頭笑道：「這『小諸天降魔九式』，雖是威力極強的佛門絕學，但孫一塵卻未必會容許諸葛姑娘施展！」
果然，諸葛蘭語音剛了，尚未施為，孫一塵便虛晃一掌，閃身跳出圈外，和顏悅色地，向諸葛蘭搖手笑道：「朱老弟，百招已滿，我有事要當眾交代，你那『小諸天降魔九式』，只好保留，且俟異日相遇，再續今宵緣會便了！」
諸葛蘭無可奈何，只得目注孫一塵，皺眉問道：「孫大俠，你有何事要當眾交代？」
孫一塵先向司馬-看了一眼，然後轉對諸葛蘭道：「朱老弟，你剛才是不是與那位施老弟打了賭，若能贏得匕首，那藥方兒也便歸你所得？」
諸葛蘭弄不懂孫一塵問話之意，點頭答道：「不錯，正是如此！」
孫一塵目中奇光電閃，揚眉笑道：「好，我如今甘心認敗，這柄匕首，就算是朱老弟贏得！」
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