「上拱廊市場１！」穿喪服的太太說，不過現在她已經不是穿著喪服，而是換上了鮮艷的粉紅連衣裙、粉紅帽子和雪白的短斗篷，手裡拿著一束鮮花。她不是單獨跟莫索洛夫乘車。莫索洛夫和尼基京坐在馬車前部的長凳上，車伕台上高高坐著第三個青年，太太身邊又坐著一個三十歲左右的男子。太太多大年紀呢？難道真是像她自己所說的二十五歲，而不是二十歲嗎？如果她多說了幾歲，那就是她的良心問題了——
１拱廊市場位於涅瓦大街，十九世紀五十至六十年代，那裡的一間大廳內經常舉行公開演講會和辯論會。
「是的，我親愛的，我盼望這一天已經有兩年了，或者兩年多了。我認識他（她用目光指了指尼基京）的時候，還只是預感而已，談不上能盼到。當時還只是一個希望，可是不久我就有了信心。」
「對不起，對不起！」讀者——不僅是敏感的男讀者，而是所有的讀者——越想越不明白，說道，「她認識尼基京兩年多啦？」
「對。」我回答。
「她不是在今年冬末這次郊遊會上認識尼基京的嗎？不是跟她認識基爾薩諾夫夫婦和比蒙特夫婦同時的嗎？」
「完全對。」我回答。
「那麼這是怎麼回事？您在開始講一八六五年的事啦？」
「是的。」
「這可能嗎？哪能呢！」
「如果我知道的話，為什麼不能講？」
「夠了，誰聽您的！」
「您真不願聽？」
「您把我當什麼人啦？當然不願。」
「如果您現在不願聽，我自然只得推遲到您願意聽的時候再繼續講我的故事。我希望很快能等到這一天。」
一八六三年四月四日——